Воспоминания королевства Серых.

Повествование ведется от лица Лиры.

Утро настало незаметно. Меня разбудила Лизабетт, стянув одеяло. На удивление я чувствовала, что мой организм отдохнул и готов к новым приключениям. Волшебница королевства Серых была на редкость бодра, и от вчерашнего недомогания не осталось и следа. И настроение у нее было хорошее, пока в комнату не заглянул Вилфрит. Как заглянул, так и вылетел, потому что эта ненормальная нашла где-то воду и, преобразовав ее в острый лед, направила на него. Попасть не попала, зато злость выплеснула и оставила семь дырок в добротной двери. Меня напрягает эта ситуация с неприязнью. Совершенно непонятно, почему Вилфрит обозлился на Лизабетт. - Лизабетт, Лира, - Джерт, похоже, уже не злился, что мы будили их всю ночь своим смехом, - через двадцать минут на улице. Мы лошадей приведем. Он улыбнулся и вышел из дома. Вилфрит уже ждал его на улице, периодически постукивая по стеклу, подгоняя воина и стараясь не попадать в поле зрения Лизабетт, которая пыталась развязать рунный браслет, что уже изжил свое. - Лира, помоги, пожалуйста, - вдруг послышалось из реки ругани на кожаные шнурки и на амулет. Беззащитность Лизабетт в этой ситуации вызывала улыбку. Буквально полчаса назад она чуть не наделала дырок в Вилфрите, а сейчас оказалась беспомощна против шнурков на своем запястье. Когда я зашла в комнату, она стояла около окна, разглядывала узлы, которые сама же навязала, и что-то тихо бормотала себе под нос. - Давай помогу уже, - я рассмеялась, - и пойдем. А то опять начнется разбор полетов. Девушка насупилась и протянула мне свою руку. Через минуту попыток был вынесен вердикт: использовать нож для освобождения запястья от браслета. Принято было единогласно без возражений и составления завещания. Шнурки разорвались, девушка станцевала победный танец и начала меня подталкивать к двери: - Давай быстрее, а то нас тут оставят, - мне все было интересно, как долго у нее продержится улыбка на лице. Улыбка сползла сразу же, как только она увидела Вилфрита. Я поспешила отбежать к Джерту, который протягивал мне поводья белой кобылы. Воина не на шутку беспокоила вероятность того, что эти двое поубивают друг друга в дороге или передушат подушками во время привала, а мы не сможем их разнять. Вилфрит пока ничего не говорил, но и Лизабетт не нарывалась на неприятности. Решив, что пока они оба молчат и находятся друг от друга на расстоянии, численности нашей группы ничего не угрожает, и мы выдвинулись в дорогу. Ехали парами. Впереди Вилфрит и Джерт, позади их я и Лизабетт. Мужчины тихо переговаривались, иногда слышались шутки и приглушенный смех. Лизабетт плела новый браслет, периодически поднимая голову, как будто прислушивалась к чему-то. - Лизабетт, - мне, если честно, надоело ехать в тишине, - твое имя как-то сокращается или ты не любишь, когда тебя называют по-другому? Девушка пожала плечами: - Лиз, можно так называть. Тебе можно сокращать до Лиззи. Кстати, яблоко хочешь? Я кивнула, и через секунду в моих руках оказалось сочное красно-желтое яблоко. Я подкинула его и снова поймала: - Лиз, им же убить можно. - Вот и кинь в Вилфрита, - тихо рассмеялась Лизабетт, - ладно, шучу. Потом в него камнем кинем. Я уже перестала понимать, шутит она или говорит всерьез. Вилфрит, видимо услышав свое имя, начал нервно оглядываться, ожидая удар в спину. Джерт показал мне кулак, мол, не подпускай Лиз близко и перестань поддерживать ее в дурных начинаниях. Пришлось перестать ухмыляться и хотя бы попытаться это сделать. Лизабетт тоже подозрительно быстро замолчала и отвлеклась на своё рукоделие. Лошадь Вилфрита поравнялась с моей, и мужчина жестом показал, что пропускает меня вперед. Судя по его взгляду, он не думал затевать очередную ссору с Лизабетт, поэтому я поехала впереди с Джертом. Воин молчал, изредка поглядывая назад, чтобы проверить, как обстоят дела у Лиз и Вилфрита. На удивление они молчали и даже не смотрели в сторону друг друга. - Лира, - неожиданно обратился ко мне Джерт, - а почему ты решила сюда приехать на практику? Я выдохнула, а потом вспомнила, что рассказывала о причинах только Лизабетт. Маг королевства Гор внимательно слушал мой рассказ о злобных отродьях, именуемых детьми, об их коварном плане разрушить Академию, где я училась. По мере повествования у воина вытягивалось лицо, видимо, в отличие от меня и Лиз, он к детям относился более лояльно и, можно сказать, трепетно. И это меня удивляло несказанно. Дослушав меня до конца, Джерт выдвинул мнение, что дети детям рознь и среди них попадаются отъявленные бандиты и злодеи. На том и порешили. Но перед этим минут сорок спорили о том, цветы ли они жизни или мракобесы. Своим разговором привлекли и ехавших позади нас Вилфрита и Лизабетт. Они в спор не вмешивались, но с удовольствием слушали и, похоже, делали ставки кто кого и чьи аргументы лучше. Нет ничего хуже, когда неприятели объединяются и идут против кого-то третьего. - А ты почему поехал сюда на практику? – эта тема была для каждого из нас интересна, потому что каждый из нас выбрал поездку по каким-то причинам, и эти причины были интересны другим. - У нас нет выбора, - улыбнулся Джерт, - каждый из нас едет в определенное королевство, проходит практику и возвращается. Я недовольно поерзала в седле. Это казалось не очень справедливым, потому что Джерт никак не оставался в проигрыше от этой практики. Ему, по сути, было все равно, куда его сошлют, все равно на два месяца, да и мучиться с выбором не надо было. - А ты почему выбрала практику с учениками, а не осталась в школе? – как-то чересчур спокойно поинтересовался Вилфрит у Лизабетт. - Лучше так, чем отмывать стены от плесени, - ответ был произнесен так же спокойно, как будто до этого маги не хотели друг друга поубивать. Удивилась не одна я. Джерт вытаращился на них, как будто увидел двух призраков. Потом перевел взгляд на меня. Я не придумала ничего оригинального и ущипнула его, доказывая, что это реальность, и они правда спокойно друг с другом разговаривают. Воин потрет руку, понял, что это не шутка и не глупый розыгрыш. Хотя, я бы им не поверила.

***

Шел мелкий дождь. Небо заволокли тяжелые, темно-серые тучи. И создавалось ощущение, что небосвод вот-вот упадет на людей, зальет своими холодными слезами, смоет все, что будет на его пути. Сотрет воспоминания, унесет с собой горе и радость, уничтожит болезни и чувства, и не останется никого. Только вечно зеленые леса, бескрайние моря, голубые реки и чистые озера. Будут все так же петь птицы, бегать олени в тенях вековых елей, рыбы будут плескаться в синеве вод. И ничто не потревожит покой Природы. Не будет ни войн, ни королевств, ни крови. Из этого мира исчезнут самые великие осквернители – люди, чье существование часто приносит лишь беды. И только маги, что могут познать истинную силу Природы и ее Даров, смогут остановить безумие, что скоро распространится по земле, что скоро завладеет разумами людей. И Проклятые Земли поглотят все, что было когда-то живым, все то, где когда-то слышался веселый смех.