Тень

      Появившись перед Риас и остальными членами оккультного клуба, Акио, ничего не говоря, направился к своему месту в сторонке, откуда он наблюдал за находящимися с ним в комнате людьми. Что же касаемо Иссея, то его агрессия сменилась подавленностью, но огонёк ненависти к черноволосому все ещё пылал в его глазах. — Акио, что у вас произошло? — спросила Риас, вопросительно смотря на парней, которые разошлись по своим углам. — Он дал им забрать Асию! Он мог им помешать, но не стал ничего делать! — не выдержал Иссей, снова метнув на Акио гневный взор. — Асию? А, та монахиня, которую мы встретили в том доме. А она здесь причём, Иссей? — взгляд девушки сделался строже и смотря прямо в глаза Хедо, наследница клана Гремори слегка прищурила глаза. — Ну… Мы с ней встретились на улице и… И я предложил ей прогуляться. Все было спокойно и мы веселились, немного узнали друг друга, а потом появилась Юма… — тут парнишка осекся и тут же исправившись, чуть более уверенно продолжил, покрывшись лёгким румянцем, — То есть падший ангел и забрал Асию.       Все слушали слегка сбивчивый рассказ молча и не перебивали. Никто не отрывал взгляд от рассказчика, кроме сидевшего в стороне Акио. Сцепив руки в «замок», демон спокойно сидел на месте с закрытыми глазами и не шевелился. ''Какой же он импульсивный… Это может его как погубить, так и дать толчок к действию. Возможно необдуманному, но действию…'' — подумал он. — Акио, может теперь ты расскажешь свою точку зрения? Может Иссей что-то упустил? — спросил Киба, переводя взгляд на вечно мрачного парня.       Не хотелось ему сейчас говорить. Он не считал себя виноватым в том, что пожертвовал девчонкой ради спасения Иссея и оправдываться не был намерен. — В целом все точно, за исключением того, что у неё был небольшой козырь в виде 20 вооруженных подручных со световым оружием. — холодно произнёс Акио, спокойно открыв глаза. — Если бы мы не отдали девчонку, то нас бы перестреляли и все… — А почему ты тогда не вызвал нас?! У тебя должна была быть возможность для этого. — перебил парня Киба который, как показалось черноволосому юноше, больше поддерживал Иссея, хоть и сохранял нейтралитет. — Если она знала где и с кем та монахиня, а я уверен, что она знала, то наверняка позаботилась о том, чтобы заглушить связь через барьер или какую-нибудь подобную магическую печать. До этого бы даже самый последний идиот додумался. Почему не прибил эту Рейнар на месте и тем самым не спас служительницу церкви? — в этот момент, опустошенный взгляд Акио перевёлся на глаза Иссея, от чего паренёк невольно вжал голову в плечи, — Потому что не в наших интересах попадать в центр внимания. Нам крайне повезло, что рядом не было прохожих, что редко для такого места и такого времени. И даже если бы я атаковал, то нет никакой гарантии, что она не вызвала бы своих болванчиков, которые точно привлекли бы лишнее внимание. Сам-то я смогу уйти, но вот на счёт вас не уверен…       Посверлив Иссея своим взглядом ещё немного, Акио наконец посмотрел в окно. На одном из деревьев, что росли вокруг здания клуба, сидел крупный, чёрный ворон, державший в своём клюве довольно крупную кость. Прыгая на ветке из одной стороны в другую, птица всё-таки оттолкнулась и взмахнув крыльями, улетела, стараясь не выронить свою добычу из клюва. — Всё-таки ты не прав, Акио. Был какой-то барьер или нет, тебе нужно было хотя бы попытаться связаться с нами. Вдруг его не было, а вы бы пострадали… Это был глупый поступок с твоей стороны. — нарушила молчание Риас, неодобрительно смотря на носителя Нефариона, — Ну хорошо, что сделано, то сделано. Главное вы целы и здоровы после встречи с падшим ангелом. — Зато Асия может быть не в порядке! Пока мы здесь сидим, она где-то с падшими ангелами и неизвестно, что они с ней делают! — снова начинал горячиться Иссей, — Я не верю тебе, Акио, ты специально дал им уйти!       Вдруг, посреди тирады Хедо, послышался шлепок. Это Риас отвесила парнишке звонкую пощёчину, из-за чего он в недоумении молча смотрел на свою хозяйку. — Не смей упрекать его! Если все было так, как рассказал Акио, то он выбрал неплохой вариант. Мы найдём их и вытащим Асию, если это будет целесообразно. Вообще, нам проблемы с ними не нужны и я бы не стала ввязываться в это, но раз они несколько раз нападали на нашей территории, то это нельзя оставлять без ответа. — Риас серьёзно посмотрела на успокаивающегося Иссея и перевела взгляд на Акио, чтобы в случае чего, предотвратить стычку между ними.       Но Акио оставался верен своему спокойному и даже в какой-то степени, равнодушному состоянию. Казалось, что ему совершенно неинтересно все происходящее вокруг, от чего парня часто можно было увидеть с закрытыми глазами. — Но Президент, я — обычная пешка. Если вдруг что, то для вас это не будет существенной потерей…       ''Похоже, что он никогда не играл в шахматы, если действительно так считает'' — подумал черноволосый юноша. — Не говори ерунды. Пешка далеко не слабая фигура и тоже обладает силой. Как только она попадает на территорию неприятеля, то может использовать силу любой фигуры. Даже мою, если я посчитаю это целесообразным. Это и тебя частично касается, Акио, ведь в твоей фигуре также присутствует частичка пешки. Все зависит от твоей воли. А воля от того, что тебе дорого больше всего…– мягче ответила она, отходя к своему столу и присаживаясь на его краешек. — Правда?! Я тоже обладаю силой? Да ещё и мой артефакт усиливает мою атаку в 2 раза. А я то подумал, что являюсь самой бесполезной фигурой из всех! — радостно заговорил он, устремив свой взгляд на Риас.       Вовремя их беседы, в комнату вошла Акено и подойдя к Риас, стала молча слушать восторги Иссея. В какой-то момент, ее взгляд упал на место, где сидел Акио и не увидев в нем никого, прервала восторги мальчишки: — А где Акио? Он разве не вернулся с Иссей-куном? Я вроде даже слышала его голос через стену… — как-будто разочарованно протянула темноволосая девушка, переводя взгляд на Риас.       Все, кто находился в комнате, тут же повернули головы и устремили взгляды на излюбленное место их мрачного товарища, и не понимая, как ему удалось так тихо уйти, что его никто даже не заметил, стали слушать Акено, которая раскрыла им местоположение падших. ***       Акио летел над городом, плотно застегнув свой плащ и подняв воротник, спрятал в нем своё лицо. Парень ушёл из клуба в тот момент, когда Иссей начал говорит о своём артефакте, он подошёл к окну, не привлекая внимания и когда Риас отвернулась, собрав на себе взгляды всех членов клуба, вылез в окно. Практически бесшумно спрыгнув на густую, растущую у отмостки траву, юноша отошёл подальше от постройки и расправив свои демонические крылья, поднялся в воздух. ''Так. Теперь, когда я один и в тишине, нужно подумать о возможном местоположении падших… Где бы я проводил особо важный ритуал, если бы не хотел, чтобы кто-то помешал? Логичнее, проводить все на своей территории и там, куда противник не рискнёт лезть… Церковь? Вполне возможно. К тому же, я слышал про заброшенную церковь, расположенную неподалёку, которая может быть как раз тем самым убежищем…'' — думал демон, пролетая над ночным городом. Найдя глазами ту самую церковь, Акио развернулся и подлетев к ней на безопасное расстояние, завис в небе.       Здание было окружено лесом и толком рассмотреть что-то было тяжело, но на открытом пространстве у главных дверей, парень заметил скопление людей в темных накидках, копошившихся у главного входа. ''Так-так… Знакомый внешний вид. Похоже, что я угадал с местом и пора спускаться…'' — Акио стал снижаться, оставаясь на таком расстоянии, чтобы его никто не заметил, пользуясь своей тёмной одеждой и ночной тьмой местности, до которой городское освещение доходило крайне слабо.       Ступив на землю, юноша присел и прислушался, гуляя глазами по кронам деревьев и пространству между стволами. Убедившись, что все спокойно, Акио двинулся вперёд, переходя от ствола к стволу. Его плащ уже был расстегнут и неожиданное появление неприятеля не застанет его врасплох хотя бы с этого направления. За 40 минут движения к церкви, демон останавливался каждые 8-10 минут и прислушивался, приседая на корточки. Было на удивление тихо, даже слишком, что не очень нравилось парню. Остановившись вновь и ещё раз проверив свои ножи, лежавшие во внутренних карманах, он двинулся дальше и шпиль в крестом был уже довольно близко, как краем глаза заметил красное свечение, а затем ехидный девчачий голосок. Прижавшись спиной к стволу, Акио вытянул из рукавов по одному ножу и осторожно выглянув из укрытия, прислушался. — Так, так. Я — падший ангел, Митэй. К вашим услугам. — сказала она и приподняв края своего платья, сделала реверанс. И дальше вы не пройдёте. У вас не выйдет прервать ритуал… — Митэй улыбнулась, хитро смотря на появившихся перед ней демонов. — Ой-ой, как учтиво с твоей стороны. Не испугалась? — последовал ответ темноволосой девушки, — Правда? Не хочу расстраивать тебя, но наши друзья уже там. Прямо у главных ворот.       Акио узнал голос Акено и перейдя к другому дереву, присел, оценивая обстановку. Выслушивать возмущения падшего ангела на счёт того, что она знала о таком исходе, юноше не хотелось и поэтому, он сконцентрировался на другом.       ''Значит они тоже медлить не стали… Здесь только Акено с Риас, то остальные…. У главного входа? По-моему кто-то из них так говорил. Хммм, они не выглядят удивлёнными, значит действуют по своему плану и моя помощь тут может не понадобиться… Да и если кто-то ещё придёт, то они явно будут знакомы друг с другом. Сейчас, мне лучше работать с тем, что известно…'' — оценивал ситуацию демон, осторожно направляясь к главному входу и стараясь создавать меньше шума. ***       К тому моменту, вторая группа стояла за деревьями и кустами, наблюдая за главными дверями церкви: Конеко присела за кустом, а Киба с Иссеем, прятались за деревьями. — Какая сильная аура. Уверен, она бы ощущалась и еще дальше… Спасибо, что пошли со мной. — Вероятнее всего, внутри много жрецов и не стоит благодарить нас, ведь мы друзья. А друзья всегда помогают друг другу. — ответил Киба, посмотрев на Иссея и пробубнил, — Ненавижу падших ангелов… Их и священников. — Да, друзья… Не то что этот Акио… Отдал Асию в лапы падшим ангелам, лишь бы спасти свою задницу. — грубо сказал Хедо, посмотрев сначала на Юто, потом на Конеко, а потом уже на главные ворота, как девочка с белоснежными волосами нарушила своё молчание: — Они знают, что мы здесь и сколько нас. Скорее всего, ещё и ждут внутри церкви… Надо заходить…       Тут за их спинами послышался тихий хруст, потом сдавленный, как-будто в кляп, стон и вскоре, все опять стихло. Обернувшись, Юто положил руку на рукоять своего меча, дал Иссею с Конеко сигнал подождать его и переместившись к источнику звука, осторожно выглянул из-за ствола, и ничего не увидел. Внимательно осмотрев местность, парень собрался уходить, но тут на него с дерева капнуло что-то. Это была кровь и подлетев на крыльях повыше, он застыл. Передним на ветке, лежало два человека в накидках жрецов и вид у них был неприятный: у одного, голова свёрнута так, что шея была похожа на тряпку, которую скрутили чтобы выжать и изо рта у него текла кровь; у второго же, во рту была крупная шишка, а зубы выбиты. ''Конь'' Риас Гремори посмотрел на второго поближе и увидел, что шишка частично пробила нёбо так, как-будто снизу был очень сильный удар. '' Они убиты довольно жестоко… Даже я бы на такое не пошёл, хоть они и священники… Мы тут не одни.'' — подумал блондин, возвращаясь к своим друзьям. Они же, заметив бледность на его лице, поинтересовались о его состоянии, но Юто улыбнулся и сказав, что все хорошо, двинулся вместе с ними к главным дверям.       Изящным ударом ноги, Конеко выбила двери и в пыльную церковь, ворвался свежий ветерок. Обстановка в церкви была жутковатая: перевернутые скамьи, разрушенные до пояса статуи ангелов и такой же полуразрушенный крест. — Ну и ну… Какое жуткое и страшное место… — пробормотал Иссей, осматриваясь вокруг, — Кто бы мог подумать, что церковь может выглядеть так негостеприимно….       Тут, нарушая тишину и хлопая в ладоши, перед ребятами вышел их старый знакомый и говоря в нос, сказал: — Так-так-так, какая встреча! Сентиментален же я. Честно говоря не думал, что встречу вас дважды. А где тот мрачный засранец? Сдох? Этот уродец хорошо отметелил меня и это невообразимо злит! Даже больше, чем вы двое, неудачники. — на его лице держалась злая ухмылка ровно до тех пор, пока в его руке не оказался пистолет. В этот момент, злость сменилась маниакальностью и экзорцист облизал оружейный ствол, — Я ведь силён и если кто-то из вас схлестнётся со мной, то получит по заслугам. — Где Асия?! Хватит чушь пороть и пытаться уйти в сторону! — крикнул Иссей, который начинал терять терпение. — А, ты про монахиню, пожелавшую защитить демона? Она здесь, в катакомбах церкви, под алтарем. Даже если так, то не смейте сбрасывать меня со счетов! — тут Фрид взмахнул мечем и разрубил одну скамью, которую в него бросила Конеко, — Не наглей, малявка!       Видимо ее задело последнее слово священника, так как девочка начала ещё активнее швырять в мужчину довольно увесистые скамьи, от которых Селлзен должен был постоянно уворачиваться. Не отставая от Конеко, Киба тоже стал действовать активнее и вытащив своё оружие из ножен, скрестил его с мечем света служителя церкви. — Как же ты бесишь… — с бешеной улыбкой сказал Фрид, смотря прямо в глаза парню. — Взаимно… — Да, взаимно… От этого ещё больше хочется прибить тебя! — тут мужчина навёл на демона пистолет и выстрелил, но Юто удалось увернуться и отскочив от него, остановился. Его меч, стал чёрным и снова скрестив мечи со священником, расклад боя изменился в сторону ''коня'' Гремори. — Мне стоило быть серьёзнее. Этот меч поглощает свет и твой меч сейчас будет полностью бесполезен. Так что, исход боя вполне себе понятен. — Урод! Это твой артефакт?! Засранец!!! — бесился Фрид видя, как его клинок света постепенно исчезает. Отпрыгнув от противника, мужчина посмотрел на стоявшего в стороне Хедо, которого успел окликнуть Киба. Парень уже активировал свой артефакт и наведя его на Селлзе, был готов нанести удар.       Наведя на юношу оставшийся пистолет, священник открыл огонь, но Иссей, прикрываясь своим священным механизмом, сорвался с места и побежал прямо на него. Все летевшие пули служителя церкви не причиняли ему вреда, потому что не могли пробить появившуюся перед парнем защиту. — Что?! Почему ты не дохнешь, урод?! Почему я не могу нашпиговать тебя свинцом по самое горло?! — яростно завопил Фрид. — Ладья имеет высокий защитный уровень. До меня сейчас дошло, что я могу воспользоваться силой своей фигуры. — ответил паренёк, подбежав к противнику на расстояние удара и замахнувшись, сказал, — А ещё, у неё большая физическая сила!       И ударив священника в челюсть так, что тот отлетел в груду сломанных деревянных скамей, он добавил: — Жестоко ты обошёлся с Асией. Ну, мне хоть немного полегчало…       Отряхнувшись от обломков и вытащив два меча, Фрид прыгнул было с ними на Иссея, но тут Конеко сшибла его скамьёй. Оказавшись придавленным не каким-нибудь мертвым телом, а довольно увесистой скамьёй, Селлзе понял, что пора делать ноги. Отбросив от себя скамью и запрыгнув на каменный стенд, показал демонам средний палец и крикнув, что его не убить каким-то чмошным демонам, сбежал, бросив себе под ноги дымовую гранату. — Черт, ушёл! Опять ушёл, чтоб его! — Это потом, Иссей, сейчас у нас есть дело поважнее этого свихнувшегося священника. — остановил его Киба, переводя взгляд на их напарницу — Нам сюда. — сказала Конеко, сломав деревянную конструкцию, под которой, им открылся проход в катакомбы. *** — Ну вы же понимаете, что если мы избавимся от хозяина, то есть от тебя, то все остальные перестанут быть проблемой? Прийдите, Талвана, Дуон Шику! — расправив свои крылья, девчонка сделала шаг назад, посмотрев на появившиеся порталы с довольной ухмылкой. — Какие же вы дерзкие и надоедливые. Вы поплатитесь за свою наглость! — сказала женщина с фиолетовыми волосами, с самодовольной ухмылкой смотря на девушек. — Ну вот мы и снова встретились, леди Гремори… — придерживая свою шляпу, Дуон Шику так же не спускал глаз с них.       Но Риас с Акено оставались спокойными и даже приветливыми. Решив, что нужно переходить к активным действиям, аловолосая девушка сказала: — Акено. — Слушаюсь, Президент. — с улыбкой произнесла девушка и подняла руку вверх.       В этот момент, над ними собралось грозовое облако, которое ударило молнией в ''Ферзя'' Гремори и с ней начали происходить небольшие перемены: школьная форма на ней растворилась, но вместо неё, девушка облачилась в бело-красное кимоно. — Так вы собирались вмешаться с самого начала?! Все поплатитесь своими жизнями! — с этими словами, Талвана и Дуон Шику расправили крылья и взмыли в воздух.       Следя за падшими ангелами, Акено сложила руками печати и вознеся руки к небу, создала вокруг них защитный барьер. Границы купола были чётко видны, благодаря красным печатям с символом семьи Гремори. — Что?! Барьер? Черт, похоже мы попались в их ловушку. Нам не сбежать! — запричитала Митэй, осматриваясь по сторонам. — Вы уж простите, но мы специально вас заманили сюда. Это проще, чем отлавливать всех по одиночке. — спокойно ответила Риас и посмотрев на девчонку в платье, добавила, — А если попытаетесь сбежать, то тут же сгорите. — Так вот, что вы задумали. Но это не важно, ведь когда ритуал завершится, вам не стоять у нас на пути. Особенно тому, кто наделён силой Нефариона. Мы подождём! — сказала женщина, отлетев подальше от стоявших на земле Акено с Риас и держась от них на расстоянии. ***       ''Что? Это выстрелы? '' — идя по периметру церкви, Акио застыл на месте и прислушался. Вскоре, стрельба повторилась и парень понял, что заварушка началась и нужно торопиться. Несколько минут назад, он обезвредил двух жрецов с южной стороны, которые охраняли территорию, потом еще двоих с западной, а затем еще двух с северной. К его удивлению, их было немного для масштабного мероприятия, но это было ему на руку. Услышав впереди шаги, юноша зашёл за дерево и осторожно выглянул — перед ним, метрах в 8 от него, стоял очередной жрец и пытался связаться с остальными членами охраны периметра: — Приём. Приём… Хеллер, Ранлер, вы слышите меня? Говорит Файрен, почему не выходите на связь…? — сказал Файрен, повторив все еще раз, — Черт бы их побрал… Опять что-ли ушли со своих сторожевых мест ради вина? Вот я им устрою.       Ворча, священник стал вызывать остальных, но и тут ответа не последовало. ''Похоже, что это их командир… Раз ему никто не отвечает, значит он остался один. Нужно быстрее его ликвидировать, пока не прибыло подкрепление.'' — подумал юноша, переплывая от ствола к стволу как призрак, подбираясь ближе к цели. И вот, когда расстояние между ними сократилось на половину, Акио собрался было метнуть его, но кто-то вновь связался с Файреном. — …. Хорошо… Да, я понял, госпожа Рейнар… Да, разумеется, но… Понял, никаких но. Скоро буду! — отвечал он и когда сеанс связи прекратился, священник плюнул и тихо выругался, — Вот же ж тварь…       ''Похоже, что мне придётся повременить с расправой… Громкие шорохи в церкви прекратились. Если предположить, что они одолели своего противника, то наверняка и нашли какой-нибудь проход в катакомбы, если верить разговору жрецов с западной стороны… Уверен, что где-то должен быть еще один вход.'' — Акио убрал нож обратно, размышляя как ему сейчас поступить: допросить Файрена сейчас или проследить за ним и проникнуть в катакомбы с шансом обнаружения.       Решив действовать по линии допроса здесь сейчас, Акио дождался, когда цель повернётся к нему спиной и вырвавшись из укрытия, нанёс удар по ногам жреца, повалив его на землю и прижав лицом к земле, еще и заломил ему руку за спину. — Где вход в катакомбы? — холодно произнёс демон, заламливая конечность так, что пленник начал кричать в землю и активнее дергаться под ним, — Где вход в катакомбы, отвечай, если не хочешь, чтобы боль стала невыносимее…       Схватив жреца за волосы сквозь капюшон, парень приподнял его голову над землей, давая возможность немного отдышаться и говорить. — Уййй! Кто ты, ублюдок?! Хрен что я тебе скажу, понял! Падшие вас всех на куски порвут, понял?! Суче… — не успел договорить священник, потому что Акио резко вжал его голову в землю и вывихнул ему руку, резко дернув ее к голове. Чем сильнее был крик жреца, тем сильнее парень прижимал его к земле, наблюдая за этим совершенно спокойно. Он даже бровью не повёл, когда увидел, что рука выскочила из своего плечевого сустава и стала похожа на сырую вермишель. Спустя 5 минут с момента вывиха руки, Файрен показал еще целой рукой Акио знак, чтобы тот дал ему возможность говорить. — Вход… вход в сарае…. В сарае! Он для охраны и жрецов низшего ранга! Пожалуйста, хватит, не надо больше! Я… Я проведу вас куда захотите, только пожалуйста, не надо больше! — говорил допрашиваемый быстро, постоянно шмыгая и между фразами срываясь на крик от боли в конечности, за что демон постоянно прижимал его к земле, чтобы заглушить крик. — Если заведёшь меня в ловушку, попробуешь подать сигнал или заскулишь от боли в руке… — дальше парень продолжать не стал, так как жрец закивал головой, как бы говоря ''Конечно, конечно. Понял, не дурак''.       Но юноша все же не стал доверять ему на слово. Втащив нож свободной рукой, черноволосый отрезал от плаща монаха корявый кусок ткани и поменяв положение, завёл его здоровую руку за спину и надавив на неё коленом, другой ногой прижал голову к земле. Теперь, когда обе его руки свободны, Акио достал из кармана шишку, но через пару минут убрал ее передумав и завязав на середине ткани большой узел, завязал его на голове Файрена. — Проверим… — сказал юноша и надавив на руку-макоронину, услышал сдавленный крик, который шел в связанный большой узел, плотно вжатый в его рот завязанными на затылке свободными концами тряпки, — Все, пошли.       Подняв священника за шкирку и лишив его всего оружия, парень оторвал еще один кусок ткани от балахона жреца и связав ему руки за спиной, последовал к сараю, держа пленного перед собой за шкирку.