Алый скорпион

— Мама! Я уже дома! — Радостно войдя в дом, я тут же стал искать свою маму, которая скорее всего сейчас была на кухне и готовила для нас с Чаком обед. — Шеди, не кричи ты так, твой папа не любит когда в доме кричат, особенно если мы его случайно разбудим. — Даже в свои 12 лет я понимал, что у меня не самый лучший отец, кроме бутылки с алкоголем он ничего не видел, а на свою семью ему было плевать, ну, и, конечно же, больше всего ему нравилось находить крайних. Поэтому мы с мамой договорились, что мы не будем будить папу ради нашей же безопасности. — Садись за стол, я тебя сейчас накормлю. — Нет, я хочу дождаться брата. Он обещал мне, что придёт до обеда домой. — Я любил своего брата и считал его лучшим на свете, он буквально заменял мне отца. Занимался со мной, помогал с домашними обязанностями и даже гулял. Обеспечивал семью тоже он, если не считать работу мамы на дому. — Шедоу, тебе нужно покушать, иначе ты не вырастишь таким же как Чак. Так что быстрее садись за стол. — Эй, братец! А ты чего ещё не за столом? Почему стоишь в прихожей? — А ты сам догадайся! Тебя жду! — Мальчики, давайте не будем сильно кричать, не будем тревожить папу. — Папу? Да этот пьяница, что и может, так это валятся на кровати с бутылкой в руке и пускать слюни… — Да, мой брат ненавидел отца, он считал, что нам нужно было просто выгнать его из дома, но мама говорила, что он вскоре изменится, по крайней мере, она верила в это. Но на протяжении семи лет ничего так и не изменилось, только теперь он мог избивать не только моего брата и мою маму.       Сев за стол, мы стали спокойно и тихо обедать. У нас был не такой уж и большой дом, но даже так мне было невероятно просторно в нём, у каждого из нас была своя личная комната. Мама с папой спали отдельно, поскольку ей было очень сложно спать в таком ужасе, ну, а я частенько бегал к своему брату, засыпать в одиночку мне не сильно хотелось, а так мой брат иногда мог рассказать какую-нибудь историю, от которой я всегда был в восторге. Сегодня вечером, как и всегда, после того, как мама пожелала мне доброй ночи, я незаметно проскользнул в комнату Чака и со всей своей скоростью прыгнул на кровать к брату. Он не всегда был рад таким посещениям, но сегодня мне повезло, он встретил меня с улыбкой. — Это снова ты, проказник! — Ухватив меня руками, он тут же стал щекотать меня. — Ха-ха! Стой! Ааа! Щекотно, братик! — Это было по-настоящему весело, он знал мои уязвимые места. — Ну ладно, хватит дурачится, разве тебе не пора спать? — Пора, но я хочу побыть с тобой. Ты не против, если останусь? — Нет, не против, только не пинай меня ногами во сне, помнится, в прошлый раз ты мне хорошенько так дал. — Прости, я не хотел… — Ну ладно, ничего страшного, только не грусти. Если будешь улыбаться, расскажу тебе интересную историю. — Спасибо! — Я тут же сел на край кровати и приготовился слушать очередную историю брата. Мне было просто хорошо рядом с ним.       Следующие два года нам пришлось не сладко, из-за постоянных ссор с отцом, брат постоянно получал от него, даже в пьяном состоянии он мог попасть по лицу, особенно мне запомнился один из вечеров, после которого мой брат два дня пролежал на кровати и ничего не ел. Ему было очень больно, тогда отец попал ему прямо в живот и ударил его по голове, маме тоже сильно досталось, только мне одному удалось остаться невредимым, и то только из-за того, что Чак заступился за меня. Из-за всего этого у меня стали образовываться проблемы в учёбе, моё внимание упало, да и активность просто пропала, в мои 14 лет, мне было просто невероятно трудно. Но кто же знал, что моя жизнь превратится в ад. — Мам, я уже побежал! Вернусь к обеду! — Хорошо, Шедоу!       Выйдя из дома, я тут же побежал в школу. Все мои друзья постоянно спрашивали меня о моём брате и просили меня пригласить его на прогулку вечером, но это мало когда получалось из-за его работы. Обычно в школе мы ничего такого особенного не делали, кроме того, что общались со своим учителем и изучали различные вещи, которые пригодятся нам в жизни. Нашим учителем был молодой волк, который по вечерам работал в местной церкви, он знал много чего интересного и полезного для того, чтобы жить в нашем мире, но, к сожалению, если дело доходило до историй, мне оставалось лишь ложится на стол и просто засыпать. Сегодня не было никаких историй, нас просто вывели на улицу и стали присматривать за нами, пока мы занимались своими делами, пока остальные начали бегать друг за другом и общаться между собой, мне предоставили возможность побыть наедине с собой. Сев недалеко от учителя, я продолжил читать книгу, которую мне принёс Чак, по описанию это были приключения, именно то, чего мне сейчас очень не хватало. — Эй, Шедоу! Что это у тебя? — Спросил меня мой друг Питер. — Это книга, брат мне её подарил неделю назад, но пройти по сюжету у меня особо не получается. — Почему? — Ну, действия персонажей настолько запутаны, что я ничего не успеваю понять, а очень хочется. Поэтому приходится по нескольку раз перечитывать одно и тоже место. — Так может попросишь помощи у учителя? — Нет, я хочу сам разобраться в этом, тем более, что судя по внешнему виду нашего учителя, он уже вторую ночь не спит. — Да, ты прав, вид у него не очень. — Хочу поскорее увидится с братом, кажется, у меня уже зависимость. Не могу долго находится вдали от него. — Ну, у тебя действительно хороший брат, любой бы из нас хотел иметь такого. — А разве у Кристофера нет старшего брата? — Есть, но он не особо увлечён своим младшим братом, его больше волнует его будущее и девушка, с которой он познакомился год назад. Так что твой брат пока на первом месте. — Ты так говоришь, будто существует какой-то рейтинг… — Да нет! Что ты, просто к слову пришлось.       До самого обеда мы сидели на открытом воздухе и каждый занимался своими делами, как же скучно просто сидеть и смотреть в книгу, которую ты элементарно не можешь понять, это было просто глупо. К счастью до обеда оставалось несколько минут, и наш учитель уже был готов отпустить нас по домам, попрощавшись со всеми, я тут же понёсся домой, где меня ждала вкусная еда и старший брат, с которым я смогу играть до самого вечера. Подбегая к своему дому, я уже стал открывать входную дверь и был готов радостно кричать маме о своём возвращении домой, но, войдя в дом, я не смог ни кричать, ни говорить, даже дышать мне было трудно. Передо мной лежали мои папа и мама, а между ними на коленях сидел мой брат с ножом в руках, обе его руки были в крови, а на лице был невероятный страх и куча слёз, эмоции рвали меня на куски, а слёзы уже непрерывно текли из моих глаз, но к сожалению это была не вся моя реакция на увиденное. — МАМА!!!!!!       Я виноват в этом, был слишком слаб, чтобы перенести это, на мои крики прибежали соседи и пара жителей города, которые тут же увидели всё это, меня тут же забрали из дома и отнесли к доктору, до самого вечера я истекал слезами, мне дали выпить какую-то жидкость, но даже она не смогла мне помочь. Ближе к вечеру ко мне пришёл наш шериф и стал спрашивать подробности увиденного, но врач всеми силами пытался уверить его в том, что сейчас я просто не смогу ничего сказать, после чего стали думать, где мне можно переночевать. Доктор пришёл к выводу, что ему придётся забрать меня к себе домой, после чего он взял меня за руку и отвёл к себе, после нескольких неудачных попыток меня накормить, он отвёл меня на второй этаж и уложил в кровать, но уснуть я так и не смог. На следующий день мне казалось это просто ужасным сном, от которого я смог проснутся, но осознавая, что это не моя комната, в груди снова всё загорелось, и снова пошли слёзы.       Через пару часов ко мне в комнату зашёл Шериф и снова стал спрашивать меня о том, что вчера произошло, но я ничего не смог ему сказать, ведь действительно, мне и самому было ужасно от того, что мой брат убил моих родителей. В этот же день состоялся суд над моим братом, меня не брали как свидетеля, но даже так привели на суд, всё время я стоял возле своего учителя и держал его за руку, смотрел я исключительно в пол, лишь изредка слышал о чём говорили в помещении. Приговор был очевидным, и я его услышал очень хорошо, от чего просто не выдержал, вырвался из руки учителя и убежал на улицу, я не видел, куда бегу, просто бежал пока были силы. Когда ноги уже переставали меня слушаться, в один момент я просто споткнулся об камень и упал на землю, когда поднялся на ноги, то обнаружил себя возле небольшого карьера, обернувшись, мне уже не удалось увидеть своего города, только чистый горизонт. На краю этого карьера я просидел до самого вечера, пока ко мне не подъехал шериф, заметил я его лишь тогда, когда он подошёл ко мне впритык и положил свою руку мне на плечо. — Твой брат хочет поговорить с тобой. — У меня нет брата! У меня никогда не было брата! — Почему он так поступил, ладно отца, но маму за что, почему он убил её? — Я понимаю тебя, это очень больно, но перед тем, как ты отречёшься от него, должен сказать, что он просто отомстил за свою маму. Он сказал, что когда вернулся домой, застал отца за тем, что он бил ножом твою маму, в этот момент он выхватил у него нож и убил его. А когда пришёл в себя, твоя мама уже не дышала, в любом случае всё было бы по-другому, если бы твой брат пришёл на пять минут раньше. — К-как? Тогда за что ему вынесли такой приговор?! — Судья не мог оценить это как самооборону, это была просто месть. Он убил твоего отца… — П-почему? Почему всё это произошло именно со мной? С моей семьёй?! ПОЧЕМУ???!!! — Это жизнь… Такое могло произойти с кем угодно, но если тебе будет легче, твой брат защитил тебя. Если бы ты пришёл первым, твой отец убил бы и тебя, не могу сказать точно, что могло его сподвигнуть на убийство твоей мамы, но только благодаря твоему брату, ты сейчас жив. — Отведите меня к Чаку…       После нашего диалога, он взял меня на руки, посадил на своего коня, и мы отправились обратно в город, через несколько минут мы уже были возле участка, мне было невероятно страшно, что мне ему говорить? Как смотреть ему в глаза после всего, что произошло? Взяв меня за руку, шериф завёл меня внутрь и подвёл к камере, где сидел мой брат, когда мы подошли к решётке, он ещё не замечал нас, поскольку его глаза были закрыты, а руки держались за голову. Только после того, как шериф Стюарс постучал по решётке камеры, Чак нервно встрепенулся и резко посмотрел на нас. Увидев меня, он тут же поднялся на ноги и приблизился к нам, из-за оков на руках, он не мог просунуть руки через решётки и прикоснуться ко мне, хоть он так хотел это сделать. — Почему?.. Почему ты так поступил со мной? — Начал я говорить ему опустив голову и взгляд в землю. — Прости меня… Я не хотел, чтобы всё так произошло… Не мог поступить по другому… — Ты чертов эгоист!!! Всегда есть другой выход! Что мне теперь делать?! Как мне дальше жить с этим?! У меня ничего не осталось!!! — Кричал я в истерике на него, никогда бы не подумал, что это произойдёт, даже в худшем сне такого мне не могло приснится! А сейчас я ненавидел его, я любил его больше кого-либо на этом свете, он единственный, кто по-настоящему заботился обо мне, а сейчас… — Эй-эй, Шеди, ты никогда не останешься один, у тебя есть замечательные друзья, у тебя будет самая настоящая любовь, собственная семья и много тех, кто будет тебя ценить так же, как и я. Я всегда буду рябом с тобой, мы с мамой всегда будем рядом. Не плачь… прошу тебя… — Как мне не плакать…? КАК МНЕ СЕЙЧАС НЕ ПЛАКАТЬ?! — У меня уже просто не оставалось сил, ноги перестали меня держать, и я упал на колени перед Чаком. — Братик, протяни мне руку. — Попросил меня Чак, после чего я просунул руку между решёток и взял его за руку. — Вот так, давай я лучше расскажу тебе интересную историю. — Д-давай… — Произнёс я в слезах. — Когда ты ещё был у мамы в животе, мы все вместе путешествовали по миру, и далеко-далеко от сюда мы нашли место, где с неба падал белый и холодных пух, который в руках превращался в воду, эти пушинки были такими холодными и необычными. А местные называли это снегом, если я правильно понял, то они говорили о причине этого явления, температура воздуха падает и образуются маленькие пушинки, которые падают с неба и превращаются в воду. — Это очень красиво? — Очень красиво, единственное что эти снежинки нельзя было забрать с собой, так бы я смог подарить их тебе. — Чак… Тебе страшно? — Да… очень… Пообещай мне, что ты не будешь на это смотреть. Просто приходи к нам иногда. — Давай сбежим, я попробую украсть ключи от камеры, и мы убежим, убежим к тому месту, где идёт холодный пух. Найдём себе новый дом, будем работать вместе, а там уже у нас будут собственные семьи. — Шеди, я не могу подвергать тебя такой опасности, просто отпусти меня. — Не могу. Как я могу тебя отпустить?! Ведь я люблю тебя… — Шедоу, ты уже совсем взрослый, рано или поздно тебе бы пришлось оставить меня и пойти собственной дорогой, так что просто представь, что я уехал очень далеко и живу со своей семьёй. — А как же я? Что будет со мной? — У тебя впереди долгая и счастливая жизнь, уверен, ты будешь прекрасным отцом, а как напоминание обо мне, можешь взять мои книги, некоторые из них тебе очень понравятся, за одно и узнаешь источник моих историй.       Всю оставшуюся ночь я просидел возле камеры брата, держа его за руку, никто из нас так и не смог уснуть. Время от времени мы пытались завести разговор, но впервые у нас не получалось этого сделать, дышать было трудно, слёзы не прекращали течь у меня из глаз, так хотелось помочь Чаку, освободить его, он он не отпускал меня, просто держал за руку и гладил её. С каждым часом мне становилось всё хуже и хуже, пока мне окончательно не стало плохо, дыхание стало перехватывать, и я практически терял сознание, Чак вовремя заметил это, и к нам привели врача, меня стали осматривать и сказали, что у меня эмоциональное напряжение, пару минут уговаривали лечь на кровать, но на этот раз уже я не отпускал руку брата.       Когда наступило утро, и первый луч солнца проник в окно, за моим братом пришли несколько жителей, включая самого шерифа и его помощника, в этот момент у меня началась самая жуткая истерика, которая у меня была. Отпустив руку брата, я встал возле дверей камеры с самой угрожающей позой. А когда ко мне стали подходить, у меня так и вовсе снесло голову, я стал бросаться на любого, кто подходил ко мне, бил ногами и руками, даже кусал зубами, только не подпускал к себе и к брату. Брат же в это время кричал на меня и пытался схватить за руки, но оковы и решётка не позволяла ему этого сделать, в какой-то момент мне даже удалось подхватить небольшую палку, которую я стал использовать в качестве оружия, но даже моё состояние и все усилия защитить брата не помогли ему. Хоть мои удары отпугивали и наносили небольшие увечья, но помощнику шерифа удалось схватить меня и повалить на землю, тут я уже просто стал кричать изо всех сил и бить ногами куда только мог попасть, через момент к помощнику присоединился один из жителей, это привело к тому, что спустя несколько минут у меня просто кончились силы, и я мог лишь рыдать и просить их отпустить брата. Когда брата увели, ко мне подошёл знакомый мне волк и обнял меня руками, это был мой школьный учитель, он что-то говорил мне, но из-за сильной пульсации в голове и собственных стонов я не мог услышать, что именно. У меня болело всё, каждая часть моего тела просто горела от боли, а в груди была острая и холодная боль, которая пульсировала и распространялась с каждой секундой, Чак просил меня не смотреть на это, но часть меня просто кричала от моей трусости.       Собравшись с силами, я стал вырываться из рук учителя, из-за повышенной эмоциональности я со всей силы вцепился зубами в плечо учителя, от чего он тут же отпустил меня и ухватился руками за место укуса. Когда я выбежал на улицу, мне в лицо сразу ударили лучи солнца, зная, куда повели моего брата, я тут же собрал все свои силы и побежал к окраине нашего городка, когда я прибежал на место, увидел как моего брата уже поднимали по лестнице, а прямо напротив виселицы уже собралось приличное количество народу. Только сейчас я смог заметить, что за мной бежал мой учитель держась рукой за окровавленное плечо, тогда я решил забраться в толпу, чтобы меня не смогли заметить. Несколько минут я просто стоял и думал, чем помочь своему брату, какое-то время даже пытался найти пистолет, чтобы украсть его и устроить переполох, но ни у кого, ничего не было. Шериф уже начал зачитывать приговор, а я так отчаянно пытался что-то сделать, но всё что я мог, это бегать из стороны в сторону в толпе. В конечном итоге моё тело просто остановилось среди толпы, и мне пришлось только смотреть на брата, на которого уже надевали петлю. Ему было очень страшно, я видел, как он дрожал, как слёзы текли по его щекам, в последний момент он просто закрыл глаза и опустил голову, а я был готов закричать в любой момент. За секунду до того, как открылся люк, мне закрыли глаза и крепко обняли руками, так что последнее, что я мог услышать, это звук открывающегося люка и треск шеи моего брата, после этого у меня даже не оставалось сил, чтобы закричать в истерике, я просто потерял сознание.       Пришёл в себя я только вечером, тусклый свет от лампы светил мне на лицо, а рядом с кроватью кто-то сидел, хотя это меня не сильно волновало. Уже через минуту воспоминания вернулись ко мне, а вместе с ними и слёзы, осознание, что ты остался совсем один режет каждую частичку моего тела и разума. Этим же вечером, меня повели на кладбище и показали две могилы, это были могилы моего брата и мамы, отца похоронили в другом месте, я не стал узнавать в каком именно, просто не хотел знать, что он существовал в моей жизни, он забрал у меня всё, что я имел, всех, кто меня любил и защищал, я ненавидел его! Я больше не мог обнять своего брата, свою маму, у меня больше не было дома, больше никто не расскажет мне интересную историю.       На протяжении следующего года, я просто разлагался, все мои друзья просто отвернулись от меня, не хотел ни с кем говорить, ничего не хотел, питался я ужасно, из-за чего стал похож на ходячий труп, который постоянно лежал в кровати и смотрел в стенку. Да, семья доктора смогла приютить меня, не дать мне сдохнуть на улице, но даже так я просто убивал себя, уже даже не говоря, что от меня конкретно воняло из-за того, что я не мылся.       Спустя три года, ко мне пришёл мистер Стюарс, мне не особо хотелось говорить с ним, тем более обсуждать смерть моей семьи, но речь была не о них, он хотел взять меня к себе помощником, поскольку его напарник был убит полгода назад, и за эти полгода ему было совсем не сладко касательно работы. Конечно, я даже слушать его не захотел, но через месяц, вспомнив слова Чака, решил, что уже ничего не изменить, и мои страдания ни к чему хорошему не приведут, поэтому я пошёл к шерифу города и согласился на его предложение, не знаю, как и что меня заставило согласится быть помощником того, кто повесил моего брата, но в итоге меня ждала долгая и трудная подготовка. На протяжении следующего года, он заставил меня усовершенствовать свои физические навыки, каждое утро я проходил упражнения по владению огнестрельного оружия и выживанию в открытой пустыне, он просто вывозил меня подальше от города с завязанными глазами и оставлял одного. В свои 19 лет я уже проходил фехтование и стратегическую подготовку, правда, я так и не понимал зачем, ведь самое распространённое оружие нашего времени — огнестрельное. В 22 года я уже полноценно выполнял должность помощника шерифа, мне было очень сложно, поначалу заполнение бумаг казалось приятным делом, тихая и спокойная обстановка, которая давала возможность для раздумий и погружений в себя, но кроме этого, мне приходилось присутствовать на множествах судебных процессов, а так же вынос приговоров, это было для меня настоящим адом, вид этого всего заставлял меня вспоминать брата и его страх в последние секунды жизни. — Шедоу, пришёл запрос из города Денрис, они пишут о потребности нового шерифа из-за отстранения нынешнего. Не знаю, что там такое, но мне больше некому доверить такую должность. — Я могу отказаться? — Боюсь, что нет, если судить по срочности этого запроса, шериф им нужен просто немедленно. Ты достаточно опытен, да и возраст уже позволяет стать полноценным шерифом этого города. — Я не против уехать из этого города, да я не против поехать в новое место, занять такую ответственную должность, но я не могу бросить могилы своего брата и матери. — Понимаю тебя, не волнуйся, я буду присматривать за ними, в любое свободное время ты можешь приезжать и навещать их. — Ну, хорошо…