8 курс, демонические игры. Часть 1

Разумеется, я верю в счастливую случайность, иначе как объяснить успехи людей, которых я не выношу?

Жан Кокто

      Два недовольных волшебника смиренно шли по направлению к кабинету директора. Недовольство их выражалось в том, что их наглейшим образом разбудил патронус Минервы МакГонагалл. И ничего страшного, скажете вы, вот только усердные профессора умудрились задремать в школьной библиотеке. Конечно, это была запретная для учеников часть хранилища знаний, и время позднее, ведь отбой давно прозвенел, поэтому никто из учащихся не застал бы преподавателей в ненадлежащем виде. Вот только представляете, как болели тела бедных и трудолюбивых (вообще-то, не очень) профессоров? Затекшие шеи, в лучшем случае, давали о себе знать, портя и так отвратное настроение мужчин. — «Саламандра»! — коротко бросил Снейп статуе, но в матрице мира сегодня произошел сбой, поэтому горгулья осталась стоять на месте. Неожиданно для зельевара вечно безмолвная, порой даже для директоров, статуя мерзко хихикнула. — Неверно, — проскрипела довольная горгулья, смотря на профессоров с высоты своего постамента. Снейп оцепенел, видя меняющуюся мимику каменной горгульи, а Малфой содрогнулся от отвращения, ведь зрелище было не для слабонервных. — Пароль неверный? — уточнил блондин, ведь он четко помнил, как МакГонагалл назвала именно этот пароль на последнем педагогическом собрании.       Статуя осклабилась в жуткой улыбке. — Когда поменять пароль успели? — пришел в себя Северус. Какого черта стражница кабинета заговорила, он уточнит уже у директрисы. — Не положено знать, — гаденькое выражение морды каменной статуи неимоверно раздражало. — Но кто его сменил? — риторический вопрос и удивленное переглядывание с другом. — Минерва не предупреждала… — пробормотал Снейп все еще растерянно. — Кто сменил! Кто сменил? Кто сменил?! — пропела издевательски горгулья, скрип превратился в противный визг. — Как бы там ни было… — начал терять хваленое терпение зельевар. — Пропусти нас, — властно проговорил он, хмурясь. — Я бывший директор Хогвартса и ты все еще мне подчиняешься.       Статуя хохотнула. — Еще чего, профессор Снейп? — с нажимом выделила она его статус.       Горгульи — народ вредный и злопамятный. А данная представительница сего племени, ласково называемая Викторией «Гуля», еще и невероятно старая, что придает ей особой злобности по отношению к обидчикам. Северуса же она в особенности недолюбливает за то, что будучи директором, этот хмурый мужчина допустил практически полное разрушение замка. Чего уж там, ей даже пришлось слезать с насиженного места, рискуя каменной тушкой, чтобы защитить свое жилище. — Вот же… — зло пробормотал Люциус. Но что он там думал о Гуле узнать, к счастью, мы не сможем, ведь постамент начал самовольно отъезжать в сторону.       Ожидающая профессоров МакГонагалл, услышав шум и возню внизу, самолично спустилась в коридор. — Что здесь происходит? — директриса смерила профессоров строгим взглядом. — Это мы хотели у тебя уточнить, — не менее ласково посмотрел на нее Снейп. — Ты пароль сменила? — Нет, — недоуменно вскинула бровь Минерва, бросив неуверенный взгляд на проход. — Странно, у статуи другое мнение по этому поводу, — поддержал товарища Люциус. — У горгульи? — еще больше удивилась женщина, осматривая статую. Пару мгновений на раздумья и в выцветших зеленых глазах появился проблеск осознания. — Пароль «саламандра» и только директор может его сменить, — не просто слова, а приказ подкрепленный магией.       Профессора могли поклясться, что выражение морды-лица горгульи вновь изменилось, став недовольным. Но это были настолько незначительные мимические спазмы, что Минерва не обратила на них внимание. — Прошу за мной, — словно разговаривая с нашкодившими учениками, МакГонагалл чинно направилась в свой кабинет.       Недовольные профессора молча последовали за ней. Снейп шел ровно и прямо, пытаясь осознать то, что он увидел ранее, а Люциус был менее сдержан, позволив себе оглянутся на вновь замершую и не подающую признаков жизни горгулью. — Садитесь, — кивок, пока сама МакГонагалл остановилась возле портрета Альбуса Дамблдора.       Снейп неохотно опустился в кресло, а вот Люциус вполне комфортно развалился на небольшом диванчике, умудряясь выглядеть при этом элегантно. В комнате повисло молчание, профессора ожидали, Минерва собиралась с мыслями. — Вам, наверное, интересно узнать зачем я вас вызвала… — начала директриса и стушевалась. Пока она ждала Снейпа и Малфоя, пыталась сформулировать свою речь, но в голову не приходило ничего путного. — Но для начала, хотите чаю? Или лимонных долек? — Директриса, надеюсь мы сюда пришли не для распития чая и поедания сладостей? — насмешливо бросил мистер Малфой. Нет, он бы сейчас не отказался от чашечки чая или чего-то покрепче, а также плотного завтрака. Но он бы предпочел сейчас находиться в своих покоях и отдыхать, а не тратить время на лирические отступления. — Разумеется нет, профессор Малфой, — заверила Минерва, не обратив особое внимание на его грубость. — Просто у меня есть просьба. Если найдете какую-либо, даже самую мизерную на ваш взгляд информацию о демонах, сразу сообщайте мне. И никаких экспериментов за моей спиной, — строгий тон и суровый взгляд. — Мы поняли тебя, Минерва, — спокойно ответил Снейп. Странные просьбы, конечно, но вряд ли директриса просит об этом просто так. Вероятно, это все не пустяк… хотя Люциус считал совершенно иначе. — К слову, что произошло только что внизу? Почему пароль неожиданно сменился? Ведь только директора могут его менять. — Да, только директора… — устало и совершенно не в тему ответила Минерва. И в этот момент никто из присутствующих (кроме, пожалуй, еще портретов) не догадывался, с чем была связана ностальгическая улыбка женщины. Перед глазами Минервы всплыл образ маленькой девочки, которую она раньше часто видела во время ночных патрулей. Ребенок бегал по всему замку, общаясь со всеми неживыми, но одухотворенными предметами в замке. МакГонагалл вспомнила, как она удивилась, поняв, что замок не только принял эту малышку, но и полностью подчиняется ее воле. Как легко кроха общается со здешними домовыми эльфами… — Кхм-кхм, — из воспоминаний ведьму вырвало деликатное покашливание Дамблдора. — Они уже ушли, Минни. — Ах, — Минерва недоуменно заморгала, смотря на пустующие уже места перед собой. Ее голова все еще была забита другим: — А ведь она так подросла, Альбус, так изменилась… — Ну-ну, Минерва, — добродушно сказал старик с портрета, видя влажный блеск зеленых глаз. — Виктория и вправду выросла.       В голубых глазах великого, и поистине легендарного, мага плескалась гордость, смешиваясь с затаённой печалью.

☽ ◯ ☾

      Кто из нас не любит поболтать о личном? Я вот, например, обожаю, в особенности, когда это «личное» не относится ко мне. — Мион, давно хотела спросить, — как бы невзначай смотрю прямо в карие глаза. — Ты встречаешься с младшим Уизли или это просто сплетни? — и взгляд понаивнее, чтобы лгать в глаза было неповадно. — Да… — девушка запнулась, — мы с Рональдом встречаемся. — О-о-о… — разочарованно протянула я. Рыжий парнишка мне показался совсем «никаким», хотя сердцу, разумеется, не прикажешь. — Ты любишь его? — Разумеется, — тут же был дан мне ответ, но в тоне слышалась доля неуверенности. Я мысленно потерла ручки. Вот, значит, оно как! Еще оказывается не всё потеряно? — А он тебя? — дальше полюбопытствовала я, беспардонно вмешиваясь в не свое дело. — Наверное, тоже… — Как-то сомнительно прозвучало, — щурюсь. — Я в этом уверена, — пробормотала девушка, отводя взгляд. — Ты лучше скажи, у тебя парень есть?       От такого вопроса я впала в прострацию. Круто гриффиндорка тему перевела, но мы еще обязательно отыграемся. — Не-а, — беспечно ответила я. — А тебе нравится Малфой? — опять завела меня в тупик своим вопросом Грейнджер. — Какой именно? — настороженно спрашиваю. — Да не притворяйся, — усмехнулась подруга. — Ну, Драко, разумеется. Малфой-младший! — заметив мое недоумение, всё-таки удосужилась пояснить она. — А почему он должен мне нравиться? — мои брови были уже на полпути, чтобы встретиться с прической. — Ты не заметила? — удивилась Миона. Я молча покачала головой из стороны в сторону. — Он в последнее время постоянно возле тебя в столовой садится. Еще в кабинетах занимает парту поближе… — Может он к тебе ближе хочет быть? Или возле какой-то другой девушки, а может даже парня? — криво улыбнулась, мало ли, у кого какие предпочтения? Белобрысый лощеный парнишка в моих глазах выглядел не особо мужественно, что невольно вызвало некоторые допущения по отношению к нему. Но возмущало и удивляло другое: — Чего сразу возле меня-то?       Я и вправду недоумевала, с чего она решила, будто бы породистый змееныш именно возле меня кругами бродит. — Это было бы возможным, если бы он хоть иногда отводил от тебя взгляд. — фыркнула Гермиона. — Многие об этом шепчутся. — П-правда? — от ужаса я даже заикнулась. — Честно говоря, об отношениях я в принципе не думала. Сначала школу хочу окончить. — А что? Это чистой воды правда! — Не волнуйся ты так, — улыбнулась подруга, видя мою реакцию. — Я всего лишь спросила. Хотя твое уточнение, который именно Малфой тебе симпатичен… — многозначительный взгляд. — Просто они оба, что младший, что старший, ничего себе так, — усмехнулась, пытаясь взглянуть на ситуацию объективно. — Но Люциус Малфой старый, — поморщилась подруга. И это было поистине возмутительно, потому что Малфой-старший был примерно ровесником моего дяди, которого (уж поверьте) старым назвать точно нельзя было! А еще… — Не сильно старше Снейпа. — А причем тут профессор Снейп?! — возмущенно посмотрела на меня Миона. Вот профессора зельеварения стариком обзывать нельзя, а выглядящего, на мой скромный взгляд, куда более молодо Малфоя-старшего — можно. И где, спрашивается, подевалась хваленая гриффиндорская справедливость? Видимо, личная симпатия и антипатия в этой ситуации куда весомее других принципов. — Наверное при том, что каждый раз, когда он обращается кое к кому, этот кое-кто покрывается пунцовыми пятнами, — обличительно ухмыльнулась я. — Возможно, этот кое-кто краснеет исключительно потому, что его отчитывают за помощь Невиллу, — оправдывалась Грейнджер. — А вчера? Когда этого кое-кого похвалили? Тоже стыд взыграл? — Вчера было жарко! — обиженно солгала Миона, ведь вчера в подземельях стоял собачий холод. — И он не часто хвалит учеников, — поняв нелепость собственных слов, решила исправиться Гермиона, но стало только хуже. — Позавчера он похвалил Малфоя, — мой выпад. — Он его крестник, — парировала Гермиона. — На прошлой неделе он аплодировал Невиллу, — вспомнила я, придерживая козырь в рукаве. — Это были издевательские хлопки, ведь Невилл ничего не взорвал, — укоризненный взгляд, ведь я тогда не сдержалась и прыснула со смеху. Просто выражение лица у Снейпа было забавное, я честно не смеялась над бедным парнем! — На этой неделе Снейп сказал пару ласковых слов мне и Гарри. — Ты новенькая, а Гарри… — не нашла, что сказать Миона. — Хорошо-хорошо! — засмеялась я спустя пару молчаливых минут ожесточенных гляделок, смотря на покрасневшие от гнева или смущения щеки подруги. — Оставим эту тему. Лучше скажи, как тебе книга? — кивнула на одолженный томик по демонологии. — Очень… познавательно. Ты, например, знала, что демон может заключить контракт с человеком? — оживилась подруга, с радостью переключившись на другую тему. — Знала, — кивнула с улыбкой. — Еще знаю, что обычно демоны заключают сделки не с такой высокой ставкой, как часто пугают в книгах и фильмах. Не на душу человека, а, например, простое и банальное желание. — Да? — удивилась девушка. — Угу, — ленивый кивок. — Ты в разделе пятом посмотри, там должно быть упоминание об этом. Но сначала обед, — твердо заявила я, перехватывая руки Гермионы. Эта умница уже потянулась за учебником, чтобы проверить мои слова. — Ладно, — согласилась девушка, потупив взгляд. В ее желудке громко, так громогласно, я бы даже сказала, заурчало.       «Кар-р-р! Вика, я здесь только что совушку Министерскую видел, тебе бы ее лучше не в столовой перехватить. Слишком много любопытных глаз…»       Сообщил мне Курама, который как раз сейчас осматривал окрестности школы. Дальше его мысли превращались в довольно красочные картины, что именно он мог бы сделать со всеми этими глазами. Мой аппетит немного поумерился благодаря кровожадности демона.       «Поняла, спасибо!»       Коротко поблагодарив друга, пыталась засунуть картины о кровавой расправе над любопытными учениками подальше. Курама обычно безобидный, но во время голода, его порой заносит. — Мион, я тут кое-что вспомнила… — немного замялась. — Мне в совятню надо заскочить. Ты иди на обед, а я постараюсь тебя догнать. Если не успею к концу трапезы, захвати мне что-нибудь вкусненькое, хорошо? — Ладно, — согласилась подруга, наблюдая, как я скрываюсь за ближайшим углом.

☽ ◯ ☾

      Где самое спокойное место на территории Хогвартса? Если не считать Запретный лес и астрономическую башню, то это, наверное, совятня. Особенно сейчас, когда все ученики собрались в большом зале, чтобы отобедать. Поэтому я решила ожидать письмо из Министерства именно там. Кто и, самое главное, зачем мне писал оттуда? Ну, это довольно легкий вопрос…       В Министерстве испокон веков, а точнее со времен его основания, существует отдельный (скрытый даже от непосвященных волшебников) Отдел Регулирования Действий Демонологов, если коротко «ОРДеДе». Да, странное название, но какое есть такое есть. Об отделе этом, по идее, должно быть известно лишь Министру и его заместителю, не считая магов, работающих там, но на самом деле об его существовании знает намного больше волшебников. Далеко ходить за примером не нужно. Минерва МакГонагалл, а до нее об этом было известно Альбусу Дамблдору. Да даже мой лучший, да простит меня Курама, друг знает о его существовании. А он, этот самый друг, с магическим миром предпочитает вообще не сталкиваться.       Так, что-то я отклонилась от темы. Ранее, еще месяц назад, во время решения всех срочных и не очень дел, я заодно отправила письмо с запросом в ОРДеДе. Просьба, в общем-то пустяковая, предоставить информацию о тех, кто подавал прошение на проведение каких-либо ритуалов в последнее время. Но так, как там работают исключительно улитки, ленивцы и черепахи, ответ они мне присылают лишь сейчас. Спустя целый месяц! Совсем без Киртана распустились, держал их дядя в ежовых рукавицах, а теперь у них, видите ли, свобода и лафа. Да, Киртан был главой этого отдела, но теперь там властвует его заместитель. Не скажу, что этот человек очень уж приятный тип, но мы с ним всегда были в хороших отношениях, так что я не жалуюсь. За моей спиной послышалось какое-то движение. Повернула голову, стараясь не вывалиться из окна. Умная я уселась на каменном подоконнике так, что ножки мои свободно могли чертыхаться над небольшой такой, в несколько высоких этажей, пропастью. Вообще, это было окно для сов, но кого волнуют подобные мелочи? Позади себя я лицезрела крайне неожиданного гостя совиного домика…