ДоставАла

― Что же, это ваше оружие? ― сказал профессор Твик, оглядев мою поделку. Это была игла. Просто игла эта была из нескольких видов Праха. ― Пожалуйста, скажите мне, мистер Маккри, почему я должен не поставить вам «неудовлетворительно»? Пока я не вижу причин, по которым я должен воспринимать это за нечто, способное нанести кому-либо вред. Профессор был не стар ― ему едва ли можно было дать пятьдесят лет. Широкое, округлое лицо и лысый затылок определяли внешность преподавателя. Это был учитель, который учил нас создавать своё оружие. Предмет тесно переплетался с Прахом ― ведь любая пушка стреляла в основном снарядами, сделанными из этого вещества. Вернее, вида вещества. Типов Праха было много.       Прах всегда был достаточно неоднозначен для меня. Вообще, это был просто некий ресурс, который люди научились добывать. Ограниченный он или нет ― это было не важно. Важным было то, что и таскать с собой этого ресурса можно было ограниченное количество. Прах можно было использовать в оружии либо просто кидаться кристаллами в противников — это вещество было достаточно взрывоопасным.       Прах ― чистая энергия, которую можно было применять, в виде пыли, кристалла, либо просто компонента для оружия. ― Профессор Твик, оружие ― это не всегда нечто монструозное и ужасающее одним своим видом, ― кивнул я на некоторые поделки в кабинете преподавателя, которые своими размерами не уступали человеческому росту, ― более того, оружие не всегда должно стрелять, либо резать. Если пойти дальше, то оружие может нести скрытую угрозу для того, кто рискнёт это оружие недооценить, ― выделив слово «скрытую», я дождался ответа профессора.       Внимательно меня выслушав, наш преподаватель по оружейному делу кивнул мне. ― Всё это звучит очень интересно, молодой человек. Нет, я серьёзно — ваши иглы в таком случае определённо заслуживают внимания. Но… не могли бы вы продемонстрировать эту самую угрозу? ― Если вы позволите свою руку… ― достал я одну из таких игл из невзрачного подсумка у себя на поясе.       Несмотря на мою нелюбовь к зависимости местных от Праха, я прекрасно понимал, что средство на редкость перспективное и полезное для меня. Я изучал вопрос досконально. С помощью преподавателя по свойствам Праха, с помощью обширной библиотеки Сигнала я как следует прозондировал вопрос.       Разные виды Праха при использовании давали разный эффект. Более того, эффектов у каждого вещества было несколько, и с помощью Ауры можно было выбирать, какие именно свойства активировать и в какой степени. А из сочетания нескольких видов Праха и их свойств выходили воистину интересные вещицы.       Аура… Аура это тоже чрезвычайно важный аспект. Но о ней я могу ещё раз подумать и позже.       Поморщившись, Твик выделил мне раскрытую ладонь. ― Если то, что вы говорите, правда…       Сидя с капелькой крови на пальце, преподаватель молчал.       Местные воины при сражении с себе подобными ставили целью истощить Ауру противника и даже научились делать это достаточно эффективно, подобрав необходимые сочетания Праха для этой задачи. Сверху шло и то, что враги человечества ― громадные чудовища, стремящиеся убивать людей, также получали от «больших пушек» урон, причём вполне ощутимый. Если я ткну в Гримм, как называют этих существ, обычную иголку или эту, специальную, то я не ощущу никакой разницы. Её не будет. Но против Гримм я придумаю другие методы противодействия. Мне сначала нужно научится противостоять самому опасному противнику― себе подобному.       Те редкие сочетания Праха, которые я подобрал и правильно сейчас применил, практически не истощали Ауру моего противника. Эта смесь лишь только била в один маленький участок кожи противника, пробивая защиту. Кстати, это сочетание уже было известно в мире, пусть и не применялось. Я видел об этом упоминания.       Непопулярность таких сочетаний Праха крылась в том, что помимо маленького укола противнику ничего нельзя было сделать и Аура врага по-прежнему была полна. А ответный удар противника во всю силу этой самой Ауры будет намного более ощутим, чем какой-то укольчик… Если же я использую не иглу, а какой-нибудь молот, покрытый этой «пробивалкой» Аур, то общая площадь воздействия окажется слишком большой и Аура защитит пользователя, даже если я не пожалею Прах и сделаю этот самый молот из нужных смесей в виде одноразового средства убийства. Игла же спокойно проходила сквозь защиту, но тут действовал какой-то физический закон. Что-то про площадь поверхности и силу… И да, это очень странно, что я помню всякую подобную ересь вместо дорогих моему духу имён.        По сути, моё оружие было действительно бесполезным, раз могло наносить только такие несерьёзные повреждения. Если бы эту иглу нельзя было покрыть чем-то вроде яда. И да, от него Аура защитить человека не могла. Сейчас, только ради демонстрации, профессора травить не хотелось. Да и незачем. ― Хм… ну что же… ― профессор убедился, что через секунду поверхность его руки оказалась защищена новой кожей, а затем встал со своего аскетичного кресла. Аура лечила своего владельца почти мгновенно. ― Это очень интересный подход. Хм… один лишь только Прах. Что же, вы заслужили как минимум твёрдое «хорошо». Думаю, чтобы довести дело до «отлично», вам стоило бы подумать над игломётом таких боеприпасов, как этот. ― Твик достал салфетку и аккуратно вытер палец от той капли крови, которая успела покинуть организм профессора. ― Хорошо, профессор, ― кивнул я, ― я подумаю над этим.       Зачётная неделя тут проходила в свободном режиме и дети могли приходить сдавать свои проекты в любой момент, поэтому в дверях я едва не столкнулся с очередной девочкой, сдающей свою работу. ― А, мисс Роуз? ― послышалось восклицание профессора, после того, как мы разминулись. ― Что же, я слышал, что ваш проект достаточно интересен. Так где же ваша знаменитая коса?       Лязг раскрывающегося механизма звонко перебил профессора. Незаметно заглянув в комнату, я стал свидетелем того, как девочка достала небольшой складной механизм, который был извлечён из-за спины подростка и раскрыт в монструозную по размерам косу. Оружие, которое она продемонстрировала профессору, было больше самой «мисс Роуз».       Интересно, кто посоветовал ей завести себе такое чудовище? Или у неё просто тяга к большим и крутым вещицам? ― Это не просто коса, профессор Твик! ― гордо вытянулась девочка. ― Это ККСК ― Крупнокалиберная Снайпер-Коса! Оно ещё и стреляет? ― Великолепно, это просто великолепно, мисс Роуз! ― изучив её оружие, едва не раскрутив его на составные части, похлопал в руки профессор Твик. Задумавшись на пару секунд, преподаватель перевёл взгляд на девочку, которая брала своё оружие обратно в руки, ― и как я понимаю, удовольствием лицезреть это чудо я обязан мистеру Кроу? ― внезапно, взгляд преподавателя превратился в строгий. ― И вы, мисс Роуз, конечно, сделали своё оружие самостоятельно и не отвлекали подобного рода вещами своего дядю? ― Не беспокойтесь, профессор Твик! ― воскликнула девчонка, энергично взмахивая косой. ― Я сделала всё полностью сама, вы можете спросить у дяди Кроу, если мне не верите! Он обещал меня только научить ей пользоваться… ой!        Профессор не заметил оговорки девочки. Коса, которой ученица слишком усердно взмахнула, зацепила краем праховый магазин от какого-то оружия и тот полетел на пол. Похоже, это был незаконченный или дефектный прототип, поскольку его ударостойкость была ни к черту ― устройство, «чихнув», сразу после этого выбросило облако взрывоопасной пыли. Прах… ― Ну что вы, что вы, я вам верю, ― отвернувшись к одному из стеллажей вдоль стены, ― что же, в таком случае ваше оружие определённо достойно высшей оценки. Отличная работа! ― Эм… профессор Твик… ― медленно двигаясь подальше от разноцветной пыли, поднявшейся в воздух, девочка попыталась привлечь внимание преподавателя. ― Даже не говорите мне, что оценка незаслужена! ― учитель, оборачиваясь на волне энтузиазма, громко хлопнул в ладоши.       Я едва успел убрать голову из-за дверного проёма, прячась от взрывной волны. Прах в виде пыли был слишком взрывоопасен.       В помещение я заглянул спустя секунд тридцать, когда пыль, к счастью, уже обычная, улеглась.       Разумеется, никакого реального урона ни профессор, ни неаккуратная школьница не получили. Всё дело было в пробуждённой Ауре, которая защищала своего владельца практически от любых видов повреждений. И тем не менее, взрыв был достаточно серьёзный.       В комнате нашего учителя по работе с оружием сейчас был полный бардак. В отличие от профессора, девочка была без сознания. Похоже, взрыв истощил её Ауру. ― Профессор, вы как? ― не дожидаясь ответа, я подошёл к девочке, оценивая её состояние. ― Я в порядке! Я в полном порядке! ― отчаянно отряхиваясь, принял Твик ещё одну попытку подняться. Внимание преподавателя привлёк, собственно, взорвавшийся магазин из-под оружия, который выкатился ему под ноги. ― Но, думаю, вскоре не в порядке будет тот, кто оставил мне здесь эту недоделку. Я уж думал, что на «удовлетворительно» он поработал… видимо зря думал… ― Твик обратил внимание на лежащую девочку. ― Ох, мисс Роуз… ― Я отнесу её в медпункт, ― дождавшись кивка преподавателя, отправился я к месту назначения. По пути я как следует рассмотрел эту любительницу больших пушек. Видел я её дядю, но он не достался мне и девочке в преподаватели. Впрочем, я был не слишком огорчён. Возможно, он крутой вояка, но вечный перегар от человека и мешки под глазами явно не добавляли ему очков как учителю. Твик был поприличнее в этом плане.       Внешность девушки была достаточно необычной: чёрные волосы со странным красным оттенком и тона её одежды выглядели непривычно, но достаточно неплохо сочетались. Хм… милое личико.       По пути она успела прийти в себя, прежде чем я зашёл в медпункт. Недоуменно открыв глаза, девочка уставилась мне прямо в лицо.       Серебряные глаза?       Осознавая обстановку, Роуз вдруг поняла, что лежит у меня на руках. ― Здравствуйте… ой, то есть привет! ― поздоровалась девочка со мной, отводя глаза. Слабый румянец появился на её щеках. ― Привет, ― кивнул я в ответ, лёгким пинком открывая дверь медпункта, ― Как тебя зовут? Я немного подслушал твой разговор с профессором, но имени так и не услышал… ― Ой, профессор Твик… мне нужно будет сходить и обязательно извиниться перед ним! ― смутилась пуще прежнего девочка. ― А меня зовут Руби! Руби Роуз! Но ты можешь звать меня… эээ…― девочка, задумавшись, сдулась, ― да, просто Руби…       Заставив меня улыбнуться, девочка попробовала потихоньку выбраться из моей хватки, но я не отпускал. ― Лежи уж, бедовая, ― усмехнулся я, ― меня зовут Николас. Но ты, конечно, можешь звать меня Ником. ― Спасибо, Ник, ― благодарно кивнула мне Руби, оказавшись в цепких руках медиков. Уже когда девочку уложили, а я оказался в дверях, она вдруг окликнула меня, ― слушай, Ник, а ты ведь тоже от профессора Твика? А что ты за оружие ему продемонстрировал?       Энтузиазм в глазах девочки был неподдельным, поэтому я достал новую иголку и выдал её Руби. ― На, изучай. Я полагаю, что смогу заглянуть к тебе через часика два. Я прихвачу с собой... ну, скажем, шоколадку. Если угадаешь, за что преподаватель поставил мне хорошую оценку, то отдам её тебе. Все любят шоколадки... ― Звучит здорово! ― загорелась новой задачей Руби старательно принялась пробовать иголку пальцем на остроту. Разумеется, девочка укололась ― её Аура сейчас была истощена и ещё не восстановилась. Да, эта задача будет для неё слишком сложной, наверное… нужно было подождать, пока её аура восстановится. Но я не стал отбирать иглу у моей новой знакомой. В любом случае, просто лежать в койке скучно ― пусть хоть так развлекается.