Резкая смена пространства, темнота и духота давит, выбивая воздух из лёгких, заставляя рефлекторно задыхаться. Стены буквально будто приближаются к тебе. Пахнет сыростью и затхлостью. Нет ни магии, ни палочки, абсолютно ничего не даст форы. Помощи нет. Ты один, наедине с собой и своими внутренними демонами, которые абсолютно в каждом человеке. Пороки и грехи откроются прямо здесь, стоит заглянуть им в глаза и бросить вызов. Стоит бороться за свою молодую душу, не бросаться в пекло, обрекая себя на погибель. Но всё же, как же это сложно бороться за жизнь и душу, а не продать это всё, ведь люди настолько ленивы и отстранены от жизни. Но, а с другой стороны, может после возможно своеобразное перерождение? Что такое реинкарнация? Воплощение или перерождение души в другом теле. А можно ли остаться в своём, просто своеобразное перерождение, обновление, что ли, души. Нет.
Чёрная пелена застилает глаза, из-за чего машинально хочется их протереть. Но Айдан понимает, что всего лишь надо подождать и организм привыкнет к темноте, а зрение усилится, впрочем, как и все остальные чувства, обостряясь в критической ситуации. Впереди ждёт сложное задание, которое заключается в прохождении четырёх природных стихий, с сбором подсказок и прохождением довольно опасного лабиринта, в котором заключены все человеческие грехи и страхи. Кажется, кто-то буквально решил поиздеваться над студентами, пытаясь внушить или заставить их пройти через свои страхи, чтобы принять и отпустить, так что ли? И даже, если чемпионам показалось, что они справились и побороли свои страхи — они сильно ошибаются.
Но можно ли считать, что первый этап пройден? Ведь, если их заточили под землёй без какой-либо помощи, то они уже справились с землёй. Правда, добыть все стихии нужно без помощи магии. Но ведь сейчас абсолютно никто из студентов, да и существа, которые владеют той самой магией, не представляют жизни без неё. И в этот момент до чуткого слуха Айдана доносится девичий вскрик, из-за которого он, собственно, и кривится.
— Зачем принимать участие в состязании, если ты боишься всего на свете? — шикнул он себе под нос, протягивая руку к стене и ощупывая её. Холодная утрамбованная земля, словно резала кожу. Парень проводит вдоль стены, задевая какой-то камень, который торчал из неё, который тут же падает на пол, глухо приземляясь. Айдан приседает, ощупывая почву на предмет холодных камней, перехватывая их.
— Так, это должно быть легко. Добыть огонь ведь не так уж и сложно? Этим элементарным основам нас обучал Хагрид, — подбросив в воздухе камни, произнёс Айдан, будто сам себя убеждая и самому себе диктуя то, что ему надо сделать.
Несколько раз ударив камни друг о друга, пространство на мгновение осветила мелкая вспышка искры, на что парень ухмыльнулся. Нащупав около себя на стене своеобразный факел, он вытянул его, вновь повторяя свои действия с камнями, создавая искру, которая тут же перебросила на уже и без того обугленное дерево. Медленно и почти незаметно она разгоралась, создавая впечатление, будто вот-вот исчезнет, а вместе с ней все надежды на добывание огня. Но яркая искра разгоралась, вспыхивая в воздухе, а от обугленного дерева отделился сияющий пепел, который парил в воздухе, создавая некую чарующую атмосферу своеобразного волшебства. И ведь действительно, природное волшебство. Осторожно нащупав на земле какую-то маленькую веточку, Айдан поджигает её от своего огня, осторожно спрятав в маленькую коробочку, которая тут же засияла алыми узорами. И у него закралась мысль, что пока всё достаточно легко. Но это ведь всего лишь пока…
Легкий тёплый ветерок коснулся затылка парня, из-за чего он встрепенулся, ведь это вовсе не похоже на ветерок. Но что-то ему подсказывало, что оборачиваться не стоит. Он медленно сделал большой шаг вперёд, резко развернулся и бросил факел, который тут же вспыхнул, обдавая огнём какую-то тварь. Она завизжала, пытаясь потушить яркое пламя, которое обжигало тело. А в это время, Айдан быстро побежал вперёд в жуткий лабиринт, в котором, видимо, было множество таких вот монстров, которые защищают лабиринт и стихии, заодно пытаясь свести с ума или заточить навсегда участников состязания. Райд на ходу достаёт палочку, взмахивая ей, как тут же появляется маленький белоснежный свет. Второй рукой он проводит по взбитой земле стен, которая крепко спрессована, впивается больно пальцами, пытаясь зачерпнуть частичку почвы. Под ногти вгоняется противная грязь, вызывая неприятное чувство дискомфорта до боли. На ходу достаёт следующую коробочку, держа в зубах свою палочку из дуба с волосом фестрала, кидая туда эту почву, взамен получив зеленоватое свечение. Ну вот, теперь осталась вода и ветер. А ведь им никто и ничего даже не объяснял, просто поместив в это подземелье, словно каких-то зверушек, проверяя новую клетку. Словно над ними ставили опыты, только вот на кону была их собственная жизнь: выживет или нет. А что страшнее, расстаться с жизнью или с магическими способностями? Наверное, сейчас абсолютно каждый подросток сказал бы, что без магии жить не может. Если бы у них отобрали волшебные палочки, на них нахлынула бы паника, разочарование, потерянность и истерика. А там уже и недалеко до смерти. Ведь столько мыслей в грешной человеческой голове.
Айдан часто задумывался о том: «А что, если бы меня не было?» Подвержен ли он депрессивным мыслям с наклонностями к самоубийству? Пожалуй, нет. Этот парень слишком уважает своё тело, данность в нём магию, скорее, второе больше привносит гордости и уважения в его бренной жизни. Он никогда и никому не признавался, что считает себя достаточно могущественным магом, даже в столь юном возрасте. Да, на братьев Райд возлагали много надежд, а особенного на старшего из близнецов, ведь Дамир был хорош в спорте, а не в учёбе, а вот Айдан наоборот. Но что точно знал Айдан, так это то, что в его теле таится настолько сильная магия, из-за чего становилось жутко и страшно. Определённо одним из больших страхов было встретиться со своей тёмной стороной, с той магией, которая живёт в нём, которая рождает тёмную сущность. А каково встретиться с самим собой в обличии чёрной ипостаси? Ну, а что его спасало от заточения в самом себе? Наверное, брат… Но потом появилась Сара Блэк, которая своими чистыми и искренними глазами выгнала все мысли о чёрной магии. Здесь и сейчас ему надо признать самого себя, свою силу, столкнувшись со всеми страхами и грехами. Столкнуться с самим собой.
Он бежал в темноте, задыхаясь от спёртого воздуха, от того, насколько стены давят на сознание. Не зря существует факт, что в темноте и в ограниченном пространстве человек сходит с ума. Ты действительно встречаешься глазами со всеми своими демонами. А что, если тут вовсе не демоны, а страшные существа, которые пытаются тебя убить. Или всего лишь кажется? А может, это всего лишь бурное воображение, стоит только поверить в то, что это всё ненастоящее, как иллюзия исчезнет, растворившись в воздухе прохладным ветром. И Айдан прикрывает глаза, глубоко вдыхая сырой воздух с примесью песчинок, представляя перед собой нужный путь, который приведёт его к следующему атрибуту. Как перед ним растворяются все твари и монстры, исчезая в том самом ветерке, словно самый настоящий морской бриз или лесное дыхание, ударяя свежестью в лицо. Но волшебник успевает выставить перед собой очередную коробочку, словив долю ветерка, будто отделив маленького ребёночка от матери. Куб засветился белоснежным светом с примесью жёлтого, активизируясь. И всё ещё не верилось, что всё может быть настолько легко.
Обернувшись, в полном мраке юноша видит две устрашающие красные точки намного выше, чем он сам. Ему фыркают в лицо отвратительным дыханием, чуть ли не сбивая с ног. А из тени выходит огромных размеров, казалось бы, человек с головой быка. Минотавр. И Айдан никак не мог поверить, что такие мифы существуют. Ведь это всего лишь мифы и легенды, которыми пугают туристов или маленьких детей. Он вновь прикрывает глаза, чтобы проверить наличие иллюзии. Но его снова обдаёт жарким дыханием с примесью отвратительной слизи из пасти, и всем нутром чувствуется, что перед тобой ужасающая сила. Убийственная и безумно страшная.
— Ты заглянул в глаза своим страхам? — басит Минотавр, но это, кажется, всё происходит лишь в голове у Райда. — Боишься ли ты меня, смертный?
— Я тебя не боюсь, — твёрдо и спокойно отвечает волшебник, ровно дыша.
— Так открой глаза! — фыркает бык, притопнув огромным копытом, из-за чего земля затряслась, а весь свет, все огни, которыми могли освещаться лабиринты погасли, из-за чего послышались многочисленные перешёптывания духов и крики чемпионов.
Из руки Райда выпадает палочка, глухо приземляясь на землю, подкатившись к копыту чудовища, которую он надменно и незамедлительно растаптывает, превращая в щепки. Волшебник с вызовом открывает глаза, глубоко вздохнув. Он смотрит прямо, не отрываясь, вовсе не боясь этого монстра, которого так же, как и его породила природа. Подступив к Минотавру, парень хватает его за огромное кольцо, торчавшее из рыла, потянув с силой вниз, из-за чего чудовище теряет равновесие, а у волшебника появляется время на бегство. Он мигом падает наземь, проползая под Минотавром, вновь загребая в ладони землю. Но когда Райда хватают за ногу, он бросает ту самую землю в морду чудовища, слышала ужасающий рёв. Скрючившись, Минотавр пытается своими недоруками протереть морду от пыли, которая попала в глаза. Однако, Айдан грязными пальцами достаёт из потайного кармана в штанах ещё одну запасную палочку, потому что понимает, что вовсе не успеет подняться и уж тем более сбежать от этого чудища.
— Депульсо! * — вскрикивает парень, отталкивая своего противника, хотя на его габариты это не
Он несколько раз пытается подняться, но всё же встаёт и бежит со всех ног в кромешную темноту, ведь сейчас совсем не до магии. Лишь бы спастись. Да, хоть парень стоически пережил встречу с мифическим существом, о котором слышал лишь легенды, да и рассказы преподавателей, но всё же адреналин и страх нахлынул именно тогда, когда уже всё произошло и, кажется, ты почти спасся. Но всё ещё за спиной слышался громкий топот и рёв огромного животного, который буквально оглушал. И почему-то Айдану казалось, что это чудовище могла в два прыжка нагнать и растоптать какого-то мальчишку, которому всего-то восемнадцать лет. Который вовсе не повидал жизнь, да и не стал ещё полноценным мужчиной. А с другой стороны: когда становятся настоящими мужчинами? В его голове красочными фантазиями всплывали картинки: как его маленькое по сравнению с Минотавром тело топчут, кромсают и дробят кости, разрывают плоть, отрывая конечности и хаотично разбрасывая, ярко и яро разбрызгивая молодую кровь по чёртовым стенам лабиринта.
И как только парень решается оглянуться, тело приобретает некую лёгкость, а лёгкие наполняются воздухом. Но потом все органы, словно перемешались, а после упали куда-то вниз. Под ногами не было никакой опоры, лишь свободный полёт, в котором Айдан только и успевает, что сгруппироваться, потому что понимает, что падение неизбежно. И ему придётся встретиться либо с водой, либо с землёй, которая уже навсегда заберёт его жизнь. Он перехватывает коробочки со стихиями, чтобы не потерять их, а палочку вновь засовывает в карман. А голову посещает мысль, что уж слишком долго его тело парит в воздухе. Но на обрыве слышно громкое дыхание и разочарованный рёв Минотавра, который недовольно и сердито бьёт копытами по скале. На лице Айдана красуется победная ухмылка, ну, а тело принимает в себя мягкая вода, которая вовсе не ранит, как могла бы показаться по всем физическим правилам. Он медленно погружается в воду, чувствуя некое освобождение от бремени.
Водная гладь тиха и спокойна, переливается бело-чёрными отблесками от сияющей пещеры. Синие глубины приняли в себя тысячи жизней, сколько же устрашающей силы хранится в этой чарующей стихии. Она омывает и избавляет от грехов, от внутренних демонов и предрассудков, как, казалось бы, вода принимает и запоминает. Расслабление накатывает на тело с омовением водной стихии. Айдан прикрывает уставшие глаза, выдыхая последний воздух, который тут же пузырьком поднимается к поверхности, а сам он медленно и неустанно погружается на самое дно. До его лба дотрагиваются, словно пихая, из-за чего парень открывает глаза, лицезря пред собой самого себя, словно призрака. На мгновение ему показалось, что это Дамир, но он понимает, что это вовсе не его брат.
— И вот мы снова с тобой встретились, — ухмыляется двойник Айдана, смотря на него полными черноты глазами, словно у самого демона. — Ты позволишь своему тело так бренно и прискорбно умирать?
— Я никогда не стану таким, — тихо отвечает парень.
— Ты уже стал. Не воспринимай меня, как другого человека, я твоя часть. Мы одно целое. И если ты сейчас не воспользуешься тем, что дремлет внутри тебя, то погибнешь в пучине этой мерзкой чёрной воды.
— Если я воспользуюсь силой, то я уже погиб, — отрезает Айдан, нащупав в кармане палочку. Но вот застёжка от напора воды не поддаётся, из-за чего парень начинает нервничать, барахтаясь и вызывая жуткую надменную ухмылку у дьявольского двойника.
— Я всегда буду с тобой. Мы единое. И всегда буду тебя преследовать кошмаром!
Перехватив наконец палочку, когда, казалось бы, конец неизбежен, а в лёгких вовсе не осталось воздуха, парень произносит: «Асцендио»*, — которое тут же, предположительно, должно вытолкнуть волшебника из воды. Но за ноги его хватает двойник, ухмыляясь и распространяя свои ужасающие щупальца мглы, окутывая всё пространство во тьму. Айдан еле находит в себе силы, чтобы отбить ногой руку противника, чтобы наконец оказаться на поверхности. Но, кажется, двойник действительно всегда будет его преследовать. Он связывает его тело чёрными лентами, впиваясь в кожу, впиваясь и въедаясь в сердце, сознание, тело и душу. Он забирает себе всё, что могло принадлежать молодому человеку. Но всё равно заклинание поднимает юношу к поверхности, из-за чего он рывком вдыхает воздух отяжелевшими лёгкими, пытаясь отдышаться, барахтаясь в воде. Открыв глаза, в них проскользнула всепоглощающая тьма, которая за следующим морганием исчезла, открывая всё те же тёмно-карие глаза. Но это уже был не Райд Айдан. Нет.
Вновь активировав последнюю коробочку, он зачерпывает воду в сосуд, который тут же светиться синим, обозначая конец его игры. Но, кажется, если Айдан и победил, относительно, в Турнире Трёх Волшебников, то для себя проиграл, потому что не справился со своей тёмной стороной. Но сейчас это его вовсе не гложило. Юношу интересовало скорейшее прибытие наружу, чтобы наконец выбраться из этого заточения и подземелья. И он вовсе не помнил, как добрался до потайных врат, как забрал кубок, в который бросил все артефакты, которые, по сути, и должны были соединиться и привести его к кубку. Он больше ничего не помнил, потому что находился в заточении своего собственного тела, в своём сознании. Даже не являясь наблюдателем. Он теперь не тот.
С замиранием сердца студенты, гости и преподаватели ждали своих чемпионов и одного единственного победителя. И когда первым вышел Айдан никто не сомневался в этом, лишь захлестнув юношу громкими аплодисментами и криками радости. Но вот Сара не находила в нём того, кого знала. Сразу, как только парень ступил наземь, Сара поняла, что с ним что-то не так. Что это не Айдан. И ведь Сара Блэк не будет ею, если свои мысли и душевные ощущения не выскажет.
— Это не Айдан! — кричит она, пробиваясь сквозь толпу, выбегая прямо к парню на пустырь, где поодаль от него стоят преподаватели и директора.
— Мисс Сара Блэк, что Вы говорите? — возразила Минерва Макгонагалл, возмущённым тоном. — Покиньте немедленно поле!
— Но это не он. По крайней мере, с ним что-то не так… — затушевалась девушка, боязно смотря на парня, который пристально смиряет её холодным и безразличным взглядом, который тут же меняется на чёрный дьявольский, который тут же её пугает.
— И чем Вы это докажите?
— У него только что были чёрные глаза, как сама тьма! Это точно не Айдан! — крикнула девушка, ловя жуткую ухмылку, за которой следует медленное наклонение голове, словно шея парня ломается.
Отступив на шаг назад из-за охватившего тело страха, Сара спотыкается, но держит равновесие, не сводя глаз от ужасающего Айдана. Но он в мгновение ока оказался около неё, смыкая ледяные пальцы на её тонкой бледной шее, медленно с надменной ухмылкой сжимая.
— Нет, нет, Айдан, кто бы в тебя не вселился, это не ты, я знаю, что ты добрый, знаю, что у тебя внутри много переживаний и борьбы с самим собой. Да, ты сильный, я знаю, что ты боишься, что твоя сила захватит тело. Но нет, ты же можешь всё контролировать. Это лишь минутная слабость. Это не ты. Не ты… — шепчет девушку, обмякая от нехватки воздуха. — Я люблю тебя, — хрипит Сара, смотря прямо в глаза.
Пальцы парня дрогнули, а глаза вновь приобрели человеческий и настоящий облик. Его тёплые тёмно-карие глаза с пушистыми ресницами, в которые и влюбилась эта маленькая девушка.
— Сара… — шепчет парень, отпуская девушку, из-за чего она обессиленно падает на землю, а самого Айдана перехватывают, сжимая чужих в сильных руках, оттягивая от неё.
И больше Сара ничего не помнила и не видела, проваливаясь в темноту страшного сна. Или это не сон?..
***
Светлая палата залита солнечными лучами, отблёскивая на загорелой коже, которая вновь приобретала свой истинный цвет. Она наливалась силой и жизнью. Крепкие пальцы сжимают чужую ладонь, а веки с силой сжимаются. Пухлые губы чуть приоткрываются, а из них слышится некий хрип и попытки вдохнуть полной грудью. Медленно и с опаской парень приоткрывает глаза, тут же жмурясь от яркого света.
— Осторожно, — шепчет чужой голос, но такой родной, хоть и когда-то в прошлом.
Парень вновь делает попытку открыть глаза и у него это прекрасно получается, точно, как и вздохнуть полной грудью, хоть горло и грудину раздирает жуткий кашель. Он сжимает чужую ладонь, которая была чуть меньше его, но уже знает, что этот человек и заставил его прийти в себя, заставил бороться за жизнь
— Спасибо, — хрипит Дамир, фокусируя зелёные глаза, которые наливаются сочностью и краской, когда он всматривается в чуть поменявшиеся черты своего старого друга.
— А кто это? — шепчет Эмили, выглядывая из-за угла.
— Это друг детства Дамира, — отвечает Адрианна, улыбаясь.
— А мне кажется, что не только друг, — ухмыляется Сара, подмигивая подружкам, но в тоже время радуясь тому, что Дамир наконец очнулся от своего непробудного сна. На что получается, смущённое хихиканье, упрекаемые взгляды и лёгкие тычки в бока локтями подруг.
— Молодец, Сара, — похлопала её по плечу Адрианна, тепло улыбаясь.
— Спасибо, — тихий шёпот пугает девушку, а горячее дыхание обдаёт нежную кожу, из-за чего она немного дёргается, но уже знает кто это.
На неё смотрят тёплые карие глаза Айдана, в которых играют лучи солнца, а на губах слабая улыбка благодарности.
— Кажется, ты спасительница четы Райд, — проговорили Адрианна и Эмили в голос, хихикая, из-за чего получают взгляд с упрёком от Сары. — Ну, мы пойдём.
— С тобой всё хорошо? — тихо спрашивает девушка, боясь взглянуть на высокого беловолосого парня, который её постоянно чарует.
— Благодаря тебе, да. Я преодолел свой страх, принял данность природы, но и избавился от демона, — приподнял одну густую светлую бровь парень, улыбаясь.
— Я рада за тебя, — смущённо улыбается Сара, сжимая в кулачках ткань юбки.
А Айдан не знает, как ещё отблагодарить свою спасительницу, и, кажется, ту, которая пробудила в нём волшебные первые чувства, кроме как… Поцелуй в лоб? Такой целомудренный, но в тоже время некий интимный и настоящий, через который он передаёт все свои чувства. А после её перехватывает за талию, тихо посмеиваясь смущению своей девушки, медленно уводя из помещения медпункта, ведь и его брату надо немного уединения.
А что же касается Алекса и Адрианны, Николаса и Эмили? Так знайте, что каждая из этих девушек, которые всегда были одиноки, всегда были только втроём, всегда мечтающие о каких-то волшебных чувствах и подростковых отношения, наконец получили то, о чём мечтали. Рано или поздно все наши мечты и желания сбываются, подарив счастье.
И даже, если вы не верите в волшебство, оно всё равно существует в наших жизнях благодаря близким людям и вторым половинкам, вне зависимости от пола. Волшебство — это взаимоотношения между людьми, контакт. Волшебство — это то, что нам даны чувства. Этим мы и отличительны. Мне кажется, это и есть волшебство.
Волшебство живёт в нас самих. Стоит только заглянуть, прислушаться и поверить.
Конец.
