Проба первая
⎯ Хей, ⎯ Чонгук щелкает пальцами прямо перед носом Тэхёна, выводя старшего из ступора и возвращая того в реальность. Чонгук кажется уставшим, но при этом вполне довольным, его волосы спутаны, а губы немножко излишне розовые. Он выглядит изнасилованным и ограбленным, но чрезвычайно одержимым жизнью. Тэхён наклоняет голову, осматривает свой холодный кофе с молоком в бумажном стаканчике. ⎯ И тебе не хворать. Мне нравится твой новый образ. Смех вырывается из горла Чонгука, и он звучит немного иначе, чем обычно. Он смеется с теплотой и легкостью, будто нет ничего, что грузом давит на его грудь между легких, утяжеляя дыхание. Он машет рукой бариста за стойкой, когда тот читает их имена со стаканчиков, и поворачивается к Тэхёну прежде, чем пойти за ними: ⎯ Сокджин поцеловал меня. Пока младший бежит за каким-то чрезмерно сладким напитком, поданным в качестве извинения за то кофейное чудовище, что ему принесли ранее, Тэхён обдумывает сказанные им слова. На протяжении многих лет Чонгук проделывал хорошую работу для Сокджина, танцуя и прыгая через обручи и при этом жонглируя сочными сладостями для своего хёна. Он прибегал к нему даже до того, как Сокджин просил это сделать, и это не столько пугало его поклонников, сколько заставляло их чувствовать себя не совсем уютно. Никто ⎯ даже Чонгук ⎯ не догадывался о том, что произойдет. Все думали, что он, даже несмотря на свои искренние и очевидные усилия, до конца жизни проклят оставаться для Сокджина лишь миленьким младшим братиком. Но, Тэхён вполне может утверждать о том, что чувства не распространяются на улице с односторонним движением. Иногда, когда Сокджин думал, что никто не смотрит, он улыбался Чонгуку с той самой нежностью, которая заставляет людей бросаться под пули и жениться несмотря ни на какие обеты. Одна часть Тэхёна думает, что он должен быть удивлен, но другая, большая его часть слишком занята купанием в бассейне его собственных «ну я же тебе говорил». Когда Чонгук возвращается, он по-прежнему улыбается. ⎯ Что ж, ⎯ напоминает Тэхён. ⎯ Ты же знаешь, что обязан посвятить меня во все детали, так что просто сделай это, наконец. Чонгук пододвигается, изо всех сил пытаясь выглядеть более холодным, чем он есть на самом деле: ⎯ Это было обыкновенно. Я помогал ему с одним из его заданий – у него был монолог, с которым ему нужно было попрактиковаться. Он наклонился и поцеловал меня. ⎯ А ты уверен, что поцелуй не был прописан в сценарии, который он читал? Чонгук кивает: ⎯ Это сцена из черно-белого кино. Все по кодексу Хейса, никаких поцелуев. Это все он. ⎯ Рад за тебя, ⎯ произносит Тэхён, совсем не думая об этом. Все его мысли погрязли в воспоминаниях. Погрязли в Чимине, крутясь на повторе, как ужасно надоевшая ушам песня. ⎯ Так ли он хорош в поцелуях, как ты представлял? ⎯ Лучше, ⎯ Чонгук закрывает глаза и предается воспоминаниям, прямо как Тэхён минуту назад. Только его воспоминания были ближе, едва ли они могли покинуть его без боя. ⎯ А еще он любит прикосновения. Тэхён смеется: ⎯ Ну, тогда вы просто созданы друг для друга. ⎯ Что с тобой? ⎯ вдруг наклоняет голову Чонгук. ⎯ Ты не… Я не знаю, ты говоришь странно. ⎯ Странно говорю? ⎯ Мало говоришь. И это странно. Для тебя. Тэхён кивает. Еще один человек заметил это. Если бы он не был заложником своих воспоминаний, он, наверное, был бы в приподнятом настроении ⎯ Тэхён замечал это последние несколько недель. Воспоминания, цепочка событий, прокручивающаяся в его голове снова и снова и снова, делали его более тихим, чем обычно. Было в этих воспоминаниях что-то такое, что сильно его расстраивало. И это сбивает с толку. ⎯ Я знаю, ⎯ соглашается Тэхён. Чонгук поднимает бровь: ⎯ Я знаю? И это все? ⎯ Да. Я не уверен, почему. В последние дни я будто не в своей тарелке… У него не получается подобрать слова. Они становятся все тише и тише, пока не исчезают в небытие, и кажется, будто Тэхён изначально ничего не говорил. Его внимание привлек некто, проходящий мимо витрины кафе. Черный бомбер, под ним красная толстовка, черные брюки, на ногах красная обувь. Черный, красный, черный, красный, черный. Тэхён на секунду видит кровь, которая и вправду течет всего секунду. Ему знакома эта фигура. Он знает эти превосходные плечи и ровную осанку, точно помнит эту уверенную походку с неуверенным шагом. Он знает ее очень хорошо. В его мыслях Чимин вновь ему улыбается. Веселый и возбужденный, но еще не влюбленный в него. Тэхён напрягается, и Чонгук, никогда не слывший своей внимательностью, сразу это замечает. Он следит за его взглядом, слегка приподнявшись и смотря вслед удаляющейся фигуре. После чего хмурится и садится обратно. ⎯ И что это? Тэхён моргает. ⎯ Я не… ⎯ кивает он, когда фигура Чимина исчезает. Не скрывается за углом здания, а реально исчезает. Растворяется в городе, будто ее и не было. ⎯ Я не знаю, забей. Пристально смотря на него еще несколько минут, будто взвешивая, стоит ли озвучивать свои мысли, Чонгук отпивает немного кофе и снова улыбается. ⎯ Они действительно затрахали тебя в этой лаборатории, да? ⎯ Все не так уж и плохо, на первой неделе меня заставили полчаса бегать по беговой дорожке и делать пометки о моем дыхании. Что это значит и как это связано с реакцией организма на лекарство, я понятия не имею. ⎯ Это значит всего лишь то, что ты бы провалился на первом курсе медицинского. Тэхён садится поудобнее и чешет затылок, взъерошивая волосы и так и не сумев наплевать на свои мысли. В основном он просто пытается избавиться от воспоминаний и ощущения тяжести в животе. Чувствовать себя чертовски потерянным и не знать на то причины очень изнуряет. ⎯ Все врачи такие зазнайки, или это только ты? ⎯ Это обязанность. Хорошо учись, немножко занимайся волонтерством в больницах и будь наглым как черт. ⎯ Это делает тебя и Сокджина родственными душами, не так ли? Чонгук закатывает глаза и усмехается якобы раздраженно, но покрывший его щеки румянец и мечтательное выражение лица выдают с потрохами то, что от одной лишь мысли быть «кем-то» для Сокджина его голова идет кругом. ⎯ Заткнись. Флайер, который всучил ему Чонгук, был неприметной белой листовкой с серыми картинками, на которой черным шрифтом выделялись «уникальная возможность» и «гарантированная оплата». Одна только подпись оставляла больше вопросов, чем ответов. И это не было таким странным до того момента, пока они не позвонили туда и не узнали больше о том, для чего все это было нужно. ⎯ Мы изучаем побочные эффекты воздействия Зестры. Зестра ⎯ это лекарственный препарат, над которым мы работаем последнее время, и он предполагается, мы надеемся, стать новым средством для лечения болезни Альцгеймера. ⎯ Альцгеймера? ⎯ повторяет Чонгук, прежде чем Тэхён вставит свои сомневающиеся пять копеек. ⎯ Почему бы вам тогда не использовать крыс, которые… чуть старше среднего? В трубке повисла пауза. И потом: ⎯ Так как препарат все еще на ранних стадиях разработки, мы думаем, что лучше всего было бы иметь человека вашего возраста, который будет тестировать его первую версию, поскольку, пойди что-то не так, ваше тело само быстро с этим справится. Это просто проба. Сейчас, когда Тэхён сидит напротив молодой женщины, ответственной за сеанс, он чувствует себя более-менее привыкшим к этому. Светлый серо-фиолетовый оттенок ее волос выглядит так, словно не может быть допустимым, резко контрастируя с суровым белым минимализмом всего остального. Но несколько недель встреч в этой лаборатории и обсуждения пилюль твердо убедили Тэхёна в том, что она практически изобрела профессионализм. Как он понял, это она руководила проектом. Пока Роа печатала что-то за своим столом, вбивая новую информацию о тэхёновом прогрессе, она одарила его короткой улыбкой: ⎯ Расскажи мне о себе, Тэхён. Он думает ответить что-то краткое и язвительное, типа, как всегда мечтал стать пожарным в детстве. Но он прошел уже достаточно сеансов, чтобы понимать, что Роа интересуют сны, которые беспокоят его по ночам. Те самые, которые он много раз описывал как «слишком ясные». Тэхён немного краснеет при упоминании этого. Он смотрит на свои колени и постукивает большими пальцами. ⎯ В этот раз мне снился секс. Роа ухмыляется: ⎯ Все еще воспоминания? ⎯ Угу, ⎯ Тэхён сглатывает комочек в горле. ⎯ Я и один парень, которого я знал раньше. Наш первый раз. ⎯ И как оно? Когда Тэхён поднимает взгляд, Роа пристально смотрит на него, и ее глаза пронизывают его насквозь. Тэхён пожимает плечами: ⎯ Достаточно хорошо для того, чтобы быть сном, полагаю. Она задумывается. ⎯ По-прежнему ясные. По-прежнему воспоминания. Есть ли что-то, что изменилось в твоих снах? Тэхён качает головой: ⎯ Не особо. Они становятся более четкими, я думаю. Сосредоточенными на конкретной части воспоминаний. До этого времени мне снились хаотичные вещи. Типа как мама учит меня кататься на велике, или мой первый день в университете. ⎯ А сейчас они все о том парне, так? О парне, с которым был первый раз? ⎯ Типа того. Типа того значит да. Чимин приходил в сны Тэхёна каждый день с тех пор, как тот принял вторую дозу лекарства. Ему снилось, как они вдвоем катаются на коньках, падая и придерживая друг друга дрожащими руками, снилось, как они болтают и смеются, снились их свидания-пикники и нескрываемые поцелуи на публике. Раньше все было лишь фрагментами некоторых воспоминаний, но недавно они стали сценами, полноценными диалогами длиной в реальное время вместо короткой продолжительности сна. Они становились все дольше и дольше. ⎯ Знаешь… Забавно то, что довольно-таки невозможно увидеть во сне человека, которого ты раньше не встречал. Даже если ты не можешь распознать лицо приснившегося, это всегда кто-то, кого ты уже видел в реальной жизни. ⎯ … это забавно? Или это просто факт? ⎯ Подловил. Вообще, если ты продолжаешь видеть сон или последовательность снов об одном и том же человеке, это значит, что есть что-то… ⎯ Что-то, что я не могу отпустить, ⎯ завершает за нее Тэхён. Он знает эту историю, знает решение проблемы. Намджун говорил об этом миллионы раз. ⎯ Я уже в курсе. Смотря слегка насмешливо, женщина спрашивает: ⎯ Правда? Он уверен, что Роа ждет, когда он вдастся в подробности и объяснит все более внятно. Но он не может. С этой главой его жизни покончено. С Чимином покончено. ⎯ Это все, ⎯ говорит он. ⎯ Я хочу, чтобы у нас все получилось, ⎯ заявляет ему Чимин посреди ночи. Они валяются меж холщовых белых одеял и касаются друг друга сами не знают чем. Тэхён, слишком довольный и уставший для нормального лежания, не открывает свои глаза. Он просто крепче прижимается к Чимину, ласкаясь щекой о живот старшего и вдыхая его запах, и бормочет: ⎯ Не замечал, что с этим были проблемы. Чимин глубоко вздыхает. Он дышит правильно, его живот поднимается, а плечи остаются спокойными. Маленькие пальцы находят тэхёновы волосы, танцуют по коже его головы и останавливаются на локоне. ⎯ Ты знаешь, что я имею в виду. ⎯ Да? Тэхён глубоко вздыхает. Он дышит неправильно, его плечи поднимаются, а живот втягивается внутрь. Чимин всегда говорит ему, что подобное дыхание не поможет ему справиться с тревожностью. Как малыш, советует он, ты должен дышать как малыш. Рот младшего находит пупок Чимина и оставляет на нем влажный поцелуй. ⎯ Ты многое для меня значишь, ⎯ шепчет Тэхён фразу, которую можно было сказать короче. В трех словах, если быть точным. Но Тэхён не любит делать что-то, к чему не готов, а Чимину нравится очарование Нэверленда. ⎯ Вот что имеет значение. Он чувствует, что Чимин не возражает. Нет изменений в положении старшего, нет изменений в атмосфере, нет чувства, что нужно поднять к нему голову. Но он может ощущать, что Чимин соглашается с ним. Это чувство глубоко внутри него и оно очень громкое, как звучание последнего гонга. Чиминовы пальцы запутываются в его волосах и нежно ласкают их корни. ⎯ Да, ⎯ отвечает он. ⎯ Ты тоже многое для меня значишь. Он зовет его школьником, как будто ему все еще семнадцать лет, но Тэхён ведь просто хочет поспать несколько дней после этой особенно энергичной ночи. Он чувствует себя хорошо, даже великолепно. Иногда это он спрашивает Чимина, хочет ли тот еще разочек или уже достаточно. Но сегодня он вымотался. Ссора, которая произошла между ними несколько дней назад, мертвым грузом висела на его плечах, все это соединилось и вылилось в адский марафон примирительного секса, который им никак не помог. Наряду с облегчением появилось истощение. Он вот-вот заснет. Тогда Чимин говорит: ⎯ Как можно сказать это попроще? ⎯ Сказать что? ⎯ Что мы многое значим друг для друга, ⎯ когда Тэхён не отвечает, оставляя его в подвешенном состоянии на слишком долго, Чимин пробует снова. ⎯ Ты не хочешь отношений со мной, да? Усталость уходит в мыслях Тэхёна на задний план, когда его глаза медленно открываются и привыкают к темноте. Только не снова. Они не могут снова из-за этого поругаться. Если быть полностью честным, то у Тэхёна нет особых причин для ссоры. Нет необходимости спорить из-за пустяков, разговаривать друг с другом на повышенных тонах и возражать по поводу чего-либо. Чимин шевелится, осторожно отталкивает Тэхёна от своего живота и садится на кровати. ⎯ Мне стоит уйти. ⎯ Не… ⎯ Реально, ⎯ Чимин начинает одеваться, натягивая на себя брюки. При этом он совершенно забыл о нижнем белье. ⎯ Я трачу твое время и свое. Глупо было даже подумать… ⎯ Подумать о чем? Чимин на секунду замирает. Тэхён смотрит на его обнаженную спину, на ямочки у поясницы, считает каждый его вздох. ⎯ Ни о чем. Комочек в горле Тэхёна, тот самый, что уже поселился здесь, становится толще и заставляет себя проглотить. Младший, не отрывая глаз от Чимина, вдруг замечает беспорядок простыней, мерцание прикроватной лампы и чистую бессмысленность всего существования. ⎯ Я люблю тебя. ⎯ Ты не можешь просто сказать это. ⎯ Но ведь это ответ, разве нет? Это более простой способ сказать о том, что ты многое значишь для меня. К тому же, это правда. Чимин оборачивается, позабытый свитер покоится в его руках, а верхняя часть тела все еще оголена и по-прежнему прекрасна. Он вздыхает. ⎯ Ты не можешь вот так вот это сказать, ⎯ повторяет старший. ⎯ Могу. Я люблю тебя, правда люблю. Люблю с того самого момента, как увидел. В ту же секунду, когда ты посмотрел на меня, я уже знал это. Самым лучшим в Чимине было то, что он мог читать Тэхёна как открытую книгу, порой зная его даже лучше, чем он сам. Это делало их ссоры более кардинальными и реальными, поскольку они всегда могли сказать, когда другой недоговаривает или лжет, выдавая себя очевидными мелочами типа отведенного взгляда Чимина или частых пожатий плечами Тэхёна. Поэтому, когда он говорит это, Чимин знает. Это правда. Его плечи опускаются. ⎯ И все время мы ругались потому, что ты не мог сказать этого раньше? Тэхён медленно качает головой. Это было недоверие. Страх. Отстой, в который он собирался окунуться. ⎯ Я просто боялся. Чимин сокращает пространство между ними и собирается его поцеловать… Тэхён вскакивает с кровати, его сердце бешено колотится и бьется внутри него так, что можно было бы подумать, что там появятся синяки. Он хватается за свою грудь и пытается набраться воздуха, без которого его сердце болело бы еще сильнее. Сон, говорит он сам себе. Просто сон, просто сон. Такой охрененно яркий и реальный, что чувствовалось, будто он и вправду был там. Он сжимает и разжимает свои пальцы, все еще ощущая Чимина в своих руках. Тяжесть в горле становится все более выраженной, и он, скинув одеяло, несется в ванную и падает перед туалетом. Тэхён открывает рот и долго давится в пустоту. Когда ничего не выходит, он сует два пальца в глотку, но у него снова ничего не получается. Он валится на пол, и прохладный кафель остужает его горячее тело. Парень лежит там какое-то время. Его дыхание выходит рваным, пока не сглаживается и не стабилизируется, и пока Тэхён опять не начинает чувствовать себя полноценным человеком. Он еще раз глубоко вдыхает перед тем, как поднять себя с пола, после этого идет к раковине и умывает лицо холодной водой. Это успокаивает. Только он и его дыхание. Капающий кран и его отражение в зеркале. Тэхёновы глаза красные, а тело слишком бледное для кого-то, кто всегда имел золотистый оттенок кожи. Он не может долго смотреть на свое отражение. Он отводит глаза и зажимает свой нос. Если надавить достаточно сильно, то ему удастся прогнать эти сны из своей головы. Очередной дрожащий выдох. Туманное изображение Чимина в его объятиях. ⎯ Хорошо, ⎯ тишина. ⎯ Хорошо. ⎯ Ты выглядишь так, будто вообще не спал. Когда Тэхён отрывается от своего конспекта ⎯ записей по текущей лекции о монохромном фильме сороковых и кодексе Хейса, ⎯ Хёджин пожирает его глазами. Когда она смотрит на него ⎯ да на кого угодно, ⎯ это всегда выглядит по-разному. Ее взгляд напряженный, проницательный, будто она знает, о чем ты думаешь или что ты хочешь сказать еще до того, как ты это сделаешь, или как мир перестанет существовать. И она словно просто смеется над тобой, задавая вопросы. Сегодня её глаза накрашены в темно-фиолетовой гамме, и это почему-то делает ее взгляд только еще более пугающим. Тэхён возвращается к своим заметкам. ⎯ Эти пробы очень дикие. ⎯ Ты вроде говорил, что таблетки безвредные. ⎯ Да. Я имею в виду, я не чувствую ничего, когда принимаю их. Все остается таким же. Но когда я ложусь спать, это просто… ⎯ Забавненькие сны, ⎯ подкалывает она, поворачиваясь обратно в центр аудитории, где их профессор, поставив на паузу «Странствия Салливана», объяснял рост и падение персонажа Вероники Лэйк. Когда Хёджин снова заговаривает с ним, ее голос напоминает старое видео с семинаров по здоровью. ⎯ Ты проснулся в окружении бассейна своего собственного удовольствия? Узнай, что это означает, в нашем новом издании «Твое тело и ты». ⎯ Не эти сны, извращенка. ⎯ Тогда какие? Тэхён пожимает плечами. Ранее утром, когда он смог еще раз заснуть на двадцать минут, ему опять снился Чимин. Они были в гостиной, тускло освещенной парой слабеньких свечек. Играла старая песня, вроде бы Элла Фицджеральд. И они кружились в медленном танце. ⎯ Просто прошлое. Она снова глядит на него, и ее глаза, те самые глаза, что все видят и знают, становятся грустными. Она немного улыбается, сочувствуя. ⎯ С тобой все хорошо? ⎯ Я в порядке. Он не в порядке. Видеть Чимина в каждом сне убивает его. Слышать его голос прямо у уха, ощущать его пальцы, танцующие по голой коже ⎯ реальность всего этого душит его до смерти. Тэхён все еще чувствует пристальный взгляд Хёджин. Он очень настойчив. Когда он смотрит в ответ, то впервые обращает внимание на ее одежду. Белая худи, точь-в-точь как у его брата. Он улыбается. ⎯ Ты и хён, да? На секунду Тэхёну кажется, что он поймал ее с поличным, что сейчас она покраснеет от смущения, но она улыбается. Натягивает рукава худи Намджуна и оборачивает руки вокруг себя. Даже несмотря на то, что она улыбается, ведь, как оказалось, она не только знает чужие секреты, но и имеет свой собственный, она бормочет что-то, похожее на отрицание. ⎯ Твоя способность увиливать от своих эмоций всегда была впечатляющей.Проба вторая
⎯ Ты не особо часто выходишь из дома, не так ли? Тэхён забирает заработанное, на этот раз целых сто двадцать тысяч вон. По какой-то причине ему дали дополнительные деньги за кошмары, которые снились ему на прошлой неделе. Они сказали, что это просто вознаграждение, но Тэхён боится, что настоящим поводом может быть то, что кошмары станут еще хуже. И они не хотят, чтобы он смылся. По крайней мере, не сейчас. Может, Тэхён и правда очень тихий в последнее время, и Намджун прав в том, что он изменился за эти несколько месяцев, но его замкнутость не означает, что он идиот. Это не значит, что он не может видеть, что происходит вокруг него. Когда он впервые сидел в этой комнате ожидания и заполнял заявление, указывая детали своего здоровья, ему сообщили, что здесь пытаются разработать лекарство, которое поможет миллионам. Ему никогда не говорили, для чего это было, а Тэхён и не спрашивал. По его мнению, эти люди вполне могли распространять препарат для уничтожения кровяных телец всего человеческого рода, но его это особо не парило. Он не беспокоился ни о чем месяцами. Когда он поднимает глаза, Роа смотрит на него из-за своей папки с документами. ⎯ Как ты догадалась? ⎯ Забавно, ⎯ перекрещивает руки она. ⎯ Ты кажешься общительным человеком. Будто бы у тебя в жизни никогда не было скучных дней. Но ты сейчас такой. ⎯ Такой? Она поджимает губы. Осматривает его снизу вверх. Это движение должно выглядеть сексуальным и заставить его расслабиться, но нет. Роа просто анализирует его, будто какой-то образец под микроскопом. ⎯ Грустный… что случилось? Что сделало тебя таким? Он смотрит на нее, буквально пялится несколько мгновений. А потом пожимает плечами. ⎯ Я думал, что должен рассказывать тебе о таблетках, а не о моей личной жизни. Она кивает. ⎯ Логично, ⎯ Роа вручает ему новый рецепт. Стоит отдать должное: то, как здешние ученые себя ведут, очень профессионально, пусть и чересчур загадочно, чтобы не вызывать беспокойств. Они всего лишь давали Тэхёну дозу в семь маленьких пилюль на неделю, никогда не допуская его до полного курса, который он будет принимать на протяжении следующей пары месяцев. Каждую неделю он входит в лабораторию, садится, они проверяют его физиологическое состояние, измеряют пульс и мозговые волны, после чего возвращают на место и просматривают его записи. Потом его отправляют домой с деньгами и новой дозой. ⎯ Пожалуйста, рассказывай так подробно, как только можешь. Тэхён листает страницы поношенной тетрадки, куда он записывал основные моменты из своих сновидений: сегодня мне опять снился он. мы ходили в парк и тому подобное. ⎯ Даже если это эротический сон? ⎯ Даже если в нем ты кончил дважды. ⎯ Скажи мне честно, найду ли я когда-нибудь все то, что написал о темной стороне своих ночей, в новостях на Реддит? ⎯ Как бы весело это ни было, скорее всего, нет. Друзья Тэхёна всегда перетягивают его с тусовки на тусовку после тусовки, настаивают на желейном шоте после танца на коленях и уморительно больших кальянах. С ужасного расставания, которое Сокджин часто относит к «как если бы третий Крестный отец и третий Человек-паук объединились в один катастрофический отстой», он был очень осторожен с тусовками. Вечеринка ⎯ это люди, люди ⎯ это его бывший, а его бывший ⎯ это агрессивные рыдания над унитазом и красным одиноким стаканчиком. Пусть он никогда и не горел особым желанием, тем не менее, он всегда позволял вписать себя в подвалы роскоши, потому что жизнь научила его, что есть просто боль, а есть боль, которая приходит, когда ты одинок и никто тебя не тревожит. Та, что режет более глубокую рану, сжигает еще больше телесной плоти изнутри. Проще накидаться и подпевать Spice Girls, чем сидеть дома и ворошить прошлое. L'appel du vide*, назвал бы это Юнги. L'appel du vide. Тэхён еще не пьян, но он работает над работанием над этим. Сейчас он просто получает кайф, убеждаясь, что здесь более чем достаточно его друзей, чтобы позаботиться о нем. Они нужны ему. Потому что, когда он планирует опьянеть, правда в том, что он хочет выпить так много, чтобы потом вырубиться и не вспомнить ничего на следующий день. Друзья нужны ему для такого вот безрассудства. Так что сейчас он сидит с парочкой из них на террасе женского клуба. Деревянные брусья над ними увешены зелеными, розовыми и оранжевыми гирляндами. Музыка в гостиной играла так громко, что, наряду со сверчками и дуновением ветра, ее было очень хорошо слышно на улице. Тэхён не мог вспомнить название песни, но он уверен, что слышал ее много раз. В титрах после фигового фильма и веселых конгломератных рекламах. Здесь он, Соён на коленях Джинри, Джиён, которая выглядит довольной и нетипично стойкой, потягивая крепкий лимонад; Чонгук, сидящий между ног Ынхи, пока та пытается заплести маленькие косички из его волос. Джису рядом с Тэхёном, у которого никак не получается воспользоваться кальяном (он пытается не показывать того, что ни разу не делал этого раньше). И Хиён, сидящая на перилах и жалующаяся на то, что ее позвали на вечеринку сопляков. ⎯ Ну все, ⎯ в конце концов, вздыхает она, убирая сигару ото рта и растворяясь в почти что чарующем облаке дыма. ⎯ Я звоню Джину. Я не планировала сидеть с малышнёй. Ынха, не отрываясь от волос Чонгука, тихо говорит: ⎯ Джиён не возражает. Хиён усмехается. ⎯ Потому что она уже пьяная. Чонгук впервые отрывается от своего телефона, чтобы бросить короткий взгляд в сторону Джиён. ⎯ Она не пьяная. ⎯ Нет, пьяная, ⎯ начинает говорить Джиён, прежде чем показывает одну из своих останавливающих сердце улыбок, и возвращается к крепкому лимонаду. Необычно для неё зависать с людьми ее возраста, она всегда была очень разнообразной в этом плане. Поэтому неудивительно, что она предпочла сосредоточиться на алкоголе, а не на социализации. По крайней мере, она вежливо это показывает. ⎯ Так-так, ⎯ Хиён отводит взгляд от мобильника. ⎯ Он идёт. Чонгук застывает и смотрит наверх, блокируя смартфон и одновременно посылая Ынхе не слишком пугающий взгляд: ⎯ Что бы ты там не натворила с моими волосами, распусти это. Сейчас же. Тэхён наблюдает, как одни начинают копошиться, а другие просачиваются обратно в дом, где вечеринка вот-вот будет в самом разгаре. Тусовки в женских сообществах были редкими. Тусовки в женских сообществах с желанными старшекурсниками были еще реже. Волнение, которое снова начинает пузыриться, вторгается в атмосферу, пока воздух не становится наэлектризованным; пока Тэхён не чувствует, как ток проходит сквозь него. Он смотрит на то, как Чонгук поправляет свою прическу около восьми раз, прежде чем младший тащит его в гостиную и сажает на диван. Чонгук прячет косячок за своим ухом, хватает холодную неоткрытую банку пива и ждет. Тэхён рядом с ним может даже почувствовать, как начинают вибрировать его кости. Когда Сокджин, наконец, приходит, у Тэхёна впервые получается выкурить кальян, потому что он знает. Сокджин, будучи красивым и популярным человеком, которым он стал, быстро вписывается в компанию своих обожателей, окружающих его каждый раз, когда он появляется на подобных вечеринках. Чонгук, как обычно, уже держит подготовленный для него напиток, прежде чем позвать своим мягким и фигово-скрыто-восхищенным «хён». Тогда происходит то, чего обычно не случалось. Сокджин слышит Чонгука и поворачивается к нему ⎯ Чонгук улыбается, а Сокджин – нет. И старший снова отводит взгляд в сторону. Это изменение, не сильное, но жестко пробивающее, вызывает такую боль, что Тэхён даже не может даже собраться с духом, чтобы одарить Чонгука сочувствующим взглядом. Он знает, что выражение, которое он увидит на лице младшего, заставит его хотеть ненавидеть каждого. Спустя какое-то время, отведенное на смирение с неоправданными надеждами, Чонгук упирается в диван, потонув в подушках. И потом спрашивает тоненьким голоском: ⎯ Хочешь нажраться? Да. Парни глушат себя в желейных шотах, самокрутках, литрболе и окрашенных в неоновый кальянах. Они проходят путь от гостиной, где начали с марихуаны, на кухню, где становятся чемпионами огромных бочек с выпивкой, потом идут в ванную, где высшая степень опьянения заставляет их рисовать ужасные татушки на лицах друг друга. Следом идет чья-то спальня, отделанная в глубоких фиолетовых и светло-розовых тонах, здесь они падают на плюшевую кровать с балдахином и слегка водят пальцами по шелковому одеялу. Заглавная песня Зельды застряла в их голове, и они напевали ее по дороге на крышу. Когда они сидят там, а их ноги свисают со сточной трубы на краешке крыши, глаза Чонгука наблюдают за фигурой Сокджина, маневрирующей среди людей на заднем дворе, и тогда он снова начинает говорить. Говорит голосом, не пронизанным радостным предчувствием, которое обычно дарит марихуана. Чонгук дуется и поджимает губы. ⎯ Он меня не любит. Тэхён ничего не говорит. Он правда не планировал тишину в качестве своей реакции, он просто очень долго думает над тем, что ответить, но внезапно Чонгук спрашивает его, как он с этим справился. ⎯ Справился с чем? ⎯ С расставанием, ⎯ уточняет Чонгук. Его речь становится все более невнятной, язык волочится, а не трещит без остановки, как обычно. ⎯ Ты и… ты знаешь. А, это. Ответ очень прост. ⎯ Я не справился. ⎯ Какого хуя?! Кем бы ни был этот кричащий богохульник, его голос громкий достаточно для того, чтобы заставить Чонгука съежиться даже так высоко. Когда Чонгук снова открывает глаза, а Тэхён опускает взгляд вниз на задний двор, первым, что они оба замечают, оказывается Сокджин, испуганно смотрящий на них двоих. Его лицо стало бледным, как у мертвеца, губы плотно сжались в тонкую линию, а глаза были такими огромными, что он почти что походил на дьявола. Все посмотрели на крышу. Кто-то рванул к ним. Большинство людей просто стояли и пялились. Сокджин осторожно приближался к двери и показывал им поднятую руку. Только, блять, двиньтесь. ⎯ Ну, не знаю, ⎯ мямлит Тэхён. ⎯ Он ведет себя так, словно любит тебя. ⎯ Нет, не любит. ⎯ А я говорю – любит. Я знаю этот взгляд. Этот взгляд побуждает Сокджина залезть на крышу вместе с Сандылем, заставляет его поднять Чонгука на руки и отнести того в безопасное место. Сандыль следом за ним помогает Тэхёну, но уже без этого взгляда. Этот взгляд означает целоваться под одеялами, держаться друг за друга наедине и на публике, танцевать в ночных клубах и на кухне ⎯ этот взгляд означает быть. Тэхёну очень хорошо это знакомо. Иногда он мысленно замечал за собой, что смотрит на Чимина точно так же. Он даже может вспомнить точный момент, когда Чимин перестал глядеть на него с радостью и начал смотреть с такой же безнадежной нежностью. Это изменило жизнь. Сокджин привез их обоих к себе. Он постелил Тэхёну на диване, изначально планируя уложить туда их двоих, но Чонгук, не переставая, выпутывался из одеяла и ускользал обратно в спальню Сокджина. Пьяный Чонгук был особенно нуждающимся Чонгуком. Пьяный Чонгук в сочетании с глубоко влюбленным Чонгуком не был Чонгуком, с которым кто-либо мог бы нормально справиться. Не в состоянии больше терпеть постоянное вмешательство, Сокджин просто дает младшему заснуть вместе с ним в его комнате. Какое-то время Тэхён не спит, лежа в гостиной, и слышит обрывки их разговора. Он слышит, как Чонгук спрашивает, почему, как Сокджин говорит что-то о разнице в возрасте, как Чонгук утверждает, что ему похуй, а Сокджин отвечает, что ему нет. Но таблетки ⎯ Зестра в тандеме с крепким ликером и травкой ⎯ деактивируют его сознание, и глаза Тэхёна в скором времени закрываются. Прежде чем погрузиться в сон, он придумывает новый заголовок для последней журнальной записи: Проба вторая или Почему мне стоит избегать смешивания таблеток с наркотой. Чимин сидит напротив него, ноги раздвинуты для Тэхёна, стоящего между ними, и он издает слишком непристойные звуки для того, чтобы их описать. Его дыхание щекочет тэхёнову кожу, заставляя маленькие волоски на линии его подбородка встать дыбом. Его голос ломается ⎯ «А-ах», ⎯ дрожит ⎯ «Тэ», ⎯ и почти вынуждает Тэхёна кончить прямо на месте. Тэхён впервые открывает глаза и смотрит вниз между ними, туда, где они соприкасаются. Он держит член Чимина в одной руке вместе со своим, сжимая оба и скользя ладонью вверх-вниз так медленно, как только может. Медленно, потому что этот темп сводит Чимина с ума. Медленно, потому что он делает все с Чимином так медленно, как только может. Медленно, потому что он хочет, чтобы все длилось дольше ⎯ настолько долго, насколько вообще возможно. ⎯ Тэ, ⎯ снова выдыхает Чимин. Он хватается за плечи младшего, и все его тело содрогается, когда большой палец Тэхёна надавливает на его дырочку. ⎯ Давай быстрее. Мне нужно на работу. Подбородок гнездится в шее Чимина, и Тэхён немного трясет головой, глубоко вдыхая его аромат. Он пахнет как будущее, о котором Тэхён грезит наяву, то самое, которое каждый представляет себе как эфес совершенства их жизни. ⎯ У нас еще есть время, ⎯ мурлычет он. ⎯ У нас еще есть время. И он продолжает повторять одно и то же, даже когда его сны просачиваются в различные ситуации, которые уже произошли. Он шепчет это Чимину, когда они целуются на чей-то постели чьего-то дома. Чимин позволяет поцеловать каждую частичку его тела, прикусить губу, облизать его, но потом он начинает отталкивать его с самими разнообразными версиями «нам точно нужно поторопиться, пока кто-нибудь не зашел». И Тэхён снова твердит ему о том, что у них еще есть время. В одном из сценариев событий, когда Чимин обращает внимание на то, что у них, вообще-то, нет времени, что часики тикают, что они могут опоздать, Тэхён говорит, что они могут сделать время. Выудят его из воздуха, возьмут столько, сколько захотят, и потратят целиком на себя. Они могут сотворить его, заняться его созданием, как занимаются любовью каждую ночь, и добавить в свои жизни так много минут, как им одним заблагорассудится. ⎯ Мы можем сделать время. И в первом сценарии, когда они оба кончают, а чувства погромом накатывают между ними, подобно словам, которые они сказали, впервые признавшись друг другу в любви, Чимин прогибается под ним, и парни забывают о работе. Потому что у них есть время. Тэхён помнит Чимина. Он помнит, что они много целовались. Очень много целовались. Целовались так часто, что его друзья уже жаловались на это, они даже делали ставки на то, как долго он сможет продержаться, не целуясь с Чимином. Ставки, которые он всегда проигрывал. Они целовались так часто, что рот Чимина стал его вторым любимым вкусом сразу после вишневого сауэра и перед белым вином. Он помнит, как Чимин держал его или их обоих, шагающих по улице с закинутыми друг на друга руками с очередной вечеринки. Он помнит, как лежал рядом с Чимином. И речь не только о сексе. Он помнит, как лежал рядом с ним в постели ровно настолько же, насколько помнит, как лежал рядом с ним среди цветочных полей; как лежал рядом с ним на батуте и смотрел в бескрайнее небо. Их руки переплетались, кончики пальцев танцевали и соприкасались друг с другом. Тэхён помнит Чимина. И именно поэтому эти сны, какими бы счастливыми они ни были, являлись для него кошмарами. Ведь он так сильно пытался все позабыть.Проба третья (продолжение пробы второй)
Когда Тэхён просыпается, он все еще спит. Словно он очнулся во сне. Не как в других снах, где их поцелуи были такими реалистичными, что он мог поклясться, что его губы были в синяках при пробуждении. Не как в других снах, где он мог забыть обо всем спустя пять минут после подъема. Нет. Нет, на этот раз он просыпается в месте, которое больше не является реальностью. Он может видеть комнату вокруг себя так ясно, как видел бы, если бы она была настоящей. Он опять стоит в ванной комнате. На этот раз перед ним нет Чимина, сидящего на тумбочке. Здесь только он. Его отражение в зеркале смотрит на него так же озадаченно, как и он, и Тэхён точно уверен, что это сон, потому что тут его волосы светло-каштановые и зачесаны назад. Он не носит такую прическу сейчас. Когда он был ребенком и ему снились ужасные кошмары, он приучил себя к тому, что было только два способа от них избавиться: а) кричать так громко, чтобы ты закричал в реальной жизни и проснулся от этого; или б) сделать себе очень больно. Но когда он облокачивается руками на гладкую столешницу, он боится, что если попробует что-либо из своих методов в этом сне, он все равно не проснется. Это было похоже на настоящую жизнь. Тэхён слышит копошение, когда из душа начинает литься вода, и только сейчас понимает, что не один. Ему не нужно оборачиваться, чтобы знать, кто там. По факту, ему даже не хочется оборачиваться. Он готов оставаться на месте и даже совсем не двигаться, когда Чимин начинает говорить. ⎯ Мы должны забрать новый матрас сегодня, хорошо? Я больше не могу спать на этой каменной глыбе. То, что происходит потом, кажется чем-то вроде когнитивного диссонанса. Внутри себя Тэхён осознает, что это сон. Внутри себя он напуган ⎯ даже, может быть, ужасно напуган. Но снаружи он ведет себя так, как ему предначертано. Как хотело того воспоминание. Так что вместо того, чтобы убежать прочь и проигнорировать предложение, он отвечает так же, как уже говорил до этого: ⎯ Я думал, что я делаю его мягче. ⎯ Я сказал, что ты делаешь его терпимым, но на тебе не особо удобно спать, когда ты становишься горячим, как печка. ⎯ Я горячий только потому, что ты такой сексуальный, детка. Смех Чимина эхом отскакивает от стен душевой: ⎯ Новый матрас. Сегодня. Тэхён снова смотрит на свое отражение, прежде чем взглянуть на тумбочку и рассмотреть все то, что стояло на ней. Незакрытая зубная паста ⎯ Чимина. Водонепроницаемая колонка ⎯ общая. Какой-то дорогой одеколон, подаренный Тэхёну его братом на Рождество, ⎯ Тэхёна. Медикаменты, наполовину пустые баночки с оранжевыми пилюлями, расставленные в ряд, ⎯ Чимина. Теперь он действительно чувствует себя хреново. Конечно, за последние несколько недель все сны, которые только видел Тэхён, были о Чимине. Ему снилось семь снов об их первых свиданиях, три о первом разе, когда у них был секс, и около тысячи о впервые сказанных «я тебя люблю» друг другу. Но, даже так, почему он такой везунчик, что очутился именно в этом сне, в этой старой реальности? Как получилось, что из всех трех лет, что он провел вместе с Чимином, ему снится именно тот день, когда Чимин уже был болен? Он помнит, когда Чимин сказал ему об этом. Весь день он был тихим и сдержанным, его глаза были устремлены к горизонту, который, он думал, больше никогда не увидит. Потом, в самом конце дня, когда Тэхён пытался вытащить из него правду нежными поцелуями во время медленного танца в их гостиной, он сообщил ему, что ходил к доктору на осмотр. Тэхён начинает чистить зубы, противореча всему внутри него. Сейчас он играет согласно воспоминанию. ⎯ Какие планы на сегодня? ⎯ Парочка лекций, парочка практических занятий, а потом, может, встретимся в Икее? Тэхён замирает. ⎯ Ты отменил встречу с доктором? Ответа не следует несколько минут, слышен только звук льющейся из лейки душа воды, но Чимин ничего не говорит. Тишина заставляет Тэхёна чувствовать себя еще хуже, потому что теперь он точно знает, что это за воспоминание. Это их большая ссора. ⎯ Чимин? ⎯ Что? ⎯ Что? Я же… Ты отменил встречу с врачом или нет? И снова молчание. Потом вода выключается и Чимин выходит из душа, снимая синее полотенце с вешалки и встряхивая своими волосами. Когда он окончательно выходит из ванной, обматывая полотенце вокруг своей талии, он старательно избегает тэхёнова взгляда. Он стал худее. Намного худее, чем был раньше, иногда его глаза выглядят очень впалыми и он чувствует себя настолько плохо, что его кожа становится бледно-желтой. Сегодня он выглядит ⎯ выглядел ⎯ получше. Просто бледный. Тэхён смотрит на него. ⎯ Чимин, не игнорируй меня. ⎯ Я не игнорирую. ⎯ Тогда ответь на мой во… ⎯ Я отменил ее. Точно так же, как и в первый раз, Тэхён ощущает острую боль в груди, пока его сердце не совершает лебединое погружение в глубины его живота. Он помнит те особые слова, которые Чимин использовал, когда впервые рассказал ему обо всем, слова, которые заставили Тэхёна кардинально переосмыслить свою жизнь. Не подлежащий операции. Когда Тэхён впервые это услышал, весь его мир перестал вращаться и застыл. Какое-то время все, что он мог делать, ⎯ это плакать. И Чимин пытался его успокоить. И из-за этого он постоянно срывался в ненависти, что объяснял Чимину как «ты болеешь, а все, о чем я могу думать ⎯ это то, что потеряю тебя, я просто чертов эгоист». ⎯ Ты не потеряешь. ⎯ Ты же не серьезно, ⎯ его голос содрогается, когда он говорит. ⎯ Чимин… ⎯ Я знаю, я говорил, что попробую пройти лечение, но я больше этого не хочу. Хватит. Тэхён вглядывается в Чимина. Тот впервые оборачивается с тех самых пор, когда покинул ванную, и, даже так, у него по-прежнему отлично получается избегать его взгляда. ⎯ Хватит? Хватит? Что ты вообще тогда собираешься делать, а? Чувствовать себя все хуже и хуже, пока не… ⎯ Это моя жизнь. Знаешь это или уже позабыл? ⎯ Это касается не только тебя. ⎯ Но это я прохожу через все это. Это мне приходится терять весь этот вес, это мои волосы вскоре начнут выпадать, это я однажды стану слишком слабым даже для того, чтобы просто дойти до ванной, и я этого не хочу. Они смотрят друг на друга. Чимин уверен. Тэхён напуган. ⎯ Ты не можешь злиться на меня за то, что я выбрал жизнь вместо всего этого. ⎯ Ты выбираешь не жизнь, ⎯ Тэхён поворачивается к нему и немного приседает, прислонив ладони к губам, подобно молящемуся. ⎯ Ты выбираешь пропасть. Ты хочешь постепенно исчезнуть, и я не позволю тебе, я не могу позволить тебе. ⎯ Никто не может решать, что мне делать. Это моя жизнь, Тэхён. Можешь уже понять это? Только моя. Во время разговора они переместились в гостиную, и, когда Чимин произнес эти слова, Тэхён упал на диван и зарылся лицом в свои руки. Не существует ничего, ни слов, ни изображений, которые могут точно передать полное опустошение, которое чувствует человек, когда тот, кого он любит, сообщает ему о своем намерении умереть. Не то, чтобы Чимин был на последнем издыхании в тот день. Он не был разбит. Но большинство крупнейших катастроф начинаются довольно тихо, не так ли? Простые корабли тонут за секунды. У Титаника это заняло почти три часа. На этот раз Тэхён не может проглотить комок в горле и снова начинает реветь. Чимин падает перед ним на ковер и кладет свои локти на колени младшего. Он берет его лицо в свои ладони. Тэхён знает, что Чимин собирается извиняться. Он скажет Тэхёну, что любит его. Тэхён скажет, что если бы он и вправду любил его, он бы прошел этот курс лечения. И тогда их ссора продолжится. Сны становятся только хуже. Хуже потому, что, в отличие ото всех прошлых сновидений, Тэхёну приходится снова проживать каждую секунду своих воспоминаний. Он наблюдает с того момента, когда Чимин сообщил ему, что не хочет лечиться, до того, как Чимин становится прикованным к постели и доктора опускают руки, отводя Тэхёна в сторону, чтобы сказать, как ничтожно мало времени осталось у Чимина. Он смотрит, как Чимин постепенно исчезает, лежа чертовым пластом, как он теряет столько веса, что становится неузнаваемым, смотрит, как того рвет посреди ночи. Он видит, как добраться до ванной становится для Чимина слишком трудным, но он не хочет никого беспокоить с просьбой проводить его, и как он случайно писается в штаны. Тэхён уверен, что это сны, но он не может из них выбраться. Иногда, прижимая Чимина к себе, он слышит, как его сознание скулит и плачет. Он относит Чимина в постель, держа его так осторожно, как только может, и кладет его на новые простыни. Когда его состояние ухудшилось, Чимин, вспомнив о собственном достоинстве, сказал, что хочет домой. В больнице, аргументировал Тэхён, было все, в чем Чимин мог нуждаться, но он настаивал на том, чтобы вернуться домой. Ему не нужно было озвучивать, что, если он начнет умирать, он хочет сделать это в своей собственной кровати, в доме, который они создали вместе с Тэхёном. Но они оба знали, что он имеет это в виду. Чимин стонет, когда его голова касается подушки. Тэхён ложится рядом с ним. Проснувшись в тот день, тем утром, они знали, что это тот самый день. Когда они впервые съехались, Тэхён думал, что это было началом оставшейся части его жизни. Когда они стали жить вместе, это был шаг в их новую жизнь. Они бы поженились, потом переехали бы в Швейцарию, у них были бы дети. Вдвоем они бы провели свою оставшуюся жизнь, пробуя и наслаждаясь всем временем мира. Но всегда есть жизнь, которую ты себе представляешь, и жизнь, которую живешь. ⎯ Ты не целуешь меня больше, ⎯ говорит Чимин, ⎯ знаешь это? ⎯ Вообще-то, целую. Чимин качает головой. ⎯ Нет. Ты целуешь меня. Мой лоб и все такое, но ты не целуешь меня по-настоящему. Не целуешь так, как делал это раньше. И смотришь на меня ты по-другому… Я противен тебе, не так ли? ⎯ Нет… ⎯ Мне осталось недолго, ⎯ шепчет Чимин. Оговорился. Он не должен говорить это, не тогда, когда они оба знают. Его здоровье стало только хуже, а сегодняшний день был слишком спокойным. Смерть сидит на кровати вместе с ними, смотрящими за стрелками часов на комоде. ⎯ Просто скажи мне правду. Тэхён внимательно смотрит на Чимина. Его кожа стала такой бледной, что из-под нее было отчетливо видно вены. Его волосы поредели. Его полные губы стали вечно сухими. Но он по-прежнему прекрасен. Он все еще тот Чимин, который сел напротив него во время долгой поездки на автобусе, тот самый Чимин, в которого он влюбился за несколько секунд до того, как они впервые поцеловались. Он сокращает расстояние между ними и прижимается своими губами к чиминовым так горячо, как только может, не перехватывая дыхание старшего. ⎯ Правда в том, ⎯ тихо говорит Тэхён, когда отстраняется. ⎯ Что мне не противно. Я просто не хочу заходить слишком далеко. ⎯ Типа поцелуй может сделать мне больно. ⎯ Может. Уже. Его дыхание становится более слабеньким, а глаза закрываются, когда он берет руку Тэхёна в свою и водит пальцем по его костяшкам. Каждое его действие вызывало у Тэхёна мурашки, и если обычно он сваливал это на телесный контакт, то в тот момент причиной было то, что это был последний раз, когда он чувствовал руку Чимина в своей. ⎯ С тобой все будет хорошо, да? Тэхён думает. Будет ли с ним все хорошо? Через день после того, как он встретил Чимина, он утверждал своему брату, что без памяти влюбился и встретил свою родственную душу. За минуту до их первого секса он был готов сказать Чимину о том, как сильно его любит. Через неделю после первого свидания они уже обсуждали то, чтобы жить вместе. Через два месяца они все-таки съехались. Спустя два с половиной года Тэхён купил кольцо. В тот же день, когда он купил его, Чимину поставили диагноз. Тэхён хотел подождать. Он планировал сделать предложение после того, как Чимину станет лучше, потому что Чимину несомненно, неминуемо должно было стать лучше. Он не мог быть больным. Он не мог умереть до своего двадцать пятого дня рождения. Тэхён крепче сжимает чиминовы руки. ⎯ Я не знаю… Я хотел… Я собирался… Тэхён шарит руками под кроватью, пока не находит бархатную коробочку, которая выпала из его кармана, когда он лег. Он достает оттуда колечко и поворачивается обратно к Чимину. Он держит кольцо напротив него, и Чимин широко улыбается, пытается засмеяться, зная, что слишком слаб для этого. Его дыхание становится еще реже. ⎯ Выйдешь за меня? ⎯ шепчет Тэхён глубоким голосом. Когда он надевает колечко на палец Чимина, старший слегка хихикает и на выдохе спрашивает, почему он ждал так долго. Тэхён говорит, что давно планировал это, и что они могут немного утешить себя тем, что, пусть они и не в состоянии пожениться, по крайней мере, они могут быть обручены столько, сколько часов осталось у Чимина. И тогда: ⎯ Оно замечательное, ⎯ говорит Чимин. ⎯ Не мог бы ты… когда… не мог бы ты похоронить его вместе со мной? Факт того, что смерть приближается и что скоро Чимина не станет, был чем-то, что Тэхён принял без реального на то обдумывания. В его представлении Чимин, вероятно, умер бы, а Тэхён вскоре бы последовал за ним. Не намеренно. Он не покончит с собой. Он просто падет духом. Но этот простой вопрос пробуждает его, заставляет посмотреть правде в лицо, и он не может больше прикидываться, будто это не по-настоящему. Вид Чимина ⎯ тела Чимина, ⎯ лежащего в гробу, начинает разрывать его на части, и он задыхается от слов, которые не может произнести. ⎯ Прости, мне не стоило… ⎯ Я сделаю это, ⎯ уверенно говорит Тэхён. ⎯ Я… да, я точно сделаю это. ⎯ … пожалуйста, не забывай меня. Теперь они оба плачут. Не рыдают. Просто дают слезам скатиться по их щекам без особого представления. Тэхён качает головой. ⎯ Разве я могу? ⎯ Ты будешь ждать меня? ⎯ Примерно тысячи жизней. Они лежат вместе и плачут, Тэхён пытается прижать к себе Чимина так сильно, как только возможно, чтобы не навредить ему. Может, если он сожмет его достаточно крепко, он сможет удержать его душу от того, чтобы покинуть тело, и тогда никто, ни на небесах, ни на земле, не сможет отобрать у него чиминово сердце. Несколько часов спустя, когда глаза закрываются у них обоих, как будто они собираются спать, Чимин шепчет: ⎯ Мне страшно. А Тэхён ему отвечает: ⎯ Мне тоже. Когда Тэхён просыпается, он действительно просыпается. Он открывает глаза и видит Сокджина, сидящего напротив него и выглядевшего напуганным, стирающего слезы с его щек и повторяющего о том, что это был просто сон. Что бы там не случилось, шепчет он, было всего лишь сном. ⎯ Все в порядке, ⎯ снова говорит Сокджин, его рука покоится на груди Тэхёна и выводит на ней круги. ⎯ Прошу тебя, не плачь. Все хорошо. Это лишь заставляет Тэхёна плакать сильнее. Чем дольше продолжался этот сон, чем ближе подходил к концу, тем становился все менее ясным. Его разговор с Чимином, последний разговор, то проявлялся, то снова исчезал. Но он знал, что случилось. Он помнит это. Они крепко обнимали друг друга, потом уснули вместе, а очнулся Тэхён уже в одиночестве. Когда он вспоминает подробности того утра, как он плакал над Чимином и молился на его мертвое тело, его грудь сжимается и становится тяжело дышать. Сокджин устраивает его в сидящее положение и гладит по спине. Он вот-вот расплачется вместе с Тэхёном, когда тот не прекращает рыдания, хватаясь за свою рубашку с намерением вырвать разбитое сердце. Если он избавится от него, то ему больше не будет так чертовски больно. Когда он, наконец, принял тот факт, что Чимин больше не проснется, он позвонил своему брату. Намджун принял все необходимые меры, потому что у Тэхёна была слишком сильная истерика даже для того, чтобы просто говорить. Брат сидел вместе с ним, когда врачи прибыли забрать тело, обнимал его, когда тот плакал, попросил о том, чтобы с Чимином обращались так осторожно, как только можно, когда Тэхён начал кричать, чтобы они были, черт бы их побрал, аккуратными. Тэхён снова рыдает, и Сокджин прижимает его к своей груди. ⎯ Все хорошо, ⎯ повторяет он. ⎯ Что случилось, Тэхён? Ты меня пугаешь, скажи, что с тобой произошло. ⎯ Он умер. ⎯ Кто умер? Дыхание Тэхёна надрывается, становится диким и изможденным, и он тяжело выдыхает имя Чимина. ⎯ Чимин, ⎯ он задыхается. ⎯ Чимин, Чимин... Он умер. Сокджин вздыхает и отстраняется от него. Он сжимает руками тэхёновы плечи, глаза все еще полны сочувствия и паники. ⎯ Кто? Тэхён моргает, смахивая слезы, и его мир снова останавливается. Он уверен, что Сокджин знает Чимина. Они видели друг друга. Они танцевали вместе, они вдвоем ходили на различные мероприятия, которые интересовали Чимина, но ничего не представляли для Тэхёна. Сокджин брал Чимина с собой на карнавал и на костюмированные вечеринки Хэллоуина, они даже готовили вместе. Сокджин точно знает Чимина. ⎯ Чего? ⎯ Кто такой Чимин? О чем ты вообще говоришь? Ты меня очень сильно пугаешь, Тэхён, пожалуйста…Завершение пробной декларации
Роа сегодня не одна. Она сидит за главным столом, как обычно, но сейчас рядом с ней стоят два мужчины с перекрещенными руками. Тэхён привык видеть Роа одетой во все белое, выглядевшей чисто и профессионально на контрасте с цветом ее волос, которые всегда были уложены против их роста. Но вид телохранителей в белом был чем-то новеньким. Это добавляло щепотку тайны, только усиливая его замешательство и разочарование. Сегодня завершение его курса. И он получит больше ответов на свои вопросы. После того, как Сокджин вытащил его из истерики и успокоил его, он старался сделать тому комфортно настолько, насколько мог, при этом будучи более озадаченным, чем когда-либо. Он никогда не слышал о Чимине. Чонгук не слышал о нем тоже. Хваса, Намджун, его родители ⎯ никто никогда не слышал о Чимине. Но у Тэхёна было так много воспоминаний о нем. Более трех лет их общих воспоминаний. Он видит себя, влюбляющегося в Чимина, видит их двоих, купающихся в бассейне после его закрытия ⎯ он знает Чимина. Но больше никто о нем не знает. Роа улыбается. ⎯ Уверена, у тебя есть много вопросов. ⎯ Что это было? Она сдерживает улыбку и поднимает тетрадку, лежащую позабытой на ее столе. Она пролистывает несколько страниц. ⎯ Ты много писал о парне по имени Чимин. Расскажи мне о нем. ⎯ Пожалуйста… ⎯ Как он выглядит? ⎯ Просто скажите мне, что происходит, ⎯ голос Тэхёна ломается. ⎯ Я… эти сны, я знаю их все. Они все были воспоминаниями, Чимин – это кто-то, кого я знал. Все казалось таким реальным, но… больше никто в моей жизни не знает, кто такой Чимин. Роа кивает. Она глубоко вздыхает, встает из-за стола и обходит его, пока не присаживается на столешницу напротив Тэхёна. ⎯ Мы не были целиком честны с тобой, Тэхён. За это я от всего сердца, искренне прошу у тебя прощения. Но ты же снимаешь фильмы, да? Даже ты должен понимать важность тайны, когда это касается правильно выполненной работы. Мы сказали тебе, что наше исследование посвящено лекарству от Альцгеймера… ⎯ Это была ложь? ⎯ Нет, это правда. К слову, я понимаю, что ты расстроен, но я бы очень попросила тебя меня не перебивать. Это правда, что мы искали лекарство. Но также правда в том, что в процессе мы обнаружили кое-что еще. Способ изменить мир и то, как мы его воспринимаем, переделать человеческое мышление. Чтобы знать, что было, что есть, и что может быть. ⎯ Что может быть? ⎯ … ты несколько раз упоминал о том, что ты знаешь эти сны. Что они были воспоминаниями, тем, что уже когда-то случилось. ⎯ Ну да. Роа прикусывает губу. ⎯ Ты был отчасти прав. Это то, что ты действительно помнишь. Это воспоминания. Но они еще не случились. Цепляясь за каждое ее слово, Тэхён понимает, что ему стало холодно от последней фразы. Его сердце пропускает удар. ⎯ Я…я… что? ⎯ У человечества есть только одно восприятие времени. Мы думаем о вещах, когда они происходят, и по их завершении, линейно. Ни больше, ни меньше. То, что мы разработали, создало возможность расширить это. Возможность знать наперед, что мы можем сделать, чтобы изменить жизнь. ⎯ Подождите, ⎯ Тэхён чувствует, как кислота наполняет и сжигает его горло. Он болен. Он вот-вот заболеет. И ничего уже не кажется реальным. Несколько недель назад, где-то в середине пробных испытаний, Тэхён видел Чимина на кампусе. Но он появился и тут же исчез. Тэхён еще жаловался Роа о том, что он боится, что начинает видеть сны наяву. Но... ⎯ Что именно вы пытаетесь мне сказать? Вопрос выходит из него медленно, как тягучая черная патока. Роа одаривает его все той же сжатой улыбкой. ⎯ Твои сны. Это будущее. Твое будущее. Зестра была все еще на первых стадиях разработки. Они еще даже не были уверены, как она работает. Все, что было известно ⎯ это то, что у них была способность видеть их собственное будущее, и они хотели использовать это в своих интересах. Побочными эффектами были головные боли, галлюцинации и смятение. Что случилось ⎯ блять ⎯ что случится с Чимином, оказалось таким разрушительным для Тэхёна, что это просто выбило его из колеи. Когда его друзья спрашивали его о плохом расставании, они имели в виду плохое расставание. С бывшим или бывшей, чье имя Тэхён даже не может вспомнить. Потому что боль от того разрыва ни на грамм не сравнится с тем, что случилось, что случится с Чимином. Нелинейное мышление было тем, чего они достигли. Нелинейное восприятие времени. Именно поэтому будущее казалось ему воспоминаниями. Телесность и дисбаланс в его мозгу изменили себя. От различных тонкостей этого Тэхён до сих пор не может прийти в себя. Все, что он знает, это как они разрушили его. И как он может жить дальше, зная о том, что его жизнь остановится, будучи пустой, как никогда? В чем был смысл этой жизни? И Тэхён знает, знает, что продолжит жить дальше. Ему снился отрывок о нем, на несколько лет старше, носящем дешевое кольцо на безымянном пальце. Кто-то спросил ⎯ спросит ⎯ его, как долго он женат, и он застынет на месте. Он знает, что не сможет отпустить Чимина. По крайней мере, не вот так сразу. Не так сразу означает как минимум пять лет. Он познает вкус рая и окажется изгнанным в ад. Снова. Так в чем же тогда смысл жизни? Он ходит вокруг этого днями после. Даже когда его сердце теплеет от вида Сокджина, публично держащего Чонгука за руку и представляющего его как своего парня, а не как друга. Даже когда он улыбается, поймав Намджуна хихикающим над переписками с Хёджин. Даже когда все вокруг него вступают в начало своего хеппи-энда, он болтается в тени. Он не хочет встречать Чимина. Он хочет, чтобы его будущее изменилось. Все, что он знает, это их отношения, которые выводили Чимина из себя и были основной причиной его болезни. Может, если они никогда не станут встречаться, Чимин сможет жить. Но главным образом, пусть это и эгоистично, если они не сойдутся, Тэхёну никогда не будет так больно. Ему не придется влюбляться сильнее, чем когда-либо, а потом остаться с выбитой почвой из-под ног. Он помнит, как спрашивал Чимина о том, что бы тот делал, если бы знал свое будущее. ⎯ Всей грусти, которую ты испытывал, ⎯ говорит он. ⎯ Может не быть. Ты знаешь свое будущее и можешь выбрать другое, чтобы не наделать тех же ошибок. Что бы ты сделал? Он отчужденно смотрит в окно автобуса, едва различая проносящиеся мимо пейзажи и уличные фонари. Ему нравится экспресс-автобус, потому что он меньше останавливается и, как следствие, оставляет больше времени на раздумывания и саморефлексирования. Автобус начинает свой путь к конечной остановке, они заезжают на магистраль, и Тэхёну становится комфортнее. Их ждет долгая поездка. Его музыка наготове. Телефон заряжается в низковольтной розетке. Он выбирает несколько песен для своего плейлиста, когда тень проходит мимо него, и он поднимает глаза, а сердце застревает в горле, потому что он знает, что сейчас увидит Чимина. Здорового, ярко сияющего Чимина, с розовыми щечками, пухлыми губами, любезно улыбающимися ему. Перед тем, как Чимин что-либо говорит, Тэхён думает о том, что он собирается сказать. Ничего, если я сяду здесь? ⎯ Ничего, если я сяду здесь? ⎯ спрашивает Чимин. Он не обязан этого делать. Большинство людей просто плюхаются на сидение, наплевав на все остальное, и пафосно закидывают свои ноги. Но Чимин склонен быть слишком добрым, когда ему так хочется. Тэхён может изменить все прямо здесь. Он может сказать нет и удержать все под своим контролем. Он может сказать нет и никогда не узнать, каково чувствовать Чимина в своих объятиях холодной ночью. Он может сказать нет и никогда не понять, каково это, когда Чимин признается ему в любви в первый и в последний раз. Он может сказать нет и не остаться с разбитым сердцем. Давным-давно… то есть, в далеком будущем, Чимин ответит на его вопрос. Что бы ты сделал, спросит его Тэхён. Чимин лишь пожмет плечами. ⎯ Я бы сделал все это снова, ⎯ скажет он. ⎯ Часть жизни – это боль. Часть жизни – страдания. Но мы растем благодаря этому. Гораздо лучше любить и потерять, чем не любить вообще. Разве это плохо? Противореча всему внутри себя, Тэхён улыбается Чимину. И говорит да.