Сердцу не прикажешь

Гермиона огляделась. Она стояла на вершине невысокого холма, откуда открывался замечательный вид на большой двухэтажный дом — будущее место её работы. Хотя домом его назвать было сложно: резные окна и двери, а так же фигурная крыша, имеющая несколько башенок, придавала ему вид миниатюрного замка. Три дня назад Гермиона получила письмо от Дамблдора, в котором тот просил её проследить за ребёнком десяти лет, проще говоря, стать кем-то вроде гувернантки для Эйлин Бернетт — дочки его старинного друга. Мать девочки умерла, а отец был очень занят на работе. Тем временем Эйлин, избалованная отцом, имела довольно скверный характер, а рано проявившиеся магические способности делали её опасной для окружающих. Вот за этим ребёнком Дамблдор и просил её присмотреть, а так же подготовить к поступлению в Хогвартс. В доме кроме Эйлин и её отца жили ещё пять домовиков и любимица девочки — пушистая рыжая кошка Сима. Вот, собственно, и вся информация, которой Дамблдор снабдил Гермиону, сказав разве ещё то, что платить ей будут немало. В принципе после окончании школы и победы над Волдемортом (имеется ввиду, что Гарри победил, так сказать победа в общем) перед девушкой были открыты все двери, но отказать своему бывшему директору Гермиона не могла, к тому же это всего лишь на один год, а с детьми гриффиндорка всегда ладила, так что предстоящая работа её не пугала. Хозяин дома, по мнению Дамблдора, будет приезжать очень редко, но девушка надеялась увидеть его сегодня, чтобы уточнить кое-какие детали. Однако до дома нужно идти ещё минут десять. Интересно, чего же его обитатели так боятся, что сделали такую большую антиаппарационную зону? Гермиона спустилась с холма и двинулась к дому. Погода стояла отличная, окружающая природа была прекрасна: апрельское солнышко ласково грело, молодые листочки на деревьях, окружавших дом, радовали глаза своим свежим зелёным цветом, кусты и цветы, в изобилии так же присутствующие тут... Девушке стало интересно, кто же за всем этим ухаживает. Наконец она добралась до места и, поднявшись по каменным ступенькам, постучала в узорную дубовую дверь. Звук получился настолько глухой, что вряд ли его кто-то услышал, и Гермиона уже хотела повторить попытку, когда дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился эльф. — Мисс Гермиона Грейнджер. — Скорее утверждая, чем, спрашивая, произнёс он. Девушка на всякий случай кивнула. — Молодая хозяйка ждёт вас в гостиной. Проходите. Гермиона вошла в просторный, ярко освещённый холл, и эльф старательно запер дверь. — Скажите. — Спросила девушка — А мистер Бернетт дома? — Нет. Хозяин уехал по делам ещё неделю назад. — А разве он не хотел со мной встретиться? — Не знаю, он лишь просил передать, что вы можете пользоваться всем, что найдёте в этом доме, за исключением его кабинета, находящегося наверху. Впрочем, дверь всё равно заперта. А теперь пойдемте, я провожу вас к молодой мисс. Гермиона, вздохнув, двинулась следом за ним. Вскоре они оказались в огромной комнате, обставленной старинной мебелью. На стенах висели картины, на окнах тяжёлые портьеры. Комната казалась тёмной и «холодной». Девушка огляделась в поисках своей подопечной и, наконец, обнаружила её на тахте в углу. Это была высокая, для своего возраста, худенькая девочка с длинными светлыми волосами, сидевшая поджав под себя ноги и с интересом читавшая какую-то книгу, да такую толстую, что было удивительно, как она вообще её удерживает. Рядом с девочкой на подушке примостилась её киса. Гермиона обернулась в поисках домовика: она хотела, чтобы он представил её, но того уже не было. Тогда она просто поздоровалась. — Здравствуй, Эйлин. Меня зовут Гермиона Грейнджер. Ты, наверное, знаешь, что я должна прийти. Девочка подняла голову и посмотрела на гриффиндорку карими, почти чёрными глазами. Гермиона даже удивилась такому редкому сочетанию светлых волос и столь тёмных глаз. — Да, я знаю, что Вы должны прийти. Я получила письмо от Дамблдора. — Ты?.. Но я думала, твой отец... — Мой отец просто в курсе, что ко мне кого-то пришлют. Он доверяет выбору Дамблдора, поэтому спокойно уехал. Эйлин говорила вежливо, но холодно — так мог говорить взрослый человек, но никак не ребёнок. Гермиона подошла ближе и села на стул, стоящий напротив. С этого расстояния уже было видно название книги, которую читала девочка. «Зелья. Теория и практика» — прочитала Гермиона. — Ты увлекаешься зельями? — Папа ими увлекается, ну и я тоже, тем более что пока мне нельзя колдовать это одно из немногих доступных занятий. — Произнеся это, Эйлин вновь углубилась в чтение. — А как зовут твою кошку? Знаешь, у меня тоже есть кот. Его зовут Косолапсус. — Мою кошку зовут Сима. — Ответила девочка и, видя, что Гермиона хочет погладить кошку, добавила. — И она ужасно не любит, когда к ней пристают чужие люди. Больше Гермиона не решилась ничего спрашивать, и минут пять они просидели молча. От затянувшийся паузы спас всё тот же домовик, с резким хлопком появившийся посреди комнаты. — Мисс Грейнджер, ваша комната готова, и вещи доставлены. Хотите посмотреть? — Да, конечно! — Обрадовалась девушка. Ей было неловко находиться здесь. Они поднялись по винтовой лестнице на второй этаж и свернули налево. Эльф открыл первую дверь. — Ваша комната, мисс. Можете располагаться. — После чего её провожатый исчез. Гермиона прошла вперёд. Это была довольно просторная комната, посредине которой стояла большая кровать с пологом. Так же имелись: прикроватная тумбочка, журнальный столик, пара кресел у камина и шкаф. Напротив двери были окна, из которых открывался прекрасный вид на сад у дома. Справа имелась ещё одна дверь, открыв которую девушка обнаружила ванную. Решив, что обследует это помещение позже, она вернулась назад. Все её вещи уже были разложены в шкафу. Подивившись ловкости домовиков, Гермиона присела на кровать. Что делать дальше было пока неизвестно. Эйлин вроде она не нужна... Гермиона решила заняться тем, что любила делать больше всего — читать. Достав из дамской сумочки, единственной, которую домовики не тронули, уменьшенную копию «Истории Хогвартса», и, увеличив её, она начала читать. Эта книга была её любимой с первого курса в школе. И если девушка уезжала куда-то, то непременно брала её с собой. Примерно через час Гермиона услышала стук в дверь. — Войдите. — Произнесла она. На пороге возник эльф, уже знакомый ей. — Время обеда. — Объявил он. В принципе Гермиона была не очень голодна, но это была прекрасная возможность поближе познакомится со своей подопечной, поэтому она отложила книгу и спустилась вниз в столовую. Эта комната была под стать гостиной — такая же огромная и «холодная», посредине которой стоял длинный стол и около десятка стульев. Гермионе показалось странным наличие такой столовой в доме, где жило всего два человека — не эльфов же они с собой сажают! На одном из концов стола было накрыто на две персоны. Эйлин ещё не было и Гермиона, не дожидаясь её, села на своё место. Тем временем несколько домовиков, ещё не знакомых девушке, принесли еду на подносах. Наконец вошла мисс Бернетт. Гермиона заметила, что девочка выглядит ещё тоньше, чем казалось при первой встрече, и была очень бледна, видимо, она мало бывает на свежем воздухе. Эйлин молча подошла к столу и села. — Приятного аппетита. — Пожелала Гермиона. — Спасибо. — Отозвалась её подопечная. Оставшаяся часть трапезы прошла под лозунгом «Когда я ем, я глух и нем»: никто не проронил ни слова. Однако когда они поели, и Гермиона уже отчаялась обратить на себя внимание Эйлин, та спросила её. — Скажите, мисс Грейнджер... — Гермиона. — Поправила её гриффиндорка. — Называй меня просто Гермиона. И тебе проще, и я себя старухой не чувствую. — Скажите, Гермиона, на каком факультете вы учились? — Гриффиндор. — Понятно. — Лицо девочки не выражало никаких эмоций. — А ты, на какой факультет хочешь попасть? — На Слизерин. Гермиона постаралась скрыть отвращение, готовое отразиться на её лице. — А почему именно туда? — Мой папа учился на Слизерине. — Понятно... А чем сейчас займёмся? Может, сходим погулять? У вас такой замечательный сад, ты могла бы мне всё показать... — Нет, не хочется. Я лучше пойду, почитаю. Но вы можете сходить одна! Я могу попросить домовиков показать вам всё. — Да нет, не надо, раз ты не хочешь, то я, пожалуй, тоже не пойду. Скажи, а есть у вас дома библиотека? — О, да. И очень большая! Глаза Эйлин загорелись. — А ты мне её покажешь? — Хорошо. Эйлин проводила девушку, а сама пошла к себе. Гриффиндорка же была в восхищении: собранная хозяевами дома коллекция книг была просто бесценной. Увлёкшись, она даже не стала спускаться на ужин, и опомнилась только тогда, когда часы в библиотеке пробили десять. Решив, что на один день впечатлений достаточно, Гермиона неохотно вернулась в свою комнату. Полчаса ушло на то, чтобы принять душ и переодеться. Уже лёжа в постели, девушка подумала об Эйлин. И вовсе она не была похожа на избалованного ребёнка с неконтролируемыми выбросами магии! Просто ребёнок. Правда, излишне серьёзная, но это случается довольно часто, когда дети рано теряют родителей. Ей не хватает материнской ласки, и Гермиона решила, во что бы то ни стало развеселить девочку и подружиться с ней. С такими мыслями она и заснула.