Тяжёлые наркотики, или Краткая инструкция о том, как переписать мир

Владыка Тьмы был беспощаден к нам. Отмена его решения напасть на Героя стоила мне взбучки от Альсиэля, моего же двойника! Я даже не уверен в том, к чему нас готовит жизнь. Что задумал Владыка и как будет распоряжаться нами. По его словам, меня отправят в армию вместе со всем набором войск. Меч мне всучили уже и направили на обучение: я старательно скрытничал, не признаваясь, что навыков боя у меня нет, но Альсиэль быстро раскусил меня. Урушихара же поступил в непосредственное распоряжение к Владыке. Теперь он должен был стать исполнителем его воли. Любой воли, в том числе и карательной. Я боялся, как бы Урушихара не наделала глупостей и не сжёг Эмилию от радости. Но план был оговорен лишь с ним. Войска знали одно: выжидать и ждать приказа. Ночью, когда настала пора, меня отправили в тыл. Я должен был «накрыть» со своим отрядом лагерь, когда вражеские войска будут подавлены огнём. Большего мне не было известно. Зато мне довелось увидеться с Урушихарой, когда тот, всё также разодетый в домашнее рваньё, подлетел ко мне и сообщил: — Скоро мы атакуем. Сначала пустят мелкую сошку, гоблинов и низших девонов. Это будет отвлекающий манёвр. Мы выиграем достаточно времени, чтобы выманить Героя. Затем один из нас, я или Альсиэль, должны взять её на себя. Это будет по обстоятельствам, кого она первым увидит. Работать будем в разных точках. Если то будет Альсиэль, он подаст сигнал. Уведёт её подальше к замку, где Владыка, а на моей совести будет вся её армия… — Урушихара горестно пожал плечами. — Придётся подорвать их. В таком случае все должны будут убраться подальше от разящего огня. — А если она за тобой погонится? — трепеща, спросил я. — Тогда расклад другой. Я должен буду отвлекать её и не давать ни в замок залететь, ни в лагерь вернуться, потому как сам Владыка сюда рога припрёт. На пару с Альсиэлем им не составим труда разобраться с местными. — А мы?.. — Вот тут и ваш выход. Владыка и Альсиэль будут зачищать Эмераду и Альберта. Что касается армии, вам придётся её притиснуть. Схлопнуть, как выразился твой занудный двойник… Чёрт, Ашия, поверить не могу, что ты был ещё зануднее… — Не отвлекайся! — прикрикнул я. — Что потом? — Главное — уничтожить армию. Троица долго не протянет без поддержки. Как только пройдёт достаточно времени, Владыка вернётся в замок. И там уже Герой попадёт в плен. Подготовлена ловушка заранее, она не сможет не попасться… — Что он собирается с ней сделать? Урушихара покачал головой, вздыхая. — Не знаю. Возможно, убьёт. А может, в тюрьму посадит… Но она нам нужна, да? Я хотя б в этом мире себе не изменял. — Урушихара! — Ладно, ладно, поварёшка… Вечно ты так. — Он расправил крылья и взмыл в небеса. — Я на позицию. Только ты мои слова никому из армии не передавай. И смотри, чтобы тебя в клочья не разорвали, демонов специально не кормили. Он издевается над моей душой! Вокруг меня сгрудилась целая колония гоблинов и демонов, оскаливших клыки на будущих врагов: впереди нас ждал лагерь рыцарей, ничего не подозревающих о напасти. Я всматривался в чащу и старался выглядеть Героя в блестящих доспехах. Но, видимо, эту задачу возложили на Урушихару: ему это было проще, ибо парящий в небесах узрит во тьме искру. Но и самого Урушихары не видно было. У него было хорошее укрытие — ночная тьма. Грянул гром. Нападение началось. С фронта войска бросились в атаку на лагерь. Мне оставалось наблюдать и выглядывать отсюда Урушихару и Героя. Обернулся через плечо: на броню накапала слюня громилы-гоблина, сгорбленного и похожего на сморщенный гнилой фрукт, завонявшийся под солнцем. Демоны терпеливо ожидали знака, поглядывая на мою персону, уж больно та походила на их главное блюдо. Наконец я увидел проблеск магического света. Прозвучала первая песня, и в небо сорвалась… Эмерада. Её заклинания, по мне, мощны против нас, и давать ей время было бы нашей худшей проблемой. Ни один демон не смог взлететь, чтобы дать ей отпор. А потому отпор последовал… Урушихара?! Что ты творишь?! Маленький змеёныш швырнул в неё электрическую сферу, нисколько не заботясь о силе и натиске. Эмерада увернулась, но слишком поздно стала оглядываться в поискать напавшего — Люцифер исчез. Внизу развернулась горячая битва. Гоблины рвали в клочья доспехи рыцарей, а демоны обгладывали до костей человеческое мясо, завидев где человеческую плоть. Голод с ними делает непоправимое. Рыцари не успевали оправиться от безумной схватки, и те, кто не видел врага за спиной из-за собственной растерянности, тут же прощались с жизнью. Повсюду лились реки крови. Слышались стоны и мольбы о помощи. Взмахи мечами рубили гоблинов на куски, и разбухшая плоть выделяла кислотный газ, забиравший вместе с подохшим гоблином кучку рядом стоящих. Я не мог смотреть на всё это. Признаться, мне было бы легко видеть сие — и даже участвовать, без сомнений — год назад… Но происходящее сейчас сродни кошмарному сну. Который вот-вот должен окончиться. Если так и дальше продолжится, Господину не удастся вернуться домой. Урушихара кружил в небесах, и я заметил вспышку лиловой сферы, оросившей небо. В то время Эмерада читала заклинание. Закончив чтение, она скрестила руки и подняла над головой. Сорвался поток кристаллизированного тумана, мелко-мелко рассыпавшегося по земле. Тут же его подхватил ветер и разнёс в разные стороны. Демоны и гоблины похватались за горло и, отмучавшись какие-то несколько секунд, попадали на землю. Рыцари, не теряя часу, бросились в другую сторону. Радиус действия был велик. Для такого заклинания ей понадобилось немало сил. Она должна передохнуть, прежде чем сотворит нечто новое. Это был момент для Урушихары. Он обрушил град лиловых вспышек на Эмераду. Мне стало больно видеть, что вытворяет этот маленький ублюдок, ведь прямо сейчас он собирается разрушить историю и уничтожить нашего союзника. И я завопил во всю глотку на японском языке: — Да как ты смеешь, компьютерное отребье?! Показалось, что он меня даже не услышал, ибо вспышки всё приближались к Эмераде… И когда готовы были ударить в спину, сверкнула сталь — вспышку отбросило, и та взорвалась где-то на поле боя. В небе рядом с Эмерадой, облачённая в Священную Броню Крестоносца, зависла Эмилия. Мечом она указывала прямо на местоположение Урушихары, показывая, что видит его и готова прирезать на месте. Мне стало ясно, что дальше дела пойдут по второму раскладу. А также… вот почему Урушихара налегал на смертельные выстрелы. Выманивал врага. Падший Ангел послал знак сразу же: взметнулись три короткие вспышки, озарившие всё ночное небо и осветившие даже его лик. Эмилия должна была признать это за вызов. Так пусть же нападает! Исполнение плана началось. Герой сорвалась с места и пустилась вдогонку за Урушихарой, укрывшимся за облаками. Теперь его задача — водить Эмилию за нос и не подпускать к полю боя. Значит, больше я его не увижу. И вскоре мне предстоит встретиться с самим… — Дана команда! — пробасил огромный огр, бывший у нас тут капитаном. — Вперёд! Живей! Вот как… Я не успел ни с кем попрощаться! Господин, простите, если что не так сделал! Не корите, не вините! — Что стал?! — Это, кажется, ко мне… — Двигай вперёд, получеловек! Получеловек? Огры чуют человека за милю и отличают их за демонов… Если он так меня назвал, значит, я всё же наполовину демон! — ЖИВЕЕ! ПОДДЕРЖКА, ВПЕРЁД! Но я уже бежал, увлечённый демонами. В основном это были лучники-демоны, тут же занявшие низину и накрывшие роем стрел рыцарей. Рядовые гоблины кинулись на небольшой отряд, оставшийся после схватки с тремя тупыми троллями. Я же… не знал, куда деться. С болью глядел на меч… и мечтал, чтобы хоть кто-нибудь меня здесь вырубил. Тем часом уничтожение солдат возросло вдвое. С подобным натиском армия рыцарей будет перебита в два счёта… И как же маги не могут этому помочь? Я переместил взгляд вверх, где была Эмерада. Её и след простыл. Зато я услышал, как разоряет демонов Альберт. Те, что вешались на спину, получали прямой удар в челюсть. И в тот же момент врагам спереди засаживалось с ноги, а затем кулаком с двух рук. И после они вгонялись в землю, как гвоздики. Только вот битву прервала красная вспышка. Вначале влетел Альсиэль, меча молнии во всё, что шевелится и не шевелится. А за ним, хладнокровно и бездушно убивая рыцарей на своём пути, шёл Владыка. Его меч, пропитанный красной аурой крови, каждую секунду забирал по жизни, насыщаясь силой и питаясь душевными страданиями рыцарей. Здесь и вылетела Эмерада. Её руки сложились в куб, внутри которого загорелось серо-зелёное пламя. Она перевернула его и раскрыла, словно цветок. Явился переливчатый и меняющий цвет конус, который был чем-то вроде бесконечного магического лука с магическими стрелами. Стрела вылетала из конуса и поражала цель, как из лазера, напролом сродни огню. Опасная вещь. Но Альсиэль не дал даже нацелить на Владыку. Он выстрелил — и конус Эмерады исчез. Её саму отбросило назад. Армия была разгромлена почти до основания. Голое поле боя с Владыкой, Альсиэлем, Эмерадой, Альбертом и… Но постойте, где же Орба?.. О, нет, вероятно, он с Героем! Владыка и моя копия точно убьют Эмераду и Альберта. Мне нужно их переубедить… хоть как-то! Ценой своих коленных чашечек, но пусть я, чем они или мой Господин! Вернулись бы Вы уже… Через всё поле я помчался к Владыке, минуя трупы и утопая в смеси из грязи и крови. Запнулся о труп — упал и растянулся на земле. Сверху тут же налетел рыцарь с обнажённым мечом. Я уже вознёс молитву к Будде… но тут ему в спину вошёл… окровавленный алый кленок, пылающий огнём. И труп рыцаря живо сгорел и превратился в пепел, осыпавшись мне на голову. Надо мной стоял Владыка Тьмы, свысока окидывая меня холодным негодованием. — Из тебя выйдет труп лучший, чем воин, — брезгливо отчеканил он. Меня спас Владыка Тьмы… Мой Господин, прошу просить! Да пусть моя искренность послужит мне прощением! И благодарность Владыке за спасение — не примите на свой счёт, мой Господин, ибо верен я лишь одному Вам! — Благодарствую… И пусть забуду я сорвавшееся слово, как кошмар. Николе более не благодарен должен быть Владыке Тьмы я. — Возвращайся к битве, Ашия Широ. — Нет, постойте, Господин! Простите, мой Господин! Повторюсь, что верен лишь я вам всегда! Владыка Тьмы оглянулся. — Что тебе? — Вы не должны убивать госпожу Эмераду и господина Альберта! Слова сорвались языка быстрее, чем я обдумал формулировку. А тем временем Альсиэль пронёсся стремглав мимо Альберта и, взмахнув клинком, рассёк ему плоть на бедре. Клинок вошёл глубоко в мясо. Брызнула кровь. Альберт содрогнулся, пропустив удары нескольких гоблинов. Эмерада тут же бросила недобитую стайку, чтобы отогнать стервятников от раненого друга. О боги… Им грозит смерть! Я немедля вновь обратился к Владыке Тьмы: — Господин, я думаю, что они нам могут пригодиться. — Почему? — Так мы сможем покорить Героя. — Покорить? — вмешался в наш разговор Альсиэль. — Верно! Герой Эмилия не сдастся. Но если мы пригрозим уничтожением всей армии, то она, возможно, сама сдастся нам в руки. Мы сможем поставить ультиматум: жизни её лучших друзей в обмен на её собственную. И так она окажется быстро в наших руках без сопротивления. Ибо она — честный рыцарь. Заточив в темницу, мы продержим её там несколько дней, пока она не потеряет боевой дух. Наша армия ничего не потеряет, а её команда напасть на замок не сможет. А затем мы убьём её. У всех на виду. Это будет показательной казнью. И все признают вашу мощь, мой Господин. — И после этих слов мне пришлось склониться и запачкать колени в луже крови. Должен сказать, Альсиэль предложение принял молча. А значит, возражения высказать не собирался — насколько я знаю себя. Владыка Тьмы молчал, презренно оглядывая человекоподобного раба с прошаренными идеями с ног до головы. Ему не льстило переделывать планы из-за мелкой сошки… однако казалось, что всё же он одобряет мою идею. Но не признается до последнего. Раздался взрыв. Я вскочил инстинктивно — и тут же увидел, как в небесах парит Урушихара, обороняясь от Священной Половины, буквально свистящей у его горла. Как я и сказал, бок о бок с Эмилией летал Орба. Правда, не спешил применять заклинания. Что радовало. Но тут Герой обернулась. И увидела раненного Альберта и Эмераду. Она застыла на миг… чтобы через секунду стремглав броситься вниз, обнажив клинок на Владыку Тьмы. Но и тот не лыком был шит. Спустя какие-то мгновения Альсиэль оказался подле Эмерады и приставил к её горлу меч. Во второй руке его зажигались молнии. И было ясно, что при малейшем движении Альберта он подожжёт всё к демонам. Герой замерла. Владыка Тьмы встретился с ней глазами. — У тебя есть выбор, Герой Эмилия, — сказал он нарочисто спокойным тоном. — Следуй за мной, бросив оружие. Бросив товарищей. И мы не причиним им зла. Мои слова. Значит… согласился? Но будет ли он честен? И не захватит ли он в плен остальных, когда Эмилия сдастся? И сдастся ли она?.. Только сомневаться не пришлось. Девушка уже складывала оружие и опускалась на землю. Исчезла Броня, и перед нами оказалась… та самая Эмилия, которую мы знали. Но со взором истребительницы демонов, которые твердили одно: «Не прощу». Она вытянула вперёд обе руки, скрипя челюстью, и молвила: — Можете заковать, я не сбегу! Но держи своё слово, демон! Отпусти моих рыцарей и отзови своё войско! И не смей угрожать Эмераде и Альберту! Орба сорвался вниз… — Нет, Орба, — осадила его Эмилия. — Я сама управлюсь. В глазах Владыки вспыхнуло удовлетворение. Красный меч исчез, и на смену ему явились наручники. Думаю, что пока Эмилия в них, призвать свою силу не сможет. Жаль. Но, по крайней мере, это какая-никакая, а защита. Альсиэль убрал нож и, сплюнув в сторону парочки, отлетел к своему Владыке. На плечо мне опустилась рука — я вздрогнул, чуть не лишился сознания. — Довольно прозорливый недочеловек, — тес самым зловещим полушёпотом, что пугает всех детишек в страшилках, проговорил он. — Что ты имеешь, пытаясь вжиться к нам в доверие и сохранить жизнь Герою? — Я ничего не пытаюсь! — оправдывался я перед самим собой. Благо же, знал, на какие точки надавить. — Моя верность так же сильна, как и стены этого замка, вековечные и нерушимые. Я не предам Господина ни за что и никогда, да будет его имя воспето в легендах. Я предан ему до своей смерти и отдам за него жизнь. Это успокоило Альсиэля. Он отошёл от меня и отчалил за Владыкой, который в едва плохо скрываемом восторге тянул за собой покорного Героя замок. Нас обступили демоны и гоблины плотным кольцом, не давая, если что, прорваться. За нами — море крови. Мы сделали своё дело, уйдя с победой. Орба и Эмерада с Альбертом остались в живых, наблюдая, как их Героя утаскивают в обитель демонов. В плен… Сегодня будут пировать победу. — Эй, Ашия. С небес тихо и почти скромно ко мне спустился Урушихара и вдруг стал идти на своих двоих. — Нам нужно поговорить. — О чём? — Я взглянул на Урушихару. Тот был слишком серьёзен, чтобы ни ухмылки на лице не было. — Что-то важное? — Да. Очень… очень важное, Ашия.