Тяжёлые наркотики, или Краткая инструкция о том, как переписать мир

Огненная сфера, набрав скорость, настигла Орбу — и врезалась в выставленный щит цвета авокадо. Священник выругался, метнув на Урушихару ненавистный взгляд, и обратился к Люциферу: — Ты спятил?! Мы должны убить их! — Я убью. Но ты не увидишь этого. Полетела вторая вспышка. Банзай! Я бросился на пол, укрывая голову от беспощадного огня. Пламя, нагретое палящим огнём Люцифера, безжалостно жарило гортань. Я стащил Ашию под ступени — он завопил панически, как девица, и у меня едва хватило сил, чтобы не наорать на него и тихенько посмотреть. Урушихара остался в гуще событий. На него страшно было глядеть с его смертельной бледностью и ободранными крыльями: если бы попал в эпицентр святого круга Орбы, крылышками дело не закончилось. Он держался рядом с Люцифером, как собрат, и совместно с ним применял те же техники, что и настоящий Падший Ангел. Включая их любимое пламя, будь оно неладно! Очевидно, что нам с Ашией этого боя не пережить… если попадём под шквальный огонь! К чему нас судьба готовила?! Явно не к тому, что собственные клоны будут вести битву против самих же себя и Орбы бонусом! Этот лысый старпёр всё время палки в колёса ставил! Достаточно и того, что однажды он меня чуть не грохнул! Повторной попытки мне не пережить! — Господин, что предпримем? — зашептал Ашия, свернувшись калачиком под обваливающейся ступенькой. Люцифер и Урушихара вели ожесточённую пальбу по блокаде святых пентаграмм Орбы, Альсиэль и я чувствовали себя, как в кинотеатре, не хватало попкорна… У меня не хватало слов, чтобы наорать на себя в прошлом, но в таком случае от меня давно не осталось бы ничего. Кроме пепла. — Можно сбежать, — пожал плечами я. — Или нельзя. Врат нет. — Да, ты прав… Но он их и не откроет. Ждёт, покуда мы разберёмся с Орбой, а там уже закончит делишки с изменниками. Вести битву на троих — это будет затратно, согласись? Гораздо проще, когда одна сторона прикончит другую. — Могу спорить, это предложил я, — сложил руки на груди мой слуга. — И не говори. Весы склонятся в нашу сторону, если прибавится противник номер четыре… — У вас есть идеи? Я покачал головой. Да, совсем нет идей! Когда такое было? Отсутствие боёв отвратительно влияет на мой тактический ум! Следует закупиться нужной литературой… Ха! Да на какие шиши! Ашия угробил всё на покупку средств к ритуалу… Чёрт, и всё ради того, чтобы вступить в армию демонов и помереть на поле боя! Люцифер создавал очередную порцию огня для нашего святоши, когда ночное небо прорезала вспышка света. Яркая, отливающая чистым изумрудом, вспышка, пронзившая небо наподобие лазера и врезавшаяся меж демонами и Орбой. В месте столкновения её с землёй чёрный мрамор раскололся. Тут же послышался звонкий… и довольно знакомый безумный хохот. Я голову готов был дать на отсечение, что этого петушиного извращенца здесь быть не должно! — Ах, а вот и они, трое демонов… — И я оказался прав. В сияющей сфере, откуда шла вспышка, порхал Сариэль. — Но постойте же! Их шестеро! Как же так вышло-то, а? А он и ничуть не удивлён. Как он… Судзуно! — Эй! — Я позвал девушку, прячущуюся за колонной у края. — Я думал, ты позовёшь настоящую помощь! — Так и есть, — ответила Инквизитор Крестия Белл. — Он — наше спасение. Отли-ично! Мы вляпались! По колено! Нет, даже по горло! Всё, я уже считаю секунды своего существования на Энтэ-Исла! Что может быть хуже, чем смерть от наманикюренных ручонок петуха Сариэля?! — Мне жаль, Мао Садао, — сказала девушка совершенно без эмоций в голосе. — Но ты должен умереть. — Чудесно! — восторженно описал пируэт Сариэль. — Разве это не прекрасно? Оригиналы и их двойники сражаются против своего врага! — Это ты-то враг? — хмыкнул я. — Да я тебя сделаю! Подходи сюда, Сариэль, я надеру тебе зад! — Ой, да у тебя голосок прорезался, Владыка! — захлопал глазками Свет Падшего. — Мы, наверное, уже встречались? В другом пространстве, полагаю? Твой оригинал меня не знает… — Это я оригинал!!! — И я, — бухнул себя в грудь Ашия. — Ну, раз уж на то пошло, то и я тоже, — буркнул Урушихара, подняв руку. — Заткнитесь! — приструнил наше величие Владыка. — Здесь единственный оригинал лишь я и мой слуга Альсиэль! — Слуга отвесил поклон. — Остальные — лишь ничто! — Как прекрасно, как прекрасно! — всё порхал, как бабочка, Сариэль. — А я вот всё думаю, как вы раздвоились? Шутка какая-то или… — Мы во времени перенеслись, утырок вонючий, — фыркнул я и погрозил ему кулаком. — А, вот так вот? Это же чудесно! И какое время? — Много будешь знать — скоро помрёшь, извращенец!!! — Фу, как грубо… — Сариэль опустился, и сфера погасла. — Белл, оставляю на тебя эту сладкую парочку. А я займусь Владыкой Тьмы. Луна восходит, и скоро… Скоро будет ба-бах. Но не только от Сариэля. Я только что увидел, как блеснула Священная Сталь за спинами демонов. И не сообщил ни одному из них. Та блеснула и погасла. Разумеется, я думал, мне почудилось. Только вот когда из-под пола вдруг вынырнула Эмилия — прямо у носа Владыки! — с очевидными намерениями, мне захотелось кричать. Но у Владыки был Ашия. То есть Альсиэль, заступившийся и не давший Священной Половине пронзить моё тело насквозь. Клинок Альсиэля вступил в схватку со Священной Половиной, выдерживая напряжение, и оба — демон и Герой — испепеляли друг друга, словно исход битвы на клинках зависел исключительно от их взглядов. Наконец Эмилия отступила. Отскочила и заслонилась сталью раньше, чем Альсиэль ниспослал Кару Небесную. Это плохо кончилось бы, не уклонись девушка. К счастью, все живы-здоровы. А Сариэль весел и счастлив, ибо на шахматной доске ещё одна фигура. — Посмотрите, кто пришёл! — мяукнул он. — Это же Герой Эмилия! Всех одним махом, правда, Белл? Та не ответила. Её приставили к нам, и она дожидалась приказа, чтобы всадить молот в наши черепа. А я искал способа избежать размазывания мозгов по стенам. Ещё одна сторона. Эмилия пришла расправиться с Владыкой? И тронет ли она нас? Похоже, что дело ещё хуже, чем я предполагал… Были бы силы — я б уже удрал! — Сдавайся, Владыка Тьмы! — взмахнула рукой Эмилия. — И я убью тебя быстро! — Никогда! — гордо вскинул голову Владыка. — Твои войска разбиты. Святые рыцари уничтожили демонический отряд у Цитадели! Твоя армия падёт, Владыка Тьмы, ты не сможешь этому помешать! Сдавайся! Всё возвращается на круги своя… Рядом с ней оказались Эмерада и Альберт. Подкрепление? Отлично. Альсиэль теперь цвета снега, думаю, это заставит обдумать предложение открыть Врата. А Владыка без своей гордости удавится, ха. — О, да это же счастье какое! — всё умилялся Сариель. — Я сейчас растаю от счастья! На моей стороне Герой, которого я убить хочу! Пора устроить тройничок!!! — Я всегда знал, что он — конченый извращенец! — заскрипел зубами Ашия. Ситуация такова. Люцифер, Владыка и Альсиэль собираются защищаться от нападков Героя, Эмерады, Альберта и Орбы. А всю нашу кодлу хочет прикончить Сариэль, чья сила в самом расцвете на подъёме луны! — Ты ещё можешь сдаться, Владыка Тьмы, — обнажила Священную Половину Эмилия. — Лучше прими смерть от моей руки, Герой Эмилия, — дьявольски прорычал тот, и в руках его сверкнул демонический Клинок. Мне остались доли секунды, чтобы убраться подальше от будущего места взрыва. От Клинка Владыки исходила потусторонняя аура, уничтожавшая всё вокруг, и дьявольское пламя кроваво-красного цвета сжигало плоть до костей — у меня вовсе не было стимула оставаться тут и дальше! Доспехи защитят Эмилию, Белл останется со своим молотом, Сариэль и Орба спрячутся под своими куполами, а мы с Ашией пойдём на котлеты! Дьявол, я никогда не думал, что мне придётся переживать эту битву дважды! — Наступаем! Одно слово Эмилии — и Альберт кинулся в атаку. Его кулачный бой был действительно хорош. С первого же удара я понял, что Урушихаре, так не вовремя спустившемуся с небес, придётся туго. Попало в плечо. Крыло оказалось обезврежено, и Падший Ангел, взвыв, пошёл на взлёт, не взирая на боль. Но неумолимый кузнец уже хватал его за оперение второго крыла и размахивал, как вертушкой, в воздухе. Чтобы отцепиться, Урушихара использовал на нём небольшую сферу: он вовсе не собирался причинять кому-то боль. Он дурак, но не кретин! Альберт отскочил, выпуская добычу. Так или иначе, а Урушихара уже не сможет подняться в небеса. Люцифер занялся лысым старикашкой. Ему не терпелось разделаться с ним после всех так называемых обид. После шквала огненных сфер, не задевших и края плаща, Падший Ангел решил самолично заняться священником. Стремительно подлетев к нему, он скрестил руки — и выпустил несколько раскалённых лазерных лучей. Орба заслонялся созданным щитом, на ходу читая заклинания. Вскоре я заметил, как у Люцифера из ушей течёт кровь. Параллельно с этим у Урушихары, бестолкового идиота, началась паника: он стал метаться и не разбирать дороги, из-за чего, в конце концов, врезался в стенку. И Альберт, улучив возможность, настиг его. Плохо дело. Если эта магия сейчас прихлопнет Люцифера, то про нашего Урушихару и забыть придётся! — Эй, Орба! — Старикан даже не оглянулся в нашу сторону. — Старикан лысый, а ну иди сюда, я тебя познакомлю с настоящей мощью! Его магические печати давали силы куда больше, чем демоническое пламя Люцифера. Он, не выдерживая напора заклинания, потерял над собой контроль. Его крылья обвисли вдоль тела — и он стал падать. Урушихара корчился в муках на земле. Проклятье, что за! Тогда пришёл на помощь Мао Садао. Его техника «подобрать-с-земли-камень-и-запустить-в-Орбу» не осталась такой уж и незамеченной. Естественно, священник и на полпути заметил мой приём и одним заклинанием раздробил ничтожный кусок мрамора. Но чтение заклинания остановилось на мгновение. Всего секунда — и падающий Люцифер скоординировал свой полёт, кидаясь напролом прямо в объятия священника. Не знаю, что было у него на уме, я всегда подозревал, что у Урушихары не было мозгов… но он кинулся на него без всякого заклинания. И сбил — словно кеглю. Как только священник улетел, прикрываемый чёрным опахалом крыльев Люцифера, рядом с собой я расслышал восторженный вопль. — Он крут, он крут!!! — гомонил Урушихара. — Не голоси ты так, — говорил я. — А я знаю, что он сейчас сделает!!! Понял и я. Но мне этот вариант не понравился уже на начальном этапе формирования мысли. Только вот, боюсь, сделать я уже ничего не мог. Прогремел БУ-БУМ!!! И от Орбы остались одни ошмётки. Наши планы полетели в адское пекло. На Альсиэля взвалили тяжкую ношу: разобраться с Эмерадой. Я назвал это тяжкой ношей, потому что девица уже трижды в бою его собирается хлопнуть и получает свой проигрыш. Думаю, что в этот раз дамочка отыграется! А отыграется — не повезёт уже Ашии! Говоря о нём… Мой слуга, кажется, собрался упасть в обморок. — Ашия! Не падать духом! — Я хлопнул его по лицу. — Мы наблюдатели! Если что — спасём! — Да… Сир… «Сир»? С каких пор?.. Эмерада не ждала с неба звёзд. Начала сразу с пирогов да тортов: окрашенные в лазурит святые печати, пентаграммы да круги, сплетённые в одно единое целое у неё над головой. Пентаграммы изнутри загорались изумрудом, неся святое пламя, а печати — святые заклинания. Альсиэль обнажил клинок и кинулся в рукопашную на девушку. Первый удар был отклонён. Пока печати действовали, Эмерада защищалась слабыми потугами заклинания Задержки или Остановки Времени. Что-то подобное я уже видел, когда она нападала на нас в ином времени. На ходу, обороняясь от скользящих атак, она читала бархатным голосом заклинания — пентаграммы следовали за ней по пятам, летя над головой, словно нимб. Альсиэль наступал, одной рукой нападая мечом, а второй готовясь использовать магию. Я видел, куда он целился: в живот. В уязвимое место. Но Эмерада взлетела, улучив момент. Приметив, что пентаграммы сверху готовы обрушить разрушающий луч, а Альсиэля срочно нужно поставить в позицию, Альберт отвлёкся от Урушихары, на которого уже собрался вновь напрыгнуть. И бросился к Альсиэлю, заломив ему горло руками. Кузнеца легко отбросило в сторону, но судьба уже была решена. Эмерада закончила чтение заклинаний, и серебряная пыльца опустилась на плечи Восточного генерала. Пытаясь стряхнуть, Альсиэль и не тратил времени на рассеивание. Альберт, раненый в плечо мечом, предпринял попытку уложить Альсиэля, пока пентаграммы обрушат свою разрушительную мощь. Но Альсиэль, уже поняв, к чему всё приведёт, попытался улететь — но не сдвинулся с места. Лишь жалкий шаг ступил в сторону, поражённый Замедлением и Утяжелением. Ашию рядом со мной пригвоздило к земле. Я покрылся смертельной маской бледности, предполагая, что вот-вот Эмерада убьёт Ашию, а я… я не смогу этому помешать. Что мне делать, что… Что руководило мной в тот момент, неизвестно. Я просто выскочил из укрытия и поскакал к Альсиэлю на всех парах, не заботясь о том, что это — генерал Востока, а не мой слуга Ашия. И он ни капельки не будет благодарен предателю, даже если я спасу его сотни раз подряд! Ну и пусть! Я спасаю Ашию!!! Изумруды сорвались с пентаграмм и печатей. Я уже достиг пути, когда они зависти над головой Альсиэля. — Всем стоя-я-я-ять!!! Я накинулся на генерала, сбивая его с ног. Что-то острое прожгло позвоночник до основания. Сразу же лишился опоры, чувствительность в ногах исчезла. Голова взорвалась диким крикам, по нервам прошлись жуткие импульсы. А я всё катился по чёрному мрамору, сжимая в руках плащ Альсиэля… И уже не чувствуя кончиков пальцев… И сквозь полуприкрытые веки глядя на то, как изумрудные кристаллы впились мне в спину, бок и руки. Отвратительно. Больно. Ужасно. Кажется, Ашия мне кричал. Я уже еле мог расслышать, что там было. Через секунд двадцать постепенно всё пришло в норму. Альсиэль подо мной шевельнулся и отпихнул меня, как навязчивого фанатика. И верно. Я б не отпустил его. Двигаться сам я больше не в состоянии, потеряв всякую чувствительность нервов, и заботливый Ашия, подскочив, взвалил меня себе на спину. — Спасибо, Ашия, — поблагодарил я сипло. Как и ожидалось, Альсиэль даже не обратил внимания на то, что его спас какой-то человечишка. Словно это было ничто. Но пусть и так, Ашия остался жив. — Господин, мы Вас немедленно приведём в норму, я обещаю! — едва ли не плакал Ашия. Я хотел пообещать ему, что ни одна медицинская страховка не покроет моё лечение, но лишился языка. Даже не смог ничего сказать. И улыбнулся — горько, но дружески. Урушихара, оставленный в покое, закрылся крыльями. Альберт и Эмерада смотрели на мою жертву с немым изумлением. Казалось, они не понимали, с чего вдруг человек вступился за демона. И не смели нападать более, видя, как Ашия утаскивает моё бренное тело, а свернувшийся в клубок Урушихара молчит в тряпочку. Альсиэль же держался подальше от нас обоих: к сожалению, его заклинание Замедления и Утяжеления не испарилось; он был деморализовал. В то же время на поле боя сошлись последние участники шоу. Герой и Владыка. — Это же прелесть! — А Сариэль аж пищал. — Ну же, убейте друг друга! Они только того и ждали. Владыка обнажил кровавый Клинок и бросился к Эмилии. Удар был отражён Священной половиной. Искры от меча брызнули во все стороны, словно падающие звёзды. Отскочив, с криками Эмилия бросилась в сторону другую, чтобы нанести удар с боку. Но Владыка умело парировал и не позволил Герою отпрыгнуть, скрестив клинки. Став в позу, не позволившую Герою отступить, он стал давить Клинком. Одна малейшая царапина — и Герою конец. Один неверный шаг — и мне конец. Как же тут ещё сказать. Эта битва — важнее всего. Эмилия кричала от натуги, опускаясь ниже от давки. В конце концов, не выдержав, она упала и, сгруппировавшись, перекатилась в сторону. Владыка рубанул по низу. Тут же Эмилия остановилась, едва не попав под меч. Задело хвостик, торчавший из-под шлема сзади, и серебристый локон взлетел в воздух. Вскакивая, Герой взняла Священную Половину на обрушивающийся сверху Клинок и обернулась сразу. Она заняла неудобное положение, но всё же умудрилась оттолкнуть ногой Владыку. Всего лишь на секунду он пошатнулся — за это время Эмилия уже заняла наступательную позицию, удар за ударом вышибая дух из демона. Последовательные удары Владыка отбивал быстро, словно это ему ничего не слоило. Магию не применял. Да и я знал по себе, что не стану применять магию на Герое. Но вскоре я понял, что Эмилия своей чередой последовательных ударов заставляет меня делать шаги назад. И отступать. Этого нельзя было допустить Владыке. И мне! Тем же часом на нас обратила внимание Белл. — Что мне с ними делать? — спросила она у Сариэля. — Ой, ну да что ты с ними возишься, прибей — и всё! Завораживало, как Белл вздымала свой тяжёлый молот. И в глазах — ни капли сожаления или жалости к будущим мертвецам. Она беспрекословно подчинялась командиру, даже страшно было представить, какой она была до нашего знакомства! — Мой господин… — Ашия прикрыл моё одеревенелое тело. — Я буду с Вами до конца. Разящая Коса Белл… Не просто же так её прозвали таковой! Сейчас я на себе испытаю её «Косу»… Ну вот, Ашия, через две секунды мы умрём… Мне нечего сказать. Наверное, в будущем, если б я мог, я передал Белл огромный привет. И Эмилии. И Чихо. Нужно было их слушаться… Смертная казнь обрушивалась на нас, но в мгновение ока всё изменил один-единственный удар. Откуда-то с неба проревел бушующий лиловый луч, несущийся прямо на нашего палача. Та обернулась, и я прочёл в её глазах намерение отскочить… Вот только луч был быстрее. Грянуло. Бух!!! Затряслась земля под ногами. Ашия верно продолжал меня прикрывать, словно остерегался, что вот-вот меня завалит или же неизвестный решит и нас пришибить… Но спустя десять секунд, как всё затихло, мы решились взглянуть на место рядом с нами. От Белл остался один лишь пепел. И расплавленный метал молота, растекающийся по мрамору. С неба на нас взирал Люцифер. — Теперь я ещё и двойнику Урушихары должен, — пожаловался я Ашии. — Я пришлю тебе счёт. — Вредный гадёныш Урушихара возник, как из ниоткуда. — Надеюсь, не как в ресторане? — Не-а. Всего-то новый ноутбук и кучу игр… — Перебьёшься, — отчеканил Ашия. Эмерада и Альберт оказались заключены в круг магического огня Люцифера. За короткий срок он проделал большую работу, я смотрю. Урушихара гордится своим двойником. Сейчас глаза на лоб полезут. Я уже собирался праздновать победу, да битва между нашими героями-освободителями — Эмилией и мною — всё ещё продолжалась. Девушку оттеснили к нашему месту казни. Споткнувшись о пьедестал, она оказалась буквально в шаге от смерти. Владыка замахнулся для удара, но Эмилия обманным манёвром вытолкнула его ногами. Ничуть не возмутившийся Владыка лишь сделал широкий пас оружием. Герой быстро скооперировалась, но лезвие задело шлем. От удара он тут же слетел и со звоном опустился на мрамор. По ветру разметались серебристые волосы Эмилии, и та, борясь с выступившим страхом, вновь бросилась в наступление. Но Владыка вонзил меч в мрамор — и раздался гром. Эмилия с трудом удерживала равновесие, чтобы волнами колышущийся мрамор не сбил её на спину. Владыка приступил к сотворению кровавых пентаграмм, и я понял, что бой вывел его из себя. Первая пентаграмма была быстро отражена Священной Половиной: девушка буквально в воздухе рушила мечом бесплотные нити магии. Вторая пентаграмма, исчезнувшая над головой Владыки, озарила всё вокруг алым цветом. Эмилия быстро кинулась к Клинку Владыки — но тот лишь брызнул магической кислотой, в миг разъевшей броню. Не теряя времени, девушка сбросила её. С духом и намерением зарубить Владыку, пока тот творит пентаграммы, Эмилия набросилась на него — и тут же была отброшена заклинанием, вырвавшимся из небесной пентаграммы. — Он такими темпами её прикончит! — сообщил Урушихара. Люцифер не собирался помогать своему Владыке. Сам по себе остался, глядя, кто же победит. Ему самому нужна смерть обоих. — Это верно… Следующие мгновения были для меня как в тумане. Несколько пентаграмм заключили Эмилию в круг, лишив возможности выбраться. Священная Половина осталась за его пределами, на мраморе. Владыка брезгливо отбросил её носком ноги и взнял руки над пентаграммой в самом центре круга, в небе. В нём как раз зажигалась чёрная звезда… О, нет, только не это! Этот фокус я знаю, остановись, Владыка! Не убивай Эми! — Владыка Тьмы, господин, остановитесь! — орал я. Безуспешно. Он же так давно об это мечтал… Эмилия гордо взирала на своего противника. Хоть она и потерпела поражение, дух её не сломлен! Она примет смерть с честью Героя. Урушихара зарылся в перья. Ашия старался стоять так, чтобы я не видел развивающейся картины. Мне было больно наблюдать за нашей дракой… Зная, какие мы друзья… А какими были врагами… Ведь ты — единственный ключ к нашему спасению, Эми… Не умирай… — Простите, господин, больше мы ничего не сможем сделать, — пробормотал Ашия печально. Я почти смирился со смертью Эми, как вдруг небо пронзила вспышка. Ярче, чем сама луна, она была бесподобна и ослепила каждого из нас. Мне было больно глазам, но я всё равно вглядывался, что же там, в небе. Кто же там… — Это просто великолепно! — в экстазе от божественного сияния луны вопил Сариэль. Именно он завис в небе и распространял вокруг себя ослепляющую ауру. — Это же прелестно! Замечательно! Такого поворота я не ожидал! Как и мы. — Белл, конечно, жалко… Но ничего, не переживайте! — Вспыхнуло, и загадочный свет словно приобрёл форму круга. — Должен отдать вам дань. Герой, Владыка, Люцифер, Альсиэль… их двойники…. Вы такие няшки!!! — Заткнись, курица ощипанная! — не выдержав, возопил я. — А в твоём будущем был такой же финал? Нет? Ой, ну, должно быть, кто-то из вас победил, простите, что помешал… Но сейчас пик луны, я просто не могу взять — и не прихлопнуть вас одним ударом! — Чего? — шикнул Урушихара. — Проблем будет меньше, — пожал плечами Сариэль. — Да и крови тоже. Ну что — БУМ? Я уже всё понял. Шар вспышки должен был взорваться и накрыть нас такой ударной волной, которая расплавит даже наши кости. Не останется и упоминания о том, что здесь стояли и сражались мы. Вот влипли! Но Владыка оказался проворнее. Решив, что в мире мёртвых ему делать нечего, он быстро смотал удочки, угодив в собою же и сотворённые Врата. Врата! Мы видим их! Наконец! — Альсиэль! Люцифер! — послышалось на другой стороне, прежде чем поток унёс Владыку в другое измерение. Люцифер стремглав спикировал в белую воронку. Альсиэль, последний раз оглянувшись на по-прежнему заточённую Эмилию, бросился к Вратам. Ишь, засранец, успел-таки снять заклинания! Наш шанс! Последний! — Бежим! — крикнул я Ашии. — Через секунду здесь всё на воздух взлетит! И мы побежали. Из-за меня Ашия двигался очень медленно, практически широко шагая, но, несмотря на это, он уверенно двигался вперёд. Пот катился градом с его лба. Я понимал, как тяжело моему слуге. Нужно будет вознаградить его за усердия. — Давайте уж помогу, старушенции! — взлетел Урушихара и, подхватив нас под руки, понёсся к Вратам. С его-то одним работающим крылом это выглядело не менее комично. Альсиэль к тому моменту уже достиг их. Впрыгнув, исчез в туннелях измерения. Урушихара летел так, словно хотел врезаться и прорвать насквозь портал, почти был на месте… и рассёк лишь воздух. Врата закрылись! Гадкие демоны закрыли Врата изнутри! Вот же проклятье! — Вызови Врата, Урушихара! — завопил я на демона. Шар вспышки уже раскалывался. Первые лучи смерти — кристально чистые — уже показали себя. — У меня нет сил! — пожаловался тот. Итак, нас шестеро. Трое демонов, навечно заключённые в этом измерении… Точнее, до самой смерти. Герой, Эмерада и Альберт. И все трое были заключены в темнице, которую мы не в силах развеять. Мы все понимали своё положение. Урушихара жалобно и с извинениями глядел на меня, вероятно, желая произнести последние слова… Но в итоге отвернулся и вновь забился в пуховую накидку. Ашия стоял рядом. Придерживал. — Извините, господин, — сказал он. Но я знаю, что сказал он гораздо больше, чем простые извинения. И не за одного себя. — И вы меня. — Убежали? Ничего, догоним. Проща-а-а-айте! — помахал нам ручкой Сариэль. Прощайте. Вспыхнуло белоснежное пламя… И всё исчезло, растворившись в свете.

*** — Как скоро они придут в себя? — Понятия не имею! Ну, Садао, ты у меня получишь! — Не вижу смысла избивать его сразу после выздоровления. — Кто сказал это? Я просто преподам этой дурной голове урок! — Ты за него волнуешься. Почему бы не поддержать его?.. О. Посмотри, он двинул рукой. — САДАО!!! Зачем же так кричать? Ох, больно-то как… Так, постойте. А я что, жив?.. Я разлепил веки — и был шокировал. Я находился в больнице, прикованный к кровати капельницей. Рядом со мной стояла румяная от злости и негодования… Герой Эмилия? А подле неё я узрел девушку в тёмном кимоно и закрученными в хвостик волосами. Я встречал её… О, точно же, Белл!.. Но… она… — Крестия Белл? — чуть шевеля губами, выговорил я. — А тебя что, не убил Люцифер? Тут же по лицу съездили горячими ладонями. — Кретин! — рявкнула Герой Эмилия. — От наркоза не отошёл, дуралей?! — Позволь спросить, Мао Садао, — заговорила Белл, — а по какой причине ты назвал меня моим настоящим именем? И когда меня убил Люцифер? — Ну… Это… — Голова плохо соображала. Но события той битвы я помнил отчётливо до деталей. — Было же. Нет? — Судя по тому, что ты я с тобой говорю, можно заключить, что твои слова — последствия приёма препарата внутривенно. — Не обращай внимания, Судзуно, он от природы идиот… Судзуно?.. СУДЗУНО!!! Накопившаяся радость готова была хлынуть через край, и если б не капельница, давно б уже плясал посреди палаты! — Ашия, Урушихара, — позвал я слабым голосом, — мы вернулись. Слышите? ДА! Мы вернулись!!! Мы здесь, в Токио! Нет больше Энтэ-Исла, нет больше битв, нет больше кровожадного Сариэля, убившего нас всех разом… Это — словно третья жизнь, пережитая мною за все годы существования!!! Но мои собратья-демоны не очнулись. Как и я, лежали с капельницами и не подавали признаков жизни. — Что с ними?.. Почему мы здесь? — Только сейчас решил об этом спросить, болван? — распиналась Эми, тряся кулаками в воздухе. — Не помнишь, как несколько дней назад решился на какую-то авантюру с этой парочкой? А? Помнишь же, да? А припоминаешь ли, как наглотался какой-то дряни, следы которой мы с Судзуно ночью обнаружили?! — Мне было интересно, почему в привычный час после полудня Урушихара не орёт в восторге от своих компьютерных игр, — прибавила Судзуно. — Это глупо, глупо! — Эми не могла унять свою злость. И нервы заодно. — Напихались какой-то дряни и отключились! А мы вас… — Стой, мы что?.. — Я только сейчас понял несуразицу сказанного. — Отключились, дебил, или ты плохо слышишь?! Вы лежали и почти не дышали! Попали в кому! Вас доставили в больницу на лечение, и вы тут проторчали несколько дней!!! — Как и мы, — снова вставила слово Судзуно. — Неважно!.. Вы дегенераты! Что вы удумали, что это были за наркотики, от которых вы чуть не отправились к праотцам?! Скажи, Садао! Наркотики?.. То есть, наши тела оставались здесь… пока разум путешествовал по задворкам прошлого… А было ли то прошлое? Нет, я практически на сто процентов уверен, что было. Всё слишком реально, даже моя боль от магии Эмерады. Слабо верится, что это — лишь сон. И сразу у нас троих. Так что же сделал с нами тот обряд? Оставил тело, отправив душу в прошлое, как и было описано в легендах и мифах: «После ритуала по ту сторону вы обретёте Силу». По ту сторону? Это имелось в виду?.. Мы обрели прошлое и магию в своих воспоминаниях. Замечу, что даже погибли от неё… В любом случае, пользоваться им мы больше не станем. Нужно удалить этот рецепт и забыть про его существование. Навсегда. Второго такого я не переживу. — Слабонервным прошу покинуть помещение. Это касается тебя, Эми. — Эми фыркнула, а я продолжил: — История будет длинной. Думаю, я займу первое место в книге рекордов наркоманского бреда. Слушайте и запоминайте.