Фиолетовый
1 января 2019 г., 17:45
Просторный кабинет на втором этаже небольшого здания. В нем всегда светло: ночью — от мощных ламп под самым потолком, днем — от большого окна, из которого хорошо видно крышу закусочной, хоть она и находится довольно далеко. Все-таки не зря он выбрал именно это место, на небольшом холме, для строительства здания своей фирмы, не ошибся. Он — человек, только что вошедший в этот самый кабинет и заперший его на ключ. По пути к столу он ненадолго задержался возле высокого железного шкафа, раскладывая какие-то бумаги по полкам. Осмотревшись и мельком взглянув в окно, он самодовольно улыбнулся. Удобно устроившись за столом и прислонив к нему рулон синей бумаги, он придвинул к себе высокую стопку заказов и принялся ее изучать. Если бы кто-то его сейчас увидел, то был бы уверен в одном — он в отличном настроении. Он сам прекрасно понимал это, да и скрывать было незачем. Вскоре он, все так же улыбаясь, с головой ушел в работу. Сегодня никто и ничто ему не помешает…
***
— …Винсент! Крики особо настойчивых работников пробивались даже сквозь толстые стены комнат. Один из таких и достиг ушей своей «цели». Последний слегка вздрогнул, приходя в себя, и осмотрелся, вспоминая, где он находится. Из его рта вырвался непонятный звук, похожий на тихое рычание — до чего же это отвратительно! Он опять забылся, хотя уже две недели ходил свежим и спокойным!.. — Винсент! Да где же ты, черт возьми?! Он нервно вздохнул и положил на стол папку с чертежами. Ну конечно, где же еще нужно было забыться, как не в архиве?! Хорошо хоть, что сам ничего лишнего не вспомнил и никто дополнительно не спровоцировал, а то было бы, как в прошлый раз — паника окружающих и трехчасовая уборка… Хотя… Мысли о первом факте заставили его улыбнуться. Паника… Ох, какое это прекрасное чувство! Особенно если смотреть в глаза тому, кто ее испытывает, и лично заставлять эту эмоцию усиливаться!.. Он непроизвольно облизнулся от воспоминаний и прикрыл глаза. «Так, успокойся, Винс, успокойся!» — Винсент! Крик прозвучал уже совсем близко, и Винсент мог бы поклясться, что слышал в нем ярость. Сколько, интересно, времени он уже здесь просидел?.. Мельком взглянув на наручные часы, он ужаснулся. Двадцать пять минут?! Ничего себе забылся! Неудивительно, что его уже ищут! Сунув папку на место и поправив галстук, Винсент вышел из комнаты… и нос к носу столкнулся с искавшим его коллегой. Вернее, искавшей. — Ты что там делал столько времени?! — тут же закричала она. — Мы ждем его, ждем, а он как сквозь землю провалился! Чем можно так долго заниматься в архиве?! Винсент только усмехнулся, глядя на красную от гнева коллегу. — Во-первых, Джейн, успокойся, — спокойно и твердо сказал он. Девушка прожгла его взглядом, но он даже не дрогнул, по-прежнему уверенно смотря ей в глаза. — А во-вторых, нужный мне чертеж оказалось очень сложно откопать. Ну, раз ты меня нашла, то пошли. Зачем-то же вы меня ждали? — Да, — голос Джейн все еще дрожал, но взгляд коллеги заметно охладил ее. — Шеф подкинул новый проект, надо разобраться. — Все сейчас сидят над ним, да? Наш чирлидер уже пришел? — Пока нет, но лучше бы он и не приходил. Без него намного спокойнее… «Комната для переговоров» находилась через три комнаты от архива. И только подойдя к ней, Винсент расплылся в улыбке, услышав шум увлеченно ругавшихся между собой голосов. Недолго думая, он повернул ручку. — …А я тебе говорю, это провальная идея! — орал Гарри. Его короткие светлые волосы торчали во все стороны — неудивительно, если он так активно жестикулирует и мотает головой… — Мы ни за что не уложимся в заданный срок с таким подходом! — Зато на твой бред мы потратим втрое больше! — Боже, до чего должно было дойти, чтобы закричал Дерек?.. Странно, что он все еще сидел — его рыжие волосы казались бледными на фоне лица. — Лучше пускай мы потеряем больше времени! — Не знаю, как ты, но я не хочу попасть под сокращение! А твои идеи о-о-очень часто были успешными, правда? — голос Гарри источал издевательство, что, впрочем, уже ни капли никого не удивляло… Винсент оглянулся на вошедшую следом за ним Джейн и одним взглядом спросил: «Все настолько плохо?» Она закрыла дверь и молча пожала плечами: «Сам видишь». Пора было переходить к решительным действиям — удивительно, что на этот шум не пришел Эд, чтобы все уладить, это не совсем в его духе… Винс подошел к столу — коллеги ругались так яростно, что даже не заметили этого — и, размахнувшись, хлопнул по нему ладонью. Оба сотрудника подпрыгнули от неожиданности и замолчали. — Господи, Винсент! Не пугай так больше! — взмолился Гарри, отойдя от шока. — А вы не орите так, что вас за дверью слышно! — Винс закатил глаза и, придвинув себе стул, подсел к коллегам. — Из-за чего такой жаркий спор? — Пришел новый проект, и мы… немного разошлись во мнениях… — Задача есть? — нетерпеливо спросил Винсент, барабаня пальцами по столу. Чего они тянут? Неужели нельзя быстрее? — Есть, — быстро ответил Дерек и подвинул к коллеге листок бумаги. — Держи. Винс внимательно прочитал поставленную задачу, придвинул к себе чистый лист — уж в этой комнате их всегда было полно — и ручку и начал писать. Джейн тихо что-то обсуждала с Гарри, стоя у самой стены, Дерек активно вел какие-то подсчеты. Все знали — когда Винсент работает, его лучше не трогать, иначе неприятностей не оберешься… — Эй, Чек! — позвали от двери. Дерек поднял голову и встретился с серьезным взглядом Эда. — Выйди на минутку, пожалуйста. Стоило Дереку выйти, как Винс поднял голову от бумаги. — Куда он уже ушел? — слегка нервно спросил он, ставя ручку в стакан к другим. Гарри и Джейн подошли к столу. — Скоро придет, не нервничай, — успокаивающе сказала Джейн и скептично посмотрела на листок. — Еще и трех минут не прошло, ты хочешь сказать, что уже все придумал? — А что в этом сложного? — безразлично ответил Винс вопросом, склонив голову набок. — Элементарная задача, шеф уже давно ничего настолько легкого не подкидывал. Вот, почитайте. Пока коллеги читали его план, Винсент отошел к стене и облокотился на нее, смотря на них немного свысока. Как можно настолько ничего не понимать, чтобы полчаса разбирать одну жалкую задачу? Что бы они, интересно, делали без него?.. — Однако, Винс, ты не перестаешь удивлять! — Джейн явно была впечатлена. — Это действительно и просто, и эффективно, и можно быстро сделать!.. — Доброе утро, ребята! Дверь с треском распахнулась, и все мгновенно замолчали. Винс сжал кулаки. На пороге стоял «чирлидер» — Чарли, для которого уже третий день подряд опаздывать на полчаса, видимо, считалось нормой, равно как и бесить всех до одного коллег!.. — Привет, — сухо ответила Джейн, бросив косой взгляд на вошедшего. Чарли этого даже не заметил, бодро подойдя к столу и всмотревшись в бумажку. — Что это у вас тут? Что-то новенькое? Интересное? «Винсент, успокойся! Держи себя в руках!» Чтобы хоть как-то отвлечься, Винс вернулся к столу, взял папку с одним из недоделанных проектов, сел и углубился в чтение. Чарли теперь трещал где-то на фоне, а его высокий голос не раздражал, как и нервные комментарии других. «Так, с этим я разобрался, хорошо… Надо бы узнать, куда делся еще один костюм. Надеюсь, он просто пропал или кто-то его уже разобрал… Главное, чтобы мой остался единственным из них…» — …Вот я вам говорю, мои родители мне рассказывали, как все было классно в восьмидесятых! Последнее слово как ножом полоснуло по сознанию Винсента. Его пальцы царапнули по обложке папки, он слегка нахмурился и склонился ниже. — Чарли, замолчи! — зашипела Джейн, бросив взгляд на Винса. Стоявший рядом Дерек понял ее намек и поднялся с места. — Винсент! — позвал он. — Пойдем-ка разберемся еще кое с чем! — Я хочу закончить! Я говорил про восьми… — Заткнись, Адамс! — Винс, пошли! — Дерек решительно поднял коллегу со стула, выдрал из рук папку и, кинув ее на стол, вывел его в коридор. Он чувствовал, как Винс дрожит всем телом, как он напряжен и насколько на взводе. — Все уже, все… — Что ты хотел? — голос Винсента дрожал, в нем отчетливо слышалась еле сдерживаемая злость. Дерек слегка вздрогнул, но быстро взял себя в руки. — Я чуть не забыл… Там привезли наконец коробки с деталями, ты бы пошел посмотрел. Эд просил передать, а у меня вылетело из головы за этими спорами… — Они на складе? — уверенный кивок. — Хорошо. Спасибо, что сказал, я разберусь. Дав Дереку уйти, Винсент прислонился к стене, чтобы отдышаться. Черт бы побрал этого Чарли! Надавать бы ему по роже, чтобы не бесил!.. Врезав кулаком по стене, Винс взглянул на часы, глубоко вздохнул и направился на склад. Детали так детали. Какая разница, чем заниматься? Лишь бы не раздражали, а остальное разве важно?.. — Винс? — Эд поставил на пол огромную коробку и, отбросив темные волосы со лба, оглянулся. — Хорошо, что ты пришел! Ты же заказывал голосовую коробку для Фредди? — Кто же еще? Конечно, я, — Винсент подошел ближе и критически осмотрел груду коробок. — А то дождешься какой-то инициативы от наших механиков! Как говорится, хочешь сделать что-то хорошо — сделай сам, не так ли? Эд рассмеялся и что-то отметил в списке заказов. — Слушай, сними вон ту коробку, пожалуйста, — с беспокойством попросил он, наспех показав рукой в нужном направлении и снова вглядевшись в список. — По-моему, тут есть что-то лишнее… Оглянувшись, он увидел, как Винсент достает указанную коробку. Рукава его рубашки слегка задрались, обнажая худые, костлявые запястья. Браслет часов на левой руке был затянут до упора. Фиолетовая, как и у всех других администраторов, рубашка висела на Винсе, как на вешалке, придавая ему очень жалкий вид. «Интересно, он вообще ест хоть что-нибудь?» — Ваш заказ, — ехидно сказал Винсент, поставив коробку на пол, и ухмыльнулся. — Чего ты так на меня смотришь? Работаешь со мной еще с открытия пиццерии и не можешь привыкнуть к моей внешности? — К ней сложно привыкнуть, знаешь ли…***
Часы показали одиннадцать, и в пиццерии погас свет. Почти все работники разошлись по домам, остались только охранники, дожидавшиеся своей ночной замены. Два механика, шипя и переругиваясь, выволокли на сцену только что отремонтированного Фредди. Вслед за ними из мастерской вышел Винсент со старой голосовой коробкой в руке. Слабо улыбнувшись, он скрылся за дверью, на которой висела малозаметная в темноте табличка «Только для персонала». Его целью стала первая дверь справа — склад. Самая верхняя полка, куда никто никогда не заглядывает. Вот туда, под стену. Самое место для этой коробки. Потом можно будет разобрать, если вдруг что… Вздохнув, Винсент сел на единственный в этой комнате стул и расслабился. Конечно, ночные смены — совсем не то, что ему очень нравится, но он сам же и подписался на это… Пока можно и поспать. Если заспится, утром его разбудят, не стоит переживать… Разбудил Винсента топот железных ног. Прислушавшись, он улыбнулся. Это Бонни. Наверняка пошел вытаскивать живой эндоскелет из офиса. Неудивительно, что он агрессивный — таких живучих ночных охранников уже пару месяцев не было. Этот десятый день держится. Такими темпами скоро кроме стандартного «Работника месяца» нужно будет вводить еще одну награду — для ночных охранников, выживших рекордно длинные сроки!.. — Я бы не отказался вести статистику, — хмыкнул Винсент, откинувшись на спинку стула и закинув ноги на стоявший рядом стол. — Интересно, как эта награда могла бы называться?.. А еще интересно, он умрет сегодня или нет? Я уже столько смен просто проспал! Нет, это тоже хорошо, но я же здесь не за этим!.. Черт, чем бы заняться, чтобы не скучать?.. Встав со стула, он походил по комнате, прогоняя сон, и вдруг вспомнил о секретной комнате. Надо бы сходить туда, но как это сделать, если там сейчас наверняка дежурит Чика или Фредди? — Роботы успокоятся только в двух случаях. Либо когда убьют охранника, либо когда наступит шесть утра. Я, конечно, похож на эндоскелет, но жить еще хочу, — рассудил Винс и посмотрел в потолок. — Пойти, что ли, архивы полистать?..***
Лифт медленно ехал вниз. Гораздо медленнее, чем ему бы хотелось. Надо будет этим обязательно заняться. Впрочем, сейчас его волновало не это, а стоявшие рядом с ним коробки и прислоненные к ним чертежи, свернутые в трубку. — Если мне весь металл будут доставлять так медленно, то я не то что через три месяца, а и через три года пиццерию не открою! — раздраженно сказал он, перелистывая страницы в своем блокноте. — Мне еще столько надо сделать! Сплошные проблемы, я не могу!.. Так, тихо, Уильям, успокойся!.. Лифт остановился. Уильям подошел к огромной двери и ввел код на панели, открывая проход в не менее огромную комнату. Хотя пространство там, видимо, ощущал только он сам — куча машин, механизмов и огромных стоек с каркасами роботов… Затащив внутрь все коробки, он закрыл дверь и подошел к панели управления. Жужжание заполнило все помещение. — Прекрасно. Просто отлично! — он хитро улыбнулся, повесив пиджак на стул возле входа и надев рабочий комбинезон. — Надо только все это переплавить… Искры разлетались во все стороны, шум и звон от ударов железа по железу не было слышно только из-за звукоизоляции. Зашипел раскаленный металл, который опускали в воду. Уильям вздохнул с облегчением, осмотрев то, что у него получилось. — Хоть я и учился там только ради лицензии, но эти шесть лет того стоили! Идеально… — с садистским удовольствием прошептал он, откладывая только что сделанную деталь в сторону. — Может, еще и успею вовремя… Ну, детишки, вы с ними точно повеселитесь! А уж как повеселюсь я!..***
Лучи солнца скользили по стене многоэтажного дома, но не проникали сквозь шторы, которыми были закрыты окна единственной квартиры. Странно, что такая вообще была — в конце концов, уже час дня… Тем не менее, хозяин квартиры все еще спал, раскинувшись на кровати. Он только шесть часов назад вернулся домой, но отдыхать ему оставалось недолго. Заведенный на нужное время будильник не подвел. — Да чтоб тебя!.. — спавший выругался сквозь сон, повернулся на бок и наугад ударил рукой по тумбочке, но с первого раза не попал. Кое-как разлепив глаза, он дотянулся до будильника, выключил его и, нервно выдохнув, повалился на бок. — Ну вот нахрена я подписался на эти сраные ночные смены из-за всех этих гребаных охранников?! — прорычал он, садясь на кровати и протирая глаза. — Можно подумать, с ними бы кто-то другой не разобрался! Все же знают о том, что у нас постоянно не хватает людей, и понимают, почему!.. Мир можно обвинять сколько угодно, но необходимость привести себя в порядок перед работой никуда не денется. Он это прекрасно осознавал, так что, придя в себя, все-таки поднялся и, раздвинув шторы, отправился в ванную. Рассмотрев свое отражение, он широко улыбнулся. — Все-таки хорошо, что я так выгляжу, — сказал он сам себе, убирая пряди волос со лба. — Меня уж точно никто не свяжет с убийствами шестилетней давности!.. Если наша очень ответственная полиция вообще поднимет это дело! Винсент провел пальцем по темной тени под глазом и тихо хмыкнул, косо улыбнувшись. На фоне мертвецки-бледной кожи они очень сильно выделялись, а черные волосы только подчеркивали это. Острые черты лица, запавшие глаза, казавшиеся очень большими из-за теней… Закончив со всеми процедурами, он вернулся в комнату и сразу прошел к шкафу, доставая оттуда давно ставшую привычной форму. Фиолетовая рубашка, черные брюки и галстук. Ровным счетом ничего необычного. Одевшись и забрав со стола золотой значок с логотипом пиццерии, он слабо улыбнулся. «Все будет отлично. Еще три дня, считая сегодняшний. Потом он придет на смену, и можно начинать действовать.» — …И нам еще столько ждать? — скептично спросила Джейн, глядя на роющуюся в бумагах коллегу. — Сара, а ты уверена, что придумала не слишком много? Учти, Винса лучше слушать! — Нет, нет! — спешно затараторила Сара, заправляя длинные пряди волос за уши. — Все точно будет готово до понедельника! Я продумала до мелочей, уже обсудила с Фрэнком, Дереком и Гарри!.. — Да, и все еще остается Винс, — парировала Джейн, глядя на толстую стопку бумаг с разными рисунками, набросками, чертежами и еще чем-то. — Я тебе доверяю, подруга, но учти, что я милосерднее его… — Кто-то сказал Винс? — равнодушно спросил только что вошедший Винсент. Обе девушки тут же повернулись к нему. — Да, — нерешительно ответила Сара, прижимая к груди листки с проектом. — Мы тут… думали над вчерашним и… я кое-что придумала… — Давай сюда, я посмотрю. Голос Винсента намекал на то, что его обладатель не намерен ждать. Никто не собирался его провоцировать, и бумаги мгновенно оказались у него в руках. — Я бы сказал, что это неплохо, — вынес он вердикт через несколько минут. — А если еще и будет выполнено вовремя… — З-за это не беспокойся, — Сара безуспешно попыталась придать голосу твердость, чем вызвала кривую улыбку на лице Винса. — Воплощать будут Эд и Фрэнк, они не дадут мне опоздать. — И тем более, ты не Чарли, — заметил Винсент. — Иди распоряжайся. И кстати о Фрэнке, мне надо его найти, разобраться с одной очень важной мелочью… Винс пересек зал, предусмотрительно держась у стены, и зашел в боковой коридор. Узкая дальняя стена казалась тупиком, но это если не знать, что и где искать… Убедившись, что вокруг никого нет, Винсент привычным жестом провел рукой по ней и нащупал незаметную кнопку, которую сразу нажал. Что-то тихо заскрипело внутри, казалось бы, монолитного блока, и «стена» поддалась сильному нажатию. Винс юркнул в образовавшийся проход, тут же закрыл дверь за собой и успокоился, услышав щелчок. Никакого света в комнате уже давно не было, но он здесь был столько раз, что знал каждый квадратный дюйм. У стены напротив двери стоят три сломанных игровых автомата — интересно, сколько раз он предлагал шефу их починить? — а рядом с ними лежит очень нужная ему вещь… — Ты все еще здесь, — удивительно нежно прошептал Винсент, проведя рукой по железному плечу аниматроника. — Подожди немного. Когда-нибудь я тебя отсюда вытащу. Нужно дождаться подходящего момента… — Фрэнк! — позвал Винс, заходя в архив. — Ты здесь? — Да, — тот, кого звали, вышел из самого темного угла помещения, неся под мышкой коробку. — А что такое? Что-нибудь произошло? — Да нет, просто хотел уточнить насчет модернизаций. Ты точно уверен, что их будет проводить другая смена, а не наша? — Точно. Только час назад слышал, что об этом говорили по телефону, — уверенно ответил Фрэнк, поправляя сбившийся в сторону воротник. — Это хорошо. Значит, мне там работа найдется, — такой ответ Винса вполне устроил, хотя по его ровному голосу было сложно что-либо понять. Фрэнк пожал плечами. — А почему только в той смене? — вежливо спросил он, проведя рукой по коротким черным волосам и убрав выбившиеся волоски со лба. — Я не хочу об этом говорить, — в голосе Винса мелькнуло раздражение. — Я не настаиваю, — Фрэнк широко улыбнулся и вышел из комнаты. Винсент слегка вздрогнул и прислонился к стене. Он не имел ничего против чернокожих людей, но иногда совершенно неуместные эмоции других его порядком раздражали. «Жалко, что он такой уверенный в себе. А то можно было бы за эти все чувства его подергать как следует!.. Нет, нет, нет. Я уже выбрал цель. Когда он придет, я займусь этим. Не впустую же я три месяца потратил! Скотт идеально подойдет. Надо еще отсидеть ночную…»***
Уильям по-хозяйски осмотрел помещение закусочной, задержавшись на двух поющих золотых аниматрониках, медведе и кролике. Ну и что, что закусочная не его компании? Он уже давно тут свой человек. Мог бы даже сказать, почти совладелец. Надо только убедить друга подписать нужный документ… — Уилл? — из двери, ведущей в подсобные помещения, высунулась хорошо знакомая ему голова. — Ты уже здесь? — Я здесь, Генри, не переживай, — успокоил Уильям, зайдя за дверь и с улыбкой окинув взглядом растрепанного друга. — Ты снова с ними возился, да? Ты знаешь, как сейчас выглядишь? — Догадываюсь, — уклончиво ответил собеседник, поправляя волосы. — Ты… можешь мне кое в чем помочь? — Без проблем, — с готовностью сказал Уильям и прошел следом за Генри в дальнюю комнату — их совместный рабочий кабинет. — Вот этот договор, — Генри подвинул к нему пять листов бумаги, соединенных скрепкой. — Я просто не уверен, стоит ли его принимать… Меня условия в конце напрягают, понимаешь? Уилл почувствовал легкое разочарование — это был не тот документ, который ему нужен. Но этот тоже пригодится. Главное — не давить, он и сам все сделает. Нужно только правильно намекнуть. — Я бы посоветовал принять условия, Генри. — Ты думаешь?.. — переспросил последний, недоверчиво глядя на бумаги. — Мне это не кажется хорошей идеей… — Пойми, дружище, иногда нужно идти на риск. Ты же учился в экономическом, ты знаешь, что маленький риск сейчас обернется большим успехом через пару лет. — Или большим провалом. Нас учили и этому. — Поверь, в этом договоре нет никаких намеков на провалы, — уверенно сказал Уильям и обнял друга за плечо. — Просто представь себе! — он показал рукой куда-то в пространство. — Сейчас ты его подпишешь, получишь еще одного инвестора, деньги вложишь в развитие, и подумай, как все пойдет дальше! Уильям видел, что он на правильном пути — в глазах Генри читались неподдельный интерес и чистый энтузиазм. — Поверь в себя! И тогда, точно тебе говорю, твое имя будет знать весь Солт-Лейк-Сити! Да что там один город, целый штат!.. — Знаешь, ты прав! — неожиданно сказал Генри, выпрямившись и придвинув к себе договор. — Я и забыл, к чему стремился раньше, когда только планировал открывать фирму! Ведь действительно, я всегда хотел известности! Я подпишу его. Спасибо, Уилл, что напомнил, кто я!.. Уильям довольно улыбнулся, наблюдая за другом, выводившим свою подпись под условиями договора. Разве могло что-то пройти лучше? Теперь надо приступать к следующему действию…***
Винсент дремал на стуле в архиве. Цель на понедельник была ясна. Выходные не должны принести никаких проблем, тем более, что это тоже рабочие дни. Живучий ночной охранник хотя бы дает возможность немного отдохнуть…
