Red, blue, purple/Красный, синий, фиолетовый

      Кряхтя от тяжести, Уильям втащил Пружинного Фредбера в свою любимую мастерскую, доступную через лифт и код под уже давно готовым к открытию зданием «Circus Baby's Pizza World». Из чего, интересно, Генри делает этих роботов, что они такие тяжелые? Почему-то таскать их как костюмы не так трудно…       — Вс-с-с-се, — выдохнул он, грохнув робота на пол и вытерев пот со лба. — Ну твою мать! Генри! А я ведь предлагал тебе сплав полегче!.. Тебе повезло, что мне так срочно нужно доделать моего Фредди…       Он ухмыльнулся, присаживаясь возле робота и несколькими короткими движениями вскрывая его корпус. Если уж после укуса — быстро Генри управился, всего восемь дней прошло — его списали, пусть хоть какие-то детали пойдут в дело. Конечно, металл уже заказан, но открытие всего через восемь дней, четырнадцатого! Пока они его привезут, пока распишут, и еще переплавка, сборка, настройка, проверка… Уильяма всего передернуло.       Слишком уж много событий мешали ему сосредоточиться на пиццерии и на Генри. А ведь можно было бы так этим воспользоваться! Осталось совсем чуть-чуть, и он скажет «Делай что хочешь»!.. Он точно помнил, что когда произошло. Всего двенадцать дней назад, двадцать пятого июня, он лично убедился в готовности Бейби. А еще ближе с ней познакомилась Элизабет… От одного воспоминания об этом дне в его груди разлилось тепло. Глупышка. Он ведь предупреждал, что к роботам нельзя подходить — система захвата детей была все еще не проверена… И как же, черт возьми, сложно играть роль горюющего отца, когда внутри так тепло и так приятно!..       Он вздохнул, отсоединяя последнюю деталь эндоскелета от корпуса Фредбера. Отлично. Как раз есть куча запчастей, которые подойдут к его роботу. Все-таки он не прогадал, делая Веселого Фредди примерно таким же… Только не внутри, конечно.       — Мои идеи намного, намного лучше идей Генри! — его улыбка была похожа на оскал. — Он развлекает других, молодец… А я повеселюсь сам! Никто даже и не подумает ничего плохого! Просто не успеют!..       Пара шагов в сторону, пара щелчков — и панели на голове и теле Фредди открыты. Вынуть детали, размотать провода. Отлично. Да уж, надо быть гением, чтобы сделать столько всего, а только потом вспомнить про то, что все еще нет опорного каркаса. Он с сарказмом щелкнул языком.       …Кого там еще надо доделать? Бейби готова, уже давно была… Фокси? Собрана, осталось только проверить… Баллора? Кстати…       — Надеюсь, Мария, тебе там понравилось, — громко и четко сказал он, не боясь, что кто-то его услышит. — Это твоя вина, и ты за все расплатилась…       Внезапно о чем-то вспомнив, он нахмурился. Конечно. Майк. Как можно было забыть про эту заразу?! Все время в компании крутится, всюду лезет со своими предложениями! И постояно приходит и во «Freddy Fazbear's Pizza», и во «Fredbear's Family Diner»! Надо бы его как-нибудь убрать с дороги, но как это сделать и не выдать себя? Майк и так его подозревает…       — Ладно, неважно. Сейчас главное — это открытие, — вздохнул Уильям и поднялся, отряхивая руки и любуясь своей работой. Он впервые управился с полной сборкой меньше, чем за полчаса! Достижение, однако!.. Закрыв панели Фредди и поставив его на ноги, он подошел к стоявшей неподалеку Баллоре. Три быстрых движения — и он уже направился к двери, сжимая в руке… человеческое сердце. Надо закинуть в печь для переплавки… Остановившись в дверях, он оглянулся и нежно улыбнулся валявшемуся на полу пустому костюму Фредбера.       — Я скоро вернусь за тобой, — пообещал он, тепло улыбаясь. — Ты мне еще пригодишься во «Freddy Fazbear's Pizza». И никто меня не узнает, и я сам буду в безопасности…       Как только дверь за Уильямом захлопнулась, а лифт увез его наверх, неподвижно застывший на своем месте Веселый Фредди… слегка вздрогнул. Голова дернулась.       — Папа?.. — тихо спросил мальчишеский голосок. Послышался всхлип. — Мама?.. Лиззи?.. М… Майк?.. Г-где вы?..       Несколько секунд в подвале стояла тишина, которую нарушил мягкий женский голос.       — Крис? Малыш, это ты?       Фредди вздрогнул, будто пытаясь осмотреться. Тяжелое тело не повернулось ни на четверть дюйма. Но он смог понять — такой родной голос доносился… от робота-балерины. Она тоже слегка дергалась, наклоняясь в его сторону.       — Мамочка?       Из дальнего угла раздались тяжелые шаги, и на свет вышла Бейби — кажется, ее так зовут?.. Фредди взвизгнул.       — Не бойся, братик, — если бы Малышка могла выражать эмоции, она бы улыбалась. — Это я, Лиза…

***

      Винсент вздрогнул и очнулся. Ну конечно, понедельник, разгар рабочего дня, самое время забыться!.. Опустив взгляд на папку на столе, он успокоился. Документация на Золотого Фредди. Интересно, когда он стал им, а не Фредбером? После укуса-83 и смерти Криса из-за него, что ли?..       «Генри, Генри, ты такой наивный. Как робота не называй, от плохой репутации все равно не отмоешься. Сколько закрытий должно произойти, чтобы ты это понял?»       — О, Винс, ты все это время был здесь? — удивилась вошедшая в архив Джейн. — Чем занимаешься?       — Выясняю, что случилось со всеми золотыми костюмами, — спокойно объяснил Винсент, поудобнее устраиваясь на стуле. — Если собираешься что-то здесь делать, то делай, не помешаешь.       — Не только я, — улыбнулась девушка и вошла. Следом за ней тут же вбежал Чарли, и Винс напрягся. «Держи себя в руках, держи себя в руках…»       Работа кипела — Джейн с напарником рылись в папках, пытаясь что-то найти. При этом Чарли беспрерывно трещал, рассказывая, как он мечтает основать свою фирму и много зарабатывать. Слушавший его вполуха Винсент только усмехался — настолько идиотских идей он еще никогда не слышал.       «Господи, Чарли, какой же ты придурок! Ты бы хоть что-то обдумал в своих проектах! Я семнадцать лет строил планы и продумывал «Afton Pobotics»! Когда я там ее открыл? В семьдесят восьмом вроде бы?..»       Размышляя, Винсент перевернул страницу в папке и просиял. Ему даже не нужно было читать обнаруженный документ. Важны были только две вещи — изображение Фредбера и надпись поперек страницы «Уничтожен 20.08.1983» с припиской под ней «5 дней после инцидента».       «Прекрасно. Золотого Бонни он, скорее всего, тоже списал, второго Фредбера я лично расплавил… Знать бы еще, куда делся эндоскелет, который я из него вынул и засунул в Веселого Фредди, но этого здесь точно нет. Значит, мой Спринг Бонни остался единственным. Отлично…»       — …Да я вас уверяю, — твердил Чарли, — раньше все было намного лучше!       — Тебя тогда еще даже не было, мелочь! — съязвил Гарри, передавая Джейн папку с фотографией Бонни на ней.       — Мне родители говорили, — возмутился Чарли, — а я им верю! Они не могли врать! И вообще, я уже был тогда! В восьмидесятых и экономика была крепче, и…       — Заткнись! — зашипел Гарри, посмотрев на напрягшегося и спрятавшего лицо за папкой Винсента.       — С какой стати?! — парировал Чарли. — У нас свобода слова, я имею право говорить что хочу!..       — А с той стати, что тебе сейчас может стать очень плохо! — отрезал Гарри и подошел к столу. — Винс, выйди-ка на секунду отсюда.       — Дай дочитать, — прошипел тот, сжимая страницы. Гарри это совсем не нравилось — он знал, что может произойти, но не знал, как убедить коллегу…       Дверь неожиданно открылась, и на пороге возник Эд.       — Винс! — позвал он. — Там еще детали привезли, поможешь забрать?       Винсент просидел неподвижно полных пять секунд, после чего все же встал и, бросив папку на стол, вышел. Все в комнате вздохнули с облегчением.       — Тебе рассказать, почему мы тебя одергиваем? — не сдерживая злости, спросил Гарри.       — Я и так знаю! — воскликнул Чарли. — Не надо мне ничего рассказывать! Вы хотите ограничить мою свободу слова! — с этими словами он вышел из комнаты, заставив Джейн и Гарри переглянуться.       Эд одновременно с уважением и недоумением смотрел на Винсента, только что поставившего на пол коробку весом, наверно, ненамного меньше его самого.       — Наконец-то, — выдохнул тот, выпрямившись и окинув Эда насмешливым взглядом. — Сколько еще месяцев ты будешь меня рассматривать? Втюрился, что ли?       Эд густо покраснел.       — Ничего подобного! — возмутился он, выводя свою подпись под списком заказов. — Просто ты меня с каждым днем все больше удивляешь… С тобой точно все в порядке?       — Я работаю на обеих сменах без выходных и почти не устаю, — усмехнулся Винс, принимая список и пробегаясь по нему взглядом. — Как думаешь, все ли со мной в порядке, Джимми Картер?       Эд не выдержал и рассмеялся.       — Ты все никак не успокоишься, — прыснул он. — Да, я люблю животных, и что из этого? Я и сюда пришел из-за механических животных, — он хихикнул и ушел отдавать список другим. Винсент улыбнулся ему вслед, но тут же нахмурился, вспомнив об очень важной вещи.       «А ведь ситуацию со Скоттом я за те два дня еле-еле уравновесил! Надо бы поторопиться, чем быстрее я его заберу, тем лучше будет мне же! Обидно, что недели выпадают. Надо бы узнать, где он обычно бывает, и перехватывать… Похоже, просить его о помощи будет эффективно, но не помешал бы дополнительный катализатор…»

***

      Скотт чувствовал, что день проходит очень удачно. Впервые за неделю выспался, пробежал стандартные восемь миль по лесу, по дороге в магазин позавтракал в ближайшем кафе — а что делать, если он возвращался домой и сразу ложился спать, с утра выпивал кофе с печеньем и шел обратно на работу? Откуда взяться продуктам в холодильнике? — накупил еды на неделю… Можно и отдохнуть наконец.       Вот он и отдыхал с телефоном в руке, сидя в кресле.       — Алло? — раздался в трубке бодрый мужской голос. Скотт сразу оживился.       — Привет, друг! Не ожидал, что я позвоню?       — Да уж, не ожидал! — рассмеялся собеседник. — Скотт, это ты? Я уже и забыл, как звучит твой голос!       — Я не звонил настолько давно? — удивился Скотт, не сдерживая смеха. — Но вообще я лучше сразу спрошу то, зачем позвонил. Можно к тебе зайти на этой неделе?       — Конечно, можно! Хоть прямо завтра, я не занят… Хочешь поговорить в более интимной обстановке? — смех собеседника стал громче.       — Как вариант… — хитро ответил Скотт, откидываясь на спинку кресла. — Как ты вообще, Джер? Как твой университет? Выпустился?       — Как раз ровно неделю назад, — довольным голосом ответил Джереми. — Отметили с друзьями, три дня в себя приходил. Хотя раньше такого себе не позволял…       — На выпускной все можно, — улыбка Скотта стала еще шире. — На работу когда собираешься?       — В пятницу первое собеседование. Я времени не терял, — в голосе Джереми мелькнула гордость. — Надеюсь, возьмут…       — Тогда не буду мешать настраиваться, — Скотт положил руку под голову и посмотрел в потолок. — Я зайду завтра где-то в полдень. Тебе будет удобно?       — Да, конечно! Заходи, буду рад тебя видеть!.. Тогда до завтра?       — Увидимся!       Положив трубку, Скотт тихо вздохнул. Как же хорошо, когда рядом нет людей, которые постоянно приходят и что-то просят!.. Винсент успел ему за неделю немного надоесть, но он никак не мог прогнать от себя какое-то очень приятное чувство. Чувство, что он кому-то нужен…

***

      Скотт был самой пунктуальностью, подойдя к нужному дому минута в минуту. Поднявшись на четвертый этаж, он позвонил в дверь одной из квартир и замер в ожидании. Он не видел друга уже очень давно. Наверное, именно из-за этого руки слегка дрожали, а на ладонях выступил пот…       Долго ждать не пришлось. Звякнули ключи, и возникший в дверях Джереми встретил гостя широкой улыбкой, сразу приглашая пройти в квартиру. Он, казалось, вообще никак не изменился с того далекого времени, когда они в последний раз виделись — все такой же улыбчивый, с тем же блеском в глазах, теми же растрепанными черными волосами… и тем же полукруглым белым шрамом на лбу.       — Как ты? — это было первое, что спросил Скотт, закрыв дверь за собой. — Как себя чувствуешь?       — Почему вы все начинаете именно с этого вопроса? — прыснул Джереми, проводя левой рукой по волосам и приоткрывая лоб. — Со мной все в порядке, не волнуйся насчет этого… Тебе сделать что-нибудь? Кофе, чай?       — Кофе, если можно. Лучше ты расскажи, как дела, — Скотт знал, какой вопрос Джереми задаст следующим, и предусмотрел это. — Я смотрю, ты неплохо адаптировался…       — А зачем переживать? — пожал плечами собеседник. — Выжил, выздоровел, и то хорошо. И тем более, восстановился в университете и спокойно доучился!..       — Лицензию получил? — улыбнулся Скотт.       — Конечно! — не без гордости ответил Джереми. — В ящике лежит, возьму на собеседование…       Скотт уже неоднократно был у Джереми в гостях и каждый раз ловил себя на мысли, что квартира друга очень уютная — свою он не смог так обустроить, как ни старался. За кофе постепенно завязался мирный разговор… который, правда, почему-то никак не мог слезть с медицинских тем. Скотта это даже начало нервировать — не слишком ли Джереми зациклился на том, что его травмировало?..       — Слушай, а ты своего шрама не стесняешься? — спросил он, заметив, как часто его друг откидывает волосы назад. Ответом ему тут же стал несколько удивленный и насмешливый взгляд.       — А я должен? — недоуменно спросил Джереми. — Я вообще скоро стричься пойду. Надоело уже скрываться от людей. Это даже как-то глупо — мое имя во всех газетах полгода писали… — он смущенно улыбнулся и посмотрел в чашку с кофе.       Секунду подумав, он вдруг оживился и поднял голову.       — Кстати, я слышал, что ты стал донором, — все его лицо излучало радость. — Поздравляю!       Скотт резко выпрямился и откинулся на спинку стула. Его глаза расширились от шока, а руки крепко сжали край стола.       — Как ты узнал? — выдохнул он, не сводя взгляда с Джереми. — Я об этом никому не рассказываю!       — Всех секретов не скроешь… — друг вздохнул и подпер голову рукой. — А как узнал? Не поверишь. Случайно.       — Ну, так расскажи, кто меня выдал, — потребовал Скотт, слегка склонив голову набок.       — Ты же знаешь, что я каждые полгода хожу в госпиталь на осмотр? — начал издалека Джереми и, получив утвердительный кивок, продолжил: — Жду не дождусь, когда пройдет пять лет с момента, когда меня выписали, и от меня отстанут. Эти подробные обследования так надоели уже!..       — Тебе может что-то надоесть? — искренне удивился Скотт. — Ты же такой терпеливый человек!       — Неожиданно, правда? — поддержал Джереми. — Там я и узнал о тебе. Пришел в очередной раз сдавать кровь на анализ, а после этого осмотрелся вокруг немного внимательнее, чем обычно.       — Станция переливания совсем недалеко оттуда, — Скотт смущенно улыбнулся.       — Вот именно, а в самом госпитале иногда вывешивают статистику с призывами… думаю, ты и сам это знаешь, — Джереми хитро подмигнул. — Вот я и решил почитать. Не знаю, чем я думал, — он показал на свою голову и улыбнулся, — видимо, травма все-таки сказалась на мне…       — Я уже знаю, что ты там увидел…       — Зато представь, как я был шокирован! И с тех пор очень хотел тебя увидеть и лично расспросить… Статистика ведь мне не наврала, да? — спросил Джереми с заметным любопытством.       Вместо ответа Скотт закатал правый рукав и показал след от иглы.       — Две недели назад был, — сообщил он. — Даже жалею, что моя группа не 0…       — Мне, случайно, не твою кровь перелили, когда делали операцию? — пошутил Джереми, отставляя пустую чашку в сторону.       — Нет, — будто успокаивая, ответил Скотт. — Я стал донором уже после того, как тебя выписали.       — Я уже даже забыл, когда это было. Где-то в январе восемьдесят девятого, а вот когда точно?..       — Незачем плохое помнить, — Скотт взял чашку двумя руками и о чем-то задумался.       — А теперь ты расскажи, — требовательным тоном сказал Джереми, выводя друга из транса. — Как у тебя с работой? Куда устроился?       — Я где только не работал за эти четыре с лишним года, — иронически покачал головой Скотт. — В разных офисах менеджером, сидел на телефонах в других фирмах… чем и сейчас занимаюсь.       — Сидишь неподвижно и ждешь звонков? — Джереми окинул друга пристальным и одновременно насмешливым взглядом. — А то по тебе можно легко это понять…       — Эй! — деланно обиженно воскликнул Скотт, откидываясь на спинку стула. — Я, вообще-то, бегаю по утрам и стараюсь питаться правильно! — он покраснел и потупился. — Да, я ем много печенья, но откуда еще брать энергию на работе?..       Джереми вздохнул и опустил глаза. Он прекрасно понимал, что к чему, и помнил, откуда у друга эта привычка. Такое не забывалось…

***

      …Как же тяжело сохранять оптимизм, целый месяц сидя на одном месте. Рождество, Новый год… все прошло мимо него. Как другие могут нормально жить с таким бессилием? Он не понимал. Еле руки поднимает, даже поесть сам не может, его друзья учат интереснейший материал в университете, пока он сидит здесь, прикованный к больничной койке и подключенный к куче машин…       Он закрыл глаза, прогоняя плохие мысли. Нужно быть сильным. Нужно оставаться в хорошем настроении. Ведь все-таки он не одинок. Скотт каждый день приходит, и они общаются по несколько часов. Жалко, что Фриц куда-то пропал… но мало ли что могло произойти…       Дверь в палату открылась, и вместе с уже знакомым ему врачом вошел Скотт, на ходу спрятавший в сумку упаковку печенья.       — Привет. Я как раз думал о тебе, — он мог только шептать, но в его голосе слышалась радость. — Ты всегда знаешь, когда нужно прийти.       — Я тоже рад тебя видеть, Джер, — Скотт присел рядом с койкой друга. — Ты с каждым днем выглядишь только бодрее.       — Правда? — с надеждой спросил Джереми.       — Правда, — подтвердил врач, проверив данные на компьютере. — Все последние анализы лучше предыдущих. Вы на верном пути к выздоровлению.       — Скорее бы! — простонал Джереми и сам удивился, как громко это получилось.       — После такой травмы я бы не спешил, — посоветовал врач, занося данные в отдельный файл. Скотт укоризненно посмотрел ему в спину, но промолчал.       — Я все равно за тебя рад, — улыбнулся он, осторожно взяв друга за руку и почувствовав, как тот сжимает пальцы. — Ты справишься, Джер, я верю в тебя.       — Спасибо…

***

      — …То есть, он все это начал ни с того ни с сего?       Джереми с интересом слушал все, что рассказывал друг. Но с каждым словом он настораживался все сильнее. Годы учебы в университете — да, с длинным перерывом, но все-таки — и огромное количество прочитанной литературы дали ему более чем достаточно знаний. И все, что говорил Скотт, не очень-то органично вписывалось в понятие чего-то нормального…       — Да, — подтвердил друг, кивая головой. — Три месяца просто ходил рядом, а на той неделе как пристал, так и не прекращал. И, похоже, не собирается…       — А ты сам что об этом думаешь? — Джереми положил руки перед собой на стол, сплетя пальцы в замок, и слегка склонил голову набок, показывая свою заинтересованность.       — Я… не знаю, — неуверенно ответил Скотт, разводя руками. — Мне нравится кому-то помогать, но… я ведь не могу быть уверен, захочет ли он что-то взамен…       Джереми понимающе кивнул, не переставая думать.       — Я немного запутался, — признался Скотт, с надеждой глядя на друга. — Ты, случайно, не можешь мне что-то посоветовать?..       — Понимаешь… тебе лучше самому решить, что делать. Я ведь не знаю всех подробностей, я могу что-то упустить… — Джереми осекся, увидев выражение лица Скотта. — Единственное, что я могу точно сказать… лучше быть осторожнее.       — То есть, внимательнее следить за тем, что он говорит и делает?       — Ну вот видишь! Ты и сам все прекрасно знаешь, — Джереми широко улыбнулся.       — Он мне очень напомнил Дэйва из прошлой пиццерии, — слова вылетели раньше, чем Скотт их осознал. Его друг замер на стуле, его глаза расширились, улыбка пропала. — Ты… ты помнишь его, да?       — Конечно, помню! — воскликнул Джереми. — Как же его забыть?! Мне рассказали, что когда Мангл на меня напала, он даже не дрогнул, хотя слышал, как я кричал!.. Да и я сам помню его каким-то очень странным. Я бы даже сказал… неприятным.       — Винсент не такой, как Дэйв, — возразил Скотт. — Внешне очень похож, но ведет себя вообще не так, как он.       — Даже если это и не он, лучше будь с ним поосторожнее. Никто не знает, что такие люди могут скрывать, — Джереми опустил голову и стал рассматривать пол. Скотт тихо вздохнул. Он просто не смог не спросить у друга совета. Все-таки тот получил психологическое образование, и в центр города специально переехал, чтобы доучиться на психотерапевта…       — Эй, ты чего такой грустный? — успокаивающе спросил Джереми. — Ты меня ничем не обидел.       — Нет-нет, ничего, — встрепенулся Скотт, будто вспомнив, где он находится. — Просто задумался…

***

      Развалившись на стуле, Винсент изучал файлы нового проекта, изо всех сил пытаясь не слушать яростный спор Дерека, Гарри, Эда и Чарли. Интересно, почему все самые зрелищные конфликты разгораются либо по понедельникам, либо, как сейчас, по пятницам? Даже отвлечься толком не получалось — казалось, что от крика коллег скоро обвалится потолок. Думать о чем-то другом если и выходило, то недолго.       «Забавно. Такую легкую задачу решают с таким скандалом, а этот сложный проект закрыли мирно буквально за день! Почему нельзя всегда так делать?.. Сегодня должны вроде запчасти доставить. Надо будет привести Спринг Бонни в порядок. Не знаю, конечно, когда я смогу им воспользоваться, но подготовиться уж точно не помешает…»       Винсент тихо вздохнул, погружаясь в свои мысли. Крики коллег постепенно затихали, будто отодвигаясь на задний план. Золотой Бонни. Сначала обычный, с октября семьдесят восьмого, а потом и Пружинный, с мая восемьдесят первого. Ну конечно. Один из первых аниматроников, которых Генри собирал сам. Да, он несколько лет его учил, но оно явно того стоило! Ведь именно они и помогли ему больше всего!..       «Генри, Генри… Хотел бы я узнать, все так же ли тебе меня не хватает? Если да, то можно будет к тебе вернуться, когда разберусь со Скоттом…»       Винсент расплылся в улыбке, позволяя своему воображению расписать в красках все возможные варианты будущего. Они получались такими хорошими, такими… мрачными. Какая красота…       — …И я все равно не отступлюсь! — Чарли топал ногами и визжал, едва сдерживая злость. — Если бы мы поступили по-моему, то этот проект повторил бы успех «Freddy Fazbear's Pizza» из восьмидесятых!       Винсент поднялся на ноги и перешел на другую сторону комнаты, расположившись у стены. В комнате почти мгновенно воцарилась тишина. Три встревоженных взгляда устремились на Винса. Чарли, видимо, подумал, что это он заставил всех замолчать.       — Что, не можете возразить мне?! — гордо воскликнул он. — Конечно, не можете, потому что моя логика неоспорима!       — Заткнись! — рявкнул Гарри, сверля взглядом Дерека. Последний понял его намек и подошел к Винсу. Тот уже стоял боком к остальным, сжимая папку так, что костяшки пальцев побелели.       — Винс, пойдем отсюда, — добродушно, но требовательно сказал Дерек, похлопав коллегу по плечу.       — Никуда я не пойду, — процедил сквозь зубы Винсент, дергая плечом. — Оставь меня в покое!       — Хватит меня затыкать! — не выдержал Чарли. — Уже который раз одно и то же повторяется! Я ведь правильно помню, свободу слова у нас разрешили еще до восьмидесятых? — ехидно спросил он. Винсент отвернулся к стене, уронив папку на пол.       Спокойно, спокойно, спокойно… Кто-то обращается к нему. Что он говорит? В ушах зазвенело. Кровь застучала в висках. Успокойся… Что он сказал? Восьмидесятые?.. Почему здесь так жарко? И почему так горит в груди? Как же это приятно… Нужно продлить это чувство. Никто больше не смеет его испытывать. Успокойся… Снова это слово. Он знает. Он хочет навредить. Он хочет унизить. Не выйдет. Не выйдет. Не выйдет!       Чарли специально указывал на восьмидесятые. Он видел, как все реагируют. А если такая реакция, значит, будет легче добиться своего!.. Но Чарли не замечал того, что происходит вокруг. И особенно у одной конкретной стены. Винсент впивался в стену пальцами, дрожа всем телом. Дерек все еще пытался что-то ему сказать, увести из комнаты, но он не реагировал. Гарри и Эд насторожились.       — Значит, принимаем мою идею? — требовательно и самоуверенно сказал Чарли, выпрямляясь. — Повторим успех восьмидесятых?       Винсент резко повернул голову и посмотрел на него испепеляющим взглядом. И не успел Чарли даже как-то среагировать, как он сорвался с места и буквально через секунду уже оказался рядом.       — Ловите его! — воскликнул Дерек. Винсент схватил Чарли за горло и прижал к стене, свободной рукой замахиваясь для удара. Чарли оцепенел от ужаса — он еще никогда не видел никого настолько страшного. Коллега весь покраснел, лицо исказилось от ярости, широко распахнутые глаза налились кровью… Но стоило ему замахнуться, как подоспевшие Эд и Гарри схватили его и потащили назад, заставив отпустить Чарли.       Последний упал на пол и, судорожно заглатывая воздух, попытался прийти в себя. Может, это бы ему и удалось, но Винсент не позволял забыть о себе. Только оказавшись в чужих руках, он начал яростно вырываться, при этом почти не сводя взгляда с Чарли. Двое коллег с трудом удерживали его, но и подошедший на помощь Дерек особо никак не помог. Винса прижали к стене, но он так рвался из рук, что у него трещали суставы. Чарли в ужасе осознал, что тот готов сам разорваться на части, лишь бы добраться до него!..       Наконец кому-то удалось сбить Винсента с ног и повалить на пол, и этот момент стал триумфальным для работников. Винс тут же попытался встать, но Гарри лег на него сверху, удерживая за руки. Чарли боялся, что и это не остановит обезумевшего коллегу, но у последнего явно не было сил поднимать груз весом фунтов на пятьдесят больше его самого. Ему ничего не оставалось, кроме как закрыть глаза и попытаться расслабиться, скребя пальцами по полу.       Следующие пятнадцать минут Чарли неподвижно просидел на том же месте, не спуская глаз с Винсента. Дерек и Эд тем временем разобрали и разложили по местам все разбросанные вещи и вернулись к обсуждению проекта, который оставили на середине. Правда, обсуждали они все чуть ли не шепотом…       Наконец Винсент перестал царапать плитку на полу, вздохнул и мирно попросил:       — Гарри, отпусти меня. Пожалуйста.       Гарри с подозрением посмотрел на коллегу и, не увидев ничего особенного, отпустил его, встав с пола. Поднявшись на ноги и старательно отряхнувшись, Винс перевел взгляд на Чарли, который тут же вжался в стену.       — Извини, — виноватым голосом сказал Винсент. — Я не хотел тебя так напугать. Я просто… не могу это контролировать.       — Я-я-я понимаю, — дрожащим голосом выдохнул Чарли, все никак не решаясь подняться. «И куда же делась твоя уверенность?» — Я н-ничего такого не подумал…       — Винс! — вошедший в комнату Фрэнк появился как никогда кстати. — Ты ждал запчасти для роботов?       — А их уже привезли? — сразу спросил Винсент, с интересом улыбаясь и выходя из комнаты.       Как только дверь закрылась, Чарли вскочил на ноги и оперся на стену, чтобы его дрожь не была так заметна.       — Что это было такое?! — воскликнул он, привлекая внимание остальных. — Он вообще нормальный?!       — Нормальный, — холодно ответил Дерек, откладывая в сторону список цен за прошлый месяц. — Просто нервный.       — Ничего себе нервный! Он мог убить меня!       — Ты же не хотел, чтобы мы тебя предупредили! — съязвил Гарри, демонстративно отворачиваясь от Чарли. — При нем нельзя говорить о восьмидесятых. А если уже сказал, то сразу замолчи, переведи разговор на другую тему. Я не знаю, что у него там произошло, — он неопределенно повертел рукой в воздухе, — но явно что-то серьезное, раз он так болезненно реагирует, причем уже далеко не впервые.       Чарли слушал очень внимательно. Все еще болевшее горло намекало на то, что лучше лишний раз не нарываться на неприятности. И неожиданно даже для самого себя он почувствовал… жалость?       — Может, поговорить с ним? — осторожно предложил он. — Чем-то помочь?       — Тогда ты точно уже не спасешься, — «успокоил» Дерек. — Он ненавидит, когда к нему лезут. Как раз насчет этого ты прав, он действительно какой-то странный.       — Радуйтесь, что девчонок здесь нет, — хихикнул Гарри, меняя тему. — А то пришлось бы мыть полы от их слез! Они так переживают за него!..       Засмеялись все, кроме Чарли. Горевшее внутри него пламя вдохновения окончательно погасло. Его мучил один жгучий вопрос.       — А почему вы на него не подаете жалобы? — решился он, подойдя к столу и стоявшим около него коллегам.       — Подавали уже, — бросил Гарри, придвигая к себе план реализации. — И неоднократно. Видимо, шеф его слишком ценит, раз до сих пор не уволил…       Часы показали одиннадцать, но сидевший на складе Винсент уходить совершенно не собирался. И на этот раз не только из-за необходимости следить за ночным охранником. У него в сумке лежали инструменты и только что забранные из коробки детальки. Все для Спринг Бонни, последнего из двух золотых кроликов, да и из четырех золотых костюмов вообще…       — Отлично, — прошептал Винсент, мечтательно посмотрев в потолок. — Просто замечательно!.. Надеюсь, охранник сегодня умрет, и мне не придется снова лезть на свою же фирму. Что-то я уже не уверен, что меня никто не заметит…       Он задумчиво улыбнулся. А ведь действительно. Он уже очень давно не убивал лично, еще с апреля, когда пиццерия открылась. Надо бы восстановить старые навыки…

***

      Даже если бы кто-то прислонился к стене, отделявшей секретную комнату от коридора, он бы не услышал стук и скрип. Дэйв знал об этом, и это успокаивало его. Да уж, видно, что именно этот Фредбер был рассчитан на него — идеально по росту и куча свободного места. Как же хорошо, что он вытащил из него эндоскелет два года назад!.. Закрепив все фиксаторы, он ухмыльнулся. Шикарно. Нож в кармане, камеры сломаны. Самое время приступать. Двое уже есть, осталось еще трое…       Он отлично знал развлекательную программу обычного дня рождения здесь. Неудивительно — ведь именно он четыре с половиной года назад помогал Генри ее придумывать! Сейчас как раз можно все идеально провернуть. Родители в отдельном зале достаточно далеко, большинство детишек в комнате с Фокси, а эта глупая Марионетка точно ничего ему не сделает. Вчера было сложнее… Он поправил железную голову аниматроника, прокашлялся и вошел в комнату.       — Привет, дети! — радостно воскликнул он. Восхищенные взгляды направились на него.       — Привет, мистер Фредбер! — ответила ближайшая к нему девочка. — Ты тоже хочешь повеселиться?       — Лучше! — с энтузиазмом сказал Дэйв. — Я знаю еще одно место, где мы все сможем повеселиться! Оно здесь, совсем рядом. И об этом никто не знает, — сказал он загадочно. — Кто хочет узнать большой секрет?       К нему подошли все трое, кто был здесь — довольно высокий для своего возраста рыжий мальчик, его блондинистый друг и черноволосая девочка. Дэйва такой расклад вполне устраивал, тем более, никто не сможет сказать, что это был он — не зря же он столько возился с искажателем голоса. Странно, что к Марионетке в комнату идут так мало детей, но сейчас это только на руку…       — Тогда пойдем! — он махнул рукой в сторону выхода. Толкаясь и хихикая, дети побежали за ним.       Ему уже не терпелось. Он не мог ждать. Вчерашних двоих не хватило. Дверь секретной комнаты захлопнулась, испугав детей. Замок щелкнул. А Дэйв, не медля больше ни секунды, снял голову аниматроника.       — Вау! — восхитилась девочка. — У вас невероятный костюм!       — Спасибо, — ровным тоном ответил Дэйв, снимая сковывавший движения корпус аниматроника. Как только он полностью освободился, в его руке оказался складной нож.       Дети подошли ближе друг к другу, с недоверием глядя на Дэйва. Его же это очень радовало — так будет даже веселее! А то вчера какие-то совсем вялые были… Рыжий неожиданно храбро выступил вперед, закрывая друзей.       — З-зачем вы привели нас сюда? — спросил он, безуспешно пытаясь скрыть дрожь в голосе. — В-вы же знаете, что наши родители рядом?       — Джер! — пронзительно позвала девочка, протянув руку к другу. — П-прошу, отойди!..       — Не мешай, Кэссиди! Я хочу знать! — возмутился рыжий, подходя все ближе к удивленно склонившему голову набок Дэйву. — Если с нами что-нибудь случится, они вызовут полицию!..       Договорить он не успел. За яростными попытками что-то выяснить он и не заметил, как подошел слишком близко. Схватив за плечо, Дэйв притянул его к себе одной рукой, одновременно второй раскрывая нож. Кэссиди взвизгнула и прижалась к стоявшему рядом другу.       — Пожалуйста! — умоляюще закричала она. — Остановитесь!.. Не делайте этого!..       — Я же еще ничего не сделал! — деланно удивился Дэйв и одним движением воткнул нож в грудь Джереми. — Ой-ой, кажется, я сегодня очень неосторожный!..       Джереми выгнулся назад, выпучив глаза и пытаясь что-то сказать. Дэйв медленно повел нож вверх, провернул и резко выдернул его из тела жертвы, остановившись около шеи. В ту же секунду в комнате зазвенели два отчаянных вопля ужаса. Кэссиди и ее друг вжались в стену позади них, крепко обнявшись, цепляясь друг за друга. Дэйв чувствовал, как к нему возвращается энергия. Он широко улыбнулся и, развернув Джереми боком к себе, отпустил его. Уже мертвое тело упало на пол, оказавшись лицом к друзьям и показав им глубокую рану на груди.       Дэйв рассматривал замерших в ужасе детей полных десять секунд. Он чувствовал, как с каждым мгновением ему становится все лучше и лучше. Мрачное удовольствие заполняло его. Удержать бы это чувство подольше… Именно это он и собирался сделать.       — Кто же будет следующим? — протянул он, улыбаясь во все тридцать два и мерно покачивая нож на двух пальцах. Блондинистый друг Кэссиди вскочил на ноги и, дрожа с головы до ног и не спуская глаз с Дэйва, начал медленно обходить его, держась как можно ближе к стене. «Что же, так будет даже интереснее. Пусть дойдет до двери.» Кэссиди вскоре поняла, что больше никогда не сможет заговорить с другом, и горько зарыдала, закрыв лицо руками.       Дэйв задышал быстрее. Воздуха начало не хватать. Он ничего не делал, но даже вид мертвого тела Джереми, взахлеб рыдающей над ним Кэссиди и ее друга, тщетно пытающегося повернуть ручку двери, так распалял его, что он не хотел это прекращать. Но, к сожалению для самого себя, он знал, что время не бесконечно и что родители через какой-то жалкий час могут хватиться своих детей. Так что, как бы обидно ни было, пора продолжать.       — Следующим будешь ты, — Дэйв развернулся и указал ножом на мальчика. Тот оглянулся и посмотрел на него. Смесь ужаса, горя и паники. Какой красивый взгляд… — Ты же знаешь, что не откроешь ее, правда? — насмешливо спросил Дэйв, подходя ближе и загоняя жертву в угол. — Ее открыть может только тот, кто знает секрет.       — Габриэль! — отчаянно завизжала Кэссиди, протягивая руки к другу. — Нет! Пожалуйста! Не надо!..       Как будто он собирался кого-то слушать. И уж тем более тех, кто заставляет его чувствовать такую безумную радость!.. Лезвие ножа прикоснулось к горлу Габриэля, и мальчик схватился за руку взрослого, безуспешно пытаясь ее отодвинуть. Но только Дэйв хотел надавить на нож, как на него сзади напрыгнула Кэссиди, беспощадно молотя кулачками его спину.       — Оставьте его! — прокричала она сквозь рыдания. — Не делайте этого!       Он не чувствовал боли. Крутанувшись вокруг своей оси, он сбросил девочку с себя и наклонился к ней ближе. Габриэль в смертельном ужасе отполз в сторону, забился в самый темный угол ярко освещенной комнаты, размазывая слезы по лицу.       — Как интересно, — прошипел Дэйв, приподнимая жертву над полом за горло. — Кажется, кто-то решил оттянуть неизбежное? Мило. Но так бессмысленно…       Нож вошел в грудь девочки и пошел вниз. Движения Дэйва были хирургически точными и аккуратными. Он знал, что такие повреждения не смертельные, но очень болезненные. А так же гораздо веселее! Кэссиди попыталась закричать, но смогла только захрипеть сквозь передавленное горло. Стоило Дэйву отпустить ее, как она бессильно обрушилась на пол, корчась от боли и не издавая ни звука.       — Я же сказал, что следующим будешь ты, — Дэйв сделал ударение на последнем слове, подходя к Габриэлю. Тот попытался отползти, но стена не позволила ему этого. Он смотрел на подходившего к нему человека широко распахнутыми глазами. Монстр, которым его пугали родители, оказался реальным. Ожил его самый страшный кошмар…       — Прошу… — прошептал он, зажмуриваясь. — Остановитесь…       Дэйв присел перед ним и повернул его голову к себе, взяв за подбородок.       — Не остановлюсь, — нежно сказал он, осторожно проводя самым кончиком ножа по шее мальчика. Тот в ужасе замер. — Мне все это слишком нравится. А ты — нет… — он надавил на нож.       Еле живая Кэссиди тихо заплакала. Габриэль упал на бок. Из глубокого разреза на его шее текла кровь. Абсолютно счастливый Дэйв вздохнул, поднялся на ноги и перевел взгляд на девочку.       — Твоя очередь, — улыбнулся он, рассматривая ее горящими глазами. — И прежде, чем все закончится… Я все же поблагодарю всех вас. Жалко, что нельзя будет позже это повторить…       Одного удара ножом вполне хватило.       Еще минуту Дэйв просидел неподвижно, закрыв глаза и полностью погрузившись в себя. Он улыбался. Руки подрагивали. Он был абсолютно спокоен. Как же идеально все прошло… И почему надо каждый раз искать новых? Почему нельзя отматывать время назад и убивать их снова, и снова, и снова?.. Хотя это быстро бы надоело. Ведь все ведут себя по-разному. Потому и интересно…       Он открыл глаза и взглянул на наручные часы. Двадцать минут потратил. Неплохо. Еще есть целых сорок, чтобы придумать, куда деть тела. Хотя чего там думать, он уже давно это решил. Вчера уже занял Чику и Фокси…       — Я гений, конечно, — с сарказмом прошептал он, приоткрывая дверь и вслушиваясь в тишину в коридоре. — Убил троих, а роботов осталось только два!..       Осмотрев себя, он с радостью убедился, что несмотря ни на что, его одежда все еще чистая. Пора было разбираться с делами. Закатав рукава, быстро пройдя по коридору и убедившись, что в зале вообще никого нет — охранники и те куда-то свалили — он ушел в секретную комнату и спустя всего минуту вернулся с Джереми и Габриэлем. Отключив Фредди и Бонни, он открыл их корпусы и принялся раздвигать провода, освобождая место и прислушиваясь к каждому постороннему звуку. Вскоре тела были надежно спрятаны в работавших как прежде роботах, а довольный собой Дэйв скрылся в коридоре.       — А вот что с тобой делать? — задумчиво спросил он, глядя на лежавшую на полу секретной комнаты Кэссиди. Осмотревшись, он увидел свой костюм Фредбера. В голове что-то щелкнуло, и лицо озарила широкая улыбка.       — Тебе дам почетное место! — он оскалился, устраивая девочку в своем собственном костюме. — Когда я захочу снова кого-нибудь убить, я вас всех уже уберу отсюда и сожгу в печи для переплавки. Насколько же глупый Алекс, если решил, что если закрыть все входы в «Circus Baby's», то и подвалы будут недоступны! А то, что есть еще и секретный вход из здания фирмы, который никто не охраняет, его не волнует? Хотя конечно, я ведь ему лично не говорил, а заместителю мои файлы читать запрещено…       Спустя всего десять минут счастливый Дэйв уходил из пиццерии, крутя на пальце ключи от машины. Время он выбрал просто идеальное — прямо перед окончанием его смены. Кто теперь его заподозрит? Завтра будут допрашивать, но если тела не найдут, как и вчера, а камеры сломаны, как они время смерти определят?       «Какое там сегодня число? Двадцать седьмое июня, так ведь? Завтра вторая годовщина смерти Криса. Как удачно… Теперь у него будет компания!»

***

      Винсент перебежал зал, воспользовавшись моментом, и спрятался за дверью, ведущей в подсобные помещения. Теперь он мог с уверенностью сказать, что Спринг Бонни полностью готов. Ненадежные замки улучшить, конечно, не получится, но зато все остальное исправно работает!       — Остается только подгадать момент, когда привезут кучу запчастей, и продемонстрировать мой костюм! — он коварно улыбнулся. — Все равно я в нем убивать еще нескоро буду. А если и буду, долго ли инсценировать свою смерть, чтобы не попасться?..       Он вернулся на склад и устроился на любимом стуле, закинув ногу на ногу. Самое бы время охраннику умереть, а то здесь становится слишком скучно…       — Ладно, хоть высплюсь, — Винсент откинулся на спинку стула и закрыл глаза. — Хотя наверняка с утра все равно проснусь никакой. Больше недели прошло! Я не хочу столько терпеть! Если он за выходные не умрет, в понедельник зайду на фирму. Там точно найдется кто-нибудь подходящий…       Широко улыбаясь, Винсент вздохнул и расслабился. Еще все выходные впереди… И надо придумать, что делать со Скоттом…