Рождество на Ранчо

*** Утреннее зимнее солнце вырвалось из оков серых тяжелых туч и ярко осветило комнату, где на мягкой постели спала Лухан. Девушка сонно вздохнула и отвернулась к стене, чтобы спрятаться от солнца. Но доносившийся снизу шум не позволил ей вновь заснуть. Освободившись из объятий теплого одеяла, Лухан поднялась неохотно на ноги, ощутив холодный деревянный пол. Натянув на себя вязанные из немного колючей шерсти носки, она направилась к выходу. Дверь чуть скрипнула, когда открылась, и на секунду Лухан затаила дыхание, осторожно осмотревшись по сторонам. Но всё оставалось неизменным. Девушка прислушалась к гулким голосам, доносившимся с первого этажа. — Зачем ты так стараешься и печёшься об этих людях? Они нас совершенно чужие! — Но ведь они наши гости! — возмутился женский голосок. — Маркос, не будь таким бессердечным, у них случилась беда! — Зато ты слишком милая! Точно как наша мать! — мягко возмутился мужчина. — А что плохого в том, что я похожа на маму? — Она была слишком доброй! — Маркос, хватит! Мне все равно, что ты будешь думать, но суть в том, что нам действительно надо быть с ними добрыми! К тому же, надо готовиться к Рождеству… Если ты не забыл, то оно будет через пару дней! Лухан не стала слушать, что ответил Маркос сестре. Она уже почувствовала себя скверно из-за того, что она «мешается» хозяину ранчо. Но ведь она бы и не задержалась тут, если бы не снегопад, который до сих пор не прекращался. Чтобы отвлечься от грустных размышлений, девушка решила заглянуть к брату. Осторожно открыв дверь, она вошла в соседнюю комнату. В тёплом помещении немного пахло лекарствами, но всё равно было уютно. Блас лежал с закрытыми глазами и глубоко дышал. Лухан неспешно подошла к постели и робко дотронулась до руки брата. Она оказалась такой теплой и живой. А после она дотронулась до его царапины на лбу, и мужчина открыл глаза.  — Лухан…. — хрипло произнёс он. — Блас! — обрадовалась девушка. — Как ты себя чувствуешь? — Чудовищно… — недовольно ответил он. — Чувствую себя так, будто попал в аварию… — Так и случилось! — с горечью сообщила она. — Но нас спасли! И теперь все будет в порядке! Как же я рада, что ты пришёл в себя! — Мне бы попить… — простонал Блас. — Хочу пить… Лухан взволнованно осмотрелась по сторонам, но воды не обнаружила. — Я сейчас принесу! — пообещала Лухан и бросилась к выходу. Спускаясь по лестнице, она увидела Анну и Маркоса у входной двери на улицу, они что-то серьезно обсуждали, но услышав её шаги резко одновременно посмотрели на неё. Лухан даже немного смутилась и на секунду потеряла дар речи. — Что-то случилось? — взволнованно проговорила Анна, шагнув к ней в сторону. — Да! — улыбнулась девушка. — Блас пришел в себя, и он хочет воды… — Это замечательно! — так же радушно отозвалась Анна. — Сейчас… Девушка на секунду спряталась на кухне, а после быстро направилась вверх по лестнице с подносом, где стояли тарелка и стакан воды. Лухан лишь на мгновение встретилась с пронзительным серым взглядом молодого человека, и быстро направилась вслед за Анной. Маркос остался за её спиной. *** Пока Анна осторожно и бережливо осматривала ногу брата, Лухан взволнованно смотрела на неё со стороны и просто поражалась ловкости девушки. Она действительно была очень доброй. Маркос лишь на пару секунд заглянул в комнату брата, чтобы лишь познакомиться с ним. Лухан было хотела его задержать, но не решилась. Ведь и так чувствовала себя лишней. Блас так же с интересом наблюдал за Анной, немного растягивая губы в улыбку. Такие миловидные и простенькие девушки всегда шарахались от него, да и сам он таких обходил, ведь он, будучи настоящим «мачо», предпочитал обаятельных красоток. — А тут больно? — спросила она, подняв на него внимательный взгляд. — Немного… — нахмурив брови, ответил мужчина. Лухан ни на секунду не сомневалась, что брат соврал. На его лице, в чуть заметных морщинках на лбу и у глаз можно было понять, что напрягся он из-за боли. — Что ж, вам бы не помешал врач, но постельный режим не отменяется… — она пожала плечами. — И кстати, гипс вам всё-таки наложат… — Как жаль, а я-то уже собирался побегать! — с ехидными нотками усмехнулся Блас. — Блас! — сердито бросила Лухан, желая его ударить. Тот так же сердито бросил на неё взгляд, но потом улыбнулся, словно чеширский кот, заставляя девушку сдаться в их зрительном бою. — Что ж, очень хорошо, что у вас осталось чувство юмора! Это всегда знак скорого выздоровления! — Анна вновь улыбнулась, а после повернулась к девушке. — Оставлю вас на пару минут, приготовлю завтрак, сегодня долгий день… — Отчего же? — смутилась Лухан. — Я многое запланировала, что нужно сделать сегодня! — Хорошо! — всё ещё озадаченная словами, кивнула она, провожая анну взглядом. Как только она скрылась за дверью, Лухан ближе подошла к постели брата. Тот уже закрыл глаза, крепко поджимая губы друг к другу. — Ты мог бы вести себя чуть меньше, чем по-свински! — Не язви, сестренка! — Я серьезно, Блас! Эти люди буквально спасли нас! Страшно даже подумать, что… — Ладно… — виновато поднял он руки вверх. — Я буду очень даже милым… Девушка недоверчиво нахмурила брови. Она уже собиралась что-то еще сказать брату, но услышав какой-то шум на улице, девушка быстро оказалась у окна, и посмотрела сквозь стекло, залепленное мокрым снегом. Маркос убирал снег у дверей в сараи. Но снег продолжал валить с неба огромными хлопьями. — Если снег не прекратиться, то мы можем задержаться тут дольше, чем это возможно… — пробормотала она. — Что? Я не понял! — Я говорю, что снегопад не дает нам отсюда уехать… — заговорила она, повернувшись лицом к брату. — Уже послезавтра Рождество… — Ну, ты же не хотела встречать это Рождество дома… — заулыбался Блас. Лухан вновь нахмурилась. — К тому же я видел, как ты посматриваешь на нашего спасителя… — Господи, о чем ты?! — возмутилась она. — Не надо притворяться! Тебе он явно нравится! — Я ему просто благодарна, что он спас нас! — громко возмутилась девушка. И в этот момент дверь открылась и на пороге появилась Анна. Лухан испуганно посмотрела на неё, заставляя девушку смутиться. — Ох, я не вовремя? — Нет… — отрицательно замотала головой Лухан. — Что ж, завтрак тебя ждет уже на кухне, Лухан! — мягко проговорила Анна, подойдя к столу. — Тебе я тоже покушать принесла… — Спасибо! — игриво отозвался мужчина, подмигнув девушке, но та проигнорировала его игривое настроение. — Спасибо, Анна… — на тяжелом выдохе ответила Лухан. Девушка вышла из комнаты, когда Анна ставила поднос на постель, а брат уже готовился к приему пищи. Лухан медленно спустилась по лестнице вниз, в доме стояла умиротворяющая тишина, но она давила на уши. Лухан осторожно заглянула в гостиную, там было тихо и одиноко, теплился огонь в камине, но рядом с ним не стояло кресло, оно было уже отодвинуто к окну, оставляя после себя небольшое пустое место. Услышав шаги со стороны входной двери, она испуганно выпрямилась и уставилась на дверь. Та чуть скрипнула и открылась. Маркос с большой тяжелой охапкой дров, укутанный холодом и снегом вошел в дом. — Привет! — улыбнулась Лухан, заглянув в его серьёзные и пронизывающие глаза. Сердце с болью забилось в груди, заставляя её крепко стиснуть руки в кулаки. — Привет… — ответил он со слабой улыбкой. — Ты уже позавтракала? — Нет. — быстро ответила она. Маркос прошел в гостиную, оставляя после себя снежные следы, которые тут же превращались в воду. Лухан осталась у входа, внимательно смотря на него. Мужчина опустился на пол одним коленом, оставляя у подножья камина дрова. Бросив пару поленьев в огонь, и когда тот жадно принялся обволакивать дрова, Маркос вновь обернулся назад. — Анна разве не сказала тебе о своих планах? — мягко усмехнулся он. — Нет. — вновь она ответила быстро, смотря на него внимательно. — Что ж… — протянул он, поднимаясь на ноги, потирая замерзшие руки о штаны. — Сегодня мы с тобой отправляемся в лес, поэтому тебе нужно хорошо подкрепиться… — Зачем? — За елкой! — пожал он плечами. — К тому же ты хотела научиться кататься на лошади… — Мы поедем на лошади?! — с ужасом переспросила Лухан. Вместо ответа, Маркос улыбнулся еще шире. И если бы эта улыбка не смогла бы растопить сердце девушки, она бы атаковала его глупыми вопросами. Но вместо этого, она не проговорила больше не слова. А Маркос же проводил её до кухни и заставил её съесть все, что приготовила для неё Анна. *** Анна смогла найти Лухан тёплую одежду в своём шкафу, несмотря на то, что была очень хрупкой. Лухан чувствовала себя надувным матрасом в болоневых штанах, пуховой куртке и шапке, которая нарочито сползала ей на лицо. Напоследок, для того чтобы она почувствовала себя более неуклюжей, Анна повязала вязаный шарф, почти закрывая ей пол лица. — Это мило! — услышала она насмешливый мужской голос позади себя, и почти сдержала рыдания. — Хватит, Маркос! — огрызнулась на него Анна. — На улице очень холодно… — проговорила она, уже смотря на Лухан. — Не хочу, чтобы ты слегла с температурой на завтра, ведь канун Рождества… — Всё будет хорошо… — отозвалась она, оттягивая мягкую ткань шарфа вниз. — Что ж… — вздохнула Анна, потирая ладони. — Я приготовила вам термос с горячим чаем и пару бутербродов… — Мы же не на сутки туда собираемся… — недовольно пробубнил Маркос. Но девушка проигнорировала его слова и вручила Лухан тряпочную сумку с длинным ремешком, которую та сразу повесила себе на плечо через голову. Анна проводила их, стоя на крыльце, махнув им ладошкой, а потом скрылась за дверью. Морозный ветер тут же окутал путников, и Лухан поняла, что старания Анны были далеко не лишними. Даже в варежках, руки немного замерзали, нос и щеки она тут же спрятала за теплым шарфом. Маркос был одет свободнее, поэтому двигался быстрее. Они дошли до конюшен и, оказавшись там, Лухан почуяла тепло. — Тут отапливается? — Да, конечно. — кивнул Маркос. — Идем за мной… Лухан же не торопилась, ей все было интересно. Она внимательно осматривала лошадей, стоящих в стойлах. — Какую выберешь? — усмехнулся он, смотря на неё чуть вскинув бровь. — Я? — удивилась девушка. — Я бы посоветовал взять тебе Беллу… — он подошел к статной темно-коричневой лошади. — Несмотря на то, что она быстрая, она еще и очень аккуратная. Будем надеяться, что она не сбросит тебя в снег! Лухан осторожно погладила её по мягкой гриве и та игриво встрепенулась. — Думаю, она согласна… — улыбнулась Лухан, посмотрев на Маркоса. Маркос выгнал из конюшни лошадей для себя и Лухан и помог забраться девушке в седло. Но с первого раза ничего не получилось, стоило ей взобраться на лошадь, Лухан шлепнулась в огромный сугроб и почти пропала в снегу. Мужчина громко смеялся, но это был так заразительно и мило, что девушка смеялась вместе с ним. Но во второй раз она настойчиво вцепилась в поводья и с лаской вновь погладила лошадь по голове. После этого Белль не скинула её. Несмотря на свой страх и возбуждённость, Лухан старалась быть спокойно и крепко сжимать в руке поводья. Она медленно следовала за Маркосом, который так же неспешно двигался вперед. Ветер в лесном массиве затих, и снег просто мягко кружась в воздухе, падал вниз на сугробы, или одевал костлявые деревья с белоснежные шубки. Но в лесу постоянно слышались какие-то шорохи и стук дятлов по стволам вековых деревьев. Почти всю дорогу они молчали, лишь изредка поглядывая друг на друга, точнее Маркос оборачивался назад и присматривал за девушкой. На удивление она справлялась хорошо. И Белль не скидывала её с себя, а вышагивала мягко и спокойно. — Какую ёлку мы ищем? — спросила Лухан. Маркос обернулся к ней лицом. — Ну, большую или маленькую? — Большую, она лучше смотрится возле камина… — ответил он, улыбаясь. В этот момент с ветки шорохом упал небольшой снежный сугроб, и из-за деревьев выскочила белка, быстро скрываясь за другим деревом. От неожиданности Лухан громко закричала и тут же оказалась в снегу. Белль же с визгом помчалась обратно в сторону дома. — Лухан? — взволнованно крикнул Маркос и спрыгнул со своей лошади. Он тут же оказался с ней рядом и вытащил из сугроба. Девушка казалась испуганной, её и без того большие глаза, были широко раскрыты, губы дрожали, а дыхание было обрывистым. Маркос смотрел на неё взволнованно, ожидая её ответа. Но она молчала. Он тут же принялся осматривать её, не сломала ли она ногу или ещё что-то, но все было нормально. — Лухан?! — вновь позвал девушку Маркос, несильно встряхнув её за плечи. — Твоя лошадь тоже убежала… — тихо произнесла она, дрожащим голосом. — Что? — нахмурился он. А потом только сообразил, о чем сказала девушка. Обернувшись назад, он увидел только золотистый пышный хвост своей лошади. — Черт! — рявкнул он. — Что мы будем делать? — Ну, ничего страшного… — вдруг улыбнулся он. — Лошади знают дорогу домой… — А как же мы доберёмся до дома? — А… — смутился Маркос. — Мы тоже доберёмся, не переживай… Но в её глазах было лишь то переживание, которое сводило с ума. Он крепко обхватил её руками, прижав к себе. Лицо девушки тут же уткнулась в холодную ткань его куртки, но приятный аромат одеколона заставил её, глубоко дышать, чтобы насладиться им. А после она чуть отстранилась от него, и он внимательно смотрел на неё лицо. На секунду ему показалось, да и ей тоже, что они вдруг поцелуются, ибо их так тянуло друг к другу, что это уже было немного проблематично скрывать и сдерживать. Но этого не случилось. Наконец, после недолгих объятий, он помог подняться ей на ноги. Лухан потёрла ладонью ногу, которая ныла тяжелой болью у самого колена и посмотрел на Маркоса. Он уже медленно двинулся дальше. — Я думаю, что в этом году нам придется выбрать маленькую ёлочку, большую мы не дотащим… — проговорила с усмешкой Лухан, медленно шагая вслед за мужчиной. — Это ещё почему? Я достаточно сильный… — горделиво добавил он. Лухан лишь широко улыбнулась, явно оценив его ответ. — Давай руку, буду помогать тебе идти… Лухан без размышлений взялась за его ладонь. Сугробы были большими, ноги почти до колен утопали в снег в некоторых местах, идти было действительно тяжело. Они шли в лес всё дальше и дальше, и девушка начала волноваться о том, что они могут потеряться. Но Маркос выглядел уверенно и сосредоточенно. Наконец они вышли на небольшую опушку, где росли ёлочки. Маркос освободил свою руку и уже принялся доставать из своего рюкзака электрическую пилу. Лухан же принялась рассматривать деревца, некоторые из них были совсем маленькими, другие уже тянулись вверх, чуть выше её роста, а третьи — просто огромными. Все ёлки были окутаны в белоснежные шубки, лишь зеленые колючие иголочки выбивались из снежного панциря. На этой, почти скрытой в самой глубине леса опушке было совсем тихо и спокойно. Ни дуновения ветерка, ни шорохов, лишь необыкновенная успокаивающая тишина. Лухан подняла голову вверх, и увидела, как огромные белоснежные снежинки задорно кружились в воздухе и плавно падали вниз. Зрелище было необыкновенно волшебное. — Выбрала? Девушка вздрогнула от неожиданности, быстро обернулась назад и увидела улыбку на лице Маркоса. — Мне приглянулась эта… — мило проговорила она, указывая на пушистую ёлочку, не слишком высокую, но и немаленькую. — Она просто идеальна… — Согласен… — кивнул Маркос. — Мне она тоже нравится… Решение слишком быстро было принято, но оно оказалось правильным. Пока молодой мужчина пилил деревце, девушка гуляла между единственных зелёных деревьев, наслаждаясь свежим прохладным воздухом. Здесь был так хорошо, что просто не хотелось думать о плохом. Лухан обернулась назад, чтобы проверить не совсем далеко она отошла от Маркоса. Мужчина всё ещё пилил ствол пушистого зеленого деревца. Он выглядел немного уставшим и измученным, но не менее смешным и нелепым. Она видела его всегда таким сдержанным и серьезным, лишь иногда можно было увидеть его с улыбкой. И вот сейчас он снова собран и серьёзен. А девушке так хотелось увидеть его улыбку. *** Закончив свою работу, Маркос аккуратно опустил ёлку на снег и приготовил веревку, чтобы обвязать ветки деревца. А после он осмотрелся по сторонам, так как вокруг было тихо. Девушка, что заставила его на секунду испугаться, что она потерялась, стояла у другой стороне опушки и медленно гуляла возле деревьев. Она казалось какой-то отчужденной, погруженной в свои мысли. — Лухан! — громко позвал он девушку. Лухан быстро обернулась, махнув ему рукой. — Ты мне поможешь? Через короткое время, она уже оказалась рядом. Взяв другой конец веревки, они принялись перетягивать пушистые зелёные ветки. Девушка старалась изо всех сил стягивать верёвку, но сил у неё почти не было, и она постоянно сдавалась. В очередной раз, Лухан не удержалась и упала в снег, отпустив из рук конец веревки. — Ты в порядке? — усмехнулся Маркос. Девушка одарила его сердитым взглядом. — Не злись… — мягко добавил он. — Думаю, мы хорошо связали елку… — недовольно пробубнила Лухан. Тот согласно кивнул, продолжая довольно улыбаться. — Нам пора возвращаться, думаю, что вечером будет буря… — Почему? Но вопрос остался без ответа. Вместо этого Маркос взгромоздил деревце себе на плечо и направился вперед, по оставшейся после них снежной тропинке. Лухан неспешно шагала за ним, постоянно падая в сугробы, но она терпеливо поднималась и вновь шагала за мужчиной. Они вновь шли молча, но лишь до тех пор, пока не подошли к выходу из лесного массива. Маркос сбросил в снег дерево и повернулся назад. Увидев уставшую девушку, он слабо улыбнулся и предложил: — Как насчет того, чтобы перекусить приготовленные Анной бутерброды? Лухан подняла на него лицо и удивленные взгляд. Маркос улыбался, и это сильно пленило, тем более она действительно устала и проголодалась. — Я согласна… — тихо отозвалась девушка, снимая через плечо сумку. Они уселись на сломанную толстую ветку, что оказалась как раз кстати. Лухан разлила горячий чай по пластмассовым кружкам из термоса, мягкий сладковатый пар тут же ударил в замерзший нос, согревая его своим теплом. Несмотря на то, что бутерброды были совсем простыми, они оказались очень вкусными. — Я зря огрызнулся на сестру, сказав, что нам не нужна еда… — проговорил Маркос. — Я настолько проголодался, что съел бы сейчас что угодно… — Лухан лишь коротко рассмеялась, бросив на него короткий взгляд. — Если бы не Анна, я бы вообще пропал… — Ты давно живешь на ранчо? — Всю жизнь… — И тебе нравиться? То есть ты никогда не хотел жить в городе? — Нет! — усмехнулся Маркос. — Никогда! Я не люблю город… — девушка со вниманием продолжала смотреть на него. — Серьезно, там слишком много ненужного шума, злые самовлюблённые люди, не готовые помогать даже своим друзьям. А тут все по-другому, тут тихо и спокойно… Тут нет зависти, и мы помогаем своим соседям… — говорил он спокойно, смотря в сторону своего дома, хоть его не было видно, он просто знал, что до него идти всего чуть-чуть. — А я люблю город… — пожала она плечами. — Но тут тоже хорошо, совсем другой воздух… — глубоко вздохнув, она добавила. — Отчасти я согласна с тобой, но злые люди есть везде… — Ты думаешь, что мы смогли бы в городе подружиться? Заданный Маркосом вопрос заставил девушку удивиться, она даже не думала об этом. Но как оказалось, видимо мужчина размышлял над их знакомством. Это заставило её сердце трепетать от удовольствия. Но по его взгляду радоваться было нечему. — А ты так не думаешь? — задумчиво спросила она в ответ. — Поднимайся на ноги, нам пора идти! — мягко упрекнул он, вновь оставив её без ответа на свой вопрос. Дальше они шли вновь молча. Лухан вновь следовала за ним, по вновь проложенной тропинке. Снег и ветер вновь окутали их холодом, мешая им видеть дорогу. Девушка вновь думала о своем, точнее о слова Маркоса. Ей необъяснимо хотелось стать с ним ближе, узнать его чуть лучше, он слишком отличался от всех знакомых её парней.