Бегемот на Рождество

      — Рождество устроим небольшое...       Услышав тихое бормотание, Кит ёрзает в постели, переворачивается на другой бок. Он морщит лицо — автоматическая реакция на солнечный свет, проникающий через окно — и, всё ещё полусонный, стонет. Натягивает одеяло на голову.       — Сердце облегчи...       Со вздохом — скорее любящим, нежели раздражённым — Кит быстро сбрасывает с себя одеяло и, моргая, глядит на потолок — глаза затуманены, веки всё ещё тяжёлые со сна. Над головой лениво вращаются лопасти вентилятора — ночью в комнате было слишком жарко, — и он, всё ещё вздыхая, наблюдает за ними, слушая приятный весёлый голос, доносящийся из кухни.       — С этих пор тревоги улетят в ночи...       Кит улыбается, довольный, и поворачивает голову, чтобы посмотреть в окно. Их квартира находится на третьем этаже, и сквозь оконное стекло ему видно, как белое одеяло покрывает землю. Белым покрыты голые ветви деревьев и иголки сосен — вечнозелёных растений в парке на противоположной стороне улицы. Он видит пары и семьи, которые, несмотря на мороз, наслаждаются совместным времяпровождением тихим рождественским утром.       — Рождество устроим небольшое...       Фыркнув, Кит садится, простынь и одеяло обернуты вокруг его талии. Он протирает глаза, запускает пальцы в волосы, чтобы привести в порядок спутавшиеся пряди. Улавливает в воздухе запах чего-то сладкого — блины? Может быть, вафли? О, вафли звучит фантастически — и его улыбка становится шире, когда к сладости примешивается запах гари.       — В Святки веселясь...       Квартира, кажется, в целости и сохранности — по крайней мере, из спальни Киту видно, что коридор не охвачен пламенем, и, судя по беззаботному пению Широ — такому, словно ничто в мире его не волнует, — ничего ужасного не происходит.       — С этих пор тревоги все покинут нас...       Кит потягивается, наслаждаясь ленивой атмосферой, царящей в их квартире в это рождественское утро. В обед они планировали навестить Лэнса и Ханка и поздравить их, а ночью собирались устроить киномарафон — посмотреть столько хороших рождественских фильмов, сколько возможно. А настоящий момент полностью принадлежит им. Повернув голову, чтобы размять шею, Кит замечает рядом с собой какой-то предмет, и на мгновение застывает, моргая, а затем мягкая, нежная улыбка озаряет его лицо.       — Вот и мы, как в былые дни...       Это бегемот — не очень большой, но и не маленький, пухлый, сиреневого цвета, с пучком тёмно-фиолетовых волос на голове. Он одет в симпатичный маленький чёрный жилет, а на шее у него повязан большой бант из красного шёлка. Бегемот широко улыбается, и Кит неуверенно протягивает к нему руку, осторожно беря игрушку. Он знает, что на его собственном лице расползается глупая улыбка, и он тихо хихикает, проводя пальцами по мордочке бегемота, прослеживая его улыбку и ероша волосы.       — Золотые дни, опять...       Кит прижимает бегемота к груди в порыве ласки, пряча пылающие щёки у него на мордочке. Бант щекочет его подбородок, и он фыркает, пытаясь избавиться от этого ощущения, но напрасно. Тогда он берёт один конец ленты и медленно тянет за него, развязывая узел.       — Круг друзей, дорогих для нас, повод их у нас собрать...       Когда лента оказывается наполовину развязана, Кит замечает на красной ткани вспышку металлического блеска. Размотав ленту до конца, он обнаруживает у себя в руке кольцо. Простое, не широкое, но и не тонкое, серебряное, прохладное на ощупь. Он переворачивает его, глядя на внутреннюю сторону, и видит надпись «Широ любит тебя, детка».       Кит ошалело моргает, осознав, что держит в руке, крепко сжимает бегемота пальцами, стараясь успокоиться.       — Если жизнь позволит, будем вместе вопреки годам...       Он наконец выходит из транса, с обожанием глядя на появившегося на пороге комнаты мужчину, держащего в руках поднос с завтраком. Широ светло улыбается ему — Широ всегда светло улыбается — и, опустив глаза, смеётся. Клод вьётся вокруг его щиколоток, тихо мяукая. Он мурлычет ей песенку, его глаза счастливо сверкают.       — Яркую звезду повесь на ветке там, — поёт он, и у Кита перехватывает дыхание, когда Широ поднимает на него взгляд, полный любви. — И Рождество устроим небольшое нам.       Кит не плачет — что вы, как можно, — однако когда он вытирает лицо, на его ладони остаются мокрые следы. Широ тихо смеётся, садясь на кровать рядом с ним, помня о подносе с завтраком.       — Эй, надеюсь, моё пение не настолько ужасно?       Кит закатывает глаза, мотает головой. Слёзы — слёзы счастья — продолжают катиться по щекам. Он крепче прижимает своего нового бегемота к груди.       — Нет, ужасна твоя кулинария, — поддразнивает он, глядя на вафли — о да! — слегка подгоревшие с одной стороны, утонувшие в сиропе, увенчанные большой горкой взбитых сливок и одинокой клубничкой. Всё как любит Кит. — Я же постоянно повторяю тебе — игнорируй кошку, когда готовишь.       Широ издаёт притворно болезненный стон, нарочито драматично хватаясь за грудь и глядя на Клод широко раскрытыми грустными глазами.       — Не слушай его, милая, — воркует он, протягивая руку и позволяя питомице тыкаться в ладонь головой, почёсывает её за ушами. — Я бы никогда не стал игнорировать мою маленькую девочку.       Клод вновь мяукает, глядя на Широ большими голубыми глазами.       Ещё раз почесав её за ухом, он оборачивается к прижимающему к себе бегемота Киту. Тот улыбается, наблюдая, как этот придурок играет с кошкой. Он помнит причину, по которой на его лице слёзы, и берёт Широ за руку, вкладывая ему в ладонь кольцо, ставшее тёплым. У него вновь перехватывает дыхание, к глазам подступает новая горячая волна, но Широ здесь, его большие тёплые ладони обхватывают лицо Кита, нежно стирая слёзы. Он тихо бормочет какую-то чепуху и прижимается губами ко лбу Кита, успокаивая его и удерживая в крепких объятиях.       — О, детка, не плачь, — бормочет Широ, и Кит понимает, что он и сам, судя по голосу, борется с подступающими слезами. — Тише, не плачь.       — Да, — выдыхает Кит ему в ключицу, скользя руками по груди Широ и обхватывая его, притягивая ближе. Бегемот между ними проминается, но Кит чувствует слишком, слишком многое, чтобы беспокоиться об этом. — Да, Каши, да.       Широ усмехается, целует его в волосы. Его дыхание тёплое.       — Я даже ничего не сказал.       Кит качает головой, отстранившись, чтобы обхватить лицо Широ, целуя его горячо и глубоко.       — Тебе и не нужно, — выдыхает он в перерыве между поцелуями. — Что бы ты ни сказал, мой ответ — да.       Глаза Широ весело блестят, когда он отстраняется, чтобы взглянуть на Кита.       — Даже если я собирался сказать, что хочу завести собаку? — Он смеётся, когда Кит шлёпает его по плечу и вжимает в кровать, забыв про поднос с остывающими вафлями.       — Не будь мудаком, — увещевает его Кит, садясь верхом. Смех Широ продолжает звенеть в комнате, и щёки Кита начинают болеть от того, как широко он улыбается. Клод снова мяукает — на этот раз более возмущённо — и спрыгивает с кровати, подальше от сумасшедших хозяев.       Кит с минуту смотрит на кольцо, на надпись, а затем большая ладонь Широ накрывает его собственную и мягко высвобождает его. Взяв Кита за руку, он прижимается поцелуем к его ладони и надевает кольцо ему на палец.       Оно сидит как влитое.       Кит поднимает руку, глядя, как полоска серебра блестит в солнечном свете. Его сердце, кажется, готово выскочить из груди, и он обхватывает лицо Широ, прижимаясь лбом к его лбу.       — Не могу поверить, что ты сделал мне предложение на Рождество, — шепчет Кит и улыбается, когда Широ целует его.       — Формально я ещё не сделал предложение, — отмечает Широ, демонстративно надувая губы, и Кит вздыхает — любящий, взвинченный и по уши влюблённый в этого порой бывающего невыносимым человека.       — Прекрасно, — стонет он, однако на его лице по-прежнему улыбка. — Тогда сделай, если это так важно для тебя.       Широ снова смеётся, весело и счастливо, берёт Кита за руку, целуя палец с кольцом, а затем ладонь. Он смотрит ему в глаза, и Кит на мгновение забывает, как дышать.       — Кит, детка, — начинает он, поцеловав его в очередной раз, — мой второй пилот, мой партнёр, любовь всей моей жизни — ты выйдешь за меня?       Кит притягивает Широ ближе — бегемот по-прежнему между ними, Клод вновь вспрыгнула на постель с громким мяуканьем — и целует его.       — Да.       Широ крепко обнимает его, и Кит расслабляется в его руках, чувствуя тепло и любовь. Друзья точно будут взбудоражены их новостью, но Киту не хотелось бы, чтобы кто-то ещё суетился вокруг них.       — Счастливого Рождества, Каши, — мягко произносит Кит. Широ целует его в висок.       — Счастливого Рождества, детка.