you move in circles hoping no one's gonna find out

— Кто готов к моей новогодней вечеринке?! — прокричал Джейк, скатываясь с лестницы. Толпа заликовала. Майклу казалось, что абсолютно все из школы были здесь. Дом был завален старшеклассниками в различных стадиях опьянения. Он прятался в углу кухни, наблюдая за тем, как люди заходили взять напитков, а затем куда-то пропадали. Майкл слышал парочку подростков, обсуждающих возможность покурить травку в каком-нибудь укромном уголку в последних свободных спальнях, но он обещал Джереми, что будет за рулем, поэтому решил не пойти с ними. К тому же, он даже и не был уверен, насколько хорошо всё пройдёт, учитывая тот факт, что он даже не знал никого. Это так же означало, что он был до боли трезвым в середине бушующей вечеринки. Он немного хотел пойти и спрятаться в ванной, как он сделал на прошлой хэллоуиновской вечеринке, но после того, как он рассказал Джереми о том эпизоде, тот пообещал, что он убедится, что Майкл будет в порядке на этой. Ему так же было дано персональное приглашение на эту вечеринку — что довольно удивило его, на самом деле, — так что ему не нужно было скрывать, что он здесь находится. Джейк и другие постоянно удостоверялись, чтобы он обязательно был включен в их компанию после того, как он спас всех после инцидента со Сквипом. Майк был уверен, что так они пытались отблагодарить его, а не искренне подружиться с ним, поэтому он всё ещё пытался держать дистанцию. Он точно не знал, что он чувствует по этому поводу, честно говоря. С одной стороны, проводить время с новыми людьми было неплохо, и, конечно, он общался с Джереми гораздо больше, чем в то время, когда у него был Сквип, но с другой стороны он постоянно ожидал момента, который в любом случае должен был произойти. Он задавался вопросом, выберет ли Джереми их вместо него снова. — Майки, бро! — чья-то рука внезапно схватила его за плечо, и Рич появился перед ним, вырвав его из тумана мыслей и заставив чуть не выпрыгнуть из кожи. — Рич. Ты напугал меня. — он схватился за свою грудь. — Прости, чел. Ты выглядел как не от мира сего. Ты накурен? — рассмеялся Рич. — Не. Я назначен водителем Джереми сегодня. И сколько раз я должен тебе повторять, моё имя Майкл, а не «Майки». — Тебе бы расслабиться! — продолжил Рич, не обращая внимания на его слова. — Почему бы тебе самому не расслабиться? Давай, я помогу. — проворчал Майкл. — Да в любое время, детка. — Рич приподнял свои брови, заставляя парня покраснеть, услышав намёк в своих же словах. — Но из достоверных источников мне известно, что ты бы предпочёл помочь кое-кому другому. — Господи, пожалуйста. Перестань. — Может тебе бы понравило... Майкл зажал рот Рича рукой, что преуспело лишь в том, что его слова были слегка приглушены. Рич продолжал шевелить бровями, и Майкл все ещё мог догадываться о его намёках. Первый лизнул его руку, заставляя парня отодвинуться с недовольной миной на лице. — Отвратительно, чувак. — ...You and him, baby, ain’t nothin but mammals so you should do it like they do on the discovery channel... — пропел Рич. — Ну почему ты такой. — промычал мальчик. — Знаешь, я ведь точно мог бы найти место, где вы, парни, могли бы добраться друг до друга. — предложил он, оглядываясь. — Эй, Джере... Майкл снова зажал рот Рича рукой, свирепо на него уставившись. — Нет. Ни слова. Ричард посмотрел на него жалостливым взглядом. — Я серьёзно, Рич. Ему не нужно этого знать. Внезапно поднялся небольшой переполох, и затем Джереми вышел из толпы людей, спотыкаясь и падая на пути. Майкл отошёл от Рича ради того, чтобы поймать своего лучшего друга до того, как его лицо коснется пола. — Господи, Джереми. Мы были здесь всего часа два. — Я просто споткнулся, не волнуйся. Я н-не.. Я ещё не пьян. Майкл уставился на него. Он не казался пьяным, просто немного помятым. — Чем занимался? — спросил Майкл, дергая подол рубашки Джереми, чтобы она как следует сидела на его теле. — Брук хотела пообниматься на диване. А затем Дженна присоединилась. А потом все остальные навалились. — рассказал он, неопределённо махнув рукой в сторону гостиной. — Но я услышал, как вы меня звали, так что я сбежал. — сказал парень, поворачиваясь к Ричу. — Что случилось? — Майкл как раз рассказывал мне, как он всегда хотел сыграть в Правду или Действие! — лукаво ухмыльнулся Рич, и Майкл почувствовал, как его ноги подкашиваются. — Правда? — Джереми наклонил голову в сторону Майкла. — О, совершенно верно. Я всегда мечтал о том, чтобы совершать неловкие действия и позорить себя прямо перед всеми из нашей школы. — улыбнулся Майкл, что больше было похоже на гримасу. Либо очевидный сарказм в его словах был недостаточно очевидным, либо Джереми был немного более пьяным, чем он думал, потому что мальчик просто пожал плечами и кивнул. — Ну, окей. Пойдём посмотрим, захотят ли другие поиграть. — и он вернулся в гостиную. — Я собираюсь убить тебя в твоём сне, Ричард. — повернулся Майкл к Ричу, который выглядел раздражающе самодовольным. Они решили использовать пустую бутылку для того, чтобы выбирать, кого спросят правду или действие, чтобы никто не смог выбрать какого-то конкретного человека. Игра была прервана пару раз, когда кто-нибудь из пьяных подростков запутывался и думал, что они играют в Бутылочку, но во всём остальном игра прошла гладко. Майкл радостно вздыхал каждый раз, когда бутылка вращалась и не приземлялась на нём. Он был ещё более счастлив, когда бутылку крутил Рич, и она миновала Майка. Самое страшное, что ему пришлось сделать, было рассказать о парочке неудобных моментов за его жизнь (о том, как он не мылся пару недель и о том, как однажды его родители поймали его за мастурбацией) и выполнить одно действие (спеть его любимую песню). Но это не продлилось долго. Наконец, когда люди начинали скучать от игры, пришёл черёд Рича крутить, и, как магнит, бутылка остановилась на Майкле. Майкл застонал и закрыл лицо руками. — Правда или действие, Майкл? — спросил Рич с хитрой интонацией в голосе. Вопрос застал Майкла врасплох — если бы он ответил правду, он точно знал, что Рич просто спросит, нравится ли ему Джереми, но если он ответит действие, то он мог заставить его сделать что-нибудь похуже. Он знал, что ему пиздец. Парень поднял глаза и уставился на Рича, моля его не делать такого с ним, но тот был непреклонен. — К чёрту. Окей. Действие. — промычал он, предсказывая свою судьбу. — Человек, который тебе нравится, находится здесь? — коварно ухмыльнулся Рич. — Это ведь даже не действие. — Майкл заставил себя не смотреть на Джереми, который сидел совсем рядом. — Хорошо. Уже почти двенадцатый час, да? Так что. Если человек, который тебе нравится, находится здесь, ты должен поцеловать его ровно в полночь. Желание задушить его выросло до максимума. — Эй, тебе не обязательно делать то, что он говорит. Это просто глупая игра. — Джереми положил руку на плечо Майкла, привлекая его внимание. — Если ты это не сделаешь, я им расскажу. — пригрозил Рич. — Это несправедливо, Рич! Нельзя просто так брать и угрожать такими вещами! Они начали ссориться — Джереми делал всё возможное, пытаясь защитить Майкла. Игра быстро была забыта, когда люди повыпадали из спячек и начали интересоваться начинающейся ссорой. Майкл отскочил, чувствуя любопытные взгляды окружающих на нём, затем встал и сбежал во внутренний дворик, радуясь, что двери, ведущие к нему, были завешены. Он тихо вздохнул, глядя на звёзды и вытряхивая из себя тревогу и гнев. На улице было довольно холодно, но морозный воздух помог ему успокоиться. Позади него раздался щелчок и шаги. Он оглянулся и увидел, как Джереми нахмурился, закрывая за собой двери. — Эй, Рич сказал, что тебе не нужно выполнять действие. — сказал ему Джереми. — Конечно, мне пришлось пригрозить ему, но какая разница, да? Суть в том, что теперь тебе уже не обязательно. — Это уже не имеет значения, — пожал плечами Майкл. — О, твой краш не на вечеринке? Такое чувство, что сюда пришли абсолютно все. Майкл снова пожал плечами в ответ, натягивая капюшон его худи на голову и поднимая взгляд к небу. — У тебя есть кого поцеловать в полночь? — спросил он, слегка меняя тему. — Я не думаю, что человек, который мне нравится, любит меня в ответ. — со вздохом ответил Джереми, немного краснея и присоединяясь к Майклу, глядя на звёзды. — Почему нет? Ты потрясающий! Нам и вправду нужно поработать над твоей самооценкой. — нахмурился Майкл. — Ещё я... ну. Не очень заслуживаю его, на самом деле. — Он что, ангел или типа того? — Иногда кажется, что да. — пробормотал Джереми. — В моей жизни так много людей, иногда мне кажется, что человек, которого я люблю даже и не видит меня. Иногда кажется, что никто не видит. — вздохнул Майкл. Джереми повернулся к нему. — Я знаю, что это не поможет тебе с твоим крашем, но я хочу, чтобы ты знал, что я правда вижу тебя, Майкл. Мне очень жаль, что я заблокировал тебя, когда Сквип... — Нет, я понимаю. — прервал его Майкл, тоже поворачиваясь к нему. — Ты уже извинился, всё хорошо. — Ты всё ещё мой любимый человек. — сказал Джереми, его слова утопали в криках людей, начинающих отсчёт. — Десять! Майкл посмотрел в глаза Джереми и убедился, что тот говорил искренне. — Девять! — Да, ты мой тоже. — ответил он, немного краснея. — Восемь! — Извини, что ты застрял со мной... — Семь! — ...Вместо того человека, которого ты любишь. — сказал ему Джереми. — Шесть! — Что, если я скажу тебе... — Пять! — Что ты — человек, которого я люблю? — Четыре! Джереми моргнул. — Три! — Что? — Два! Майкл приблизился к нему, краснея ещё сильнее. — Один! Он быстро привстал на цыпочки, чтобы поцеловать Джереми в щёку. Лицо Джереми за мгновение стало ярко-красным. — Ах. Я. Эм. Извини! Я просто увлекся, и этот разговор, и это глупое действие, я лучше просто... — Майкл быстро отступил от Джереми. — Майкл! — Джереми подвинулся ближе к нему. — Не бей меня! — прокричал Майкл, поворачиваясь, чтобы бежать. Он, правда, потерял равновесие, и как только он начал падать, Джереми схватил его за руку. ...Толчок был, однако, слишком сильным, так что он всё равно упал, таща Джереми вниз за собой так, что он приземлился прямо на него. — Зачем мне тебя бить? — спросил Джереми, когда они пришли в себя. Он быстро схватил Майкла за запястья и прижал к земле, чтобы он не смог сбежать. — Я не знаю! Потому что ты злишься на меня? — Майкл всё ещё пытался вырваться из его хватки. — С чего мне злиться на тебя? — Потому что... потому что я поцеловал тебя и сказал, что ты мне нравишься! Я знаю, что я тебе не нравлюсь, и я разрушил нашу дружбу! Просто отпусти меня, чтобы я, чёрт возьми, мог спокойно умереть! — заумолял Майкл. — Нет, — решительно сказал Джереми. — Я не собираюсь этого делать. — Почему нет? Так было бы легче! — Потому что ты тоже мне нравишься, ты, идиот! Майкл на мгновение был так поражён, что он перестал сопротивляться. А затем он удвоил свои усилия. — Ты говоришь так только потому, что ты пьян! Не лги мне, чтобы я почувствовал себя лучше. — Я ничего не пил за сегодня. Я собирался, но потом меня заставили обниматься, а потом мы играли в Правду или Действие. — Тогда почему от тебя пахнет выпивкой? — Хлоя пролила на меня свой напиток, когда я от них сбегал. — О. Просто прекрасно. Я сказал, что люблю тебя, когда ты был полностью трезвым, и теперь нет никакого шанса, что ты забудешь. Просто позвольте мне умереть. — Майкл, сейчас ты просто тупишь. Я только что сказал, что люблю тебя в ответ! Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать этот факт. — О. — Ага, «о». — Значит... — Майкл уставился на Джереми, который уставился на него в ответ. — О боже, просто поцелуйтесь уже! — раздался крик Рича. Они оба посмотрели туда, откуда доносился голос, и увидели, что все их друзья, стоя у дверей, наблюдали за ними. — Да пошёл ты! — прокричал Джереми в ответ, немного посмеиваясь. Он повернулся к Майклу, который снова покраснел. Он отпустил от одной из рук парня, чтобы положить её на его щёку, и наклонился для того, чтобы поцеловать его. Аплодисменты вспыхнули со стороны дверей, и Майкл помахал ребятам свободной рукой. Джереми отодвинулся и глупо на него улыбнулся. — Значит, ты считаешь меня ангелом, да? — подразнил Майкл. — Может быть падшим, учитывая то, как сильно тебя постоянно несёт к земле. — Значит, это делает меня демоном? — Я думаю, я знаю, кем ты должен одеться на следующий Хэллоуин. — сказал Джер, представляя Майкла с дьяволскими рогами и хвостом. — Господи, Джереми. Ты такой фурри. — Видишь, ты уже упоминаешь имя Божье всуе! И я не фурри! Демон — не животное, так что это не считается. Я думаю. Наверное. Майкл рассмеялся, глядя на его озадаченное лицо, и потянул его вниз, чтобы поцеловать его ещё раз.