ЛЕТО ХХХХ ГОДА
Небольшая уютная комната, обставленная множеством шкафами со множеством разнообразных книг. По середине комнаты, на ярко бардовом древесном паркете, вальяжно расположился белый ковер больших размеров. Единственное окно в этой комнатушке было зашторено длинными, темно-бордовыми шторами. В камине, который находился ближе к краю комнаты, сгорали последние угольки, тлея и хрустя, они грели всё слабее. Рядом, буквально напротив камина, стояло средних размеров кресло. Неподалеку так же стоял маленький журнальный столик из темного дерева, на котором стоял подсвечник с догорающей свечой. По которой мучительно медленно стекал застывающий на бегу воск. На том самом кресле, откинувшись на спинку, посапывала девушка немного необычной внешности: длинные, серебристые волосы хаотично разбросаны по спинке мебели. На правый глаз спадала длинная, такая же серебристая челка, которая полностью его закрывала, однако сейчас он был немного виден. Сами глаза тем временем были прикрыты и лишь иногда ресницы девы подрагивали то ли от холода, то ли от беспокойного сна. Маленький ротик был чуть приоткрыт и было слышно легкое посапывание. Пухлые губы временами были сжаты в тонкую полоску. Хоть девушка и лежала под пуховым пледом, мельком можно было увидеть фрагменты одежды, которая сейчас была одета на ней. Белая рубашка с парой расстегнутых пуговицей у верха, из-за немалого размера груди, и черные брюки. В руке у юной леди была книга, она слабо придерживала ее, не давая упасть и создать хоть и небольшой, но грохот. Книга с не очень понятным названием расшитым золотыми нитями в темно-малиновом переплете так и наровилась выскользнуть из тонких пальцев. Саму спящую леди звали Элизабет. Не правда ли, красивое имя? Нежное, с нотками стали, вам так не кажется? Однако, сейчас не об этом, ведь есть темы куда интереснее этой. Любимые родители вместе с сестрами Элизабет умерли при сильном пожаре, когда ей было лет шесть. Она осталась сиротой. Из родственников у нее была лишь одна, до жути эгоистичная тетушка, сестра отца Элизабет. Тётя никогда не заботилась о родной племяннице. Для неё она являлась балластом, лишним грузом, что скинули на ее плечи. В связи с этом женщина загорелась ярым желанием найти для той богато мужа из аристократической семьи. Чтобы уже тот заботился об этой «ненормальной», как однажды выразилась тётя, смотря на то, как Элизабет разговаривает сама с собой. Лишь иногда упоминая чьи-то имена, при этом разговоре у девушки часто случались перепады настроения, речь могла быть бессвязной. Из-за этого маленькую девочку начали водить к психологу, но тот лишь мотал головой и требовал больше времени на её лечение. А, как известно, время — деньги. В подобном режиме проходил каждый день, и один был мучительнее другого. Элизабет продолжала каждый день ходить к своему психологу, и рассказывать про некую Страну Мечтаний. Про говорящую свинью из той самой страны, по имени Хорк, который бегает рядом и защищает ее, говоря совсем как обычный человек. Попутно называя его жутко милым, а так же про Шляпника, по имени Мелиодас, по которому она очень скучает, но из-за нехватки времени и непонимания, как туда можно снова попасть, девушка никак не могла с ним встретиться и от этого ее накрывала тоска. Однако, она не забывала говорить и про других ее, не менее необычных жителей. Вот так, день за днем незаметно прошел месяц. Психолог наконец начал её хоть как-то лечить, а точнее, просто менять темы для разговора. Так как ему уже порядком надоела эта заезженная тема про непонятную «Страну Мечтаний», и он решил действовать по другому. Поэтому мужчина сказал девушке про неё забыть. Таким образом, спустя время, Элизабет окончательно забыла про её существование, и стала тихой, ничем не примечательной девушкой.***
Вернемся к настоящему моменту. Свеча совсем потухла, от нее струился тоненький поток дыма, от которого исходил приятный запах. В камине дотлели угли, ничего более не освещало комнату, в ней царила непроглядная тьма. Не все, но всё же некоторые эмоции на лице Элизабет разглядеть было можно. То она нахмуривала брови, то прикусывала нижнюю губу, то можно было отчетливо увидеть страх на миловидном личике. И судя по всему, ей, скорее всего, снился кошмар. И после нескольких минут этого кошмара, она резко распахнула свои голубые, под стать аквамарину, глаза и внезапно приняла сидячее положение. Книга упала на пол корочкой вниз, тем самым оставшись открытой. Вместе с ней на пол припустился и без того длинный плед. — Это был всего лишь страшный сон… — словно стараясь успокоить себя, молвила Элизабет, и, помотав головой, чтобы скинуть все лишние мысли и поскорее забыть про кошмар, она медленно подошла к окну, отодвинув шторы в разные стороны, чтобы наконец можно было посмотреть на то, что творится по ту сторону тонкого стекла. На улице, уже какой день подряд, лил дождь, заливая всё кругом. Судя по всему, матушка природа и не собиралась останавливать своеобразный сезон дождей. Однако, оно было даже к лучшему. Можно спокойно посидеть дома, почитать книгу, которая явно сможет поднять настроение, чем ежедневная суматоха тёти, насчет замужества своей «любимой» племянницы. Уже какой день подряд она приводит в дом кучу богатеньких женихов, в надежде на то, что хоть на кого-то обратит внимание Элизабет или хотя бы начнет с кем-то хорошо общаться, но увы и ах, племянница прячется там, где только может. Не по душе ей все это. Не хочет она вот так вот выбирать себе мужа и через пару дней выходить за него замуж. Но, когда на улице плохая погода, никто не хочет ехать в особняк на краю города, разве что было пару случаев, когда все-таки кто-то приезжал. И этот день был один из таких моментов, так как послышался стук в комнату и высокомерный голос тёти: — Душечка, прошу тебя, спустись к нам. К тебе приехал жених, и так как мы долго не можем выбрать тебе мужа, то ты выйдешь за него замуж, — послышались радостные хлопки тётушки, которые через несколько секунд прекратились, и тон голоса вновь стал высокомерным. — Но уже через неделю. Отказы не принимаются! Будь с ним вежлива, — после этой речи послышался удаляющийся, громкий стук каблуков. «Ну и что мне теперь делать? Это словно кошмар наяву… Хотя, может не делать выводы столь рано? Как там говорится: «Стерпится, слюбится»? Может и здесь так? Нет. Не хочу замуж. Может сбежать?» Элизабет посмотрела на окно и начала примерно представлять свой план действий, чтобы поскорее сбежать из этого места пропитанного насквозь лицемерием. Когда девушка учла все плюсы и минусы единственного на данный момент пути на свободу, она приступила к действиям. Открыв окно, леди, сверкая серебристой макушкой, залезла на подоконник и посмотрела вниз. Прыгать было высоко, второй этаж как-никак. Рядом с окном стояло старое дерево, поэтому, как вариант, можно спустится по нему. Хотя, если удачно спрыгнуть, то можно и живой остаться, при этом не лазить по деревьям. Но время поджимало, некогда было обдумывать всё до мелочей. Нельзя было терять ни секунды, поэтому Элизабет поддалась немного вперед и зацепилась за ветку дерева. Сил у неё было немного, и из-за этого тоже надо было быстро действовать. Присмотрев ещё одну ветку, Элизабет попыталась достать до неё одной рукой, но вторая неожиданно выскользнула из-за того, что на улице шёл дождь и ветки деревьев были влажными. Элизабет полетела вниз, при этом она начала громко визжать. И чем ближе она становилась к земле, тем сильнее земля трескалась. А в тот момент, когда Элизабет должна была столкнуться с ней, она и вовсе испарилась. От этой неожиданности девушка на мгновение потеряла дар речи. Теперь она падает в какую-то бездонную яму. Не было видно ни дна, ни края этой «комнаты». Вокруг виднелась куча звезд и было темно, но в тоже время и светло. Чем ниже падала Элизабет, тем страннее становилось всё вокруг. В воздухе начала появляться своего рода мебель разных форм и оттенков. Время шло с бешеной скоростью, если верить таким же парящим часам. Одежда голубоглазой так же неожиданно быстро начала меняться, постепенно меняя форму и цвет. Через пару минут на ней вместо рубашки и брюк было пышное, голубое платье с белоснежным фартуком по колено. Длинные полосатые чулки, белые панталоны, небольшие черные балетки и ободок с черным бантом — теперь эти вещи были надеты на девушке. После всей «трансформации» в одежде, вдали, наконец, показалась земля. И, когда девушка почти упала на неё, её подхватил небольшой вихрь необычайного розового оттенка, вместе с лепестками и бабочками, от которых исходил мягкий, манящий свет. Этот вихрь медленно поставил Элизабет на землю. Она оказалась в комнате, которая была больше её раз в пять. Пол был похож на шахматную доску. На потолке висела огромная позолоченная люстра странной формы с разнообразными узорами, на которой горело порядком ста свеч. По середине стоял стол, который был намного больше Элизабет. Кристально белая скатерть едва касалась пола. На столе можно было заметить высокую тонкую вазу с толстым горлом, с цветами на любой вкус. На самом краю стола можно было заметить нож. Рукоятка была черного цвета, острое лезвие было украшено всевозможными узорами, которые блестели от слабого света свечи. Напрягая зрение и приглядываясь еще сильнее, можно было увидеть фарфоровую тарелку. Элизабет начала обходить всю комнату. И не зря. Девушка заметила замочную скважину, в которую она смогла бы пролезть при старании, но незнание, какая опасность будет дальше не отталкивало, а наоборот, притягивало. Элизабет всегда была несносной девчонкой, жаждущих новых приключений. Поэтому она без лишних размышлений уверенной походкой пошла вперед, предпочитая не оборачиваться. Однако, сколько бы она не шла, не было видно конца этой дороги. Одно и тоже все время повторялось. Выбора не было. Вечность идти вперед Элизабет точно не хотелось. В связи с этим она развернулась и пошла обратно в комнату. Дошла она до неё на удивление быстро, вот только теперь не было замочной скважины, на ее месте появилась приоткрытая дверь. Заглянув в щель, Элизабет убедилась, что это всё ещё та же самая комната, только теперь нормальных размеров. Уверенно толкнув массивную дверь, девушка прошла в комнату и сразу же подошла к столу. Взяв в руки нож, она начала изучать его. Куча узоров и выгравированные розы, на которых была запёкшаяся кровь, судя по всему. Проведя указательным пальцем по острию ножа, из конечности пошла кровь. Сделав вывод, что нож очень острый, она взяла ножны, которые скорее всего были специально сделаны для этого ножа, и положила его туда. Рядом лежал небольшой моток ткани и ножницы. Отрезов от этого мотка небольшой кусок, девушка перевязала себе палец. — Даже как-то не верится во все это, — подкидывая ножны, сказала Элизабет. — Может это всего лишь сон? Девушка заметила небольшую белую сумочку через плечо, куда идеально помещались ножны. Положив в неё их, девушка надела сумку. Рядом с сумкой и стояла тарелка, которую можно было заметить будучи маленькой. В блюдце была красная жидкость, немного наклонившись и заглянув туда, Элизабет увидела сквозь неё сердце. Бьющееся, живое сердце человека. В нос удар металлический запах крови. Голова закружилась и к горлу подступила тошнота. В общем, организм девушки бурно отреагировал на это. Но закрыв рот руками, Элизабет сглотнула и начала глубоко дышать, возвращая своё обычное состояние. Ещё не хватало, чтобы её вырвало от одного вида живого сердца. Хотя выглядело это немного омерзительно. Но ничего. Ей не привыкать. Жизнь и не такие сюрпризы подкидывала, а если упираться на то, что это всего лишь очередной сон, возможно даже кошмар, то паниковать и вовсе не стоит. Хотя всё выглядит немного реалистично, что и настораживало девушку. Вся комната в один миг затряслась. Было похоже, что началось землетрясение. Элизабет не удержала равновесия и упала на колени, на автомате закрыв уши. Со стен комнаты начала бежать какая-то черная жидкость вперемешку с кровью. Голоса… Голоса умершей семьи. Их крики. Мольба о помощи. Смерть лучшего друга. Его улыбка, что наводила ужас, ведь он тогда умирал и ничуть не боялся. Улыбался. Улыбался только одной. Своей маленькой подруге. Самому близкому человеку. Ужасные картины прошлого начали всплывать в голове, сопровождаясь не менее приятными звуками. Казалось, что сердце не выдержит такой нагрузки и вот-вот остановится. Слёзы не могли прекратить литься из глаз. Хотелось умереть прямо сейчас. Но нельзя. Надо проснуться.***
И снова та же картина: Элизабет резко раскрывает глаза, только в этот раз полные слёз. Её всю лихорадочно трясет от накатившихся эмоций. Сердце всё также быстро бьётся, наровясь выпрыгнуть из груди. — Это и правда был сон? — девушка пыталась глубоко дышать, чтобы успокоиться и прийти в себя. Девушка встала с кресла и попыталась сделать несколько шагов в сторону шкафа, чтобы переодеться и предстать перед гостем в подобающем для леди виде, но в итоге осела на колени, прижимая руки к груди. Даже после того, как она проснулась, порезанный палец немного болел, а голова всё продолжала гудеть, показывая те болезненные для девушки воспоминания. Немного встряхнув головой, при этом несильно ударяя ладонями по щекам и глубоко дыша, девушка всё же пришла в себя. Посмотрев на палец, Элизабет уже начинала сомневаться, что это было сон. Порез был свежим, правда кровь уже не текла. Да и сделан он был словно от ножа. Ещё раз помотав головой и откинув эти ненужные мысли, Элизабет встала на ноги и подошла к шкафу. Взявшись за обе ручки, она резким движением распахнула дверцы. Пробегая взглядом по слишком шикарным платьям, она заприметила одно не очень замысловатое, черно-белое платьице. Достав его и пару туфель разного цвета, а если точнее то одна туфля была белая, а другая черная, она приступила их надевать. И снова раздался звук чьих-то шагов. И снова раздался высокомерный и уже надоевший голос эгоистичной тёти: — Элизабет, твой жених тебя уже заждался, как и я, так что поторопись, а то сурового наказания тебе не избежать, — последнюю часть своих слов тётя произнесла так слащаво, надменно и продолжительно, что в ту же секунду лицо Элизабет искривилось. Всё же эту женщину Элизабет терпеть не могла, какой бы девушка не была доброй. Приведя себя в порядок, Элизабет вышла из комнаты и, как бы она не пыталась скрыть своё плохое настроение, стало спускаться на первый этаж с поникшим видом. Пока девушка спускалась вниз, она рассматривала картины, которые висят на стене вдоль лестницы. На них была изображена эта самая тётушка. Женщина средних лет, довольно-таки толстая. Волосы вечно заплетены в шишку. Двойной подбородок, что только подтверждал лишний вес женщины. На лице полным полно морщин. Все время надеты свободные, бальные платья и шляпа с пером павлина. Для Эли эта женщина стала омерзительной, эгоистичной. Уже давно девушка хочет сбежать из этого дома, но каждый раз не может. Не хватает смелости и уверенности в себе. Хотя, даже так, план на побег уже придуман и только ждёт своего осуществления, которое должно произойти в скором времени. Один из пунктов, это найти место, куда именно сбегать. Она много раз читала в книгах про воображаемую страну, Страну Чудес, или, как она её называла: Страну Мечтаний. Но категорически отрицала её существование, ведь это просто вы-дум-ка. — Душечка, ты уже здесь? Прелестно! Прелестно! Прелестно! Наконец-то я выдам тебя замуж! Не правда ли, это прекрасная новость?! — тётушка начинали чуть ли не танцевать от радости, но, когда она окинула взглядом племянницу, её радостный настрой сменился на более гневный. — Элизабет, — строго и не скрывая свой гнев, сказала женщина. — В каком виде ты пришла к гостям? Что за барахло на тебе надето?! Девушка глубоко вздохнула. Как же ей надоели все эти капризы. Каждый день одно и тоже, в каком бы наряде она не спустилась, как бы она не любезничала, тётушка всё равно находила какую-либо деталь, чтобы накричать на племянницу при гостях. И даже если перед ней будет муж племяшки или кто-нибудь позначимее она всё равно будет на неё кричать, не щадя свои нервы. А Элизабет только усмехалась такому поведению тёти, пока она не начинала применять грубую силу, но её всегда останавливали на этом моменте, не давая дальше унижать бедную девушку. А ведь эта женщина даже не думала о том, что её статус в обществе может упасть, хотя этому не бывать. Деньги. Взятки. Подкуп. Этим и пользовалась тётя, ведомая властью и жадностью. Не выдержав такого напора в свою сторону, Элизабет что есть мочи побежала к двери, ей хотелось поскорее покинуть это место, избежать ту судьбу, которая хочет сделать для неё тетя. — Юная леди! Да как ты смеешь молчать и при этом ещё убегать! Я… Я же столько всего сделала для тебя! Приютила! — шляпа мигом полетела с головы тётушки в сторону камина. Её лицо стало красным от злобы. Она попыталась побежать за Элизабет, но вышло только жалкое подобие бега. — Да если бы не я! Ты! Да, ты! Продавала бы свой за… — женщина быстро закрыла свой рот руками. К сожалению, это единственное, что не позволяла себе тётя в «приличном» обществе. Это бескультурно выражаться. Поэтому ей оставалось смотреть, как её драгоценный материал для пути к ещё большим богатствам убегает от неё, вместе со всеми замыслами женщины. Элизабет выбежала из дома, не оглядываясь назад. Ей было все равно, что про нее подумают. Главное приобрести свободу, хоть таким и неподготовленным путём. Возможно, это был не единственный шанс, когда девушка могла сбежать, но это был менее простой и удачливый. Осталось только найти временное жильё и провизию. Испытания только начинаются, а вместе с ними и неудачи. И первой неудачей могла быть полиция, что скорее всего отправится на поиски девушки, поэтому надо как можно глубже забежать в лес и запутать свои следы. Бежать, как можно дальше и не останавливаться В туфлях ужасно неудобно бегать, поэтому она сразу же сняла их как только выбежала из дома. Без них будет удобнее и много быстрее. Но всё равно мелкие камушки и веточки впивались в ноги девушки, царапая нежную кожу и заставляя поморщиться. Слёзы было очень тяжело сдержать, ведь не только ноги страдают, но и всё тело. Преграды в виде веток, что, казалось, специально преграждали дорогу девушки, так и лезли в лицо. Сил уже не было. Впереди виднелся свет, значит лес скоро закончится, что в какой-то степени хорошо, но нельзя расслабляться. «Если сдамся сейчас, то свободы мне не вида…» Земля снова ушла из-под как по волшебству. Ей следовало лучше следить за дорогой, тогда бы не оступилась в овраг, который находился сразу за лесом. Хотя, куда лучше? Но за всем в этом мире не уследишь, поэтому можно прощаться с жизнью. По крайней мере, так думала Элизабет. А на деле всё та же картина. Земля рассыпалась на кучу мелких осколков, а вокруг всё та же бездонная яма. Наряд Элизабет быстро меняется. Но теперь, вместо синего платья, пышное, клетчатое, черно-белое платье с большим декольте. Сзади платье завязано крупным бантом. На голове у девушки черно-белый цилиндр, который тоже был перевязан бантиком. Один черный чулок одет на левую ногу. На ногах были одеты туфли разного цвета. И, как в первый раз, белая сумка через плечо, в которой лежали все те же ножны. В этот раз судьба решила подкинуть для измотанной девушки что-то новенькое, поэтому Элизабет упала в реку, рядом с берегом. И ей повезло, там было не очень глубоко, но промокнуть до ниточки ей всё же удалось. Элизабет еле как поднялась на ноги и пошла прямиком на берегу. Все то время, когда шла, она попутно рассматривала местность. То звери неизвестного происхождения бегают рядом с берегом, то непонятные растения растут повсюду, не похожие ни на одно из реального мира. Пару знакомых цветов ей всё же удалось приметить. Фиалки и кувшинки. Только и они были со странностями. Приблизительно через каждые пять секунд они пускали пузыри поддать своему цвету. Странно всё это, но да ладно. Девушка не очень засматривалась на эту красоту. Сразу по прибытию сюда она думала, что это сон, а все вокруг просто плоды её больного воображения. Но предыдущий случай её заставлял сомневаться в этом, ведь порез всё ещё остался и одиноко красуется на её пальце. Пройдя немного дальше, она заметила покосившуюся табличку, на которой не было ничего видно из-за толстого слоя пыли. Видимо, в этих краях никто давно не бывал, но девушку это слабо волновало. «Плод моего воображения или я уже в Раю» — в основном это и занимало думы Элизабет. Подойдя к этой табличке, Элизабет вытерла с неё пыль тряпочкой, которая откуда-то взялась в сумочке, возможно, для того, чтобы протирать нож, но это не столь важно, как узнать, что это за место. Немного поправив табличку, девушка принялась за прочтение надписи, что там была написана.Дорогой путник, скорее всего, Вы заметили дивную красоту этого места. Сейчас Вы находитесь на границе Белого и Черного королевства, а точнее на самой нейтральной территории всего этого мира. Даем Вам гарантию, что ни одно блудное создание к Вам не сможет прикоснуться. Справа от Вас Вы можете заметить небольшой путеводитель по стране. Ну что ж…
Добро пожаловать в Страну Мечтаний!
— Страна… Мечтаний?