Лицо костюма

      ###- …Гидеон 1-6, ответьте… Гидеон 1-6, отв… «пшшш» К вашей позиции приближаются…«пшшш» Гидеон 1-6, убирайтесь оттуда! - Вега… Помнишь, мы ездили на поле гейзеров..? Парни думали, что это горячие источники и залезли в один из таких, ох, как же они орали, когда летели во все стороны… Кхах…! - Нет, Ричард, не надо… - Они… Они все тут, рядом. Я бы хотел передать им рацию, но… Я вынужден буду сказать за них. Вега, спасибо за всё, мы всегда были рады, когда ты навещала нас в казарме или в медпункте после стряпни Чунг Со… «пшшшш» Твой голос подбадривает и радует даже хмурого Граймса, а что уж говорить о нас… Передай там привет Рэй и пусть не вешает нос, у него ещё всё получится и… Дай ему шанс, ладно? – тяжело вздыхает, - Это группа Гидеон, сержант Калагар, конец связи… - раздаётся звук выстрела.### - Я уже третий раз слушаю эту запись и уже третий раз не могу сдержать эмоций. Я был тогда там, когда на нас напало Нечто, когда все мы стали вглядываться в лица костюмов. Я, инженер Рэй Сандерс, один из немногих выживших со станции «Аркон». Мы поймали сигнал корабля дальнего патрулирования. Он сообщил о надвигающемся электромагнитном шторме, после чего и сам в него угодил. Мы были вынуждены приземлиться на планету Крула II. На площадке пустовато, нас встретил лишь некий капитан Ван Винтер: - Приветствую! Я капитан Николас Ван Винтер. Что вас привело сюда? - Пиветствую! – неожиданно в громкоговоритель сказал пилот нашего корабля, напугав капитана и одного из наших. - Здравствуйте, нам сообщили о надвигающемся шторме и вынуждены были приземлиться здесь. Я, Андерли Миленкон, инженер. А это моя команда. Позволите ли вы нам переждать шторм на базе, капитан? - Даже если бы я, вдруг, был против, деваться вам все равно будет некуда. Гостям мы рады, особенно команде инженеров. - Если вам нужна какая-то помощь, только скажите, мы будем рады помочь чем сможем – сказал я. Я и Андерли прошли вместе с капитаном на базу, пока остальные проводили выгрузку. Внутри не то чтобы кипела жизнь, но кто-то, да ходил вдоль коридоров. Пройдя пару небольших складских помещений, мы подошли к лифту, который вёл в командный пункт и остановились. - Эх, майор Граймс человек… Не из эмоциональных и суров на вид, но действительности он вполне дружелюбен и общителен – сказал капитан, – ну что ж, поднимаемся. Подъём был не долгим и, когда двери лифта открылись и я сделал, полный уверенности, шаг вперёд, я столкнулся с проходящей мимо девушкой и мы полетели на пол… В падении мне удалось поймать её и поменяться местами так, чтобы она не ушиблась. Всю боль от падения на пол затмило приятное упирание мягкой женской груди в мою и неловкое «ой-ой-ой» , нежным голосом, послышавшееся следом. - В-вы в порядке? Охох – спросила девушка. - Хах, это я вас должен спрашивааа… - я потерял дар речи, стоило мне только взглянуть в эти неописуемо красивые глаза. - Вега! Долго ты собираешься «заниматься половой жизнью»? Вставай и быстрее за своё место, у Гидеон опять какие-то проблемы – суровый голос прозвучал из-за здорового кресла, стоявшего в центре помещения - П-простите, сэр! – с трудом встала девушка и случайно, а может и нет, надавив мне между ног коленом. Ко мне подошла Андерли и, посмотрев усмешливо, сказала – не может же всё быть всегда хорошо… - Это уж точно – слегка кряхтя, я поднялся на ноги и мы представились. Кресло развернулось и нашему взору предстал мужчина с седыми волосами, хмурым, но, отчего-то, кажущимся добрым и родным лицом, в железной руке держащий сигару. Он поприветствовал нас и представился, как майор Малькольм Граймс, но извинился за то, что пока не может уделить нам должного внимания «из-за некоторых проблем со связью и невозможности связаться с аванпостом», а так-же сказал, что сможет поговорить с нами чуть позже. Капитан провёл небольшой экскурс по помещению, но большая часть моего внимания была зациклена на девушке по имени Вега, которая, если можно так выразиться, утешала попавших в беду вояк по рации… Но это резко сменилось строгим «так, распиздяи, а ну быстро намотали сопли на кулак и полезли в эту «тягучую, липкую, противную дрянь» и вытащили из неё наши погрузчики!!! Пожалуйста…», на что хором нескольких человек последовало «ну блиииин!». Я еле сдержал смех. Только капитан хотел было нас увести, как вдруг Граймс сказал: - Николас, направь к кораблю наших гостей свободный отряд, пусть помогут с выгрузкой и заправкой. И проводи всех в казармы после этого, пусть обустраиваются. - Да, сэр, будет сделано! Спустя некоторое время весь наш небольшой экипаж отвели в казармы, где нас ждало не самое приятное зрелище… В помещении находились солдаты полностью или наполовину покрытые непонятной слизью и всякими ошмётками какого-то, явно взорванного, существа, а двое так вообще приклеились друг к другу. На лицах солдат был виден некий шок и нездоровая зеленоватость от увиденного, но никто не сказал ни слова. Спустя еще некоторое время все отмылись и нас увели на брифинг. Нас привели в огромное помещение, где сидело, как я насчитал, 34 человека и у 30 из них был один из трёх символов на груди: J, E и G. Остальными же были майор, Вега и двое наших техников. - Что-ж, - вышел вперёд майор – спешу всех поставить в известность, что нас посетил инженерный корабль нашей с вами федерации. Я прошу вас всех относиться к нашим новым товарищам так-же, как вы относитесь друг к другу. Вега, тебе слово. - Да. Кораблю дальней разведки удалось отправить нам сигнал о надвигающемся Электромагнитном шторме перед тем, как в него угодить. Это значит, что мы будем отрезаны от внешнего мира на несколько недель, а может даже и на месяцы… Некоторые системы так-же будут отключены, но в целом станция продолжит стандартное функционирование, поэтому работа будет у всех и каждого. - Спасибо, Вега. Теперь я хочу представить вам тех, с кем вы проведёте в совместной работе ближайшее время. Это Мастер-инженер Андерли Миленкон и Мастер-инженер Рэй Сандерс. Среди присутствующих встал крупно сложенный мужчина: - Я, капитан группы Эксон, Фадей Лисандроз, рад знакомству. Следом поднялся один из солдат, которых мы встретили в казарме: - Я, капитан группы Гидеон, Грегор Ангелос, рад знакомству! – на лицах его и его парней чётко проглядывались бодрость и энергичность и не остатка того, что я видел некоторое время назад в казарме. - Я, кхм, капитан группы Иерихон, Зак Ковальски, – лихо подскочил бравый паренёк – рад нашему знакомству! - Чтож, раз уж все офицеры представились, можно на этом заканчивать. Со всеми остальными вы познакомитесь во время работы. А сейчас все свободны – закончил Граймс и первым удалился из зала. Вернувшись обратно в казармы, я сразу же лёг спать, ибо был без сил и всю ночь мне снился какой-то кошмар – в нём были Тени, которые гнались за мной и я слышал крик Веги. К чему бы это? Следующая неделя прошла без происшествий, я занимался всяческими ремонтами, как вдруг меня вызвал Граймс и я поспешил в командный центр. Придя на место, меня уже ждали Ангелос и Лисандроз, которые о чём-то разговаривали с майором, но резко замолчали, когда увидели меня. - Вызывали? – спросил я - Да, вчера мы получили слабый сигнал неизвестного происхождения и послали на поиски источника группу Иерихон. - Ближе к вечеру со мной связался Ковальски, сказав «чувааак, ты бы видел это» и связь прервалась – сказал Грегор. - Мы провели диагностику связи и обнаружили в той зоне сильное «облако» блокировки сигнала, однако капитан Ковальски как-то вышел на связь с капитаном Ангелосом практически из центра этой зоны, как показывают датчики. - А что требуется от меня? - Час назад мы приняли сигнал, посланный группой Иерихон 7 часов назад. Вот, послушайте: ###-Это Зак Ковальски, мы обнаружили непонятную хреновину похожую на… Перекатикуб..? Короче, мы пошли за ним по туннелям вниз… *пшшш* …Озеро светится… *пшшшшшш*...На дне что-то вроде старого спутника. Мы попробуем его вытащить, но нужен Сандерс чтобы его вскрыть… *пшшшш*…Голова болит…*пшшшшшшшшш*…Мы будем здесь какое-то время. Надеюсь, сообщение дойдёт быстро. Датсон не отвечает, мы оставили его, Кадда и Андерли наверху для налаживания связи### - То-есть, вы хотите чтобы я отправился туда? И что там забыла..? - Мастер-инженер Миленкон сама вызвалась, как-только речь зашла о неизвестном сигнале – перебил меня Фадей. - Вы отправитесь с группой Эксон и узнаете, что нашёл Ковальский. Отправка через полтора часа, а сейчас можете быть свободны. Вышел только я, а капитаны остались, странно. Я пошёл в сторону казарм, мысленно ругаясь на Андерли за то, что не оповестила меня. Подойдя уже к самой двери меня догнал запыхавшийся солдат Лисандроза. Ещё бы, такой здоровяк бежал за мной чуть-ли не через пол станции, этот явно не привык к пробежкам… Он, еле дыша, взял меня за плечо и кое-как сказал «пойдём…надо», мои глаза в этот момент еще никогда не были такими удивлёнными – рука этого здоровяка была со всё моё плечо и я думал, что если он чуть надавит, я сломаюсь. Он повел меня в оружейную. Придя в оружейную, меня сразу встретил местный начальник со словами «тебя надо подготовить, а то мало ли что произойдёт?». На меня нацепили прокачанную версию моего старого костюма, дали два пистолета и какую-то фигню, похожую на пирамидку. - Это «девочка», дай ей имя – сказал здоровяк - «Д-девочка»? - Ага, оранжевая с белым - Модели с красным, розовым, оранжевым цветами женского, если можно так выразиться, пола – сказал один из оружейников - Ну ладно. Мммм, Эда? Неожиданно пирамидка взлетела и раскрылась, показав оранжевую линзу – это оказался компаньон новой модели. Она сразу попыталась произнести своё имя, но получилось лишь с третьей попытки, а после она, явно радостно, развела в стороны сегменты себя и потёрлась о мою щеку , издавая звук, похожий на мурчание. - Считай это подарком за помощь станции. Она может записывать и воспроизводить сообщения, может подзаряжать костюм или некоторую электронику, может залечивать раны любой тяжести разом и даже оживить, конечно, если голова на месте, но последнее лишь два раза за день, ибо энергии у малютки не много. - Вот оно как? – удивился я. - Хэхэ, они милые – сказал здоровяк – и их не каждому дают. Из капитанов она есть только у Ковальского, тоже девочка, но с другим характером, дааааа… Вредная… Угу-угу – после чего здоровяк задумался и, судя по выражению лица, не слабо так. Маленькая чудилка вытащила из моего кармана очки и попыталась примерить. «Ооооо» издала она глядя на меня через линзу и выглядывая из-за неё поочерёдно. Я и не заметил, как прошло полтора часа и нас уже вызывал Лисандроз, а Эда спряталась в моём рукаве… Удивительно, как она туда смогла поместиться? Мы пришли в ангар, где нас уже ждала группа Эксон в полной экипировке… Здоровенные ж, блин, мужики… и два броневика. - Ну что, помчали? Всё необходимое мы взяли, длину лебёдки увеличили втрое на обеих бронемашинах, на всякий случай. - А зачем она? - Зак сказал, что они нашли некий спутник где-то внизу, но не факт, что они смогут его вытащить на поверхность, если вдруг нужно будет. – ответил Лисандроз Мы отправились в сторону потерянной группы, но путь не близок. Команда моего броневика ехала молча и все, даже рядом сидящий капитан, заметно нервничали. Я спросил их об этом, но ответил только здоровяк, с которым познакомился ранее: - Плохое предчувствие у меня, а еще кошмар приснился… - Тебе тоже? – спросил я - Всем нам приснился… Какие-то тени и жёлтые глаза… - А я глаз не видел, странно это всё - …Смотрели прямо в лицо… - произнёс один из бойцов - …Хотел ударить, но не мог, а они смотрели… Много… - сказал другой - Мы все здесь уже довольно давно и случаются песчаные бури, во время них на станции всякое слышится, наверно это и оказало влияние на сон – развёл руками капитан - Но я то совсем недавно прибыл - А ты себя то видел? По сравнению с нами, ты просто доходяга, да и простой гражданский-техник - Табуретка, хахаха Парни оживились, а я нахмурился. Ещё какое-то время они хохотали и мерились мышцами, пока на связь не вышла Вега. - Вы там как? - Мы ещё в пути, Вега, что-то не так? - Просто переживаю… - Ооооооу, а о маленьком инженере тоже, даааа? – все ещё больше оживились - Что? Вы чо, совсем? – покраснел я - Вега, Вега, а вы уже были на свидании? – спросил водитель - А?! С чего бы вдруг? - А если он позовёт тебя на свидание сейчас, ты согласишься? - С чего это вдруг? Глупый инженеришка… - Нууу, что это ты так негативно то к нему? У вас что-то было? - ЧТО?! Ничего не было и не будет! Я… Вообще… Он нахал! - Просто наш инженерик повалил красавицу на пол и они чуть было не поцеловались – сказал капитан - Оооооуууу! А ты у нас, оказывается, наглец? Вааах, красавчик просто, не ожидал такого от тебя – ляпнул водитель – тебе понравилось? - Я всё слышал, кто тут Вегу обижаете?! – сказал по рации майор - Ой, извините, сэр, виноват - Эксон 1-8, по возвращению вас будет ждать наш повар с его новой и ещё никем не опробованной стряпнёй из местных грибов-тараканов После чего все в бронемашине, кроме водителя, начали громко хохотать. Спустя, приблизительно, полтора часа в дороге, мы прибыли к… Как же это можно назвать? Облаку? Наверное, да, облако. Оно похоже на облако – непонятного происхождения черное пятно на радаре, но в действительности тут ничего нет, но нечто странное блокирует сигнал. Парни нахмурились. Остаётся сделать лишь пару шагов. Первым решается и делает шаг Здоровяк, потом он вдруг начинает дёргаться и кричать, чем сильно пугает парней Лисандроза, заставляя их метаться в попытке спасти товарища, а потом он просто останавливается и начинает ржать. - Хаха! Придурки..! Правда поверили, хахаха - Ты… Козлина! – нервно кидается на здоровяка Пилот – ты ж меня чуть… Урод! - Волнуууешься, мне приятно – Здоровяк крепко обнял Пилота, что аж позвоночник захрустел. Парни собрались с духом, подняли с земли всё снаряжение, а пилоты разошлись по машинам. Колона двинулась и через 20 минут мы увидели вход в пещеру. - Стоп, колона! Внимательнее – Лисандроз остановился и отдал приказ. - Что случилось, сэр? – спросил один из идущих с Лисандрозом бойцов. Я подошёл к ним и пригляделся. В этот момент Лисандроз вынул из кобуры на груди и ноге свои пистолеты, парни напряглись. У пещеры не было никого и стоял лишь один грузовик, сломанная антенна и несколько ящиков, но людей не видно. - Что будем делать? – спросил я. - Эээх, ничего не остаётся, кроме как идти туда… Связь тут не работает, радары тоже, поэтому проверить и отсканить ничего не сможем. Парни, будьте начеку. Мы двинулись вперёд и через небольшой промежуток времени оказались почти у самого входа. Словно все исчезли, а на земле лежало две винтовки и каска. Позитивных чувств это не вызывало, учитывая то, что бойцам запрещено оставлять свои шлема. Лисандроз был хмур, на его лице чётко прочитывалось непонимание произошедшего и опасение за то, что произойдёт. Он отдал приказ разведать территорию вокруг и несколько метров в пещере, но его голос наполнился строгим басом, когда он произнёс "держаться вместе и смотреть друг за другом!", после чего он направился к пилотам. Неизвестно, о чём они разговаривали, но в лицах обоих пилотов было заметно шокированное округление глаз, они отдали честь и разошлись к машинам. - Итак, парни - взобрался на броневик капитан - нашей целью будет поиск пропавших товарищей и помощь и, если будет необходимо, с вытаскиванием неизвестного объекта. - Что нужно от меня? - спросил я - В задачу инженера Сандерса входит изучение найденного Ковальски объекта, помощь с возможными проблемами в технике. Мы разделимся на две группы, одна останется на поверхности, вторая же, со мной и Сандерсом, отправятся в пещеру. Всем всё ясно? - Так точно, сэр! - хором ответили солдаты - Что-же, я в вас верю, парни. У вас есть 10 минут на подготовку, проверьте всё снаряжение. Сандерс, на пару слов. Я подошёл к капитану и он, не отрывая от пещеры взгляда, вручил мне взрывчатку. - Что? Зачем? - удивился я. - Ооох, у меня плохое предчувствие и нужно подстраховаться - потёр он подбородок шлема - в случае чего, ты, я думаю, знаешь, что надо делать? -Д-да - ответил я. - С тобой будет Здоровяк, не отходи от него дальше, чем на 10 шагов - капитан развернулся и направился к бойцам. Прошло 15 минут и мы уже шли по тоннелю пещеры, на земле остались следы группы Иерихон, ведущие вглубь, но, что более интересно, среди них было несколько следов, которые вели наружу, но, при выходе из пещеры, они пропадали, обрывались, исчезали. Здоровяк тянет лебёдку и светит, идя впереди, аж четырьмя, словно прожекторы, фонарями, два из которых на шлеме, а остальные на плечах и крутятся в сторону поворота головы, в одной руке у него крюк лебёдки, в другой он держит довольно увесистый пулемёт с радаром, автонаводчиком и подствольным огнемётом, на спине у него будто бы склад боеприпасов... И как он со всем этим ходит, да ещё так уверенно? Мы вышли в помещение, напоминающее склеп, освещено оно было чем-то напоминающем пузыри с прожилками и бледно жёлтого цвета. По всему помещению на полу и стенах идеально ровно стояли тускло светящиеся камни, если их можно так назвать, по форме походившие на гробы, в центре них было по одному одинаковому, но совсем непонятному символу, который становился ярче, стоило к нему кому-нибудь подойти. - Что это за место? Я не помнию такого в докладах - сказал один из бойцов. Капитан приказал проверить помещение на предмет ловушек или тайных проходов. - Нужно тут расположиться, разместите лампы и дайте мне нормального освещения, осмотрите всё и держитесь по двое - сказал капитан - оба должны смотреть друг на друга, один идёт спиной. Если хотите, можете даже обняться. Всем ясно?! - Да, сэр - растерянно ответили бойцы. Спустя некоторое время все приготовления были завершены, комнату освещало несколько ярких LED ламп. Группа продолжила движение дальше и заметила, что тоннель изменился, он стал более гладким, неровностей почти не было... Впереди, чуть дальше границы освещения фонарей Здоровяка, промелькнуло три желтых огонька, они появились неожиданно и так-же неожиданно пропали, юркнув справа налево, солдаты сразу поняли, что это светились лицевые панели пропавшей группы и что там Т-образный перекрёсток. Но фонари до них не доставали. - Парни! - громко окликнул пробежавших Здоровяк - Куда это они? - спросил я капитана - Неужели, они нас не заметили? - Вперёд, нужно догнать... Может, ребята потерялись? - спешно продолжил движение наш бугай. Мы дошли до перекрёстка, но мы не могли понять, откуда и куда шли бойцы. Нас было немного, всего 12 человек, не считая меня, Лисандроза и Здоровяка. Капитан отдал приказ троим остаться у перекрёстка, установить лампу и быть на чеку, а в случае необходимости, предупредить по рации. После этого мы отправились по следам, оставленным на земле, за пропавшими вдруг бойцами. Коридор был извилист, то поднимался, то опускался и это казалось очень странным, по сравнению с почти полностью прямыми коридорами, что мы прошли ранее. В итоге следы вывели нас в ярко освещенное огромных размеров "помещение", где в самом центре виднелось кислотно-зелёное озеро, а в нём был виден, по всей видимости, тот самый объект, о котором говорил Ковальски. Повсюду было расставлено оборудование, даже работали два ноутбука... Но ни единой живой души, а следы оборвались прямо на входе в помещение. - Ааааа! Твою м...*помехи* Су...!!! - на связь по рации вышли трое бойцов. - Эксон 1-11, ответьте, что у вас? - с перепугу взял рацию Фадей. - Это Рик... Непонятная херь! Она... лицо..! - связь оборвалась и боец перестал отвечать. Вся группа, не раздумывая, вернулась обратно чтобы застать ужасную картину - весь перекрёсток был испещрён отверстиями от пуль, а в центре сидел один единственный боец. он сидел к нам спиной, на коленях, словно устало, опустив руки вниз, смотря в потолок. - Рэнон... Где остальные? Что случилось? - спросил бойца Лисандроз, медленно подходя к нему. Некое чувство не давало нам подойти, никому, кроме капитана, а нам оставалось лишь целиться и освещать коридор и сидящего бойца. - Р-рик... ответь, что случилось? Капитан подошёл к солдату и обошёл его, осмотрев спереди. В лице капитана был виден ужас и он резко, подняв винтовку, повернулся в сторону левого коридора. - Всем..! Быть на чеку!!! - выкрикнул, чуть-ли не истерично, капитан. Мы медленно подошли к, нервно осматривающему коридор, Фадею и всё так-же сидящему на земле бойцу, держа пальцы на спусковых крючках. Моему лику предстала ужасная картина, от которой меня чуть не стошнило... Его руки были опущены не из-за усталости, а всего-лишь держали кишки, причем не его самого, а, видимо, другого бойца, намотанные на винтовку, ствол которой до сих пор дымился от недавно произведённых выстрелов. Сам же Рик был, как не странно, мёртв, ибо жить без лица и вообще половины головы, словно кто-то вырвал или выгрыз, сможет далеко не каждый. Но, что странно, костюм был абсолютно цел и функционировал и всё бы ничего, если не отсутствие значительной части головы и всё ещё текущую из-под шлема кровь. Мы расположились на этом перекрёстке, установив энерго-забор и турель, только после этого пошли обратно по следам к озеру. Как-только мы вышли из коридора, мы вновь увидели ту-же картину, что и первый раз, но вдалеке промелькнул некий силуэт, за которым идти никто не собирался. Все были на взводе и готовы стрелять в случае необходимости. Фадей отдал приказ сержанту и еще одному бойцу оставаться со мной, а остальные спустились к, пустующему без людей, лагерю группы Иерихон.