Великая Гонка, или Переполох в Броктон Бей.

Это был холодный тихий вечер, но тепло садящегося солнца всё ещё можно было почувствовать, по крайней мере здесь, на Капитанском Холме. Люди в основном уже покинули улицы, не только из-за холода, но и просто потому, что в Броктон Бей не было принято гулять по ночам. Не то чтобы все без исключения придерживались неписанного комендантского часа. Одна примечательная парочка на вершине холма была особенно возбуждена. Они находились в отдалении от редких посетителей парка и были частично закрыты стоящей рядом детской площадкой, но если бы кто-то подошёл ближе, можно было бы услышать энергичный разговор: -Ты точно уверен? - спросил парень в чёрном костюме напоминающем байкерский, с мотоциклетным шлемом и явно непростыми перчатками. Он надевал здоровенные ролики, присев на лавке. -Только не говори мне что зассал в последний момент. - второй был пониже, в бандане закрывающей нижнюю часть лица и кепкой задом-наперёд. Его костюм был синим, а по сторонам предплечий располагались высокотехнологичные устройства, похожие на защитные щитки. Прислонившись спиной к детской горке, он ковырялся в одном из наручников а рядом с ним лежала также очевидно непростая доска и пара крупных перчаток, больше похожих на какое-то странное оружие. -Да я насчёт Оружейника - его голос был напряжён, то ли от предвкушения, то ли от предчувствия - этот тип умеет доставлять неприятности, да ты и сам помнишь что было в прошлый раз. Почему мне кажется, что почти половина нашего маршрута совпадает с зоной его патруля? -Этот засранец выбрал те дороги не просто так, там самый гладкий асфальт в городе, так он тратит своё время "эффективнее" - он оторвался от работы чтобы показать в воздухе кавычки, прежде чем вернуться к настройке. Помолчав пару секунд, продолжил - я всё просчитал. В патруле будут Бесстрашный и Оружейник. Первый возможно сможет преследовать нас по воздуху, но с его Мьёлниром он слишком неповоротлив при атаке по мягким целям. Оружейник более опасен, но он двигается только по земле, к тому же ограничен дорогами. Мы же тестировали "контроллеры" - этот уровень мобильности, или скорее, манёвренности превосходит всё что есть у любого здешнего кейпа. Чистота или Слава, конечно, доставят проблемы на чистой скорости, но и там можно что-то придумать, лишь бы было время среагировать. Да и потом - он повернулся к приятелю - какая гонка без погони? Защёлкнув мини-экран на наручнике он принялся приспосабливать перчатки. Он работал над этой экипировкой последние несколько месяцев, и мог без колебания сказать, что это была одна из лучших его работ. -В этот раз проблем с надёжностью быть не должно. Контроллеры работают по совершенно разным принципам, единственная схожесть - это сфера применения, а для моей силы это не фактор. Доска и ролики тоже разные - у тебя кроме способности перестройки колёс и амортизаторов, в основном обычные, хоть и очень прочные ролики, а у меня - вся фишка в управлении гравитацией. Нет - он покачал головой с видом полной уверенности - в этот раз никаких обломов. Убер, уже надевший ролики и в данный момент делающий растяжку прямо в них, спросил: -Но ты же всё равно подготовил аварийный сброс гира? - он знал, что с силой Лиита, не было такого слова как гарантия. -Конечно, серая кнопка на соответствующих запястьях и такие же для роликов, но с внутренней стороны коленей. - страховку он делал в последний момент, так что Убер ещё об этом не знал. Они подкатили к трассе. Это был длинный прямой спуск с холма, который часто использовали роллеры и другие спортсмены. Лиит встал в стойку: -Готов? - веселье в голосе было осязаемым. Он передал разматывающийся тросс приятелю. Убер прицепил трос к креплению на груди. Затем включил музыку в устройстве на плечах. Басы раскатились по парку. Лиит активировал запись "Снича". -Газуй. - он перехватил трос обеими руками для стабильности. Отведя руки за спину, но по сторонам от Убера, тот усмехнулся и слегка присел на доске - они уже начали катиться из-за наклона. Он лихорадочно перебирал в уме все имеющиеся функции наблюдая как они постепенно набирают скорость. В стороне кто-то крикнул, указывая на них пальцем. Сосредоточившись, он дождался пикового момента в музыкальном треке, и запустил джет-перчи на половину мощности. *Вуууууууууооо* Гул двигателей быстро сбился с бита, но это было меньшей из его проблем. Не смотря на компенсирующий механизм, при использовании контроллеров ему приходилось значительно напрягать руки. Он знал, что в теории у него была куча страхующих приборов, и что реальной опасности не должно было быть, но пока мозг говорил одно, дыхание в ответ - просто не находило слов и тем не менее оставалось весьма убедительным. Они мчались вниз по склону всего каких-то несколько секунд, но он уже подошёл к концу. Лиит внезапно почувствовал себя полным идиотом, из-за того что забыл о спидометре. -НПС!- со спины раздался крик. Лиит, активировав грави-доску(доска уменьшала его вес до смешной величины. Трос, в то же время, продолжал тянуть в сотни раз более тяжёлого Убера, благодаря даже по мнению Лиита, несусветной технологии.) взмыл вправо-вверх, используя левый контроллер. Врезаясь в стену многоквартирного дома, он был аккуратен при выборе участка без окон. Тем не менее, большинство зданий не имело полностью гладких стен. Летя, по сути, вдоль здания, согнув колени и повернув торс влево, он пытался уворачиваться от выступов отодвигая доску от здания, при этом используя контроллеры для удерживания дистанции между телом и стеной. На 2торой секунде, и как раз когда здание заканчивалось, он не успел отодвинуть доску, и маленький трамплин запустил его по диагонали в город через улицу. Убер как раз объезжал перепуганную дамочку в деловом костюме, отдавая шутовской поклон будто он и не нёсся на бешеной скорости, когда тяга троса внезапно изменила траекторию и его тело выстрелило в сторону высотки. Не растерявшись, он сгруппировался и перестроил колёса на правую сторону, фиксируя правый контроллер в полуметре параллельно стене. Его перчатки по сути "приклеивали" его к любой относительно гладкой поверхности, устраняя возможность вертикального(в данном случае) передвижения. Он понятия не имел как это работало, кроме смутного знания, что эта штука искривляла пространство. Всё что имело значение, так это то, что таким образом он мог спокойно продолжать движение, ритмично переставляя ноги каждый раз, когда встречалось препятствие. Когда Лиит внезапно сменил направление, его напарник продолжил лететь на тросе над перекрёстком и лишь затем завернул, когда их траектории разошлись на расстояние нескольких метров. Видя, что так он перпендикулярно врезается в здание, он подтянулся на тросе, вписываясь в "поворот" и снова оказываясь за спиной Лиита. -Съехали с трассы! - Убер не был уверен, услышал ли тот, но через несколько секунд Лиит выжал двигатели в бетонную стену, перелетая через дорогу и начиная восходить по соседнему зданию наверх. Въезжая вслед за ним, Убер видел как окна в высотке зажигались в ритме с восхождением. Большинство всё же не успевали и оставались тёмными, в те доли секунд что они были в его поле зрения. Оттолкнувшись напоследок от бетона и взлетая по круговой арке на тросе, он отцепил его и провернул двойное сальто, прежде чем впечататься в крышу дома. Амортизаторы поглотили удар, и не сбавляя скорости он понёсся в сторону другой улицы, ловя и закрепляя снова брошенный трос. -Прямая на 6 блоков! - крикнул Лиит, заворачивая за очередную высотку. Не успевая сойти с траектории, Убер шарахнул по углу здания, резко сменяя маршрут, и оказываясь прямо над трассой. Он быстро оценил обстановку на тротуаре и архитектуру здания, в сторону которого летел, и отцепил трос. Через несколько секунд он уже спускался по зданию диагонально вниз в сторону улицы. Лиит к этому времени уже вошёл в поток машин, с лёгкостью обходя, а иногда и перелетая их. -Скорость! - Сам по себе Убер не мог особо разгоняться. Всё его движение строилось на инерции, поэтому он отставал от Лиита. Взлетев в очередной раз, тот бросил трос и резко газанул вперед над дорогой. Задав нужный импульс и убедившись, что Убер сможет приземлиться на тротуаре(приземляться среди машин было бы слишком сложно, а тротуары были в большинстве пусты), он слегка сбавил свою скорость, и вернулся в поток движения. Через мгновенье, Убер присоединился. *** -Йееееееехууу!!! - брызги стекла разлетелись по улице, когда из стены торгового центра вылетела фигура в чёрном ногами вперёд. -Чекпоинт! - Синяя фигура, тут и там сверкая вспышками пламени, корректирующими курс, отстала лишь на мгновенье. Эти двое уже исколесили большую часть города, давно съехав с запланированного маршрута, но так и не увидели ни полиции, ни героев. Возможно они двигались слишком непредсказуемо? Так или иначе, теперь они засчитывали любое публичное место, работающее в этот час, за чекпоинт. Успешным прохождение считалось только если они не сбавляли скорости при прохождении препятствий. Спустя ещё пару улиц их желание было исполнено: -Оружейник на 10 часов! - выкрикнул Лиит, сворачивая на противоположные 16. Убер, впечатанный было в стену, быстро вернулся на трассу. -Ендшпиль! - к этому моменту оба уже давно вошли в ритм, и трос коннектился и отключался интуитивно. В любом случае, Убер достиг такого уровня владения этой экипировкой, что в основном трос был лишь инструментом удобства, а не необходимостью. На протяжении последних 5ти минут он практически не потерял инерции. Оружейник на своём байке начал стабильно сокращать разрыв. -По прямой не уйдём! - Лиит не считал спортивным просто взять и улететь по воздуху. -Разделяемся! - Убер отцепил тягу и свернул в переулок направо, в то время как Лиит продолжил ускоряться по прямой. Оружейник, как ни странно, выбрал роллера. Лиит не расстроившись, продолжил ускоряться, не видя разницы между стоячими машинами и теми, что двигались. На последней фазе он должен был достигнуть "укрытия", и убедившись, что преследователь потерял след, вернуться на базу. Он не переживал за Убера, но всё же продолжит следить за трансляцией "Снича" и вмешается при необходимости. Он устремился в сторону доков. Убер тем временем вихлял по переулкам, заставляя Оружейника замедляться, а то и вовсе брать маршруты в обход. Тем не менее, он не мог долго затягивать эти кошки-мышки, так как у него не было ускорителя, и его скорость со временем лишь уменьшалась. Подметив подходящий поворот, уходящий в узкий проход, объезд вокруг которого будет стоить Оружейнику слишком дорого, он устремился к нему, двигаясь по зданию в метре над землёй. Когда он услышал отчётливый щелчок со стороны активного контролера, он понял свою ошибку. Он бросил мимолётный взгляд в сторону Оружейника, и поднятая в его направлении алебарда подтвердила его догадку. Двигаясь по стене он был слишком предсказуем, одинаковая скорость и необходимость удерживать контроллер в неизменном положении - это не то слабое место, что Оружейник мог не заметить. В этот момент из примагнитившейся гранаты струями полетела пена. К счастью, на такой скорости, большая часть улетала ему за спину, налипая вдоль стены как шлейф. К тому же он мог контролировать направление потока, и в данный момент оно было направлено как раз в сторону от его тела. Как бы там ни было, это были не худшие новости. У всех устройств Лиита были специальные сигнальные системы, оповещающие о сбое механизма и, как правило, предвещающие весьма неприятные последствия. Имела ли перчатка огрех изначально, или устройство Оружейника повредило её механизм, значения уже не имело. У него оставалось от 10ти до 30ти секунд, чтобы избавиться от агрегата. В этот момент он не мог себе позволить быть жадным. Спрыгивая со стены и сворачивая в сторону побережья, левой рукой он сбросил одну за другой дымовую, усыпляющую и ещё усыпляющую гранату. Последняя была брошена уже вне поля зрения Оружейника, за углом. Надеясь, что это успокоит преследователя, он сконцентрировался на подсчёте секунд. Четыре. Проблемой со взрывами вещей сделанных рукой Лиита было то, что никто не знал, какой именно эффект будет у этого взрыва. Пять. Более того, радиус также оставался загадкой до самого последнего момента. Если он не хотел зацепить гражданских, надёжнее всего было сбросить перчатку в залив. Шесть. Запрыгнув на лобовое стекло встречной машине и взлетев на получившемся трамплине, удерживая направления рабочим контроллером он перелетел через ограду вокруг пляжа. Семь. Падая, он выпрямил руку и подтянул колени, удерживая центр тяжести на контроллере, летя в полуметре параллельно песку над пляжем. Даже с амортизатором, он почувствовал, как внутри что-то хрустнуло. Пена из его оттопыренной правой руки облила лицо какого-то ночного зеваку с телефоном в руке. Убер подавил внезапный приступ хохота. И как столько пены вмещается в такую маленькую штучку? Восемь. Приближаясь к воде, он внезапно понял, что не знает как его контроллер отреагирует на поверхность воды. Он решил не рисковать. Падая подбородком шлема точно на аварийную кнопку правой перчатки, при этом выпрямляя руку в сторону океана и обливая себя всё ещё брызжущей пеной, он отключил контроллер, сгруппировался для резкого торможения и выпустил парашют. Девять. Повреждённая рука внезапно взвыла яростной болью. Отстёгнутая перчатка продолжила лететь по дуговой траектории в сторону воды, всё ещё извергая бесконечную пену. Его торс остановился буквально за секунду, а ноги выстрелили вперёд, так что в итоге он приземлился на задницу. Он не смел расслабляться. Основной риск исчез, но он всё ещё находился в потенциальной зоне поражения. Отцепляя парашюты здоровой рукой и пытаясь справиться с дискомфортом возникшим из-за пены, он включил микрофон: -Форс-мажор! Нужна срочная эвакуация! - его ноги слиплись из-за пены, так что он начал отползать подальше от воды, стараясь не напрягать повреждённую руку. Что бы кто ни говорил, но даже в ползании при использовании одной с половиной руки, он был мастер. Его скорость могла даже превзойти среднестатистического здорового ползуна. -Видел, прибуду через 2 с половиной минуты. - голос Лиита был необычно серьёзным. Пятнадцать. Он обернулся на залив не прекращая ползти вперёд. Вода была относительно спокойной. Он как раз отвернул взгляд, когда в воздухе внезапно что-то неуловимо изменилось. Он мгновенно замер, всё ещё не понимая, что именно не так. Яркость. Каждый волосок его тела встал дыбом. Яркость мира начала постепенно уменьшаться. Он оглянулся, только чтобы увидеть чёрную десятиметровую сферу над водой. Тьма постепенно расширялась и как-будто перемешивалась с нормальным пространством, постепенно затмевая собой всё вокруг. Отвернувшись, он начал бешено ползти вперёд, игнорируя боль в левой руке. Вот только к этому моменту капельки пены, попавшие тут и там ему на грудь и пояс, а где и на локоть, уже разбухли до размеров хороших яблок. Плюс пена на ногах, которой было гораздо больше, представляла собой эдакий спасательный круг по виду, но грузильный камень по своей функции. Он практически перестал продвигаться, не смотря на все ухищрения, когда темнота стала настолько густой, что он перестал видеть что-либо в радиусе метра. Он перевернулся на спину и включил микрофон: -Чувак... - и с ужасом осознал, что он не слышит собственного голоса. Он активировал ораторский навык - Фак. Не знаю, слышишь ты меня или нет, у меня тут какой-то гул в ушах. - он помолчал - странная хрень, вроде адски громкая, но не замечаешь пока не обратишь внимание. - ещё пауза. К его горлу подступил комок - Ты главное будь аккуратен с музыкой. Вечно тебя тянет на металл, но если это была реально наша Последняя Игра, то трек должен быть драматичным. - Он чувствовал, что это была не простая темнота. Это была Тьма, истинная и поглощающая. Казалось не только зрение, даже его сознание начало тускнеть. В потустороннем гуле ему слышались крики страдающих душ. Слёзы проступили на глазах, но он сжал кулаки. - Это будет бомба, Лиит, не вздумай запороть проект. - пауза - Бывай, братан. Он отключил микрофон и вздохнул. Адреналиновый отходняк начал набирать силу. Ощущение спешки исчезло, он просто дрожал во тьме, смирившись и отдавая себя воле судьбы. Даже воздух был каким-то затхлым. Не было никаких запахов, только ощущение вязкости и блеклости. Так, сопровождаемый мрачными мыслями, он продолжил ждать.