Предисловие: Сущность наизнанку

Над комнатой нависла угнетающая тишина. Я стоял, понуро уставившись взглядом в пол, и просчитывал всю сложившуюся сейчас гадкую ситуацию. Мое положение шатко и нестабильно. Да что еще сказать, если все окружающие меня люди готовы творить свой «истинный» самосуд и уничтожать всех, кто будет против их убеждений, а меня в частности. Народ — это сила. Поэтому надеяться на помощь властей или Хвоста Феи не приходится. Ну, ничего справимся. Я все же Дракон-Демон — иного мне попросту не дано. Трезвые мысли стали подергиваться пленкой кровавой ярости. Подумать только — Я позволил какому-то человеку себя связать! В голове, почти заглушая мои мысли, раздался злобный Драконий рык. И после этого рыка злость во мне будто увеличилась в несколько раз и захотела покинуть пределы моего тела волной смертельного Огня. Я до треска эмали сжал клыки, пытаясь ничем не выдать сжигающую изнутри ярость. Внутренний жар расползался по венам, будоража все существо. Ярость и злость стали почти осязаемыми, от их прикосновений волосы на затылке вставали дыбом. Я чувствовал эту чужую ненависть. Пол, который я буравил взглядом буквально за мгновения, подернулся чернотой, и я был больше не я. Комната пропала, и я был в самом сердце черни и ненависти. Тихий, будоражащий нутро шепот наполнял эту неТьму. Я был внутри своей безумной Души. «Зачем тебе эти человеческие жизни?» Заткнись! <i>«Сожги их!»</i> Замолчи, кто бы ты ни был! Ни Дракон и ни Демон. Кто это? Старое Безумие, злость, что горит внутри меня? «Люди нам не чета-а-а…» «Уничтожь же их!» «Верни старое время…» Я суматошно озирался, но голоса были быстрее. Они исчезали и появлялись, кружились разноцветным сумраком вокруг меня, играли на нервах. «Люди похоронили твой народ.!» «Эти Смертные ничего не значат для нас-с…» «Порви же их!» Я сжал виски. Чертова болячка! Если бы не Сущность Наизнанку, то Демоническая и Драконья части не вступили бы в противоречие. И это, к тому же, еще и произошло в самый неудачный момент из всех возможных. И как спрашивается разбираться с бунтующей Душой, мечтающей уничтожить мир? Но самое главное, что я в целом был не против этой идеи. Я все еще испытывал злость и ярость. Я все еще помнил… — Ты, что совсем Обезумел? — вкрадчиво поинтересовался Демон, соткавшийся прямо передо мной из тонких нитей мрака. Он хмурил брови и прожигал меня своими черно-алыми глазами, осуждая, — Сущность Наизнанку скоро завершится и все это, — он провел черной лапой, — выплеснется наружу. Неужели ты хочешь этого? Я не ответил. Я не должен оправдываться перед самим собой. Это как минимум пахнет шизофренией. — Это сделал Дракон? — Нет, это с ним сделала Сущность Наизнанку. Мы помолчали. — И как мне выбраться наружу? — первый разрушил я молчание. Демон издевательски изогнул бровь. — И ты это у меня спрашиваешь? Это твоя Душа, и тебе это решать, — на этой фразе Темный стал очень задумчивым, — Волнуешься? Я кивнул. Я понятия не имел, что вытворяет мое тело там без моего присмотра. И я очень волновался за Люси. Вдруг эта Сумасшедшая часть моей Души выбралась наружу и решила устроить массовый геноцид? А что? От меня можно ожидать чего угодно. — И зря, — ответил Демон, наклоняя голову, — То время остановилось. Пока ты не придешь к согласию с самим собой, я не советую себе-тебе возвращаться в реальный мир. Хотя я ведь всегда действую врозь с чужими и даже своими советами? — закончив говорить, Темный задумчиво улыбнулся и растворился в окружающей черни. И вот так всегда. Помощи даже от своих сущностей мне ждать не приходится. Ну и не нужен он мне в тонком деле по ворошению собственных Демонических тараканов. Что ж посмотрим! Это все же моя Душа, значит, я должен ее хоть сколько-нибудь контролировать. Договориться со своей Душой можно лишь одним способом — напомнить. Эти воспоминания это все, что объединяет меня и делает меня тем, кто я есть. Конкретные воспоминания. Люси. Я открыл глаза. Перед моим взглядом все еще был деревянный пол. Я подавил вздох облегчения и будто мельком взглянул на Люси. С ней все было в порядке. — Вы собираетесь его отпускать?! — с возмущением переспросила девушка, поплотнее закутываясь в одеяло. Медведь хохотнул и хлопнул скованного меня по плечу. Я от этого мощного хлопка покачнулся, но устоял на ногах, взглядом прожигая тушку мужика. Тот с каким-то сочувствием взглянул на меня и выразительно хмыкнул. Я скрипнул клыками. — Он главный и единственный подозреваемый, у которого пока нет алиби, — Люси задохнулась от возмущения. Девушка сурово насупила брови, в ее глазах блеснула злость. — Я могу подтвердить, что он всю ночь провел со мной! Медведь удивленно приподнял брови и театрально переглянулся с оккупировавшими дом людьми. — А кто ты вообще такая, подстилка Монстра, что бы мы могли положиться на твои слова? — вкрадчиво спросил он, чуть щуря карие глаза. В моих глазах вспыхнул огонь. Да как этот Смертный смеет оскорблять Люси?! По коже пробежали маленькие ряды пока прозрачной и хрупкой чешуи. В грудине что-то хрустнуло, и боль пронзила весь левый бок, переходя на правый. Но, не заметив этого, я крепко сжал кулаки. Когти легко вспороли человеческую кожу, и я почувствовал, как кровь медленно стекает по ладони. Боль отрезвила меня и остановила начавшееся от злости превращение. Обманчиво медленно я обернулся к нему и взглянул прямо в глаза. Крепко стиснув клыки, я угрожающе прошипел: — Как ты ее наз-с-звал?! Мужик вздрогнул, но быстро взял себя в руки. Но я все же успел уловить блестящий в его глазах страх. Я нечеловечески широко улыбнулся. Но тут, же топкая злость заставила угрожающе оскалиться и тихо зарычать. Люси от моего рыка вздрогнула и тихо окликнула меня: — Нацу… Не стоит. Вся злость исчезла, будто ее и не было. Я совершенно забыл о медведе, мгновенно оборачиваясь к девушке. Почему? Все мое существо затопила удивленная грусть. Я ведь хотел ее защитить, а Люси меня укоряет. За что? Может, нужно было сразу перегрызть глотку? Я оценивающе взглянул на медведя. Нет, Люси не оценит чужую смерть. Я, не скрывая грусти в голосе, спросил: — Люси? Но она не ответила и отвела взгляд в сторону. — Не надо Нацу… — она замялась, — Я сама разберусь. Оправившийся от страха медведь хмыкнул. Но я чувствовал, что ему понравился ответ девушки. Еще бы не понравился. Я ведь был серьезно настроен, перегрызть ему горло. Правда, это секундное помутнение быстро спало, но это от смерти бы его все равно не спасло бы. Как и меня. Весь мир бы начал за мной охоту, а когда поймал бы, то посадил в клетку без окон и дверей. Грустно бы закончилась моя история. Медведь оживился, его глухой бас разорвал напряженную тишину. — И как все же тебя зовут? — в голосе мужика слышалось уважение. — Люси Хартфелия, — гордо ответила она. Мужик задумался, а после вдруг легко улыбнулся.  — Значит, подстилку монстра зовут Люсьеной? — спросил медведь, насмешливо приподняв бровь. Девушка кивнула. Я же глухо зарычал, тихо его ненавидя. Видимо этому человеку очень нравилось бесить меня. Я еле сдерживался, чтобы не броситься на него с когтями и разорвать на части, — Что ж, Люсьена, вижу, вы девушка сдержанная, думаю, что можно оставить на вас этого дикого монстра, — он усмехнулся, переходя на уважительно-официальный тон и насмешливо глядя на мое перекошенное от праведного гнева лицо. Мужик толкнул меня в её сторону и, разворачиваясь к выходу, дал Люсе последние указания, — Наручники не снимать. Отныне, ты монстр, поставлен на учет. — Да не Монстр я! — вслед медведю крикнул я. Мужик обернулся, хохотнул и махнул рукой. — Незаметно, — он развернулся и первым направился к выходу, — Счастливо оставаться Монстр. — Р-рауш, — злобно прорычал я и отвернулся, направляясь к столу. Я чувствовал, как весь сброд, собравшийся в моем доме, выходит вслед за их лидером. Последний выходивший громко хлопнул дверью, на что я поморщился и растянул губы в довольной улыбке. Я напряг руки и разорвал сталь цепи наручников. С недовольством я взглянул на два железных браслета, оставшихся на мои кистях. Ну, да ладно. Медведь сказал не снимать наручников. Так что будем выполнять инструкции. У меня получилось? — Я неверяще провел рукой по поверхности стола. — Смертные купились. Идеальный спектакль — улыбка стала еще шире. Наивные и глупые люди… Мой слух уловил шелест одеяла и тихие шаги за моей спиной. Люси… Я глубоко вздохнул ее запах и расслабился, блаженно улыбнувшись. Маленькая ладошка легла на мою спину. Тихий вопрос. — Нацу, ответь мне, что случилось, пока я спала? — о-о, хороший вопрос. Я лениво обернулся к ней, опираясь на стол. На мое лицо, как вторая кожа, налезла маска. Губы обнажились в доброй, не такой противной, как обычно, чертовой улыбке. Я проникновенно взглянул Люси в глаза и начал нести чушь: — Горожане во главе с медведем ворвались в дом и начали нарываться на драку. Я конечно в ней поучаствовал, но они притащили с собой антимагию и связали меня, а после заковали в наручники. Но их было много! И из-за этого я не смог победить в драке. К тому же это было подло и нечестно! А после злобный бугай начал меня обвинять в какой-то фигне и оскорбил наших друзей. Я на него нарычал, а он взял и заковал меня в наручники, как какого-то преступника! И сказал, что из-за меня вы не можете выполнить свою миссию. Я хочу подраться и с этим медведем и Монстром, чтобы все поняли, что я нужен в этой миссии! И вообще, он простой человек и оскорбил тебя, почему ты мне не разрешила с ним смахнуться? Да и это именно этот медведь заставил меня, тебя Люси разбудить! Он вообще… — быстро тараторил я, вываливая на Люси целый вагон бессвязных предложений. Но по девушке было видно, что примерно на половине моего рассказа она потеряла нить и смысл разговора. — Так Нацу хватит, — прервала мой поток информации Люси, — Я все поняла. Я кивнул, продолжая глядеть ей в глаза. Я не намного превышаю, Люси в росте, а сейчас, устроившись на столе, и вовсе был ниже ее. Девушка была задумчива. Она прикусила губу и лениво наматывала золотой локон на палец, казалось, совершенно не замечая моего пристального внимания. — Скажи, а он говорил, почему тебя признали... Монстром? Я незаметно улыбнулся и задумался. Размышлял я над тем, сколько и какой информации нужно преподнести Люси. Не вовремя вспомнились мои очень интересные пальцы, клыки и вопрос Люси о глазах. И как это оправдывать? Ладно, по ходу разберемся. Может, Сущности чего-нибудь дельного подскажут? — Хм-м, медведь говорил, что я выгляжу не как человек. А когда я сказал, что я убийца Драконов, то он меня проигнорировал. Потом, медведь говорил, что я хрен знает откуда и живу непонятно сколько, — я задумался. — Помнишь еще что-нибудь? — с интересом уточнила Люси. Я медленно качнул головой. — Вроде нет. Хотя… Вспомнил! — восторженно воскликнул я и продолжил, — Медведь говорил, что вы меня прикрываете, из-за чего не ведете расследование. Сейчас точно все! — Спасибо Нацу! — девушка счастливо улыбнулась и потрепала меня по голове. Я блаженно зажмурился, — Я сообщу Хвосту Феи, и мы все вместе найдем способ снять с тебя подозрения! Я помрачнел. Какой Хвост Феи к Дьяволу?! Чем они смогут мне помочь? Кроме конечно, как оправдать возложенные на них подозрения. Что они могут? Сочувственно покивать и пойти громить здание неприятеля? Вряд ли такая стратегия может сейчас мне помочь. Люси к счастью не заметила мрачного выражения моего лица и упорхнула готовить завтрак. Правда, этот самый завтрак, вероятно, готовить было не из чего. Хотя, может и что-нибудь завалялось в холодильнике. Я глазами прошелся по убранству моего дома. Скука медленно овладевала мною. А дел каких-нибудь в ближайшем будущем не предвещалось. Хотя бы, потому что нас заперли в доме антимагическим куполом или еще каким-нибудь. Вобщем из дома не выйти, если хочешь жить счастливо и без проблем. Но Люси я пока не буду радовать такой приятной для меня новостью. А то, поди, не оценит и будет ходить и на меня обижаться. Так что молчу. А вообще… В моей голове начались зарождаться очертания плана, который поможет мне развеять скуку и не только. — А что, может получиться, — активизировался Демон, — Это все конечно очень авантюрно… Но как выгодно! — Ну не знаю, — растерялся Огненный, — Разве это не принуждение? — О, уже очнулся и портит все веселье. Как тебе Демоническое Безумие, Огонечек? — ехидно уточнил Темный, — Правда, умопомрачительно? Дракон широко оскалился на каламбур Демона. — Настолько умопомрачительно, что я чуть не лишился чешуи, — с сарказмом ответил тот, — Зато вспомнил былые деньки… — Я из-за твоих былых деньков побывал в своем Безумии, — тихо прошипел я, — А это знаешь ли, сомнительное удовольствие. — К сожалению тут наш чешуйчатый друг бессилен, — спокойно заметил Темный, — Он же не контролирует Сущность Наизнанку. Да и к тому же Безумие и есть ты. Ты забыл о своей сути и она решила напомнить о себе. Я сжал кулаки. — Я уже давно не такой… — Не тебе об этом судить — ты слишком лицемерен. Да и к тому же тебе должно быть известно, что Демоны никогда не меняются, — Темный прищурился, — А ты Демон на все сто процентов. Мы не исключение из правил и никогда им не станем. Кровь избрала тебя, а наш отец и есть Безумие. — Давайте больше не будем поднимать эту тему! — грозно зарычал Дракон, чувствуя, как медленно накаляется обстановка. Я с облегчением выдохнул. — Дак, что там насчет плана? — невозмутимо поинтересовался я, — Дракон, ты с нами? — Ну я право не знаю… — растерялся он и разом сдулся, — Разве это не принуждение? — Ни в коем случае! — резко начал отрицать Демон, — Это клятва и почти сделка… Так делают все Демоны! — Да Демоны вообще милые и хорошие создания, которые никого и никогда ни к чему не принуждают, — нагло заявил Дракон, качая после каждого слова своей мордой, будто издеваясь над Демоном. Темный поджал губы и решил промолчать в ответ на такую дерзость. — Там же типа любовь должна быть, а не сделки и клятвы… — Многое ты знаешь, — отмахнулся Демон. Он поднял палец и пафосно заявил, — Главное результат! — А потом стерпится и слюбится, — поддакнул я. — Точно! — подтвердил Демон. Дракон взглянул на нас обреченным взглядом ягненка и махнул лапой. Мол, поступайте, как знаете. Демон довольно оскалился. Молчание — это согласие и содействие. Взгляд ягненка тут же неуловимо изменился. Дракон взглянул, будто расчетливо и, обернув хвостом лапы, решил объявить свое мнение: — Если вы так настаиваете, то я, пожалуй, соглашусь! — Всегда знал, что Драконы на стороне Тьмы, — как-то слишком довольно протянул Демон, щуря алые глаза. Дракон подозрительно на него взглянул, но решил воздержаться от комментариев. Я же, поудобнее располагаясь в гамаке, начал продумывать детали моего гениального плана. Люси неторопливо что-то готовила на кухне, но я старался не акцентировать на этом внимания, полностью уйдя в свои мысли. Спустя минут десять звуки дребезжащей посуды с кухни прекратились. Нюх уловил легкий запах жареных яиц. Ну, надо же. А я думал, что мой холодильник пуст, как и мой желудок. Легкий шорох шагов Люси, старающейся идти как можно тише. Я бесшумно приподнялся с гамака и с интересом первооткрывателя начал наблюдать за девушкой, которая старалась шагать неслышно. — Осторожно Люси, та доска, на которую ты сейчас планируешь наступить, жутко скрипит, — проинформировал девушку я, стараясь придать своему тону серьезности. У моей маски ведь нет такого тонкого чувства юмора. Люси кивнула и изменила траекторию своих шагов. — Спасибо большое Нацу, — автоматически поблагодарила она. — Большое, пожалуйста Люська, — хмыкнул я, растягивая губы в противно-доброй улыбке. Девушка запнулась. — Стоп! Нацу? — Люси переместила свой взор на, кивнувшего в подтверждении ее слов, меня, — Дак ты уже проснулся, — облегченно вздохнула она, — Ну что же, тогда пока Нацу! Схожу домой, а после обязательно в гильдию расскажу о твоей проблеме Мастеру. Он сможет тебе помочь. Я уныло кивнул и на прощанье махнул Люси рукой.  — Пока Люська! — Еда на столе. Скоро вернусь, — радостно сообщила она и вышла на улицу, тихо прикрыв дверь. На лицо сам по себе наполз широкий оскал. Ее за дверью ждет не очень приятный сюрприз. За стеклами окон я увидел магические вспышки барьера. Видимо это просто барьер. Дверь громко бьется об стену. Взбешенная, как фурия, Люси быстро залетает в дом и останавливается рядом с моим гамаком, щуря глаза. — Ты знал о том, что вокруг твоего дома установлен антимагический барьер? Ан нет. Видимо барьер все же антимагический. Я делаю самое невинное лицо. — Нет, конечно. Откуда? Девушка еще раз опасно щурит глаза, но увидев в моих глазах огромный неподдельный интерес, махает рукой и высказывает свою теорию: — Видимо тот мужчина, перед тем как уйти, оставил на твоем пороге такой подарок. — Ого! — полувосторженно высказываюсь я, — Теперь ты останешься здесь и приготовишь мне еще заодно и обед? Девушка закатывает глаза и с немым упреком глядит на меня. — Ты еще завтрак не съел, рано еще об обеде думать, — и гордо уходит на свой диван. Я пожимаю плечами и соскальзываю с гамака. Люси правильно сказала — настало время мне подкрепиться. И яичница прекрасно подходит на эту роль. А после я обязательно приведу свой коварный план в действие!