Шаги!
Голова повернулась в сторону источника звука, встревоженный взгляд изумрудов заметил двух огромных викингов всего в паре десятков шагов от него, оба воина во всеоружии с невообразимо ужасающими боевыми молотами. Юноша скользнул за дерево, пытаясь решить как лучше не попасться им на глаза. Он не хотел вступать в заведомо проигрышный бой, особенно учитывая тот факт, что это привлечёт еще больше внимания к его скромной персоне. Это поставило бы крест на его побеге. Он понимал, насколько смешна и отчаянна была сама идея. Он уже пытался сбежать дважды, но сейчас он надеялся, что хоть в этот раз боги будут на его стороне. Иккинг осторожно двигался вокруг дерева, затаив дыхание и наблюдая, как два воина исчезли в ночном мраке. Шатен выбрал идеальную ночь для побега, на убывающую луну, когда на небе можно было увидеть лишь тонкую полукруглую линию небесного светила. Его слабого света было достаточно для осуществления его плана, но недостаточно для лёгкого обнаружения сбежавшего. Когда на горизонте вновь стало чисто, всадник продолжил движение, невольно задумываясь, когда же он начнёт узнавать окружающий его пейзаж. Его тюремная камера каждый раз меняла своё местоположение после его побега и переводили его через лагерь только с тошнотворно пахнущей тряпкой на глазах и плотно связанными руками за спиной. Из-за таких мер предосторожности он не имел понятия, где находится и это незнание значительно осложняло попытки покинуть лагерь. Хэддок был рад, что он был в ещё неплохой физической форме для побега. Большинство пленников и не мечтали о том, что доставалось ему. Кормёжка дважды, а то и трижды, если викинги были в хорошем настроении, в день; вода в достатке, одеяло (пускай и немного тонкое), а так же рукоприкладство и любой физический вред были сведены к минимуму. По факту, последний пункт только укреплял его желание сбежать, поддерживая во всаднике силы для очередной попытки. Иккинг заткнул клинок за пояс и резко опустился на четвереньки, увидев ореол оранжевого свечения, мелькающего впереди. Наверное, ему лучше продолжать ползти. Возможно никто не заметит его, если он будет так близко к земле. Или он двигается в ложном направлении и ему стоит повернуть в другую сторону. Шатен затих и замер для раздумий в густом подлеске, растущем недалеко от тропы. Если там есть свет, это значит, что там есть стража и сейчас это последнее, чего он бы хотел. Подумав немного, всадник всё же изменил направление и пополз в другую сторону. Не пришлось долго ждать проблем, подлесок превратился в непроходимые кусты ежевики.Отлично. Ну и что теперь?
Он остановился и осматривал беспорядочную симфонию шипов перед ним. Было слишком темно, чтобы рассмотреть есть ли обходной путь, а «осмотр» на ощупь создал бы слишком много шума.Но может мне стоит пробраться сквозь эти ягоды. Они не ожидают такого.
Иккинг уже почти был готов начать двигаться через ежевику, осторожно раздвинув руками заросли, но лишь затем осознал, что только создаст тропинку и облегчит работу своим преследователям. Это будет словно дыра на холсте леса, а от шипов он оставит кровавый след, от чего его станет только проще обнаружить. Вздохнув, Иккинг повернулся и осмотрелся. Он не думал, что побег из лагеря так затянется. Внутри всё сжалось. Он не особо преуспел несмотря на количество потраченного времени; они скоро обнаружат его исчезновение, если уже не обнаружили. Что ж, пора попрощаться с прелестной «Тюремной Таверной», я думаю. Разумеется, отношение к нему ухудшится, если они поймают. Боже, надо надеяться, что он ещё не вернулся… Нет-нет. Нельзя думать об этом. Но Иккинг ещё не собирался сдаваться. Он довольно упрям и будет сражаться до последнего вздоха. Вычеркните эту минутную слабость: он скорее всего будет просто пинать противников здоровой ногой, ну, а после и металлической как вишенка на торте. Шатен решил повернуть обратно, это было единственным выходом. Конкретно этот путь явно был ошибочным и ему стоит вернуться в начало, чтобы попробовать другое направление. На обратном пути он не встретил никаких преград. Хотя, он не был удивлён, когда увидел группу солдат с факелами и оружием наготове, вышедших из импровизированной лачуги, где его обычно держали взаперти. Они тщательно осматривали почву вокруг в поисках отпечатков его ботинков, ну, ботинка, подсвечивая огнём.Надеюсь, они уже давно затоптаны их собственными к этому моменту.
Иккинг достал нож и мелко дышал, опускаясь на колени за тем самым небольшим деревом и не поднимая оружие высоко. Отблеск металла мог бы привлечь ненужное ему внимание, выдать его. Сам же шатен навострил уши, пытаясь успокоить сердцебиение и подслушать разговор воинов. Они могли слить ему важную информацию. Вначале он слышал лишь неразборчивое бормотание и воркотню, но чем дольше он слушал, тем больше слышал, слова становились всё разборчивей. — Как думаешь, как он сбежал? — С чего ты взял, что я знаю? Наверняка этот мелкий низкорослик проскользнул сквозь решётку или что-то такое. Иккинг нахмурился и осмотрел себя. Да, он был маловат по викинговским стандартам, но не настолько, чтобы сотворить такое. К тому же за зарешечённой дверью были расположены пики, его бы попросту исполосовало всего. — Нам стоит сказать ему? — И взбесить его этим? Ты издеваешься?! Я бы хотел сохранить свою голову на плечах ещё на пару-тройку лет! С тобой вообще всё хорошо?Значит, он вернулся со свой небольшой экскурсии.
Внутренности Иккинга сделали сальто назад, а на висках выступил пот. Иккинг сжал кулаки, пытаясь отвлечь себя от нарастающей паники. Ему больше ничего не надо было знать. Единственное, что его радовало, так это отсутствие повсеместной тревоги, только эти берсерки знают о его исчезновении.Но куда же мне идти?
Он решился выглянуть из-за дерева и осторожно осмотреться. Группа разделилась в поисках подсказок куда же пленник сбежал и они не могли не заметить его. Рано или поздно. Он попал в ловушку. Он не мог броситься назад, потому что скорее всего попал бы прямо в сердце лагеря, а вперёд двинуться он не мог и подавно. Всадник повернулся спиной к дереву и прижался затылком к коре, сжимая клинок в левой руке. Он закрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание и ритм сердца. Должен же быть выход, выход есть всегда, просто он ещё не нашёл его. Слёзы застыли в его глазах, пока он пытался построить карту лагеря в своей голове и каждый раз что-то не складывалось. Его похитители с успехом запутали его и оставили нарастающую неуверенность в окружающем его мире.Вот бы у меня был Беззубик
От этой мысли в груди протяжно заболело, но по крайней мере он знал, что его дракон в безопасности. Только он попал в плен, никто более. Это было единственное его облегчение. — Ты уверен, что нам не стоит говорить ему? Те следы, что мы нашли, говорят, что он сбежал полчаса назад. Иккинг вздрогнул и почти охнул от неожиданности. Этот голос донёсся прямо из-за дерева, с другой стороны. Шатен умудрился закрыть рот рукой, чтобы его удивлённое восклицание не вырвалось наружу. — Вождь узнает о его небольшой прогулке только когда мы подадим ему Хэддока на блюдечке с голубой каёмочкой для наказания. Пусть выплеснет свой гнев на мальчишку. Посмотрим, как долго это будет продолжаться. Несмотря на выступивший пот и согревающие его тело волны адреналина, по спине Иккинга пробежался холодок. Он медленно убрал ладонь с губ, желая, чтобы его дыхание не было таким тяжёлым. Он облажался. Шатен хотел сбежать до его возвращения, но сейчас его точно поймают и… Он не мог думать об этом. Нет. Он должен выбраться. — Хорошо, — сказал голос с другой стороны дерева, немного правее от первого. — Пока мы не нашли его, но это лишь вопрос времени. Мысли неистово петляли в его голове. Стоит ли ему поползти обратно и рискнуть быть замеченным? А может ему стоит наплевать на всё, отказаться от всех осторожностей и бежать ради выживания? Очевидно же, что он быстрее этих тяжеловесов. Но в голову ударила мысль получше, выбежать и внезапно атаковать со спины. По крайней мере он надеялся, что это была мысль получше. Взяв рукоятку ножа поудобней, Иккинг бесшумно вышел из-за дерева, оставаясь в слепой зоне близстоящего мужчины. Он чувствовал, как нож коснулся плоти, затем был рёв боли и злобы, мужчина упал на одно колено. Всадник задел его ногу именно так, как и хотел. Другой викинг занёс над головой топор (видимо забыв, что им запретили убивать или ранить его), но Иккинг был быстр. Он вскочил на ноги, уклонился и быстро оценил ситуацию. Остальные воины наконец-то обратили на него внимание и повернулись, приближаясь к нему, обнажая оружие и начиная окружение. Понимая, что это оружие ему не поможет в этой битве, шатен бросил нож в ближайшего врага, целясь в глаза, но он был легко отбит в грязь клинком побольше. Зеленые глаза широко распахнулись от ужаса, юноша резко развернулся и побежал. Вернее, собирался, но раненый мужчина отбросил свой топор, поддался вперед и схватил беглеца за правую ногу. Шатен упал на землю, содрав ладони об острые камни в попытке смягчить падение, секундная боль прошла стрелой сквозь ногу. Всадник судорожно пытался вынуть ногу из сапога и продолжить бежать босым, но подоспела поддержка и он почувствовал, как грубые руки вцепились в его плечи и резко подняли. Иккинг брыкался и яростно отбивался, безмолвно крича от отчаяния. Мужчины выкрутили ему руки и быстро обвязали первой попавшейся верёвкой. Парень вырывался как мог, пытаясь усложнить им задачу. — Я сыт тобой по горло и выше, Хэддок! — закричал один из мужчин. Он схватил край его туники своей мясистой клешнёй и оторвал клочок ткани. Шатен мог лишь на секунду задуматься о его действия перед тем, как его глаза завязали импровизированной повязкой, плотно завязав на затылке и абсолютно ослепляя его. — Вот теперь мы можем ему сообщить, — одобрительно сказал кто-то из безымянных для Иккинга берсерков. Иккинг забыл как дышать, когда его резко оторвали от земли и грубо закинули на покрытое доспехом плечо будто он мешок капусты. Юноша пинался и извивался словно обезумевший змей, его охватывала паника, но он мог только задевать пальчиками ноги металлический нагрудник несущего, кто бы это ни был, а его рука плотно обхватывала худое тело, удерживая на месте. — Время аудиенции с вождём, малыш Иккинг, — объявил его носильщик. — Посмотрим, переживёшь ли ты это.Если б я только об этом переживал.