***
Обычно во время полёта Иккинг чувствовал свободу, летая над миром с его лучшим другом, но сейчас он чувствовал, что скован тяжёлыми цепями, которые пытались приковать его к земле, обратно в беспорядок, что был его жизнью. — Что нам делать, Беззубик? — устало спросил парень, ложась спиной на седло. Он изучал взглядом серые облака, которые были не так уж и далеко от них. Они становились всё темнее, начинал моросить дождик. Этот холод отрезвлял мысли. Дракон издал гортанный звук, который для Иккинга значит «я не знаю.» — Это всё так безумно звучит, — продолжал шатен. Он не считал странным говорить с Беззубиком. В конце концов, он был умнейшим из изученных ими драконов и мог понимать то, что парень ему говорил почти в идеале. — Думаю, нам не стоит волноваться о Вигго сейчас, да? У нас больше нет ничего, что ему нужно. Кроме драконов Иккинг отбросил эти мысли. Охотники найдут себе кучу других драконов где-то ещё. Не то, чтобы эта мысль была очень приятна, но хотя-бы они будут в безопасности какое-то время. — Неужели я настолько параноидален? — Иккинг честно спросил. — Есть ли у меня причины волноваться о Дагуре? Яркая вспышка света выбила Иккинга из его мыслей и он подпрыгнул на седле, чуть не упав, но удержавшись с помощью поводьев. Затем последовал удар молнии. Шатен полетел с Беззубиком подальше от туч, и начал рассматривать остров, находящийся под ними. Остров, разрушенный Охотниками на Драконов в поисках Драконьего Глаза, заставил Иккинга расстроиться. Ресницы невольно намокли от такой грустной картины. Было темно, погода менялась с молниеносной скоростью, огромные волны разбивались об скалы. Дедукция драконьего всадника сказала ему лететь обратно, но у того не было настроения говорить с людьми. Никто его не понимал. Конечно, была Астрид, являвшейся исключением, но Иккинг разговаривал с ней очень редко на эту тему, и это не было секретом. Знавший о его волнениях и надеждах больше всего был его первейшим другом — Беззубиком. Дракон издал звук, явно спрашивая разрешения на приземление. — Скоро, братец, — ответил Хэддок, погладив того по голове. — Чуть подольше, хорошо? Позже будешь мне благодарен. Ты тоже будешь не очень рад торчать в одном доме с остальными. Ночная Фурия издала звук согласия и хлопнула крыльями, распахнув огромные крылья, набирая скорость. — Беззубик, ну какой у него может быть мотив? — всадник и дракон спустились к берегу, пролетая вдоль него. — Ну, кроме меня. Да и в любом случае, почему он так мной одержим? Правда же, посмотри на меня. Я же не сильный викинг под соусом мужественности, — шатен вздохнул и почесал друга между отростков. Ощущение под рукой чешуи родного дракона успокаивало. — Или же это и причина. В том, что я другой. Беззубик тихо обеспокоенно заурчал, слегка повернув голову к нему. — Возвращаемся, братец, — решил парень. — Никто не придёт за мной в такую погоду.***
Иккинг промок насквозь к моменту возвращения — облака внезапно разверзлись громом и дождь полил как из ведра. Их аналог Главного Зала уже был в лучшем состоянии чем когда он улетал, остальные уже были внутри со своими драконами. Тесно, тут все как сельди в бочке. Дрожа от холода из-за пропитанной водой одежды, Иккинг сел у огня, предварительно закрыв за собою дверь от порыва ледяного ветра. Никто не решался заговорить с ним первым, понимая, что он расстроен. Сморкала и Задирака хихикали и перешёптывались в углу, опираясь на спящего Кривоклыка. Иккинг завидовал тому, насколько радостными они были после такого поражения. — Хей, — Астрид поприветствовала его, сев рядом на лавочку. Шатен посмотрел на тех двоих вновь — Как думаешь, между ними что-то есть? — Похоже на то, — девушка тихо посмеялась. — Боже, наша шлюпка полна проблем. Но по крайней мере мне не придется выбивать воспоминание голой меня из его головы. — Ага, — Иккинг слабо улыбнулся и осмотрел комнату. Забияка явно скучала, ковыряя пальцем одну из досок в полу, пока Барс положил голову недалеко от неё. Рыбьеног уже дремал возле Сардельки, которая тоже уснула. Хедер свернулась с Розой Ветров в другом углу, повернувшись ко всем спиной. — Как она? — Хэддок кивнул в её сторону. — Наконец-то получает заслуженный отдых, — ответила Астрид. — Они… Они что-то сделали с ней? Она ведь не ранена или что-то в этом роде, верно? Воительница отрицательно покачала головой. — Нет, Дагур спас её до- — Мы можем не говорить о нём? — настроение резко сменилось и Иккинг отвернулся. — Звучит так, словно это тебе необходимо, — спокойно сказала воительница. Громгильда подошла на её голос и девушка начала ласково чесать её чешуйки. Иккинг вдруг подпрыгнул, когда Беззубик ткнул его носом в спину. Дракон привлёк внимание всадника, а после кивнул в сторону Астрид, намекая поговорить с ней. Шатен закатил глаза, на что фурия лишь вопросительно повернула голову. — Да ладно? И ты туда же, Беззубик? — Но он прав, — девушка положила руку на его мокрое плечо. — О чём ты так переживаешь? Хэддок вздохнул, признавая поражение, и посмотрел на неё, встречаясь взглядами. — Это Дагур. Если он теперь не с Вигго, тогда никто и ничто не останавливает его пред тем, чтобы прийти сюда за мной. К счастью, с фактом того, что Иккинг был страстным желанием Вождя Берсерков, Астрид не спорила. И прекрасно понимала, что паранойя Иккинга имела все права на существование. — Ну, если он попытается, я отрежу ему его рыжую башку и тогда Громгильда его поджарит. Никто не тронет тебя, — она мягко сжала плечо и улыбнулась. — Никто, кроме меня. — Но убийство не выглядит правильным решением, — возразил всадник. — Даже если это спасёт тебе жизнь? Парень посмотрел на неё снова. — Ты знаешь, я больше интересен ему живым, — от мысли для чего он ему мог быть нужен по спине пробежались мурашки, Иккинг перевёл взгляд на огонь. Это шло вразрез с законами природы и не только, это был кто-то, кто был его врагом многие годы. Всё в нём вызывало приступ тошноты. — Эй, — Астрид ласково положила руку на его щеку и повернула любимое лицо к себе. — Ты позеленел. Хватит думать о нём. — Но-, — приступ протеста вмиг был подавлен внезапным поцелуем в губы. Они оба знали, что это прекрасный способ его заткнуть. Иккинг моментально расслабился и после поцелуя выдохнул с облегчением. У него была Астрид. Астрид всегда будет с ним. — Спасибо, — сказал он тихо. Девушка ничего не сказала и просто села рядом, положив голову на его мокрое плечо.***
— Давай! Давай! — Иккинга буквально вырвали из сна на полу у огня. Он сел, потирая глаза. Забияка продолжала энергично подначивать. — Ну и что теперь? — раздражённо спросил шатен. Он не любил, когда его будили, особенно с такой головной болью. — Мы играем в «Правда или действие», — радостно сказал рыбьеног. — Задирака выбрал действие и я сказал ему поцеловать Сморкалу. — Давай, сделай это! — Забияка проскандировала вновь, слегка ударив краснощёкого брата по руке. Сморкала был не менее смущён. — Ладно! Иккинг не мог сдержать смешок, наблюдая, как Задирака взял лицо Йоргенсона в ладони и притянул к себе, быстро целуя в губы. А после он сел обратно, скрестив руки. — Вот. Счастливы? — Вопрос в том, счастлив ли ты? — дразнилась сестра. — Лично я нет! — рявкнул Сморкала — Это был ужаснейший поцелуй! Иккинг тряхнул головой и лёг обратно, положив голову на Беззубика, который с удовольствием смотрел за игрой. — Да, ведь ты раньше уже кое-кого поцеловал, Сморкальчик. — Пошутил Рыбьеног. — Это был он! — подтвердил Задирака. — Мы целовались прошлой ночью. И-и позапрошлой ночью! — Ха! Я так и знала! — Воскликнула Забияка. — О мой бог — Послышался голос Астрид со стороны Иккинга. — Ребята, а можно потише? Я пытаюсь поспать. И Громгильда тоже. Кто её разбудит, тому нос расквашу. Он ей очень нужен. — Удар в нос или сон? — Невинно спросил Забияка. Иккинг устало улыбнулся и уткнулся в бок Беззубика, в то время как Астрид ответила тому безмолвным рычанием. Атмосфера стала более непринуждённой. Успокоив себя этим фактом, Иккинг снова уснул.