***
В магазине Игорь держался из последних сил: нет, ну правда, мало того, что эта Зараза залила его сиденья своим дебильным чаем, спасибо, что хоть без молока, отобрала у него (ладно, сам отдал) дубленку, потому что сама выперлась в морозный декабрь в пальто, так ещё и теперь взялась его, короля готовки, поучать, какое мясо надо брать и как выбирать сыр. — Елена Викторовна, — Волохов был похож на разъяренного кабанчика, — если ты не прекратишь раздавать мне советы, я тебя собственноручно переведу в первый мед на психолога. Поняла? — Игорь взял её за шечки и улыбнулся. — Знаешь, Королёва, говорят, что белые мишки не умеют улыбаться. Но мы-то с тобой знаем, что это не так, да? — Игорь поцеловал блондинку в пухлые губы и ещё раз оглядел это создание, — улыбнись, — Ленка повиновалась и попыталась изобразить некоторое подобие улыбки, в итоге скорчив невероятно милую рожицу. — Девочка моя, — Волохов ещё раз поцеловал её и разжал пальцы, подхватив девушку за талию. Однако такая терапия на Лену, разумеется, не подействовала, и уже через пять минут она вернулась к поеданию мозга чайной ложечкой, как раз тогда, когда Игорь решил выбрать тарталетки. — Круглые бери, я сказала! — Королёва поставила руки в боки, насупилась и стала многозначительно постукивать ногой. — Нет, я возьму овальные, в них вмещается больше масла! — не менее возмущённо ответил Игорь и встряхнул коробку. — Мужчина, — грузная мадам лет пятидесяти, стоящая позади парочки и наблюдающая за этим концертом по заявкам уже минуты три, решила прервать-таки бесконечную ругань молодёжи, — возьмите лучше вот эти, квадратные. Они и глубже, и в упаковке их больше, — женщина заботливо указала на коробочку, покачала головой, проговорила что-то вроде «куда молодёжь катится» и потопала в сторону касс. Елена хмыкнула, схватила пару коробок, легким движением отправила их в тележку и гордо посмотрела на Игоря. — Потому что мы, женщины, умнее. Понял? Игорь лишь усмехнулся.***
Елена на праздничной кухне заняла очень интересную позицию: если ничего не трогать и не пытаться готовить, то есть шанс избежать отравления и даже, возможно, нормально поесть. Поэтому, пока Волохов метался от сковородки к кастрюля и обратно, между делом пытаясь нашинковать лук и помидоры, Королёва филигранно тырила кусочки овощей и фруктов из-под ножа, за что пару раз получала по рукам, а потом и по лбу, но несильно. — Лена, ну ей богу, — возмутился Игорь, отобрав у неё уже третий кусок буженины, — ты елку нарядила? М? Нет! — мужчина качнул головой, — куда тебе Дедушка Мороз подарок положить должен, скажи, пожалуйста?! Блондинка, которая уже благополучно забыла о священном ритуале, подскочила, словно мартышка, и унеслась в гостиную разглядывать пушистую красавицу. Видимо, в Королёвой пропадал талант дизайнера или хотя бы декоратора, потому что, когда Игорь соизволил навестить любимую в комнате, их зелёная новогодняя красавица уже холёно серебрилась различными шарами, мишурой и дождиком, а довольная, как маленький ребёнок, Ленка сидела у подножия своего шедевра, пытаясь отрыть в огромной коробке с игрушками именно серебряную звездочку. — Игорь, ты хочешь, — девушка всё-таки выудила из пыльной коробки нужное украшение и слегка махнула им, — сам поставить звезду? — Волохов посмотрел на Елену, которая, кажется, с ума сходила от предоставленной ей возможности, поэтому лишь тихо посмеялся и качнул головой. — Нет уж, дорогая моя, сегодня это твоя обязанность. Так что, — Игорь даже не поленился поднять её с пола и ловко усадить к себе на шею, — давай. Исторический момент. Ленка, закусив губу, осторожно насадила звезду на самую макушку и широко-широко улыбнулась, вцепившись в волосы Игоря пальцами. — Так красиво, боже мой, — завороженно прошептала блондинка и обняла Волохова, когда тот соизволил спустить её на пол. — Елочка, гори. — спокойно прошептал Игорь и нажал кнопочку, запустив лесенку огней по стволу зеленой красавицы.***
Праздничное меню удалось, хотя, в кулинарных способностях Игоря никто и не сомневался, и, когда Ленка всё-таки доела последнее печёное яблоко с корицей, а бой курантов остался далеко позади, было решено открывать подарки. Пожалуй, Елена, за почти полгода их отношений, впервые видела Волохова таким милым и смущённым. — Лен, я… в общем, — Игорь выложил на стол невероятно дефицитную и достаточно дорогую помаду, но почему-то мяться не перестал. — Короче, это тебе раз, — мужчина почему-то очень хмуро взглянул на помаду, а вот это, — на столе оказался свёрток красной бумаги, немного криво заклеенный зелёным скотчем, — тебе два. — и замер в ожидании. Лена удивленно взглянула на весь этот перформанс и, даже не обратив внимания на помаду, принялась разворачивать обертку. Волохов стоял нервный, как на принятии присяги, и в конце концов на столе оказались милые белые варежки. — Я… — Игорь нервно усмехнулся, пытаясь выяснить по лицу Лены, нравится ей или нет. — В общем, я сам вязал. Месяц. — Волохов сделал траурное лицо, — Даже палец уколол. Веришь?! Королёва посмотрела на него, потом поняла, что не шутит, громко рассмеялась, натянула несчастные варежки и запрыгнула к Игорю в объятия. — Я люблю тебя, мой кабанчик. — Сама кабанчик. С Новым годом, Зараза. На улице раздались звуки салюта.