Дралгарак. Вожак Корявого Рубила

Дралгарак Избранник Горка и Морка 1       Святилище Горка и Морка было ничем иным как самой обычной пещерой заваленной всевозможным хламом. Как и в любой подобной пещере на неровных поверхностях заплесневевших стен угадывались топорные изображения явившихся миру Зеленых богов, и их ужасные деяния. Испарения, исходящие от ядовитых грибов, растущих то тут, то там, висели в воздухе зеленоватыми облачками. Даже зеленокожие не задерживались в святилищах дольше чем это было нужно, опасаясь остаться в них навечно.       Посреди пещеры, среди проржавевших шлемов и лат, потемневшего серебра кубков и блюд, золотых украшений валявшихся прямо под ногами, стаял странный монумент, олицетворявший собой воинственных богов. Сложенный из камней идол не разваливался только потому, что кто-то догадался облепить его жидкой глиной. Хотя возможно, сделано это было с некой совершенно иной целью, не имеющей ничего общего с попыткой сохранить его от неминуемого разрушения.       В святилища для поклонения или жертвоприношений, зеленокожие приходили реже, чем можно было подумать. Обычно это происходило с бухты-барахты. Удачный набег волчьих наездников на стоянку людей, горов или же других зеленокожих. Засада, увенчавшаяся успехом или же хорошая драка внутри ватаги, заканчивались отменной пирушкой, но не как не коленопреклонением перед божествами. И тот факт, что в святилище у Пепельного перевала явился вождь одной из ватаг, да еще и в сезон гроз, было явлением из ряда вон.       Тем не менее, у входа в пещеру, вырубленную никак не руками зеленокожих, спешился щуплый с виду гоблин, опоясанный грозным рубилом. На его голове, большой и бесформенной с пучками черных волос красовался темно-зеленый с серебряным полумесяцем колпак, который мог носить лишь весьма пронырливый и хитрый вожак. И Дралгарак полностью соответствовал этим достойнейшим качествам настоящего лидера.       Оставив Грызня на попечение недомерков, ночной гоблин зорким глазом окинул окружающие святилище окрестности с высоты здоровенного валуна. Вид был удручающим даже по меркам зеленокожих. Вокруг на десять лиг одни каменные глыбы, перемежавшиеся чахлыми кустарниками со скудной зеленью.       – Какого Горка мы тут забыли, да подрал бы вас всех Морк! – возопил Дралгарак на свою свиту. – Мне будто заняться больше нечем, кроме как сновать с вами по этим дрянным пустошам?!       Возившиеся с поклажей гоббо замерли, заслышав грозный, не предвещавший ничего хорошего голос. Трусливые недомерки боялись молодого вожака многократно больше чем даже его чудовищную ездовую крысу, выловленную в Краесветных горах.       – Слышь, босс, ты же сам сказал, что нам надо в святилище.       – Да? – Дралгарак обернулся. На его заостренной мордочке застыла кровожадная ухмылка. Глаза, красные как угли, нехорошо посверкивали. Гоблины, знавшие крутой нрав своего вожака, молчали понурив угловатые головы и только орку недостало ума держать захлопнутой свою клыкастую пасть.       – Ага! – продолжал орк, не обращая внимания на доносившееся шипение. – Говорил: надо замутить конкретно реальный дар Горку и Морку.       – Ну да, да, замутим, – пробормотал Дралгарак, поглаживая когтистой рукой, эфес рубила, – конечно, замутим. 2       Несколько дней назад, находясь в крепости Карак Азгал, захваченной армиями зеленокожих. Вожак ватаги Корявого Рубила внимательно слушал старого, дряхлого орка которого почему-то еще не запекли со свеклой и картошкой свои же собратья. Старый орк, рассказывая о древних обычаях, коих никто уже не помнил, советовал вожаку прибыть в святилище Зеленых богов и преподнести дар, потому как он, Дралгарак, впервые выступил во главе ватаги и смог прославится.       Дралгарак кивал словам орка, соглашаясь с его правотой. Сам же хорошенько задумался над тем, какую пакость ему приготовили, и самое главное кто именно? Будь он наивным гоббо, из тех, что вечно должны драить казаны, мечтая лишь о том, чтобы их самих в них не приготовили, он бы конечно не заподозрил западни. Больше того, будь он тем самым гоббо, он бы отправился в святилище немедленно и без свиты. Но Дралгарак не гоббо, он грозный вожак ватаги Корявого Рубила!       Печалило ночного гоблина другое, о чем он естественно не мог не задуматься. Кому-то в голову пришел отличный план ликвидации ни уступающий по изобретательности его собственным планам. После взятия гномьей крепости среди зеленокожих появилось много крутых пацанов, а это означало только одно: прольется очень-очень много горячей крови. И первой польется кровь тех, кто недостаточно изворотлив, слаб ну или непроходимо туп, чтобы не понимать чем все обернется.       – Да, умно, и хитро, – бормотал себе поднос Дралгарак после того как старый орк покинул его пещеру. После пиршества в четь победы, вожаки, словно шакалы, начнут цапаться из-за богатств карлов, а мелкие ватаги начнут объединяться под началом сильных лидеров. Начнется грызня почище самой битвы за крепость. Но в конечном итоге королем Карак Азгала станет тот, чьи клыки будут достаточно сильны, чтобы вырвать ими свое право на корону. Остальным же придется пресмыкаться перед новоиспеченным правителем, либо убираться обратно в пустоши грабить до поры до времени купеческие караваны.       Вернуться обратно в пустоши, ночному гоблину не улыбалось. Снова влачить жалкое существование кочевника, грабить рыбацкие деревушки и лагеря переселенцев. Нет, теперь в жалкие пустоши его не загнать и лебезить он не перед кем не собирается.       Выкурив очередную трубку отличного грибного порошка, Дралгарак решил, что лучший способ узнать, кто так жаждет его смерти, это поддаться на уловку. Пускай думают, что они хитрее, а он безмозглый гоббо, да-да, пускай так думают. Тогда он найдет заговорщиков и насадит их тупые отрубленные головы на пики возле своей пещеры.       Спустя два час он вернулся к своим верным воинам пировавшие в одном из приемных залов древней крепости. Столы ломились от яств, Там и здесь горели костры, кормившиеся сломанными тумбами, лавками и прочими предметами мебели. В яростный огонь бросались гобелены и знамена, порой в бушующее пламя под бодрый рев топы попадали гоббо и пленные бородатики. Каменные изваяния карлов безмолвно взирающих на происходящее были как следует обляпаны липкой грязью. Став так чтобы его все видели, Дралгарак во всеуслышание заявил о намерении отправиться в святилище Зеленых богов и лично поднести конкретные дары Горку и Морку. Ночные и лесные гоблины, мерзкие проныры, четкие и пыряльщики и немногочисленные орки, все как один одобрительно заулюлюкали.       – Да! – продолжал Дралгарак, размахивая руками, – Завтра до рассвета мы отправимся к Пепельному перевалу. Блестяшек у нас хватает, а потому Горк и Морк реально обделаются от радости! – Затем, произнеся еще пару козырных фраз и подкрепив их громкими обещаниями, Дралгарак удалился в свою пещеру, где его уже поджидали верные гноблары. 3       Среди человеческих и эльфийских черепов, черепов крысюков и карлов, безмозглая башка орка, насаженная на пику, смотрелась ничуть не хуже. Дралгарак снес ее одним единственным ударом своего рубила, после чего она словно мяч подпрыгнула еще с полдюжины раз. Никчемные недомерки при этом завизжали пуще деревенских девок, поразбежались в разные стороны и попрятались среди камней. А гоблины, все еще восседавшие на ездовых волках, громко посмеивались над ними.       Дралгарак оттер с лезвия кровь обезглавленного орка, вернулся к заботившим его думам. Судьба старого орка отправившего его к святилищу уже была решена. Гноблары выследят его, разведают на кого он работает, а потом столкнут в какую-нибудь пропасть с перерезанным горлом. Благо оврагов и расселин в пределах Карак Азгала предостаточно. Хотелось бы конечно самолично выдавить старому прохиндею глаза, но на это не было времени. В остальном же, все шло по заранее намеченному плану.       Отряд без видимых сложностей пересек пустошь в двухдневный срок и оказался у Пепельного перевала после полудня третьего дня. Передвигались нарочито медленно, дабы заговорщики смогли раньше прибыть к святилищу и на скорую руку подготовить засаду. В свою очередь, Дралгарак обдумывал возможные варианты покушения на свою жизнь, как в святилище, так и во время следования к нему, а потому предпринял все необходимые меры предосторожности.       Ночью, за несколько часов до рассвета на холме обрисовался силуэт всадника. Гноблар ухмыльнулся, завидев в долине стоянку гоблинов, но тут же стер ухмылку с физиономии. Похлопав маститого варга по взмокшей толстой шее, он шепнул ему что-то на ухо. Хищник мотнул косматой головой и легкой рысцой направился к лагерю. Поводы переживать у гноблара были, меньше чем в двух лигах от стоянки он едва не попался четким пыряльщикам патрулировавшие окрестности. Ездовые волки может и уступают варгам в силе, но никак ни в скорости. А стрелы четких пыряльщиков не менее смертоносны, чем стрелы треклятых асур.       Отпустив варга в сотне шагов от стоянки, оставшееся расстояние гноблар преодолел то на брюхе, то на полусогнутых. Дралгарак, с тех пор как выловил Грызня в Краесветных горах не расстается с ним и это не абы как беспокоило гноблара. Мерзкая крыса обладала острым обонянием и не менее тонким слухом, а еще большими острыми зубами. Гноблар явственно представил себе как Грызнь мощными челюстями разрывает его на куски и в ужасе содрогнулся.       Пробраться в лагерь оказалось куда проще, чем казалось. Мерзкие проныры, поднабравшись грибного пива, развлекали себя тем, что скармливали пойманных в пустоши соплингов, прожорливой крысе вожака. При этом они громко гоготали, дымили трубками и подшучивали над бедными гоббо, сбившиеся в кучу у огромного валуна. Гноблар прятался с обратной стороны валуна, поджидая подходящего момента, и тот не заставил себя долго ждать. Когда один из гоблинов привлек на себя внимание остальных, гоняясь за несчастным соплингом умудрившийся цапнуть за палец своего палача, гноблар незаметно прошмыгнул в шатер.       – О свирепейший, – первое что пролепетал гноблар, упав на колени. – Я – Скритч. Прибыл с весточкой от Грабара.       – Говори. – Ночной гоблин соткался из мрака, клубившегося в глубине шатра. Редкие всполохи пламени в гаснущем очаге бросали зловещие блики на вожака Кривого Рубила. От этого у гноблара кожа покрылась крупными мурашками, а редкие волосы на спине встали дыбом.       – Орк, стар-р-рый орк, оказался шаманом, о беспощад-дный, – не смея поднимать глаза на вожака, забормотал Скритч.       – Дальше!       – Шаман, он исчез! Мы перевернули всю крепость вверх дном! Обыскали все пещеры но нигде его не нашли. Он пропал, исчез, мерзкий-премерзкий гад-денышь.       – Дальше! – теряя терпение Дралгарак поскреб острым когтем подбородок, что выглядело не менее зловеще, чем его внезапное появление перед гнобларом.       – Да. Мы следили за ним, следили…       – Дальше! – рыкнул Дралгарак.       Скритч напугано пискнул и понес такую белиберду, из которой трудно было что-либо понять. Но ночной гоблин похоже все понимал. Возникшая на его мордочке жестокая ухмылка вскоре переросла в хищный оскал. Выходило что старый шаман появился в Карак Азгале недавно. Он подкупил орка который вызвался сопровождать Дралгарака к святилищу. Сам же скрылся в древних тоннелях проложенные подлыми борадатиками еще в незапамятные времена. Так-так-так! Значит на него объявил охоту ни какой-нибудь мелкий-худосочный вожак с тщедушной ватагой, а кто-то из больших боссов. Что ж, он достойно им ответит и начнет он с орка-предателя. 4       Бросив еще один презрительный взгляд на отрубленную орочью голову насаженную на пику, Дралгарак поторопил свою свиту. Гоблины уже поснимали седельные сумки с ездовых волков, собирались у входа в пещеру. Там же толпились трусливые гоббо едва не передравшиеся с соплингами за право тащить здоровенный мешок с дарами самого вожака. Последние увязались за отрядом от места ночной стоянки и их похоже мало волновало что с ними станется. Два четких пыряльщика оставленные Дралгараком присматривать за волками и Грызнем смотрели на них с нескрываемой завистью. Всем хотелось побывать в святилище Зеленых богов, но оспаривать решение вожака никто не собирался.       Первыми в пещеру вошли мерзкие проныры. Хотя гоблины прекрасно ориентировались и в кромешной темноте, они все же вооружились факелами. Неизвестно какое из обитающих в пустоши отродий хаоса могло устроить себе логово в пещере. За пронырами подвое выстроились собратья с обнаженными, смазанными ядом кривыми клинками. Дралгарак шел среди них полируя ладонью эфес идеально отточенного рубила. За ними повизгивая тащились гоббо и неуемные соплинги. Замыкали отряд четкие пыряльщики с наложенными на композитные луки стрелами. Проворного гноблара с ними не было. Выслушав донесение от своего верного помощника, Дралгарак велел Скритчу возвращаться обратно в Карак Азгал, наградив его за старания увесистым пинком взад.       Тоннель, по которому передвигались гоблины то и дело сворачивал то вправо, то влево, временами сужаясь до того что гоблинам приходилась буквально протискиваться меж заплесневевших от сырости стен. Шарфы пропитанные мочой спасали их от удушливых испарений растущих повсюду поганок. Дралгарак испытывал лишения наравне со всеми, но и не помышлял вернуться обратно. В конце концов, заговорщики, сколь хитроумны они ни были, поймут, что с вожаком Корявого Рубила лучше не сорится.       Когда отряд выбрался в просторную залу, на стенах которой угадывались рунические орнаменты карлов, Дралгарак велел остановиться. Из залы выходило еще два тоннеля, один из которых насколько он помнил, вел к подземной реке, а другой в старую дозорную башню на поверхности, разрушенную до основания ревущим стадом унгоров.       – Дрыг, отправь соплингов проверить туннели. Из святилища всего один выход, он же и вход, соображаешь? – Дальнейших пояснений не потребовалось. Дрыг пинками загнал недомерков в полуразрушенные тоннели, приказав как следует их обыскать. Пока гоблин отвешивал тумаки, мерзкие проныры общими усилиями сдвинули огромный валун закрывавший проход в святилище Горка и Морка.       – Ага! – в предвкушении скорой развязки Дралгарак потер мозолистые ладони. Ему натерпелось войти в святилище и наконец, узнать, что для него приготовили пакостные заговорщики. Пожалуй, в тот момент, когда мерзкие проныры задрав к верху факелы, входили в святилище, ночной гоблин больше всего боялся разочароваться. А вдруг заговорщики отказались от своего плана прикончить его. Вдруг Грабар со своими неуклюжими гнобларами заставил их передумать и отказаться от задуманного? Тогда все впустую! Сжав от досады кулаки, так что костяшки пальцев приняли неестественный бледно-зеленый цвет, Дралгарак направился к святилищу.       Обитель Зеленых богов выглядела заброшенной и в тоже время зловещей. Повсюду процветала плесень, и росли ядовитые грибы с большими белесыми шапками. Изделия из драгоценных металлов позвякивали под сапогами гоблинов. Там и тут, на ризных плитах пола валялись в беспорядке покореженные доспехи и шлемы. Испещренные ржавчиной стальные мечи бритонских крестоносцев лежали вперемешку с обветшавшими знаменами и вымпелами гордой Империи. Вдоль стен, на древках пик и копий вбитых в каменные плиты пола, скалились обтянутые высохшей кожей черепа поверженных врагов.       Когда Дралгарак вошел в святилище, гоблины уже разложили подношения вокруг каменного изваяния олицетворяющее жестоких богов. Как и все зеленокожие ночной гоблин обращался к Горку и Морку отнюдь не в момент нужды, а напротив, когда жизнь становилась ужасно скучной и мордобой после удалой пирушки уже не радовал как раньше. Попискивая, Гоббо втащили огромный мешок с дарами следом за вожаком. Установив его на самом, как им казалось, почетном месте, они, повизгивая, попрятались по темным углам.       – А теперь пошли все прочь! – приказал Дралгарак, остановившись возле идола.       – Но, босс?! – попытался возразить кто-то из мерзких проныр.       – Живо!       Спустя одно лишь мгновение за спиной послышалась возня сопровождаемая топотом двух дюжины ног. Это очень хорошо, как раз то, что надо. Убийцы, если они уже проникли в святилище, будут более решительны, увидев его одного. Дралгарак опустился на корточки, острым ножом разрезал бечевки на мешке с подношениями приготовленными Морку и Горку.       Шум издаваемый гоблинами уже стих, когда вожак Корявого Рубила почувствовал тонкий запах мускуса.       – Я тебя ждал, – почти радостно сказал Дралгарак и обернулся.       Перед ним, на полусогнутых ногах, сутулясь, стоял премерзкий скавен. Глаза крысюка слезились от ядовитых испарений, с изуродованной пасти, губы и щеки почти отсутствовали, обильно сочилась слюна. Надо было признать, что убийца хорошо подготовился. Сильное, гибкое тело скавена защищал кожаный доспех покрытый шипами разной вылечены и формы. На кончике лишенного растительности хвоста поблескивал четырехгранный короткий клинок. Руки и ноги крысюка перемотаны какими-то бинтами и снабжены крючковатыми металлическими лезвиями. Узкий шлем призванный защищать голову венчал острый железный гребень. В когтистых лапах гнусный обитатель подземелий сжимал хопеш и клевец. Оружие хоть и грозное, но на вкус ночного гоблина плохо сочетаемое между собой.       – Ты труп-покойник! – скалясь, прочирикал скавен. – Большая, да-да, очень большая глупость-ошибка остаться здесь самому! Но мне так даже лучше! Ты умрешь-сдохнешь гадкий гоблин!       Дралгарак хищно ухмыльнулся, поглаживая эфес рубила. Так вот кого наняли заговорщики, чтобы покончить с ним. Что ж, наверное, это должно было ему польстить. Услуги ассасинов из клана Эшин стоят ни дешево, а сами они, если уж берутся за дело, то выполняют его, пусть даже ценой собственной жизни.       Скавен атаковал неожиданно, видимо рассчитывая закончить схватку до того как гоблины сбегутся на перезвон высекаемых снопы искр клинков. Удары сыпались градом, и Дралгараку приходилось подключить все свое мастерство, чтобы разминуться со смертоносной сталью. Парируя и уворачиваясь он отступал не находя возможности контратаковать. Крысюк между тем наращивал темп, вкладывая в каждый новый удар удвоенную порцию сил и вскипающей ярости. Заканчивая очередную агрессивную атаку, ассасин не удержался от искушения, мощным пинком отправил гоблина прямо к подножью каменного идола.       – Ха-ха-ха! – делано захихикал скавен, содрогаясь всем телом. – Мертвый-дохлый гоблин! Да-да-да!       В голове Дралгарака так не шумело даже тогда, когда с бастиона Карак Азгал на них обрушились зажигательные ядра гномьей батареи. Из дюжин мелких порезов сочилась кровь, а в груди разливалась острая боль сбившая дыхание. Приподнявшись на ушибленный локоть, он все же нашел в себе силы достойно ответить ассасину.       – Я заметил, что здесь, – он указал на частокол копий с нанизанными на них отсеченными головами, – реально не достает черепушки одного болтливого крысюка, надобно это исправить.       Доли секунды отделили Дралгарака от неминуемой гибели. Клевец обрушился буквально в нескольких сантиметрах от головы ночного гоблина, успевший откатится в сторону. Однако за тем произошло то, чего уж никто не мог ожидать. Яростный удар ассасина вышиб камень из фундамента весьма ненадежной конструкции, воплощавшая в себе Великих Зеленых богов…       – Гадкий… гадкий-подлый гоблин, да… – сквозь завесу смрадной пыли послышался писклявый голос скавена. Он лежал не двигаясь. Тяжелые камни раздробили ему ноги и всю левую сторону, треснувшие ребра пробили легкие, ассасин захлебывался собственной кровью.       – Я – Дралгарак! Вожак Корявого Рубила! – прорычал ночной гоблин и что было силы пнул крысюка по изуродованной морде.       – Ты, труп-покойник! – выдавил из себя скавен, прежде чем оббитый железом сапог раздробил ему челюсть.       Все кончено или только начиналось. Поразмыслить об этом Дралгараку еще предстояло. Сейчас же его заботили более насущные проблемы. Пыль еще не осела, а святилище наполняли подозрительные звуки, словно кто-то скреб по камню острыми когтями. Подхватив рубило ночной гоблин изготовился к бою. Убежать он не успеет, оставалось только надеется, что мерзкие проныры ушли не слишком далеко и услышали грохот рухнувшего идола.       Впрочем, что они могли? В святилище в считанные минуты сбежалось два десятка скавенов одетых на манер монахов, с парными изогнутыми клинками в когтистых лапах. Целый выводок ассасинов, да подрал бы их всех Горк и Морк. И все как один с вожделением смотрели не на ночного гоблина, но на рубило в его руке, или вернее на огромных размеров изумруд в эфесе грозного оружия.       – Отдай мне Душегуб, да-да, и я оставлю тебе твою жалкую душонку! – прочирикал крысюк, протягивая вперед лапу. – Да, отдай, скорей отдай и убирайся, прочь-прочь, пока я добрый.       Для Дралгарака, ничего не понимавшего с начала, вскоре все встало на свои места. Орочий шаман служил вовсе не вожакам зеленокожих, ему до них и их извечных склок не было никакого дела. Презренный отпрыск соплинга выполнял поручение лорда скавенов и именно скавены помогли ему скрыться от преследования гнобларов Грабара. Снова возвращаясь мыслями к взятию крепости Карак Азгал, Дралгарак вспомнил что свое грозное рубило, называемое теми же скавенами – Душегуб, он вырвал из мертвых лап разряженного крысюка, после того как вспорол ему глотку от уха до уха. А громадный изумруд в эфесе не что иное, как камень искажения называемый скавенами варп-камнем…       – Верни-отдай, Душегуб, и беги-убегай! – нетерпеливо прочирикал ассасин протягивая лохматую лапу.       Выхода не было. В героической смерти нет ничего достойного, это подтвердит любой зеленокожий, кого не спроси. Куда достойней сбежать и потом жестоко отомстить. Так думал и Дралгарак ровно до того момента покуда его взгляд не наткнулся на вместительный мешок с подношениями Зеленым богам. На перепачканной, измазанной грязью мордочке ночного гоблина всплыла зловещая, не предвещавшая ничего хорошего ухмылка, перераставшая в хищный оскал.       Что происходило дальше не поддавалось детальному описанию. После того как вожак Корявого Рубила разбил об камни некую фосфоресцирующую сферу, по святилищу прокатился ужасный звон к которому Дралгарак оказался заранее подготовлен. Не ожидавшие от гоблина эдакого фокуса крысюки бросали оружие, принялись затыкать себе уши, по-прежнему не обращая внимания на шевеления в нутрии мешка. С нарастающим звоном, шевеление быстро переросло в беспорядочное движение, к которому прибавился душераздирающий писк. В следующую секунду казалась бы крепкая кожа лопнула. Огромный чугунный шар размозжил череп новоиспеченного предводителя скавенских ассасинов, снес голову второго и третьего крысюка, перемолотил кости четвертому, пятому и шестому скавену стоявшие дальше всех. Фанатики ночных гоблинов, одурманенные шаманским пойлом и до недавнего момента спавшие в мешке едва не сошли с ума от невыносимого звона. Не понимая что происходит и где они находятся, фанатики принялись кружиться по всему святилищу размахивая чугунными сферами прикованные цепью к их запястьям. Последствия их смертоносного танца ни коснулись лишь Дралгарака, вовремя спрятавшегося за каменной глыбой. Мерзкие проныры и четкие пыряльщики ворвались в святилище когда все было кончено. На один единственный вопрос: что здесь произошло, Дралгарак, вождь ватаги Корявого Рубила ответил:       – Это мой конкретно реальный подгон Горку и Морку.

Конец?