Самые безумные мечты

Приближался Новый Год, и празднование выходило... ну, таким себе. Я умудрилась свалиться с простудой сразу после Рождества, то есть едва вернулась в город из дома. Учёбы у нас не было до третьего января, но я планировала провести ближайшее время на работе, зарабатывая столь необходимые студенту денежки. Все планы пошли крахом. Три дня я упорно пила отвары для повышения иммунитета, противовирусные настойки и какие-то горькие капли из Ренькиных запасов. Не помогало ничего. Ни лекарства, ни заклинания от простуды ещё не придумали. Болезнь требовала недельного отдыха в постели с горячим чаем, и я пусть шла на поправку, но слишком медленно. Утром тридцатого декабря я заявилась на работу и была с позором выставлена за дверь. Тётка Салли решила, что лучше она сама посидит за стойкой консьержки, чем будет терпеть убытки из-за заразной студентки, да ещё и в новогоднюю ночь приказала мне даже на пороге не появляться. Выдала премию — вполовину меньше ожидаемого, да что с гномки взять, — и захлопнула за моей спиной дверь. Надежда встретить Новый Год за убранным столом в компании наших гостей помахала ручкой и скрылась в тумане. Монеты звенели в кошеле, будто намекая, что сегодня мне придется потратить их не на новый амулет, а на еду к праздничному ужину. Потому что отмечать Новый Год со столовой едой не могла даже болезная я. И вообще, лучший подарок студенту — это обед. Горько вздохнув, я проглотила очередную пилюлю от температуры и отправилась на рынок. Похоже, проблемы поджидали меня на каждом шагу. Сначала я чуть не потеряла сумку, потом едва успела перехватить какого-то воришку, уже вытащившего мой кошелек, пять раз поскользнулась на единственной замёрзшей луже, а в итоге упала на какого-то парня подозрительной наружности и даже случайно расквасила ему нос. Парнем при ближайшем рассмотрении оказался Дарек, мой бывший одноклассник, а ныне студент политеха, из которого я удивлялась как его ещё не выкинули. Что-что, а моя школа оставила в память о себе только неприятные воспоминания, особенно о таких людях, как Дарек. Мы бурно, даже слишком, обрадовались встрече, натянули на лица радостные оскалы, умудрились обняться, а я попрактиковала лечебные чары и вылечила разбитый Дареков нос. — Спасибо! — уже куда более искренне отозвался парень, ощупав лицо. — К Новому Году готовишься? — указал взглядом на мои торбы с продуктами. Я кивнула и задала тот же вопрос. — Да готовился бы, — смущённо потёр затылок парень, — да только нас из общежития на новогоднюю ночь выставляют. Вот думаю, куда пойти. — Чего так? — А, комендантша решила, что бузить будем, вот и сказала, мол, отправляйтесь на все четыре стороны, и чтобы до десяти утра не возвращались. Я б домой поехал, только вот слишком поздно она спохватилась. И остальные такие же. Сейчас знаешь, как тяжко из города уехать… Я знала. Два года назад я сама ехала домой на праздники, и до сих пор считала чудом то, что добралась целой и невредимой. -... вот мы с Лукасом и думаем, куда податься, — продолжил парень. — Подожди, — заинтересовалась я, — с каким Лукасом? Имя больно редкое, я как раз одного знаю… — Так с твоего факультета, — хохотнул Дарек, — он иногда про твои приключения рассказывает. — Он что, в общежитии политеха живёт? — оторопела. — Так я уже год как студент вашего Университета, — улыбнулся ослепительно, — и в вашей общаге живу. Да не пугайся ты, в «двойке». Я облегчённо выдохнула. «Двойкой» называлось старое университетское общежитие на другом конце города, и о комендантше тамошней действительно ходили ужасные слухи. Она вполне была способна на то, чтобы выкинуть студентов на улицу за день до Нового Года. И тут лицо моё озарилось улыбкой. — Подожди, — прищурилась я подозрительной, — ты только про себя с Лукасом говорил? Или остался ещё кто-то? — Ещё Митька, Зося и Баська. С… — Лечфака, я в курсе, — дополнила быстрее, стараясь успеть за полётом собственных мыслей. — Значит так, я нашла выход из вашей безвыходной ситуации. Танцуй, Дарек! Танцевать Дарек почему-то не захотел, только заморгал быстро-быстро и осторожно поинтересовался: — А… Что от нас потребуется? Не ожидал, понятное дело. В школе у нас были не лучшие отношения, чего тут ожидать. — А от вас потребуется только еда и алкоголь, — улыбнулась ослепительно уже я, — и пусть девчонки придут пораньше, помогут мне накрыть на стол. Где общага на Королевской знаешь? Вот, туда подтягивайтесь, у нас сплошная тишина и пустота всё равно, а с комендантом я договорюсь. Дарек восторженно выдохнул и молча кинулся обниматься. Вот и спасла человеку праздник, называется. … А что, чем ждать новогодних чудес, лучше творить их самой. *** Утро тридцать первого декабря началось не с кофе, а со стука в дверь. Зося с Басей пришли в десять утра, словно пары часов не хватило бы на подготовку, и тут же развели бурную деятельность. Померили мне температуру, заставили выпить какой-то укрепляющий отвар, заявили, что я почти абсолютно здорова, и отправили в продуктовую лавку за уткой, что по сложности примерно равнялось выпускному экзамену. Там, правда, шансы выжить были больше. Ну хоть деньги дали. Отстояв два часа в очереди и чудом выбравшись наружу с помятой и почему-то синюшной животинкой, я пошла домой. Новогоднее настроение так и не появлялось, на улице вместо снега шёл дождь, и я грустно хлюпала по лужам. Ну какой же это декабрь, это начало ноября максимум… Люди спешили по делам, и от каждого из них исходил шлейф праздничных эмоций. Предвосхищение, любопытство, радость, надежда, любовь — я касалась всего этого и тихонько морщилась. Попробовала собрать какие-то остаточные эманации, но пришлось тут же выбросить — меня будто током шибануло. Вот и говорите больше о пользе эмпатии, а всё равно мешать собственные сильные эмоции с чужими не стоит. Надежда на весёлый праздник таяла где-то вдали. Конечно, придут парни, посидим, отпразднуем, но что-то думается мне, что я буду лишней на этом празднике жизни. Может, самой уйти в город на ночь? Ну нет. Помочь друзьям с поиском комнаты на Новый Год — это одно, оставить их в своей комнате одних на всю ночь — это уже совсем другое. Я, конечно, верю в порядочность Лукаса, но не настолько же. В холле общежития было непривычно пусто. Будка коменданта пустовала, через стекло было видно заполненную доску с брелоками. Приходя в общагу, студент переворачивал брелок своей комнаты, но сегодня перевёрнут был только один — мой. Похоже, на праздники все разъехались кто куда, а кто не отправился домой, тот нашёл место для празднования получше, чем университетское общежитие. Я порадовалась, что коменданта ещё нет. В новогоднюю ночь его роль исполнял какой-нибудь аспирант, не шибко любимый деканом, или кто-то из преподавателей. За два года моего проживания в нашем общежитии это была оба раза профессор Мэдди, профессор боевой магии, но в этом году она вышла замуж и куда-то уехала. Мы со знакомыми какое-то время задумывались над личностью того несчастного, на кого падёт рок в этом году, но так ни до кого не додумались. Понадеявшись, что парни придут раньше будущего коменданта, я поспешила наверх. В комнате уже вовсю бушевали злобные ведьмы — перемазанные в муке и чём-то красном Зоська с Баськой. Красное на поверку оказалось брусничным соусом, к которому подразумевалась моя утка. Утка была положена на стол и тщательно осмотрена со всех сторон. Мы скептически потыкали в неё пальцами, поморщились и попытались выдрать оставшиеся перья. Перья вцепились в утку намертво и отходили только с кожей, что наc совсем не устраивало. В итоге мы содрали слой жира, сшили остатки кожи и, плюнув на подозрительный синий цвет, сунули утку под холодильное заклинание. Оставшийся день прошёл как в тумане. Мы готовили, убирали, бегали на рынок за овощами вместо сожжённых, снова готовили, что-то пели, обсуждали учёбу и парней, колдовали и варили зелья. Ближе к вечеру пришли парни — раскрасневшиеся, весёлые и с ёлочкой. На улице, как оказалось, подморозило, а какой-то продавец цветов вручил нашим студентам последнее деревце и поспешил домой. Стало совсем хорошо. Мы поставили ёлочку в невесть как обнаруженный горшок, украсили конфетами, и я начаровала шарики. Парни решили, что гулять так гулять — и наколдовали магические огоньки по периметру всей комнаты. Лукас решил показать класс и перенёс к нам патефон — я очень понадеялась, что взят он был из пустующей общажной комнаты, а не из соседнего дома. Заиграла весёлая праздничная музыка, и подходящее настроение наконец появилось. Не сказать, чтобы я бурно радовалась, но определённо видела плюсы в том, чтобы отмечать Новый Год в компании друзей, а не на работе. Пока девчонки были заняты жаркой пирожков, а парни — этих пирожков подворовыванием, Лукас отвёл меня в сторону. — Спасибо, Алия, — сказал он, — ты спасла праздник. Я смущённо улыбнулась. — Да не за что. Всё-таки лучше встречать Новый Год в компании, чем в одиночку. Да и глупо сидеть в пустой комнате, пока остальные мёрзнут на морозе. — Лично я в твоей ситуации никогда не променял бы уютный вечер в одиночестве на компанию полузнакомых студентов, — искренне усмехнулся парень. — Даже новогодний. Но всё равно, с праздником, — и протянул мне какую-то коробочку. Я подарок осторожно взяла, со всех сторон осмотрела, пытаясь догадаться, что там, но так ничего не нашла. Обычное дерево, дуб или граб, хорошо защищает от магии, причём от любой. В передней стенке притаился хитрый замочек, и я провозилась с ним две минуты, прежде чем смогла открыть крышку. Лукас всё это время невозмутимо молчал, но стоило мне справиться с замком… — Ну как? Нравится? Я восхищённо кивнула. На зачарованном шёлке — ткани, предназначавшейся для действительно хороших амулетов — лежал накопитель. Простой браслет тёмной кожи, защёлкивающийся на две заклёпки, с маленьким янтарным камушком посередине. Я видела такие в каком-то Ренькином журнале с год назад, решила себе заказать, но потом увидела цену и чуть не задохнулась от возмущения. Цена, кстати, была вполне оправдана, потому что накопитель был не обычным, а эмпатическим, то есть приспособленным к моим эмоциям, да ещё и эльфийской работы. Энергии там можно было хранить чуть ли не в три раза больше, чем в обычном, причём не одинаковой, а любой — хоть ярость с нежностью собирай, — и высвобождать по отдельности. — Очень нравится, — собралась я наконец с мыслями, — но я никак не могу его принять, — ещё бы я посмела, да нормальный студент на такую сумму жить три месяца будет! Лукас замотал головой, правильно меня поняв. — Всё в порядке, Алия, я не буду голодать. Ты же знаешь о моих эльфийских корнях, так вот, у меня родной дядя знаком с производителем таких амулетов. Он достался мне абсолютно даром, но я природный маг, а не эмпат, так что пользоваться им не могу, — сказал и так щедро передо мной энергетическое поле раскрыл, мол, читай, правду говорю. Эксгибиционист фигов. — Прикройся, — бормочу я, а сама улыбаюсь до ушей. Ещё бы, такой подарок получила. Вот уж настоящее чудо. Смеётся, эльфийская зараза. Я надеваю накопитель на левое запястье и защёлкиваю кнопки. Сидит как влитой. На проверку втягиваю внутрь немного Лукасовой радости — ничего, ему не убудет, — и янтарь искрится, словно на солнце. — Ну что, идём за стол? Пирожки уже наверняка готовы, — предлагает парень. — Идём, — отвечаю, и тут же, вспомнив, спрашиваю сама: — Кстати, ты утку любишь? Кивает. Удивительно, на четверть эльф, а птицу ест. Ещё и уток любит. Чу-де-са. — Тогда лучше не ешь, — говорю серьёзно и, дождавшись недоумения на лице однокурсника, поясняю: — Я подозреваю, что это какая-то неправильная утка. А может, вообще не утка, а кот. Хотя перья там были, но кто их знает, этих краукусских продавцов в канун Нового Года… Лукас смеётся и тянет меня за стол. Ещё бы, понимает, что за неправильную утку я бы тому продавцу уши-то надрала бы. Не зря меня эмпатии сам Дио учит. *** Все вшестером мы танцуем под какую-то мелодию, льющуюся из патефона — до конца этого года пятнадцать минут, нужно провести их с пользой. На столе стоит наполовину обглоданная утка — очень даже неплохая — и уже пустое блюдо от пирожков. Бутылка с вином пока закрыта — тьма с ним, решили мы, пятнадцатью минутами больше, пятнадцатью минутами меньше, Новый Год нужно встречать трезвыми. А теперь вот танцуем под что-то безумно радостное, орём песню во всё горло, ждём. И ни капельки алкоголя, но когда раздаётся стук в дверь, открывать отправляют меня — мол, выгляжу пока трезвее всех. Чтобы отвадить коменданта, этого достаточно. Друзья прячутся, я поправляю платье и причёску и открываю дверь. И замираю — то ли от ужаса, то ли от восторга. — Студентка Красонь, — тянет Дио и скептически оглядывает пустую комнату, особенно задерживая взгляд на хихикающих шторах. — Я мог бы и догадаться. — Это вас комендант позвал? — спрашиваю неожиданно тонким голосом, едва удерживая подёргивающее веко. — А я и есть комендант, — расплывается в ухмылке. Как там было у классиков? «Вот тут нам и каюк пришёл…» Дио хладнокровно отодвигает меня с порога, проходит в комнату и взмахом руки одёргивает шторы. С Дарека от испуга падает морок — правда, почему-то наполовину, — и с лица вполне симпатичного студента второго курса на профессора смотрят натуральные беличьи глаза. «Белочка пришла», — проносится у кого-то в голове, но у кого — я не понимаю, пытаясь совладать с волной нахлынувших эмоций разной степени истеричности. Потом, вспомнив, начинаю потихоньку сливать всё это в накопитель, радуясь, что подарок пришёлся так кстати. — Студентка Красонь, а вы в курсе, — лениво тянет Дио, и я зажмуриваю глаза, предчувствуя лекцию то ли на тему поведения в общежитии, то ли на тему эмпатической культуры, — что через пять минут Новый Год? Я резко открываю глаза и понимаю, что не ослышалась. Дарек, Лукас, Митя, Зоська и Бася точно так же ошарашенно таращатся на профессора. — И, возможно, вы хотите попрактиковаться в заклинании фейерверков? — добавляет Дио, и я едва не роняю челюсть на пол. Дарек очухивается первым и беззастенчиво кивает. А что, если уж Дио добрый — надо использовать ситуацию сполна! Профессор переводит взгляд на меня — единственную его студентку в нашей компашке, и вопросительно поднимает бровь. Но я уже благополучно отошла от шока, а потому растягиваю губы в улыбке и третьим бальным голоском тяну: — Ну только если под вашим присмотром, профееееессор. *** А когда раздаётся бой курантов — усиленный заклинаниями звук слышно, наверное, во всём городе — мы стоим во дворе общежития, и над нами загораются звёзды фейерверков. Митька и Баська, у которых это заклинание выходит лучше всего, пытаются перещеголять друг друга, и кажется, будто мы стоим под звёздным дождём. Как-то так выходит внезапно, что я оказываюсь в паре шагов от ребят, которые весело обсуждают очередное заклинание. Мне светло и радостно, а когда подходит Дио с двумя бокалами шампанского, кажется, будто сердце выскочит из груди. — Не в моих привычках спаивать студентов, Алия, — улыбается он, — но один бокал ещё никому не повредил. — Вы, видно, не видели ни разу, как я пью, и не знаете, что мне и один бокал-то много, — усмехаюсь в ответ я и быстро делаю глоток, чтобы уже не забрали. Дио смеётся громко, но попыток отобрать вино не делает, только тихонько чокается со мной бокалами. — С Новым Годом, Алия. А потом мы стоим рядом, и над нами рассыпаются звёзды — красные, зелёные, золотые, и с руки Дио тоже срывается заклинание, и танцует в небе настоящим огненным драконом, и становится светло, как днём, и радостно, как в день рождения. А это и есть день рождения, точнее, ночь — потому что сейчас рождается новый год, счастливый, светлый, полный надежд, и в эту ночь сбываются самые безумные мечты. Я смотрю, как осыпается звёздами дракон над нашими головами, и думаю, а исполнится ли моя мечта, но на всякий случай загадываю её в голове и делаю глоток шампанского. А потом смотрю на Дио — он тоже смотрит на меня — и отвечаю: — С Новым Годом, профессор Дио, — и когда на наших губах расцветают улыбки, добавляю: — С новым счастьем! 31 декабря 2018 г.