Трудности любви

День у Елены не задался с самого утра. В соседней комнате, судя по всему, жили три самые большие сони мира! И если у самой Елены подъем прошел хорошо и, практически, без споров, то к соседкам Деймону пришлось применить крайние меры. Сорванные одеяла, крики и даже холодная вода не смогли пробудить девушек. Окончательно разозленный Деймон кинул им чемоданы и велел идти собираться. С грехом пополам, его подопечные встали и отправились в ванную, по пути бормоча, что в дальнейшем будут слушаться. «Ага, как же! Дома Кэтрин могла встать рано, только когда Джинни капризничала», - улыбнулась своим мыслям Елена. Сама она уже давно была готова. Единственное, чем брюнетка была крайне недовольна, это тем, что кто-то без спроса унес половину ее вещей. «Надо поговорить об этом с Деймоном. Кто посмел трогать мои вещи? Это личное», - с возмущением подумала девушка. Спустившись на кухню, она сварила себе кофе, без которого ни у нее, ни у ее сестры не мог начаться нормальный рабочий день. Пристрастие в еде и напитках было, пожалуй, единственным сходством Елены и Кэтрин. - Елена! – позвала сестру Кэтрин. - Что? - отозвалась та и поставила перед сестрой чашку. - Ты моя спасительница! – счастливо вздохнула Кэтрин и припала к кружке, как к чаше с живой водой. Хотя, так оно и было. - Ой, а еще кофе есть? - спросила Керолайн, спустившаяся на кухню в коротеньких шортиках и топике. - Для тебя – нет! – язвительно протянула Кэтрин, но, в разрез ее словам, Елена налила еще одну чашку для Кэр. - Вот, – она отдала стакан, и блондинка одарила ее широкой улыбкой. - Спасибо. Ты просто чудо. - Пожалуйста. Пара минут прошла в тишине, пока остальные девушки не спустились на кухню, привлеченные бодрящим запахом свежесваренного кофе. Анна, как оказалось, неплохо готовила, и завтрак у девушек прошел превосходно. С блинчиками и дополнительной порцией живительного напитка. Но счастье оказалось недолгим. - Поели? – на кухню зашел Деймон. – А теперь живо в гостиную. У нас сегодня тяжелый день. Девушки по очереди прошли в указанном направлении, однако теперь Керолайн и Викки предусмотрительно сели подальше друг от друга. Кэтрин вообще уселась в кресло, руководствуясь принципом – чем они дальше, тем ей спокойнее. - Сейчас вы зайдете в комнату, где находятся восемь мужчин. Вы проведете с ними по десять минут. А потом я пообщаюсь с каждым из них, и вы узнаете, что думают про вас окружающие. Готовы? Елена неуверенно кивнула. Она-то, как раз, не готова, но разве ее будут ждать? Когда сестры зашли в спальню, там оказалось восемь столиков, за которыми сидели самые красивые молодые люди, каких им только приходилось встречать. Особенно в глаза бросился высокий брюнет с татуировкой на руке. Все парни привстали и улыбнулись. - Джереми Крипсон! – восторженно воскликнула Керолайн, и парень неуверенно ей улыбнулся. - Привет. Блондинка, не обращая внимания на других девушек, быстрым шагом прошла к его столику. - Я Керолайн Форбс, – с обворожительной улыбкой произнесла она. Елена и Кэтрин переглянулись. «Как нагло», - явно читалось о взгляде Елены. Что подумала Кэтрин, осталось загадкой даже для ее сестры, но то, что ничего хорошего, было ясно. Елена подошла к парню с татуировкой. - Привет, – они произнесли это одновременно и рассмеялись. - Я Стефан. Стефан Сальваторе. - Сальваторе? – удивленно протянула Елена и застыла с протянутой к стулу рукой. – Как Деймон? - Да. Я его младший брат, – парень галантно подвинул стул для леди. - Вы совсем не похожи, – заметила Елена. - Так получилось. Я похож на отца, а Деймон пошел в нашу маму. - Странно. - Что странного? – спросил Стефан, оглядывая девушку с улыбкой. - Что вы захотели участвовать в этом шоу. Для чего? По-моему, у такого парня и без того не должно быть проблем с девушками. - Ну, на это есть две причины. Первая: я хотел помочь брату и вообще узнать побольше о его работе. А во-вторых, я посмотрел ваши анкеты, – он указал на других девушек, – и заинтересовался некоторыми. - Кем именно? – мило улыбнулась Елена, надеясь, что это либо Кэт, либо она. Парень понравился ей с первого взгляда и показался довольно милым, поэтому ей хотелось свести сестру с кем-то вроде него. Хороший, галантный, вежливый. Чем не идеал? - Не скажу, – рассмеялся Стефан. – Может быть позже! - Буду ждать вашего ответа, мистер Сальваторе. - Вашего? Может, все-таки, перейдем на «ты»? - Почему бы и нет? - Расскажи о себе. - Даже не знаю… У нас с Кэтрин не было родителей. Нас воспитал друг моих родителей – Элайджа. Мы с Кэтрин близняшки. У меня есть племянница Джинни, дочка Кэтрин. Ну, еще я училась в университете Южной Каролины, – девушка замолчала и склонила голову на бок. Она не любила говорить о прошлом. Слишком много ужасного было в их с Кэтрин судьбах. - Неприятные воспоминания? – понимающе спросил Стефан. – А вот мне нечего скрывать. Люблю отца, брата, и вроде, как все. Остальное не вечно… Ну, еще моя подруга Лекси. - А разве мы вечные? – тихо спросила Елена. – Разве твой отец, брат и Лекси вечные? - Нет, – спокойно ответил парень, откинувшись на спинку кресла. – Но они то, что я больше всего на свете хотел бы сохранить навечно. - О, Боже! О вечном я могла бы спорить бесконечно! - И заодно писать стихи. Получилось в рифму, – подхватил Стефан, и они рассмеялись. В этот момент прозвучал свисток, и раздался голос Деймона: - Меняемся девушки! Елена со вздохом встала. - Пока, – попрощалась она со Стефаном. - До встречи, – кивнул он. - Привет. Я Елена Гилберт, – представилась девушка, повернувшись к своему следующему кандидату. - Привет. Я Тайлер Локвуд. Приятно познакомиться, – он протянул ей руку. Парень был очень симпатичным. Смуглая кожа, темные глаза и ослепительная улыбка. Но было в нем что-то такое, что отталкивало Елену. То есть они могли подружиться, но вот влюбиться она бы в него не смогла. Десять минут пролетели легко и весело, словно они уже были большими друзьями. Свисток. - Пока! – Елена с сожалением встала. Остальные встречи прошли так же неплохо. Елене очень понравились Джереми и Аларик. Такие милые и веселые парни. Но вот Джон и Клаус вызвали у нее отторжение. Кому они вообще могут подойти? Кому Деймон их подобрал? Такие наглые, противные, вежливые до отвращения… Ужасно! Елена зябко передернула плечами. Она с радостью распрощалась с Джоном, когда прозвучал свисток. Быстро оглядевшись, девушка нашла глазами сестру. Та в это время общалась с Тайлером. Елена нахмурилась, увидев, что в разговоре Кэтрин была очень холодной. Обычная бесчувственная улыбка. Как только Кэтрин поднялась со своего стула, она мгновенно отыскала сестру в группе девушек. Это был защитный инстинкт людей, привыкших во всем полагаться только на себя и друг на друга. - Как все прошло? – Кэтрин медленно и плавно приблизилась к сестре, хотя безумно хотелось подбежать, но гордость и воспитание не позволили. - Неплохо. Есть очень милые парни. Например, Стефан Сальваторе. Кэтрин обернулась и кивнула мужчине, а потом повернулась к сестре и серьезно спросила: - Тебе он понравился? - А что? – отозвалась Елена, прекрасно зная ответ. Все девушки, бурно обсуждая парней и задание, направились обратно в гостиную. Сестры пришли последними: - Ну, если он тебе понравился, то я не буду вступать в борьбу. Елена расхохоталась. - А тебе не кажется, что у Стефана тоже есть свое мнение? Кэтрин презрительно фыркнула. - У парня? У него только то мнение, которое я ему позволю иметь. - А тебе самой? Кэтти, он тебе понравился? Проигнорировав прозвище, Кэтрин пожала плечами: - Нормально. - Вау! Да это высшая похвала из ваших уст, мисс Кэтрин! - Пусть на большее и не рассчитывает! Они обе рассмеялись. К ним подскочила блондинка и быстро-быстро защебетала: - Ой, Елена, а тебе кто понравился? Мне Тайлер, Стефан, Джереми и Лука – очень миленькие. Да и Клаус тоже миленький. - Клаус? – в один голос воскликнули сестры. В голосе Кэтрин звучало презрение, а голосе Елены искреннее удивление. - Да! А что? - Он тебе понравился? - Миленький, – Керолайн улыбнулась и закивала головой. Брюнетки озадачено переглянулись. В комнату быстрым шагом вошел Деймон и развел руками: - Девушки, вы поразили меня в самое сердце! - А что случилось? – обеспокоенно посмотрели на него девочки. - Если бы я был на месте этих парней, я бы сбежал от вас в то же мгновение. Рассаживайтесь поудобнее, у нас предстоит разбор полетов. «Снова. Они снова будут возмущаться! Но…», - мрачно подумал Деймон, ожидая, пока воцарится тишина. - Сейчас я буду вызывать вас на «горячий» стул по одной. «Господи, сейчас Деймон начет ругаться. Я вела себя грубо с Джоном и Клаусом. Да и Луке я наверняка сболтнула лишнее. И Стефану не стоило говорить про вечное. О Боже!» - Кэтрин, присаживайся, – позвал первую провинившуюся Сальваторе и начал: - Что ты наговорила Тайлеру? - Что? – наивно хлопая глазами, спросила Кэтрин. - Почему ты сказала ему, что он похож на хорька? - Это же правда! – возмутилась Кэтрин. - Даже если так! Ты должна контролировать свой язык, а иначе ты никогда не найдешь свой идеал. - Ну, мой идеал не Тайлер, – громко заявила Кэтрин и посмотрела в глаза Деймону. – Точно не он. Деймон услышал в ее голосе что-то такое, что решил не продвигать Клауса, и зашел с другой стороны. - Но у Тайлера может быть друг, которому он обязательно расскажет о тебе и выставит не в самом привлекательном свете. Вдруг окажется, что этот друг и есть твой Принц? - Если он мой Принц, то он не будет обращать внимания на глупую болтовню, – хмыкнула Гилберт. - Будет! – Деймон покачал головой и повернулся к группе внимающих его словам девушек. – Запомните: мужчины всегда слушают мнение своих друзей. Хотите влюбить в себя парня, постарайтесь понравиться его друзьям. Именно понравиться, - он выразительно посмотрел на Керолайн, - но не более. Подумайте сами, вы так часто основываетесь на выводах своих подруг, почему бы парням не сделать так же? Елена и Бонни переглянулись и подавили улыбки. Они точно знали, что Деймон прав. Все представители так называемого сильного пола, те еще сплетники. - Ладно, с этим разобрались. – Деймон снова повернулся к Кэтрин. – Вернись на место, Кэтрин. Следующая Елена. Едва передвигая ватными ногами, Елена подошла к «горячему» стулу. Проходя мимо нее, Кэтрин сжала руку сестры. - Елена, ты была идеальна, – первая фраза Деймона расслабила Гилберт, и, как оказалось, совершенно напрасно. – И это не комплимент. - Нет? – робко шепнула Елена, и Деймон, вопреки желанию слегка улыбнулся, продолжил уже более мягким тоном. - Ты знаешь, почему тебя бросали парни? Потому что ты была слишком хороша для них. Добрая, милая, спокойная. Это все хорошо для семейной жизни, но ведь до алтаря надо дойти. А чтобы удержать мужчину, нужно быть горячей, страстной. Нужно привлечь его какой-то загадкой, чтобы он не спал ночами, думая о тебе. Но после разговора с тобой, единственная его мысль будет о том, что надо бы в машине сменить масло. Он не будет думать о тебе. Знаешь, вам с сестрой есть чему поучиться друг у друга. Тебе – манере подать себя, а Кэтрин нужно хотя бы немного нежности и ласки. Последняя и без того разозленная несправедливыми словами Деймона в адрес сестры, только фыркнула: - Нам всего этого хватает! - В самом деле? – Деймон приподнял одну бровь. – Что вы тогда потеряли на моем тренинге? Кэтрин уже собралась сказать Сальваторе все, что она думает об этом тренинге, но наткнулась на умоляющий взгляд сестры и заставила себя закрыть рот. Деймон ехидно улыбнулся и направил свой пронизывающий взгляд на Елену. - Тебе не понравился кто-нибудь? Скажи мне, – потребовал он ответа. - Ну… Клаус и Джон не внушили мне особой симпатии. - А кто понравился? - Стефан и Джереми. Аларик также очень милый. - Вот видишь! А, я этого не увидел. И те мужчины за стеной тоже! Все твои чувства были скрыты под налетом безупречной вежливости. Показывай свои чувства. Если парень тебе понравился - флиртуй. Похлопай глазками или пошли ему обворожительную улыбку. Если не понравился, то отшей холодным обращением. И самое главное: никакой дежурной улыбки. Ты поняла меня? – поинтересовался в конце своего монолога сводник. Елена кивнула, низко наклонив голову и скрыв пылающее лицо прядями длинных волос. - Свободна, – Деймон взмахнул рукой, и девушка направилась к своему месту. Кэтрин не могла видеть свою сестру такой расстроенной и поэтому громко заявила: – А можно как-нибудь мягче? - Мягче? Это, по-твоему, грубо? – Деймон шокировано взглянул на брюнетку. – Это далеко не грубо. Что я должен был сказать? Елена дорогая, все хорошо, просто прекрасно? Маленькая проблема заключается в том, что мужчинам ты неинтересна! Хотите мягкости – идите к своим мамочкам, и там вы получите жалость. А здесь нет такого понятия. У меня всего восемь недель, чтобы сделать из надоедливых, глупых, холодных куриц самых настоящих знойных красоток. Никто не возмутился его словам. Все девушки ошеломленно смотрели на него и не могли произнести ни слова. - Бонни, садись, – как ни в чем не бывало, Деймон посмотрел на свой лист и показал рукой на стул. Все еще поглощенная своими мыслями Елена, прослушала разборы поведения других участниц. Кэтрин села рядом с ней и взяла ее за руку: - Не переживай. Он просто придурок, – шепнула она на ухо сестре. - Нет, Кэтрин, – тихо возразила Елена. – Он прав. Я слишком хорошая, чтобы быть любимой. Кэтрин глубоко вздохнула и послала Сальваторе полный злобы взгляд. Свои замечания она пережила, но вот за сестренку было очень обидно. После того, как Деймон отругал последнюю провинившуюся, Сальваторе встал и громко произнес: - Я отправляюсь к парням. Пока я буду обсуждать с ними ваше поведение и произведенное вами впечатление, вы отправитесь вместе с Роуз в салон красоты, где мои помощницы приведут вас в порядок. Вопросы? Ответом ему было молчание. Все были слишком загружены и огорчены, чтобы начать возмущаться. Роуз, высокая девушка с короткой стрижкой, поздоровалась с участницами и провела их в соседнюю комнату. Деймон удовлетворенно кивнул, уже выходя, оглянулся и посмотрел на Елену. «Может я и в самом деле был груб с ними?» - обеспокоенно подумал он, но, в тот же момент, отогнал от себя эту мысль: «Люди не понимаю мягкости. Скольким эта грубость уже помогла. Она не исключение».