История не закончилась

США, штат Массачусетс, юг Бостона       Город Бостон вновь шумел, создавая правдивую слышимость своей занятости. Ходили люди, шумели машины, так ещё и этот портовый кран так резко и с таким противным звуком начал грузить контейнеры на корабль, что Виктор от неожиданности чуть с этого крана не свалился. Но беда миновала, о корпус контейнеровоза бились воды Резервед Чанел, а в смартфоне, приложенном к уху, послышался первый гудок, второй… Третьего не было – в Бисмарке взяли трубку.       - Утречка, Вить. Ты как там, добрался уже? – послышался слегка сонный, но заинтересованный голос мастера ассасина.       - Если до Мурманска, то нет конечно, сейчас вот жду конца погрузки – меня только тогда запустить решили.       - Как будто запрет может тебя остановить. А ты довольно быстро добрался до Бостона. – послышался в трубке голос злорадствующего овчара.       - Арно, иди в пень, мне и так больше, эдак, десятка дней плыть, ты бы хоть не злорадствовал.       - Ладно, не буду, перегнул слегка. Морской болезнью не страдаешь?       - Да иди ты.       - Эй, я серьёзно. – показушно возмутился овчар. Судя по тихим смешкам Саши и Арно – оба говорили «серьёзно». – А вообще, ты там уж терпи – сам ведь отказаться мог.       - Не мог. С нашей работой ведь как: выполнил задание – чудо, живой вернулся – удача, патрульная пуля мимо – везенье, а всё остальное – судьба. Так вот – этот отпуск тоже судьба.       - Хе, ладно, философ комнатный, ты там не скучай, к родне всё-таки едешь. Эх, представляю себе, как твои обрадуются.       - Приятно на душе, аж до бабочек в желудке, это точно. – в этот момент Виктору с земли помахали. – О, начинается посадка на корабль «Бостон-Мурманск». Ладно, до скорого, не скучайте.       - И сам тоже. В Мурманске тебя встретят друзья из отряда «Ростов-на-Мурмане». Не влипай там в историю.       - Хех, Саш, это угроза или предупреждение?       - Всё с тобой ясно, шут ты наш гороховый. Ладно, созвонимся, когда вернёшься на наш материк, а то трафик за звонки бешеный. До встречи и… Удачи!!! – на последнем слове, видимо, к парочке присоединились Аякс, Ребекка и Калеб. Вот это уже до косточек приятно, но, ассасину пора было спускаться.       Положив телефон в карман, Виктор на шэнбяо спустился вниз, где его встретил средних лет человек, судя по всему – капитан сухогруза:       - День добрый. Меня предупредили, что говорить по-нашему вы не можете, так что обосную всё сам. На нашем корабле кают не много, не круизный лайнер, так что ключ от второй каюты у меня, и я бы посоветовал сдать оружие, для большей сохранности. На это требование Виктор ответил довольно красноречивым взглядом, но правила есть правила – придётся сдать снаряжение. Тем более ключ от корабельной «ячейки хранения» тоже у него, так что беспокоится не о чем. Взяв ключи и закинув по пути вещи, Виктор зашёл в свою на неделю с хвостом каюту.       И так: одна комната, кровать, тумба, стол, два стула и две полки, окон нет, освещение за счёт лампы на столе. Туалет с раковиной и ванной – общий для нескольких кают и расположен отдельно от помещений. И, естественно, всё что можно прикручено к полу или к другим предметам – корабль всё же.       - Блин, а есть свой шарм у этой каютки, неожиданно даже. – ухмыльнулся Виктор, начав раскладывать вещи. Дело спорилось быстро, так что через каких то минут пять вещи были на своих местах, а ПП «Бизон» Виктора занял место на столе. «Ну не сдавать же мне свой “Бизон” – он уже часть меня» – про себя усмехнулся ассасин.       Плавание, как и предполагалось, было длительным и без происшествий, что навевало лёгкую скуку. Но ожидание встречи всё таки разбавляло скучность происходящего, так что Виктор даже особо и не заметил, когда далеко, далеко начали виднеется огни ночного порта города Мурманск.       - Скоро буду дома. Красиво, аж дух захватывает. – подумал вслух нетерпеливый ассасин. Все вещи уже были собраны и ждали в каюте, но пришлось ещё ждать, пока корабль подойдёт к порту.       Наконец, началась разгрузка, а Виктор сошёл на берег. В тот момент «шестое чувство» и подсказало ему, откуда на него направлен взгляд «товарища по цеху». Увидев на портовом кране собачий силуэт, лабрадор с помощью шэнбяо поднялся наверх. Признаться, на улице было довольно таки свежо, прохладно даже. Приземлившись на другой конец крана, Виктор направился к ассасину и на ходу бросил:       - Я странник, идущий с Востока и ищущий то, что утеряно. – Виктор приметил, что этот хаски был юн, а также, что из-за тёплой накидки виднелся приклад винтовки. Собеседник Виктора ждать не заставил:       - Я странник, идущий с Запада, и я – то, что ты ищешь.       - Виктор, «Грачи». – протянул лабрадор лапу.       - Артём, «Ростов-на-Мурмане». – его собеседник ответил на лапопожатие.       - Ну, вот и познакомились. Из местных, значит?       - Угу, знаю город как свои лапы. А вы сами-то уже давно здесь не были? – со стороны видно было, что хаски слегка нервничал. «Видать, он не каждый день встречает гостей из “Грачей”» – про себя посмеялся Виктор, но ответил дружественно:       - Хех, сосчитать бы, да не помню уже. Это ведь когда было.       - Ладно, всё ясно. Ваши тут недалеко живут, в панельном доме, на пересечении Ленинградской и Воровского. Если необходимо, могу дорогу показать, почти задаром. – неуверенность хаски буквально моментально лапой смело.       - Хитрец, ты тут прямо бизнес держишь? Ладно, согласен. Но сначала дорогу покажи. – настоял Виктор, про себя беря идею с проводничеством на вооружение.       - Без проблем. Прошу за мной. – хаски первым зацепился шэнбяо за соседнюю ветку крана, после чего по траектории маятника приземлился на соседнюю крышу. Виктор отстал где-то секунды на две.       Путь оказался недолгим, но вынужденную остановку сделать пришлось. Не доходя до улицы Коминтерна, Виктор почувствовал что-то неладное. Тормознув «проводника», Виктор закрыл глаза, а затем в ход пошёл «Лунный Взор». Как оказалось – в закоулке, через который перепрыгнули ассасины, были несколько человек.       - Сумку давай. Если рыпнешься, голову прострелю. - внизу были девушка и два парня. Последние были эдакой отталкивающей наружности. «Харей, видать не вышли, да и мозгами тоже – это же надо додуматься грабёж посреди города устроить» - про себя сплюнул лабрадор.       - Вдвоём нападём, или вы мастер класс покажите? – тихо, но верно уловил ход мыслей «Грача» хаски.       - Дайка я разомнусь слегка. А то совсем на этом отдыхе заржавею. – решил Виктор. Перед тем, как спустится, Грач достал из-за пояса новый гаджет – по простому «обманку». Тихой тенью зацепившись за окно, лабрадор бесшумно спустился до расстояния трёх этажей над девушкой. Фонарей в этом закоулке не было, так что заметить его не могли. После ассасину оставалось лишь задать динамику команду проигрывать аудио-отрывок и, наконец, веселуха началась.       Из темноты на бандитов обрушился мрачный и тихий, почти шепчущий из «обманки», голос:       - А не ответите на вопрос – сколько нужно таких уродов, как вы, чтобы домогаться до одной девушки.       - Ёб… твою. Шухер, видать. – первый бандит от испуга развернулся на все 180 градусов.       - Ты эту козу на мушке держи, а рот на замке. – оба горе-грабителя перегруппировались, постоянно озираясь. Бесполезно – тени союзники хорошие, неподкупные. Пусть Виктор говорить и не мог, но зато в его силах было запустить новую фразу на «обманке»:       - Повежливее к даме, козёл, а то я учу манерам один раз. Жестко, но на всю жизнь.       - Да ты где, чёрт тебя дери!!! – оба бандита повернулись к девушке спиной и прошли вперёд пару шагов. Тут сзади, прямо перед жертвой грабежа спрыгнула тень.       - За твоей спиной. – вот этот шёпот из «обманки» уж точно пробрал до костей одного из парней, а когда он обернулся, то увидел, как перед ним на двух лапах стоит собака в накидке с огнестрелом за спиной, а его товарищ упал навзничь с бегающими по нему искрами и торчащим из плеча ножом. Надо было видеть лицо парня – глаза боятся, как рыба ртом воздух хватает, а сам назад пятится, сжав финку покрепче.       - Только подойди, ассасинская мразь, мой кореш тебя порешает. Виктор молча и умело щёлкнул лапой, а ближе к выходу из закоулка с тихим звуком «тлым» сработал заряд электродыма и навзничь упал ещё один бандит с бегающими по одежде искрами. Последний из трио с опасной смесью отчаяния и злобы в глазах посмотрел на ассасина.       - Последний шанс. – уже сам предупредил Виктор, не дёрнув ни мускулом. Да, бандит не понимал его речь, но взгляд ассасина был достаточно красноречивым. Но всё же противник дёрнулся, ударив «пером» слева направо. Лабрадор умело пригнулся, а затем со всей силы ударил апперкотом в рыло. Как у парня зубы на месте остались – загадка, до которой нет никому дела, но тот отлетел на добрый метр-полтора. А на «обманке» запустилась новая фраза:       - Мадам, я бы посоветовал вам идти домой – время позднее, а ночная шушера всегда выползает в это время. – Дама не сказала ни слова – сумку в руки, и бегом из злосчастного закоулка. – Мда, прям доп квест какой то. Помог человеку, а он ни слова и наутёк. – усмехнулся Виктор, после чего задрал голову вверх.       - Эй, Артём, ткни мне в дом нужный, я сам дойду, а ты звякни вашим, пусть этих копам сдадут, что ли. Я сегодня добрый.       - Не вопрос. – после чего хаски потянулся к телефону.       Пару минут спустя, Виктор уже приземлился на крышу заветного дома. Что сказать – многоквартирный дом, вполне себе обычный, со вполне себе обычным двориком рядом. Только три окна вели в не самую обычную, скорее даже особенную, квартиру. По крайней мере, в особенную для ассасина. Но вот спустившись на шэнбяо до нужного этажа, в нужных окнах Виктор увидел… да ничего, первая комната вообще была без обоев, ни в одной из низ не было мебели, и не было никого.       - Это… Это как так? – опешил Виктор. Проверив соседние окна, тот не продвинулся ни на шаг вперёд. Повезло ещё, что было темно – ассасина было почти невозможно заметить. Виктор несколько раз прибегал к «Лунному Взору», но и оно не дало ничего. Виктор начинал уже откровенно злиться: «Как это так получилось? Я ошибся? Ошиблись местные ассасины? Или даже все, кто думал, что знает о месте проживания моей родни? Не могли же ошибиться все? Не могли… Не могли же?» Виктор с силой ударил в стену, перепроверил номер дома, но нет – не было тут его родни, ну вот нет.       Поднявшись на крышу, бывший «Лунный Страж» присел на бетонную поверхность, прижав передние лапы к голове. Помогло плохо – думалось и того хуже. Где то на задворках разума ассасина мелькнула идея, что он не сможет найти своих тут. «Неужели из-за тебя, скотина-судьба, я снова потерял их? Когда уже думал, что нашёл? – в мыслях чувствовалась горечь. – И неужели, потерял теперь навсегда… Навсегда?».       Виктор резко поднялся и глянул во внутренний двор, который относился к нескольким таким многоэтажкам. Фонари не работали – не видно было ни зги. Но тут подсобил «Лунный взор» - в центре двора Виктор увидел… Влюблённую парочку людей, а рядом с ними, на ошейниках, шли две собаки. Пара лабрадоров. Причём не просто лабрадоры, это… Они… Туз и Дэйзи Дроботовы…       Виктор не знал как, но с крыши он увидел лабрадоров, будто бы они были в шаге от него. Черты морды самца были очень похожи на самого Виктора, а зато глаза самки… В голове вспыхнули уже почти забытые воспоминания перед тем самолётом – это был тот самый взгляд, материнский. У Виктора больше не осталось сомнений – он нашёл тех, кого искал. Виктор совсем чуть-чуть прослезился.       Его родные вместе с, судя по всему, своими хозяевами успели подойти к двери подъезда, когда Виктор пришёл в себя и, посмотрев в небо, перекрестился. Вообще, Саша всех немного «заразила» религией. «Нечего на судьбу клеветать – она за испытания даёт награды» – с этими мыслями Виктор улыбнулся, спустился на уровень окон нужной квартиры, аккуратнейшим образом открыл окно в первую попавшуюся комнату и юркнул в дом.       Почти сразу стало понятно, почему из окон не было видно ни мебели, ни какой-либо обстановки в принципе – в прихожей было множество коробок, а из обставленных комнат была, разве что, спальня с занавешенными окнами. Видимо, сюда не так давно переехали, возможно, вообще только вчера-сегодня. Но заслышав поворачивающийся в замочной скважине ключ, Виктор притаился в одной из пока что пустых комнат. «А неплохая квартирка то, трёхкомнатная, просторная, в крупном городе – ляпота» - мелькнуло у ассасина в голове, но затем пришлось притаится – дверь открылась.       - …так что если сегодня опять придётся заказывать еду с доставкой, то я от этого скоро располнею. – закончила какую то длинную мысль вошедшая девушка.       - Хорошо, хорошо, любимая, я всё понял. Сегодня разберу вещи на кухне, заодно сегодня и мебель привезут. – был ответ её спутника, а Виктор заметил, как вошедшая за хозяевами пара лабрадоров улыбнулась. Видать, привязались они к своим хозяевам. Вскоре оба человека, обсуждая новоселье, ушли в спальню, но вот маму Виктора остановил её муж:       - Чувствуешь, Дэз? – принюхавшись, шёпотом спросил лабрадор. Его жена сделала тоже самое и молча кивнула, после чего пара лабрадоров крадущейся походкой приблизились к двери, за которой притаился ассасин. Виктор в один кувырок оказался в центре комнаты, предварительно включив свет. Когда отец заглянул в комнату, Виктор, стоя на своих двоих с капюшоном на голове, улыбчиво сказал:       - Доброй ночи. Как дела?       - Кто вы и что вам надо? – тихо рыкнул Туз. Его спутница секундой позже грозно встала рядом.       - Кто – вы и сами можете догадаться, а зашёл я повидаться.       - Мы вам не друзья закадычные, чтобы посреди ночи вламываться к нашим хозяевам домой. – твердо заявил лабрадор.       - Не друзья – факт. Кстати, повезло вам – люди хорошие, добрые, такие не способны бросить, не то что предыдущий, да?       - Откуда вы зна?.. – на полуслове Дэйзи осеклась, присматриваясь к незваному гостю. Виктор для большей узнаваемости встал на четыре лапы и скинул накидку. Да, снаряжение было при нём, но узнать в нём того маленького щенка было возможно.       - Погоди… - почти синхронно прошептали родители ассасина и Виктор, наконец, решился:       - Давно не виделись, мам, пап.       - СЫНОК!!!       Непонятно, как от счастливого лая не пришли хозяева квартиры, но сейчас трёх собак это волновало в последнюю очередь. Виктора чуть не сбило с лап, когда оба родителя обняли своё чадо. Виктор ответил тем же. От счастья всплакнули все – мама больше, отец с сыном сдержаннее, но счастью надо было как то себя проявить – простых объятий не хватало. Никто не говорил связанных слов – все скорее радостно причитали. От таких эмоций можно и голоса на десяток минут лишиться.       Но уже через минут пять объятий на Виктора посыпались вопросы заплаканной от счастья матери и не менее счастливого отца:       - Это где же ты так долго пропадал сынок? И что это на тебе за вещи? И вообще – ты стоял на двух лапах так уверенно, что мы не сразу узнали в тебе пса.       - Скажу – вы мне вряд ли поверите. – начал тот, но отец догадался первый.       - Погоди, ходишь на двух лапах, одежда и оружие как у людей. Да ты теперь у нас этот… Ассасин?       - И сайгачишь по крышам в такой мороз в такой лёгкой накидке? – маме чуть плохо не стало.       - Нет, нет, что вы, всё гораздо прозаичнее: я к вам в Мурманск прибыл не откуда бы, а из Бисмарка, из США.       - Чего? – хором из двух голосов удивились родные.       - Тот треклятый самолёт оказался на межконтинентальном грузовом рейсе. – «пожал плечами» лабрадор. В следующую секунду пожалел – мама снова всхлипнула.       - Боже, тот самолёт. Мы ведь думали, что ничего больше не сможем сделать, но ведь мы могли…       - Эй, Дэз, спокойно. – Туз положил голову супруге на шею. – Дело это былое, да и сын же, всё-таки, сейчас не где-то далеко, а прямо перед нами, живой и здоровый.       Соглашаясь со словами отца, Виктор подошёл и тоже приобнял родных. Его мама просто уткнулась ему в плечо и тихо, но счастливо плакала. «Столько времени прошло, а они совсем не изменились» - с улыбкой подумал ассасин, когда ему на ухо прошептал отец:       - А что там, на самолёте, произошло?       - Знаешь, пап, да так ли это важно? Всё равно я, как ты сказал, стою перед вами, с полными штанами радости. – усмехнулся лабрадор.       - Эй, последнее я не говорил – это уже ты добавил. – усмехнулся старший из лабрадоров, за ним остальные, а Виктор понял, что говорить ещё придётся долго. Впрочем, это и хорошо, да и наговорится за отпуск они все еще, несомненно, успеют.       Они болтали ещё долго, пока из спальни родню ассасина не позвали. Быстро обмозговав все факты, было решено, что Виктору лучше не показываться хозяевам квартиры, по крайней мере – пока. Слегка отодвинув коробки, младшему лабрадору сделали небольшое убежище и место отдыха – сон одолевал сильно. Всё равно завтра влюблённая пара людей планировала заняться кухней. Обнявшись и пожелав друг другу сладких снов, счастливые родители пошли спать, а не менее счастливый сын разложил прихваченный с собой ассасинский спальник.       Смотря в потолок, радостный Виктор задумался о каких-то философский реалиях, но вывод его был довольно понятен: ассасин чувствовал себя таким счастливым всего два раза, не считая сегодняшнего. Первый – вступление в «Лунные стражи», а второе – его перевод к «Грачам». Поразмыслив над этим суждением, лабрадор вывел итоговую мысль – он счастлив так сильно потому, что и в предыдущие разы, и в этот он находил дорогую ему семью.       «Подумать только, как в итоге прост был путь к ним. И, одновременно, как же он был долог. Столько всего упущенного, столько недосказанного. Да что там – сколько не проведённого вместе времени, никакого отпуска не хватит, чтобы нагнать его. Хотя…» – лабрадор ещё секунду провёл в раздумьях. – «Вообще, надо ли нагонять его? Стоит ли озираться на прошлую разлуку, если сейчас родные буквально за соседней стеной? Наверно нет. Эх… Хорошо то как» – Виктор лишь сонно улыбнулся и понежился в спальнике. Хорошо то, что хорошее случается. И хоть расшибись тут. С такими счастливыми мыслями Виктор не заметил, как погрузился в царство Морфея.       Как следует продрав глаза и окончательно проснувшись, Виктор услышал, что за стеной люди, а вместе с ними и его родители, уже проснулись. Вот только дальше у ассасина обострилась чуйка и, как оказалось, неспроста. «Лунный взор» показал, как старший из хозяев его родителей (со слов Туза и Дэйзи – Андрей) встал с кровати и, потянувшись, направился… в комнату, где находился Виктор. Тот с молниеносной скоростью свернул спальный мешок и вместе с ним в один прыжок спрятался за дверью. Через пару секунд дверь открылась, пропустив Андрея и скрыв Виктора от его глаз. Мужчина лишь захватил две коробки и отнёс на кухню, где через пару минут была уже и Василиса, супруга Андрея. А Виктор даже не смог тихо прикрыть дверь – в комнату заглянул его отец.       - Не заметил?       - Нет, я же сама тень. – ухмыльнулся младший.       - Ну вот я и думал, что тень в светлой комнате смотрелась бы комично. – подколол отец. – Скоро Андрей с Василисой в магазин за мебелью поедут – тогда и поговорим вдоволь.       - Нам ведь интересно послушать, как ты ассасином стал. – из-за спины супруга добавила мама.       - Хорошо, хорошо, я как будто против. – усмехнулся ассасин, после чего трое лабрадоров разошлись по своим комнатам.       Когда ключ в замочной скважине последний раз повернулся, закрывая дверь, Виктор наконец вышел из комнаты с коробками и присоединился к родителям, завтракающим на кухне.       - Тебе порции наши не оставили, так что возьмёшь у нас, ладно?       - Нет, мам, не волнуйся, у меня с собой ещё есть, чем перекусить. – заверил ассасин, достав из рюкзака сухпай.       - Это что, армейский паёк? – поднял бровь старший из лабрадоров.       - Почти, ассасинский паёк. Хотя, я, пожалуй, и сам бы себе сварганил рис с мясом и соусом, но не хочется в чужой кухне лазить.       - Батюшки, да ты у нас ещё и кулинар, любо дорого посмотреть. Весь в мать. – улыбнулся Туз.       - А разве не в отца? – хихикнула Дэйзи.       - В вас обоих. – улыбнулся Виктор, предотвращая споры. А спустя один приём пищи, на сытое брюхо и озорную голову, Виктору пришла на ум одна идея. – Раз уж все поели, может прогуляемся?       - Неплохо бы, да дверь закрыта. – пожала плечами мама.       - А если открою?       - Это как, отмычкой что ли? Чему это вас, ассасинов, учат? – с лёгким подозрением задал вопрос Туз.       - Пап, не волнуйся, мы не домушники какие, слава богу. Просто зачастую полезно уметь открыть замок без ключей, чтобы пробраться потенциальному противнику за спину, а то и вовсе выполнить задание по тихому, ни с кем так и не встретившись.       - Ладно, верю. Андрей с Василисой и дочкой вернуться под вечер, эдак часам к семи вечера, так что времени будет вдоволь.       - Хоро… Стоп, у них есть дочка? А где она ночью была? В клубе каком, что ли?       - Да куда ей, она в четвёртый класс только ходит. У бабушки она была с ночёвкой. – поправила сына мама, причём оба родителя едва заметно переглянулись.       - Вы темните. – подозрительно посмотрел на них сын.       - Есть такое. – согласился отец.       - Но с вопросами не лезь – сюрприз. – предупредила его супруга, на что Виктор с показной, но явно шутливой обидой ляпнул:       - Ну и фиг с вами, пойдёмте, воздухом подышим.       Через пять минут из подъезда на своих четверых вышли три на вид обычных лабрадора, так как Виктор своё снаряжение оставил в своём тайнике между коробок в квартире, где сам ночь провёл. Единственное что – с ошейника Виктора свисал один из его клинков сай. Со стороны было похоже на необычный брелок на ошейник, пусть и странный, так что Виктор не волновался.       - Просто уже выработалась привычка носить с собой оружие. Дело у нас всё таки нелёгкое. – объяснился тот, на что родители переглянулись, но после согласились. – Площадка во дворе оказалась приличных размеров, но народу там особо не было – можно было пересчитать по пальцам одной человеческой руки.       Выбрав отдалённое местечко под одинокой лиственницей, Виктор с родителями прилёг на землю, причём слева и справа от лабрадора прилегли его мама и папа. «Прям как раньше» – улыбнулся Виктор воспоминанию из далёкого детства, когда жарким летом во время прогулки ещё маленький щенок вместе с родителями прятался от жары под деревом, причём тоже лиственницей.       - Хех, забавно. – усмехнулся ассасин.       - Что? – синхронно спросили родители.       - Да, само вспомнилось как-то, что Саша рассказывала, как в своей прошлой жизни любила в Сан-Франциско возле озера под деревом отдыхать. Причём тоже под лиственницей. Бывают же совпадения.       - «В прошлой жизни»? – недопоняла Дэйзи.       - До становления ассасином. – любезно пояснил сын. – Всё же права была Баженна, что, проходя посвящение, ты будто идёшь по лезвию ножа: «шагнёшь в сторону – упадёшь, развернёшься – поранишь себя, дойдёшь до конца – и встанешь на твёрдую почву».       - Звучит красиво. А кто эта Баженна?       - Снайпер отряда «Лунные стражи», где я раньше состоял.       - Раньше состоял? А потом, значит, ты перевёлся?       - Нет… - Виктор на секунду посмотрел в землю. – Расформирован.       - А почему?       - Потому что из всего отряда я один живой остался.       - О, Господи. – мама даже привстала слегка с испуганным взглядом. Отец был сдержаннее:       - Кто?       - Изгой, овчар и просто, уж извините, подонок Шэй Кормак. Ох, как же по ощущениям давно было моё совместное задание с лидером «Грачей», в конце которого мы сразили этого изгоя. А вроде бы – было совсем недавно.       - А что за «Грачи»? – родители буквально впитывали новые факты об их вернувшемся чаде.       - Отряд, в котором я состою сейчас. С их капитаном, Сашей ля Флёр, я и выполнял то самое задание и сражался против изгоя с ней плечом к плечу.       - Вот так романтика. – улыбнулась мама ассасина. – А эта Саша ничего так?       - Мам, не говори ерунды. – закатил глаза Виктор. – Она мой командир, друг и соратница. Да и потом – ходили слухи, что они с Арно свадьбу сыграть планировали, правда, дату нам не говорили. Видать, сюрприз для всех хотят устроить.       - Ясно, молчу. – хихикнула в ответ лабрадорша, а старший из тройки псов подумал вслух:       - Ля Флёр… Александра ля Флёр… Где то я слышал о ней.       - Вполне возможно. Она ведь ещё и «Призрак».       - Стоп, это те самые блюстители мира? Организация мирового антитеррора, вроде?       - ОТГ БПУ Призраки, да, да, они самые. Так что, как видите, капитан у нас – личность небезызвестная. – усмехнулся ассасин.       - Ясно. Слушай, сынок, а мама то правильно узнать хочет – сам-то свою красотку нашёл? – лукаво усмехнулся старший лабрадор.       - Нет, мне любовь голову ещё не проедала, по крайней мере пока. – усмехнулся Виктор.       - А что так?       - Да, не встретил ещё, видимо. – Виктор неопределённо пожал плечами, после чего понял посыл родных и усмехнулся. – Не волнуйтесь, ещё станете дедушкой с бабушкой.       - Не торопи события, сынок, мы с твоим отцом ещё не старики какие.       - Охотно верю, мам. Тем более это видно. – на этих словах Виктор лизнул в щёку маму и приобнял отца. Жизнь хороша, если хорошее случается. А если рядом близкие – хорошее случается гораздо чаще.       Они болтали ещё долго, успело даже начать смеркаться, когда Виктор понял, что пора возвращаться. Перекусить стоило, да и Андрей с Василисой должны были уже довольно скоро вернуться с дочуркой. Зайдя в квартиру и отмычкой заперев дверь, Виктор глянул на часы в прихожей. Внутренние часы сбой не дали – было примерно полседьмого. Вот только звук, оповещающий об открытии замка двери, послышался только часа через полтора, не раньше. Заслышав его, ассасин быстрым темпом нырнул в своё убежище – комнату с коробками. Уже оттуда он по звукам понял, что первым зашёл в квартиру глава семейства, а после его супруга с дочкой. Вот только был ещё какой-то звук, непонятный для ассасина. Будто… кто-то на своих четверых спрыгнул с чьих-то рук на пол, и теперь пошёл в направлении кухни.       - Алесь, разуйся и сходи на кухню, покорми свою «подружку», а то она последний раз только у бабушки ела. – обратился Андрей к, судя по всему, своей дочурке. «Что это за “подружку” он имел в виду?» - подумал ассасин. Ему пришлось подождать ещё где-то полчаса, пока люди не ушли спать, когда в дверь поскрёбся его отец:       - Сова, открывай. Медведь пришёл.       - Здравствуй, Пух. – усмехнулся Виктор, нажав на ручку двери. Из приоткрытой двери показалась голова его отца.       - Слушай, Вить, у нас для тебя сюрприз.       - Да? Ну, удивите меня. – на этой фразе в комнату вошёл сначала отец Виктора, затем мама, а вот после неё… зашёл маленький, ещё щенок, лабрадор. Вернее зашла – это была девочка. Что занимательно, она чертами мордочки чем-то напоминала маму «Грача». Заметив Виктора, она остановилась, а после отошла к старшему лабрадору за спину.       - А кто это? – удивлённо и чуть побаиваясь, спросила кроха. Родители Виктора переглянулись и с улыбкой сказали:       - Виктор, чего стоишь, хоть с младшей сестрой поздоровайся.       Без преувеличений – на полминуты настала гробовая тишина. Никто ни слова не проронил. Брат неверующе смотрел на сестру, сестра также на брата, а родители переводили довольный взгляд с сына на дочь. Первым в себя пришёл Виктор:       - Ну здравствуй, сестрёнка. – в следующую секунду с криком «Братик!!!» кроха повисла на шее ассасина с обнимашками. Виктор и сам приобнял её, бросив взгляд на родителей.       - Викой назвали почти восемь месяцев назад. Рассказывали ей о том, случае с самолётом, а она всё верила, что ты вернёшься. – объяснилась мама, смотря на радостных детишек.       - И верила не зря. – довольно подала голос младшая из семьи лабрадоров.       - Слушай, дочка, а спорим, что ты не угадаешь, кем твой брат «работает».       - Ассасином. – довольно ответила Вика, чем явно озадачила родителей. Сам ассасин лишь усмехнулся:       - А она особа глазастая и смышлёная. – Виктор ответил на немой вопрос родителей, показав на небольшой каплевидный символ с отпечатком собачьей лапы в центре, что красовался у него на ошейнике. Его-то Вика и заметила.       Все четверо лабрадоров улыбнулись, после чего все вместе по-семейному обнялись, а Виктор, уже в который раз, убедился, что судьба очень любит сюрпризы подкидывать. И как же тепло становится на душе, когда эти сюрпризы оказываются приятными. Несколько дней спустя:       Уже чувствовалось, что на улице немного потеплело, и поэтому Андрей и Василиса с дочуркой, а также Виктор с сестрой и родителями сейчас дышали воздухом возле всё той же лиственницы. Семейка лабрадоров – под деревом, а люди – на лавочке рядом. Алеся часто бросала взгляды на Виктора. Пусть сейчас он выглядел как обычный лабрадор, но девочка хорошо запомнила, как пару дней назад, под вечер, он на двух лапах и в форме ассасина зашёл на кухню и передал взрослым небольшую записку, где каллиграфическим почерком была описана история «блудного щенка», как потом шутили Алесины мама с папой. Удивлению, что называется, предела не было, но всё само устаканилось при условии, что Виктор будет ходить дома без снаряжения. Тот, как было видно, был не против.       Заметив Алесин взгляд, Виктор подмигнул ей и усмехнулся – он ведь, когда был щенком, тоже был до одного места любознательный. Да и вообще за пару дней обычной собачьей жизни Виктор уже начал шутить, что «мог бы к такой жизни и привыкнуть». Но после таких шуток обычно подкрадывался вопрос, когда же ассасину надо будет вернуться на свой пост в Бисмарке, на что у всех появлялась нотка грусти. Всё же – оставшаяся неполная неделя казалась буквально мизерным сроком. Но при том за эти дни можно было сделать по настоящему многое, если не больше.       Однако ассасина из его философских реалий вырвал лёгкий толчок в плечо. Не открывая глаз Виктор уже знал, что это его неугомонная сестра.       - Ну что, Вик? – шутливо закатил глаза тот, на что эта юная особа без малейшего зазрения совести за прерванную нирвану спросила:       - Вить, а сложно ассасином быть?       - А что, сама поступать надумала? – приподнял бровь Виктор, на что услышал, как их мама поперхнулась.       - И ты туда же, дочка? Чего же вам с роднёй на месте не сидится.       - Нет, нет, я не хочу быть ассасином… ассасиншей… - запнулась «кроха».       - Ассасином. – подсказал её брат. – Знаешь, Вик, тут конечно тебе решать, но жизнь наша «профессия» меняет кардинально – это факт. «Воин тени» - это не простой титул, не просто повод для получения славы или денег, да даже не повод жизнь разнообразить, и уж тем более, боже упаси, не синоним «линчевателя». «Воин тени» - это тот, кто готов ради других пожертвовать всем, и первое, чем жертвуем все мы – старая, пожалуй, даже нормальная жизнь.       - Сложно. – призналась Вика.       - Я в конце нить почти потерял, но суть тут есть. Захочешь – поймёшь, не захочешь – никто не требует. Хотя, если честно, тебе пока расти ещё надо, родителей слушаться, кушать хорошо и также хорошо высыпаться.       - А тебе, значит, можно родителей не слушать и не спать допоздна? Не честно. – упёрлась та, на что «Грач» ответил однозначно:       - Родителей я слушаю, не клевещи тут на меня, а «не ложится допоздна», а вернее «не высыпаться» - это одна из особенностей моей профессии. Множество запланированных преступлений приходится на ночь, а значит и наша работа начинается именно тогда, когда над городом начинает сиять луна.       - Эх, неужели нельзя просто достучаться до законной власти, чтобы передать эту ношу с ассасинов на государство? – чуть поникла Дэйзи.       - Как любит цитировать Аякс: «А как же законная власть? – А где ты её видел, законную-то? Одни кабинеты с флагами, и в каждом кабинете – хмырь».       - «Ворошиловский стрелок»? – улыбнулся Туз.       - Да, да, он самый. Смотрел как то по совету всё того же Аякса и не пожалел… – кивнул его сын, а после он ухватил какую то дельную мысль за хвост. – Смотрел… смотрят, видят… Точно. – улыбнулся ассасин от своей полу мнимой гениальности.       - Что? – спросила вся родня.       - В теории, я мог бы «поговорить» с Андреем, и если ваш хозяин не будет против, то мы сможем видится посредством видеозвонков.       - То есть ты с другого континента будешь устраивать сеансы видеосвязи? – ахнула от радости младшая из семейства.       - Тонкостей много, пожалуй, даже очень, но это реально, странно, что я сразу не догадался. Тогда, если захотите, я смогу вас и с моими «коллегами по цеху» познакомить, и «Грачи» все завидовать будут, видя, какая классная у меня семья. – гордо поднял голову улыбающийся мечтатель.       - Иди сюда, воин тени. – посмеялась Вика, после чего положила свою голову на плечо брата. К семейным обнимашкам присоединились и родители, после чего Виктор просто «растаял».       Да, скоро ассасину придётся вернуться на свой пост, но стоит ли верить в истинность всех своих боязней и ограничивать себя сомнениями, когда Кредо гласит: «Ничто не истина – всё дозволено».