Свежее мясо

«And I said hey, Hey, hey, hey Living like we’re renegades! Hey, hey, hey, Hey, hey, hey, Living like we’re renegades Renegades!» Рука спящего крепким сном Ричарда выключила утренний будильник. Будильник показывал ровно 7:00. Зевок. «Начались самые веселые дни моей жизни» Откинув от себя одеяло, он еще долго пролежал в позе «звезды», устремив свой взгляд в потолок. Он настолько отвлекся лежанием, что осознал: такое занятие тоже отнимает время, часы теперь показывают 7:10. Ричард даже и не заметил, как быстро оно летит и мигом встал с кровати, не желая опоздать в свой первый же день в новой школе. Как и у любого ребенка, у него не было никакого желания снова вставать по указанному на будильнике времени, делать одну и ту же процедуру, пока оно не входит в привычку, ходить в одно и то же здание еще пару лет, пока тебе не стукнет совершеннолетие. А потом уже в колледж, если захочется. Поневоле не чувствуешь себя человеком, а, скорее, роботом, выполняющим одну и ту же функцию раз за разом. Одевшись в домашнее шмотье, он потянул свою руку к дверной ручке. Схватив ее, он не смог пошевелит ни одной мышцей своего тела. Функционирование конечностей остановилось, органы не отвечают – только лишь сердце разрывало грудную клетку, как будто его вырывали голыми руками. Мигом, Ричард почувствовал странное ощущение во внутренностях. Они говорили никуда не идти. В глазах потемнело. Сегодня произойдет что-то ужасное. Мигом тело Ричарда отпустило. Душа Ричарда расслабилась, его корпус облегчился, сердце вернулось в нормальное состояние, ноги стояли ровно. «Это просто давление. Резко встал» Дверь открылась. Он вновь вышел в этот мир живым и здоровым. Солнце все также отдавало свои лучи дому, освещая гостиницу и кухню. - О, Ричард, ты проснулся, - крикнул ему отец из кухни, - как спалось? - Ну, было бы лучше, если бы не будильник, - он сделал маленькую ухмылочку. - А, ну да, тебе сегодня в школу. Мать тебе приготовила несколько бутеров. Они в холодильнике. Дверца холодильника открылась, и Рич быстро нашел нудный пластиковый сосуд с бутербродами внутри. На зеленой крышке оставлена записка «Черный хлеб с семечками, салями, сыр и кетчуп – твое любимое, Мама» и сердечко в левом нижнем углу. Ну не мило ли? - Йоу, Рич, лови. Ричард повернулся туда, откуда услышал речь. Красный предмет летел ему в лицо. Зрачки уменьшились в размере, но реакция Ричарда не подвела. Его кисть легко схватила на лету объект. Это оказалось простое яблоко, которые он ел практически каждый день. Скривив лицо, он посмотрел на Габриеля: - Бать, что за дела?! - Видишь? Секции баскетбола тебе пригодились! – Габриель натянул на себя сумку и открыл входные двери, - Я на работу. Буду к 6 вечера так точно. Удачи тебе! Дверь захлопнулась. - И тебе того же, - пережевывая яблоко, он достал из карманчика штанов свой Сэмсунг. Весточка от Моны. Открыть. «Удачи» - Ой, бля, она-то мне сегодня понадобится, - он вздохнул, посматривая в окно на улицу и людей в деловых костюмах. 7:15. Огрызок яблока приземлился об дно мусорного ведра. Сам Ричард направился в ванную, дабы привести свое благородное лико в порядок. Весь этот процесс занимает около 15 минут, он вышел оттуда в 7:31. Дальше одежда. Это заняло еще 14 минут. Наконец-то он готов. Сложив все необходимые вещи в рюкзак с системой «Антивор», он покинул жилище, закрыв его на два замка. На удивление, свежий воздух был скорее не холодным, а прохладным. Дыша таким воздухом, ты восстанавливаешь иммунитет своего организма. А еще учитывая, что в этом городе мало машин, нет поблизости заводов и повсюду деревья – это настоящий курорт, не более. Ричард прошел по тропинке из дома вниз и увидел перед собой коричневого монстра с рогами, идущего по тому же направлению, что и Ричард. Он напоминал ему тот силуэт в окне особняка по соседству, но особого внимания не обратил и пошел прямиком за ним следом. Монстр повернул свою голову назад и увидел Ричарда, идущего прямиком за ней. Как будто по сигналу свистка, монстр прикрыл свое лицо сумкой, ноги покосились, а туловище сжалось. - Прошу, не трогай меня! Парень стоял в шоке. В очередной раз очередной монстр боится его присутствия. Он представил себя в виде демона и трезубцем, о котором обычно рассказывают сатанисты. - Э, здравствуйте? Я Ричард. «Изумительный способ успокоить монстра, просто молодец» Монстр с длинными волосами и рогами выглянула из своего портфеля глазком и облегченно выдохнула, освободив легкие от напряжения. Девушка в платье и в красно-зеленом свитере мигом взяла контроль над собой, убрала портфель и открыла свое тело. Но она чувствовала себя виновной за свое поведение и полезла к Ричарду извиняться. - Ой, извините, простите! Я вас перепутала с другим человеком! Еще раз простите, сэр! «Надо же, сработало» - Э, можно просто Ричард, так будет лучше. Я вот вообще-то в школу иду, да. К счастью, нервы у этой девушки стабилизировались, она больше не боялась того, кто перед ней стоит. Та и бояться нечего – Ричард все равно не умеет пугать. - Я Ноэль, - она протянула руку в знак приветствия, - я здесь живу и учусь, будем знакомы. - Да, взаимно, - он пожал руку, - я из города Уинстон, только на прошлой неделе приехал. - А, да, да! Мой отец рассказывал про вас! – глаза ее засияли, - Вы на черном пикапе приехали, да? - Да-а-а-а, - «Ясно, это был он», - можем вместе пройтись к школе, если не ты против, конечно. - Да, конечно. Еще раз прости за такое первое «впечатление». Дорога до школы не заняла более 5 минут. Это самая короткая до школы дорога. Ричарду в Уинстоне приходилось ехать в свою старую школу на метро, но и не жаловался – он обожал метро. Но и знакомство с новым жителем его обрадовало. Все-таки, разговоры хорошо помогают скоротать время и наладить отношения. - Нет, у нас очень шумно. Все-таки возле моей старой квартиры находился центральный парк города и много дорог. - У нас такого явно никогда не будет, - улыбнулась она. Дойдя до места назначения, они засекли одну вещь: возле школы собралась непонятная тусовка: множество студентов собрались перед дверьми школы и что-то оживленно обсуждали на повышенных тонах. Среди монстров Ричард узнал ту самую голубую птицу с поломанной рукой, которая выходила из больницы. Это был тот самый день, когда Ричард приехал в город. Так же среди них были и другие: безрукий желтый монстр, безрукий забавный петух, странная собака и змея в кепке. Команда по спасению человечества от апокалипсиса, видимо. Подойдя ближе к группе подростков, они сразу обратились в сторону новенького в паре с Ноэль. - Привет, ребят, - Ноэль, переборов барьер скромности, начала первой разговор, - знакомьтесь, это Ричард, наш новый одноклассник. Все сначала странно переглянулись между собой, подумали 3 секунды, моргнули по несколько раз, и их мимика стала необычной: то они чувствовали радость, то ли сожаление к новенькому. - Йоу, Ричард, Я Джогинтон, приветствуем тебя в нашей команде, - подползла к нему змеюка с весьма уверенным характером, - а это Тэмми, Бердли, МК, этот парень-петух, но вы все называем его комедиантом. - А я и не против, верно, партнер? – да, по нему и не скажешь, что это прозвище было оскорбительным. - А вот эта девушка рядом с тобой – Ноэль, - упомянул Джогинтон, тем самым поставив в себя в неловкое положение. Все помолчали секунды эдак 5 (самые болезненные 5 секунд в жизни каждого). - Да, я, как бы, уже знаю, я с ней пришел, да, - неловкий кашель Ричарда, - а это все или есть еще одноклассники, с которыми я должен познакомиться? Ричард надеялся услышать в ответ имя пушистого монстра, другого человека, которого, походу, все нормальные ребята боятся, но он услышал ничего, кроме пения птиц и шелеста листьев. - Ты сам как-нибудь с остальными познакомишься, Ричард, - начал Бердли, смотря на свое левое поломанное крыло, - если им понравишься. «Боже, да что не так с этими людьми?» Прозвенел звонок. Это означало только одно – время занятий. Проверив время на своих часах, Ричард глянул на всех остальных. - Ну, ведите, ребят. Где ваш кабинет? Все мигом рванули прямиком в школу, боясь опоздать на первое занятие после каникул. Одна Ноэль еще секунду постояла с Ричардом и повела его за собой. - Ты можешь сесть сзади меня, - покраснев, сказала Ноэль, - поскольку Кэтти уехала из города, то ее место теперь свободно. - Она навсегда туда уехала, да? - Боюсь, что да. Они оба зашли в школу. *** Коридоры школы по-настоящему «кипели»: ученики бегали из коридора в коридор, из класса в другой класс, лишь бы успеть к уроку и не получить выговор за халатное отношение к учебе. Некоторые даже и не парились – неторопливо шли и играли в телефоне, или просто общались с друзьями. Зайдя в класс, Ричард поздоровался с миссис Альфис и сел там, куда сказала Ноэль можно садиться. Парта чистая, стул не поломан, так что все должно пройти гладенько. Кинув портфель рядом с его ногой, он обернулся назад и заметил, что три последние парты каждого ряда не заняты вообще. Что самое интересное, всего три ряда по три парты в кабинете, но есть еще один, четвертый, состоящий из одной парты, на которой сидит «комедиант». Ричард подтянулся ближе к Ноэль и шепотом спросил ее: - Слушай, а когда придут остальные студенты? Она повернулась назад, увидев три свободные парты. - Надеюсь, их сегодня вообще не будет, - промолвила она и снова обернулась лицом к доске. - Так, тише, класс! – сказала Альфис, привлекая к себе внимание учащихся, все очи в одно мгновенье смотрели на нее, - п-пожалуйста. Сейчас я достану мел и можем начинать урок алгебры. «О, превосходно» Стоит ли говорить, что алгебра – самый ненавистный школьный предмет Ричарда? Наверное, ни один гуманитарий в мире не так ненавидел точные науки, как ненавидел их этот подросток. Синусы, тангенсы, котангенсы – все это лишь вызывало рвотный рефлекс у бедного парня. И, видимо, ни у одного его. У Джогинтона, сидевшего справа него, вообще на лице отображалась паника и отчаяние. Единственное, что сейчас Ричард слышал – переговоры монстров на третьем ряду и звуки открывающихся ящиков, полок и переворачивание всех вещей с ног на голову. - Ребята… - начала Альфис, смотря на них огорченным видом. «Только не говори мне, что у тебя закончился мел» - У меня снова закончился мел. «Ой, да ладно» Ричард решил проявить себя в очередной раз и помочь принести мел из кладовки. Только вот-вот он поднял руку и… С громким ударом открывается дверь. Кто-то решил, что будет забавно открыть ее с помощью ноги и войти в класс как спецназовец. Из дверного проема показался огромный кроссовок, а вместе с обувью зашел ее владелец. Огромный фиолетовый монстр с короткой прической каре буквально забежал в класс. Монстр был одет в малиновую толстовку без рукавов. Если присмотреться, то рукава были с жестокостью вырваны. То место на толстовке, где должен быть карман в области живота, его тоже нет. Его также беспощадно вырвали, и теперь вид открывался на спортивную талию монстра. Можно сказать, что монстр носит тряпье, найденное на свалке. Стоит ли говорить про когти и улыбку монстра? Улыбка говорила всем своим видом «Я тебя сожру», а от взгляда монстра стыла кровь. Ричард смотрел на монстра как на дьявола из Преисподней, пришедшего к нему за все грехи, которые он совершил за всю жизнь. Ричард начал моментально вспоминать, где он неправильно поступил в жизни, за что он теперь сидит здесь. «Она очень похожа на ту тень!» Он догадался, что тень того существа, которого он видел возле своей лужайки, принадлежит ему. А точнее «ей». - Сьюзи, ты о-опять опоздала! - Я что, виновата, что мне тупо лень сюда ходить? – грубый тон слышала вся школа, такой голос издалека можно услышать как сигнал к побегу. Альфис замолчала. Сьюзи села на свое место, не обращая никакого внимания на нового одноклассника. Она попросту не заметила его. К счастью. - Сьюзи, нам надо поработать над правильным открытием дверей, - следом за ней зашел Ралзей, поправляя свои очки, - привет, Ричард. Теперь все смотрели на него. Ричард же никому не рассказал, что случилось между ним и Ралзеем, и теперь все в шоке наблюдали за реакцией нового одноклассника, приехавшего буквального неделю назад. Подросток не знал, как поступить, ведь его мозг «кипел» в топленом масле. Плюсом к тому учащенное сердцебиение и страх, который внушала Сьюзи на Ричарда, брали свое. Ралзей подошел к Ричарду, посмотрел на него и, по накатанной, сел сзади него. Да, он сидел прямо сзади него, открывая свою спину парню с ножом. Он наверняка прячет его за пазухой, но какой же самоубийца принесет холодное оружие в школу? Вдруг, Сьюзи осенило. Она сквозь короткую челку глянула на Ричарда. Тот в свою очередь посмотрел на нее. Желтые цвет глаз никогда не внушал ему доверия. - Ха, а я тебя не заметила, - она положила свои руки за голову, делая подушку для нее, - привет, свежее мясо. Пусть он и ненавидит эту кличку, будет лучше для него, если в этот момент он предпочтет молчание. Пускай говорит, что хочет, но слова – лишь слова. Он обернулся обратно к Альфис, которая, к слову, вспомнила одну вещь: - Ричард, ты хотел что-то? «Да, я хочу убежать» - Да так, просто хотел принести мел, все дела. - Да, к-конечно иди, он лежит в п-подсобке. Ну, ты в-видел огромные ж-ж-железные д-двери, да? - Да, именно они, понял, - он встал со своего места и прошелся к двери. Над головой Сьюзи засветилась «лампочка озарения» и она поднялась со своего места - А можно я с ним пойду? Пара лишних когтей не помешает! – спросила Сьюзи, поднимая свою руку вверх, и смотря Ричарду прямо в душу. «О, Боже, о, нет. Только попробуй разрешить ей» - Сьюзи, - начала Альфис, - ты в п-п-прошлый раз п-пошла за мелом и так и н-не принесела его! - Ну, на этот раз все будет иначе, обещаю! – что ж, она умеет заговаривать зубы. «Бог, если ты есть…» - Ладно, м-можешь пойти с Р-Ричардом. «Нет, тебя не существует» Ричард быстренько вышел из кабинета, Сьюзи следом за ним закрыла за собой двери. Теперь только они, в пустом школьном коридоре. - Ладно, мясцо, я уверена, что мы сдружимся! – она положила свою лапу на левое плечо Ричарда, сердце которого уже в пятках. - Д-да, скорее всего. - Не «скорее всего», а точно сдружимся! – она состроила дружескую улыбку, - Видишь ли, я не такая плохая и грубая, как тебе окажется. А что там говорят эти немощные – ты не слушай. Я человека не обижу. С нее вырвался смех. Они все ближе и ближе подходили к тем дверям, о которых говорила Альфис. По легендам, там лежал мел, который он хотел просто схватит и побежать обратно в класс, в безопасную зону. Рука его потянулась к железной дверце, Сьюзи лишь наблюдала. - Но нам необходимо расставить приоритеты. Ричард вопросительно посмотрел на нее. - Приори… Он не успел договорить. Буквально секунда и огромная лапа Сьюзи держала горло Ричарда, ударив его об железную дверь. Глухой удар железа разнесся по всей школе. Ричард не знал, что делать. Он буквально парит над землей и дрыгает ногами, желая освободиться. Он чувствовал, что острые когти Сьюзи впиваются ему в кожу, вот-вот нарываясь разорвать его горло в клочья. Сьюзи показала острейшие челюсти, желтые глаза отображали тиранию и жестокость хозяина. Не самый лучший способ познакомиться поближе. Ричард лишь пялился на нее раскрытыми глазами. - Мне не нравятся, когда со мной не здороваются, - из-за такой мелочи она готов была убить его, - видишь ли, со мной лучше общаться. Ричард хотел ей сказать «извини», но он попросту не мог – воздуха не хватало. Его лицо краснело. - Так вот, - она сделала улыбку страшнее, - ты мне не мешаешь, делаешь то, что я тебе скажу, учителям доносы не пишешь, родителям врешь в глаза. И только попробуй обидеть моих друзей – тогда ты реально поймешь, что такое боль. Ричард схватил двумя руками ее лапу и попытался вырваться. Безрезультатно. Ее хватка намного сильнее, чем ему казалось. - Уяснил? Ричард продолжал извиваться, пытаясь освободиться. Воздуха все меньше и меньше. - УЯСНИЛ?! - Сьюзи, я думаю, ему достаточно. Сзади показался Ралзей, наблюдающий за процессом «воспитания». Его взгляд оставался таким же спокойным и холодным. Такое ощущение, что он видел это не впервые. - Нет, - она сдавила горло еще сильнее, - я не отпущу, пока не скажет то, что я хочу. Ричард не мог сказать то, что она хочет. В глазах темнеет. - Просто скажи «Понятно», дурень, - подметил Ралзей, смотря на его синее лицо. Он собрал все свои оставшиеся силы и похлопал по руке три раза. Сьюзи смягчила хватку. Воздуха стало больше, но он недалек от падения в обморок. - По…Поня…Тно. - Все, ты довольна? Отпускай его. Она не хотела его отпускать. Сьюзи сжала горло Ричарда только сильнее. Что-то вроде крика о помощи вырвалось с его горла. Но никто не услышал. - Сьюзи, отпусти его, сейчас же! Ричард упал по стенке вниз. Моментально схватив себя горло, он переводил дыхание. Сердце бешено колотилось, нервы сдавали, слеза с его левого глаза упала на его штаны. Сьюзи лишь смотрела на тело, которое чуть не убила. - Ты жалкий, - она достала из кармана мел и бросила в него, - отдашь Альфис. Туда ты не заходишь. Никогда. Достав из кармана пачку сигарет с зажигалкой, она вышла через главные двери школы и устремилась за угол, попутно зажигая сигарету. - Ты в порядке? Ралзей таким же холодным взглядом смотрел на Ричарда, хватающегося за воздух, который он только мог вдохнуть. При виде такой картины, взгляд Ралзея…Изменился. Он не был ни холодным, ни жестоким, ни безразличным. Ему стало жалко новенького. Ричард теперь поднял на него свои глаза. Он хотел лишь сказать «Спасибо», но не мог. Слишком больно. Он убрал правую руку с шеи и посмотрел на ладонь. Кровь. Его рука была в крови. Ралзей ужаснулся. Он закопошился, достал из кармана пластыри и платок с водой. - Подними голову и убери руки, - скомандовал он. Ричард в тот же час исполнил его приказ. Ралзей раскрыл глаза еще шире: все горло было окутано кровью, на маленьких порезах виднелись маленькие синяки. Ричард же смотрел на свои ладони, и хотел заплакать. Настолько больно ему еще не было. - Конченная, - выругался Ралзей. Ралзей смочил водой платок, присел на одно колено и вытер с его шеи кровь. Маленькие порезы были незначительными, чтобы нанести ему существенный вред, но крови было достаточно. Закрыв раны пластырями, Ралзей встал на ноги. Жертва лишь смотрела на него благодарственными глазами. - Спа...сибо, - он перевел взгляд на мел, лежавший на полу. - Я обязательно с ней поговорю, - продолжал говорить Ралзей, прочищая свои очки и убирая всю медицину обратно по карманам. «Всегда ли он носит аптечку?» - Ну, что зыришь? Вставай давай, - он протянул руку человеку. Ричард, посмотрел на его лапу, принял «руку помощи» и подвелся. - Я мог умереть, - проговорил Ричард, до сих пор не понимая, что происходит. Опять. - Ну, теоретически, да, ты мог. Сьюзи никогда не знала, когда нужно остановиться. Ричард колебался, но все же, кроме «спасибо», ему есть что сказать. - Ты не тот, кем ты кажешься. Сквозь очки Ралзея он увидел испуганный взгляд. Он явно не ожидал такого поворота событий. Ралзей подозревал, что Ричард знает достаточно информации, чтобы говорит такое. Пушистый монстр решил промолчать. Вместо ответа, он решил пойти за Сьюзи. Он наверняка знал, где она обычно зависает. Только Ричард заметил, что он не настроен на дружелюбный разговор. Двери закрылись. «Боже, та что, блять, нет так с этим местом!?» Столько вопросов – так мало ответов. Ричард вообще не хотел возвращаться обратно в класс: все заметят пластыри и синяки на его шее. Он не хотел лишнего внимания. А что делать с родителями? Он подошел к питьевому фонтанчику и отпил немного водички оттуда. Горло немного расслабилось, но оно все еще ужасно болело. Рингтон телефона. Мона. Отклонить. Ему нет сейчас дела до разговоров. Ричард посмотрел в конец коридора. Та дверь, которая вела в класс – он не хотел туда заходить вообще. Он просто не мог. К его несчастью, дверь открылась кабинета. Из нее вышла Ноэль. Видимо, ее отправили на поиски этих двоих. Ситуация не может стать еще хуже, верно? И так уже горячо, а Ноэль может все сжечь. Она заметила его. Неторопливой походкой приближаясь, не замечала проблем с шеей. Она подходит все ближе и ближе. - Ричард, почему ты так долго? И где Сьюзи? Что у тебя… «Заметила» - О Боже, о Боже, о Боже, - да, она увидела кровь, - кто… кто это сделал? Он лишь смотрел на нее. Ему нужна была помощь. - Миссис А…- она не смогла договорить. Ричард прикрыл ей рот и не давал ей и слова сказать. Она вырвалась и снова посмотрела на него: - Что такое? - Никто…Не должен…Знать. Она глупым взглядом смотрела на него и не понимала, как можно так игнорировать проблему. Особенно проблему, которая угрожает тебя убить. - Можно…попросить тебя об одолжении? *** *ДРИИИИИИИИНЬ* Звонок дал о себе знать снова. Студенты всех классов повставали со своих парт и пошли на большую перемену: кто-то решил курнуть одну-две сигареты, кто-то на школьный дворик пообедать, а кто-то быстренько сгонять в магазин и купить что-нибудь сладкого. Ричард всегда любил говорить «Самое лучшие моменты в школе – это перемены» - это его коронная фраза. Он быстрее всех вылетел из класса и побежал на школьную площадку, которая находится прямо за самим зданием. Там студенты обычно делают только две вещи – спят и едят. Кому-то хватало 30 минут перерыва на здравый сон. Школьный дворик представлял из себя обычную территорию с маленькой детской площадкой для начальной школы, пару деревьев и скамьи со столами, где любой желающий мог присесть и поесть. Но все предпочитали сидеть на траве, пока это возможно. Ричард, в своей манере, сел возле дерева, ибо он никогда не любил сидеть на солнце. Та и связано это с его воспоминаниями из Уинстона. Привычка. Открыв свой рюкзак, он достал оттуда сосуд с едой и приступил к приему пищи. Как только он развернул бутерброд, к нему подошла Ноэль с яблоками. - Здесь свободно? – милым голосом спросила она. - Да, приземляйся, - ответил Ричард. Ему бы не помешала маленькая компания. Ноэль откусила маленький кусок от яблока и прожевала его. - Так как твоя шея? - Лучше. Намного лучше, - ложь. Он лжет даже тогда, когда этого делать не стоит. - Ты так и не рассказал, что случилось. - Ой, Ноэль, давай ты не будешь притворяться, будто ты не знаешь, что произошло. - Я знаю, что это Сьюзи, это…В ее манере, - он покраснела, - но что она сделала? Ричард положил бутер обратно в пластиковую коробку и обратил все свое внимание на Ноэль. Он с огромнейшим желанием хотел перейти на завышенный тон, кричать на нее, что он чуть не сдох, в очередной раз. Но он оставался человеком внутри и не мог позволить себе кричать на девушку. Не по-джентльменски это как-то. Вдох-выдох. - Когда мы дошли до дверей в кладовку, она сказала, что надо установить правила. Затем она схватила меня за шею и ударила об дверь. Я буквально не смог и слова сказать, как за считанные секунды парил в воздухе над полой. Она душила меня. Это был не захват за шкирку, не за пиджак, а именно за мое горло. Я не мог говорить, я не мог дышать. Все, что я хотел в тот момент – воздуха. Как можно больше. Пришел Ралзей и буквально спас меня. Он крикнул ей, чтобы она остановилась. Она выпустила меня и я проскользил по двери вниз, жадно хватая кислород в легкие. Назвала меня жалким, кинула мел и ушла, оставив мне несколько порезов и синяки. И, сука, душевную травму. Она слушала с обостренным вниманием, забыв о еде, которую держала в руках. - Ралзей мне помог. Прочистил раны и прилепил пару пластырей на места порезов. Мне кажется… - он опустил глаза, разум полон сомнений - …мне кажется, он не тот, кем он является на самом деле. Он совсем другой монстр, с другим характером. Но что-то держит его, давит на него. Поэтому он остается таким…Таким. Ноэль «взорвалась». Она не смогла сдержать слезы. Несколько капель упало на траву, яблоко покатилось по земле, руки тщетно вытирали мокрые глаза, намереваясь остановить негативные эмоции. - Я держала надежду, что Сьюзи может лучше. Я всегда думала, что она может стать лучшим монстром, лучшей версией себя, забыть о прошлом и двигаться. Я не хочу верить в то, что я ошибаюсь. Я никак не могла к ней подойти и поговорить. Я такая…трусиха. Ричард никогда не имел опыта с плачущими девушками. Особенно когда она сидит рядом перед тобой, со сломленными надеждами и…сердцем, наверное. Он боялся сказануть что-то лишнее, сделать что-то неловкое. Он не мог даже обнять ее, чтобы успокоить. Хотя ему тоже нужен человек, которого надо обнять. Эгоизм Ричарда вмиг испарился. Доблесть и мужество кричали из его души «Давай, мужик, ты сильнее обстоятельств!». Он прикоснулся к плечу Ноэль: - Послушай, - чрезвычайно мягкий тон, который не свойственен Ричарду, поразил ее сердце, - реальное дерьмо случается. Если Сьюзи такая жестокая, это не значит, что надо винить себя в этом. Ты не виновата. Если у нее проблемы, значит, мы те, которые ей поможем. - П-почему?..-она говорила сквозь реки слезы, - Она тебя чуть не убила, а ты только хочешь ей помочь? Почему так? «Да, очень обосновано» - Я…Я не знаю. Может быть, это я просто такой альтруист и пацифист, что хочу помогать всем. Но я все равно зол на нее, если ты это хотела услышать, - он подмигнул ей дабы дать ей надежду на будущее. - Т-ты… - она смело обхватила его двумя руками и положила на его плечо голову. Она обняла его, - ты самый лучший человек, которого я встречала за жизнь в этом городке. Парень мигом окостенел на месте. Весьма непредвиденное действие от Ноэль заставило его задуматься. Она его обнимала просто за то, что он хочет помочь кому-то. Надо же. Он положил свою руку на ее спину, делая вид, что отвечает взаимностью. Ему никогда не приходилось обнимать монстра. - Не делай поспешные выводы, Ноэль, - смешок вырвался из его рта, - не такой уж я и ангелочек, как ты думаешь. «Как-то мы быстро от первого знакомства до первого объятия дошли с раскрытием чувств. Она явно чувствует себя…одиноко» Ноэль освободила его от своих объятий. Теперь она лишь вытирала свои слезы и с улыбкой смотрела на него. - Ты яблоко уронила, - возле подошвы Ричарда валялся ее фрукт. - А, забудь, - промолвила она, наконец-то, без плача. Ричард потянулся вверх своими руками и встал на обе ноги. - Ладно, я пойду в класс. Если понадоблюсь – я буду там. Еще одно мгновенье и Ричард оставил Ноэль одну в дворике. *** «Блин, Ричард, ну, ты умеешь думать или как? Помочь монстру, который чуть не убил тебя за то, что ты просто существуешь? А ведь все началось с простой куртки. Боже, Ричард!» Эти угнетенные мысли сопровождали его всегда. Всегда была капля сомнения в своих словах, капля неуверенности, капля трусости и страха. Ричард руководствовался тактикой «Говори – потом думай», но это просто ущербно. Всерьез необходимо пересмотреть свои взгляды на жизнь и отношения к другим людям. Пока Ричард думал о том, что же он такого наболтал, он и не заметил, как ударился головой об дверь в класс. Выругавшись, он отворил, зашел внутрь и с хлопком закрыл дверь. Только уже после того, как путь к отступлению был отрезан, он обнаружил Ралзея и Сьюзи в привычной своей среде – сидели и переговаривались о чем-то. Звук закрывающейся двери привлек их и они посмотрели на вошедшего гостя. - О, Ричард, ты как раз вовремя, - начал Ралзей, на нем снова сидела маска хладнокровности, - моя подруга хочет тебе кое-что сказать. - Ничего я не хочу…- прошептала Сьюзи, оскалив зубы, но настойчивый взгляд Ралзея остановил ее. Она хмыкнула. Если бы было соревнование по громкости вздоха, то первое место одержала бы Сьюзи. - Садись на свое место, чучело, - приказала она. Ричард неторопливым шагом подошел к тому месту, где ему сказала сесть Сьюзи и внимательно прислушался к ней. - Короче, - он прокашлялась, - то, что случилось возле дверей, ты прости меня. Не имела виду тебя убивать и все такое. Знаешь, просто иногда не могу себя остановить, и я часто выхожу из-под контроля. Это не истинно. Это не от чистого сердца. Это не откровенно. - Но ты не думай, что отменяются приоритеты, - она угрожающе глянула прямиком в душу Ричарда, - веди себя хорошо и ты будешь жить долго и счастливо. «Боже, этой девушке надо расслабиться!» «Раз уж я пообещал помочь ей – что ж, придется играть по правилам» - Извинения приняты, - с улыбкой ответил он, - скажу честно, у тебя очень сильная хватка. Должен признать, силы в тебе немеренно. Сьюзи похлопала глазами. - О, э, спасибо? Не знала, что тебе нравятся сильные девушки, - самовлюбленности у нее хоть отбавляй. - Ну, мне просто не нравится, когда меня внезапно бьют об стенку. А в остальном – мое уважение. Она громко засмеялась. Ралзей раскрыл глаза так, будто Ричард гипнотизирует Сьюзи своим очарованием. - Ладно, я постараюсь вести помягче с тобой. Все же, ты пока свежее мясо здесь, так что не обессудь. - А можно другое прозвище? А то мне как-то «свежее мясо» не особо нравится. - Нет. Прозвенел звонок. *** Последний урок наконец-то закончился. Нервы у Ричарда сдавали конкретно: никогда бы в жизни не подумал, что за один день с ним будет происходить такие «классные» моменты жизни. В первый же день школы он завел много новых друзей, подружился с самой умной и, походу, чувствительной девушкой в классе. Ах, да, еще чуть не погиб. Опять. Но за сегодня он смог добиться своего – правды от Ралзея. Он не рассказал ее – он ее лишь показал. Он показал заботу и переживание. Переживание за человека, которого он знает всего лишь несколько часов. Может, в нем есть что-то…Что-то неиспорченное, непрогнившее насквозь? С какими бы думами Ричард не вышел, за ним шла Ноэль. Ралзей и Сьюзи быстрее всех ушли из школы, поэтому опасаться им было нечего. Они сдружились. Если так посмотреть на Ноэль, то она нашла того самого друга, который ей нужен был – поплакаться в плечо, рассказать о своих чувствах и помочь ему. Ноэль слишком доверчива к людям, надо подметить – именно поэтому она быстро нашла контакт с Ричардом, ибо он сам не додумался с ней знакомиться. - Как шея? – она переспрашивала этот вопрос каждые 5 минут, а Ричард отвечал шаблонно. - Та нормально все с моей шеей, отстань, - он показал ему палец вверх, доказывая, что люди ничего в этом мире не бояться. - Да, хорошо, - она посмотрела на землю, - прости, что за во дворике была такой эмоциональной и заплакала. Я обычно такое не делаю. - Ох е-мае, хватит извиняться за все, Ноэль. Я тебя прекрасно понимаю, у тебя такие же самые чувства, как и у меня. Если тебе надо поплакаться – твоя жилетка с лейбой «Ричард» всегда здесь. Она хихикнула. - Ладно, ладно, уговорил. Они подошли к развилке. Сзади нее был ее дом с продвинутой системой безопасности и несколькими собаками. - Ну что, ты в свою крепость, а я в хатку? – заговорил Ричард. - Да, видимо, что так. Ну, до завтра? - До завтра, Ноэль. Они повернули в обратные стороны. Ричард слышал, как сзади открываются черные ворота и лают собаки. Помимо лая, он снова услышал ее голос. - Ричард. Он повернулся к ней. Она стояла у входа, придерживая ворота. - Береги себя. Ворота закрылись.