Король Полулюдей.

Очередное нападение полулюдей. Хиленький на вид шатен бежит в кузню по горящей деревне, в то время как ему в спину бросают фразы: «Куда тебя несёт?! Домой иди! Ты чего выскочил! Прячься скорее!» Вдруг кто-то схватил его за шиворот и оттянул назад, а прямо перед носом парня пролилась струя огня. — Иккинг! Куда он опять по… Куда ты полез! Марш домой! — Это Стоик Обширный, вождь племени, который живет в деревне на острове, который они называют Олух. Его внутренний дракон — Громобой и он отец этого парниши. Говорят, он ещё младенцем снёс получеловеку голову с плеч. — Кто на сей раз? — спросил рыжеволосый вождь. — Громели, Змеевики, Престиголовы. О, и Харк видел ещё Ужасное Чудовище. — крикнул кто-то. — А Ночные Фурии? — Пока не видать. — Добро. Пока отец отвлекся, Иккинг побежал в кузню, на ходу снимая жилетку, и принялся надевать фартук. — О, явился, не запылился. И получеловек тебя не унёс, — поприветствовал его крупный мужчина, кузнец по имени Плевака. Он Гириолёт. Иккинг попал к нему в подмастерья, когда был маленьким, ну… то есть ещё меньше. — Кого? Меня? Нет, я на их вкус, слишком мускулистый. Куда они денут такую мощь, — отшутился парень. — Ну, им же нужны зубочистки. Этот приставучий обалдуй с пристяжными руками — Плевака. Вдруг соседний дом заполыхал под очередной струёй огня. Поэтому дома все новенькие, хотя деревня старая. — Пожар! — закричал какой-то викинг. А вот и пожарная бригада, в которую входят Сморкала, Рыбьеног, близнецы Задирака и Забияка, похожи друг на друга как две капли воды и постоянно дерутся и Астрид, первая красавица деревни. Вдруг Плевака взял Иккинга за шкирку и оттащил от окна. — Ой, ну пусти, пожалуйста, я должен оставить свой след. — начал возмущаться парень. — О, ты тут уже наследил, да не там где надо. — парировал кузнец. — Всего две минуты. Я убью получеловека, и моя жизнь несравненно улучшится, может девушку себе найду. — начал причитать шатен. — Молот поднять не можешь, топором крутить не можешь. Даже эту штуковину не метнёшь, — мужчина поднял заряд для баллисты и его тут же у него забрали и метнули в получеловека. — Допустим, но вот это, — Иккинг подошел к пушке, собранную им самим, — метнёт за меня. И тут он неосторожно коснулся пушки. Она активировалась и попала зарядом в какого-то викинга. — Видишь, вот о чём я тебе и толкую. — возмутился кузнец. — Да, пристрелять не успел ещё… — Нет, нет. Иккинг, Коли вправду собрался идти и сражаться с полулюдьми, лучше заканчивай, с этим, — он показал на парня. — Но ты показал на всего меня. — Да, вот-вот про тебя всего я и говорю. — подтвердил викинг. — О, опасную игру вы сударь затеяли, кто ж удержит такую викингову силищу, берегитесь последствий. — парень пригрозил пальцем Плеваке. — Да ничего, рискну. Меч заточил, быстро. — он кинул надоедливому мальцу на руки меч и направил к точилке. «Когда-нибудь, я выйду на бой, потому что убить получеловека залог успеха в наших краях. Добуду голову Змеевика, меня, хотя б заметят. Громмели, живучие твари, завалю такого, точно обзаведусь подружкой. Престиголов, диковинный — две головы, двойной почёт. А есть ещё Ужасные Чудовища, только лучшие из викингов могут сразиться с ними, у них есть вредная привычка, воспламенятся. Но самый ценный трофей, получеловек которого никто не видел, мы называем его…» — думал Иккинг, как вдруг услышал крик: — Ночная Фурия! Ложись! Раздался свист, и взорвалась катапульта. «Эта зверюга не таскает еду, не показывается на глаза и… никогда не мажет. До сих пор никому не удавалось убить Ночную Фурию, так что я стану первым.» — подумал помощник кузнеца, смотря через оконный проем в темное небо. — Принимай лавку, Иккинг, им без меня никак, — сказал Плевака, — А ты сиди. — пригрозил он. — Здесь. — Пальцем указал в пол, одев на свою руку специальную насадку вместо руки — Ну ты понял. — махнув рукой, усмехнулся кузнец и помчался на улицу. Это мой шанс! Взяв баллисту, он выбежал на пригорок расставил механизм и стал ждать. — Давай, ну где же ты? — шептал он про себя. Вдруг парень заметил, что вдалеке гасли и снова загорались звезды, словно их кто-то закрывал и открывал. Раздался свист, и ближняя к нему вышка взорвалась. Дальше произошло всё так быстро. Из огня вылетела тень, он метнул заряд и затем раздался вопль, говоря о моей победе. -Да! Я попал! Кто-нибудь это видел? Прыгая от переполняющего его счастья, Иккинг не заметил одного получеловека, который шел прямо на него. Почувствовав рядом жар, он обернулся. Рядом с ним стояло Ужасное чудовище и единственное, что напоминало там человека — темный силуэт посреди огня. В панике Иккинг быстро побежал в деревню в надежде, что это чудовище найдет другого викинга, но парень ошибался, оно преследовало его. В ужасе, Иккинг спрятался за большой фонарь, но этот получеловек начал палить фонарь и его вместе с ним. Всем телом чувствуя ярость этого получеловека, Иккинг молился, чтобы его не поджарило, и когда огонь перестал обжигать тело, Иккинг чуть-чуть вышел, чтоб посмотреть там ли получеловек или ему повезло, и он ушел. Да, и снова фортуна на его стороне, там никого не оказалось, но через пару секунд помощник кузнеца услышал чей-то рык, хотя почему чей-то? Это рык Ужасного чудовища, что стояло сзади него. Да, рано он радовался, видимо дни его на этой планете сочтены. Но, не успев даже обернуться, чтобы встретить смерть как настоящий викинг, он услышал, как вождь валит этого получеловека на землю. Смотря, как он прогоняет ужасное чудовище, Иккинг невольно понял, какое он ничтожество. Расправившись с получеловеком, отец этого хиленького парня идет к Иккингу, который делает шаг назад и, случайно врезавшись в фонарь, роняет его и он с громким треском катится по деревне, пугая викингов, которые, в свою очередь, отпускают сети с пойманными полулюдьми, потом поджигает несколько домов, и под конец падает в море. Да, за то теперь не надо его тушить. Вокруг Иккинга с его отцом собрались почти все викинги и наверно ждут от парня хоть каких-то объяснений насчет того, что он опять устроил. А Иккинг их не замечает, смотря на то, как полулюди тащат припасы. — Зато я поймал Ночную Фурию, — Молчание. — Все, хватит. Иккинг, мне всю деревню кормить, а ты опять со своими глупостями. Сколько раз я тебе говорил, не выходи в поле, не мешай нам, а ты опять за свое, — говорит отец парня. А сам парень мысленно вздыхает. — Ну, между нами, деревню можно и поменьше кормить, — «А что, я не против, пусть худеют.» — Я не понимаю, разве трудно сделать то, что тебя просят, — все продолжал говорить вождь, не замечая слов сына. — Прости, пап, — говорю я, смотря на свои ноги. — Ладно, возвращайся домой. — вздохнув, сказал Стоик — И проследи чтоб дошел, — сказал он Плеваке. — Пошли, — говорит кузнец парню и дает подзатыльник. Подходя к дому, Иккинг по привычке жалуется Плеваке на своего отца. «Странно, да, отец жалуется ему на меня, а я наоборот, жалуюсь на отца.» — думает он. — Ты все понимаешь не так, — говорит Плевака. — Ему все равно какой ты снаружи, ему не нравится какой ты внутри. «Да, хорошо помог.» *** — Я брожу здесь уже битый час… — бубнил себе под нос, жалуясь самому себе, тот самый знакомый нам хиленький парень. Зачеркнув всю карту местности, нарисованную им самим, он захлопывает блокнот.  — Я проклят богами! Кто-то теряет кружку, или сапог, но я умудрился потерять — С злостью отталкивает ветку — целого получеловека! Ай! — вопит последние слова и потирает нос, по которому только-что хлестнула ветка. — «Стоп…» — думает Иккинг, оглядывая сломанное дерево, на котором остался след от когтей дракона, который наверняка хотел уцепиться за него. Внизу, на земле, пропахана широкая борозда, как будто что-то большое упало с достаточной высоты. Осторожно пробравшись вниз, парень становится за камнем, но, завидев что-то большое и чёрное, с испуга резко садится на корточки, прячась за камень. Поняв, что это «что-то» не собирается нападать на него, Иккинг аккуратно выглядывает, а затем выходит, разглядывая это «нечто». Это получеловек, примерно его возраста, весь запутался в верёвках. — «В моих верёвках». — Чёрные, как ночь, крылья сложены за спиной и плотно прижаты к телу верёвкой. У него угольно-чёрные волосы, ониксовая чешуя поблёскивает на полуденном солнце. «Ушки» на голове не двигаются, глаза закрыты. Грудная клетка не поднимается. Не дышит. Это же та… — Ночная Фурия?! — кричит Иккинг, не веря своим глазам — Есть! Я завалил могучего зверя. — Парень самодовольно ставит ногу на плечо получеловека и тут же в лёгком испуге отскакивает от него. Ночная Фурия приоткрыла один глаз и судорожно смотрит на него. Появилось дыхание, зрачок сужен как щёлочка. Он начал шевелиться, но, скривившись от боли, бросил это дело и снова начал смотреть на шатена. Ушные отростки он прижал к голове, а в взгляде читается страх… и любопытство?! Нет, всё-таки страх. — Я… Я убью тебя, получеловек, — Желтоглазый поднимает голову и с мольбой смотрит на Иккинга, который вытаскивает небольшой нож, подходя к Фурии и замахивается для удара — Я же викинг. Я викинг! — последнюю фразу он выкрикивает. Потом Фурия, потеряв всю надежду на спасенье закрывает глаза и кладёт голову на траву. «Ну давай же! Давай!» Парень судорожно пытается ударить получеловека ножом, но… — Я не могу… — обречённо шепчет Иккинг сам себе. И тут он резко подбегает к Фурии и… разрезает верёвки! Черноволосый удивлённо смотрит на викинга, но как только он перерезает последнюю верёвку и путы спадают с его чешуйчатых, когтистых рук, получеловек набрасывается на него и прижимает к камню. Смотрит с осуждением и… удивлением?! Да, не каждый раз тебя ловят и освобождают. Фурия оскалился, а Иккинг уже попрощался со всеми мысленно и ждет удара, но его не последовало, а Фурия издала то ли рёв, то ли крик прямо в лицо ничего не понимающему парню, развернулась и побежала куда-то в лес. Иккинг, ещё не оправившись от шока, судорожно дышал, и, поднявшись, сделал шаг и опять упал. Именно в этот момент он понял то, что отпечаталось в его голове на долгие годы: «Я не могу убивать.» *** Это же время. Остров  — Мааам! Он вчера не вернулся. Вдруг он попался и его убили?! — крикнула голубоглазая девочка лет семи с черными волосами.  — Луна! Прекрати говорить глупости! Никто из викингов просто не смог бы его поймать! — сказала черноволосая крылатая женщина с зелеными глазами. — Идем к Минори. — вздохнула она, направляясь к выходу из дома.  — А зачем?! Ты же вроде сказала «никто из викингов просто не мог его поймать»! — упрямо возразила девочка.  — Ты невыносима. — Женщина устало потерла виски.  — Я знаю — Луна выпрямилась и самодовольно улыбнулась.  — Идем уже! — Женщина, взяв девочку за руку, вышла из дома и направилась к дому старейшины. ***