Тихий час

— Твои волосы такие мягкие. Пегги приоткрыла глаз от этого шёпота. Маленькая влажная ручка прикоснулась к её голове и начала гладить её, словно кошку. По крайней мере, она надеялась, что мотивы, стоявшие за этим действием были более… мягкими и нежными, чем в итоге могло показаться. — Почему ты не спишь? — спросила она, не двигаясь. Рука застыла. В результате незаметного движения сзади неё, в районе её почки оказалась маленькая нога, а рука — на её плече. Пегги замолчала, а затем снова закрыла глаза, фокусируясь на своём дыхании. Она так устала. Всего лишь несколько минут сна — всё, что ей было нужно. Чуть-чуть отдыха, и она снова будет в порядке. Что-то дёрнуло несколько прядей её волос. Пегги еле сдержала вздох. Она повернулась на другой бок и бросила взгляд на человека, лежащего рядом. — Вам, сэр, уже давно полагается спать. Маленький чертёнок имел наглость хихикать. Озорные огоньки в этих глазах очень сильно напоминали его отца в молодости. — У нас был уговор, — напомнила она ему, — я ложусь с тобой вздремнуть, а ты действительно спишь. — Я спал! — Тогда, должно быть, ты слишком много двигаешься во сне, потому что ты практически не переставал меня пинать. Он хихикнул от её слов ещё раз. — О, так ты думаешь, что это смешно? Как это может быть смешным? Пегги бросилась к этому крошечному негодяю и щекотала его до тех пор, пока слёзы не потекли из его глаз, а в спальне не зазвенел детский смех. — Стой! Тётя Пегги! Прекрати! Пегги перестала его щекотать, но в отместку накинула одеяло ему на голову. Образовавшаяся фигура четырехлетнего Тони Старка снова хихикнула. — Смотри, а то в следующий раз не соглашусь с тобой сидеть, — поддразнила она. Хихиканье прекратилось, и фигура прекратила ёрзать. Пегги моргнула. Она откинула одеяло, и увидела, как её маленький крестник смотрит на неё грустными глазами. — Я буду спать, — он крепко зажмурился. Пегги сдержала усталый вздох. — Это было бы чудесно, но тебе ни за что не удастся это сделать, если ты будешь так напряжён. Тони извивался так, будто старался устроиться поудобнее, но вышло крайне неубедительное представление. Пегги положила руку ему на живот и начала медленно поглаживать его, точно так же, как когда-то давно Картер успокаивала своих собственных детей. — Ты совсем-совсем не устал? — спросила она. — Устал, — пробормотал он, всё ещё крепко зажмурившись. — Эх, вот, что я тебе скажу. Если ты тихо пролежишь здесь пятнадцать минут, то сможешь поиграть с одной из моделей аэропланов из коллекции дяди Дэниела. Тебе необязательно спать, ты должен лежать молча и не двигаться. Я засеку время на таймере. Хорошо? Тони открыл глаза и уставился на неё. — Честное слово? — Честное слово. Как думаешь, осилишь это? Тони быстро кивнул и лёг на кровать, как Дракула с закрытыми глазами. Пегги фыркнула. Он был сложным. Как и большинство детей его возраста. Её дети были точно такими же. Не в первый раз она хотела, что Говард и Мария оказались лучшими родителями, чем от них ожидалось. Она поправила волосы мальчика и поцеловала его в лоб, как всегда целовала своих детей. А затем ушла искать таймер и телефон. Дэниел всё ещё был в офисе, но, возможно, у него нашлась бы модель аэроплана, которую можно пожертвовать для Тони. Возможно, они построят её вместе, когда Дэниел вернётся домой. Им обоим это наверняка придётся по душе. А если ей действительно повезёт, то пятнадцать минут молчания помогут Тони заснуть, и тогда она тоже сможет немного вздремнуть. Пегги была бы довольна.