Я обещаю быть твоим, как ты - моим

Аesthetic-коллаж — https://vk.com/public108831172?z=photo-108831172_456239083%2Falbum-108831172_00%2Frev Это была первая война для Алека и Магнуса, впрочем, принц был более спокоен и привычен, потому что с момента смерти матери ему каждодневно приходилось выживать среди дворцовых интриг, которые порой напоминали самые настоящие бои. Юноша же ощущал волнение, надевая броню не для тренировки, а для того, чтобы она спасла его жизнь в решающий момент. Магнус молча собирался вместе с ним, и Алек впервые видел мужа не в роскошном наряде из дорогих тканей, а в боевом костюме с кольчугой. Охотник забросил на плечо колчан с заколдованными стрелами, которые ему подарил принц, и двинулся к двери. Он раздумывал над тем, что ему стоило или же положено было сказать, но не определился, так что решил промолчать. Магнус схватил его за руку и развернул к себе лицом, а затем снял с широкой ладони супруга перчатку. — Возможно, будет немного больно, — предупредил он и начал тихо шептать какое-то заклинание на неизвестном для Алека языке. Охотник замер, не зная, что происходит, и лишь прислушивался к ощущению покалывания, которое мгновенно превратилось в настоящий пожар, разливающийся по венам. Казалось, их связь стала ещё прочнее, а тело наполнилось неиссякаемой силой, а затем принц умолк и всё резко прошло. — Что ты сделал? — севшим голосом спросил юноша. — Связал нас, чтобы мы смогли делиться силой на расстоянии и ощущали, всё ли хорошо друг с другом, — ответил Магнус, вскинув взгляд на супруга. — Я пойму, если тебе это не нужно, но я хочу знать, что с тобой всё в порядке. Береги себя, — добавил он, больше всего на свете желая поцеловать любимого и боясь, что этот поцелуй для них может стать последним. — Ты тоже, — глухо отозвался Алек, убирая руку. Юноша забрал перчатку и пошёл на выход, присоединяясь к отцу, брату и своим солдатам. Он чувствовал себя бесконечно сильным физически из-за заклинания, но морально был полностью разбит. Алек оглянулся в сторону магов, которые в это время работали над тем, чтобы сделать себя и фейри невидимыми для глаз врагов. Взгляд сам выцепил в толпе стройный силуэт принца, и охотник лишь покачал головой, прогоняя навязчивое желание простить и понять супруга. Он ощущал горечь, потому что предчувствовал, что совсем скоро их брак распадётся, не оставив после себя следа. Осознание это ранило особенно сильно, как и мысль о том, что его крылья, которые уже дважды напомнили своему владельцу о том, что они есть и ждут момента, чтобы раскрыться, так и останутся взаперти… — Ты в порядке, брат? Нужно выдвигаться, — Джейс похлопал его по плечу, отвлекая от тяжёлых мыслей. — Пусть наша связь Парабатай поможет нам, — отозвался Алек, забираясь верхом на лошадь. Скакуны понесли их вперёд, к границе, и юноша лишь удивился, что Аяме не сбавляла скорости, следуя за ними. Казалось, что у его фамильяра тоже открылось второе дыхание, в любом случае пантера выглядела довольной, находясь в своей стихии и исполняя своё прямое назначение защитника. Подобравшись к границе, охотники заняли позиции и принялись ждать. Несмотря на присутствие колдунов и фейри рядом, которые давали армии нефилимов неоспоримое преимущество, напряжение всё равно чувствовалось. Алек лишь удивлённо распахнул глаза, когда со стороны леса начали лететь крохотные жуки, которые в предрассветной мгле были едва заметны. Это был знак от благих, что враг уже совсем близко, а затем среди деревьев мелькнули первые силуэты тех несчастных, которых Моргенштерны бросили пешими идти в разведку. Всё обрушилось внезапно, а уши заложило от топота коней, крика людей и лязга оружия. Алек ловко спрыгнул со скакуна и забрался на ветку дерева, используя силу рун. Он удобнее перехватил лук и выпустил первую стрелу, которая рассыпалась в воздухе на несколько десятков, безошибочно попадая в цели. Первую атаку им удалось отбить, в магические ловушки попало много пленных, среди которых был и главнокомандующий армии Моргенштернов Ходж Старквезер. Алек лишь успел спрыгнуть с дерева и выхватить в толпе Джейса, занимая с ним позицию спиной к спине и призывая клинок для себя. — Убеди их командира! Он уже давно хотел затеять переворот! Нужно спасти как можно больше нефилимов! Обещай ему, что мы поделимся ресурсами, все будут сыты и в достатке! — перекрикивая шум, принял решение юноша. Парабатай кивнул ему и бросился к своим солдатам, которые как раз пытались увести с поля боя Старквезера. Алек остался один, отбиваясь от пары оставшихся охотников с другого округа, когда к ним присоединилось подкрепление. — Что ты делаешь?! Я справлюсь сам! — нервно рыкнул юноша, когда недавнее место Джейса со спины занял невесть откуда взявшийся Магнус. — Они всё равно не могут видеть меня, — фыркнул в ответ принц и щёлкнул пальцами, после чего все враги упали на землю без сознания. — Ты убил их? — в ужасе распахнул глаза Алек. — Временно обезвредил. Я знаю, где Моргенштерны. Пошли, — проговорил Магнус, двинувшись вглубь леса. — Держись рядом, — приказал он вдогонку. Юноша последовал за ним, прихватив с собой несколько солдат, но в итоге они разделились. Алек и сам не понял, как в какой-то момент оказался один и попал в ловушку. Его ловко скрутили несколько человек и больно опустили коленями на землю, а прямо перед ним возник Себастьян. — Ну что же Вы, Александр? Разве не рады нашей встрече? — с ехидной улыбкой, больше напоминающей хищный оскал, проговорил он. Аяме выпрыгнула словно из-под земли, несколькими взмахами когтистых лап разбросав в стороны тех, кто удерживал её хозяина, она вгрызлась одному из них в шею, когда тот попытался отбиваться. Её рык мощным звуком разрезал рассветную тишину, и те, кто мог ещё это сделать, бросились бежать. Алек тут же поднялся с колен, вдруг поняв, что перед ним остался только один Себастьян, который выхватил откуда-то из-за пазухи чёрный камень, напоминающий кусок угля. Он прошептал что-то, и кристалл в его руках вспыхнул таким же чёрным пламенем, окутав юного Моргенштерна серым коконом. Аяме бесстрашно бросилась на врага, но от соприкосновения с тёмной стеной её отбросило в сторону и она жалобно заскулила от боли. — Наконец-то нам выдался шанс поговорить наедине, — слащаво пропел Себастьян. — С врагами не разговаривают, к ним применяют силу, — бросил в ответ Алек, крепче сжав рукоять клинка и сделав вынужденный шаг назад, чтобы держать удобную для боя дистанцию. На самом деле вся эта храбрость была напускной, юноша боялся, потому что оказался один на один с воином, которому была доступна какая-то неизвестная тёмная магия. — Так мне применить к Вам силу? Вам нравится, когда всё жёстко? Говорят, Ваш супруг не в состоянии дать Вам это и укротить Ваш нрав. Хорошо, что я умею справляться в таких ситуациях, — проговорил Моргенштерн, всё наступая. Аяме рядом ударила хвостом, будучи готовой рискнуть своей жизнью снова и напасть, лишь бы защитить хозяина, но это не понадобилось. Магнус вылетел из портала подобно урагану, руша всё на своём пути. Ему понадобилось мгновение, чтобы понять, что Себастьян видит его и уж тем более, чтобы определить, что тёмный артефакт ему достался от колдунов. — Сдавайтесь, и останетесь живы, — гневно прохрипел принц, взмахнув руками и применив боевую красную магию. — Меня не победить, Ваше Высочество, — самоуверенно ухмыльнулся Моргенштерн. — Не бойтесь, я попользуюсь и верну Вам Вашу подстилку, — добавил он. Магнус вспыхнул, его сила ударила со всей мощью, отчего даже земля содрогнулась. Алек прикрыл глаза, когда всё вокруг озарила вспышка красного света, в котором блеснули белый и зелёный — частичка магии королевы Эльзы и Друида Габриэля. Когда всё утихло и юноша решился взглянуть снова, на месте, где стоял Себастьян, осталась лишь горсть пепла, разящего неприятным запахом горелой плоти. — Я же сказал держаться рядом, — нервно проговорил Магнус, а его метка обнажилась. — Больше ни на шаг от меня, — рыкнул он. — Не указывай, что мне делать, — отмахнулся Алек, отойдя от шока. Муж подошёл к нему и буквально вздёрнул за шкирку, не проронив больше не слова и потащив за собой в портал. Юноша только успел ненадолго убрать клинок и проследить, чтобы прихрамывающая на одну лапу Аяме последовала за ними. — Что происходит? — поражённо выдохнул Алек, когда синее сияние выпустило их посреди внутреннего двора родного замка. — Пока ты творил глупости в одиночку, мои колдуны поймали Валентина, — хмыкнул Магнус, пытаясь остыть и осознать, что всё уже закончилось и жизни его супруга ничего не угрожает. Джейс как раз приковывал старшего Моргенштерна к деревянному столбу посреди двора, после чего начался допрос. — Откуда Ваш сын достал это? — спросил принц, выходя вперёд и протягивая тот самый чёрный кристалл. — Где Себастьян? — Валентин изменился в лице. — Его больше нет в живых, — без капли сожаления ответил Магнус. — Я повторяю вопрос: откуда Ваш сын раздобыл тёмный артефакт? — с нажимом повторил он. — Кровь от крови, — прохрипел Моргенштерн, заходясь громким ужасающим смехом, словно сумасшедший. Принц отшатнулся, потому что знал ответ: всё это было делом рук Асмодея. Магнус с силой сжал кристалл в руке, даже не заметив, как раздробил его и поранился. Алые капли крови заструились по ладони, но боль оказалась отрезвляющей. — Ваше Высочество, Вы в порядке? — обеспокоенно уточнил Рагнор, и даже Алек невольно сделал шаг к мужу. — В полном, — Магнус встряхнул головой и залечил свою рану, приходя в себя. — Пусть поторопятся с Конклавом и объединением территорий. Нам пора возвращаться, — добавил он. Это заняло целые сутки, за это время никто не спал, а замок наполнила суматоха. Допросы пленных не дали никаких результатов, Валентин бредил и нёс какую-то ахинею. На место прибыла Инквизитор, Имоджен была явно недовольна тем, что во всё это вмешались маги и фейри, но быстро изменила своё мнение, стоило ей услышать заверения о том, что ресурсы будут увеличены и предоставлены всем нефилимам из двух округов, которые объединятся. Алек не мог поверить, что едва начавшаяся война закончилась так быстро и с минимальными потерями, а теперь его отец станет главным управителем. Накалившаяся обстановка понемногу выравнивалась, возможно, чересчур быстро и неправдоподобно, но всё же. Охотники из Округа Семи Болот встретили новость о соединении с Округом Пламени с радостью и облегчением, признав, что диктатура Моргенштернов только ухудшила состояние их земель и обнищалого народа. Все эти события давали надежду на лучшее будущее для детей Разиэля. Алек должен был выдохнуть, потому что всё осталось позади. Изабель прислала ему письмо, где выплеснула всю свою злость за то, что они оставили происходящее в тайне от неё. Юноша ответил ей, что с её мужем всё в порядке и к вечеру принц Мелиорн прибудет в Благой двор. Восстановившаяся после травмы Аяме забавно взмахнула лапой, пытаясь поймать искорку от исчезнувшего огненного письма, а затем расстроенно вздохнула и подтолкнула руку хозяина головой, призывая того погладить её. — Что мне делать дальше? Как мне быть? — тихо спросил юноша, опустившись рядом с фамильяром на пол и обняв его за крепкую шею. Аяме тихо заурчала, а затем отстранилась, чтобы Алек смог увидеть её вспыхнувшие золотом глаза. — Мы не сможем просто взять и помириться. Всё не так легко, — охотник грустно улыбнулся, ощущая себя дураком, разговаривая с пантерой. Аяме в ответ вполне понимающе качнула головой и издала шумный рык, полный усталости. Алеку от этого не полегчало, болезненное ощущение разрыва связи с любимым не покидало его. Юноша всё ещё не мог простить супруга за то, что тот использовал его, не мог забыть всю ту обиду и предательство. Но в то же время Магнус столько всего сделал для него, помог защитить народ Округа Пламени и спас самого Алека от верной смерти. От одного воспоминания о Себастьяне в венах стыла кровь. Охотник считал, что Моргенштерн вполне заслужил смерть, но также пугал и тот факт, что Магнус так легко смог расправиться с ним. Юноша невольно вспомнил, как спрашивал у Рагнора, какой принц на самом деле, и советник ответил, что тот жестокий, но справедливый. Алеку вдруг показалось, что он не успел достаточно узнать эти стороны своего мужа. Он спрашивал себя, может ли Магнус принудить или взять его силой, может ли он наказать и избить. На мгновение юноше даже показалось, что он смог бы смириться и стерпеть любое унижение, лишь бы зияющая дыра в сердце затянулась, а крылья напомнили о себе снова. Алек с самого детства мечтал, чтобы они раскрылись, грезил этим моментом, представлял приятную тяжесть оперения за своей спиной и фантазировал насчёт возможного цвета, но сейчас мечта о крыльях была окончательно разбита... Юноша поднялся и подошёл к окну, и его мысли тут же испарились, стоило ему увидеть, как колдуны заканчивают собирать экипаж. Алек бросился со всех ног вниз, едва не рухнув на длинной винтовой лестнице. — Мы уезжаем? Почему мне никто не сказал? — в панике зачастил юноша, поймав Рагнора у одной из повозок. — Ваше Высочество, принц Магнус должен вернуться в Арнию. Он просил передать, чтобы Вы сообщили ему огненным письмом, когда будете готовы присоединиться к нему, — ответил Фелл и уже тише добавил: — Если будете готовы сделать это. — Где он? — Алек едва не задохнулся от услышанного. — Дальняя карета, Ваше Высочество, — Рагнор кивнул в нужном направлении, и юноша направился туда, переходя на бег. — Александр?.. Что ты делаешь здесь? — Магнус удивлённо распахнул глаза, когда его супруг ворвался в карету и плюхнулся напротив него, пытаясь отдышаться. — Возвращаюсь домой, — ответил Алек, принимая окончательное решение и выбирая любовь, какой бы она ни была.