Эффект отсутствия

- Дан, привет! Я готов тебе очередную часть денег отдать. Как насчёт встретиться завтра? Я замялся. Боб позвонил не вовремя, я был занят – мы собирались на озеро, а на завтра планировали поездку к Иванкиной матери. - Привет, Боб. Извини, завтра никак не могу, мы уезжаем. Давай на понедельник. Хотя... Блин, не знаю, что у меня в понедельник будет. Он огорчился: - Вот чёрт, у меня тоже с понедельником напряги. – И выдвинул новое предложение. – Ты пока ещё дома? Давай мы прямо сейчас заедем и завезём? Мы тут рядом. Чтобы меня больше эта проблема за душу не тянула. - Давай! – обрадовался я. * * *   С Робертом, он же Боб, мы были знакомы недавно, но уже успели основательно подружиться. И даже совершили коммерческую сделку – я продал ему свою машину. Впрочем, не совсем ему и не совсем свою. Машиной я владел лишь наполовину, вторая половина принадлежала Крису, хозяину автомастерской, в которой я время от времени подрабатывал. А покупал автомобиль Рей. Но так уж получилось, что все финансовые вопросы решали мы с Робертом. Машина забибикала за окном минут через пять, парни, видимо, и впрямь недалеко были. Боб отдал деньги, окинул взглядом бардак в гостиной и не сдержал любопытства: - Что это у вас тут творится? - У Иванки вчера день рождения был, - пояснил я. – А нашим только повод дай повеселиться и поквасить. Раскрутили нас на озеро поехать отмечать. Вот, собираемся. - О, Иван, поздравляю, - улыбнулся Рей. Роберт подосадовал: - Жаль, мы не знали, без подарка приехали. - Спасибо за поздравление, - улыбнулся в ответ мой мальчик. – А подарки... что я, маленький? Маленький... Только присутствие посторонних помешало мне обнять его, прижать к себе, прошептать на ухо: «Маленький мой...» Как вчера... Празднуя Иванкино девятнадцатилетие, мы провели вдвоём весь вчерашний вечер и последовавшую за ним ночь. И это было прекрасно... Видимо, воспоминания о прошедшей ночи отразились и на моей морде, потому что Боб хмыкнул: - Отмечали всю ночь? То-то я смотрю, что вы такие помятые. - И довольные, - добавил Рей, тоже с лёгкой ехидцей. Иванка смутился – какой он всё-таки ещё скромник, когда мы не наедине! – я же с удовольствием согласился: - Есть немного. Спали потом полдня. А теперь вот, - вздохнув, я обвёл рукой громоздящиеся штабелями коробки и пакеты. – Только что из службы доставки привезли. Надо перепаковать, пиво и воду в сумку-холодильник засунуть. Да ещё мясо сейчас пани Хелена подвезёт, она целое ведро замариновала, для барбекю. И такси вызвать. А наши уже на озере! Иванка попытался меня успокоить: - Не переживай, мы всё успеем. Тут совсем немного. - Ага, немного! – возмутился я и повернулся к Бобу. – Мы уже час, наверное, возимся. - А сказал, что только сейчас привезли, - Боб не упустил возможности уличить меня в нестыковке «показаний». - Ну не час, полчаса, - махнул я рукой. - Десять минут, - поправил меня любящий точность Иванка. - Да какая разница! – рявкнул я. Пнул с досадой ногой близлежащую коробку. – Задолбали они меня уже... Я и сам не знал, на что я злился. Нет, знал – на себя. На то, что поддался уговорам друзей и позволил раскрутить себя на эту поездку. Разумеется, я любил своих друзей, и любил большие шумные тусовки, но конкретно сейчас... Сейчас я хотел остаться дома, наедине со своим мальчиком, и продолжить то, чем мы занимались вчера вечером и ночью. Роберт, даже если и удивился моей реакции, то промолчал, а тактичный Рей поспешил предложить: - Может, вам помочь? - Помогите, - не стал я отказываться. Вчетвером мы быстро рассортировали продукты и напитки, в процессе упаковки выяснилось, что Рей хотел получить у меня какую-то консультацию по своей машине, но даже не стал начинать эту тему: «Вам сейчас некогда. А мне не срочно». * * * Иванка собирал с пола оставшийся мусор – разорванные пакеты, обрывки скотча и этикеток, я же, вооружившись веником, сметал в кучу мелкий сор. Наши гости явно почувствовали себя лишними: - Ну ладно, мы пойдём. – Боб повернулся к Иванке. – Ещё раз с днём рождения... - Слушайте! – осенило меня, да так, что я даже веник бросил. – А что если вам с нами поехать? – Я посмотрел на своего мальчика. – Иваночку, не возражаешь, если я на твой день рождения ещё двоих гостей позову? Мальчишка улыбнулся: - Не возражаю, конечно. Я повернулся к Бобу и Рею: - Поедете? Это недалеко, на Златых Песках. Там все наши будут. Вы ведь уже знакомы – помните, у Себастьяна на дне рождения? Парни синхронно покивали. Еще бы им было не помнить тот день рождения! Ведь тогда Боб и Марк задумали и осуществили авантюру, которая могла привести к абсолютно непредсказуемым последствиям. Роберт настоял, а Марк, с моей помощью, помог ввести Рея в круг общения студии Bel Ami. Феноменальное сходство Рея с его двоюродным братом Анджеем было помехой почти непреодолимой, потому что многие хорошо помнили Анджея и то, как он поступил с Тони. Как выяснилось при личной встрече, таких оказалось порядка десяти человек. И нам с Марком и Робертом стоило немалых усилий в корне пресечь все негативные проявления и попытки выяснения отношений. Тони, помнится, тогда крепко напился, но сумел удержать себя в руках. Только кивал: «Да, это не Анджей. Да, мы знакомы... познакомились недавно. Да, я в порядке, спасибо». В конце концов всё обошлось, Боб и Рей еще пару раз участвовали в каких-то локальных пьянках с нашими студийцами, поэтому в моём предложении поехать на озеро парни не увидели ничего особенного. - Я за, - Роберт посмотрел на своего любовника. Тот вздохнул: - Берти, ты не забыл, что я сегодня уезжаю в Ригу? - Ну ты же ночью едешь, - возразил Боб. Рей, будучи латышом по национальности, часто ездил в Ригу к своим родителям. Правда, почти всегда один, без Роберта, хотя родители знали, что их сын гей и живёт с парнем. Но, видимо, родители Рея были лояльными людьми и не препятствовали своему сыну жить так, как ему хочется. Я вдруг сообразил, что парни на машине: - Так вы на машине! Класс! – повернулся к Рею. – Раз ты за рулём, то пить не будешь, правильно? Вот ты нас обратно и отвезёшь. - Это вряд ли, - покачал он головой. – У меня поезд в одиннадцать. А ещё надо домой заехать, вещи взять. Машину оставить на парковке... - Потрахаться перед разлукой, - расплылся в улыбке его бой-френд. - Берти! – вроде бы укоризненно начал Рей, но по его лицу было видно, что эта перспектива его не только не огорчает, но и, наоборот, весьма радует. Просто в силу своей сдержанности парень предпочитал не выносить их личную жизнь на всеобщее обозрение. - А кого стесняться? – прикинулся Боб «чайником». – Тут все свои. - Не «все свои», а у каждого свой, - поправил его Иванка. Мы дружно заржали, оценив игру слов, а Рей ещё и покивал: - Устами младенца... - От младенца слышу, - почти всерьёз надулся мальчишка. Будучи чуть ли не самым младшим среди всех моих друзей и приятелей, Иванка весьма болезненно реагировал на упоминание своего возраста и на разные словечки типа «ребёнок» или «малыш» в свой адрес, позволяя подобные вольности только мне. Конечно, специально его никто не дразнил, но иногда эти слова в обращении к нему всё-таки проскальзывали, и я, внутренне смеясь, утешал мальчишку различными благоглупостями, а, главным образом, поцелуями и объятиями. Боб с Реем об этой маленькой слабости Иванки не знали, а я не стал заострять на ней внимание – просто притянул парня к себе, наплевав на присутствие посторонних, и чмокнул в висок. Иванка упрямо мотнул головой, однако вырываться из моих объятий не спешил. Боб комично вздохнул: - Идиллия... Аж завидно. - Зависть плохое чувство, - не остался я в долгу. И поинтересовался. – Надолго он тебя бросает? - На неделю. - А, - протянул я. - Ага, - в тон мне ответил Роберт. – Ты без Ивана пробовал неделю прожить? Я вздрогнул сам и почувствовал, как вздрогнул мой мальчик. Я уже жил однажды без него, и как раз неделю. Эта неделя была самой тяжёлой в моей жизни. Недоразумение между мной и Иванкой могло закончиться нашим полным расставанием, но этого, к счастью, не допустили мои друзья. Мальчишке в те дни без меня тоже было несладко, однако и позитивный момент в нашей недельной разлуке был – мы поняли, что не можем друг без друга. Боб был не в курсе той истории, но я подивился тому, как он попал в точку, даже со сроком. Нет, всё-таки мы с Бобом – родственные души. Иванка на риторический вопрос промолчал, а я поспешил вернуться к прежней теме: - Ну и ладно. Уедете с пикника раньше, а мы такси вызовем. Или кто из наших парней нас подбросит. - Подбросит, как же, - скептически возразил Иванка. Разомкнул наши объятия, взялся за брошенный мной веник. – Они сами все на такси приедут, чтобы пить можно было. Я горестно вздохнул: - И почему ты не хочешь водить машину? Не пьёшь почти, я бы тебя за руль сажал, когда сам не в состоянии. Рей улыбнулся: - Вот поэтому, наверное, и не хочет. Мальчишка благодарно улыбнулся ему в ответ. Я же продолжил наседать на парней: - Едете или как? По Роберту было видно, что ему хочется поехать. Ну а Рей... Рей был очень понимающим спутником жизни. Он посмотрел на своего любовника, на меня. Кивнул, по-прежнему улыбаясь: - Конечно, едем. * * * На Златых Песках мы быстро нашли место, где обосновалась студия Bel Ami. Рей зарулил в относительный тенёк, мы собрались выходить, как вдруг Роберт, наполовину выбравшийся наружу, резко нырнул обратно. - Бля! - Берти?.. Рей обеспокоенно смотрел на него. Я тоже удивился: - Ты чего? Боб, пригнувшись, пристально всматривался сквозь лобовое стекло в толпу парней, перекидывающихся мячиком через волейбольную сетку. Там были и ребята из нашей студии и какие-то незнакомые личности. Я никак не мог понять, что или кого он там высматривает: - Боб, очнись! Он отмахнулся: - Погоди! Я начал заводиться: - Чё происходит-то? Рей молчал, но тоже с недоумением смотрел на своего любимого. Тот, глубоко вздохнув, откинулся на спинку кресла: - Чёрт!.. Глючит, или в самом деле... - Да скажешь ты или нет? – взорвался я. Он повернулся, обвёл нас взглядом: - Там, среди парней, которые в волейбол играют, брат Стива. Его слова оказались настолько неожиданными, что мы все трое замерли с раскрытыми ртами, а мы с Иванкой одновременно выдохнули: - Кто?.. - Кого?.. - Брат Стива, - повторил Боб. – Вы его Марком зовёте. Любовник Себа, ну, то есть, Тони... Тьфу на вас с вашими двойными именами! - У меня не двойное, успокойся, - я покровительственно похлопал его по плечу. Он повёл плечом, высвобождаясь из-под моей руки: - Ну да, ты, кажется, единственный без псевдонима работаешь. - Почти, - я не стал углубляться в эту тему. Вернулся к более интересующему нас всех вопросу. – Так что там с братом Стива? - Парень там один, очень похож на его брата. - Ты разве был с ним знаком? – поинтересовался Рей с едва заметной ревнивой ноткой в голосе. - Был, - ухмыльнулся тот. – Целых полминуты, когда он меня от Стива отдирал и из дома вышвыривал. Я тебе рассказывал. Ну и фотографии у Стива видел. - А, - коротко кивнул Рей. - У Стива брат есть? Старший или младший? – поинтересовался я, рассматривая незнакомых парней. - Целых два, и оба старшие. Алекс самый старший, а здесь Макс, средний. - А точно он? – Иванка, последовав моему примеру, тоже вглядывался в незнакомцев. – Который из них? - Вон слева, в синей адидасовской сумке копается. Парень, копавшийся в сумке, был плотным и приземистым. Лица, из-за дальности расстояния, я толком не разглядел, но особого сходства с Марком не заметил. - Непохож, - резюмировал после недолгого наблюдения мой мальчик. - Непохож, - подтвердил Роберт. – Братья в мать, а Стив в отца, он у него тоже высокий и худой. С его семьёй я незнаком лично, - опередил он мой вопрос, - но Стив рассказывал. Рей спохватился: - А где он сам-то? Стив, то есть. Тони здесь, а Стива нет. - Позже будет, - пояснил Иванка. – Когда они вчера звонили и меня с днём рождения поздравляли, Себастьян сказал, что у Марка сегодня дежурство, и он задержится. - Понятно, - кивнул Рей. Я повернулся к Бобу: - И ты, значит, не хочешь этому предполагаемому братану на глаза попасться, чтобы, по старой памяти, снова по морде не схлопотать? - Вот не поверишь, но не горю я таким желанием, - съязвил он. - А если они уже помирились? – задал резонный вопрос Иванка. - А если нет? – возразил я. - Чёрт! – Боб стукнул кулаком по коленке. – Не надо было нам сюда ехать! - Уже приехали, - констатировал Рей. Помолчал. – Вернёмся обратно, прямо сейчас? - Ага! Поработали у нас извозчиками, и назад, - не удержался я. Рей махнул рукой: - Ерунда. Зато вам помогли. Иванка всё ещё надеялся на недоразумение: - Может, всё-таки не он? - Не знаю. - А ты замаскируйся – тёмные очки надень и на голову панамку напяль, - посоветовал я. – И в упор его не замечай, пусть думает, что ты просто кого-то ему напоминаешь. Или ты не актёр? – подначил я его. – Или не сыграешь правдоподобно? - А может, он и не запомнил тебя? – поддержал меня мой мальчик. - Чего гадать? – вздохнул Боб. Обратился к Рею. – Дашь очки? Панамки у меня нет, но должна быть... – он зарылся в бардачок, вытянул жёваную тряпку с неопределённым рисунком, - вот, бандана. Сойдёт, пожалуй. - Маскируйся пока, - ответил я, - а мы на разведку сходим. * * * Вытащив из багажника ведро с мясом и уголь для мангала, мы с Иванкой направились к волейбольной площадке, где были встречены радостными возгласами. Мальчишку тут же начали поздравлять с днём рождения, он, раскрасневшись от удовольствия, принимал поздравления и пожелания всевозможных благ. Я быстро и незаметно пригляделся к вероятному Максу, который, отойдя в сторону, говорил по мобильнику, и сходства с Марком по-прежнему не обнаружил. Себастьян стоял неподалёку, и я поинтересовался: - Ты один? Марк ещё не доехал? - Нет, но сказал, что уже в пути, - ответил Себ. – У него сегодня был очередной интересный случай с очередной кошечкой или собачкой. - Или с хомячком, - хохотнул кто-то из парней. - Или с лягушкой, - добавил другой. Подколки посыпались со всех сторон. - Ага. Он её превращает в принцессу. - Или в принца. - А когда превратит... - Себи, ты бы последил за этим его экспериментом... - А то как бы чего не вышло у них с принцем-то лягушачьим... Парень полупритворно-полунатурально вздохнул: - Да я и сам уже устал от его тяги к знаниям. Вивисектор хренов... Оставив Иванку заниматься костром, а компанию – упражняться в остроумии дальше, я поспешил к машине. - Марка... то есть, Стива пока нет, но скоро должен быть. Может, позвонить ему, предупредить? - О чём? Что здесь тусуется парень, похожий на его брата? Боб в бандане и очках выглядел так, что, встреть я его где-нибудь в толпе, свободно мог бы и не признать. Во всяком случае, за целостность своей морды он точно мог не опасаться. Я неопределённо покрутил рукой: - Ну... что-то в этом духе. Он насмешливо фыркнул: - Да-да, так и вижу, как Стив выворачивает руль машины и в панике несётся прочь отсюда. - Нууу... Унестись он вряд ли унесётся, но предупредить... Пусть сам решает, нужна ему эта встреча или нет. Рей, как всегда, оказался среди нас троих самым трезвомыслящим: - Не знаю, как насчёт Стива, а вот Тони предупредить надо обязательно. - Точно! – обрадовался его бой-френд. – Данка, зови его сюда. - Попробую. Я вытащил из багажника ещё пару пакетов со снедью, пошёл к парням, прикидывая, как бы половчее заманить Себастьяна в машину к Рею и Роберту. Джулиан, сунув нос в пакеты, недоумённо уставился на меня: - А пиво где? - В багажнике, - кивнул я на машину. - Тёплое... – разочарованно скривился Джеф. - Обижаешь! – искренне возмутился я. – В сумке-холодильнике лежит. Я ж не совсем... Докончить фразу мне не дали – парни с радостными воплями толпой ломанулись к машине. Я рванул за ними – отлично, там-то я Себа и перехвачу. - Себ, - я потянул своего друга в сторону. – Тормозни, разговор есть. Он не донёс пиво до рта: - Какой? - Сядь в машину, - я подтолкнул его к открытой задней двери. – Это ненадолго, но важно. Парень был несколько озадачен, но сопротивляться не стал: - Ладно. Увидев в машине Роберта и Рея, молча пожал им руки и повернулся ко мне с немым вопросом. Я, забравшись в машину вслед за ним, захлопнул дверь: - Те парни, с которыми вы в волейбол играли – кто они? - Не знаю, - покачал головой он. – Они рядом сидели. Предложили поиграть, мы согласились. А что? Я вздохнул: - Да тут такая херня... Прямо даже не знаю... Меня перебил Боб: - Там, среди этих парней, брат Стива. Я могу ошибаться, конечно... Себ замер: - Какой брат? Боб усмехнулся: - Родной, какой же ещё. Ты же знаешь, у него их два – Алекс и Макс. Так вот там Макс, по-моему. - По-твоему? - Ну... не уверен я, что это он, - пожал плечами Боб. – Я его и видел-то всего полминуты, два года назад, когда он меня с лестницы спускал. Ты в курсе наверняка. Не ответив, Себ впился глазами в компанию посторонних парней: - Который? Роберт буркнул с досадой: - Да он куда-то делся сейчас. И впрямь, возле синей адидасовской сумки никого не было. И вообще, парень исчез из нашего поля зрения. Себ откинулся на спинку, прикрыл глаза. Медленно заговорил: - Я его, кажется, вспомнил. Ещё подумал, что он мне кого-то напоминает. - Вспомнил? – удивился я. – Откуда? - На фотографиях видел, у Стива в альбоме. - Прямо как я, - хмыкнул Боб. Себ резко выпрямился, полез в карман, явно за телефоном: - Надо предупредить Стива. - Надо ли? – выразил я сомнение, потому что и сам не знал, что для Марка будет лучше – быть в курсе, что, возможно, его брат здесь, или, наоборот, не пугать предполагаемой встречей. Ведь Роберт не уверен, что это он. Себастьян вытаращился на меня: - А... а как же? Рей, молчавший до этого момента, наконец вступил в разговор: - Если ты предупредишь Стива, он может подумать, что ты не хочешь, чтобы он встречался с братом. - А я и не хочу! – рявкнул мой друг. Однако Рей упрямо продолжил гнуть свою линию: - Думаю, не надо препятствовать этой встрече. Может, сейчас как раз их шанс... помириться. - Ты же знаешь, как он страдает из-за ссоры с семьёй, - добавил Роберт. Да уж, парень знал, о чём говорил – именно он приютил Марка, когда тот ушёл из дома. А то, что Марк НИКОГДА не говорит о своей семье, знала вся студия. Разумеется, его никто и не расспрашивал, потому что и так всё было ясно. Не он первый, не он последний, кому пришлось уйти из дома из-за непонимания и неприятия родными его «инакости». Я, будучи сиротой, лично с такой проблемой не сталкивался, но достаточно насмотрелся на ребят, ставших «сиротами» при живых родителях. И если у Марка есть хоть малейший шанс помириться с семьёй, категорически нельзя ему в этом мешать. Себастьян сник: - Да, знаю... – тут же встрепенулся вновь. – Я должен быть с ним рядом! - С кем? – хмыкнул я. – Твоим Стивом пока ещё и не пахнет. - Значит, так, - заявил Боб. – Я сейчас пойду, разыщу... этого и повнимательней посмотрю. Вдруг всё-таки не он, и мы зря кипишимся. - Здравая мысль, - поддержал его я. Боб сделал движение, намереваясь выйти из машины, но тут же плюхнулся обратно: - Поздно. Стив уже здесь. Он кивнул на подъехавшее такси, из которого, вслед за Томми и Стефаном, вылез предмет наших разногласий. Оба доктора – человеческий и звериный – что-то оживлённо обсуждали, поэтому на отсутствие любовника Марк внимания пока не обратил. Себ дёрнулся, но я схватил его за руку: - Сидеть! - Пусти меня! - Нет, - я ещё сильнее стиснул его руку. – Вот только тебя там сейчас и не хватало. - А если они... – в глазах Себастьяна горела яростная решимость ни за что не дать своего любимого в обиду. Я его понимал. Да мы все его понимали – и тем не менее считали, что вмешиваться во встречу двух братьев после двухлетней разлуки ему абсолютно незачем. Рей поставил точку в нашей дискуссии, нажав блокиратор дверей. Пояснил флегматично: - Сейчас от тебя уже ничего не зависит. - Во-во! – поддержал его Боб. – А если боишься, что они друг другу морду набьют, то ведь там наших полно, растащат. Я развёл руками: - Ну а если не растащат, мы тебя выпустим. Будешь этим, как его... берсерком. Парень нервно хмыкнул: - Хорошо вам смеяться... - Ну не плакать же нам, - я уже откровенно ржал, да и Роберт с Реем с трудом сдерживались, чтобы не заржать вместе со мной. Себ помолчал и сказал серьёзно: - Ребят, выпустите. Я ничего не буду говорить. Но я должен быть рядом. * * * Однако «рядом» не получилось. Нет, от Марка Себастьян, разумеется, не отходил ни на шаг, но вот предполагаемый братец как сквозь землю провалился. Я, улучив момент, поинтересовался у Роберта: - Может, померещилось тебе? - А чёрт его знает! – буркнул он. – Сейчас уж и сам не знаю, чего тут и как. Расспрашивать новых знакомцев мы не решались – и чтоб подозрений ненужных не вызвать, и... вдруг Боб всё-таки ошибся? Находиться в подвешенном состоянии становилось труднее с каждой минутой. Я не выдержал, наклонился к Иванке, негромко сказал ему на ухо: - Задень его сумку, как бы нечаянно, и спроси, чья. Мой мальчик кивнул, посидел ещё с минуту, потом поднялся, якобы намереваясь посетить отхожее место, и весьма натурально споткнулся о сумку предполагаемого брата Марка: - Блин! Кто тут на ходу шмотки раскидал? Сидевший неподалёку парень из пришлых притянул сумку к себе: - Это Макса. Мы невольно переглянулись - я, Роберт и Рей... Надеюсь, наши переглядки никому не бросились в глаза, Марк, по крайней мере, ничего не заметил. Впрочем, он был занят, в очередной раз пытаясь прозвониться в свою клинику, где никто не брал трубку. А Тони... На Тони я старался не смотреть. Иванка продолжал игру: - А где он сам-то? Тот же доброхот пояснил: - К дороге пошёл, ждёт машину. Но вернётся обязательно – вещи-то тут. - Ну? – теперь я наклонился уже к Бобу и Рею. Боб неопределённо пожал плечами: - Чёрт... И имя распространённое... И Стива понапрасну тревожить не хочется... А может, и не появится он, а вещи друзья заберут... Рей философски вздохнул: - Ну и ладно. Пусть будет что будет. * * * Мясо вовсю жарилось, ответственный Рей присоединился к Иванке, они на пару колдовали возле костра. Присутствие остальных при этом было излишним, и неугомонный Джеф бросил клич: - Пойдёмте купаться! Вода была изумительная, мы дурачились и веселились – ныряли, перекидывались мячом, подбрасывали друг друга в воздух и с шумом плюхались обратно в воду. Вынырнув в очередной раз, Тони вдруг изменился в лице и, издав что-то среднее между «бля», «пиздец» и «нахуй», рванул к берегу. Я оглянулся и... Да, сцена была точь-в-точь как в дешёвом боевике или мелодраме – Марк уже добрался до берега, и, едва выйдя из воды, нос к носу столкнулся со своим братом, выскочившим из-за прибрежных кустов с двумя упаковками баночного пива в руках. Первая мысль была: «Не уследили!» Вторая... Вторая толком даже не успела оформиться, потому что мы с Бобом, не сговариваясь, рванули наперерез: - Себ! Не делай этого! - Пусти меня! - Нет! Ты сейчас там лишний! - Отъебись! Оба отъебитесь! - Не ори, не поможет! Мы с Робертом стояли насмерть. Я прекрасно знал своего друга и понимал, что он способен взорваться и кинуться в драку от малейшего слова или взгляда Макса, если вообразит, что эти слова и взгляды каким-то образом задевают его ненаглядного. Нет, в принципе я и сам был бы не против помахать кулаками, но не в этой ситуации. О чём думал Боб, не знаю, но помогал он мне весьма успешно, Тони так и не смог вырваться из наших железных захватов. * * * А Марк, потрясённый встречей, замерев, смотрел на своего брата. Тот выглядел не менее ошарашенным. Однако агрессии парни не проявляли, с виду, по крайней мере. В первую секунду руки Макса были заняты пивом, ну а потом, видимо, начинать драку оказалось уже незачем. О чём они говорили, мы, разумеется, не слышали. Я посмотрел на своего мальчика. Он стоял не очень близко к братьям, но весь напрягшийся, готовый в любой момент броситься к ним, если бы они всё-таки вздумали начать выяснять отношения при помощи мускулов. Рей стоял рядом и тоже был полон решимости вмешаться в случае необходимости. Про костёр и жарящееся мясо они оба благополучно забыли. Марк сделал несколько шагов к Рею и Иванке, что-то им сказал. Потом обернулся к нам, плещущимся в воде. Отыскал глазами своего любовника, помахал ему рукой, как бы на прощание. - Держи крепче! – скомандовал я Бобу, а сам отпустил руку Тони, которой он тут же отчаянно замахал в ответ. Но молча – потому что освободившейся рукой я зажал ему рот. Марку, по-видимому, этого ответного махания оказалось достаточно, потому что он отвернулся от нас и снова заговорил с братом, тоже подошедшим к костру. Макс поставил пиво на песок, указав на него, что-то сказал Иванке и Рею. Поднял свою сумку, и они вдвоём с Марком направились в сторону дороги. Давая им уйти, мы с Бобом ещё немного подержали рвущегося из наших рук Тони, уговаривая его на два голоса: - Успокойся, не психуй! - Они не подрались, значит, всё в порядке. - Им поговорить надо, наедине. - Стив что-то сказал Рею и Ивану, они нам передадут. - Марк взрослый парень, он знает, что делает. - Дай ему самому решать свои семейные проблемы. За общей вознёй наших препирательств никто не слышал. Наконец я решил, что первый всплеск эмоций у Тони закончился, и дал Роберту отмашку: - Отпускай, что ли... Парень изо всех сил рванул к берегу, выскочил из воды, помчался в ту сторону, куда направились братья. Мы с Робертом тоже поплыли к берегу, хоть и не так резво, как Тони. И в результате вышли к костру как раз тогда, когда он вернулся. - Нет никого. - Конечно, - кивнул я. – Макс машину какую-то ждал. Видимо, дождался. - И уехал на ней, - поддержал мою версию Роберт. – Может, там его родители были. Их, в смысле, родители. Иванка, срезая с мяса подгоревшую корочку, подтвердил: - Да, родители – Макс сказал. Тони повернулся к нему: - А Стив? Что он сказал? Не прекращая своего занятия, мальчишка пожал плечами: - Почти ничего. Просил передать тебе, что ему надо отойти, и что он скоро вернётся. - А... – начал Тони. Иванка покачал головой: - Нет, что Макс его брат, он нам не сказал, а их разговор мы не слышали. Рей добавил: - Макс пиво своим друзьям оставил, объяснил, что родители по его просьбе привезли. – Улыбнулся. – Так мы про родителей узнали. Тони схватился за мобильник, но сигнал раздался из кучи одежды Марка. - Без телефона ушёл, - констатировал я очевидную истину. – А ведь так ждал звонка из своей ветеринарки. Тони отшвырнул телефон и, сжав кулаки, развернулся к нам с Бобом: - Нахуя вы меня удержали?! Я, удивляясь собственному спокойствию, даже не возвысил голоса: - Ты бы его не пустил? - Я бы пошёл с ним! - Если бы он посчитал нужным взять тебя с собой, он бы тебя взял, - дополнил меня Боб. А Рей завершил: - Он тебя, конечно, любит, но сейчас ему, поверь, не до тебя. * * * Две упаковки пива сразу же привлекли к себе внимание вылезших из воды парней: - Откуда такое сокровище? - Ваш друг принёс, - пояснил Рей нашим новым знакомцам. – Макс его, кажется, зовут. Он уехал, а про пиво сказал, что это вам. - Нам? А где он его взял? – удивился один из парней. - Родители привезли, по его просьбе, - продолжил пояснения Рей. - А, да, - кивнул другой парень, - он их и ждал. У них дача на том берегу. Тони резко встал и отошёл в сторону. Мы с Бобом проводили его взглядом: - Хуёво ему сейчас, конечно... - А ничего не поделать... - Авось этот шкет недолго шляться будет, - вздохнул Боб. - Смело, - хмыкнул я, - назвать шкетом пацана, которому ты в пупок дышишь. - Можно подумать, ты дышишь выше, - парировал он. Подошедший Рей тоже вздохнул: - Может, вы всё-таки зря его удержали? - Что сделано, то сделано, - отрубил я. Пока мы обсуждали душевное состояние Тони, наши соседи любезно предложили нам своё пиво, и наши парни с радостью накинулись на него, тем более что оно ещё не успело нагреться. Иванка, в свою очередь, предложил соседям мясо и прочие закуски, от чего те, разумеется, тоже не оказались. Увлёкшиеся жратвой и выпивкой студийцы на отсутствие ещё одного члена коллектива, Марка, обратили внимание не сразу. Томми, передавая Тони пакет с хлебом, спохватился: - А где Марк? Парень, и так вздрюченный по самое некуда, промолчал. Я ответил за него: - По делам отлучился. Скоро будет. Томми этим ответом удовлетворился, а Тони лишь крепче сжал губы. * * * Мы отменно выпили и закусили, после чего новые знакомцы решили, что им пора, и ушли. Вскоре вслед за ними уехали и Роберт с Реем. На вопросительный взгляд Боба я кивнул: - Я позвоню. Тони сидел вроде бы спокойно, но пальцы, стискивающие бутылку, выдавали, в каком нервном напряжении он пребывает. Он даже и не пил почти – сделав глоток-другой, замирал, уставившись куда-то невидящим взглядом. И реагировал только на звонки телефона Марка, который не выпускал из другой руки. А телефон, зараза, звонил чуть не каждые две минуты. В основном парня искали коллеги из клиники, судя по определителю номера. Тони на эти звонки, разумеется, не отвечал. Да и что он мог сказать? Что Марк исчез в неизвестном направлении и неизвестно когда появится? Непосредственный Джеф ткнул его в бок: - Вы поссорились, что ли? Он сбежал без телефона, ты сидишь психуешь... Чё случилось-то? Тони ничего не ответил, и это его молчание сразу всех насторожило. Адриан осторожно поинтересовался: - В самом деле поссорились? Тони покачал головой, видимо, не в силах говорить. Однако парни выжидающе уставились на него, и ответить что-то было надо. Я считал, что незачем скрывать от друзей этот липовый секрет, но решить, говорить или нет, за Тони я не мог. Парень допил пиво одним глотком, прокашлялся: - Он с Максом ушёл. Макс его брат. - Какой Макс? Какой брат? – раздался хор сразу из нескольких голосов. - Макс, из той компании, с кем вы в волейбол играли. Он ещё пиво принёс, последнюю партию, - поспешил пояснить я, обрадовавшись, что Тони всё-таки заговорил. - Точно, пиво, - вспомнил Тим. – Ему привёз кто-то. - Родители, - подсказал Дэнни. - Ага, - кивнул я, не вдаваясь в подробности. – Его Роберт узнал, они знакомы были. - Он Марку родной брат? – уточнил Мэтт у Тони. - Родной, - подтвердил тот. – Один из двух, у него их два. И отношения у них... никакие. Джош вздохнул: - Да, помню, он рассказывал, что из дома ушёл. - Ушёл. И два года ни с кем не виделся и не общался. Томми присвистнул: - А ведь там, в машине, родители, они же пиво привезли! Он с ними поехал? - Похоже, что да. – Тони потянулся к следующей бутылке. - И телефон не взял... - А ты в непонятках маешься... Тони вскинулся: - А всё почему? Эти двое, - ткнул в меня пальцем, но, увидев рядом со мной Иванку, а не Боба, поправился, - Данка с Робертом, меня в воде держали, пока Стив не ушёл. - Зачем? – удивился Джош. - Не зачем, а почему, - хмыкнул я. – Себ на нервах способен таких дров наломать, что о примирении братьев уже не могло бы быть и речи. Томми закивал: - Во, точно! Себ над Стивом трясётся, пылинки с него сдувает. А Макс мог братцу и рыло начистить, и матюками обложить. Стал бы наш Себи такое терпеть? Нет, не стал бы. - А ты стал бы? – взвился Себ, - если бы на твоего Стефана кто-нибудь наехать попытался? Стоял бы в сторонке и молчал в тряпочку? - Ну ты ваще!.. – завёлся было Томми, но его перебил мой мальчик: - Никто ни на кого не наезжал, мы с Реем рядом были, контролировали ситуацию. А Данка, - он перевёл взгляд на меня, - правильно сделал, что Тони удержал. - Тебя бы на моё место, - огрызнулся Тони, но уже куда менее агрессивно. – Посмотрел бы я на тебя. Парни примолкли, видимо, примеряя обстоятельства на себя. Я тоже представил себя на месте Тони и подумал, что меня, наверное, и двадцать человек не удержали бы. Впрочем, парадокс ситуации заключался в том, что здесь дружба противостояла любви и, вопреки законам жанра, победила. Иванка вздохнул: - Данка с Робертом хотели как лучше. - Ага, а получилось как всегда, - съязвил Тони. Обвёл глазами присутствующих, спросил с затаённой горечью. – Почему он меня не подождал? И не позвал?.. - Нууу... – после небольшой паузы протянул Джош. – Макса в машине родители ждали, он забежал только пиво принести и сумку забрать. А тут брат... - Тем более что встреча случайно произошла, никто ни к кому на поклон не пошёл, - серьёзно сказал легкомысленный по жизни Дэнни. Тим проявил трогательное единодушие с любимым: - Самолюбием никто не поступился – случайно же встретились. - Точно! – обрадовался я. – Спишут на Перст Судьбы. - Или ещё на какую высшую силу, - подхватил Томми. Стефан не поддержал шутки: - Может, Стив тоже побоялся, что ты не сдержишься и наговоришь лишнего. А он очень хотел помириться с родными, мы все это знаем. Адриан вздохнул: - Себи, хватит себя накручивать. - У страха глаза велики, - не то возразил, не то согласился с ним Пьер. - Так ведь он его любит, - улыбнулся Мэтт, теснее прижимая к себе Джоша. Джулиан, сидевший рядом с Тони, осторожно вынул аппарат из его пальцев. Нажал кнопку выключения: - Мне надоело, что ты дёргаешься на каждый звонок. Джеф хихикнул: - Правильно, пусть дёргается перманентно. - Чего? – не въехал я. – Это как? - В смысле, постоянно, - пришёл на помощь мой мальчик. Тони поднял на Джулиана тяжёлый взгляд: - Отдай... - Зачем? - А если он позвонит? - А как ты догадаешься, что это он? - А если позвонит... – торопливо встрял Иванка, явно опасаясь, что разговор может перерасти в ссору. – То, скорее, на твой телефон, чем на свой. Довод был неоспоримый, и Тони замолчал. Хотя психовать не прекратил. То сядет, то вскочит и начнёт круги вокруг нас описывать. Понаблюдав за ним несколько минут, я лениво бросил в воздух: - Ребят, вы не думаете, что пыл этого Ромео стоит немного остудить? Джеф понял меня мгновенно: - Парни, хватаем его и тащим в воду! Желающих окунуть Тони в воду оказалось более чем достаточно – на берегу остались только мы с Иванкой. Мальчишка вздохнул: - Бедный Тони... И Марк тоже хорош – ушёл, ни слова не сказал... - Сказал, - улыбнулся я. - Ага, что вернётся. А куда пошёл и когда вернётся... Сиди тут гадай. Да ещё и телефон не взял. - Вряд ли ему в тот момент было до телефона, - покачал головой я. * * * Искупавшись, парни вылезли на берег, рьяно бросились вытирать друг друга полотенцами, потому что вечерний воздух уже начал ощутимо свежеть. Тони накинул на плечи полотенце, сел на покрывало, снова взялся за своё пиво. Темнело, костёр догорал. Мы с Иванкой принялись за сбор мусора. Томми со Стефом и Джулиан с Пьером, посовещавшись, объявили нам, что они вызвали такси и сейчас уедут. Остальные тоже вроде как засобирались домой. - Тони?.. – я вопросительно глядел на него. Он помотал головой: - Я не поеду, пока не вернётся Стив. Томми поддержал меня: - Но это же глупо! А вдруг он там ночевать останется? - Мне всё равно. Без него я не поеду. Джулиан вздохнул, посмотрел на меня: - Нам пора уже, мы не можем здесь дольше задерживаться. - Посидим, конечно, - кивнул я. - Уезжайте, - усталым голосом сказал Тони. – Не надо меня караулить. - Фиг тебе! – состроил я зверскую рожу. – И не мечтай, одного мы тебя тут не оставим. Тони снова замолчал. Я размышлял о том, что, пожалуй, ещё полчаса-час, и Тони отсюда придётся выволакивать силой. Справимся мы вдвоём с Иванкой или тормознуть кого-нибудь ещё? Жаль, Боб и Рей уехали, они бы и помогли нам, и машина у них своя. А то хрен знает, как таксист отреагирует на то, что мы силком заталкиваем парня в машину. - Тони... – начал Иванка. Не знаю, какими аргументами собрался воспользоваться мой мальчик, но тут, на счастье, в круг света – как и уезжал, в одних плавках! – вылетел Марк: - Тони! Прости!.. Тот, отшвырнув полотенце, рванулся к нему: - Стив! Ты как? Виделся с ними? Парень растерялся: - Ты... знаешь?.. - Да! – закивал Тони. – Роберт рассказал, что это твой брат, Макс, он его узнал. А когда вы ушли, я рассказал ребятам... И что там... родители... - Тони, извини, - Марк замялся, то ли не желая говорить при всех, то ли подбирая слова, - что я не позвал тебя с собой... я... подумал... решил, что, наверно, это нехорошо... После его слов наступила такая тишина, что даже комары, донимавшие нас весь вечер своим писком и укусами, казалось, зависли в воздухе и заткнулись. Хуясе! Это что же, Стив застеснялся своего любовника-порнозвезду? Или вообще задумался о том, чтобы вернуться в родительское гнёздышко? А как же Тони?.. Я перевёл взгляд на своего друга – тот побледнел так, что я всерьёз обеспокоился, как бы он не грохнулся в обморок. Впрочем, ни упасть в обморок, ни среагировать как-то иначе не успел ни Тони, ни остальные парни, потому что Марк продолжил всё тем же извиняющимся тоном: - ... если я потащу тебя знакомиться с родителями в первый же вечер. Они ждут нас в гости завтра. Ты не против?..