The Spider

      — О чем ты только думал?! — Кричала тетя Мэй.       — Я просто пытался помочь, — возразил я.       — Оставив Мэри Джейн одну в зоне боевых действий?!       — Она была в безопасности.       — Мне плевать, Питер! То, что ты сделал, было безответственно и опасно! Тебе повезло, что ты не пострадал! Я не понимаю, зачем ты это сделал?!       — И… Я хотел помочь.       — Ты служишь в полиции?! Ты служишь в армии? Ты всего лишь ребенок, Питер, и…       — И из-за меня сегодня вечером один мужчина вернётся домой к своей семье! –не выдержав, взорвался я, - спас жизнь ему и многим другим. И не жалею о том, что сделал это. Мэй была в ужасе, не думаю, что Питер когда-либо огрызался на нее так. Но, опять же, я не Питер Паркер.       — Может, пора закругляться? — тихо проговорил дядя Бен, — Ложись спать. Я с ним поговорю.       — Но Бен…       — Все в порядке, Мэй, просто иди. — мягко заверил её Бен.       Она кивнула с грустью, повернулась и ушла, оставив нас с Беном одних за обеденным столом.       — Я не хотел огрызаться. — извинился я.       — Всё в порядке, Питер, я понимаю, — мягко сказал он.       — Я просто пытался помочь, я не имел в виду…       — Я понимаю, Питер, — повторил он, ещё мягче, -ты тоже должен понимать, что если бы мы тебя потеряли…       — Я спас кое-кого, дядя Бен, разве не этому ты меня всегда учил? Если я могу кому-то помочь, разве это не мой долг?       — Да, наверное, так и есть, — улыбнулся он, — ложись спать, Питер, мы поговорим об этом утром. Не забудь, что у тебя завтра школа.       — Ну да… — кивнул я, — спокойной ночи, дядя Бен.       — Спокойной ночи, Питер. — ответил он, когда я поднялся в спальню и запер за собой дверь.       Я сел на кровать и вздохнул, думая о своем лопнувшем веб-шутере. У меня работал только один, а другого больше нет.       Предприняв несколько попыток починить его, я все же сдался: он был сломан так сильно, что уже не подлежал восстановлению, и мне стоило сделать новый. На самом деле, если я серьезно отношусь ко всему этому геройскому делу, мне потребуется модернизация. Мне нужно, чтобы веб-шутеры были более прочными и выделяли больше паутины. Может быть, даже попробовать сделать различные типы паутины. Это могло бы быть полезно против Мерзости. Внезапно в моё окно постучали. Я проскользнул мимо стола, скидывая веб-шутеры на пол, и обнаружил Эм-Джей, машущую мне.       Я в замешательстве моргнул, открывая окно.       — Глазастая? А как ты…       — Залезла на дерево, — она указала на большое дерево рядом с моим окном, — можно мне войти?       — Да, конечно, — я отступил, впустив ее и закрыв окно за ней, — так что случилось?       — Ничего. Твои тетя и дядя много кричали на тебя?       — Да, — со вздохом признал я, — но я это заслужил. У тебя было тоже самое?       — Нет, тётя Анна поняла, что никто не виноват. Помимо всего прочего, она считает, что я должна была пойти с тобой. Честно говоря, она не переставала говорить о том, насколько ты потрясающий. — сказала она, закатывая глаза.       — Хм, не удивительно, — хмыкнул я.       — Не взращивай своё эго за мой счёт, Паркер, — прошипела Эм-Джей, — но да, ты сегодня был довольно крут. Особенно то, как ты спас человеку жизнь. Этот столб, должно быть, весил тонну!       — Может быть, — ответил я, пожав плечами, — но я не заметил этого: слишком был занят, пытаясь спасти человека.       — Хм, ты довольно тощий для силача. У тебя мышцы едва заметны, — отметила Эм-Джей мою худую фигуру.       — Ну, ты знаешь, как это бывает, адреналин и все такое… — я забеспокоился, она что-то заподозрила, и это не хорошо, совсем не хорошо!       — Может быть, — продолжила она, — в любом случае, я хотела убедиться, что ты в порядке.       — Спасибо, у меня все хорошо. Разве что, немного устал.       — На самом деле? Потому что я не могу уснуть, — проворчала Эм-Джей, — слишком нервничаю.       — Почему? Халк убежал, и я уверен, что армия заперла того, другого парня.       — Нет, не из-за этого, — проворчала она, — я про школу. Завтра у меня первый день!       — О, это, — усмехнулся я, — расслабься, Эм-Джей, нет причин паниковать. Это просто занятия, ты справишься.       — Да, но я имею в виду… что, если я им не понравлюсь?       — Какая разница? — пожал плечами я, — кроме того, сомневаюсь, что ты им не понравишься, ты красивая и умная. Парни на тебя засмотрятся, а девочки захотят стать твоими лучшими друзьями.       — Ты так думаешь? — спросила она улыбнувшись.       — Уверен, — кивнул я, — так что расслабься, школа — это не конец света.       Эм-Джей улыбнулась. Мы ещё поговорили, только я и она. Когда она ушла, я был рад, что завел такого хорошего друга, Питеру они были нужны. Может быть, однажды она могла бы стать чем-то большим для меня, но сейчас иметь её в качестве друга тоже было неплохо.       На следующий день:       Я попал в новости «ДейлиБьюгл» на следующий же день. Вернее, не только я, у них было фото боя Халка на первой полосе и нечёткая фотография меня в боковой колонке. Похоже, они понятия не имели, кто я такой, и люди просто называли меня «Пауком».       Сама статья была справедливой и сбалансированной, что было удивительно, учитывая, что это был Бьюгл. Но, честно говоря, я спас жизни солдат, даже они не могли назвать меня преступником после такого.       Кроме того, в статье меня назвали героем, сказав, как впечатляет, что кто-то вроде меня противостоит монстру. Из рассказов свидетелей, получалось, что бой был похож на противостояние Давида и Голиафа.       Я улыбнулся, может быть, на этот раз Человек-паук не будет заклеймён как плохой парень. После сытного завтрака пришло время идти в школу.       Сев в школьный автобус, мы с Эм-Джей говорили о том, какие предметы она выбрала, и о людях, которых она встретит. Само собой разумеется, что она нервничала. Мы прибыли за десять минут до первого урока. В это время другие студенты ползали по всему кампусу, разговаривая друг с другом, сплетничая или просто веселясь.       Я вёл ее через переполненные коридоры.       — Добро пожаловать в Старшую школу Мидтауна! — объявил я, указывая на большие переполненные залы, где люди кричали, здоровались, ссорились и, в основном, просто вели себя, как подростки.       — Думаю, я смогу вписаться в эту атмосферу. — с улыбкой сказала Эм-Джей.       — Конечно, Глазастая.       — Пожалуйста, перестань меня так называть.       — Нет.       — Я ведь даже не собиралась ни на кого пялиться.       — Нет.       — Я тебя ненавижу.       — Нет. — ухмыльнулся я.       Мы пошли дальше по коридору, я представлял ей различные общества и фракции, которые можно найти в школе. Там были спортсмены, болельщицы, технари, ботаники, танцоры, театральные маньяки, фрики, нормальные люди и, конечно, я. Ребенок слишком умный, чтобы быть обычным гиком и слишком отчаянно нуждающийся в признании, чтобы быть хипстером.       У нас был первый урок вместе, так что после посещения кабинета администрации я проводил ее в наш первый класс. В тот момент, когда мы вошли в комнату Флэш Томпсон, казалось, заметил меня.       — Эй, все посмотрите! Сопляк Паркер вернулся!       — Ха! Что случилось, Паркер? Ты наконец-то оправился от укуса паука? — насмехался Конг, правая рука Флэша и здоровый парень.       — Замечательно, хулиганы, — закатил я глаза, — как будто это место не было достаточно стереотипным. Флэш разозлился.       — Что, чёрт возьми, ты сказал? — разозлился Флэш, но увидев Эм-Джей, стоящую рядом со мной, он резко остановился. Сглотнув, он воскликнул. — Вау!       — Они всегда такие? — спросила Эм-Джей повернувшись ко мне.       — Нет, только со мной, — пожал я плечами, — хотя думаю, это потому, что Флэш влюблен в меня и слишком напуган, чтобы признать, что он гей.       Это выбило его из колеи.       — Что?! Слышь, Паркер, я не гей!       — А что плохого в том, чтобы быть геем? — Спросил Зак, открытый гей в нашем классе.       — Н-ничего! Просто я не гей, вот и все!       Я пожал плечами.       — Да пофиг, — я положил сумку и размял шею, — ненавижу эту штуку.       — Эмм… так, ты здесь новенькая? — очень тонко подкатил к Эм-Джей Флэш (заметьте сарказм).       — Да, я Мэри Джейн, приятно познакомиться, — улыбнулась она.       — Привет, Мэри Джейн, я — Флэш, это — Конг, если тебе что-нибудь нужно, детка, что угодно, просто спроси нас, — он закончил, поиграв бровями.       И конечно я не удержался от комментария.       — Тонко, Флэш, ты мастерски овладел искусством соблазнения.       — Тебе то какая разница, Паркер? — Зарычал Флэш.       — Никакой, — пожал плечами я, — пожалуйста, продолжай. Ты, кажется, флиртовал с новенькой?       — Заткнись, Паркер! — крикнул Флэш, его лицо покраснело от смущения.       — Перестань, Тигр, ты его смущаешь — сказала Эм-Джей.       — Ладно. — я закатил глаза.       — Так откуда ты? — Спросила Лиз Аллен, голубоглазая блондинка и лидер наших болельщиц.       — Я из северной части штата, но недавно переехала к своей тёте, — объяснила Эм-Джей.       — А чем ты увлекаешься? — спросила Кристал, другая болельщица.       — Ну, мне нравится мода, пение, театр, всё в таком духе.       — О! Ты видела новую линию Шанель? Это так здорово!       — Да, — кивнула Эм-Джей, — но мне не нравятся их духи, слишком сильные на мой вкус.       — Я знаю, да! — Глаза Лиз сияли, словно она только нашла лучшую подружку.       Я наблюдал, как Эм-Джей влилась в группу популярных ребят. Флэш, Лиз, Конг, пара левых людей, которые мне не интересны, но, видимо, считали себя богами популярности, по воспоминаниям Питера.       — Так подожди, как ты познакомилась с Паркером? — Спросила Лиз, глядя на меня с презрением.       — Что? О, он мой сосед. — объяснила Эм-Джей.       — О, хорошо. Эй, садись с нами Эм-Джей, мы покажем тебе все после занятий.       — Спасибо, но Питер уже пообещал мне…       — Паркер? Ой, да ладно, этот слабак не знает, где туалет! — Флэш фыркнул.       — Нет Флэш, очень даже знаю, после стольких попыток окунуть меня головой в унитаз. — огрызнулся я.       Глаза Эм-Джей расширились.       — Он… что?       Флэш повернулся ко мне и уставился грозным взглядом, а затем тихим голосом прошептал:       — Не зли меня, Паркер, или я удостоверюсь, что в следующий раз не смою, прежде чем окунуть тебя.       Я поднял одну бровь.       — Ты только что угрожал мне?       — И что, если да? — зарычал он.       Я посмотрел на него и фыркнул.       — Хотел бы посмотреть, как ты попробуешь.       — Сегодня, после школы, в парке, — прорычал Флэш.       Я помню этот момент! В «Ultimate Spider-man» Флэш бросил вызов Питеру, а Питер надрал ему задницу и сломал руку. Но в ответ родители Флэша подали в суд на тетю Мэй и дядю Бена. Это усложнило им жизнь, и я не планирую повторять эту ошибку.       — Извини, Здоровяк, но я не собираюсь мериться с тобой причиндалами. Мне это не нужно.       — Ах ты мелкий…       — Успокойтесь, класс! — учитель вошел, остановив Флэша, — вас это тоже касается, мистер Томпсон.       Флэш зарычал на меня.       — До следующего раза.       — Мечтай. — фыркнул я.       — Давай, Эм-Джей, садись с нами! — Лиз утащила Эм-Джей подальше от меня. Девушка выглядела так, как будто она хотела протестовать, но ничего не могла сказать, когда Лиз потащила ее, оставив меня одного. Я вздохнул, сел на свое место и слушал в пол уха все, что говорил учитель. Это был урок английского, не мой любимый предмет.       В конце урока я встал, чтобы поговорить с Эм-Джей, но прежде, чем я смог даже попытаться, она была сметена Лиз и другими в их следующий класс. У меня была химия, а у Эм-Джей была базовая математика с остальными.       Когда я шёл на следующий урок, понял, что был совсем один, у Питера никого не было. Даже единственный друг, которого мне кое-как удалось заполучить, был похищен в считанные мгновения. Может, лучше было просто принять, своё одиночество.       Во время химии мне было тяжело сосредоточиться и слушать преподавателя. Честно говоря, было немного скучно, и я даже перестал записывать спустя некоторое время.       Но ближе к концу учитель упомянул, насколько прочны графитовые цепи, и изменение структуры определяет их прочность на растяжение. У меня появилась идея, как улучшить формулу паутины. Остаток дня оказался таким же, как и первые два урока. Все там меня игнорировали или избегали, а учителя не беспокоили меня, даже если я дремал, так как они знали, что спрашивать бесполезно, и так всё знаю.       Честно говоря, к обеду я задавался вопросом: почему Питер вообще беспокоится о школе? Он был достаточно умен, чтобы поступить в колледж, когда захочет, так почему же он этого не сделал? И когда я сел в одиночестве за стол, самый дальний в обеденном зале, и прямо рядом с мусорными баками то понял: Питер не хотел уходить, потому что ему было одиноко. Так чертовски одиноко, что он думал, будто колледж ничем не будет отличаться от старшей школы, и что люди так же будут избегать его, куда бы он ни пошел. Так что лучше оставаться там, где ты хотя бы знаешь, чего ожидать.       И полагаю, я понял, что после средней школы должен быть важный год для развития социальных навыков ребенка. Питер надеялся на это, но, к сожалению, ему не повезло.       Пока я ел домашний сэндвич с тунцом тети Мэй, заметил, что Эм-Джей и её новые друзья только что вошли в обеденный зал. Они все смеялись и болтали, будто в последний раз. Эм-Джей даже не посмотрела на меня.       Не понимаю, неужели она настолько поверхностна? Ей действительно нет до меня дела? Была ли неделя, которую мы провели, строя друг другу глазки, просто способом убить время? Какого черта?! Мною что, просто поигрались?!       Как раз тогда я заметил, что еще кто-то подошел к ним. Он носил дорогую одежду и стильную стрижку. Хватило одного короткого взгляда, чтобы я понял, кто он. Мне даже не нужны были воспоминания Питера.       — Гарри! — Лиз улыбнулась, — Садись к нам! Познакомься с новенькой!       Гарри ухмыльнулся.       — С удовольствием. Привет, я Гарри Озборн. — подмигнул он, садясь рядом с Мэри Джейн, очень близко.       Эм-Джей покраснела от такой бесцеремонности.       — Эмм... Я Эм-Джей.       — Осторожнее, Озборн, я думаю, ты ей понравился! — заговорщическим тоном сказала Лиз, ухмыляясь.       — Лиз! — Эм-Джей взвизгнула, тогда как ее лицо покраснело, в тон волосам.       Гарри рассмеялся.       — Я не возражаю. В меня никогда не влюблялся кто-то настолько симпатичный, так что это на самом деле тешит мое самолюбие.       Я не мог смотреть на них. Все положительные чувства, которые у меня были к Эм-Джей, быстро сменились горечью. Глупо, конечно, но это было несправедливо. Я засунул остаток сэндвича себе в рот и ушел, не оглядываясь назад, даже когда мои уши уловили ее мелодичный смех.       Я шёл по коридору, злой и одинокий. Ненавижу одиночество! И идиотов. Я окружен идиотами!       Я не был гением или что-то в этом роде в прошлом, ничего подобного, но даже тогда у меня были проблемы с людьми. А сейчас? С IQ Питера? Чтобы найти друга, которого можно рассматривать как равного, мне нужно будет зависать с кем-то вроде Тони Старка, чтобы это произошло!       Неудивительно, что Питер так сильно сдерживался, если бы он этого не делал, его бы давно перестали окружать подобные пустышки!       Я пошел в химическую лабораторию, и она оказалась открыта и пуста, как я и предполагал. Питер использовал её, чтобы сбежать от Флэша, а теперь, кажется, она стала и моим убежищем. Я начал работать над парой химических веществ, пытаясь включить графитовую цепь в новую формулу паутины, что, как я считал в теории, возможно. Я провел там всю перемену и вскоре занятия начались снова. Учебный день закончился историей, на которой мы с Эм-Джей были вместе. Она смеялась и шутила со своими новыми друзьями, и когда школа закончилась, она подошла ко мне, как ни в чем не бывало.       — Эй, Питер! — позвала меня Эм-Джей, когда мы шли к школьному автобусу.       Я чувствовал, как гнев льется по моим венам, но держал его под контролем, она просто маленькая девочка, она не понимала, что сделала не так, и было бессмысленно злиться на нее. Поэтому я изобразил веселую фальшивую улыбку и ответил.       — Да, Эм-Джей.       — Клянусь, это был лучший первый день в моей жизни! — воскликнула Эм-Джей, — не думала, что встречу так много людей, которым я понравлюсь! Лиз потрясающая, Пит! Ты бы видел, как быстро мы поладили!       Я пожал плечами.       — Рад, что ты завела друзей, говорил же тебе, что не о чем беспокоиться.       — Да, ты был совершенно прав. В любом случае, я поговорила с ней о театральной программе вашей школы, и я впечатлена! Ты знал, что они ставят три пьесы в год?! Я должна попробовать сыграть партию в декабрьском. Как ты думаешь, мне стоит попробовать?       — Попробуй, — кивнул я, — может не получишь главную роль, но все должны с чего-то начать, верно?       И вот так мне пришлось сидеть и слушать, как она хвастается, как прекрасна ее жизнь. Вел ли я себя мелочно и глупо? Может быть, но к чёрту все! Где была её преданность другу? Мне не понравилось, что она даже не поняла, что сделала что-то не так, как будто и не могла этого понять!       Нас высадили на той же остановке, и мы потопали домой. Как только подошли к нашим соседствующим домам, я повернулся, чтобы пойти в свой.       — Эй Пит, не хочешь зайти ко мне? — спросила Эм-Джей, — тётя Анна собиралась сделать печенье. Если хочешь…       — Нет, спасибо, — я отмахнулся от ее предложения, — честно говоря, я сегодня устал. Думаю, стресс вчерашнего дня, наконец, добрался до меня. Пойду спать. Увидимся завтра Эм-Джей!       Эм-Джей удивлённо моргнула. — Что? С тобой всё в порядке, Питер? У тебя какой-то не такой голос.       — Я же сказал, что устал, — пожал плечами, — не волнуйся, завтра я буду в порядке.       — Ну… если ты уверен, до свидания, — неуверенно ответила она.       Я помахал ей на прощание и вошёл в свой дом, хлопнув дверью позади себя.       — Питер? Как в школе? — спросила из кухни тетя Мэй.       — Прекрасно, просто прекрасно. Я иду в свою лабораторию, тетя Мэй, позови если что-то понадобится. — крикнул я, пока шёл в подвал, и скинул сумку на свое рабочее место.       Сделав заметки по новой формуле, я начал работу над новой веб-сывороткой. Это заняло у меня весь день, но наконец, удался синтез надлежащей партии. И тогда начался эксперимент.       Эта формула реагировала на давление. Чем больше давление, тем прочнее она становилась. Поэтому я начал тестировать её. И нашел то что можно было назвать по существу паучьим клеем, крепкое как бетон, но гибкое и упругое одновременно.       Я не знал, что на меня нашло, но время, казалось, ускользало. Тетя Мэй спустилась, чтобы спросить меня, что я хочу на ужин, и после того, как убедился, что спрятал всю свою формулу, сказал ей, что не голоден.       Может быть, все из-за того факта, что мне не нравилось быть забытым, или просто мой гнев был проигнорирован. Однако, чтобы это ни было, оно помогло сосредоточиться. Я знал, что должен сделать, и знал, как это сделать.       Когда я закончил планировать вторую версию веб-шутеров и тесты новой формулы паутины, уже было два часа ночи. Пускатели должны были быть крепче, чем предыдущие, но на их создание потребуется время. Я попытался уснуть, но сна не было ни в одном глазу. Выглянув в окно, я увидел тихий пригород, в котором жил, а прямо возле горизонта Нью-Йорк сиял, призывая меня к приключениям.       Я не мог отправиться прямо в город, но я чертовски уверен, что не могу остаться здесь. Надев комплект темной одежды, я открыл окно, выпрыгнул и совершил идеальную посадку — спасибо паучьим силам! Я начал бегать трусцой. Сначала медленно, просто чтобы поддерживать сердечный ритм, но вскоре мне стало любопытно, на что моё тело на самом деле способно?       Усмехнувшись своим мыслям, я стартовал на полной скорости. Дома проносились мимо быстро, кажется, я выжимал около двадцати миль в час? Может больше? По правде говоря, это было впечатляюще, учитывая, что я никогда не бегал профессионально раньше в моей жизни! Или в жизни Питера, если на то пошло.       Закончил тем, что побежал из пригорода в город. Я пробежал мимо гастронома и нескольких супермаркетов. Люди даже не потрудились взглянуть на меня. Думаю, они привыкли видеть людей, бегающих трусцой, в любое время суток.       Но вскоре я оказался на заброшенной железнодорожной станции в нескольких кварталах от дома. Питер приходил сюда, когда его эксперименты были более… взрывоопасными. Он всегда считал карабканье на тридцатифутовый забор трудной частью, но теперь я мог перемахнуть его одним прыжком. Там был один гигантский ангар, проржавевший и заросший сорняками. Люди приходили сюда не часто. Даже дети, которые искали место, где пошалить, избегали его, благодаря забору и отсутствию элементарного комфорта.       Однако я пришёл сюда по совершенно иной причине.       Подошел к ангару и ухватился за двери. Я потянул изо всех сил, и они заскрипели, медленно сдвигаясь в стороны.       Внутри обнаружились несколько образцов разных агрегатов и механизмов. В стороне лежала стопка железнодорожных рельсов, некоторые были десять футов длиной, другие тридцать футов и длиннее. (п/б: 3,05 и 9,14 м. соответственно) Здесь был даже заброшенный вагон в углу. А также какие-то цепи, свисающие с потолка, и то, что было похоже на генератор, в стороне. В этом месте я почувствовал, что оно может стать моим тайным убежищем, моим домом вдали от дома. Нужно всего лишь… ну, потребуется много работы.       Но сначала, возможно, пришло время посмотреть, что я действительно могу? Я подошел к одному из десятифутовых железнодорожных рельсов и схватился за него. Попробовал поднять его одним резким движением.       К моему огромному удивлению, обнаружил, что спокойно держу металлический брус над головой. Победоносная усмешка появилась на моем лице.       Я бросил рельс на землю и вздохнул, это было удивительно. Он весит сколько? 500 фунтов? (П/б: 226,8 кг.) Может больше? И я смог поднять рельс над головой прямо с места в карьер! Можно было только представить, что можно сделать с реальной тренировкой. Качком мне, правда, не стать: Человек-паук всегда больше полагался на ловкость, нежели на силу, прямо, как Найтвинг, он был… точно, как… вау.       Именно тогда на меня снизошло прозрение. Кто были два самых популярных персонажа комиксов в Marvel и DC?       Человек-паук и Бэтмен. У них не было комиксовой силы или какого-то «рояля», который дал бы им все, что нужно. Ну, у Бэтмена был ремень, но это не главное. Они были очень похожи, оба понесли большие потери, которые взрастили в них чувство долга. Для Брюса это была месть, для Питера это была ответственность за силы, которыми он теперь обладал. Они также были сосредоточены на мелкой преступности. В то время как другие герои сталкивались с инопланетянами и другим дерьмом, Бэтмен и Человек-паук всегда, казалось, придерживались своих городов. Конечно, они часто выходили в мир, но всегда возвращались.       Разумеется, между ними было много отличий: их нравы и подход к делу, тот факт, что Питер был бедняком, а Брюс — богаче черта.       Но было и много похожего. Они оба в основном сражались, используя рукопашный бой и собственный интеллект. Их обоих признавали сильными бойцами несмотря на то, что они были лишь немного сильнее обычного человека… Ну у Человека-паука были паучьи силы, но они ничто, по сравнению с такими ребятами, как Тор.       Чёрт возьми, даже некоторые из их противников-злодеев были одинаковыми! Джокер и Зеленый Гоблин. Черная кошка и Женщина-кошка. Песочный Человек и Глиноликий. Этот список можно продолжить. Но я начинаю видеть здесь закономерность.       Питер и Брюс были отражениями друг друга. У одного были силы, в то время как у другого были тренировки и ум. Если я хочу быть Человеком-пауком, я не могу просто повторить то, что сделал Питер, нет, я должен быть лучше, я должен быть умнее!       …Боже, я начинаю говорить, как Отто.       Но возвращаясь к делу, если бы я мог улучшить Бэтмена, я бы дал ему силы Паука, чтобы сделать его еще более сильным бойцом, чем он уже был. А также дал бы ему удивительный инженерный ум Питера, чтобы он мог придумать решения, о которых он даже не задумывался. Но вот вопрос: как мне улучшить Человека-Паука? Это будет посложнее.       Мне нужно было бы научиться сражаться, как Бэтмен, освоить так много типов боевых искусств, что можно потерять счет. Быть умнее в борьбе с преступностью, а не просто бросаться в бой как сумасшедший, надеясь на силу. Мне нужно выучить все, что поможет мне бороться с преступностью, изучить вещи, которые раньше считал бессмысленными.       Я не могу накупить себе гаджетов, слишком дорого. Но могу построить свои собственные, сделать их с нуля. Это было бы сложно, может быть, даже бессмысленно, но… но если бы получилось, это было бы здорово!       Я почувствовал огромную улыбку на своем лице, и представил себя как смесь Человека-паука и Бэтмена, героя, отличного от любого другого. Героя, который может превзойти зов справедливости и сражаться за добро, защищая людей.       Но… но всё это непосильная ноша.       Я прислонился к стене и огляделся. Почему я вообще должен проходить через все эти неприятности? Для людей, которых я даже не знаю?       Почему… нет, не могу я так думать. Помню, что сделал в битве между Халком и Мерзостью. Мне нужно быть героем, я должен быть героем. Всегда хотел помогать людям и теперь, когда я могу, то почему должен быть посредственным героем? Зачем быть просто стенолазом, если я могу быть чем-то большим?       Я поднялся с такой уверенностью, о которой даже не подозревал. У меня была цель, стать величайшим героем обоих миров, не из-за какой-то гребаной смерти и прочей семейной херни, а потому что так надо. Я знал, что люди могут погибнуть. И для их спасения нужно было прокачаться.       Я вернулся домой и включил свой компьютер. Начал искать в интернете навыки, которые мне понадобятся. Знаю, это глупо, но мне нужно было с чего-то начать.       Составив список того, чему мне нужно научиться, чтобы стать лучшим. Стать Бэт-Пауком! Да, нет, стоит остаться просто Человеком-пауком.       Я нашел додзё, в котором преподавали смешанные стили боевых искусств. Каратэ, дзюдо и тхэквондо, каждый в течение двух часов, с трех до девяти по вечерам. Обычно люди записывались на один курс, но я не был обычным человеком.       Я не смогу сразу начать выходить и спасать людей, у меня нет готового костюма или моих веб-шутеров. У меня даже нет плана действий. Поэтому мне нужно набраться терпения, подождать, учиться и расти. Человек-паук не появится в ближайшее время, к сожалению. Нет, это потребует усилий.       Мне также нужно будет узнать всё, что смогу: механика, химия и физика будут моими основными предметами, на которых нужно сосредоточиться. Возможно… может, мне стоит сосредоточиться и на других вещах, например, на языках?       Пока все хорошенько обдумал, почувствовал сонливость. С улыбкой на лице лег спать, как ни странно, в ту ночь у меня был сон полный летучих мышей и пауков, само собой разумеется, я проснулся, зовя маму.       На следующий день в школе занятия прошли иначе. Я пошел в библиотеку перед занятиями и достал руководство по изучению французского языка. Пока учитель преподавал нам историю, я изучал французский. Сначала было трудно, но потом, когда я начал обдумывать то, чему научился… ну, все стало намного проще. Спасибо тебе, Господи, что дал мне ум гения. Благодаря развитой нейронной сети Питера я смог выучить несколько фраз на французском за день. Конечно, это не впечатлит проходящих мимо французских супермоделей, но это было только начало. Я также стал более внимательным на уроках, стал даже засыпать учителей вопросами. Те поначалу улыбались в знак признательности, но я думаю, что к концу урока они возненавидели меня. Я закончил тем, что заполнил несколько страниц заметками, хорошо, нет причин вспоминать все это и тратить место для хранения в моей голове.       Я не поехал домой с Эм-Джей на автобусе, вместо этого я сел на поезд до Манхэттена, чтобы посетить то додзё, которое я нашёл прошлой ночью. Я сказал тёте Мэй и дяде Бену, куда собираюсь прогуляться, перед тем как уехать в школу в тот день. Излишне говорить, что они были удивлены.       — Питер, почему ты хочешь посещать такие занятия? — обеспокоенно спросила она.       — Чтобы быть в состоянии защитить себя, тётя Мэй, — ответил я, — если я попаду в трудную ситуацию, то хочу справиться с этим сам.       — Но Питер…       — Пусть мальчик делает, что хочет, — сказал Бен с подбадривающей улыбкой, — он хочет защитить себя, и это нормально. Кроме того, хорошо, что у него наконец появилось хобби.       —«Не совсем хобби, скорее повестка дня», — сказал я себе, но кивнул, — да. Кроме того, жизнь становится скучной, мне нужно заняться чем-то интересным.       — Конечно, ты и Эм-Джей можете что-то придумать вместе, — предположила Мэй.       — Нет, Эм-Джей… она занята другими делами, — пожал я плечами, — ничего страшного. Но я хочу сделать это тётя Мэй, пожалуйста.       Женщина встретила мой взгляд, затем вздохнула и смягчилась. Она предупредила меня не перенапрягаться, я вроде как солгал и сказал ей, что не буду. А также сказал ей, что занятия с трех до девяти, и они состояли только из одного класса, а не из трех отдельных. Нет необходимости еще больше её беспокоить.       Я приехал в додзё в Чайнатауне. Люди уже заходили, я видел так много детей, которых привезли сюда родители, и это становилось тревожно. Это место хоть чему-нибудь меня научит? Или это было просто пустой тратой денег?       Я вздохнул, и не собирался падать в отчаяние, когда заметил знак вниз по дороге, скрытый за неоновой вывеской для китайского ресторана. Я остановился и моргнул, это звучало так знакомо.       «Чикара додзё»       И я понял почему. Коллин Винг, она владела этим додзё. В неё влюбился Железный кулак, и она… в настоящее время была членом Руки, промывала мозги детям, чтобы те стали машинами для убийства.       И вот так я оказался в тупике. Во-первых, я мог бы попытать удачу в другом додзё и молиться, чтобы это не была просто выкачка денег. Или, во-вторых, сходить в «Чикару додзё», узнать всё, что смогу у Коллин, и убедиться, что Рука не узнает о том, что я практикую их техники.       Конечно, это была опасная авантюра: Рука была лигой убийц этой вселенной, ниндзя, которым не было равных. Было бы безумием думать, что я смогу учиться у них, но в тоже время… Брюс Уэйн в одной из Вселенных учился у самого Ра’с-аль Гула…       К черту все, хочу быть ниндзя. Но если они даже подумают, что я присоединюсь к их маленькому клану, придётся их разочаровать.       Я вошел в здание и нашёл лестницу, ведущую на первый этаж с вывеской для додзё. Место выглядело точно так же, как в сериале от «Netflix», жёлтые коридоры и всё такое. Легко найдя додзё, я остановился, заглянув, чтобы увидеть студентов уже в спортивной форме, стоящих перед Коллин, которая, я должен признать, выглядела чертовски потрясающе!       Она подняла глаза и заметила меня, кивнув, чтобы я вошел. Сняв обувь, я вошёл в додзе. Студенты повернулись ко мне. Я встретился с их взглядами и повернулся к Коллин.       — Я хочу учиться. Пожалуйста.       Женщина-ниндзя улыбнулась.       — Ты пришёл в нужное место. Хотя, на самом деле, не обязательно так говорить, словно ты в фильме про кунг-фу.       Я усмехнулся, взлохматив волосы.       — Простите, я немного нервничаю.       — Все в порядке, Меня зовут Коллин Винг, а тебя?       — Питер, Питер Паркер, — я положил сумку и снял рубашку, показывая спортивную одежду, которая была под ней, — могу я начать прямо сейчас?       Коллин посмотрела на меня.       — Нет, не сегодня. Сегодня я хочу, чтобы ты постоял и понаблюдал со стороны. Думаешь, у тебя получится, Питер?       — Конечно. — кивнул я, затем сел, внимательно наблюдая за ними.       — Хорошо, теперь давайте начнем. — повернулась Коллин к своим ученикам. Они стали выполнять основные движения при обращении с клинком, похоже, Коллин учила их кэндо.       Возможно, более продвинутые классы изучают ниндзюцу и прочие подобные вещи? Может быть, только действительно продвинутые ученики отбирались для такой подготовки? Мне тоже нужно было это понять, мне нужно, чтобы я стал им нужен. И, возможно, придётся уйти с их радара, если что-то пойдёт не так.       Но сейчас я сел и стал наблюдать. Используя удивительный ум Питера, чтобы следить за стойкой и позициями ног, понимая, как всё движется и почему. Изучая различные удары, наблюдая за их движением, я даже замечал их ошибки.       К концу первого сеанса все вспотели, кэндо было непростым искусством, не банальным размахиванием мечом. Оно также включало в себя много движений руками и ногами, которые требовали выносливости, хотя не думаю, что для меня это будет сложно.       — Хорошо, класс, отличная работа на сегодня, увидимся завтра, в тоже время. Джоуи! Не опаздывай!       — Я попробую, сенсей Винг!       Она улыбнулась, когда остальные ее ученики оставили нас одних. Она села передо мной и улыбнулась.       — Так что ты думаешь? Сможешь соответствовать?       — Если смогу, возьмёте меня на продвинутый курс? — спросил я.       Она выглядела удивленной, даже смущенной, поэтому пришлось объяснить.       — Они выглядят чересчур неумелыми для вашей лучшей группы, и предполагаю, что есть разные уровни подготовки, вероятно, в разное время. Мне вот интересно… если бы я обучался достаточно быстро, вы бы не сдерживали меня?       Коллин выглядела удивленной.       — Я бы никогда не стала сдерживать перспективного ученика. Если я посчитаю, что ты достоин, то да, можешь шагнуть на ступень выше. Но не стоит надеяться, Питер, это не так просто, как кажется.       — Кажется, я понял, что и как. — ухмыльнулся я.       — Правда? — слегка недоверчиво усмехнулась Коллин.       — Ага, — я встал и подошел к подставкам для мечей, взяв деревянный боккэн, — можно попробовать?       — Почему бы и нет, — неуверенно пожала плечами Коллин, — покажи мне, на что способен.       Я кивнул и показал ей три основных ката, которым она обучала студентов сегодня. Один, представлял собой основную комбинацию из атаки и защиты, следующий включал в себя еще движение ног и поворот корпуса, а последний включал более сложные удары, которые представляли сложность для некоторых учеников, но благодаря моей ловкости я справился.       — Ч-что?! — Коллин выглядела сильно удивленной, — как тебе удалось это сделать? Ты уже проходил обучение?       — Нет, — покачал головой я, — просто увидел, как они двигаются, и скопировал. Ну, также заметил несколько ошибок, так что исправил их.       Глаза Коллин расширились, прежде чем она улыбнулась.       — Для меня будет честью учить тебя, Питер.       — Спасибо, сенсей, — поклонился я, — обещаю не разочаровать Вас. Ваш следующий урок будет скоро?       -Да, — кивнула Коллин, — после этого у меня еще три занятия. А что? Ты хочешь остаться?       — Да.       — Хорошо, но ты не должен практиковать те приёмы, которые я покажу им сегодня, понятно? Они чрезвычайно опасны и только мастер может выполнить их без проблем. Так что не жадничай, это ясно, Питер?       — Даже не думал об этом, — улыбнулся я.       Я провёл следующие три часа, наблюдая, как студенты приходят и уходят. Коллин использовала довольно хорошую систему: новички обучались самым основам кэндо, а более продвинутые уже сложным приемам и ведению поединков.       Третья группа обучалась рукопашному бою, а четвёртая, в которой было всего семь человек были уже настоящими бойцами. Я знал, что это не полная программа обучения ниндзя, дети четвертого класса оставляли слишком много уязвимых мест открытыми для опытных бойцов.       Нет, этих парней отвезли бы на объект, где они прошли бы дополнительную подготовку и им промыли бы мозги. Я помню, как Железный кулак упомянул о том, что подобный комплекс был в Нью-Йорке, но я не помню, где именно. Черт бы побрал меня и мой дурацкий мозг!       Я заплатил Коллин за месяц и добрался до дома раньше, чем рассчитывал. Мэй была рада, что я нашел додзе с гораздо более разумными сроками. Правда, она не знала, что я, по сути, просто заключил сделку с армией гребаных убийц.       На следующий день я встал рано утром и пошёл на пробежку. Само упоминание о физических упражнениях, казалось, удивило мою тетю, она посмотрела на меня, как будто я был пришельцем, прежде чем улыбнуться.       — Эм-Джей прекрасно влияет на тебя, Питер.       И меня это разозлило.       — Я делаю это не для нее или для кого-то еще, тетя Мэй — прошипел я с враждебностью, которую она не ожидала, — я делаю это для себя.       У меня было два часа на упражнения перед школой. Половину времени я бегал, остальное провел в ангаре, где прыгал с цепи на цепь. Это помогало мне улучшить баланс и контроль движений, дав мне некоторый опыт прыжков на большие расстояния. К сожалению, я провел там слишком много времени. Мне пришлось бежать домой на полной скорости и подготовиться к школе. Я, должен был помыться и переодеться в рекордно короткие сроки. Я спустился вниз и увидел готовый завтрак.       — Доброе утро, Питер, — поздоровался Бен, просматривая утреннюю газету.       — Утро, дядя Бен, — ответил я, прежде чем начать есть.       Бен взглянул на меня.       — Притормози, Питер! А то…       Я кашлянул.       -…подавишься, — со вздохом продолжил он, — вот, возьми воды, не торопись.       — Не могу опоздать, нужно успеть на автобус, — сказал я, допивая воду.       — Ну, тогда я подброшу тебя, — сказал мне Бен, — теперь позавтракай нормально.       Я быстро кивнул и сделал именно это. Мы вышли из дома через несколько секунд, дядя Бен медленно следовал за мной.       Когда я стоял снаружи, я заметил, что Эм-Джей ждет возле своего собственного дома. Я улыбнулся: «она меня дожидалась?»       Но прежде, чем я успел что-то сказать, обнаружил кабриолет, который проехал по улице и остановился возле дома Эм-Джей. За рулем сидел Гарри.       — Эм-Джей! Ну же! — кричал он.       — Иду! — крикнула Эм-Джей, когда вышла и подбежала к Гарри, скользнув на переднее сиденье.       Она улыбнулась Гарри, и тот дал по газам.       Я, блин, ничего не мог с собой поделать и зарычал.       — Питер, — вздохнул Бен, — она не бросила тебя.       — Правда? Потому что мне кажется, что это именно так, — выплюнул я в ответ, садясь в машину, — поехали, дядя Бен, я опаздываю.       Он вздохнул, когда сел в машину и завёл ее.       — Питер, она просто счастлива, что у неё есть друзья. Неужели ты этого не понимаешь?       — Нет, дядя Бен, понимаю. А также понимаю, что в тот момент, как у нее появились друзья, я был полностью брошен и забыт.       Бен вывел машину с парковки и поехал по улице, медленно двигаясь в сторону школы.       — Питер только потому, что она не так много говорит с тобой, не значит, что ты ей не друг.       — Может быть, и нет. — вздохнул я.       Честно говоря, не понимаю, почему вообще жалуюсь, ведь у меня нет друзей. Но черт дядю Бена сложно игнорировать.       — Я знаю сынок, знаю. Но всё наладится, обещаю тебе, — улыбнулся Бен.       Я не ответил, просто смотрел на проходящий пейзаж и подумал… а должен ли я вообще быть ее другом?       В тот день я пришел в школу и не стал разговаривать с людьми вообще. С нетерпением ждал занятий, и едва пережил их. Я делал заметки и тому подобное, изучал французский и следовал своему графику. После школы отправился в «Чикара додзе», где Коллин разрешила мне участвовать вместе с остальными новичками, хотя стало очевидно, что я гораздо более искусен и грациозен, чем они. Паучьи силы помогли! Я прибыл в Куинс на поезде, и когда вышел с вокзала, услышал крик.       «Ограбление»!       Я понял это, когда вылетел через дверь, как пуля, и огляделся. Заметил, как кого-то толкнули в переулок три парня через дорогу. Не теряя времени, я надел толстовку и шутер.       — Гони цацки богатенький, или я прирежу тебя на месте!       — Хорошо, пожалуйста, не трогайте нас! — ответил мужчина, прикрывая собой девушку, когда три бандита, вооруженных ножами, окружили их.       — Эй, жополицый! — закричал я.       Тот, кто был ближе всех к улице, отвел взгляд и получил ботинком в лицо. Удар сломал ему нос и отправил бандита в полет.       — Взять его! — закричал другой бандит, когда третий попытался ударить меня.       Он ткнул свое лезвие вперед, пытаясь попасть в мой живот, но мне удалось уклониться от удара. Мои паучьи чувства помогли мне предсказать, что произойдет.       Внезапно он взревел и рванулся вперед, пытаясь схватить меня, но я перепрыгнул через его голову, приземлился на другую сторону и ударил его в спину, уронив на землю. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, я кинулся на последнего бандита, который все еще стоял, и схватил его нож, заставил его прилипнуть к моим рукам и, вытащив оружие из хватки бандита, выкинул его.       — Какого хрена… — мой удар по его лицу вышел таким сильным, что я почувствовал, как хрустнул его нос.       Он отлетел к стенке.       Я повернулся к последнему противнику, и ударил его в живот, сильно. Воздух в его легких вышел, он катался, держась за солнечное сплетение от боли.       — Спасибо вам. — сказал напуганный мужчина.       Повернулся, лицо было закрыто толстовкой. Я посмотрел на них обоих, прежде чем убежать так быстро, как мог. Может, я и не супергерой, но один тощий ребенок избивает трех головорезов? Да, точно, как будто я могу это объяснить!       — О, хорошо провел день в спортзале? — Спросила Мэй.       — Более чем. — я улыбнулся, вспоминая как спас людей.       Я был прав: обучаясь боевым искусствам, я становлюсь круче!       — Что-ж, это хорошо. Мой руки, Питер, сегодня твоё любимое! Пицца!       Ах, этот день становится все лучше и лучше!