Глава 5 Фантастическое Начало!
2 января 2019 г. в 23:44
Должен ли был я волноваться? Когда я проснулся на следующий день, я не думал, что моя жизнь изменится слишком сильно. Спустившись на завтрак, я увидел первую полосу в «Дейли Бьюгл», статью на которой читал дядя Бен.
«Таинственный преступник срывает вечеринку» было написано жирным шрифтом на первой полосе. И прямо под заголовком был нарисован я, ну или, по крайней мере, то, как я выглядел в их представлении.
На самом деле было даже немного похоже, но в целом выглядело так, будто я демон из ада. Моя куртка выглядела так, словно она сделана из шипов, и, честное слово, в последний раз, когда проверял, у меня не было долбанных когтей!
Но, если быть откровенным, я был чертовски доволен собой. Люди узнали обо мне, но они пока не знали меня. Единственное, что они знали наверняка – был символ на куртке, люди начали называть меня «Пауком», что было довольно уместно, если хотите знать мое мнение,
Погруженный в свои мысли я даже не заметил, как позавтракал и отправился в школу. Моим вниманием завладел тот факт, что в школу Гарри вошёл с низко опущенной головой, а позади него шёл его отец: Норман Осборн. Я стоял у своего шкафчика, когда увидел, что он заметил меня и улыбнулся. Это было чертовски жутко. Я знал, как он выглядит, ведь Питер встретил его однажды в доме Гарри, когда они ещё были друзьями. Мужчина был огромен и можно только догадываться, какую мускулатуру он скрывал под деловым костюмом.
Мне нужен был план, как избежать встречи с ним. Но я не смог, потому что он подошел прямо ко мне вместе с Гарри. Вместо побега пришлось напрячь нервы и приготовился к противостоянию. «Боже, помоги мне!»
– Мистер Паркер, – улыбнувшись, Норман протянул руку, для рукопожатия.
– Доктор Осборн, – сказал я, пожимая ему руку, – удивлён встретить Вас здесь.
Мужчина приподнял бровь.
– Да, я пришел по более личному вопросу, мы можем поговорить в более уединенном месте?
Я посмотрел на Гарри, он смущенно опустил голову. Я не знал, что происходит, но лучше не выводить Осборна-старшего из себя. Я кивнул и последовал за ним из школы. Мы начали ходить вокруг квартала, а Гарри шел позади нас, держась на расстоянии примерно в десять футов (п/б: 3,05 м.).
– Признаюсь, Питер, ты меня удивил. Как ты узнал, что я получил докторскую степень?
– Я был одним из близких друзей Гарри год назад, не думаю, что Вы помните, но мне было любопытно, поэтому я изучил вашу биографию. Я был очень впечатлен Вашей операцией, по замене мышц на механические, это действительно ультрасовременная технология.
– Ты понял это? – поднял бровь он.
– Использование полужидкого металла, чтобы заменить травмированные или нарушенные мышцы нормальными. Процесс будет включать инъекции наноботов в пораженные части. Наноботы должны переработать систему на клеточном уровне. Но, к сожалению, Вы никак не могли заставить ИИ работать правильно: наноботы были недостаточно умны для поставленной задачи.
– Очень хорошо, Питер, – улыбнулся Норман, – я впечатлен.
– Что? – поражённо спросил Осборн-младший.
– Не сейчас Гарри, – нахмурившись, произнес Норман, прежде чем повернуться ко мне и улыбнуться, – ты яркий молодой человек, не так ли? Я слышал от Гарри, что ты лучший в своем классе, это правда?
Я сузил глаза: он не идиот, он, наверняка, знал это. Так почему же? Зачем мне льстить? Я уже…ох… так вот почему. Я усмехнулся.
– Скажите мне, Доктор Осборн, почему вы здесь?
– Перейдём к сути, – ухмыльнулся Осборн-старший, – очень хорошо, Питер, давай проверим твою дедукцию. Как ты думаешь, почему я здесь?
– Вы боитесь, что я подам в суд на Гарри за нападение на меня прошлой ночью, – прямо сказал я, Гарри поморщился, но я проигнорировал его, – Вы здесь, чтобы убедиться, что я этого не сделаю.
– Очень хорошо Питер, – кивнул Норман, – жаль Гарри не предал тебе должного значения.
– Спасибо, доктор Осборн, искушение конечно было, но это не стоит хлопот, – пожал я плечами.
– Ты уверен? Я слышал, что твоим тете и дяде могли бы пригодиться деньги, – сказал он провоцирующим тоном.
Он пытался меня разозлить, я знал это и не собирался ему позволять. Я пожал плечами.
– Может быть, но у них есть мораль. Это было бы неправильно.
– Ты бы отказался от того, чтобы облегчить свою жизнь просто потому, что это неправильно? – спросил Норман.
– То как Вы что-то делаете, так же важно, как и то, что Вы делаете, доктор Осборн, – сказал я ему.
– Семантика, Питер. А если ты можешь спасти мир и всех людей в нём, но для этого тебе пришлось бы сделать что-то плохое?
Я посмотрел на этого человека, и увидел искривленное чувство морали, которое он нёс на своих плечах. Во что же он превратится, когда станет Зеленым Гоблином?
– Доктор Осборн, сейчас население нашей планеты составляет примерно семь миллиардов. Однако подсчитано, что Земля может обеспечить только четыре миллиарда человек. Если бы я убил три миллиарда, то спас бы будущее человечества. Это кажется приемлемым методом?
– Ты мне начинаешь нравиться все больше и больше, Питер, – улыбнулся Норман, затем он достал чековую книжку и записал что-то в ней. Он вырвал чек и передал мне, – в этом мире мне не так уж и много нужно. Мой сын, однако, является важным для меня. Он совершил ошибку, надеюсь, ты простишь его глупость, Питер, и оставишь это в прошлом.
Я посмотрел на этот чек. Двадцать тысяч долларов. Как много можно сделать с этими деньгами. Создать настоящий костюм Человека–паука, купить лучший компьютер, так много вещёй! Но…но не могу и не хочу быть должным. Особенно Норману Осборну.
– Спасибо, Доктор Осборн, но это лишнее, – я протянул ему чек.
– Это может очень помочь твоей семье, Питер, действительно ли твоя гордость стоит их страданий?
– Как будто Вы меня не слышали, – сказал я ему, – важен не только результат, но и методы его достижения. Скажите, если бы ситуация была обратной, Вы бы это сделали? Вы бы бросили свою гордость и послушали человека, который думает, что Вы стоите лишь клочка бумаги и чернил? А как же гордость Осборнов? Вы бы пошли на это?
Норман выглядел ошеломленным. Он посмотрел на меня, а затем на чек с открытым ртом, прежде чем улыбнуться. Он запрокинул голову и засмеялся. Я вопросительно посмотрел на Гарри, он пожал плечами, думаю, он тоже не знал, что происходит.
– Ты замечательный молодой человек, Питер, – Норман взял чек и разорвал его на куски, – прости, что оскорбил тебя этим жестом. Если ты действительно не хочешь отвечать на действия Гарри, тогда я поверю тебе. Если тебе что-нибудь понадобится от меня, Питер, просто попроси. Хорошего дня, – он повернулся и ушел, глядя на Гарри, – мы поговорим дома.
– Д-да, отец, – кивнул Гарри. Лимузин подъехал вниз по улице, Норман сел в него, и уехал. Я посмотрел на Гарри.
– Твой отец всегда такой напряженный, да?
– Ты понятия не имеешь, – ответил он.
– Поверь мне, Гарри, думаю, что понимаю.
В тот день я вернулся домой уставшим. Коллин действительно гоняла меня в додзё, к этому времени я был очень эффективен с катаной, был быстрым и точным, и, хотя я ещё не мог справиться с Колин, быстро стал одним из лучших в додзё.
Когда я сидел в своей лаборатории в подвале, то жалел об отсутствии финансов. Я только что выпустил двадцать тысяч долларов из рук. И почему? Парень, который однажды станет моим заклятым врагом, предложил откупиться от меня? Веская причина, если подумать.
Но деньги все равно меня достали. Мэй и Бен едва сводили концы с концами. Бен работал в две смены, и я потратил почти все свои деньги на Человека–паука, не оставив почти ничего на личные расходы. Мне нужно было зарабатывать деньги, но как? Моей первой мыслью было сделать нечто потрясающее и запатентовать это. Питер был гением, и я тоже не был идиотом, конечно, мы могли бы придумать что-то правильное?
Но нет, каждая идея, которую я придумал, была либо слишком дорогой для исследования, слишком сложной для продажи, либо слишком глупой. Даже не заставляйте меня начинать с деловой стороны, только патентование будет стоить триста долларов, а мне нужны деньги сейчас!
И ни за что на свете я не буду делать и продавать фотографии Джеймсону. Честно говоря, журналистика умирала, а секретности нет места в современном мире. У каждого есть сотовый телефон, если бы я вышел на свет в костюме, стал бы интернет-мемом за считанные секунды.
Были и другие рабочие места, например, интернет–маркетинг и взлом серверов, где человека нанимают компании. Ты пытаешься взломать их защиту и если ты это делаешь, то можешь помочь им залатать пробелы. За это они платили, как правило, весьма щедро. Единственная проблема в том, что я не был уверен насколько хороши навыки Питера в этой сфере. Так что этот вариант также отпадает.
У меня не было навыков, которые я мог бы продать, и не было возможности заработать деньги. У меня было искушение просто украсть наличные деньги, просто ворваться в один из многих складов GST, которые, как я знал, на самом деле были хранилищами наличных денег и украсть. Но… здесь снова срабатывала моральная сторона.
Я мог бы делать инвестиции в компании, которые, как я знал, будут огромными в будущем…но ещё раз, мне нужен капитал, чтобы это произошло. Да и, к тому же, такой способ заработка не принесет быстрых денег.
Я вздохнул, поднялся наверх, чтобы спросить Тётю Мэй чем помочь, когда я увидел, что она словно приклеилась к экрану телевизора.
– Тётя Мэй, что происходит? – спросил я.
– Это ужасно, Питер, там какая–то драка! – воскликнула она, указывая на телевизор. Я посмотрел на экран и ахнул. Это был репортаж о битве, которая произошла посреди «Мэдисон Авеню». Я увидел человека, одетого в металлическую броню с зеленой накидкой на плечах, поднимающего руки в воздух и выбрасывающего молнии.
Внезапно прилетел огненный шар и врезался в человека. Однако бронированный человек схватил огненный шар и бросил его в большой гигантский оранжевый камень и, подождите, это что?..
Мои глаза расширились.
– Тётя, мне нужно вернуться в школу, я кое-что забыл. Я вернусь через час или около того! – закричал я, уже забегая в свой подвал и не обращая внимания на ее крики о том, чтобы я остановился. Мне потребовалась буквально минута, после того как я схватил свой костюм, веб–шутеры были готовы и полностью заряжены. Я выскользнул из дома и прыгал с дерева на дерево, прячась в тени, пока не оказался далеко, чтобы использовать паутину.
Это был Дум – человек с зелёной накидкой. И огненный шар не был огненным шаром, это был Человек–факел, Джонни Шторм. Фантастическая четвёрка получила свои силы несколько недель назад, думаю, Виктор фон Дум тоже. И теперь они разрывали город, мне нужно было помочь им, остановить Дума. Я выбрался из Квинса в течение десяти минут, мое сердце колотилось, возбужденное и опасающееся предстоящего боя. Я не знаю, почему это делаю, ФЧ ведь может справиться с Думом, верно? Они хорошие ребята, им не нужна моя помощь.
Тогда… нет, я должен это сделать. Мне нужно, чтобы моё имя попало на глаза общественности, Человек-паук должен выйти на свет и быть замеченным как хороший парень. ФЧ настоящие герои, и, если я дебютирую с ними? Не было бы никакого вопроса о том, что я угроза.
Я впервые заскочил в Нью-Йорк, высокие здания были идеальны для моего вида передвижения. Я развернулся на «Мэдисон Авеню», как только на меня налетела машина, вызвавшая у меня паучье чутьё.
– Серьёзно?! – воскликнул я, когда отпустил паутину и приземлился на капот машины, летящей в мою сторону. Я посмотрел вниз и увидел Дума прямо передо мной, и у меня появилась идея.
Я запустил две паутины в здания по бокам, и медленно автомобиль начал замедляться в тот момент, прежде чем он начал падать, я отпустил напряженные паутины, запустив себя и автомобиль, как из рогатки прямо в Дума.
– Поберегись! – закричал я. Фантастическая четверка развернулась и ахнула, заметив машину, летящую в их врага. Джонни улетел с дороги, когда я прилетел на Дума. Я спрыгнул с машины на сторону здания, когда автомобиль столкнулся с головой Виктора и вспыхнувшее пламя скрыло его.
Я вздохнул, медленно сполз до уровня дороги, и прокомментировал.
– Чёрт, не думал, что это будет так эффективно.
– Святое дерьмо! Это было охрененно круто! – крикнул Джонни Шторм, когда приземлился рядом со мной. Его пламя погасло.
– Кто ты?!
– Да, думаю, мы тоже хотели бы знать, – подошли ко мне Рид Ричардс – мистер Фантастик – и Сью Шторм – Невидимая женщина.
– Ах… Я друг? – Ответил я.
– Мы имеем в виду, у тебя есть имя? – поинтересовался Бен Гримм. – Существо.
– Ах, ну, – я указал на гигантского паука на моей куртке, – я Человек-паук.
– Отстой! – фыркнул Джонни, – кто захочет, чтобы его называли пауком?
– О, правда? А как тебя зовут жаркое дыхание?
– Я Человек Факел! – усмехнулся Шторм.
– На самом деле? Ты же осознаешь, что назвал себя ходячей спичкой?
Сьюзен фыркнула от смеха, Рид тоже улыбнулся. Бен, однако, громко расхохотался.
– Ха! Верно подметил!
Крэш!
Мы обернулись, чтобы увидеть обгоревшие обломки машины, улетающие в разные стороны. Из огня вышел Дум. Я огляделся, люди были по углам улицы, они боялись, я мог видеть камеры, указывающие на меня, думаю, теперь это официально: я – Человек-паук.
– Нам нужно увести его от людей, – сказал я им, – он причиняет слишком много ущерба.
– У кого-нибудь есть блестящая идея? – спросил Джонни, когда вспыхнул и взлетел в воздух.
– Его силы основаны на плазме, верно? – предположил я, глядя на освещёние вокруг его тела.
– Да, у него также есть очень продвинутый доспех, – сообщил Рид, – что-то на уровне брони Старка.
– Река, – сказал я им, – мы можем замкнуть его в реке.
– Верно, Бен, как ты думаешь, сможешь затащить его в Ист–Ривер? – Спросил Рид, вытягивая тело и руки, сжимая их в кулаки.
– Нет проблем, Растягай, – усмехнулся Бен, похрустывая пальцами.
– Сью, мы обеспечим поддержку, Джонни, можешь отвлечь его огненными шарами?
– Будь уверен! – прокричал Джонни, отлетая.
– Я не имел в виду сейчас! – зарычал Рид, прежде чем повернулся ко мне, – Человек-паук, думаешь, ты можешь помочь?
– Буду счастлив, – кивнул я, подпрыгнув на фонарном столбе и взмахнув рукой.
– Эй, Думи! – Бен взревел, когда он кинулся на него как танк, – пора крушить!
Он опустил кулак, на Дума. Мужчина остановился и принял удар на себя. Сила удара была такова, что дорога под ним треснула.
Я услышал смех фон Дума.
– Жалкий, как всегда, Бен Гримм, – затем он послал молнию, которая ударила в Бена.
– Эй, Виктор! – крикнул Джонни, – съешь это!
Несколько огненных шаров, летящих один за другим, обрушились на врага. Но Дум даже не пошевелился. Он оставался на месте и позволил огню отскочить от его брони.
– Джонни, Джонни, Джонни, – ухмыльнулся он, – как всегда, ты самый слабый, – он щелкнул пальцами, посылая электрический разряд, который ударил Джонни в живот и отправил его на землю.
– Джонни! – закричал я, подлетая к ему на паутине. Я схватил его за руку и приземлился на соседней крыше. Джонни, к счастью, потух к этому моменту, и я сильно ударил его по лицу. – Проснись, мужик! Проснись!
Но это было бесполезно, Джонни был без сознания, Дум вырубил его, перегрузив нервную систему. Я повернулся в сторону битвы и увидел, что Сью остановила молнии Дума, установив барьер вокруг себя и Рида. Однако блуждающие потоки энергии опасно приближались к мирным жителям. Им нужна была помощь, только один момент без этой разрушительной плазмы, и они смогли бы его вытащить.
Я оглядел крышу, мне нужно было сдержать его, но как? Я остановился, глядя на вентиляционные отверстия. Это здание было огромным, оно выделяло громадное количество тепла через вентиляционные отверстия. Чтобы вентиляционные отверстия оставались нетронутыми, они должны были быть изолированы хоть в какой–то степени. Это было не идеально, но других вариантов под рукой не было.
Я подбежал к вентиляционному отверстию и пробил нижнюю половину, оторвав ее снизу. И вытащил, взяв под мышку, когда я ступил на край крыши. Я глубоко вздохнул:
– Ну Бог, в помощь!
Я прыгнул вниз и качнулся высоко, как маятник. Отпустил паутину прямо над позицией Дума.
– Привет Дум! – закричал я, падая прямо на него и держа вентиляционное отверстие передо собой, – выкуси!
– Что… – он удивленно поднял глаза, когда я врезался в него, прижимая вентиляционным отверстием. Меня отбросило в сторону от удара, кости болели адски. Кажется, я сломал…все. С трудом превозмогая себя, я встал на ноги и посмотрел на Дума, который стоял внутри оторванного куска вентиляции.
– Что это за глупость такая? – фыркнул он, начиная сгибать руки. Я видел, как металл разрывается слишком быстро от его усилий, поэтому я переключил мои веб–шутеры на самую жесткую паутину и быстро опутал кусок вентиляции, мешая Думу его разорвать.
Фон Дум старался изо всех сил, но обнаружил, что не мог сломать паутину.
– Что это за бред?! Как паутина сдерживает Дума?!
– Ты сейчас узнаешь, приятель! – крикнул я, вскакивая. Я со всей силы врезал ему по лицу, но вместо того, чтобы навредить ему, лишь почувствовал острую боль в руке, и кажется я слышал хруст.
– А–а–а! Ну конечно, он, блядь, нерушим! Чем я думал вообще?
– Умно пацан, но никто не избежит Дума! – закричал он, когда я увидел плазменные искры, стекающие с его тела, но внезапно они исчезли. Он посмотрел на вентиляцию и усмехнулся.
– Конечно, изоляция.
– Что означает, что я могу сделать это! – крикнул Рид, когда схватил Дума своей гигантской рукой и бросил в воздух.
– Я поймала его! – закричала Сью, когда захватила Дума в невидимом шаре и перекинула его к Ист–Ривер. Я моргнул, когда смотрел на все это, почему все вдруг стало красным? Причина…о, у меня кровь идет из черепа…как весело.
Я закрыл глаза и упал на обломки, когда услышал, как Бен что-то кричит. ФЧ смогут сделать все остальное, мне же нужно отдохнуть.
Некоторое время спустя:
Я моргнул и огляделся. К моей груди были прикреплены провода, справа стоял монитор, отслеживающий, судя по всему, мои жизненные показатели. Я немного пошевелился и почувствовал, как боль пронзила мое тело. И посмотрел вниз, на мне были штаны, но моя рубашка и куртка были аккуратно сложены сбоку. Я протянул руку и прикоснулся к лицу, без маски, чёрт!
Я посмотрел в сторону из окна и увидел, что я был на очень высоком этаже, может быть, тридцатом или около того? Так что это была не больница, слава Богу. Если бы я был в больнице, то это жопа! До свидания, Человек-паук, привет, следственный изолятор Щита. Небо темнело, было поздно, может быть, около восьми вечера? Неужели я проспал целый час? Я встал с кровати и поморщился от боли волнами, накатывающей при движении. У меня были синяки по всему телу, но, к счастью, не было ощущения, что что-то сломано.
– Все, что я говорю, мы должны, по крайней мере, услышать историю парня, прежде чем выбросить его на обочину! – Джонни Шторм вошел в комнату, за ним Рид и Сью.
– Мы не собираемся выкидывать его, Джонни, просто… – Сью остановилась, повернулась ко мне и улыбнулась, – ах, ты проснулся.
– Да, наверное, – неуверенно подтвердил я: самочувствие было откровенно хреновым.
– Чувак! Я не думал, что ты проснешься так скоро! – поздоровался Джонни, – но я не думаю, что ты должен ходить прямо сейчас.
– Нет, все в порядке, мое тело может исцелиться довольно быстро, – сказал я ему, когда отцепил все провода, прикрепленные ко мне… Предполагаю, что вы уже провели поиск по лицам?
– Здравствуйте, Питер, – кивнул Рид.
– Черт возьми, – поморщился я, – это моя тайная личность.
– Эй, не волнуйся, мы никому не скажем, верно, ребята? – спросил Джонни свою сестру и Рида.
– Конечно, ты помог нам с Думом, было бы несправедливо, если бы мы не вернули услугу хотя бы сохранив твой секрет, – улыбнулась Сью.
– Я все ещё считаю, что мы должны были позвонить его тёте и дяде, они будут беспокоиться о нем, – утверждал Рид.
– Пожалуйста, не надо, – сказал я ему, – им не нужно знать об этой части моей жизни.
Я схватил рубашку и надел её. В этот момент я заметил, как глаза Сьюзен Шторм с интересом рассматривали мой пресс, я не мог не улыбнуться: привлекательный парень как ни как?
– Так подожди, почему ты вообще вмешался? – спросил Джонни, – не пойми меня неправильно, я ценю это и всё такое, но зачем рисковать своей жизнью?
– Люди пострадали, – пожал я плечами, – я должен был что-то сделать. И действительно сомневаюсь, что мог бы вмешаться Тони Старк. Он, наверное, спасает Ближний Восток или что-то вроде того.
Плюс мне нужна хорошая пресса, но лучше держать эту часть при себе.
– Значит, ты просто пролетал мимо? Из Квинс? – удивленно спросил Рид.
– У моего дяди есть поговорка: «с большой силой приходит большая ответственность», – я надел куртку и застегнул ее. Засунув руки в карманы, нашел свои веб–шутеры, телефон и маску.
– У меня есть сила помогать людям, спасать жизни. Почему я не должен этого делать?
– Потому что… – Рид начал только останавливаться, он подумал на мгновение, прежде чем пожать плечами, – …честно говоря, не могу придумать достойного ответа.
– Вы только посмотрите, мне удалось уделать великого Рида Ричардса , – усмехнулся я, когда включил телефон, чтобы найти два пропущенных звонка от дяди.
Я сразу же позвонил ему и сказал:
– Эй, дядя Бен.
– Питер? О, слава Богу, где Вы, мистер? Знаешь, как волновалась твоя тётя?
– Мне жаль, дядя Бен, Маркус позвонил мне, он хотел, чтобы я помог ему с завтрашним тестом по химии, и я… Извините.
– Питер, всё в порядке, хотя, когда ты вернёшься, нам нужно серьёзно поговорить об этом твоем новом отношении, – голос Бена был мягким, но я слышал, что он не доволен, –предполагаю, что ты уже обедал?
Я моргнул, посмотрел на часы на телефоне и выругался, что было уже девять.
– Да, мама Маркуса приготовила нам пасту. Передай тёте Мэй, что мне жаль, не хотел её беспокоить.
Я провёл ещё несколько минут, обещая вернуться домой пораньше, прежде чем повесить трубку.
– Ты очень хороший лжец, – сузил глаза Рид.
– Это не то, чем можно гордиться, – кивнул я.
– Как давно ты стал…ну Человеком–пауком?
– Месяц или около того, – пожал я плечами.
– Подожди, серьёзно? – спросил Джонни моргая, – но я буквально никогда не слышал о тебе до сегодняшнего дня.
– Ты слышал о Халке в Гарлеме? – спросил я.
– Да, но какое это имеет отношение к тебе? – спросил Джонни.
– Ты был там, – вдруг заговорила Сьюзен, – ты помог Халку избавиться от Мерзости. Я видела тебя по телевизору, в красной толстовке и синих штанах, так?
– Да, – кивнул я, – обычно я старался держаться в тени, будучи занозой в заднице для наркоторговцев Нью-Йорка. Знаешь, как обычно бывает.
Рид выглядел подозрительно, Джонни был впечатлен, и Сьюзен улыбнулась мне, и я пожалел, что всё ещё не взрослый. Глупые подростковые гормоны!
– Эй, Питер, – усмехнулся Джонни и обнял меня, – ты голоден? Потому что я ужасно проголодался.
Желудок Рида зарычал, заставив его усмехнуться.
– Да, может быть, нам лучше что-нибудь съесть. Я уверен, что Бен уже добрался до еды.
– Отлично! Пошли отсюда!
Джонни вывел меня из комнаты и повел по коридору. Я оказался в чистом белом зале, мы прошли мимо нескольких комнат, заполненных разного рода высокотехнологичными приборами, я мог идентифицировать некоторые из них сразу, и клянусь, что Питер Паркер внутри моего черепа исходил слюной.
– Чёрт, это место потрясающее, – прокомментировал я, разглядывая комнаты, – квантовые слайсеры, идентификатор генов, циклотрон и… зачем здесь аккумулятор?
– О, это моё, – пожал плечами Джонни, – это моя лаборатория, – он указал на ту, что с батареей, я заметил, что у тебя там также есть 3D–принтер и пара эскизов, составленных и размещённых на стенах, – это была первая батарея, которую я когда–либо чинил, вроде как мое вдохновение.
– Здание Бакстера – это здание нашего отца, – объяснила Сью, – он считал, что сбор самых ярких умов под одной крышей приведет к открытиям, выходящим за рамки наших самых смелых мечтаний. Каждому ученому было дано рабочее место, и взамен любое изобретение, которое они делают, принадлежит им и фонду Бакстера.
Я присвистнул.
– Чёрт, это довольно удивительно. Но не могу не заметить, что у вас, ребята, заканчиваются лаборанты. Или они пошли домой после того, как постучался Осветитель? – спросил я, не упоминая настоящего имени Дума, потому что общественность не знала, кто такой Дум, следовательно, и я не мог это знать.
– Его зовут Виктор фон Дум, – объяснил Рид, – и он… был моим другом.
– Раньше он работал с нами, в этом месте, но на протяжении многих лет здание Бакстера начало терять своих работников, – призналась Сьюзен, – у нас достаточно финансирования, но люди в наши дни больше заинтересованы в том, чтобы зарабатывать деньги, работая в Оскорп или «Старк Индастриз», чем здесь.
– Так ах…почему именно он на тебя злится? – спросил я, мы пришли в большое жилое пространство с гостиной, кухней, столовой, игровой зоной и библиотекой с полками через дальнюю стену.
– Он просто злится, потому что Рид лучше его, – услышал я грубый голос с дивана. Я видел, как Бен Гримм читал очень большую газету на металлическом стуле промышленного размера. У него не было подушек, хотя я сомневаюсь, что ему они понадобятся.
– Питер, это – Бен Гримм, тебе не нужно бояться, – сказал Рид успокаивающим голосом.
– С чего бы мне это делать, – пожал я плечами, – он пытался спасти город, а не убить его током.
– Ха, мне нравится этот парень, – усмехнулся Бен, сложив бумагу и поднялся, – итак, слышал, что ты какой–то супергерой?
– Да, стараюсь им быть.
– Я бы сказал, что ты судишь по тому, как новости говорят о тебе, – крикнул Джонни, когда он включил телевизор, отображающий новости. Речь шла о нападении, а точнее, обо мне.
– Полиция ещё не идентифицировала красную куртку, одетую на герое, хотя некоторые утверждают, что это тот же самый человек, который помог остановить буйство Халка в Гарлеме месяц назад, – грубое изображение меня в моем первом костюме появилась возле головы ведущей, – многие люди придумали имя: «Человек-паук», ссылаясь на логотип, нарисованный на его куртке. Никто не знает, кто он и что делает. Мы вышли на улицы, чтобы узнать мнение людей о новых героях Нью-Йорка.
В новостях было много разных людей, которых спрашивали, что они думают обо мне.
– Я не знаю, но думаю, что он здесь, чтобы помочь. Его вырубили довольно быстро, так что я за него волнуюсь. Я не думаю, что быть героем – то, что ему подходит, – прокомментировал чернокожий человек.
– Я думаю, что героев переоценивают, они нам здесь не нужны! С тех пор, как они появились, сюда пришли и злодеи, и я обещаю вам, что этот мальчик приведет только к ещё большим проблемам! – утверждала старушка.
– Он герой, – прокомментировал пожилой мужчина в камуфляжной куртке, – я уважаю тот факт, что он просто прыгает в действие, не задумываясь. Он немного безрассуден, но я думаю, его сердце на правильном месте.
– Он выглядит круто, – признался молодой мальчик.
Люди продолжали комментировать, и, честно, я покраснел. Они хвалили меня, называли героем, вслух! Некоторые не одобряли, они называли меня нежеланным мстителем, но большинству было все равно. Думаю, я был прав о том, чтобы получить хорошее освещёние в прессе, будучи замеченным вместе с ФЧ.
– Они правы, знаешь ли, ты неопытен, – простонал Рид, – ты безрассуден, и ты просто прыгнул в бой, не раздумывая.
– Он просто пытался помочь, Рид, дай ему поблажку, – отрезала Сьюзен.
– Извини, – сразу же отступил Ричардс.
Сью фыркнула, повернулась ко мне и усмехнулась.
– Не волнуйся об этом, Питер, такие вещи требуют времени. Чёрт возьми, мы даже не супергерои, но люди все ещё называют нас так. Джонни, напомни, что за дурацкое имя они придумали?
– Фантастическая четвёрка, сестрёнка, и для записи, не думаю, что оно глупое, – усмехнулся Джонни, – мне нравится.
– Ха! Конечно, нравится, – усмехнулся Бен, – не хочу тебя расстраивать, но мы не герои.
– На самом деле, Бен, вроде как, – заговорил я, – это было твое первое появление в центре внимания. Отныне люди будут ожидать, что вы будете бороться, чтобы спасти жизни, вы просто будете иметь дело с этим.
– Поэтому ты решил так долго оставаться за кулисами? – Спросил Рид.
– Да, – наполовину солгал я, – легче работать в тени, чем быть раскрытым и постоянно работать под грузом ожиданий общества.
– Понятно, – сказала Сьюзен, нервничая. – ну, посмотрите на это с другой стороны, по крайней мере, сейчас здание Бакстера получает бесплатную рекламу. Может быть, мы, наконец, сможем привести сюда людей и поработать.
– Да, не думаю, что у тебя будут проблемы на этом фронте, – улыбнулся я.
– Ну… Думаю, сейчас люди называют нас Фантастической пятеркой, – усмехнулся Рид. – не думаю, что они знают, что мы не вместе.
– Чёрт, может быть, вы должны выпустить пресс–релиз или что-то ещё? – усмехнулся я. Я посмотрел на экран телевизора, и вдруг возник вопрос.
– Почему они не окружают здание? Они не знают, что я здесь?
– Нет, – ответил Рид, – после того, как ты потерял сознание, Сью сделала тебя невидимым и привела сюда. Не волнуйся, Питер, здесь ты в полной безопасности.
Я вздохнул с облегчением.
– Спасибо, Сью, я твой должник.
– Забудь об этом, – улыбнулась Сьюзен.
– Мы можем что-нибудь поесть? Я голоден, и это был долгий день, – проворчал Бен.
– Да, конечно, – согласился Рид, когда пошел на кухню.
– Ну, я думаю, что это подходящий момент, чтобы уйти, – заговорил я.
– Нет, подожди, разве ты не сказал дяде, что уже поел? Ты просто идешь домой без ужина? – спросила Сьюзен.
Я моргнул.
– Ты страшно наблюдательна.
– Да, она такая, – проворчал Джонни, – но серьёзно, оставайся!
– Ну, хорошо, – пожал я плечами, – только если я не побеспокою вас или что-то ещё.
– Поверь мне, малыш, это совсем не беспокоит. Ты, наверное, самый нормальный человек в комнате, – проворчал Бен.
– Не начинай Бен, – нервно усмехнулся я, – так что случилось с Думом в итоге?
– Нам удалось доставить его в Ист–Ривер, – вздохнул Бен, – как и планировалось, и он поджарил сам себя. Он был без сознания, но вместо тюрьмы его отправили домой.
– Что? Почему? – удивился я.
– Технически он – принц Латверии, поэтому у него дипломатический иммунитет, – прорычал Рид, – он вышел сухим из воды.
– Чёрт, – проворчал я, – это отстой.
– А что на ужин? – спросил Джонни, жадно потирая руки.
– У нас есть… – Сьюзен открыла дверь холодильника и наклонилась к нижней стойке. Я ничего не мог поделать, мои глаза уставились на ее задницу, когда ее синяя униформа растянулась до предела. Блин, обожаю спандекс.
Джонни стукнул меня по голове.
– Чувак, смотри вперед.
– Да, хорошо, – проворчал я.
– У нас есть пицца! – повеселела Сью, держа пять коробок замороженной пиццы, – Джонни, окажешь мне честь?
– С удовольствием, сестренка! – Джонни достал из коробки по одной пицце и поджег ее. Она шипела мгновение, выжигая весь холод, прежде чем оставить после себя дымящуюся, будто слегка затемненную большую пиццу для любителей мяса.
Мы схватили тарелки и сели за обеденный стол. Бен сел на свой громадный стул, и мы ели, и болтали, я рассказал им свою историю жизни. Ну…некоторые части из неё.
– Так, подожди, укус паука дал тебе твои силы? Это глупо! – воскликнул Джонни.
– Это был не обычный паук Джонни, – пожал я плечами, – он был генетически изменен и радиоактивен. Мои гены были переписаны, изменения произошли на клеточном уровне.
– Откуда ты это знаешь? – спросил Рид.
– Да ладно, Рид, ты, должно быть, видел мой табель успеваемости, когда искал меня, верно? О чём там говорилось?
– Выше среднего студента, исключительный в исследованиях и предметах, которые тебя интересуют, – ответил Ричардс.
– Значит, ты сообразительный? – спросил Бен.
– Я не Сьюзен Шторм или Рид Ричардс, но думаю, что я не плох, – пожал плечами я.
– Итак, подожди, укус паука дал тебе продвинутую ловкость и способность стрелять из твоих рук? – спросила Сьюзен.
– О, нет, вовсе нет. На самом деле паутина была моим собственным изобретением, я создал формулу, которая затвердевает при воздействии воздуха, создавая паутину. И я использую их, – я поднял рукава, показывая мои веб–шутеры, – чтобы выпускать паутину.
– Удивительно, ты их изобрел? В одиночку? – спросил Рид.
Я пожал плечами.
– Ну, либо это, либо крюк для захвата. И поверь мне, я не смогу делать и половины таких удивительных вещёй с захватом, как с паутиной.
– Черт возьми, Питер, это впечатляет, – присвистнул Джонни, – я имею в виду, я сам изобретатель, поэтому могу понять трудности в создании чего-то настолько удивительного. Хорошая работа, малыш, хорошая работа.
– Эй, не называй меня малышом, мы одного возраста, мистер горящие штаны, – прорычал я.
– И что ты имеешь в виду, говоря о том, какой ты изобретатель? – усмехнулась Сьюзен.
– Единственное, что ты изобрел – это гель для волос, который не горит, когда ты превращаешься в факел.
– Эй! Не оскорбляй мое изобретение! Следующая вещь, которую ты услышишь, как тысячи пожарных по всей стране будут выстраиваться в очередь, чтобы купить мой гель!
– Да, или мы можем использовать его для смазки двигателей.
– Эй! Мой прекрасный гель для волос не является заменой моторного масла!
– Тогда почему они выглядят одинаково?
– Почему? Ах ты! – зарычал Джонни, ударив Бена по руке, а затем сам вскрикнул от боли, – я ненавижу тебя!
Я посмеялся над их выходками, думаю, что знаю, почему они были такой хорошей командой. Они были больше семьей, чем друзьями.
Постепенно все успокоились. Я помог убирать тарелки, а потом мыл их со Сью в раковине. Я продолжал пытаться быстро заглянуть на ее удивительную спину, но Джонни меня поймал, глупый Фонарик. Когда мы закончили, ФЧ и я собрались в гостиной, и Сьюзен сказала:
– Питер, ты хотел бы работать здесь, с нами?
– Супер горячая дама предлагает мне работу?
Сьюзен усмехнулась, а Джонни и Рид посмотрели на меня.
– Питер, я серьёзно. Я видела результаты твоих тестов, это впечатляет. Но после того, что ты рассказал нам о своем изобретении... Я говорила тебе, что здание Бакстера, это место, где гении могут учиться и расти вместе, я думаю, ты отлично справишься, не так ли?
– Я… я не знаю, смогу ли я оправдать ваши ожидания, – честно ответил я, сглотнув, – все–таки я уже занят, у меня есть школа и работа Человека–Паука, которые я не знаю, как…
– У тебя не будет какого-то рабочего графика здесь, Питер, – заговорил Рид, – мы сами распределяем свое время. Сью и я практически живем здесь, но Джонни часто сюда заходит. Мы ожидаем от тебя только научной работы.
– Ты получишь последнее слово по всему, что изобретёшь, – продолжала Сью, – мы вместе решим, выпустим ли мы то, что мы обнаружили или нет. У тебя будет лаборатория и финансирование для твоих проектов, а также наличные деньги в качестве ежемесячной зарплаты. Чёрт возьми, может быть, ты даже сможешь сделать некоторые вещицы, чтобы помочь себе, в работе как Человек-паук.
– И если ты действительно отчаянно нуждаешься в алиби во время борьбы с преступностью, то всегда можешь просто сказать своим родным что ты здесь работаешь над проектом, – предложил Бен.
– Да! Это блестяще, Камнеголовый! – взбодрился Джонни, – и мы сможем полностью объединиться! Фантастическая четверка и Человек-паук спасают день!
Я моргнул, когда посмотрел на них всех. Джонни был тем, кто выглядел самым обнадеживающим, Сью выглядела уверенно, а Рид просто улыбался. Сложно было различать эмоции на лице Бена из–за всех этих камней, но похоже, что он ухмылялся.
– Для меня будет честью работать с вами, ребята, – наконец сказал я. – верите или нет, но мне действительно нужна работа. И ради денег, и в качестве предлога, чтобы быть Человеком–пауком. Это было бы замечательно.
– Отлично! Добро пожаловать в Фонд Бакстера, Питер, – Сью встала, я тоже, и мы пожали друг другу руки, – я начну оформлять документы. Может быть, пришло время идти домой, становится поздно, и твои тётя и дядя будут беспокоиться.
Мои глаза широко раскрылись, я посмотрел на часы, было десять.
– Чёрт! – я перепрыгнул через диван и надел маску, – было здорово познакомиться с вами, ребята! Увидимся завтра утром!
Я толкнул открытую дверь балкона и выскочил, выпрыгивая на улицу Нью-Йорка.
******
– Он мне нравится, – улыбнулась Сьюзен.
– Да, конечно, – поддразнил Джонни, – судя по тому, как его глаза были прикованы к твоему спандексу, я бы сказал, что ты ему очень нравишься.
– Джонни! – закричала Сьюзен.
– Я ложусь спать, доброй ночи, – проворчал Бен.
– То же самое, – встал Рид и ушел, – увидимся завтра.
После того, как Рид ушел, Джонни обратился к Сью.
– Думаешь, он ревнует?
Сью моргнула.
– Что? Кто? Рид? С чего бы ему ревновать?
– Ты знаешь, сестрёнка, для такой умной девушки, ты, иногда слишком глупая.
******
Я вернулся домой, переоделся в обычную одежду и встретился с тётей и дядей. И, вот неожиданность, на меня накричали. Должно быть, они занимались этим больше часа. Клянусь, я, должно быть, оглох на пять минут где-то посередине.
– Итак, что ты можешь сказать в оправдание? – спросила Тётя Мэй, когда она наконец закончила лекцию. Я посмотрел ей прямо в глаза и, не моргнув глазом, ответил.
– Я получил работу.
Они растерянно посмотрели друг на друга, а потом на меня.
– Что? – Спросил дядя Бен.
– Хорошо, буду честен, насчет Маркуса. Это была ложь. Я действительно пошел на «Мэдисон Авеню», чтобы увидеть Фантастическую четвёрку. Не волнуйтесь, я был так далеко от битвы, как это было возможно, – быстро добавил я, чувствуя, что ещё один раунд криков приближается, – я помогал с уборкой после сражения, Джонни Шторм увидел меня, мы поговорили. Потом появилась его сестра и пригласила меня. Причина, по которой я так опоздал, в том, что я провел вечер в здании Бакстера, пытаясь впечатлить их достаточно, чтобы получить работу.
Бен был первым, кто заговорил.
– Это удивительно, Питер! Я так горжусь тобой!
Я улыбнулся, когда он крепко обнял меня. Я поморщился от боли, но держал рот на замке. Не могу дать им понять, что я весь в синяках.
– Питер, тебе не нужно было этого делать, – сказала Мэй, – у нас более чем достаточно денег, ты должен быть более сосредоточен на учебе, а не на работе.
– Вот только, тётя Мэй, я живу своей жизнью. Работа будет частью жизни! Я буду совладельцем всех патентов, которые я сделаю, у меня будет собственная лаборатория, и более того, я буду получать деньги! Это идеально, тётя Мэй! Простая учеба в школе слишком скучная для меня.
Она вздохнула, и выглядела так, будто собиралась ещё раз возразить, но Бен остановил её.
– Мэй, всё в порядке. Мальчик достаточно взрослый для работы, и ему повезло, что он нашёл ту, которая подходит его талантам. Питер, я буду честен, лгать нам было неправильно, но я понимаю, почему ты это сделал. Ты хороший парень, Питер, и мы тобой гордимся.
– Спасибо, дядя Бен, – улыбнулся я. Понимая, что вряд ли этот разговор закончен, позже будет больше криков, больше споров. Я уверен, что однажды они попросят меня перестать ходить туда только потому, что это будет слишком опасно. Но сейчас, именно в этот момент, я был счастлив.
Человек-паук родился, у меня была работа, семья и жизнь. Я наконец–то привык, что меня зовут Питер Паркер. Кто знает, может, я стану Удивительным Человеком–пауком. Ха–ха, каламбур! На следующий день, в школе, я сиял как доллар. Я не мог удержаться от идиотской улыбки. Я проснулся утром и включил полный гений Питера. У меня было портфолио со списком идей, которые я мог бы сделать с помощью ФЧ. Я очень хотел произвести на них впечатление. Хотя, к сожалению, школа была на первом месте. Чёртова тётя Мэй, у меня уже была работа, почему я должен упорствовать в этом адском аду?!
Ладно, отойдём на секунду от мелодраматики, признаю, школа была важна, я не могу просто пропустить её.
Так что теперь я неохотно сижу на первом уроке английского языка. Гарри продолжал смотреть на меня краем глаза, я не знал, почему, надеюсь, Норман не попросил его шпионить за мной или что-то в этом духе, это было бы проблемой.
Эм-Джей и Лиз сплетничали с остальными популярными детьми, как обычно, а Флэш дремал в углу.
– Хорошо, класс, успокойтесь, – вошел учитель английского языка, – теперь, прежде чем мы начнём, я хотел бы представить нового ученика, присоединяющегося к нам. Я понимаю, что уже поздно и ей придется многое наверстать, поэтому надеюсь, что вы все её поддержите. Вы можете зайти, Мисс Харди.
Мой мозг сделал паузу, а затем перезагрузился, когда все мои научные идеи покинули его. Дверь открылась, с изяществом и уравновешенностью вошла девушка. Ее волосы были серебристо-русыми, распущенными, обрамляли лицо и доходили до нижней части спины. На ней были синие джинсы, плотно облегавшие ее ноги, свободная белая рубашка и черная кожаная куртка.
Она выглядела скучающей, как будто предпочла бы быть где-то ещё, но не здесь. Она поздоровалась.
– Йоу.
И я моргнул.
– Хах, действительно, а ведь я и забыл о ней.
Примечания:
Отбечено 15.05.2020