Начало учебного года, где каждый подросток уныло приветствует школу или посылает ей ленивую улыбку, ещё прибывая в состоянии нирваны после летних каникул. Большая масса из рюкзаков и свежих взглядов окружила остановку, мимо которой прошел парень. Он не разделял с этими детьми тех радостных чувств, обычно возникающих при мысли, что наконец-то наступила смена обстановки и теперь жизнь наполнится кучей мелких забот, о которых в дальнейшем можно вспоминать с улыбкой. Нет. Парень никогда так не считал, пересчитывая свои «мелкие заботы», от которых хотелось спрятаться куда подальше. А все почему? Потому что он, как последний идиот, поступил сюда и связался со студенческой жизнью теснее, чем со своей бывшей девушкой. Кстати, из-за института они и расстались. Еще один минус в копилку «забот».
В чем вообще прелесть этой студенческой жизни? Да, частые походы в клубы или «выпить за компанию» сейчас не брались, как свежий кусок мяса для растерзания не очень хорошими эмоциями студента. За первый курс он узнал, что такое «влипнуть», насколько общество чувствительно к любым изменениям их института или каким-нибудь симпатичным секретикам, раскрывающие грязную сторону этого здания. Поначалу, все кажется таким безобидным и легким, как сладкий мед, на который ты целеустремленно летел год, но…
Парень заходит внутрь, осматривая привычные до тошноты стены, видит стойку с охраной, за ней мужчину, требовательно просящего студенческий. Видимо, за три года его лицо до сих пор этот дядечка, распивающий чаи и абсолютно наплевательски относящийся к своей работе, не смог запомнить студента, ежедневно посещающего это здание, вычеркивая редкие каникулы из рабочих дней. Что ж, Ким Тэхен, 21 год, направление: бизнес. Каштановые волосы, спокойный взгляд, привлекающие скулы-это первое, на что обращает собеседник внимания, дальше отмечает рост. Его не замечал обладатель данной внешности.
Пальцы закрыли маленькую книжечку, а парень безэмоционально прошел дальше, натыкаясь на студентов, плавно рассасывающихся по этажам. Ещё десять минут до начала занятий, но за длинными партами уже разместилось несколько голов, ожидающих преподавателя. Всё как обычно: никаких торжественных церемоний, кроме первокурсников, слишком радостно проходящих мимо и слишком оживленно обсуждающих как же тут охуенно.
Ага, конечно.
Через полгода это охуенно прибавит оттенок иронии или станет главным оружием в разделе сарказма.
Не Тэхену ли НЕ знать.
Его первый курс так же «охуенно» начался, но под зиму он хотел забрать документы, понимая, что это тупо, дело даже не в нагрузке. Всё из-за этой чертовой ауры? Привлекательности? Нет, парень себя таковым не считал, ему вообще было немного плевать на это, особенно во время учебы. Каким родился, таким и пригодился- Ким держался этого принципа, добавив от себя-и приглянулся. Если он и получал ответы от девушек, при признании, то… Полное непонимание начинается, когда его одаривают вниманием парни…
Блять, парни.
Не толпы, но два-три уже достаточно, чтобы биться головой об стену, думая, за что его так наказала жизнь или где он провинился в прошлом. Потому что третьим стал этот отбитый Ким Сокджин, сначала донимающий в общаге спустя каких-то два месяца начала первого курса, а потом, после адекватного и тихого кимовского отказа, ситуация разрослась до пиздеца. Большого пиздеца, который накрыло весь институт в виде слухов. Сокджин пытался изнасиловать Тэхена, якобы случайно закрыв кабинет лаборантской химии, уверенно напирая на парня со словами: "Почему ты не можешь принять мои чувства?" Тэхен до сих пор помнит, как впервые что-то сломал, «что-то» оказалось осколком колбы. Он бы в жизни ни на кого не наставил бы «что-то», что причинило бы вред человеку. Просто симпатическая нервная система начала работать на полную, подсказывая что делать, чтобы твоя жопа осталась в целости и сохранности, в прямом смысле этого слова. Ким видел кровь, потому что Сокджин реально оказался отбитым, раз решил, что его потенциальная жертва не настроена серьезно. Но в итоге Тэхен ещё больше запаниковал, когда, размахивая осколком, ранил насильника, тот нарвался сам, напирая дальше. Конечно, такой шум кто-то да заметил, и они лично увиделись с директором. Только отчисление этого уебка остановило Кима подать заявление в полицию, но эти слухи ходили везде и очень долго, правда, без огласки имен. Ким впервые благодарен традиционным правилам их института. После этого его кинула девушка, обозвав пидорасом. Сейчас смешно, но тогда хотелось придушить уебка Сокджина собственными руками. Все из-за этого гада: репутация к черту, нервы к черту, отношения к черту. Даже собственные родители, до которых тоже долетело исковерканное предложение: «Одного парня исключили из-за Ким Тэхена. Говорят, он его соблазнил», кто «его» не понятно, но они начали смотреть косо. Пришлось долго объясняться, что с ориентацией их сына все нормально, в отличие от того, кого исключили.
Спустя год всё утихло и забылось, но в общаге Тэ ловил косые взгляды «догадывающихся», потому что резкое исчезновение одного человека и эта история слишком уж пересекались друг с другом, особенно, если это Сокджин, который бегал за Тэхеном. Не надо быть дураком, а проживающие такими не были, чтобы не связать эту историю и двух парней, о которых так яро трещали девушки на перерывах и в столовой. Только сейчас парень облегченно вздыхает, моля свою фортуну подкинуть такой же спокойный третий год, каким был второй. После всего этого к нему парни не лезли, всё вернулось на круги своя, но почему-то девушка так и не нашлась или же получала отказ, услышав тысячу оправданий, начиная с темы вечной занятости, заканчивая нелепой отговоркой про другую. Парень не придавал этому значение, нисколько.
Старая, но внушительная аудитория с полукруглыми длинными партами в ряд, каждый из которых возвышался друг над другом по диагонали, будто тут решили сначала построить ступеньке, а в процессе заполнили пустое пространство. Тот же деревянный преподавательский стол и три электронные доски сзади. На фоне них все это смотрелось изысканным хламом, ведь таких «древних» помещений времен палеозоя больше нигде не встречалось в этом институте.
Он уселся на своё излюбленное место, раскладывая полученные книжки, пролистывая старый блокнот с записями прошлого года. Мозг танцует в венке из тропических лоз на белом фоне, сообщая, что это впервые видит и не собирается возвращаться в черепную коробку, зачерпывая отложенные знания. К Киму подсаживается одногруппник, дружелюбно улыбаясь. Жизнерадостность так и перла со свежего лица, а на голове все аккуратно уложено в прическу, кстати новую. Завязывается беседа, которая была так некстати. С утра говорить не хотелось, а особенно рассказывая про свои остатки лета.
-Ты видел стенд? -парень смотрит прямо в глаза, сверкая свежей кожей. Ким отрицательно помотал головой.- Ну как так, Тэхен. -несколько протянутые гласные его имени-Я думал, ты интересуешься стажировками заграницей.-парень переводит взгляд на собеседника, отрываясь от изучения большого преподавательского стола.
И тут карамельные радужки буквально сверкнули интересом, ведь, черт возьми-да, он давно мечтал выбраться куда-то в более перспективное место, чем Сеул, тут его внутреннее «я» не ощущало чего-то стоящее, хотя сюда мечтают попасть многие. Черноволосый парнишка довольно улыбнулся, заметив оживившееся лицо.
-Говорят, что после зимы, где-то весной откроют набор. Даже первокурсники могут поучаствовать в этом, представляешь? — парень дружелюбно подтолкнул плечом, уже окончательно приободряя одногруппника- Правда всего на наше направление четыре места. Это охринительно мало, учитывая сколько тут кафедр.
Ким молча соглашается, насчитывая около пяти, где не меньше двадцати человек в каждой. Шансы дерьмовые, учитывая, что успеваемость точно будут засчитывать при отборе счастливчиков. А второй год прошел не на «ура», кто обещал хорошую успеваемость в этом?
-Думаю, стоит записаться, вдруг повезет? — Ким улыбается, наблюдая за бурной реакцией Сынхена, его планах на эту поездку.
-Ну… Можно.- внезапно эта радость исчезла вмиг, сменяясь на серьезное выражение-Просто, я не уверен, что мы пробьемся. Даже не в успеваемости дело, это же элитные места….-он закусывает губу, демонстрируя сомнение.
-Ну… Не весь же институт состоит из элитных сынков и дочек? -Тэхен сам мало верит в эту теорию, ибо как раз-таки состоит.
-Но если и поедет кто-то, то это будет золотая четверка. А мы с тобой даже не элита.
Вот тут он попал в больное место. Ким поморщился, вспоминая свои монологи насчет справедливости и внутриравенства в коллективе. Но это ебаная жизнь, где ты идешь то по высоким скалам, то спускаешься к холмам. Одна из причин их общения стало общее происхождение «не элитных». Может семья Кима и не в списке нищих, но богатыми и влиятельными их назвать нельзя, а значит с институтом ему пришлось знакомиться за много лет до, еще в школе, впахивать и рыть проход самостоятельно, иногда передыхая, когда вмешивались родители. Сынхену знакомо это, может даже лучше, чем Киму, а ведь это здание и вправду пропитано деньгами и взятками, конечно, неофициально. Богатых мажор-мальчиков и «принцесс» он повстречал сполна, и его воротило от таких, особенно с их предложениями «слетать на месяц куда-то», «повеселиться в клубе», звучащее, как что-то повседневное и обыденное. Конечно вариант со стажировкой покажется этой богатой элите веселым развлечением, который они захотят. Любой каприз за ваши деньги? -такой принцип живет в большинстве мажорных семей, и богатые папики полетят выполнять эту просьбу при первой же пущенной слезой своего чада. Так виделось Тэхену, что еще больше омрачало его отношения с этим отдельным видом людей при упоминании собственного статуса здесь.
-Знаешь, пытаться надо всегда.-пожал плечами Ким, раскрывая пенал. Людей стало больше, а вот преподавателя не наблюдалось.
-Но не когда ты точно знаешь, что в этой зарубежной гонке будет участвовать Чон Хосок.-парень провел по краю тетрадки сверху вниз, грустно вздыхая- Можно считать, что осталось три места.
Тэхен пожал плечами снова, пытаясь вспомнить названую только что персону. Мозг продолжает выплясывать гавайские танцы на берегу пляжа, отнекиваясь, что еще не пробил час здраво мыслить и что-то вспоминать.
-А кто он? -протянули кимовские губы, но неуверенно сомкнулись в конце, ловя удивление одногруппника.
Он аж сел прямо, резко положив ладонь на тетрадку, поворачивая голову с беззвучным предложением: «Ты дурак, да?». Нет, на такую грубость Сынхен не пойдет, по крайне менее с ним, но никто не отменял преувеличенную фантазию Тэхена.
-Ты правда не знаешь?
-Да?..
-Нет, ты шутишь? Третий год ведь тут… Вы различаетесь одним годом, Тэхен.
-Я мельком слышал, но не вникал, мне нет до него дела.-лениво протянул тот, широко зевая.
Рука потрепала его по плечу, придавая ещё больше комизма, который неприятно задел терпение Кима. Он не любил, когда так выеживались, особенно, если он требовал ответа: быстрого и четкого, а не театральной драмы, воспевающее его незнание.
-Так что? Может расскажешь об этой звезде бизнеса? -чужая рука была убрана.
Тот усмехнулся, то ли незнанию Кима, то ли данному статусу.
-Тэхен, ты мастер названий. Но да, он вправду тут звезда. Вокруг него столько слухов, что можно написать ещё одну книгу толщиной в «Историю Кореи». Его вообще сложно не заметить, всегда такой дружелюбный и громкий. За ним бегает весь первый курс девчонок, даже второй. Богатый, красивый, говорят, что он был айдолом или есть, но скрывает, а ещё чертовски умный и всегда на первом месте. Если он не Бог идеала, то точно его сын…
-В благотворительные фонды жертвует? Или платит всегда за выпивку? Может еженедельно устраивает у себя пати или пишет всем конспекты? -перебил Тэхен, мысленно заворачивая уши в трубочку, это банальное клише идеального «принца» его тоже загребло. Утро так хорошо начиналось…
Квон замер на какие-то секунды, удивляясь, что его перебили. Ким просто не мог больше без скептицизма смотреть на это лицо, полное восхищения. Можно было ограничиться одним предложением: Чон Хосок-мажор-мальчик, по соседству являющийся принцем этого института, которого все обожают. Расписывать многолетние сплетни о его личности было настолько глупым шагом для сознания Тэхена, что тот чуть не выплеснул случайное «заткнись, я понял.»
-Ну Тэ… Не надо считать его еще одним проплаченным дерьмом. Он и вправду приятный человек.
Сейчас беседа явно дала трещину, потому что Тэ не сменился в выражении, но пытался.
-Не мне судить. Я его не видел, с ним не общаюсь, поэтому… Спасибо, что посвятил. Буду знать.- Ким разворачивается обратно в сторону доски, к которой начал подходить мужчина средних лет.
Опоздание на 20 минут? Для преподов это сущий пустяк, особенно, если это третий курс. Курс человека, являющегося вдобавок и куратором всех прибывших в эту аудиторию. Студенты уже давно перешли к преподавателю на «Ты», обсуждая еще летом в общем чате новую кличку их препода на этот год. Да, ребята явно расслабились за два месяца, раз +1к сообщений и разрывающийся оповещениями телефон не давал покоя несколько дней, но новый курс расшифровывается как новая куча проблем и недосыпа, что значит, особо социально активные умерят пыл.
Мозг нехотя меняет фон на повседневно-унылый, хотя за окном ещё не было дождя и серых туч. Остатки лета боролись до конца, озаряя солнцем парты и лица студентов направления менеджмента. Тэхен поздоровался с преподавателем, сливая свой голос с чужими.
Начало положено.
***
Прошел год? Нет, всего лишь месяц, но Тэхен уже готов был взвыть от количества практик и домашней писанины, которая требовалась уже на завтра. Кто знал, что этот чертов третий год начнется так. Никто. Были лишь подозрения с такой нагрузкой, но прекрасные слова третьекурсников о том, что будет легче превратились в недосягаемую иллюзию. Киму сложно. Ким подыхает каждую ночь, но кофе и чай уводят с тропинки в царство Морфея, протаптывая дорогу к умственной деятельности. Она, к слову, бурлила на все сто, не думая сделать передышку в его жизни. А тело этого требовало, вспоминая безмятежные дни, когда глаза видели на часах цифру двенадцать, а не пол седьмого утра.
Тэхен вяло бредет по столовой, вспоминая сегодняшний рассвет. Два часа сна отразились на глазных яблоках в виде красных капиллярах, но это не особо кто заметил из одногруппников, кроме самого парня с утра перед зеркалом. Пальцы впились в синий пластмасс, выдерживая вес посуды с едой. Он шел медленно, надеясь найти свободное место, потому что, какой бы шикарной и просторной столовая не была, сейчас тут негде даже ступить. Все кишело студентами: кто-то оккупировал целый стол с диваном, подтащив еще несколько стульев, кто-то расположился по трое-двое. Ким увидел среди голов своих одногруппников, которые вальяжно подмяли под себя лишние два стула, положив на них ноги, но если попросить, то один из стульев станет его. Хосанг Ли, хороший знакомый, знает его, они даже как-то участвовали вместе в каком-то мероприятии, конечно, где-то там на подхвате, обзывая их вылазку «полезной практикой», восхищенно глазея из-за кулис на выступление какого-то крупного бизнесмена на конференции, кстати, фуршет был вкусным. Сейчас светловолосый парень бросает серьезный взгляд на подошедшего студента, но смягчается, узнав бывшего соучастника.
-О, Тэха, мест совсем нет, да? -он приглашает за стол к ребятам, обсуждающих задание проекта, кинутое группе два дня назад.
-Как видишь, если и был ремонт, то администрация не учла столовую. Её давно стоило бы расширить.-Ким садится, но моментально же встает, понимая, что забыл приборы- Сейчас.
Ли не особо обращает уже внимания, продолжая беседу, несколько раз упоминая Тэхена, ведь тот тоже изъявил желание поучаствовать. Ким пробирается назад, жалея о такой оплошности, ему приходилось бормотать быстрое «можно пройти», так как студенты шли навстречу, и сейчас парень немного нарушал систему передвижения столовой, хотя официально никто никаких правил не устанавливал. Их установило общество, двигаясь на выход исключительно по правой стороне. Почему? -вопрос философский, точного ответа можно и не ждать.
Тэхен остановился около длинной очереди, загораживающая доступ к столику с приборами. Какая-то шумная компания из четырех человек отказывалась слышать тихий шепот парня с его «Можно?», смеясь над шуткой паренька с рыже-розовой шевелюрой. Богатые шмотки, полукруг из слушателей и радостный самоуверенный вид.
Еще один мажор-мальчик.
Он лыбился во все тридцать два, располагая к себе, продолжая свою речь, но прервался, увидев Тэхена.
-Ты с вопросом? -прозвучало мягко и звонко, от чего Ким удивленно посмотрел в ответ, рассматривая лицо незнакомца.
-Эм… Нет. Мне надо всего лишь пройти к приборам. Можно? -он сделал для уверенности несколько шагов вперед, подталкивая в сторону девушку. Та как-то враждебно на него посмотрела. Внутри все сжалось.
Теперь на него смотрели все три оставшихся человека. Это вводило в немую неловкость, он не с луны свалился и с его внешностью все более чем нормально, так что нет причин так пялиться, изучая каждый миллиметр кожи. Но они смотрели до внезапно протянутой руки в сторону парня. Рыже-розовая макушка привлекла снова взгляд, отмечая, что этот парень обладает очень приятной внешностью и харизмой, потому что его улыбка уже стерла это секундное напряжение.
-Возьми.- мажор-мальчик улыбается ещё шире, вызывая ответную полуулыбку со стороны Кима.
-Спасибо.-внутри все кричит о том, что он мог бы сам, но пальцы молча принимают свернутую салфетку с металлическими приборами.
Разворачивается, отрываясь от изучения нового человека. Все же какая-то часть его захлебнулась под этой яркой аурой. Таких людей Тэхен тоже сторонится С такими людьми он слишком быстро терял себя, поддаваясь влиянию. Некий вид слабости, про которой можно знать, но не говорить. Никому, кроме себя.
Парень возвращается за стол, отмечая изменившийся состав их столика. Девушек стало больше, а тема проекта куда-то испарилась, уступая месту прошлогодним историям и воспоминаниям первого курса. Если речь про это, то вещающий сейчас Ли точно хочет впечатлить одну из первокурсниц. Тэхен мило улыбается, втягиваясь в беседу, не замечая несколько брошенных взглядов карих глаз через два столика по соседству.
***
-Тэхен-а! -радостный вопль ударил по барабанным перепонкам, от чего парень вздрогнул, слишком резко выпрыгивая из своих мыслей.
По лавке прошлась вибрация от переползающего тела к нему, перед лицом возник Сынхен, буквально светясь от счастья. Видимо, случилось что-то хорошее, хотя причин для радости он видел мало под конец зимы. Первое полугодие Ким впахивал, за что получил одобрительный кивок со стороны своего куратора и удовлетворительные баллы по предметам, но эта практика….Хочется забыть как страшный сон. Сколько было неловких моментов, его собственного лохотронства, за которые вечно хотелось убить себя, но его оправдывали, как «новичка», ссылаясь на неопытность. Боже, это было худшее, что можно вообразить, особенно, когда на тебя смотрят тысяча глаз в ожидании чего-то. Повело плечи, ощущая до сих пор этот тяжелый груз в виде ответственности и вечному ожиданию от его персоны чего-то нового.
-Тэ… Ты видимо не рад.-Сынхен даже отодвинулся, заметно успокоившись.
Вообще, Киму было легко читать этого паренька. Уж слишком он простой в своих эмоциях, что выделяет его среди этих сдержанных улыбок псевдодружелюбия, но это не особо и приветствовалось тут, посылая постоянно косые взгляды в сторону черноволосого паренька.
-Я…Извини. Задумался кое о чем. Так что за новость? -приятная улыбка в качестве дополнения за свой косяк.
-Ну.…-это моментально же подействовало на одногруппника, ловя его замешательство- Нас зачислили в общий список.
-Прекрасно.-без особой радости вылетело в воздух, но внутри все расслабилось.
Чтобы быть хотя бы записанным туда, нужна хорошая успеваемость, как и предполагал парень. На алтарь был положен его сон и кратковременная память, а если бы он не попал туда, то точно бы морально упал и не поднялся. Такой провал предполагался, даже в нескольких вариантах, но Ким старался особо не думать об этом, надеясь на только что озвученный исход.
-Ты не рад.
-Рад. Но это же только запись. Вот когда попаду в четверку, тогда буду плясать на партах, называя всех лохами.- Тэхен повел плечами, смахивая назойливое чувство тяжести, преследовавшее его до этой минуты.
-Тройку, Тэхен. Тройку.-опять грустный вздох со стороны этого парня. Карамельные радужки устало спрятались за веки, не желая видеть этот пессимизм.
-Сынхен, опять ты начал…
-Если вообще не одно. В списках Чон Хосок, Санг Сунрим, Пак Джисон. Будет весело смотреть за этой рейтинговой борьбой…
-Спасибо, что пополнил мой мозг новыми именами, но я до сих пор не понял кто такой Чон Хосок и не собираюсь понимать. Хен, просто старайся пробиться, а не пересчитывать рейтинги левых чуваков. Так ты точно не пройдешь.
Тэхен резко встал, собирая вещи. Это обсуждение начало задевать его и так расшатавшиеся нервы. Какая разница кто они. Сейчас есть разница от того поссорятся они с Сынхеном или нет, потому что только упомяни чужое превосходство в диалоге, Ким готов наорать, раскрашивая свое предложение матом, а затем удалиться. После такого сложно помириться.
Да и смысл вообще перетирать косточки этим проплаченным? Хотя, если они проплаченные, то надежда на выбитое место улетучивается, как и моральный дух бороться за строчку. Но не время идти на попятную, когда уже полдела сделано. Осталось также впахивать там. Будет так-солнце и твою полянку пригреет- Тэхен держался этого принципа, стараясь не особо размышлять о будущем. Он знал одно: если его фамилии не будет в тех трех строчках, можно думать о конце своей карьеры. Эта поездка-золотой билет в хорошую жизнь, и Ким Тэхен не собирался просирать его. Какой-то частью себя он понимает, что готов даже переступить через себя, придавая этому отбору ещё большую ценность.
Парень подходил к столпившимся студентам вокруг того самого стенда со списками. Фортуна решила побаловаться, расположив его на пути к выходу. Любопытство взяло вверх, заставляя вытянуть шею на максимум, дабы хоть что-то увидеть. Увиделось мало, поэтому пришлось проталкиваться в середину, игнорируя недовольные шиканья. Где-то справа кто-то наоборот прорывался выйти из плотного кольца из тел, освобождая тем самым места для Тэхена.
-Хосок! -послышалось в коридоре. Парень с выкрашенными в блонд волосами начал быстро подходить к стенду.
Из толпы вынырнула та самая рыже-розовая макушка, пытавшееся все это время вырваться на свободу подальше от злосчастного стенда. Тэхен тоже последовал его примеру, убедившись в наличии своей фамилии под заголовком «Принятые». Парень всматривался в спину, вспоминая Сынхена с его восхищенным взглядом, когда тот вещал о Чон Хосоке. Правда, что вещал-голова не помнит под завалами вычитанных букв и практик, но одно слово можно было вытянуть из очага воспоминаний.
Идеальный.
Тэхен про себя цокнул. Точно, это тот самый принц. А его друг наверное из такой же категории, раз ошивается рядом.
-Почему ты не прошел? -доносится приятный голос, но Хосок обращается к блондину.
-Не хочу. У меня есть много дел тут, так что не до зарубежки.
-Ну Чим, мне будет одиноко.
-Боюсь, ты будешь занят пусканием слюнок на свою Диву. Ты же сейчас её высматривал в списках?
Тэхен сделал большой шаг вперед, обгоняя эту парочку. Девчонки и тупое «не хочу» в сторону такого прекрасного шанса. Раздражение лишь прибавилось, а внутренний оратор Ким Тэхен начинает громко бить словами о несправедливости мира, обесценивание столь прекрасных шансов. Зачем, когда есть деньги и эти поездки можно хоть каждый месяц устраивать. Действительно.
Парень идет к остановке, замечая прощающегося Хосока со своим другом. Рыже-розовая макушка скрылась за дверцей дорогой черной машины, а блондин направился к остановке.
Ким поплелся дальше, выстраивая план насчет поездки, тем самым пытаясь унять своё раздражение.
