***
Диппер очнулся в больничной палате, привязанный к кровати. Он так плохо себя никогда не чувствовал. Голова гудела, словно вскипевший чайник. Диппер не смог бы встать на ноги, а если бы и встал, то он наверняка свалился. В горле было сухо, словно на обмелевшем водопое, по которому прошлось перекати-поле. Очень не хватало воды. Диппер разлепил глаза и почувствовал скованность на руках и ногах. Он не мог повернуться на бок и что-то сделать. Сердце сжалось от собственной беспомощности и ненависти за свою мягкохарактерность к себе. Но не всё было в дёгте. -Диппер? — Мейбл оказалась неподалеку. Как всегда рядом. Девочка стояла рядом, но Диппер её не сразу заметил за счёт временной слепоты и темноты в помещении. Лицо девочки было взволнованно, явно от пробуждения брата. -Боже, как же я за тебя боялась! — Мейбл опустилась на кровать и положила обе ладони на щёки Диппера, которые были непривычно холодными. — Как ты себя чувствуешь? В глазах не темно? -Кажется, всё в порядке, но здесь и так темно. Подташнивает только. Если что-то вырвется из моего рта, то увернись, а иначе не злись, — прохрипел опьянено Диппер, вглядываясь в лицо сестры сквозь темень. Время было явно позднее, но точно вечер. — Ничего не помню… всё тело ломит. Почему на мне запах спирта? -Только спокойно, — насторожённо ответила Мейбл, опустив ладони на грудную клетку брата, словно хотя согреть его ладонями. -Что-то серьёзное случилось? — насторожился Диппер, подергав руками снова. Его кисти стягивал металл наручников, прикованные к кровати. Мейбл промолчала. Она забегала глазами, словно потеряв текст со словами, которые должна прочесть брату. -На самом деле? — Диппер бы вскинул брови в удивлении, но создавалось такое ощущение, что работу мышц лица отключили. -Святой отец решил, что в тебя вселился демон, — тихо проговорила Пайнс под напористым взглядом Диппера. — Тебя нашли в истерике в вашей комнате, а ещё там были ребята, которые… мертвы. Она старалась быть как можно аккуратнее и плавнее с ним. Мейбл лично не видела, так как была занята в своем корпусе уборкой — была её очередь протирать полы. Диппера тогда засекла одна из монашек, плачущим в истерике в уголке. Вид мальчишки настораживал: его рубашка была вся в крови, на лице и волосах следы крови от испачканных ладоней, а вот когда Диппер отключился, то перед тем как начать мыть его тело, засекли многочисленное количество порезов, рисунков и символов на руках. -Ужасно… — Диппер зажмурился и прижался к подушке. Было огромное желание прижать ладони к лицу, перевернуться на живот, начать плакать и обвинять себя в том, что он и Мейбл пошли на это. Что он согласился на сделку. -Диппер… это сделал ты? — тихо спросила девочка, сев ближе. -Нет, это не я… — отрицательно покачал головой Диппер, стиснув зубы. Но как же были правы те, кто пытался изгнать демона из него, хотя в ту пору тот и вовсе покинул «сосуд». -А как… почему ты был в крови? Поверит ли Мейбл? Стоит ли ей говорить о том, что демоны существуют? Что Диппер заключил сделку и теперь им владеет демон? Что будет следующим? -Мейбл, — достаточно серьезно начал Диппер, сщурив глаза, — это сделал не я. Всё оправдалось: в меня вселился демон. Я ни за что бы в жизни никого не убил! Мейбл вдумчиво покивала, отведя взгляд в сторону. Эта маленькая деталь заставила выбить из Диппера какие-то песчинки надежды на понимание. «Она думает, что это сделал я? — Диппер открыл рот и вдохнул в грудь воздух. Он хотел ощутить осенний вечерний холод на своей кожей. Желал освободиться от наручников. Жаждал найти людей, которые поймут его. Но поверх всего этого он мог лишь молить, чтобы это всё оказалось сном. На самом деле он дома, лежит в своей постели в холодном поту, на кухне возится мама, отец сидит рядом и читает газеты, Мейбл играет со своими плюшевыми игрушками или помогает печь печенье. — Это такой бред… я на её месте не поверил бы даже себе» А ведь на самом деле: все факты совпали складно и хронологическим образом. Пайнса обижали те ребята пару раз раньше, что не скажешь только об этой неделе. Близнецы пошли на кладбище, где Диппер потерял сознание, а затем он пришёл в себя и вёл себя, словно ничего не было за это время. После произошедшего Мейбл стала мыслить более скептически, хотя она была по-прежнему уверена, что в будущем её повстречает вампир и предложит руку и сердце. Проходит неделя со странным поведением Диппера, а затем последний убивает тех в нервном срыве тех, кто посмел проявить издёвку над мальчишкой. Не каждый поверит в такое. Но если быть очень внимательным, то всё-таки можно заметить изменения в его характере. -Бро-бро, я думаю, что тебе нужно отдохнуть, — произнесла девочка, погладив того по каштановым кудрям, что сейчас торчали в разные стороны. — Мы с тобой поговорим об этом, но утром, хорошо? -Ясно, — ответил Диппер на такую заботу и отвернул голову, прикрыв глаза. В этом слове всегда крылись раздражительность, гнев и печаль. Но он постарался ответить так, чтобы не волновать Мейбл. — Буду ждать. Мейбл сверлила тёмно-шоколадными глазами брата, который в свою очередь прекрасно чувствовал её взгляд. Затем последовал глубокий вздох. Теплое дыхание прошлось по его щеке и ресницы Диппера вздрогнули, а веки медленно разомкнулись. Девочка смотрела на Диппера сверху вниз, сжав пальцами ткань его белой футболки. -На самом деле я тебе верю, — прошептала Мейбл, наклонившись ниже к мальчику, хотя увидеть эмоции брата. Диппер подметил, что она была серьёзна. Такая Мейбл приходилась ему в новинку. Диппер всегда описывал её, как оптимист, которых не отыщешь где-нибудь. Девочка, обожающая рисковать на спор, доказывать свою правоту, вязать свитера, запихивать бездомных животных в гардероб в стене, влюбляться в персонажа из мультика или кино, делать из начос серьги и потом съедать их, защищать брата, маскируясь им (кстати, когда Мейбл надевала кепку, пряча под кепкой волосы и натягивая до бровей козырек). Тогда можно было подумать, что она даже не знает значения слов «быть серьёзной». -Ты это говоришь, чтобы я не чувствовал себя паршиво. -Нет, — она покачала головой, — совсем нет. Ты не такой, чтобы с тобой можно было шутки шутить. Если мы начнём закрываться друг от друга, что мы с тобой перестанем быть теми, кем являемся сейчас. Поэтому я тебе верю. В горле Диппера застрял комок, а уголки губ дрогнули. Девчушка коснулась губами щеки брата и тихо чмокнула. Обычно Диппер бурно реагировал на такого рода прикосновения и с наигранным отвращением уходил отмывать щеку с мылом. Но здесь это было даже приятно почувствовать себя кем-то заново родным, любимым. Но Мейбл скоро ушла под предлогом того, что монашка начали ходить по коридорам, в то время как Мейбл должна спать.***
Диппер больше не ожидал увидеть Билла. Прошло три дня с того момента и мальчишка уже думал, что его молитвы услышали. Но ему приходилось терпеть крещение, обливание святой водой, длительное чтение молитв. Всё было бы ничего, пока кое-что не поменялось. По стеклу скатывались кровавые капли дождя, небо было пугающе бурым. Диппер сидел в изолированной комнате от остальных детей. Молчание и бездельничество сводило с ума. Не было книг, телевизора и даже каких-нибудь газет (хотя на их территории он никогда не видел их). Его считали одержимым, всё время светили, запирали в маленьком чулане с иконой Иисуса и заставляли читать молитвы. Жизнь стала хуже, словно иголку бросили не стог сена, а на дно океана. Но затем наступило искупление на публику. Отвратительная часть всего этого кошмара, хотя Диппер и Мейбл не имели чести даже наблюдать за этим. И именно та ночь стала завершающей главой жизни в церковном приюте для семьи Пайнсов. Диппера тогда бесцеремонно забрали из его новой изолированной комнатки, как и Мейбл. Ничего необычного, просто церемония очищения вроде публичной молитвы, где читают проповеди ещё и остальные ученики. Диппер считал это откровенным бредом, но он ничего не мог с этим сделать. Но с каждым днем мысль о том, чтобы сбежать, возрастала в сотню рад, накапливая нули за единицей. Совсем скоро Диппер и Мейбл стояли перед огромным алтарём, где стояли два стола, покрытые церковной скатертью. На скамьях расселись практически все дети и все разных возрастов, которым считалось полезно и им попросить прощение за все свои пороки. Диппер жутко волновался. К ним было приковано сотни взглядов присутствующих людей, которые сложили ладони для прочтения молитв и ожидали команду, словно преданные собаки. На высшей ступени стоял мужчина, называемый посланником Бога. Он одарил мирным взглядом близнецов и протянул руки на два стола, предлагая лечь. Диппер и Мейбл взволнованно переглянулись, но тут же поспешил выполнить это. Голос мужчины будто отражался от каждого изгиба пространства и раскладывался на множества голосов, звучащих параллельно с пением. Такой эффект можно было услышать только сейчас — на органе с детским хором, когда под финал разные звуки сливаются в один чудесный консонанс, звучащих как песнопения одновременно демонов и ангелов, сошедших с фресок на фасадах церкви. Диппера это дурманило до тошноты: запах, слившийся воедино дискант, горящие свечи повсюду. Диппера на ходу едва не шатало, но то, что они уже шагнули на лестницу и вот-вот окажутся на столах — прибавляло духа. -Господу надлежало вкусить смерть за всякого и, став жертвой за мир, он смог всех оправдать своей кровью. Господ сегодня видит своих детей, сына своего, который отступил от своего пути, совершив великий грех. О Господи, направь дитя на истинный путь, помоги выбраться из сети разврата и скверны, — молил Святой отец, подставив ладони над детьми и начав водить ими по воздуху, словно что-то ища. Диппер напрягся, сжав ладони в кулаки. Сердце колотилось так, словно его жизнь висела на волоске от смерти. Он не видел Мейбл, но он знал, что ей тоже сейчас не лучше. И вот, когда гул только усилился, Диппер зажмурился, ощутив тягучую боль внутри: в сердце и в голове, словно оттуда выкачивали его душу и воспоминания. Если Диппер терпел, то Мейбл это было непреклонно, — она начала скулить и вжиматься в плечи, в надежде хоть как-то утихомирить эту боль. Когда Святой отец водил рукой, то что-то начинало выходить из их тел. Нечто белое, словно дым, а внутри это ощущалось пронзительной болью, словно хотело вылезти изнутри и сломать ребра, оставить дырку на груди. Внезапно время замедлилось для обоих Пайнсов, стало чернеть и белеть, изменяя цветовую гамму всех и вся. Краски будто бы вытекли из всех остальных, кроме Диппера и Мейбл. Девочка подумала, что это её пьяный от боли бред, но как бы не так. Но странно было одно: боль ушла. Над ними появились треугольный и квадратный демоны. Диппер несказанно был удивлен их встрече, когда он ожидал, что больше не увидит Билла или кого-то ещё из посторонних существ. Но это было на самом деле. -Ребятишки, давно не виделись, — махнул лапкой Билл, а затем сделал круг вокруг стола, который был похож для приношения жертв. Тэд оглядел помещение своим узким горизонтальным глазом, паря в воздухе. Он был более высшего разряда чем Билл, поэтому он умел чуть больше, в отличие от треугольника, который был записан в ученики. Мейбл ошарашенно посмотрела на парящих сверху геометрические фигуры. Диппер был куда менее удивлен, но взгляд был точно прикован к новому плоскому лицу. Тэд, окончив сканирование и анализа местности, развернулся на месте к Биллу. -Они все мертвы, — внезапно начал он, хотя донести информацию, что была важна для демонов. -Такое тоже может быть? — Билл повернулся к своему другу, моргнув. -Тела мертвые. А вот души прогнившие. Эти люди не знают, что они мертвы. А сам город… его и вовсе нет. Это иллюзия, которую живые смогут увидеть благодаря ядовитому дыму. Этот город был когда-то охвачен пожаром и эпидемией, так что здесь нет никого живого. Лишь только мертвые души, которые заполнены чернотой — Тэд оглядел всех снова, а затем опустил горизонтальный зрачок на близнецов, которые выжидающе смотрели на него. — А вот они — живые. -Надо же, это похоже на естественный отбор, — усмехнулся Сайфер, а затем посмотрел на Святого отца, прищурив глаз. В его руки тянулся белый дым и Билл сразу понял что к чему. Опустившись к Пайнсам, спикировав между ними, он продолжил: -Так, детишки, времени в обрез, буду краток: если вы уловили суть, то прямо сейчас из вас извлекают душу и вы станете живыми мертвецами, потеряв память, если у вас её отнимут. Вдобавок заселят в вас этих тварей и они медленно будут вас отравлять. Вы станете просто куклами. -Что ты предлагаешь нам сделать? — спросил Диппер, разрушив тишину спустя долгие секунды тишины. Но в голове возник следующий вопрос, который был достаточно правильным, а от ответа им не уйти. — Почему вы хотите нам помочь? -Во-первых, мы вселимся в ваши тела. Мы не можем навредить в реальности в своих телах, так как мы не от мира сего. Нам нужны сосуды, — Билл согнул первый палец, смотря на мальчика, который сверлил его взглядом. — Во-вторых, паразиты приносят большой урон демонам и нарушают не только земной баланс, но и истощают демонов, так что они опасны. Это тоже самое, как крысы: прогрызают какой-угодно материал и чем их больше, тем сложнее отделаться, Билл загнул второй палец, а затем третий, а после и четвертый. — В-третьих, демоны сдерживают слово, и в-четвертых, Сосна, Звезда, мы теряем время. Мейбл посмотрела озадаченно на Тэда, не имея возможность сделать движение хотя бы пальцем. Прямо сейчас в глазах Пайнс сверкнул огонёк. -Диппер, давай впустим их в свои тела! — заявила громко Мейбл, зажмурившись. — Если и заберут наши души, то это будет лучше, чем прожить нашу жизнь здесь! И снова молчание. Инстинкт самосохранения слабел за каждым произнесенным словом. Но думать долго было нельзя — об этом твердили оба демона, которые выжидающе глядели на близнецов, ожидая конечный ответ. Диппер когда-то слышал, что демоны не лгут, лишь только недосказывают и говорят ту правду, которую хотят услышать смертные. Но куда можно было деться? Диппер две минуты назад чувствовал, как из него насильно вырывают душу, а демоны хотят помочь. Они явно что-то недоговаривали, но на то и были свои причины. -Вы можете вселиться в наши тела, — поддался Диппер. Трое против одного — игра нечестная, а упрямство лишь усугубляло ситуацию. — Но вы не заберете наши души и с нами ничего не случится — поклянитесь! -Поклянемся даже без заключения сделки, — согласился Билл. Билл и Тед вселились в тела Пайнсов. Билл занял тело Диппера, которое стало для него более близким. Для Мейбл это было в диковинку и ощущения были совершенно незнакомыми. Билл улыбнулся и приподнял руку, которая загорелась синем пламенем, а затем схватил мужчину за руку. То же самое сделал и Тед, управляя телом Мейбл и схватил Святого отца за руку. Пение и молитвы прекратились, когда все окружающие увидели, что руки понтифекса отлетели в разные стороны. Близнецы, чьи тела были отданы полностью под контроль, встали. Их глаза заметно изменились, это даже было видно в самых последних рядах. Билл расставил руки и в один момент зажёг огонь. -Так доведём дело до конца? — ухмыльнулся Билл, посмотрев на девочку. -Руки так и чешутся? — ответил вопросом на вопрос старший, а затем расставил руки, повторяя заклинание Билла, который хотел разом избавиться от людей в зале. -Ещё бы, я так по этому скучал. Тэд посмеялся такому энтузиазму друга, а затем начал накапливать энергию. Люди в зале начали паниковать и двигаться в сторону дверей, которые, как назло, «каким-то» образом заклинило. Демоны не могли высосать из них души после смерти, так как они считались «нездоровой пищей» — отравлены. Билл усыпил Диппера в себе, ведь он был впечатлительным, а человеческие эмоции только будут мешать. Тэд сделал тоже самое, хотя после всего этого дети будут выжаты, словно лимоны и долго приходить в себя. Билл в своё отсутствие попутешествовал по древу Пайнсов и посмотрел, кто где в каких точках мира находится. Правда только на это у него заняло два дня, ведь даже если демон и захочет кого-то найти, то у него не выйдет так просто обнаружить кровных родственников. Ему не удалось найти Форда в Гравити Фолз, лишь только его брата-близнеца, который как всегда заманивает туристов в Хижину Чудес и делает денежный бизнес. А ведь они в ссоре, старикам определенно не хватает кого-то близкого. Но Сайфер решил оставить на попечение другому человеку близнецов. Оставалось только выжить младшим. Когда Билл и Тэд заполнили пространство между руками, они объединили огонь в один огромный магический шар и взвился в воздух. Их детям не стоило стоять на полу, так как из-за сильного столкновения магии с полом демонов напрочь выбросит в воздух, а Пайнсы погибнут просто от болевого шока. В конце концов это не являлось магией созидания, ни призывало бабочек и дымок с искорками, а отделяла душу и паразита от тела. Когда шар был кинут, словно бейсбольный мяч, сфера соприкоснулась с полом. Последний дал длинный треск, начав расширяться и образовывать некие порталы, словно сейчас началось движение литосферных плит. Между трещин показалось красное свечение и густой дым, как будто внизу был пожар. Люди в тот час начали проваливаться туда, но уже с покинутыми душами. Чернильный пятна прицепились к стенам и к каким-то всё ещё целым участкам пола. Эта волна не обошла стороной весь город, так как он был полностью таким же, как и это место — мертвым и очень малонаселенным. На самом деле люди падали в лаву, так как бездушные тела всего лишь пустое пристанище, не хранящее в себе никаких ценностей. Будь тела со своими душами, то они отправились бы в суд, кто завещает этой должностью и судья решил бы, переродиться ей или ему, отправиться в пустоту или как Билл — стать демоном. Когда демоны избавились от тел, всё вернулось и заняло свои места. Некие скалы сдвинулись вновь вместе, даже кракелюра за собой не оставили. Билл опустился на пол и вытянул руки вверх, а затем начал наклоняться из стороны в сторону, хрустя позвонками и довольно жмурясь. -Это была прекрасная разрядка, — заявил Билл, сверкнув широкой улыбкой, которая делала мальчишечье лицо более сумасшедшим. Тэд встал на ноги, попутно срывая с головы девушки клобук, высвобождая кудрявые длинные волосы. Он не ответил Биллу, отчего-то напрягшись. Сайфер заметил резкую перемену в обстановке, а затем обернулся к женскому обличию. Билл понял, что напрягло его коллегу, но сам предпочел оставаться более равнодушным. Запахло вновь чем-то отчуждённым и опасным. Перед лицом желтоглазого медленно, колебаясь по воздуху из стороны в сторону, появилось перо. Чёрное перо, чуть больше вороньего, но никак не простое. -Надо же, вы, демоны, определенно не знаете границ и как всегда заритесь на чужую собственность, — раздался чей-то голос сверху. Но на них уже летела огромная люстра. Демоны отскочили в разные стороны, а упавший источник света разбился. По полу метнулась тень и Билл поспешил выследить её направление. Когда «дети» обернулись, они увидели на огромном деревянном кресте восседавшего ангела. Падшего ангела, чьи волосы были были белые, словно свежевыпавший снег и чьи крылья были черны, будто покрывшиеся черной смолой. -И что вам здесь понадобилось? — улыбнулась девушка, расставив локти на коленях, положив на сложенные ладони подбородок. — Зачем вы сломали моих подопечных? -Ангел, здесь мы должны задать вопросы, — Тэд слабо улыбался, хотя сохранить спокойное лицо. — Неужели ты решила занять место Господа? Девушка хихикнула, приподняв уголки губ. Её пальцы щелкнули и «смола» на параллельной стене оживилась, начав отлипать от стен и собираться вместе в один большой ком. Правда только для этого требовалось время. -Какой ты догадливый. Но вы ведь оба понимаете, что вам придется стать галактической пылью или прахом? — девушка приподняла белоснежную бровь и взмахнула огромными черными крыльями. -Весьма заманчивое предложение, но быть пылью — занятие не для нас, — развел руками Билл, улыбнувшись шире. — А теперь просвети нас, зачем тебе эти дети и город-призрак? -Не думаю, что это вам чем-то поможет, но и таить мне смысла нет. Понимаете ли, джентльмены: мне нужна подпитка. Огромное количество душ, которых я сама не могу собрать. Этот город давно вымер, но я его обосновала мертвыми людьми и чужими душами. В тела же я заселила моих питомцев, — ангел обвела ладонью пространство, указывая в сторону тех тварей, которые сливались воедино. — Они помогают мне заманивать людей прямо в ловушку, а затем заселять и в них моих новых питомцев, предварительно убивая тело, стирая и преобразовывая воспоминания об их прошлом и кем они являются. Я создала свой город, а затем захвачу весь мир, сделав всех людей своими марионетками! Девушка залилась громким, безумным смехом и облокотилась об верхнюю часть креста. Такой смех и сумасшествие поменяли всю суть ангелочка. Билл раздраженно фыркнул, понимая, что его переплюнул падший ангел такой безумной идеей, которая ему в голову не могла раньше придти. Собственно, Билл не видел смысла захватывать души людей. Слишком скучно и просто. Что будет после этого? Эволюция будет идти назад? Или планета перестанет быть носителем живых существ и природа начнет творить нечто новенькое, чему мешали люди? Как много вариаций. -Ну что же, довольно слов! — провозгласил Билл, зажегший в своих ладонях огонь. — Ставь на кон свои крылья, ангелок!***
В воздухе парило амбре, в котором чувствовались несколько сочетаний запахов, вроде стерильной одежды, белья и бинтов вперемешку с запахом хлорки и нотками фенола, который лелеял нервы и помогал сохранить спокойствие. За окнами совершенно незнакомые деревья, верхушки домов и фонарей. Мальчишка, лежащий в больничной детской палате, разлепил заспанные глаза. Два кардиомонитора тихо пиликали, показывая сердцебиение Диппера и Мейбл, которые лежали в соседних кроватях. Диппер оглядел помещение, не представляя где, как и что они. Но что Диппера смогло обрадовать, так это то, что над кроватями и дверями не висели распятия. Значит это точно не интернат. Точно не тот проклятый город, которого нельзя найти на современных картах. Близнецы словно перешагнули эволюцию, явившись из прошлого в будущее. Мальчик провел рукой по лицу, груди, животу, а затем проделал то же самое со второй рукой. Внезапно Диппер увидел на запястье чернильный небольшой треугольник. Встряхнув рукой, он засунул её под одеяло и нервно поморгал. Диппер откинул голову на подушку и прижал одеяло к груди, сжав. Пайнс улыбнулся, собравшись даже расхохотаться, мол, «видите? Я выбрался! Я жив! Я смог!», но его ликование перебила открывшаяся дверь. В помещение в белом халате, накинутый на плечи, вошёл незнакомый мужчина. Диппер приподнял бровь и засуетился на месте, начав приподниматься на месте, чтобы присесть. Пайнс понял, что тот не ошибся палатой и шёл уверенно к детям. На вид мужчина было под шестьдесят лет. Внешность достаточно приятная, если можно выразиться — научная. Волосы седые, глаза большие и карие, лицо морщинистое, но доброе. На голове очки с тонкой оправой. Чем-то Диппера зацепил образ человека. Некоторые черты напомнили отца, когда он рассматривал вошедшего. -Вы кто такой? — спросил полушепотом мальчик. Человек остановился около кровати и промолчал. Диппер чувствовал, что без сюрпризов дело не обойдется, так что он был готов услышать что угодно. Но что было печально — Мейбл не разделит этого, так как та всё ещё спала мертвым сном и ему не хотелось её убить, по крайней мере понимая, что это отдых. -Ты ведь Диппер, а твоя сестра — Мейбл? — решил начал издалека он, смотря парня безобидно и дружелюбно. Такое Дипперу нравилось, ведь наконец-то — нормальный человек, который не выглядел как сумасшедший фанатик, замешанный в церковный культ. Когда Диппер кивнул, он продолжил: -Я слышал, что вы провели долгое время в приюте. И он сгорел из-за несчастного случая и вас принесли сюда, в Пьемонт. -Сгорел? Когда? Как мы здесь очутились? — Диппер примкнул к своим коленям, обняв их. Мужчина тут же отговорил его делать это и приказал лечь, чем Диппер не противился. Но у мальчишки проснулся дикий интерес к происходящему. Сразу же посыпались вопросы, которые не хронологически начали метаться в голове. Но тот дал понять жестом, чтобы Пайнс был спокойнее. -Произошёл несчастный случай. Кто-то поджог вашу школу, — он сделал паузу. Дипперу явно не стоило говорить правду о том месте. Тот ещё не окреп для такой информации, а врачи сразу же выведут его, решив, что он действует плохо на детей и не соблюдает установленные критерии. — Но вы жутко покалечены и поэтому вам придется пройти ряд обследований и побыть немного в больнице. Вас кто-то принёс, но этот человек будто бы в воздухе испарился, когда вас забрали. Вы здесь уже три дня, но к счастью вы проснулись. -Это всё правда… даже не верится. Видимо, мои молитвы были услышаны? — Диппер нервно усмехнулся и закрыл глаза. Ему было смешно от такого поворота. Этот ад кончился. Теперь они нормальные люди. — Вы даже представить не можете, что было там… — но Диппер не стал договаривать. Эта история покажется до большой степени сумасшедшей, что его прямо на месте определят к психиатру. Так что Диппер сменил тему, перейдя к волнующему вопросу. — Кто вы? Повисло молчание. Дедушка уселся на стул, поставив пакет с фруктами на тумбочку. Сложив руки на коленях, он собрано взглянул на мальчишку. -Я ваш дедушка, — заявил он. — Шерми Пайнс. Диппер округлил глаза, уставившись на старшего ещё с более непонятливой безмолвной интонацией. Он вообразил себе даже, что к нему пришла Смерть в человечьем обличии и предъявить о том, что ему пора. Он с Мейбл не знали, что у них есть ещё родственники, об этом родители почему-то умалчивали. А вдруг это всё враньё? -Я не уверен, что это правда, — Диппер покачал головой. Кардиограмма начала издавать более громкий писк, показывающий учащенный писк, чему Шерми не обрадовался. -Мы поссорились и долго не общались с вашими родителями. Я даже не знал, что вы родились, так как ваша мама была обижена на меня и бабушку. Мы не знали, куда ваши родители уехали. Диппер поначалу недоверчиво щурился. Сперва ему думалось, что это всё скрытая махинация на публику. Но рассказ мужчины казался таким правдивым и искренним, что лицо Диппера начинало расслабляться и возникало видимое желание услышать ещё. -Что было дальше? — с неподдельным интересом спросил младший Пайнс. То, что Диппер заинтересовался, порадовало Шерми. Старик расслабился, откинув плечи назад, смотря на мальчишку. Диппер даже позабыл о том, где находится. Больничную палату будто заменили на уютную гостиную, где дед и внуки сидели на ковре напротив камина и старший рассказывал увлекательную историю, пусть даже не весёлую. -Мы долго пытались найти ваших родителей, но всё было тщетно. Вернее, мы пытались найти только нашу дочь. Ох, она была так юна и влюбилась в вашего отца. Молодые люди порой делают глупые поступки, идя наперекор старикам, которые хотят уберечь своих детей. Я был против их отношений, потому что мне он показался не хорошим человеком. В итоге мы поссорились, а через неделю она сбежала, оставив записку, что будет счастлива с ним, — Шерми грустно хмыкнул, откинув голову назад. Диппер почувствовал укол вины за родителей. Родители тогда ещё молодых людей ждали, в надежде, что они объявятся домой, всё уладится, но ничего не произошло. Он не представлял, как можно поступить так с родителями. Но и те были хороши. Как же Пайнс не любил слушать эти истории. Они заставляли думать и переживать всё, словно он был на месте тех людей, которых не знал вовсе, а может это придуманные люди в рассказе, чтобы рассказать о морали? -Прошло три года, мы решили, что нам лучше уехать, иначе депрессия сведет нас в могилу. Вернулись мы только через девять лет домой, так как нашли место получше, где мы решили начать новую главу жизни. И всё же почему-то мы вернулись, надеялись, что увидим какое-то чудо. Почтовый ящик был переполнен и практически больше половины оказались письма вашей мамы. Она извинялась, писала, что скучала, что раскаивается в своём поступке. Но она была счастлива с ним и сообщила, что у неё прекрасно сложилась жизнь. В девяносто девятом году она написала, что родились вы, — тон Шерми стал тише, но при этом он был грустным и радостным. — Что мы всё-таки стали стариками… она написала несколько писем про вас, говорила, что мечтает, чтобы мы приехали и увидели их. -Что она писала? — спросил мальчик, вжавшись в плечи. Колючий комок застрял в горле и не позволил говорить нормально, лишь только выжимать себя через силу. К глазам, казалось, подступят слёзы -Когда вам был год и месяц, вы начали учиться ходить. Она присылала нам ваши фотографии даже. Самая первая — это где она вышла из роддома и держала вас на руках, настаивая на том, чтобы они были у неё на руках. Когда вас было где-то два года, вы полностью измазались в кабачковом пюре, а потом вы сидели в одной ванне и плескались водой, тем временем как ваш отец пытался вымыть голову от остатков пюре. У нас даже если фотография, в которой вы стоите вместе с побритым наполовину головами. Это был отчаянный поступок, но вы были вместе… Диппер вспомнил, что он видел очень часто свою маму, которая строчила письма и грустно улыбалась, если только она не плакала. Он замечал, что некоторые фотографии исчезали из альбома. Но Миссис Пайнс боялась говорить о родственниках, так как те не отвечали, но женщина не останавливалась, старалась идти до конца. В какой-то день, перед своей смертью, она была счастливой. Спустя столько лет она дождалась ответа от своих родных. В письме было приглашение на семейный ужин. Она сказала Дипперу, что их с сестрой ожидает сюрприз. Но близнецы так и не узнали, что же их ожидало под этим словом. Разговоры о прошлом тянулись очень долго. Мейбл пока что не приходила в себя, но Дипперу казалось, что та слышала тоже. Шерми показал документы, чтобы у Диппера не осталось сомнений, что он их дедушка. Тот пообещал, что он заберет их, но до тех пор будет каждый день приходить к ним и навещать. Но им предстояло попрощаться, так как в палату зашёл молодой доктор и попросил Шерми об уходе, так как время вышло. Когда они попрощались, дедушка ушёл, а молодой светловолосый доктор подошёл к мальчишке и наклонился к его уху. Диппер замер и посмотрел на лицо мужчины. Вот бы это не ещё один родственник! -Видишь, Сосёнка, — прошептал металлический голос. Билл улыбнулся испуганному лицу мальчишки, — я тоже выполняю свою часть сделки. Билл поднялся и одарил мальчика хищным взглядом нечеловеческих глаз. Демон зашёл лишь только оповестить Диппера о том, что такие как Сайфер — честны и доводят дело до конца. -Стой! — резко остановил его Диппер, приподнявшись на локтях. Мальчишке хотелось надеяться, что они не увидятся больше никогда, но он был благодарен ему. Когда Билл остановился, он уже приоткрывал дверь в шумный коридор, где суетились врачи, бегая по кабинетам. — Спасибо! Огромное спасибо за всё, что ты сделал для нас! -Пожалуйста, Сосновое Деревце, — улыбнулся шире Билл и махнул рукой, перед тем как выйти. «Нам предстоит увидеться когда-то вновь, так что ты не сможешь забыть меня. И всё же: было весело!»