Два Дракона

Знакомство с Закнафейном прошло вполне неплохо, старый мастер остался доволен новым учеником, хотя и не показал этого открыто. Когда я собрался уходить Ривен остановил меня и поблагодарил за эту возможность, для парня это был вопрос выживания. Занятная тенденция, когда светлые живут в мире и покое, темным приходится выживать, а когда наступает подобная пора для них, светлым приходится туго. Когда же эти страшные весы человеческих судеб придут хоть в какое-то подобие равновесия? После Фезана мой путь лежал на Андрос, там было много работы во владениях маркиза Леона Валантиса, точнее моих. Планета морей была бедна на сушу и пахотные земли. Рыболовство и морские хозяйства не обеспечивали до конца всех потребностей земных жителей. Земли не хватало ни для полноценного земледелия, ни для выпаса скота, ни для строительства. Эту проблему я пытался решить вот уже на протяжении ста пятидесяти лет, осваивая сети пещер и их пригодность для жизни и хозяйства. Через еще одно подставное лицо на Линфее я изучал подземные растения и выводил культуры, которые могли бы расти при минимуме почвы и света, пытаясь большей частью водой. Так эксперименты дали людям этой и многих других планет, так называемый, морской рис, который и стал основной продовольственной единицей Андроса. Таким же образом была выведена кормовая культура, именуемая пещерным плющемхом, некий гибрид плюща и мха, который пришелся по вкусу почти всем местным ценителям травяной пищи, к тому же его прием хорошо сказывался на удоях молочных животных. Правда, объемы потребления всегда превосходили объемы взращивания. Мне нужны были новые поля, желательно глубже под землей и более темные и влажные. Их освоение давалось крайне тяжело, учитывая, что необжитые пещеры становились местами обитания разного рода ядовитых тварей и чудовищ. Колонии ядовитых гадюк, словно крысы, кочевали из одной пещеры в другую, поедая посевы риса и кусая работников плантаций. Перед каждым выходом в поле его обходили змееловы, избавляясь от опасных тварей. Но гадюки были наименьшей из зол подземелий, многие озера кишели хищными ящерами, насекомыми, полу разумными растениями и прочей пакостью. За последние месяцы мои люди семь раз натыкались на диких драконидов и морских виверн, что сильно осложняло мою задачу здесь. Несколько пещер пришлось зачистить самому, чтобы не выделять на это дополнительные человеческие силы. Закончив с этим делом, я ощутил одинокую прогулку Блум где-то на поверхности. Как-то совсем не удивляло, что она здесь, а не в Алфее. Обняв меня при встрече, фея предложила вместе прогуляться по каменистым пляжам. Я согласился, только предложил найти более тихое безлюдное и безрыбное место. Здесь нас могли заметить, а моей малышке куда больше нравилось, когда я был рядом без личины. Мы перенеслись на один маленький островок, возвышавшийся над волнами гладкими гранитными копьями рифов. Блум сняла туфли, устроившись на одном из них так, что волны едва касались белых ступней, лаская их нежными прикосновениями. Я сел за ней, растянув ноги вдоль скалы. -Чего вдруг решила погрустить? – Спросил я. -Да так, думала о нас с девочками и о том, что будет с нами, когда я стану драконом, помимо этого об Алфее и будущем в целом. – Рядом со мной маленькая фея почувствовала себя легче, в оттенках ее эмоций явно проскальзывало некое сладкое умиротворение. -Драконом ты будешь готова стать только лет через сто. Чем феи сильнее, тем дольше они живут и не стареют, равно как и ведьмы. – Пожал плечами я. – Это слишком далекое будущее, чтобы что-то загадывать, тем более в плане отношений. – После этих слов Блум горько вздохнула. Похоже, мою девочку сильно волновала тема подруг и того, что она может их лишиться. Тут уж я ничего не мог сделать. Приняв драконью сущность до конца, моя принцесса станет бессмертной и в любом случае переживет всех, с кем завела крепкие отношения. Признаться честно, я никогда не думал о вечной жизни как о проклятии с этой стороны. У меня не было столь важных и крепких связей, которые при разрыве принесли бы мне боль, разве что сейчас, когда я встретил эту рыженькую малышку. Да и с ней я расстанусь не из-за превратностей вечной жизни, а потому, что жизни своей не хозяин до конца. -А что с Алфеей? – Спросил я, что бы отвлечь нас обоих от этой темы. – Есть какие-то проблемы? -Проблема одна – мне невыносимо там находиться. – Ответила Блум нахмурившись. – Раньше я не замечала, как сильны их заблуждения по поводу силы и ее источников, не замечала и того, как это промывает мозги остальным студенткам. Это и на меня влияло до встречи с тобой. Прежде я лишь смутно ощущала в этом нечто неправильное, а сейчас ощущаю едва ли не как преступление. -Это и есть преступление, дорогая. – Подтвердил я. – Ты полностью права в своих ощущениях. Подобная философия начала укореняться примерно в первое столетие после того, как драконы перестали быть теми, кем были и стали людьми. Их мудрость больше не направляла людей, а баланс, созданный Адалиндой, попросту исчез после ее смерти. -Она разве не понимала, к чему это может привести? – Удивилась Блум. – Решила пожертвовать миром ради собственных чувств? -Прежде чем осуждать ее задайся вопросом, как бы поступила ты на ее месте. – Шутливо погрозил я пальцем, понимая, куда начинает клонить Блум. – Все мы слабы, когда речь заходит о тех, кто нам дорог. Если бы у меня стоял выбор спасти, к примеру, Дафну или Магикс, я выбрал бы Магикс, но если бы речь шла о тебе, я бы позволил миру погибнуть, или обрушил бы его сам, в зависимости от обстоятельств. – Девушка подвинулась ближе ко мне, прислонившись к моему плечу. Мы оба понимали чувства друг друга, но принять их было слишком тяжело в сложившихся обстоятельствах. -Если бы речь шла о тебе и магическом мире, я бы тоже выбрала тебя. – Она нежно взяла меня за руку, а я обнял ее в ответ. Если бы только у нас был шанс… - Отчасти это еще одна причина, почему мне невыносимо среди остальных фей. Стоит зайти речи о тебе, даже мельком, как они начинают обсуждать твои преступления и утверждать, что без тебя мир станет лучше. – Вот эта тема задела Блум куда серьезнее всех остальных, это чувствовалось в оттенках ее эмоций. Боль от их слов перерастала в гнев. После истории с Мари моей девочке было тяжело сдерживаться и не отвечать на подобные вещи. -Блум… Все не так просто. Я действительно преступник, чего никогда не отрицал. Я действительно настолько плох, как обо мне говорят. Это я создал Эраклионскую чуму, выкосившую двенадцатую часть населения планеты, правда сам же и создал от нее лекарство. Я собрал гоблинских королей и вывел их против гномов на Ферине, прекрасно зная, что это почти уничтожит одних и сильно ослабит других. Да, я делал многое не по своей воле, но это не оправдание, как для магического мира, так и для меня самого. К тому же самые страшные и жестокие мои преступления так и остались не раскрыты, они часть моих интриг, связанных с возвышениями созданных мною личин. Чтобы приумножать свое состояние и владения я спокойно иду и на убийства, и на шантаж, не говоря уже о магических приемах и того, что многие из них не оставляют следов. Не будь ведьм, я действовал бы так же. Разница была бы лишь в том, что все мои преступления, равно как и моя личность, как кукловода вообще нигде бы не всплывали и оставались бы тайной для всех. Я не герой, и не невинная жертва клеветы, скорее даже наоборот. – Блум нужно было это принять и смириться с этим, понять, что те феечки скорее даже преуменьшают степень моей вины перед Магическим миром, чем оценивают ее адекватно. Я не герой, и не стану им даже если захочу. Да, я пытаюсь сохранить мирам жизнь, приглядывая за ними, пытаюсь как-то поддержать баланс, но ради этого приходится проливать кровь, реки крови. -Знаешь, когда-то я читала новеллу о двенадцати королевствах. Их правителей избирали небеса через особых созданий, способных воспринимать эту волю. Они рождались, чтобы выбрать правителя, которому будут верным спутником и с которым вместе умрут в случае провала избранного как правителя. В первых частях главной героиней была девушка. Божественное создание избрало ее, но желания следовать божественной воле у нее не было. Пришлось пройти долгий путь, чтобы принять его и осознать свое желание ему следовать. Первой страницей ее правления была война с узурпаторшей, сестрой предыдущей королевы, а второй страницей стала война с собственными чиновниками и расследование деятельности мятежников. Под конец посвященной ей части повествования в разговоре с божественным созданием избравшем ее, юная королева сказала, что не восхождение на трон обходится дорого, а попытка на нем усидеть. Нельзя взять в руки власть не пролив крови, равно как и нельзя ее удержать без жертв. Может я какая-то не слишком правильная фея, но я не вижу в твоих преступлениях чего-то настолько страшного, чтобы так к ним относиться и желать тебе смерти. Ты спас больше жизней, чем погубил и подобные дела не приносят тебе счастья, это необходимость, холодная, безжалостная и жестокая. – Думай так, если хочешь, дорогая. Все куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. -Я бы не был так скор в суждениях на этот счет. – Покачал я головой. – Мне все равно, что будет с людьми и им подобными. Я не испытываю к ним ни чего положительного, равно как и отрицательного. Всего лишь серая масса, в которой временами выделяются интересные экземпляры. Можешь считать это гордыней или заносчивостью, но я не нахожу их равными себе. Это все равно, что быть человеком и жить среди кроликов, к примеру. Они не мой народ. Признания достойны очень не многие, ты, твоя сестра, земные родители. Я не человек, Блум, это накладывает свой отпечаток. Мы разные по своей природе и сущности. Вот мне для полноценного питания нужны ваши души, что для вас неприемлемо, а мне нельзя отказываться от этого. Для вас я действительно плох и ужасен, хотя для демонов это вполне нормально. – Она не ответила, задумалась. -Значит, мне не понять тебя до конца, пока сама не стану не человеком. – Моя умница, это самый правильный ответ из всех. За это я тебя и люблю, ты, возможно, единственная из всего Магического Измерения, кто способен понять меня и принять таким, какой я есть.