Прочитав ещё несколько страниц, я вздохнул и закрыл фолиант. Пусть я и выучил только телекинез, но быстро докачал его до двадцатого уровня, чего было достаточно, чтобы спокойно поднять в воздух небольшой предмет вроде книги или кинжала. Когда я закончил изучение и убрал фолиант в сумку, то повернул голову к окну и удивлённо уставился на тот замок, к чьему двору вела мощёная дорога, по которой ехала наша карета с отрядом сопровождения.
«Вот это да…» — изумился я, рассматривая громадное сооружение, которое, казалось, парило в воздухе: белый камень, из которого были сложены стены, практически ослеплял отражённым светом, а сами конструкции возвышались на безумно тонких опорах, которые казались настолько хрупкими, что только тронь, и всё посыплется.
— Ух ты…
— Что, хорош замок? — усмехнулся глава семьи Ш’этен, с интересом следя за моей реакцией.
— Ага… — неосознанно ответил я, продолжая рассматривать огромный замок, который визуально был размером с три-четыре отцовских.
Хотя это и не было странным, ведь семья Ш’этен далеко не воинственна и предпочитает мирные решения конфликтов. К тому же они были одними из лучших торговцев и интриганов. Именно благодаря интригам, как выяснилось позже, проведённым семьей Ш’этен, были уничтожены несколько достаточно сильных семей, которые превосходили по военной и экономической мощи даже мою семью Д’Артс.
«Пожалуй, когда подрасту, начну внутри них самих создавать интриги, которые ослабят Ш’этен и позволят отцу или мне объединить наши семьи окончательно под нашей эгидой», — заговорщически подумал я, рассматривая замок.
Собственно говоря, есть несколько способов уничтожения чужой семьи: первый — просто уничтожить её и захватить земли. Второй, более ненадёжный — уничтожить верхушку семьи и поставить на правящие позиции одного из членов семьи Д’Артс. Третий способ столь же надёжен, как и первый, но менее затратный нежели второй, а именно через брак объединить две семьи, а после просто уничтожить тем или иным способом наследников и сделать так, чтобы наследником стал тот, кто принадлежит к твой семье и состоит в браке с другой.
***
Когда карета уже повернула напрямую до ворот замка, я подумал, что стоит предупредить главу Ш’этен о том, что я не буду терпеть того же, что и в своём родном доме.
— Господин Барбатос, можно небольшую просьбу? — я посмотрел прямо в глаза демону, готовясь обсудить важный для меня вопрос.
— Слушаю, — отец Ламии вопросительно уставился на меня.
— Предупредите, пожалуйста, своих сыновей, что не стоит доставать меня, — отворачиваясь обратно к окну, предупредил я. — А то я могу и не сдержатся… И поджарить какого-нибудь наглеца.
— Смелое заявление, — я услышал, как голос Барбатоса напрягся, и понял, что это не сулит мне ничего хорошего. — А ты уверен, что тебе сойдёт это с рук? Не боишься расплаты?
— Да нет… — скучающим тоном ответил я, поворачивая голову обратно к демону, чьи глаза метали молнии. — В случае чего я всегда смогу сбежать, а по поводу страха…
Я решил немного попонтоваться и зажёг на ладони огненный шар, который смог докачать аж до сорок третьего, а после заставил его разделиться на несколько десятков небольших. Сгустки жгучего пламени закружили вокруг меня, опасно опаляя карету жаром.
— Я не боюсь никого, кроме отца.
— И почему так? Ведь есть много тех, кто сильнее Ваала, — уже менее злобно и больше насмешливо посмотрел на меня глава семьи Ш’этен.
— От тех, кто сильнее, я всегда смогу сбежать, — усмешка всё-таки вылезла, сбивая покер фейс, который я упрямо смешивал с легкой скукой. — А из родного дома сбежать не получится.
— Хм… Действительно. Тогда, если всё так, как ты и говоришь, — задумчиво проговорил Барбатос и взглянул на кружившие шары пламени, — то, пожалуй, я предупрежу сыновей… но во время обеда.
— Благодарю за понимание, — почтительно кивнул я, понимая, что пора прекращать выделываться.
Хотя на самом деле внутри всё вскипело от злости. Барбатос обыграл меня! До обеда оставалось еще около часа, если судить по внутреннему чувству времени... Мне придётся быть весьма осторожным, чтобы не получить по башке, а, возможно, всё же придется дать по башке кому-нибудь другому. Кстати, если поподробнее остановиться на времени, то я часто испытывал великое сожаление о том, что у моей системы нет часов, как у игроков. Однако часы заменяло как раз это самое чувство времени. Я просто подсознательно ощущал, какое сейчас время, и всегда точно знал, когда мне, например, нужно выйти, дабы не опоздать куда-либо.
Вздохнув, я покачал головой и посмотрел на Ламию, которая с неким испугом смотрела на меня.
«Надеюсь, я не перегнул палку», — сообразил я немного запоздало, вспомнив, что тут сидит моя невеста.
— А, ну и ещё… — решил я хоть как-то исправить положение. — Хочу попросить об ещё одном одолжении. Если вы будете брать Ламию в поездки, то я бы хотел также принимать в них участие, чтобы не повторилось то, что, к сожалению, произошло в замке моей семьи.
От этих слов девочка дёрнулась и стыдливо уронила взгляд в пол, избегая смотреть на меня, а мать и отец Ламии посмотрели на меня со смесью подозрения и восхищения с благодарностью.
«Похоже, это было верное решение…» — хмыкнул я.
Когда карета остановилась посередине двора и дверь снаружи открыл лакей, первым вышел Барбатос, потом его жена, а после, пропустив Ламию, последним вышел я. Правда, я уже не был таким наивным, как раньше, а потому активировал магический щит, который выучил по той же книге. Это было второе выученное мной заклинание:
ВНИМАНИЕ!
Активирован навык: «Силовой щит» ур. 4.
Затраты маны — 1 ед. маны/сек.
Да уж… Щит слабоват, но маны жрёт всё же прилично, собака. В данный момент я мог держать щит двести пятьдесят секунд, однако это учитывая то, что я не буду контратаковать.
«Похоже, не зря решил щит активировать», — усмехнулся я, смотря на сползавший по щиту ком грязи, услужливо запущенный каким-то демонёнком.
Хмыкнув, я просветил новое лицо:
Марбас Ш’этен
Возраст: 7 лет.
Уровень: 5.
Звания: Лжец. Хитрец. Интриган. Жулик. Любимец.
Мировоззрение: Хаотично-доброе.
Заметив позади Марбаса кучу грязи, откуда он, по-видимому, и достал запущенный в меня комок, я усмехнулся и сплёл толстую веревку из маны. Просадив ману наполовину остатка и зацепив демонёнка за ноги, я швырнул его прямо в кучу. А после, не смотря на итог всего этого ребячества, поспешил дальше, провожаемый удивлёнными взглядами окружающих.
Когда я в сопровождении Ш’этен зашёл в замок, то остановился, рассматривая шикарное убранство этого дворца, сверкавшего драгоценностями. Ламия, увидев, что я застыл на месте, дёрнула меня за руку и потянула в сторону удаляющихся родителей. Я моментально пришёл в себя и пошагал следом за девчушкой, поглядывая на неё.
После того как мы дошли, по-видимому, до комнаты Барбатоса, глава Ш’этен повернулся и посмотрел на свою дочь:
— Ламия, комната Аббадона напротив твоей. Покажешь ему её, — отдал распоряжение демон и зашёл к себе в сопровождении жены, напоследок кинув: — И кстати, Аббадон, в следующий раз не перестарайся с местью.
— А я что, как-то перестарался? — удивлённо уточнил я, правда, ответом мне был громкий хлопок закрывшейся двери.
— Пойдём, — Ламия схватила меня за руку и потащила за собой, притом с такой силой, что я испугался, как бы мне руку не оторвало.
Когда мы, очередной раз повернув, остановились, я понял, что мы пришли, и посмотрел на две двери, находящиеся, как и говорил Глава Ш’этен, напротив друг друга. Левая была украшена вычурной резьбой, изображающей пламя, пожирающее города, а правая — видом цветущих асфоделей. Насколько я помню, этими цветами были покрыты поля в царстве Аида из греческих мифов.
— Твоя вот эта, — девочка указала мне рукой на дверь с резьбой в виде пламени. — По резьбе будешь отличать свою дверь. Они на всех дверях разные.
— Понятно, — кивнул я. — Спасибо, Ламия.
Я решил не затягивать и, открыв дверь в свою новую комнату, зашел в неё. Правда, тут же повернулся, потому как она не успела закрыться и следом за мной в комнату прошмыгнула Ламия. Я удивлённо посмотрел на девочку, которая смущённо села на кровать и глянула украдкой на меня.
«И что это значит?» — я ещё раз посмотрел на Ламию, которая не вытерпела и, встав, подошла ко мне практически вплотную.
— Это правда, что ты сказал в карете? — видно было, что девчушка до ужаса стесняется, однако мне в новинку была такая показная смелость
«Не этого вопроса я ожидал, конечно… Ну да ладно», — внутренне усмехнулся я, но спокойно ответил:
— Да. Я буду тебя защищать, Ламия. В конце концов, ты мне даже очень нравишься, — к своему превеликому удовольствию, я смутил девчонку, и та, в свою очередь, характерно покраснела. — И вполне возможно, что моё необдуманное выступление было направленно как раз на то, чтобы отец женил меня на тебе.
— Не надо такое говорить! — Ламия залилась краской, становясь словно подсвеченной изнутри. — Я же очень смущаюсь…
Девочка торопливыми шагами вышла из комнаты, оставив меня в хорошем настроении.
«Всё же мне повезло и с Ламией, и с семьёй», — хмыкнул я, обдумывая, чем бы заняться ближайший час.
