Прошу любить и жаловать.

Питер только что поймал угонщика, позарившегося на чей-то мерседес и, сейчас, довольный собой, поедал хот-дог на краю крыши высокого здания. Но пришедшее от Старка сообщение с текстом «Ты уже видел это?» нарушило его мирную идиллию. Заинтригованный Питер, недолго думая, перешел по ссылке в сообщении и его взору представилась новостная статья с громким заголовком «Внебрачный сын Тони Старка». Дальше шла фотография, на которой были изображены Питер и Тони, мирно сидящие в небольшой пиццерии, паучок что-то увлечено рассказывал своему наставнику, а тот слушал его с улыбкой на лице. После этого фото шла еще парочка, на которых было видно, что они вышли из пиццерии и сели в одну машину. В общем, для статьи материала было более, чем достаточно. Питер почти дочитал саму статью, когда ему позвонил Старк: - Ну что, прочитал? - Он сразу перешел к делу. - Да, и что теперь делать? - Питер вскочил на ноги и начал нервно расхаживать по краю крыши. - Это, наверное, весь мир теперь увидит. - Без паники, у меня уже есть план, но он тебе точно не понравится, - голос миллиардера звучал напряженно, но не панически, что немного успокоило Питера. - Я готов к любому плану, - горячо воскликнул парень. - Тогда дуй в башню, все обсудим. - Уже выдвигаюсь. - Похоже на сегодня патрулирование отменяется. Тони совершенно не удивился, когда Питер влетел в предусмотрительно открытое Пятницей окно гостиной. Стянув маску, паук хлопнулся на чёрный широкий диван, стоящий в центре комнаты и не церемонясь спросил: - Ну что за план? - Я сразу говорю, он тебе совершенно не понравится, - предупредил его Старк. - Ну давай, Тони, не томи,- Питер был весь на нервах. - Ладно. Как ты уже понял ситуация у нас сложилась весьма сложная, весь интернет пестрит этими фото и только ленивый не расследует, кто ты, откуда ты, и сколько тебе лет, и посовещавшись с Пеппер, я понял, что из этой ситуации только один выход, - миллиардер сделал театральную паузу, - надо публично рассказать о тебе. - Чтооо!? - Питер аж подскочил на месте. - Это ужасная идея и я ее полностью и совершенно не одобряю. Тони устало закатил глаза с выражением «Я знал, что все так будет»: - Пойми, в данной ситуации лучшая защита - это нападение. Журналисты обожают сплетничать об известных людях, а в случае со мной, это можно смело умножать в десять раз, и пока люди будут читать, а люди будут читать не сомневайся, журналисты дойдут до того, что напишут, что ты вообще мой муж. - Увидя, округлившиеся глаза подростка он и не подумал сбавить обороты. - И я не шучу. Пойми, я в этом всем кручусь с самого детства и знаю на что готовы пойти газеты ради привлечения читателей и денег, поэтому нам надо сразу перекрыть им воздух и официально заявить, что ты просто мой личный, подающий серьезные надежды, стажер, - он перевел дух и закончил, - и ведь мы даже практически не соврем. - Я все равно против, - упрямо покачал головой Питер, - не хочу такого внимания к себе. Сейчас никто не знает, кто я такой и я хочу, чтобы так продолжалось. Я уверен, что эти фотографии погуляют пару дней в интернете и все о них забудут, как и о всей этой истории, а если мы официально заявим обо мне, вот это будет сенсацией. Старку стало даже смешно от такой детской наивности: - Питер, ты такой наивный, вроде умный, но наивный. Такое не забывается легко. - Он говорил медленно, словно разъясняя маленькому ребенку, что нельзя открывать двери чужим людям, - Забыться может очередное видео с котиками, а это будет обсуждаться не меньше, а то и больше года, так что публичное заявление - это единственный выход из этой ситуации. - Взглянув на вскинувшегося Питера, он неожиданно продолжил, - нет, конечно, есть еще одно решение этой проблемы. - Какое? - Обнадёжено встрепенулся парень. - Выучить русский и уехать в Сибирь, вот какое, - саркастично протянул Старк. - Не смешно, - недовольно пробурчал Питер. - А я и не смеюсь, тут вообще мало, что смешного, - промелькнувшей веселости и след простыл, Старк снова невольно нахмурился, - короче, я не могу тебя заставить это сделать, поэтому просто настоятельно советую ещё раз подумать. Питер встал, недовольно взглянув на кумира: - Я уже сказал, что против и думаю, что вся эта шумиха уляжется через пару дней. - Он направился к лифту, а Старк в это время тихо протянул: - Посмотрим, посмотрим. *** На следующий день Питер понял, что у этих фотографий есть куда более серьезные последствия, чем просто шумиха в интернете. Не успел он подойти к своему шкафчику, как дорогу ему перегородил Томпсон со своими дружками. С привычной наглой ухмылкой и презрением ко всем окружающим, Флэш насмешливо и громко, чтобы услышал все присутствующие, протянул: - Смотрите, кто пришел, - ученики потянулись к месту назревающего веселья, как мотыльки на свет, - это же сам Питер Паркер, - он особенно выделил фамилию Питера, - или может лучше сказать Питер Старк? - Флэш, словно комик на сцене, сделал эффектную паузу, дав окружающим время посмеяться над своей шуткой. Питер, слыша смех окружающих, почувствовал как внутри закипает гнев и раздражение. Руки сами собой сжались в кулаки и он очень живо представил, как они летят в лицо Флэша. - Ты бесишься из-за того, что оказался неправ и я на самом деле знаком с Тони Старком, - процедил сквозь зубы парень, все еще борясь с желанием дать Флэшу в нос. К сожалению, это ни на секунду не остановило Томпсона, а только раззадорило его: - Знаешь, Паркер, то есть, Старк, - он особенно надавил на последнее слово, - если ты попросил у Тони Старка сфотографироваться, а потом запрыгнул к нему в машину, то это еще не значит, что ты имеешь к нему какое-то отношение, ты просто неудачник. Питера настолько ошарашило, что Флэш настолько упрямо не хочет признавать даже возможности его знакомства с Тони, что он, не думая, выпалил первое, что пришло в голову: - Флэш, ты совсем тупой, - получилось насмешливее, чем он ожидал, - или правда не понимаешь, что говоришь реальный бред. - Толпа вокруг загудела, в кои-то веки признавая правоту Паркера. Но уже через секунду триумф Питера сменился ударом о собственный шкафчик - Томпсон вжал его спиной и прорычал сквозь зубы: - Не смей так со мной разговаривать, ты всего лишь жалкий неудачник, который и мечтать не может о том, чтобы его заметили. Тут откуда-то послышался голос директора. Флэш быстро отпустил Питера и прогулочным шагом пошел прочь. Паркер смотрел ему вслед и думал, что, возможно, предложение Тони не лишено смысла. *** - Скажите, Тони Старк, правда ваш отец? - Кто ваша мать? - Тони Старк только что принял вас в семью? - Почему Тони Старк скрывал вас? Питер не успел выйти из дверей школы, как на него обрушился поток вспышек и вопросов. Ослеплённый, он в панике попятился обратно в школу. Прислонившись к шкафчику, он, часто дыша, уперся руками в колени: они нашли его. За одну ночь журналисты смогли узнать, кто он такой и где учится, а возможно даже, то, где он живет. Тони как всегда оказался прав, надо принять его план, иначе никак. Питера начало мутить: в этот раз усиленные чувства сыграли против него и в ушах еще звенело от вопросов, а перед глазами плыли разноцветные круги. Он сполз по холодному металлическому шкафчику вниз, благодаря судьбу за то, что директор задержал его после уроков, чтобы поговорить об утреннем инциденте, затем разговор плавно переключился на многочисленные прогулы и, когда Паркер вышел из кабинета, школа оказалась пустой. Сумев, наконец, сфокусировать взгляд, Питер вынул телефон из кармана толстовки и, щурясь, нашёл номер Тони. - Привет, Пит. - Миллиардер взял трубку через миллисекунду после вызова. - Как дела? Если бы Питеру было не так плохо, он бы расслышал лёгкий сарказм в вопросе. - Тони, мне нужна помощь, я застрял в школе и не могу выбраться из-за журналистов, - он постарался произнести это спокойно, хотя сам нервно подрагивал. - Как? Неужели твою личность раскрыли? - Голос Старка сквозил притворным удивлением. - Какая неожиданность. - Забери меня, пожалуйста, - жалобно протянул Питер. - Ладно, карапуз, жди. - И Тони отключился. Спустя две минуты после телефонного разговора, двери открылись, впустив внутрь Тони Старка и его телохранителя. Старк яростно отряхивал свой несомненно дорогущий костюм, проклиная назойливых журналистов, но, когда он увидел Питера, на его лице ясно отразилась тревога. Он быстро пересек часть коридора, отделявшую его от скрючившегося у шкафчика Питера, и осторожно тронул того за плечо: - Питер, с тобой все нормально? - Было ясно слышно, что миллиардер серьезно запереживал. - Все хорошо, - мальчик слегка повернулся и попытался улыбнуться, - это все паучьи сверхчувства, у меня до сих пор шумит в ушах и ужасно мутит из-за вспышек камер. - Пора вытаскивать тебя, малыш, - он помог подняться подростку взволнованно смотря на него, - ты сможешь сам идти? - Смогу, - цветные круги стали еще ярче, но Питер старательно держался. - Отлично, тогда сделаем так, - Старк снял свои темные очки и надел их на Питера, - так, - на Питере оказалась простая белая бейсболка, - и вот так, - образ завершился накинутым капюшоном толстовки. - Будешь идти, низко опустив голову, мы с Хэппи расчистим путь. Понял? Питер чуть-чуть кивнул и, удовлетворившись этим ответом, Старк скомандовал: - Ну тогда пошли. Пройти через толпу журналистов - задание нелегкое, но Хэппи за многие годы со Старком видимо наловчился в этом и сейчас уверенно ворвался в непросветную стену из репортеров, выкрикивая: - Мы не собираемся отвечать на ваши вопросы! Питер с низко опущенной головой следовал за ним, стараясь не обращать внимания на крики и вспышки со всех сторон. Процессию замыкал Старк, вслед которому летели многочисленные вопросы: - Мистер Старк, Питер и правда ваш сын? - Мистер Старк, вы передадите сыну вашу компанию? Протолкнувшись сквозь репортеров, следующих за ними, словно стая комаров, подросток, телохранитель и миллиардер, влезли в черный тонированный мерседес, стоящий у самых ворот школы. Питер облегченно выдохнул и устало прислонился к прохладному стеклу, желая немного успокоить раскалывающуюся голову: - Это было ужасно. Старк пристально посмотрел на бледного, покрывшегося капельками пота подростка: - Как ты себя чувствуешь? - Ужасно, - слабо признался Питер, - сейчас я очень жалею о своих сверхспособностях. - Надо будет это решить - пробормотал себе под нос Тони, а вслух сказал, доставая синюю бутылку воды. - Попей воды, легче станет. Паркер благодарственно кивнул, принимая бутылку, и, выпив все за один раз, устало откинулся на сидение. Тони, решив, что его паучонку не помешает немного тишины, достал телефон и погрузился в просматривание свежих новостей о нем и Питере. *** - Привет. - Питер, одетый в клетчатые пижамные штаны и простую серую футболку, спустился на кухню, сонно протирая глаза. - О, ты проснулся. - Тони отвлекся от ноутбука и заботливо посмотрел на Питера, - Выспался? Как ты себя чувствуешь? - Получше, - пожал плечами паук, - кстати, я забыл посмотреть на часы, сколько времени? - Сейчас 20:25, есть хочешь? - Да, было бы неплохо, - Питер подошел к барной стойке, где сидел Старк, - что можешь предложить? - По-моему в холодильнике должна была остаться лазанья. Пятница? - Осталось три порции лазаньи, - голос ИИ как всегда был приятен и доброжелателен. - И что бы ты делал без Пятницы, - усмехнулся Питер. - Погряз бы в хаосе, - поддержал Тони шутку, попутно ставя лазанью в микроволновку. Через две минуты, Питер уже уплетал за обе щеки все три порции лазаньи, не обращая внимания на подколки Тони. - Это было великолепно, - заявил он, отставляя идеально пустую тарелку. - Я рад, но пора перейти к делу, - Тони немного посерьезнел, - как я понимаю теперь ты согласен с моим планом по решению нашей проблемы? Питер сразу как-то весь поник и, тяжело вздохнув, грустно ответил: - Согласен. - Хорошо, тогда тебе нужно узнать в чем он заключается. - Нужно, - печальным эхом отозвался мальчик. - Ага. Итак, завтра состоится крупнейшее благотворительное мероприятие года, на котором естественно будет много известных людей и СМИ, я, конечно же, туда приглашен. Так вот ты поедешь на это событие вместе со мной и там мы тебя и представим. Понял? - То есть, мне надо будет поехать с тобой на самое торжественное мероприятие года и постараться там не облажаться, - голос Питера сквозил неприкрытым ужасом. - И еще тебе надо будет подготовить речь, - быстро, словно сдергивая пластырь, добавил Старк. - Что?! - Питер вскочил, - Как ты себе это представляешь? Я не умею готовить речей и не умею их говорить! Это будет ужасно! - Он отчаянно потряс в воздухе руками. - Спокойно, спокойно, все не так плохо. Речь мы тебе подготовим, а чтобы научиться все правильно делать у нас есть целый день. - Это провал, - Питер обреченно упал обратно на стул, - и чему же мне надо будет научиться? - Поведение на таких мероприятиях - это целая наука. Тебе нужно правильно улыбаться, отвечать на вопросы журналистов, уметь поддерживать светские разговоры, - начал перечислять Старк, - точно, тебе нужно будет купить смокинг, поедем за ним сразу с утра. Питер с протяжным стоном упал на сложенные руки. - Завтрашний день будет тяжелым, так что я советую тебе сегодня как следует отдохнуть. - Тони ободряюще потрепал его по волосам. - Может что-нибудь посмотрим? - встрепенулся паук. - Нет, сегодня ты как-нибудь сам, мне нужно идти ругаться с особо наглыми сайтами, которые публикуют уже совсем недопустимую чушь,- извиняюще сказал Старк. - Ну лаааадно, - досадливо протянул Питер и поплелся в свою комнату. - Не грусти, прорвемся, - крикнул ему в след Тони. - Ага, - недоверчиво бросил подросток, не оборачиваясь. *** Утро началось с надрывного звонка будильника. - Пятница, выключи, - простонал Питер, не желая открывать глаза. - Мистер Старк говорит, что у вас сегодня очень много дел и просит убедиться, что вы встали. - За что мне все это? - проныл в пустоту мученик, уныло плетясь в личную ванную. Вообще, Питер обожал оставаться у Тони на ночь или даже на все выходные. Здесь у него была шикарная гигантская комната, оформленная в стиле хай-тек с элементами паучьего декора, а ванная по размерам была больше, чем его комната в квартире Мэй. Но сейчас парень хотел бы оказаться подальше отсюда и не участвовать в том, что ему предстоит. - Доброе утро. - Поприветствовал миллиардер своего подопечного, когда тот приполз на кухню. - Готов повеселиться? - Он слегка ухмыльнулся. - Ха-ха-ха, - нарочито медленно и отрывисто произнес Питер, - как смешно. - Ладно, - Тони критически осмотрел парня и недовольно спросил, - ты в этом поедешь? Питер оглядел себя: на нем была белая футболка «Найти x» и обычные серые джинсы, потом посмотрел на Старка, облаченного в темный деловой костюм: - Почему бы нет. Тони закатил глаза: - Питер, мы едем в элитный магазин, где закупаются костюмами и смокингами самые влиятельные люди Нью-Йорка, и ты правда думаешь, что футболка за два доллара подходит для этого? Питера начало все это раздражать: день еще не начался, а он уже что-то сделал не так, поэтому парень только огрызнулся: - Она стоила пять долларов. Это несказанно удивило Старка: Питер еще никогда на него не огрызался, но вместо того, чтобы разозлиться, он спокойно опустил руку на плечо парня и как можно спокойнее сказал: - Я понимаю, тебе очень не нравится вся сложившаяся ситуация, но… - Да не нравится, - нагло прервал его Питер, - более того, она меня бесит. Меня бесит то, что теперь меня будут преследовать журналисты, то, что я должен пойти туда, где я скорее всего облажаюсь перед всем миром. Да, меня ужасно бесит то, что моя жизнь теперь изменится из-за нескольких фото, - он даже не заметил, как перешел на крик. - Питер, прекрати истерику, - Тони стоило больших усилий остаться спокойным, - я все понимаю. В детстве я также злился на отца за то, что он был таким знаменитым и за то, что из-за него меня мучили журналисты. Послушай, Пит, - он внимательно смотрел на подростка, - я понимаю, что тебя пугает то, что твоя жизнь изменится, но этого уже с этим уже ничего не сделаешь, надо просто найти в этом свои светлые стороны и жить дальше. Питер на пару секунд задумался, осознавая слова Старка, а потом смущенно потупился: - Я все понял, прости за крик, просто меня это все немного пугает, я бы лучше еще раз сразился со Стервятником, вместо того, чтобы идти на это мероприятие. - Ничего страшного, я тебя понимаю, - Тони ободряюще улыбнулся, - но нам правда нужно поторопиться, придется заехать за более официальной одеждой для тебя, так что ешь и поехали. - Ладно. - Питер полез в ящик за хлопьями, закупаемыми специально для него. *** - Так-то лучше, - Тони довольно оглядел своего протеже с головы до ног, одобрительно кивая. Сейчас Питер был одет в черный пиджак, под которым виднелась однотонная черная футболка, серые джинсы сменились черными брюками, а вот красно-черные кроссовки Jordan, подаренные Старком ранее, остались неизменными: миллиардер посчитал, что Питер все-таки подросток, значит может выглядеть не так официально, как он сам. Важным дополнением к образу являлись темные очки, создающие впечатление уверенности в себе, которого Питеру, к сожалению, не хватало. - Я все еще хочу, чтобы ты показал мне чек, - Питер упрямо наклонил голову, пытаясь посмотреть на Тони поверх очков. Тони лишь ухмыльнулся на эти попытки выглядеть эффектно: - Лучше так пока не делай, это мы отработаем позже. - Не уходи от темы. - Питер очень болезненно относился к тому, что Старк ему что-то покупает. - Забей, - отмахнулся Старк, - там совсем мало было. Чек на полторы тысячи долларов, из которых тысячу стоили очки, он предусмотрительно выкинул еще в магазине. - Так теперь, наконец, можем ехать в RiCostumes, - Тони открыл дверь машины: сегодня это был красный, с золотыми вставками, спорткар, - возможно, мы встретим там президента или еще кого-нибудь, тоже решившего закупиться. Питер, все еще недовольный тем, что ему не показали чек, нервно поправил очки: - Надеюсь нет. *** Магазин RiCostumes представлял собой небольшое отдельное здание, от которого веяло величественностью и роскошью. Как и положено дорогому магазину, внутри он был отделан в темных тонах, повсюду аккуратно висели костюмы и смокинги разных цветов, стилей и фактур, а на входе встречала сотрудница, одетая в брючный костюм, и предлагала чай и кофе. Питеру, когда он вошел сюда, стало немного неловко и неуютно, он буквально почувствовал себя не в своей тарелке. Старк, конечно же, держится уверенно, ведь для него все это было скучной серой обыденностью. С вежливой улыбкой отказавшись от кофе он подошел к сотруднице, стоящей у стены: - Здравствуйте, вы не могли бы подобрать смокинг для моего протеже? - теперь улыбка была направлена в сторону сотрудницы по имени Анжела, если судить по ее бейджу. - Конечно. Надо снять с него мерки и мы подберем идеальный костюм. Пройдемте, пожалуйста, - она показала на дверь сбоку от себя. За дверью оказалась небольшая комната, где возле стен стояли различные манекены, было много зеркал и несколько уютных диванчиков. Мужчина средних лет начал быстро снимать мерки с Питера, изредка говоря, ему, как нужно встать, а Анжела в это время подошла к Старку: - Какие у вас пожелания насчет костюма? Цвет? Тип? Фактура? Материал? - Давайте, мои стандартные характеристики, - он достал черную с золотым карту, похожую на визитку, - вот моя карта. - Прекрасно, как только будут сняты мерки, я подберу костюм. - И она удалилась из комнаты, чтобы просканировать карту, выдававшуюся постоянным покупателям, на которой были записаны все их предпочтения, по которым им в будущем подбирали новые костюмы. Когда мастер закончил снимать мерки, Питер и Тони вышли в общий зал и присели на черный диван, коих было еще много по всему залу. - Я не думал, что это все будет так сложно, - пожаловался Питер Старку. - Сложно? - Усмехнулся миллиардер, - Обычно это все происходит гораздо дольше и мучительнее. Приходится перемерить около десятка костюмов, чтобы выбить идеальный. - Ужас, надеюсь мне не придется так мучаться? - Питер живо представил, как состаривается в этом магазине. - Ты, к счастью, не привередливый, так что я думаю, тебе подойдет тот, который сейчас принесут. А вот как раз и он. - К ним уже подходила Анжела, неся костюм. Надев костюм, Питер слегка шокировано оглядел себя и выдохнул: - Ого. Тони пристально рассмотрел его, заставил пару раз покрутиться, пройти взад-вперед, сесть-встать и только после этого удовлетворенно кивнул Анжеле: - Мы берем его. - Прекрасно. Следующая проблема возникла на кассе. - С вас три тысячи двести долларов, - такую цену спокойно озвучил продавец, - карта или наличные? Услышав сумму Питер ошарашено выпучил глаза: - Сколько? - У него даже перехватило дыхание. Нет, Тони не будет столько платить за этот дурацкий костюм, достаточно того, что он уже купил ему эти очки и одежду. Паркер быстро оттащил Тони в сторону, но ни продавец, ни Анжела не высказывали при этой сцене ни малейшего удивления: в таком месте как это, им нельзя никак реагировать на подобные вещи, мало ли что вздумается миллиардерам, сотрудникам можно только улыбаться. - Мне не нужен этот костюм, - прошипел парень, косясь на продавца. - Это слишком дорого, мы с Мэй на эти деньги несколько месяцев живем. Я не могу позволить их выкинуть на костюм. - Питер, я тебе уже сто раз говорил, что эти деньги для меня ничего не значат, ты не должен так смущаться, - Тони говорил нормальным голосом, зная, что никому не придет в голову их подслушивать. - И все равно не надо покупать этот костюм, у меня итак слишком много вещей от тебя. - Питер упрямо стоял на своем. - Ладно, ладно. - Старк вскинул руки в успокаивающем жесте. - Посмотрим на эту ситуацию с другой стороны: это я и моя известность виновата в том, что тебе теперь приходится пройти через все это, так что позволь мне попытаться это все исправить. И тем более, - он решил применить свой последний аргумент, - представь, какие слухи пойдут, если мой личный стажер явиться непонятно в чем. Питер только вздохнул - Старк умел убеждать: - Убедил, но это только потому, что твоя известность во всем виновата. И еще, - он твердо посмотрел на миллиардера, - больше никаких покупок. Ни-ко-гда. - Хорошо, даже носков от меня не получишь, - усмехнулся Тони, параллельно думая какую машину подарит Питеру на 16-летие. *** - Так, сейчас 13:20, приглашение на 19:00, приедем к 19:15, а у нас только куплен костюм, из-за заезда в магазин мы выбиваемся из графика, - Старк озабочено смотрел на список дел в телефоне, нахмурив брови, пока Питер уплетал бургер с картошкой в небольшой кафешке, где они остановились поесть. - Я думал, нам надо только купить костюм, - промычал Паркер, не отрываясь от еды. - Хах, это только вершина айсберга, быстрее доедай и поедем в салон, нас уже ждут стилисты, затем поедем домой готовить речь, а еще тебя надо будет кратко научить поведению с журналистами, - быстро перечислил Тони. - Как же все это сложно, - тяжело вздохнул Питер, доедая картошку. - Ага, - не отрываясь от телефона, бросил Старк *** - Мне кажется мы были в этом салоне целую вечность, - пожаловался Питер, когда они вышли из салона FamHair, в котором провели 3 часа. - Это еще хорошо, я думал стилист при виде тебя в обморок упадет, - Старк не Старк, если не подколет Питера лишний раз. Но паук не собирался так легко сдаваться: - Ага. Но только твою бородку подравнивали целый час, а она нисколько не изменилась, - он ухмыльнулся, довольный своей победой. - Ты что? - притворно возмутился Тони, - она стала совершенно другой, это же сразу бросается в глаза. Питер, запрыгивая на переднее сиденье машины, только закатил глаза, самое смешное, что сделал он это почти точь-в-точь как его наставник. - Так у нас остается совсем мало времени, лучше поторопиться. - Миллиардер сел за руль и скомандовал: - Пятница, включи автопилот. - Автопилот включен, - кожаный черный руль вывернулся и под четким управлением ИИ, машина выехала на дорогу. Тони повернулся к Питеру: - У нас есть двадцать минут до дома, ты успеешь несколько раз прочитать свою речь. - Уже есть речь? - Питер несказанно удивился, потому что в салоне он смотрел новый сезон Очень Странных Дел и даже и не замечал, чтобы Тони что-то писал. - Да, и тебе желательно ее побыстрее выучить. - Старк достал телефон, - Я тебе сейчас пришлю ее. Телефон Питера пискнул уведомлением, он открыл речь, его глаза округлились и он заныл: - А можно я не буду говорить речь? - Мальчик умоляюще посмотрел на Тони, - Почему ты просто не можешь сказать, что я твой стажер и все? Старк остался неумолим: - Питер, ты обязан сказать речь, иначе никак, это обязательно. Парень недовольно буркнул что-то нечленораздельное и погрузился в речь. - Я не смогу выучить и произнести это. - Спустя несколько минут Питер нервно бросил телефон на колени и устало потер глаза. - Весь этот мир бизнеса не для меня. - Слушай, в последние пару лет я разлюбил такие события, но сейчас это просто надо сделать, - Старк и сам ужасно устал и сил поддерживать Питера уже почти не осталось, - но это всего один вечер. Один вечер и все закончится. - Ага, а потом меня будут преследовать журналисты и сделают мою жизнь просто невозможной. - Вообще, Питер осознавал, что ведет себя сейчас по-свински, но усталость и дикое раздражение, копившееся в нем весь день, сносили рамки. Тони мысленно глубоко вдохнул и напомнил себе, что карапуз сейчас может быть слегка напуган всем этим новым миром, свалившемся на него из неоткуда, но с другой стороны Питер хотя бы выспался сегодня, чего нельзя сказать о нем: - Тебя не будут преследовать журналисты, я об этом позабочусь, - и, видя, что тот готовится сказать еще что-то, закончил слегка грубее, чем планировал, - и, пожалуйста, давай не будем продолжать этот разговор, я тоже устал. Питер весь стыдливо поник и пробормотал, глядя на кроссовки: - Прости. Тони сразу почувствовал себя виноватым: и как этот мальчишка проворачивает такое? Он ободряюще похлопал парня по спине: - Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, но и ты пойми, что для меня это тоже не прогулка. Паук вскинул на него, полные вины глаза: - Я вел себя как ребенок, - Питеру стало очень стыдно и весь гнев куда-то растворился, - я постараюсь держать себя в руках. - Ладно, - Старк даже как будто почувствовал себя бодрее, - вот мы и приехали. У нас есть, - он взглянул на запястье, - полтора часа на то, чтобы собраться и попытаться научить тебя улыбке на камеру. Надо поторопиться. *** - Питер, ты чего так долго там возишься? - Крикнул миллиардер из своей спальни в комнату Питера, которая находилась совсем рядом. Сам он уже стоял около зеркала в своем классическом черном смокинге и поправлял золотые запонки на рукавах. Оставалось только выбрать часы, надеть бабочку и вот он готов сиять и блистать. Но похоже ему придется сиять запоздавшим светом: оставалось двадцать минут до выхода, а Питер еще не показался из своей комнаты. - Питер, - может он испугался и сбежал? Старк поспешил отогнать от себя такие мысли: Пит возможно нервничает, но точно не сбежит. В ответ на его мысли в дверном проеме показался немного смущенный парень. Радовало хотя бы то, что он уже был в костюме. Тони перевел взгляд на предмет смущения Питера. - Так ты бабочку так долго не мог завязать? - Он мысленно укорил себя: мог бы и догадаться, что научить Питера завязывать бабочку некому, вряд ли его чудесная тетушка профи в этом. Я пытался посмотреть видео на ютубе, но там делают все слишком быстро. - Казалось, парень смущался все больше и больше с каждой минутой. Он пытался научиться этому по видео, Тони еле сдержался, чтобы не закатить глаза: не надо нервировать и так смущенного паучка. - Ничего страшного, я свою тоже еще не надел. - Он взял свою черную бабочку и показал Питу, - просто повторяй за мной. Ага, вот так, - руки двигались больше на автомате, а сам Тони весело наблюдал за стараниями мальчика. - Нет, нет, стой, - он по-доброму рассмеялся, когда у парня опять вышла удавка вместо бабочки, - давай еще раз. Следующая попытка оказалась успешнее и вскоре паук повязал бабочку. - Еще одно, - Старк сходил в гардеробную, по размерам большую, чем вся комната Питера в квартире тети Мэй и принес массивную коробку. Внутри коробки оказалось восемнадцать пар часов. На деньги, за которые были куплены эти часы можно было купить целый остров, личный самолет и по несколько домов на каждом континенте. У Питера даже невольно перехватило дыхание, когда он увидел это великолепие. - Надо подобрать тебе часы, - Старк был доволен произведенным эффектом, - потому что на такое событие нельзя без часов. - Мне? Может не надо? - Пауку невозможно было представить такое на своей руке, а от одной мысли, что он может потерять их, пробирала дрожь. - Никаких «не надо», - строго отрезал Старк, присматриваясь к парню, - давай-ка, попробуем вот эти. - Он вытащил из коробки довольно массивные часы с черным ремешком и золотым циферблатом. - Эти? - Питеру часы показались чересчур массивными, но он послушно дал Тони приложить их к запястью. Старк недовольно осмотрел, что получается с разных ракурсов и в конце все-таки убрал их обратно в коробку: - Нет, это точно не то. - Он достал следующие: серый ремешок, золотая застежка, громоздкий циферблат, проделал предыдущую процедуру и эти часы повторили судьбу предыдущих. Аналогично получилось и с тремя следующими вариантами. Питер уже просто смирился и спокойно терпел. Однако, все изменилось, когда Тони достал шестую пару часов. При виде нее, даже Питер, не разбирающийся в таких вещах, впал в немое восхищение. Старк довольно улыбнулся: - Думаю, это то что тебе нужно. Часы и правда были превосходные: черный кожаный ремешок обвивал серебряный механизм часов, циферблат не блистал драгоценностями или золотом, но внушал уважение черным цветом, превосходно выделяющим серебряные стрелки и деления, а на большом циферблате было еще два поменьше с маленькими остроконечными стрелками. Надев их, Питер почувствовал себя хоббитом, надевшим кольцо Всевластия. - Вот теперь ты готов. - Тони удовлетворенно осматривал молодого, амбициозно, смотрящего в будущее, личного стажера Тони Старка, в котором никак нельзя было узнать обычного школьника, учащегося в простой Мидтаунской школе. Питеру стало слегка неловко под таким взглядом и он подошел к зеркалу. Подошел и остолбенел, таким он себя даже представить не мог: на него из зеркала буквально смотрел другой человек. - Вау, - выдохнул мальчик. - Рад, что ты оценил, - подколол его Тони, - осталось последнее, - откуда-то из ящика появились две маленькие коробочки, - это решит твою проблему со сверхчувствами. Это, - в одной из коробочек находились прозрачные, слабо поблескивающие, линзы, - для зрения, а это, - в другой коробочке оказались два проводка с крошечными, меньше зернышка, металлическими капельками на концах, - ослабит поток шума. Смотря на слегка недоумевающего Питера, он пояснил, - проводок закрепляется за ухом, а капелька вставляется в ухо, но совсем неглубоко. - Ого, спасибо, - паук восхищенно взирал на это чудо техники. - Но их наденешь уже в машине, потому что нам пора ехать, мы и так уже опаздываем. - Тони, окинув быстрым взглядом коробку, схватил часы и застегнул их уже на ходу. *** Сегодня Старк выбрал в качестве средства передвижения ту же черную тонированную машину, что и при спасении паучка. И, сидя сейчас в ней, Питер отчаянно желал чтобы ладони перестали потеть, а нервная дрожь, проходящая по всему телу, успокоилась, одновременно с этим он пытался внимать всему, что растолковывал ему Старк: - И запомни, отвечай только на общие вопросы, не ведись на провокации и умоляю сделай взгляд поувереннее. - На самом деле Тони сам был весь, как на иголках: что им принесет сегодняшняя ночь? Не совершает ли он ошибку, раскрывая Питера как своего личного стажера? - Понятно-понятно, всем мило, вежливо улыбаться и говорить на светские темы, - слегка подытожил паук. - Кстати, об улыбке, - бизнесмен набрал в легкие побольше воздуха, - улыбка невероятно важна, тебе нужно выработать улыбку «на камеру». И лучше, - краткий взгляд на часы, - тебе это сделать побыстрее, мы приедем через 15 минут. Питер слегка помедлил, а потом попытался улыбнуться самой официальной улыбкой, на которую был способен. - Слишком широко, слишком жизнерадостно, - раскритиковал ее Старк, - запомни, улыбка «на камеру» - это твоя маска, твой щит, она должна скрывать тебя. - Ладно. - На сей раз Питер решил воспользоваться фронтальной камерой на телефоне и постарался создать максимально защитную улыбку. - Снова не то, - досадливо вздохнул Тони, - смотри ты как бы надеваешь улыбку. - На его лицо и правда будто бы надели маску. Тот живой и веселый Тони сменился представительной персоной мистером Старком. Питер попробовал и так и эдак растягивать мышцы лица, но каждый раз встречал критику. Оставалось пять минут в машине, когда Питер, наконец, почувствовал, что улыбка и правда создает какое-то подобие маски, Старк тоже так подумал: - Да, оставь эту, тебе бы правда еще немного поработать над ней, но для первого раза сойдет. - Я рад, - кратко кинул Питер, - и, кстати, вопрос: что это вообще за благотворительное мероприятие, кому там помогают? - Так, - Тони немного замялся, - дай подумать, - он тихонечко начал бормотать себе под нос, - так, жители стран третьего мира - летом, пострадавшие в природных катастрофах - зимой, кто-то там еще - осенью, значит это, вспомнил! Он прокашлялся и официально произнес: - Мы едем на благотворительное мероприятие, посвященное спасению вымирающих животных. - Понятно, - пожал Питер плечами и внезапно его бросило в холодный пот: он вспомнил о самом ужасном. - Речь! - Панически заорал он, - я же ее так и не выучил. Вот тут и Старк заволновался по-настоящему: - Так, главное не паникуй, - хотя он и сам уже был на грани срыва, - просто сымпровизируй, как, например, когда объясняешь мне, каким образом в сотый раз порвал костюм. - К сожалению, шутка не разрядила обстановку. - Я не могу импровизировать, - прохрипел паук. - Стоп! - Тони глубоко вдохнул и выдохнул. - Успокойся, слышишь, все нормально, - он старался говорить максимально успокаивающим голосом, - от тебя не зависит судьба мира, это всего лишь маленькая речь, - убедившись, что он завладел вниманием Питера, он также успокаивающе продолжил, - давай, глубокий вдох и выдох, вдох и выдох. Успокоился? - Вроде да, - уже более спокойно ответил парень, хотя все внутри свернулось в клубок. - Прекрасно, а теперь слушай, - он говорил все медленно, как можно внимательнее, смотря на подопечного, - когда выйдешь на сцену, не обращай внимания на зрителей и камеры, смотри только на меня. Я спущусь вниз, а ты смотри на меня и просто говори то, что у тебя на душе. У тебя все получится! - он уже протянул руку, чтобы привычно взъерошить волосы Питеру, но вовремя остановился: испорченная прическа точно не входила в их планы. - Приехали, босс, - донесся с переднего сидения голос Хэппи. - Готов? Выйдешь и обратного пути не будет. - Старк сделался невероятно серьезным. - Готов, - твердо отрезал Питер. *** Десятки вспышек ослепили их стоило выйти из машины. Питер мысленно поблагодарил предусмотрительность Тони за то, что он может нормально воспринимать окружающий мир. Парень осмотрелся: перед ним возвышалось величественное здание, в некоторых местах смахивающие на какой-нибудь музей или театр, к нему вела очень широкая лестница, застеленная черной ковровой дорожкой (было бы круто если она была красной), небольшое расстояние до лестницы и сама лестница была ограждена стойками с лентами, а за ними толпились журналисты в попытках получить самый эксклюзивный материал для своей газеты. «Хоть бы не упасть»,- панически думал Питер, идя вровень со Старком и, подражая ему, нацепив отрепетированную улыбку. В самом начале лестницы их остановил человек с гигантской фотокамерой: - Фотография для New York Times? - Только ему и представителям еще нескольких крупных изданий можно было выходить из-за заграждения. - Да, конечно, - приветливо ответил Старк, оборачиваясь. «Что он делает?» - в ужасе орал внутренний голос паука. В глазах фотографа отразилась искренняя радость, еще бы, он первый получит по-настоящему эксклюзивный материал: Старк пришел с парнем, о котором трубят все вокруг. - Просто расслабься и улыбнись, - Старк пробормотал это очень тихо, но достаточно для того, чтобы парень мог его расслышать. «Расслабься», - хмыкнул про себя Питер: « Меня фотографируют для New York Times, а он советует расслабиться» Старк довольный тем, что Питер держится весьма достойно, приобнял того за плечо и привычно улыбнулся, стараясь не думать о том, что, когда-то Стейн фотографировался с ним точно также. Фотоаппарат щелкнул и они поднялись в здание. Тони невероятно волновался за Питера, ведь худшее было еще впереди. - Ты как? - Нормально, - сдавленно произнес мальчик. - Когда мы войдем на нас, а в особенности на тебя будет обращено очень много внимания. - посчитал нужным предостеречь его Старк. - Куда уж больше, - прерывисто вздохнул Питер. - Еще к нам могут подходить журналисты, но до твоего официально представления я буду посылать их подальше. - А после? - Холодея и боясь услышать ответ спросил парень. - Посмотрим, - ну не хотелось Старку пугать паучка еще больше. *** Просторный зал, куда они вошли, был погружен в светский полумрак. У правой стены находился бар, сверкающий сотнями бутылок с жидкостями самых разных цветов. Бармен виртуозно жонглировал бутылками, каждая из которых стоила не меньше тысячи долларов. Прямо напротив входной двери расположилась сцена, на которой тихо наигрывал оркестр. Все остальное пространство занимали небольшие высокие столики, обтянутые белой тканью, у которых стояли мужчины в смокингах и женщины в шикарных вечерних платьях. По всему залу ходили официанты в белых жилетах, предлагая напитки и закуски. У одного такого официанта Тони прихватил бокал с шампанским и поставил его на свободный столик у стены. Обычно Питера не тянуло на алкоголь, но сейчас бы ему не помешала пара бокалов игристого. - Может мне тоже возьмешь? - С надеждой спросил он у Тони. Но миллиардер лишь отрицательно покачал головой: - Светиться с алкоголем не лучшая идея, еще не хватало, чтобы все увидели, что я даю несовершеннолетнему алкоголь. - Ладно, - понуро опустил голову Питер. - Могу заказать тебе какой-нибудь газировки. - Старк сочувственно посмотрел на своего подопечного. - Не надо, - Паркер испуганно представил, как стоит на сцене и все газы от напитка идут наверх, - лучше воды. - Как скажешь. Тони подозвал к себе, проходящего мимо официанта: - Принесите, пожалуйста, воды. Через полминуты на столе оказался стакан воды и Питер, нервно схватив его, сделал пару глотков: - А когда ты будешь меня представлять? - Его голос мелко задрожал и он начал заикаться, чувствуя как дрожь переходит на все тело: Питер даже разлил часть воды на стол, когда ставил стакан. - Ты слишком волнуешься. - Тони серьезно начал беспокоится за своего стажера, - Тебе надо успокоиться, помни, это скоро закончится. Я выхожу на сцену через сорок минут, у тебя есть время подготовиться, но умоляю не накручивай себя. - Постараюсь. По счастливой случайности, или скорее из-за того, что Старк и его протеже сильно опоздали, их никто еще не заметил и они спокойно стояли в стороне ото всех, что было только на пользу Питеру. Сорок минут улетели в никуда и вот уже Старк выходит на сцену. Сердце Питера учащенно забилось, на миг показалось, что он просто сейчас потеряет сознание от волнения, но чуда не случилось. А тем временем Тони на сцене начал: - Здравствуйте, я рад, что сегодня мы все собрались на это чудесное мероприятие по спасению вымирающих животных. Я считаю, что очень важно помогать тем, кто находится на грани вымирания из-за нас, людей. А теперь, главное, зачем я сюда вышел. Недавно в интернет попали фото, на которых запечатлен я и еще один молодой парень, - он сделал небольшую паузу, - после этого начали плодиться многочисленные догадки, кто же этот мальчик. Самая распространенная - это, конечно же, что он мой сын. Но это неправда и во избежание дальнейших неправильных теорий я хочу официально представить вам моего личного стажера. Прошу любить и жаловать - Питер Паркер! Ноги абсолютно не хотели слушаться, но паук все-таки взошел на сцену и встал рядом со своим наставником. На него направились взгляды всех, кто был в зале и все камеры повернулись в его сторону. Питер знал, что сейчас должен подойти к микрофону и сказать речь, которая создаст первое и самое главное впечатление о нем, и он не должен ее завалить, речь должна быть искренней, идущей из души. Внезапно парню стало ясно, что нужно сказать, он понял, что, наконец, может высказать, все те благодарности, которые у него накопились. Питер подошел к микрофону и начал, мечтая, чтобы его голос не задрожал и звучал уверенно: - Здравствуйте. - Только не это, он знал, что говорить, но не знал, как начать. - Меня зовут Питер Паркер и я личный стажер мистера Старка. - Блеск, он повторил то же, что секунду назад сказал Тони. Все пора начинать говорить от души. - Я никогда не думал, что мне выпадет такой шанс, - он будто слышал свой голос со стороны, а тут еще и очень внимательные взгляды зала покоя не давали, - но, однажды, я узнал, что благодаря моему проекту, который я отправил для получения гранта, меня приглашают на стажировку в Старк Индастриз. И вот я уже здесь в качестве стажера мистера Старка. И я очень хочу поблагодарить его, - он сосредоточил все свое внимание на стоящем внизу Тони, - потому что он дал мне невероятный шанс добиться чего-то в жизни. И он, - ох, лишь бы не сболтнуть чего-нибудь лишнего, - очень многое мне дал и многому научил, и я безмерно счастлив, что у меня есть такой наставник как он. - Так, а теперь надо срочно придумать, как закончить все это. - Спасибо за внимание, - звучит, как конец презентации, но сойдет. Дальше случилась вещь, которую Питер точно не мог ожидать: ему захлопали! Все эти важные политики, талантливые актеры и голосистые певцы хлопали ему - обычному 15-летнему подростку из Квинса и.. Стоп! Это, что Бейонсе хлопает ему? Паркер спустился со сцены, чувствуя неимоверное облегчение от того, что самое сложное уже позади. Тони, стоящий внизу, тоже громко хлопал и, когда Питер оказался внизу, обнял его и сказал: - Ты молодец! Все было прекрасно! - Ага, - у подростка слегка кружилась голова от внезапно нахлынувшего восторга. - Хочешь поехать домой? - Старк посмотрел на часы. - Это, наверное, странно будет выглядеть, - вопросительно поднял бровь парень. - Ну, вообще, лучше побыть тут еще хотя бы минут двадцать-тридцать, но если ты хочешь домой, то можно на все это забить. - Я в порядке, - кивнул головой Питер. - Учти, сейчас к нам пойдут знакомится, - они были уже около столика и Тони прихватил еще один бокал шампанского у официанта, - надо будет поддерживать разговор. - Сложнее речи уже ничего не будет, - махнул рукой паук, ему вообще казалось, что он хоть еще десять раз может выступить перед этой толпой. - Ну как скажешь, - пожал плечами Старк, попивая шампанское, - вот, кстати, к нам идет первый желающий познакомиться, - он кивком головы указал в сторону мужчины средних лет, который направлялся к их столику. - Это же Норман Озборн, - восхищенно прошептал Питер. Тем временем мужчина подошел к ним и пожал руку сначала Тони, а затем протянул ее Питеру: - Норман Озборн, - представился он. - Питер Паркер, очень приятно. - Питер вежливо ответил на рукопожатие. - Взаимно, - улыбнулся ему Озборн и обратился к Старку: - С чего это вдруг Тони Старк решил найти себе стажера? - Это долгая история, - уклончиво протянул Старк, - я собираюсь дать большое интервью для New York Times по этому поводу, но могу сказать, что у этого парнишки большой потенциал. - Что ж буду следить за твоими успехами, - Озборн еще раз улыбнулся Питеру и ушел к своему столику. - Не так уж и сложно, - хмыкнул Питер. - Так и задумано, - кивнул Тони, - тебе надо просто пожимать руки и вежливо улыбаться. Они пробыли там еще час и за это время к ним подошло познакомится очень много людей. Кого-то из них Питер знал, кого-то видел впервые. По большей части всех интересовало, почему Старк решил завести стажера и как он нашел именно Питера для этой цели. Тони на эти вопросы уклончиво отвечал, что они все узнают в будущем интервью. Но больше всего Питеру запомнилась встреча с Уиллом Смитом. Парень чуть не подпрыгнул от радости, когда увидел, что актер идет в их сторону. Паук, конечно, старался выглядеть не очень восхищенно, но все-таки не удержался от эмоционального: «Я обожаю фильмы с вашем участием», на что Уилл улыбнулся и предложил сделать селфи. Питер чуть телефон не выронил, когда возбужденно доставал его. Паркеру нравилось знакомиться с людьми, но позже виски начали болезненно пульсировать, а отступивший адреналин уступил место усталости, поэтому, когда наступил промежуток между желающими познакомится, он наклонился к Тони и устало пробормотал: - Мы можем поехать домой? - Да, конечно, сейчас напишу Хэппи. - Старк немного обеспокоено взглянул на подопечного. Прежде чем сесть в машину им пришлось сделать еще несколько фотографий, не считая тех, что делали журналисты за ограждением и, сев в машину, Питер только устало откинулся на спинку сидения: - Неужели это закончилось. - Разве тебе совсем не понравилось? - Старк уже доставал телефон, чтобы посмотреть, что о них теперь пишут в интернете. - На самом деле все вышло даже лучше, чем я ожидал. А еще теперь у меня есть селфи с Уиллом Смитом, - Питер живо встрепенулся, вспомнив об этом. - Ну вот и прекрасно, - Тони оторвал глаза от телефона, чтобы посмотреть на новоиспеченного личного стажера, - как ты себя чувствуешь? Линзы и капельки справились со своей задачей? - Все в порядке, я просто устал, - Питер снова откинулся назад и прикрыл глаза, - а еще у меня болят скулы - в жизни так много не улыбался. - Ну, это нормально, - махнул рукой успокоенный Старк, - поспишь и все пройдет. - Я знаю, - сонно ответил ему паучок. Дальше поездка продолжилась в тишине: Питер заснул утомленный насыщенным днем, а Старк удовлетворенно просматривал статьи, где опровергались все безумные догадки о них и рассказывалось, что Питер Паркер всего лишь личный стажер Тони Старка. Еще он успел договориться об интервью с New York Times, в котором собирался рассказать весьма правдоподобную историю о том, как Питер выиграл стажировку в Старк Индастриз и как он, Старк, случайно заметил один из проектов парня, и то, как после этого он начал присматриваться к этому парню и увидел в нем большой потенциал. Питер не проснулся, когда машина подъехала к башне и Тони пришлось отнести его в кровать. Прежде чем выйти из комнаты Питера, он еще раз окинул взглядом мирно спящую фигурку своего официально признанного стажера и мягко улыбнулся чему-то своему.