Судьба Стражниц

Возвращение домой вызвало смешанные чувства. С одной стороны – вернуться домой после долгого отсутствия было просто прекрасно, и Вилл с радостью и небольшим опасением ожидала встречи с матерью. С другой – она никогда по-настоящему и не покидала дом. Пусть у нее была другая личность, она прекрасно помнила все произошедшее. Тот факт, что душа Шин Джинг, которая должна быть заточена в Орамере, на самом деле – ее собственная, просто сносил крышу. Тем не менее, влияние Шин Джинг или что-то еще, но этот факт она приняла как данность. Гораздо сильнее ее волновали объяснения с матерью, которую она не видела, казалось, целую вечность. Сразу после возвращения Корнелия моментально куда-то упорхнула, едва не забыв помахать подругам на прощание. Проводив ее удивленным взглядом, Вилл обернулась к остальным. - Что это с ней? - Элион собиралась появиться на Земле, - с ухмылкой ответила Ирма. – Само собой, с ней прибудет и Калеб… - Оу. Ясно. - Ну что, по домам? – Тарани обвела всех внимательным взглядом. - Вы как хотите, а я – да, - Вилл повернулась в сторону своего дома, но не успела сделать и шагу. - Пожалуй, я тебя провожу, - Ирма ухватила ее за шею и притянула к себе. - Ты живешь в другой стороне. - Да, я… эм… Мне просто нужно в ту же сторону, - глаза девушки забегали. - Все в порядке, - Вилл выскользнула из рук подруги и повернулась к остальным. – Со мной все будет нормально, так что идите домой. Я справлюсь, в случае чего… - В прошлый раз не смогла, - заметила Тарани. – Наследник сбежал, так что будет лучше, если за тобой кто-нибудь приглядит… - В прошлый раз я была не готова! В этот раз, если что, я смогу дать отпор!.. - И все равно, - Хай Лин впервые подала голос с момента возвращения. – Лучше не ходить поодиночке. Я пойду с Тарани до ее дома, а потом телепортируюсь. У Ирмы дома только отец, который уже в курсе, так что от тебя она сразу телепортируется к себе. Учитывая ситуацию, это лучший вариант. - А Корнелия? – тут же указала на несоответствие Вилл. - Она уже телепортировалась к себе. Ее встретят Элион и Калеб, против которых Наследник мало что сможет. - Ладно, - девушка наконец сдалась. – Тогда идем? - Пока-пока! - Увидимся! - До встречи!

***

- Добрались без происшествий, - Вилл укоризненно покосилась в сторону подруги. – И не стоило так волноваться. В ответ Ирма лишь неловко посмеялась, почесывая затылок. - Ну, хорошо, что хорошо кончается… Я пошла! Махнув рукой, девушка исчезла в неяркой вспышке. Покачав головой, Вилл проводила взглядом несколько быстро исчезнувших искорок и отвернулась. До дома было уже рукой подать, но оказавшись в такой близости, ей вдруг овладела непонятная робость. С каждым шагом ее ноги словно тяжелели, биение сердца отдавалось в ушах, а голову словно набили ватой. Все это привело к тому, что девушка застыла перед самой дверью, не решаясь ее открыть. Она топталась на месте, и это могло бы продолжаться бесконечно долго… - С меня хватит! Убирайтесь отсюда! …если бы дверь не распахнулась сама собой. На пороге стояла красная от злости Сьюзан. Увидев дочь, она на секунду остолбенела, но почти тут же взяла себя в руки. Обернувшись, она зло заявила кому-то, кого Вилл не видела. - Вот! Я же говорила Вам, что она просто ушла гулять с подругами! Не знаю, за что Вы так взъелись на мою дочь, но она теперь дома! Раз так, Вам тут больше делать нечего! Девушка сделала крошечный шажок вперед, и увидела человека, на которого орала ее мать. Детектив Медино выглядел смущенным и каким-то сжавшимся. Он словно бы даже немного уменьшился, не решаясь посмотреть на Сьюзан прямо, и вместо этого его взгляд гулял вокруг. - Возможно, я поторопился… Пожалуй, мне пора… С этими словами он аккуратно, вдоль стены проскользнул к выходу и скрылся в коридоре. Проводив его взглядом, Вилл вошла в квартиру. Сьюзан закрыла дверь, затем повернулась к дочери… и у нее из глаз потекли слезы. На мгновение Вилл опешила. А затем слезы потекли и у нее, и она кинулась к матери. Несколько минут они просто простояли у входа, рыдая в объятиях друг друга. Когда же большая часть слез была выплакана, они переместились в гостиную. - Я так понимаю, все закончилось? – спросила Сьюзан, вытирая лицо платком. - Почти, - кивнула Вилл, протирая глаза рукой. – Но главное – мы победили. - Тогда… - лицо женщины посуровело. – Я надеюсь, ты закончишь с этим. На секунду Вилл показалось, что ей послышалось. - Так как угроза устранена, они могут найти тебе замену. Ты вернешь им этот Кристалл, из-за которого все началось, и мы уедем из этого города, забыв все произошедшее, как страшный сон… - Погоди-погоди-погоди! О чем это ты? - А? Я думала, я все понятно объяснила. - Ничуть, - Вилл покачала головой. – Для начала, почему я должна возвращать Кристалл? - Ты моя дочь! – решительно заявила Сьюзан. – И я не позволю тебе рисковать собой ради каких-то непонятных целей… - Это не непонятные цели! – от возмущения Вилл вскочила на ноги. – Мы защищаем миры! - А мне плевать на миры! – - Сьюзан вскочила следом. – Миров много! Очень много! А ты!.. – она внезапно как-то обмякла и присела обратно. – Ты у меня одна. И я не хочу тебя потерять… Она вновь беззвучно заплакала. Вилл некоторое время нерешительно потопталась рядом, а затем присела перед ней на корточки. - Мам… Ты должна меня понять. Это не то, от чего можно легко отказаться. Я не говорю, что это невозможно… Но это наш выбор.

***

- Стражницы должны существовать всегда, - Ирма покачала головой, не отводя взгляда от своего отца. – Кто-то должен защищать мироздание. И так получилось, что ими стали мы.

***

- Пусть нас и выбрали без нашего ведома, - Тарани покосилась в сторону матери. – Но мы согласились с этим выбором. Мы приняли его, несмотря на все опасности.

***

- Мы часто подумывали отказаться от этой ответственности, - негромко произнесла Хай Лин. Кон Лон глубоко внутри внимательно ее слушал. – И все вместе, и каждая по отдельности. Но время шло… И постепенно мы овладели своими силами. Мы стали теми, кем нас назначили – Стражницами.

***

- Разумеется, нам бывает страшно, - Корнелия грустно улыбнулась Лили, которая натянула одеяло почти до носа. – Мы сталкивались почти со всеми самыми ужасными существами других миров. Но ведь не просто так нам даны наши силы?

***

- Это сложно понять, и еще сложнее объяснить… - Вилл взялась за руки матери… но затем отпустила их. – Но… Стражницы – это не должность. Это наше призвание. Наша судьба. И мы сами ее выбрали. В комнате повисла тишина. Сьюзан отвернулась, глядя в окно и ничего не говоря. Вилл еще некоторое время посидела перед ней, а затем встала и пошла в свою комнату. - Значит, таково твое решение? – негромко произнесла женщина ей в спину. – И даже если я потребую, ты не согласишься? - Нет, - Вилл остановилась на пороге. – Извини, но это – то немногое, в чем я пойду до конца. Даже если… Даже если это окончательно разрушит нашу семью. Позади послышался всхлип. Не оглядываясь, Вилл вышла из комнаты. Последнее, что она услышала, были негромкие слова, оброненные в сердцах. - Какая же неблагодарная дочь…

***

- Ты в порядке? – заботливо поинтересовалась Хай Лин, поставив перед Вилл стакан зеленого чая. - Да, все в норме, - ответила та, натягивая на лицо улыбку. – А что? Вместо ответа девушка указала на огромный аквариум посреди ресторана, все рыбы в котором собрались у стекла и преданно смотрели в сторону Вилл. - Упс… И давно они так? - С того момента, как ты вошла. Девушки замолчали. - Вилл, что произошло? Ни за что не поверю, что ты могла бы прийти к нам так рано утром без веской причины. - Просто… - Вилл вздохнула. – Мы с матерью вчера разговаривали по поводу нас… В смысле, Стражниц. Она хотела, чтобы я отказалась от своих обязанностей. Я не согласилась, и мы поругались. И сейчас… В общем, я пока хочу быть как можно дальше от дома. - Вот оно как… - Хай Лин покачала головой. – Впрочем, бывает. Не беспокойся, скоро вы помиритесь, и все станет как раньше! - Может быть, - Вилл уставилась в глаза ближайшей рыбы, светящиеся почти человеческими грустью и жалостью. – Может быть…

***

Из-за незапланированного отпуска профессора Коллинза все расписание пошло коту под хвост. Как следствие, у многих классов образовалось свободное время в течение всего учебного дня. - Привет! Что за мрачняк? У вас тоже урок отменили? – Ирма буквально излучала оптимизм. - Вилл поссорилась с матерью из-за Стражниц, - понизив голос, Хай Лин оглянулась на подругу. - Ясно, - улыбка сползла с лица девушки. – У меня та же фигня. Отец требовал, чтобы я прекратила, но я сумела его переубедить. Во всяком случае, пока. - И у меня то же самое, - подошедшая Тарани потерла лоб. – Черт… После слияния с драконом телепатия активируется сама по себе… А где Корнелия? Я ее почти не чувствую. - Узнав про отмененный урок, она тут же улетела к Калебу, - Вилл пожала плечами, присоединяясь к разговору. – Он и Элион пробудут тут еще пару дней. - Ясно. Все как всегда, не так ли? – Ирма огляделась и понизила голос. – Вы не видели Наследника? В смысле, профессора Силия? - Говорят, он заболел, - Тарани так же понизила голос. – Он взял больничный и не появляется в школе уже несколько дней. Никто не знает, где он сейчас. - Хоть что-то хорошее, - Ирма пожала плечами. - И чего же тут хорошего? - А ты бы захотела пойти на урок к человеку, в котором ты не уверена – враг он еще или уже нет? На это Тарани не смогла ничего ответить. Впрочем, ей и не пришлось. - Девочки! Голос директрисы чуть ли не заставил их подпрыгнуть. - Девочки! – женщина решительно приближалась к ним по коридору. – Почему вы еще здесь? - Мы уже уходим, миссис Никербокер. У нас отменили урок, но мы сейчас пойдем на следующий… - Вы что же, совсем ни о чем не слышали?! О чем же вы разговаривали?! Занятия на сегодня отменили из-за сообщения о надвигающейся буре! Немедленно идите домой, иначе можете пострадать по пути.

***

- И все же, ты точно уверена? Путь до дома не близкий. - Не волнуйтесь, я доберусь без особых проблем. - Ну… Смотри сама. Снегопад нынче настолько сильный, что даже предыдущий не сравнится. А ведь тогда, я слышал, случилось несколько крупных разрушений… Вилл в ответ неловко посмеялась. Пусть причиной тогдашних разрушений в некоторой степени стали ее ошибки, людям знать об этом совсем не обязательно. И работа Регентов была сделана на совесть. Узнав о буре, остальные Стражницы поспешили домой. Самой девушке возвращаться совершенно не хотелось, и зоомагазин стал для нее настоящим спасением. Поставив миску рядом с клеткой, Вилл открыла дверцу. Сидящий внутри щенок подошел к ней и нерешительно потерся о ее руку, тихо поскуливая. - Все в порядке, малыш, - девушка почесала щенка между ушами, поставила миску внутрь клетки и, засунув щенка внутрь, закрыла дверцу. В этот момент ее телефон завибрировал. Решив, что звонит Сьюзан, она проигнорировала звонок, но вибрация не прекращалась, и постепенно совесть ее заела. Вытащив телефон, Вилл уставилась на экран, но… «Номер не определен». Такое сообщение девушка видела впервые. Еще удивительнее было то, что на телефоне был определитель номера. После недолгого раздумья, она нажала ответ. - Да? - Это… - мужской голос на том конце дрожал. – Это Вэндом?.. Вилл Вэндом?.. - Да, это я. - Это… Профессор Силия… Прошу… Помогите мне…