Легенда об Искательнице

      Хозяина вряд ли можно было назвать глупым. И слабым назвать его было нельзя. Осторожный, предусмотрительный, хитрый и всемогущий – вот определения, более всего подходящие верховному Демону. А потому он не сидел без дела. На самом деле, он уже третий день тренировал демоническое войско, которое, по мнению Хозяина, стало бы успешным противовесом Зачарованным, пока сам он займется своей несостоявшейся возлюбленной. Сутки напролет он показывал и рассказывал, предугадывал и просчитывал самые мало-мальски возможные варианты событий, в которых сестрам Холливелл придется погибнуть. Демон учил своих собратьев уклоняться от атак Пайпер и быть быстрее телекинеза Пейдж, выливал на Демонов тонны снадобий, сделанных специально по заказу темными ведьмами Низшей Сферы: некоторые доставляли адскую боль, которую им придется испытать при встрече с сестрами, другие приносили неограниченную силу, которую, впрочем, Демоны тут же тратили. Зачарованных ожидала поистине адская встреча, и Хозяин лишь молча усмехался, довольный этой стороной дела.       Но Кейра беспокоила его больше сестер. Слишком сильная, подпитываемая источниками обеих сфер, Четырехликая была самой страшной угрозой, про которую когда-либо слышал Подземный мир. Она несла в себе отпечаток Неба, Ада, Земли и Мудрости. А ребенок, что зародился в её чреве – еще более страшное зло, так как является трижды Избранным и хотя папаша этого выродка уже мертв, сила, кипящая в ребенке, просто огромна. Хозяин всерьез опасался, что не справится с ними обоими. Именно поэтому он призвал магию, которую сверхъестественные создания поклялись никогда больше не использовать, потому как разрушительная сила Пустоты не раз уже ставила мир на грань полного уничтожения.       Но, что до моральных принципов самому аморальному существу на свете?       С замиранием несуществующих сердец следили Демоны всех уровней, как священную шкатулку с Пустотой подносят к костяному трону Подземного Повелителя. Металлический блеск острых граней ларца слепил глаза нечисти, привыкшей к темноте, но никто не мог отвести глаз. Действие, происходящее на их глазах, завораживало. Как только ларец был распечатан, мириады иссиня-черных кристалликов взметнулись с поверхности дна и закружились в безмолвном хороводе вокруг Хозяина. Казалось, сейчас должна была произойти какая-то невиданная трансформация. Но, нет. Покружившись немного, кристаллики медленно, но верно стали исчезать в пустых глазницах Хозяина, чтобы придать им темный оттенок безумства и оторванности от этого мира.       Ни о чем подобном не подозревали четверо женщин, спустившихся в Подземный мир вместе с Коулом, который наотрез отказался отпускать дочь одну снова. Кейра упиралась, топала ногой и даже пробовала кидаться зельями, но отец и дочь оказались одного поля ягоды и потому оба мрачно шагали по неосвещенным пещерам, изредка обмениваясь парой фраз. Зачарованные молча передвигались позади, думая о возможных исходах сегодняшнего дня.       Нервозность усиливалась по мере приближения к церемониальному залу, откуда были слышны заунывные и немного страшные напевы на древнем языке. Конечно, и Кейра, и сами Зачарованные знали, что их будут ждать, но все равно не рассчитывали на такой торжественный прием.       Когда они показались в каменном своде арке, пение резко прекратилось. Демоны вытянулись двумя длинными колоннами, обращенными лицом к восседавшему на троне Хозяину. Сам же верховный Правитель был одет в темную сутану, из под которой выглядывало стандартное кожаное облачение Демонов, с большим количеством шипов и ремней, скрывающее мощную мертвенно-бледную грудь. Он сидел, низко опустив голову, и казался почти уснувшим. Но резко выпрямился, стоило только компании войти в главную арку. Чем и вызвал шокированный крик Пайпер. - Нет! Как ты смог? – Она в ужасе вскинула руки, продолжая смотреть во все глаза на темные дыры зрачков, до отказа заполненных Пустотой. – Только силы природы могу призывать Пустоту, как же тебе удалось её заполучить? – Старшая Зачарованная сделала шаг назад, по направлению к выходу, но, взглянув на сестер, вновь вернулась на свое место. - Все просто, дорогие сестры! – Раздался голос в головах собравшихся: это был неприятный, металлический скрежет, вновь и вновь ударяющий по расшатанным нервам. Он не звучал больше нигде, кроме как в их мыслях и больше напоминал компьютерную обманку, но все присутствующие знали, что он также реален, как и темные глазницы Подземного Повелителя. - Все просто! – вновь повторил пугающий скрежет в их головах. – Ваша несостоявшаяся родственница помогла мне, даже не зная об этом! Тонкости призвания Пустоты не допускают того, чтобы призывающая сущность принадлежала только к одной стороне. Поэтому её и призывают люди, ведьмы, лепреконы и все, кому не лень. Хранители или Демоны призвать Пустоту не могут по причине своей абсолютности. Абсолютного Зла или Абсолютного Добра. Обязательно необходимо распутье. Именно моя дорогая Кейра дала мне то, что не смогла бы сделать ни одна ведьма. – Бесцветный взгляд Хозяина скользнул по напряженной фигуре девушки. – Она меня ОЧЕЛОВЕЧИЛА. Надо же… Ты смогла сделать человека из самого Хозяина, а выбрала этого жалкого выродка, который покоится среди отбросов в моих казематах! – Хозяин не успел договорить, как в руках Кейры появился светящаяся красная молния (как выяснили ранее Зачарованные, нетипичный красный цвет появляется у молний девушки при крайне степени злости или потрясения).       Демон не успел уклониться. Сила рода Клементи из поколения в поколения подпитывала способности юных ведьм к преодолению пространственно-временного барьера, а потому уследить за перемещениями разозленной девушки не смог никто. Хозяин отлетел на несколько метров от своего трона. И в ту же секунду толпы Демонов бросились в атаку на Зачарованных.       Несмотря на то, что числом обитатели Подземелья явно превосходили четверых спутников, страх скользил в туповатых глазах нечисти при приближении к легендарным сестрам.       Пайпер с ходу взорвала пятерых Демонов низшего уровня, в то время как Фиби и Пейдж сообща уничтожили десяток, по очереди метая в них заготовленные снадобья. Коулу не потребовалось ни того, ни другого: он, не задумываясь, выдирал сердца сильнейшим Демонам, идя по трупам к своей дочери, которая в этот момент едва избежала сильнейшего удара, отскочив только благодаря сверхскорости.       Кейра прыгала туда и сюда, уклоняясь от непрекращающихся черных файерболлов бывшего жениха. Казалось, что Демон – и так никогда не бывший образцом твердого ума – в конец обезумел. Не имея тактики или стратегии, он просто вновь и вновь посылал в сторону Кейры огненные шары, уклоняться от которых было все сложнее. Краем глаза девушка наблюдала, как острые когти одного из Демонов скользнули по щеке Пайпер, а другой ударом отбросил Фиби к стене, где женщина потеряла сознание. Коул, до этого без колебаний продиравшийся к ней, напряженно замер. Он разрывался между желанием помочь бывшей возлюбленной и неохотой оставлять дочь одну.       В перерыве между очередной порцией файерболлов Кейра развернулась и громко крикнула, чтобы он помог Фиби. Но Коул остался стоять. Видя, что он все еще сомневается, а Демоны тем временем все окружают бессознательную Зачарованную, она вложила в свой голос всю любовь на которую была способна: - Пожалуйста, папа.       Удивление так ясно проступило в его глазах, что Кейра едва не усмехнулась. Она никогда до этого не называла его отцом: Коул просто не смог проигнорировать такую просьбу и бросился в самую толпу Демонов, обступивших Фиби, уже тянущих к ней свои отвратительные лапы.       Видя, что помощь успела, Кейра вновь вернулась к Хозяину.       Сила Пустоты, действительно была огромна, и Кейра ощутила её тут же, когда огромный огненный шар попал прямо в её ребра, отбросив девушку к костяному подсвечнику. Кажется, она сломала ребро. Неожиданно быстро встав на ноги, она уже собралась ответить Хозяину красной молнией, когда краем глаза увидела то, что заставило её замереть.       Белые кудри, испачканные в грязи и застывшие сосульками, обрамляли знакомое красивое лицо, которое теперь уродовали царапины. Он не стоял, полулежал на земле, пытаясь подняться, когда поймал её взгляд и поморщился от того, что она видит его в таком состоянии. Но Кейре было плевать, как он передвигался. Главное, что он был жив!       Хозяин проследил за её взглядом и брови его взметнулись от удивления. Нет! Сопляк должен был гнить на дне помойной ямы! Он лично видел, как Демоны сталкивали его туда! А теперь этот Избранный, потомок Зачарованных приползает сюда, чтобы испортить ему весь праздник! Он этого так не оставит!       Она не успела. Кейра слишком отвлеклась на Уайетта, слишком обрадовалась тому, что он жив, чтобы заметить темный файерболл, летящий в его сторону. Когда огненный шар с пугающим треском врезался в худую грудь Хранителя, Кейра издала нечеловеческий крик, сотрясший стены Подземелья. Все Демоны на мгновение прекратили сражаться, чтобы посмотреть на происходящее. Закричала и Пайпер, бросившись к сыну.       Но Кейра все равно была быстрее. Подлетев к Хранителю, она принялась судорожно щупать грудь, раздробленную файерболлом. Крупные слезы градом покатились по её щекам, превращаясь, как это уже было прежде, в золотистое сияние, окутавшее её и Уайетта. Теплые солнечные капельки медленно смывали все царапины и порезы с прекрасного лица, возвращали исхудавшему телу былую силу и сращивали кости. Но Хранитель не открывал глаза… Он не хотел открывать глаза, оставаясь безмолвным и холодным, и вызывая дикий ужас на лице девушки.       Кейра даже не осознавала, что до сих пор кричит, пока боль в горле не заставила её замолчать. Её Уайетт не открывает глаза. Она опоздала.       Лишь только подумав об этом, девушка услышала знакомый мелодичный голос в своей голове: «Женщины рода Клементи никогда не опаздывают, дорогая. Ты всегда будешь впереди времени!».       Впереди времени…       Соленые дорожки на покрытых пылью и грязью щеках уже давно высохли. Медленно, словно во сне, Кейра поднялась и оглядела церемониальный зал. Все шло по-старому. Демоны, в яростном угаре сражавшиеся с сестрами, не обращали на неё внимания. Пайпер тихо плакала, не смея подойти к мертвому сыну, который благодаря магии Кейры выглядел просто спящим.       Последним, на кого она взглянула, был Хозяин. Даже сейчас, в обезображенных Пустотой глазах таилась насмешка. Он приглашающим жестом протянул руку вперед, но Кейра злобно покачал головой.       Глаза девушки полыхнули чернотой и вот уже Зайра стояла перед ним в полном боевом облачении. Демон удивился, но не испугался.       Внезапно, Кейра начала дрожать, приводя в движение весь зал. Стены, арки, подсвечники и нечисть вместе с сестрами и Коулом – ничто не могло устоять не месте. Вибрации разносились по всему залу, заставляя фигуры замирать и с опаской смотреть на девушку, стоявшую в центре зала.       Её очертания менялись ежесекундно. Более того, сама Кейра была окружена бешено вращающимися сферами, состоящими из красных молний и золотистого сияния. Острые колючки волос сменяли длинные шелковые волны, а белый балахон менялся местами с черной кожей. Вся земля ходила ходуном в эпицентре трансформации, заставляя всех уже в немом ужасе внимать происходящему.       Она кричала. Очень громко, исторгая из себя дикие крики боли от превращения в то, чего никогда еще не существовало прежде. Расплывались даже очертания её фигуры.       Это фееричное зрелище не переставало увеличиваться в масштабе. Широко раскинув руки, Кейра стояла, задрав голову вверх, а вокруг неё словно зеркальные отражения бешено вращались остальные три её сущности: темная Зайра, одетая в кожу, мертвенно-бледная и холодная, светящийся золотом Хранитель и серая тень ведьминской силы.       Кейра все еще кричала, когда все три сущности внезапно с треском соединились в ней. Наступила оглушительная тишина.       Никто не говорил ни слова, потому что никто не знал, что сказать. Это событие, вполне возможно, внесут в историю, но пока что присутствующие просто молчали, рассматривая существо, стоявшее перед ними.       Она стала необыкновенным симбиозом! Стала поистине Четырехликой, которая пользуется всеми силами одновременно и не боится не справиться: белая кожа вплотную облегала фигуру, скрываясь в складках белого плаща, а волосы кудрявыми волнами лежали на спине. В одной руке она держала красные молнии, тихо потрескивающие в ожидании применения, в другой – светящий золотом шар. Но главным пугающим украшением стали её глаза, один из которых горел золотистым огоньком, другой же оказался погруженным в бесконечную тьму…       Наконец, Хозяин отошел от удивления. И громко захлопал в ладоши, натужно рассмеявшись. - Браво, дорогая невеста. Поистине, чудесное превращение. Жаль… - Его мутный взгляд скользнул по телу Хранителя. – Твой любовничек этого не увидит… - Женщины Клементи никогда не опаздывают. – Перебила его Кейра странным, немного жутковатым голосом. - Что? Что за ерунду ты несешь? Все-таки слетела с катушек, не выдержав подобной силы? Ты всегда можешь поделиться со мной! – С гадкой ухмылкой продолжал Хозяин, но его снова перебили. - Женщины Клементи никогда не опаздывают. Они всегда впереди времени.