***
Интерлюдия десятая — Адриан. Снова Адриан не смог вернуть своего друга. В очередной раз он подвёл его. Адриан Агрест сожалел о своём выборе, что отдал кольцо. Если бы была возможность вернуться обратно в то время, он бы изменил своё решение. Не стал бы ставить перстень, а всё решил по-другому. Но череда изменений в его жизни застала врасплох. Адриан просто не успевал соображать, как действовать в той или иной ситуации. Если бы тогда ему дали подумать… Теперь уже ничего не изменить. Сейчас он находится под домашним арестом. Отец был очень зол на него. Вернулся очень поздно, не предупредил его. По этой причине он под арестом, и мог выходить наружу только выполняя свою модельную работу. Из общения ему было позволено оставить только телефон. Даже девайс хотели забрать, если бы не вмешательство Натали. Она смогла уговорить старшего Агреста. Теперь Адриан мог переписываться с друзьями, которые рассказывали, как идут дела в коллеже. Даже его весёлая жизнь перешла в серую. Одно и то же, круг повторялся каждый день, пока в одно прекрасное утро к нему не залетел гость. Окно в это время суток Адриан всегда оставлял открытым. Ночи в Париже в это время года стали жаркими. Устал просыпаться он в слезах, ведь не мог выносить весь этот страх. Понять он не мог эту боль. Но не нова Адриану печальная роль. Огонь, что он разжёг, сжигает изнутри. Он изо всех сил пытался найти ответ. Неизвестно, сколько ему ещё терпеть. Его продолжали мучить кошмары. Каждый раз произнося одно и то же: — Плагг, прости… — Эй, пацан, хорош дрыхнуть, — раздался скрипучий голос, заставивший Адриана вздрогнуть в постели и приподняться. Он не мог поверить своим ушам. Огляделся по сторонам, в надежде, что ему это не послышалось. Увы, кроме утроенного рассвета и пустой серой комнаты он ничего не увидел. Прикусив нижнюю губу, Адриан вбил кулак в кровать. От силы она даже немного подпрыгнула. Этого хватило, чтобы гость, лежащий на ней, возмутился: — Ты что творишь, мальчишка, совсем с ума сошёл?! — тот понял, откуда раздаётся голос. Он зажмурился, повернул туда голову, медленно стал открывать глаза. Перед ним предстал левитирующий черный квами. Не поверив своим глазам, Адриан несколько раз моргнул. Затем протёр глаза и задал вопрос: — Плагг, это ты? — неуверенно, будто боялся его спугнуть. — Да что с тобой вообще, пацан, происходит? — он возмущённо подлетел к самому лицу, схватился лапками за щёку и с силой потянул на себя, причиняя Адриану боль. Тот не смог сдержать слёз. Котёнок занервничал, отпустил, не зная, как реагировать на это. — Пацан, успокойся я не хотел тебе делать боль… — он не успел договорить, как его стали тискать. — Это всё-таки ты, Пла-а-аг, — радовался Адриан возвращению друга.Несколько часов спустя.
— Это правда, тебя отпустил Марк… — не мог поверить словам квами Адриан. — Чистая правда, после потери палочки он исправился. Даже поклялся помочь избавиться от Бражника. Говорю тебе, Адриан, он изменился. Даже Мастер поверил в это и готов помочь ему, — продолжал поддерживать сторону противника. — Что сказала Леди Баг об этом? — снова задал провокационный вопрос. — Она также поддерживает его план и готова принять участие. Хватит нам терпеть, Бражнику пора дать отпор. Если мы не объединимся против него, тогда один из нас точно проиграет на этой войне, — котик был очень возбужден, что не мог контролировать свои эмоции. — Без тебя, Адриан, ничего не выйдет. Леди Баг нужна твоя помощь. Хватит тебе тут рассиживаться, пора действовать. — Но… — Без всяких но, пацан. Я вижу, ты совсем потерял сноровку. Пора вернуть тебя обратно в строй, — квами силой надел кольцо на палец Адриана. — Теперь пора покинуть этот серый мирок и вернуться обратно в белый свет. Вижу, ты сильно истощён. Прогулка по Парижу должна тебя отрезвить. Возможно, увидишь сегодня Леди Баг, — упомянул героиню Парижа. Адриан расцвел, словно бутон розы. Встал с постели, размялся и сказал: — Плагг, когти!***
Париж — Марк. Время скоро подойдёт к финалу. Я следил за прямым эфиром по телефону. Леди Баг с друзьями практически победили бойца Бражника. Вот она снова использует свой супершанс. Это позволяет ей получить новое оружие против врага. Проходит ещё несколько минут. Всё, очередной противник побеждён. Радуются своей победе, теперь нужно выждать, пока они снова зарядят свои талисманы. Это мы обговорили по телефону, когда я ушёл. Герои скрываются, каждый из них бежит в разные стороны. Камера не прекращает снимать, вот мой момент для появления. Жертва осталась на месте. Зря не убежал, теперь у меня есть причина возникнуть из ниоткуда. Выскакиваю словно чёрт из табакерки, покрывая всю площадь улицы тёмным туманом. С меня стекала, словно живая, тьма. Я не поскупился на спецэффекты, дабы привлечь к себе больше внимания. Снимающая даже было дёрнулась из укрытия. Сделал вид, что не заметил, а сам стал осматриваться. Жертва Бражника ещё не успела уйти. Я, как змей, приблизился к нему, схватил за горло и приподнял. — Где Бражник? — прошептал могильным голосом. Трудно далась мне эта часть, не успел отрепетировать, что буду говорить. Пришлось импровизировать на ходу, подставляя палочку к виску жертвы. — Я… Я не… знаю… — в страхе промямлил парнишка с волосами кораллового цвета. — Не ври мне, я знаю, он связывался с тобой. Ты слышал, что он хотел от тебя. Теперь будь паинькой и расскажи где он, — надавил палочкой на висок, тем самым причинил ему боль. — А-а-а! — завопил тот, попытавшись вырваться. Его потуги не увенчались успехом. Я продолжал удерживать его, причиняя боль. На его ясных бирюзовых глазах начали наворачиваться слёзы. — Кричи сколько хочешь, я всё равно заполучу от тебя все ответы, если даже мне придётся из тебя сделать инвалида. Если не получится, тогда у меня есть одно заклинание, позволяющее развязывать язык таким как ты, — в голосе послышалась усмешка и предвосхищение занятием садизма над парнем. Парень покрылся холодным потом, он не знал, что делать. Из всего лучшего он выбрал самое примитивное. Начал бить меня в попытке хоть как-то достать. — Нет… Я не хочу умира… — я отпустил его в тот момент, когда почувствовал приближение её. Отпрыгиваю назад, попутно атакую заклинанием героев Парижа. Они успевают разбежаться, не давая моей атаке достать их. Баг приходит на помощь к парню вовремя. У меня уже кончились идеи, как дальше над ним издеваться. Ещё чуть-чуть бы и тогда… Пришлось бы по правде реализовывать свои слова. Вот на сцене главный злодей и герои. Сейчас нужно сыграть так, чтобы Бражник поверил в наш спектакль, и зритель тоже. Значит будем вспоминать фильмы… Как там злодей говорил. — Как ты посмела вмешиваться, букашка. Я же тебя предупреждал, больше не появляйся на моей территории. Этот город… Мой! — последнее слово произнёс так громко, что задрожали стёкла в домах. — Моя Леди, посмотрите, кто тут у нас заворчал. Кажется, кто-то мимо лотка пошёл, — скаламбурил Кот, от чего ситуация вышла неловкая. Баг закатила глаза, раздосадованная этой ситуацией. — Что? — невинно пожал плечами он. — Кот, отвлеки его пока, я отведу парня в безопасное место, — отдала приказ, уже начиная вращать йо-йо. Схватила поудобнее пострадавшего за талию. — Будет исполнено, моя Леди, до вашего прихода я не оставлю от него муукр-р-рого места, — забахвалился Кот, подмигнул напарнице. Через пару секунд Баг покинула нас, но я попытался остановить её заклинанием. Кот вмешался, закрыл собою, выставил посох передо мной. «Ничего личного, значит это заклинание будет предназначено для тебя», — мысленно проговорил про себя, произнося заклинание: — Экспеллиармус. — Из рук Кота силой вылетает посох в сторону, оставляя его безоружным. — Теперь давай поиграем в Кошки в крумышку — снова его очередной каламбур, прыжок в сторону, перехватывает свой посох на лету. Следующие минуты битвы прошли вяло. Сначала он теснил меня ударами, заставляя уйти в глухую оборону. Когда уже уставал он, я брал эстафету, начиная атаковать заклинаниями, не делая попыток ранить его серьёзно. Эта игра не могла так хорошо кончиться. Всё равно я или он совершили бы ошибку в этой потасовке. В пылу битвы я слишком увлёкся, из-за чего котик пострадал немного. Конечно, потрепал я его знатно, из-за чего Адриан разозлился и смог достать меня посохом. В тот момент, когда я произносил очередное заклинание, он контратаковал меня. Неожиданный выпад с его стороны в голову заставил отколоться часть моей маски. Всё произошло слишком быстро, вот что значит разозлить котика. Этого я не смог стерпеть, приподнявшись воздух с помощью заклинания, стал бомбардировать его мощными взрывами. Брусчатка вздыбилась, как будто кто-то выталкивал её изнутри, пытаясь вылезти из могил. Кот умело уворачивался от этого, но один из камней достал его, попав прямо в плечо. От этого удара его повернуло на девяносто градусов, повалив на землю. Спустившись, я приземлился от него на приличном расстоянии. Видно, как Коту больно вставать. Кажись, не хило так его задело. Придерживая плечо, он, шипя, уставился на меня. — Ты всё-таки смог меня удивить, мышонок. — Хватит пустых слов, Кот, отдай мне талисман, и тогда я пощажу твою жизнь, — с угрозой в голосе наставил на него палочку. — Не так быстро! — произнесла Баг, вставая рядом с Котом. — Я не позволю тебе бесчинствовать тут, Пожиратель. Пора покончить с твоей тиранией раз и навсегда, — выставила руку вперёд, тыча в меня пальцем. — Ты как, котик, сможешь продолжать бой? — Ради тебя, Леди, я готов даже с такой пустяшной раной пойти в огонь и воду, — показал свою невозмутимость перед каким-то ударом. Но, увы, рана решила диктовать свои условия. Как только Леди Баг побежала на меня, а Кот за ней, его пробила боль, заставившая, остановиться и припасть на одно колено. Это не осталось в стороне от героини. Она резко поменяла цель, вернувшись к нему. Я всё продолжал наблюдать со стороны. Кажется, я перестарался с заклинанием, из-за чего сильно навредил ему. Нужно быть аккуратнее следующий раз, чтобы уж точно не убить их, ведь сейчас весь план может пойти коту под хвост. Даже если это может показаться очень смешно. — Кот! — Всё хорошо, моя леди, я справлюсь… Просто рана оказалась куда серьезней, чем я предполагал, — сквозь зубы проговорил он. — Тогда… — тут влез я в разговор: — Тогда нужно его сейчас добить. Нельзя заставлять животное мучиться от боли. Гуманно будет его усыпить, и дело с концом. Хватит этой лирики, отдайте мне талисманы, и тогда вы не пострадаете, — протягиваю раскрытую ладонь. — Никогда! — голос раздался у меня из-за спины. Такого поворота никто не ожидал. Увлекшись героями Парижа, я совсем позабыл о тылах. Прямо за моей спиной, уже приготовившись нанести удар, стояла Хлоя в образе Квин Би. Лишь её внезапный выкрик до удара позволил мне уйти в сторону, пропуская эту стерву вперёд. Активированная способность — это парализующий удар в виде жала на руке, прошла мимо. Думал всё, сейчас Квин отступит, присоединится к своей группе. На деле она ловко извернулась и продолжила свои попытки меня достать. Пришлось ретироваться, снова подниматься вверх, не позволяя ей меня ударить. Лишь когда оказался воздухе, увидел необъяснимое. Вид Хлои кардинально изменился. Ведь я прекрасно помнил по видео, как выглядела она. Чёрно-жёлтую маску на лице, конский хвост, завязанный чёрной лентой для волос, из которого торчат чёрные усики, костюм жёлтого цвета с двумя чёрными полосами на туловище и на бедрах. Воротник, грудь, ноги и рукава костюма чёрные, заканчивающиеся желтыми пальцами. Но сейчас всё изменилось, передо мной совсем другой человек. Жёлтая кожа, розовые глаза и губы. Её лицо скрывает чёрно-жёлтая маска. Волосы завязаны в хвост, и на тело одет чёрный костюм с двумя жёлтыми полосками на животе и двумя парами на верхних частях бёдер. Её костюм напоминает противоположный костюм Квин Би по цветовой гамме. Это изменение могло значить только одно — Бражнику снова удалось подчинить себе стерву. — Ты просто так не уйдешь от меня. Я Квин Васп, и Бражник наделил меня этой силой, чтобы противостоять тебе. Леди Баг и Кот Нуар, предоставьте его мне. Бражник хочет заключить временное перемирие против общего врага, — затем она призвала множество ос. Золотые насекомые собрались вокруг неё вуалью. — Значит, ты поддалась искушению Бражника? Решила пожертвовать всем ради приобретения низшей силы. Как ты низко пала на моих глазах, стерва. Кот Нуар и Леди Баг, вам решать, чью сторону принимать. Квин Васп решила свою судьбу, связавшись с Бражником. Теперь её ждет лишь неминуемая смерть. — Темная вуаль за мной вспыхнула, стала бросать огромную тень на всю площадь. — Это всего лишь твой пафос и только. На деле ты никчемный парень, живущий за чужой счёт, — с этими словами она направила на меня рой ос. У нас всё так хорошо складывалось. Раненый Кот, который не может продолжить бой. Осталось лишь сразиться с Баг на равных. Вот вам красивая сцена для Бражника. Нападай, все твои противники повержены, остался только твой выход. Но нет, должен появиться незапланированный персонаж и всё испортить. Вот кто её сюда звал, скажите мне на милость? Зачем нужно было давать талисман ей, если и так знаешь, что у неё не все дома, ведь можно было обойтись с теми, у кого имеются мозги. Но нет, вы решили собрать всех, кого возможно, не подумав об обстоятельствах. Вот теперь придётся импровизировать, тратить силы на устранение акумы, и минус время… Хм… если подумать, а это выход. Так Бражник убедится в правдивости нашей игры. Это может сыграть нам на руку. Как мне известно, осы не любят воду. Значит нужно подобрать заклинание, которое позволит её сотворить из воздуха. Пока я пытался сбежать по воздуху от роя, попытался вспомнить прошлое. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы подобрать нужное слово. Направил палочку на ближайших ос и произнёс: — Агуаменти, — сильный напор воды из палочки снёс часть насекомых. Теперь мне стало намного проще избавиться от надоедливых прихвостней Хлои. В это время, как я разбирался с осами, герои Парижа не стояли на месте. Они сделали свой выбор, встав на мою сторону. Показав Бражнику, что даже перед таким врагом, как я, они не согласятся с ним на союз. Победить Квин Васп — это всего лишь вопрос времени. Я буду незаметно помогать им, избавляться от ос. Не нужно всё усложнять, лишь когда они победят, нанесу «Остолбенеть» на каждого. Надоело всё затягивать, как раз позволю одной из ос себя укусить. Это позволит считать себя парализованным, а Леди с Котом ранеными. Мой план пришёл к исполнению через какие-то пять минут. Я использовал остолбенеть на Баг и Коте, пока герои приводили в исполнение свой план. Баг упала на землю, не успев ничего предпринять. За секунду до моего заклинания Кот Нуар использовал Катаклизм на талисмане Хлои. Её акуманизация спала, она потеряла сознание. Я сделал вид, что меня парализовала одна из ос. Упал, конечно, мощно, ничего не скажешь, если бы не моя трансформация в тигра, мог остаться с переломанными ногами снова. Прошла после нашей битвы минута. Ничего не происходило, Бражник так и не явился на поле боя. Пришлось ещё несколько минут не двигаясь пролежать, пока не услышал заветные шаги. — Как всё замечательно сошлось. Все мои враги повержены. — Через маску было тяжело наблюдать за ним. Но я был уверен, что сейчас он злорадствует как никогда. — Лети ко мне, моя акума, ты сыграла свою роль. — Спустя несколько ударов сердца он подошёл ко мне. Взял за грудки и приподнял. — Теперь, когда ты в моей власти, давай взглянем, кто прячется под маской. — Чувствую, как он торжествует. Бражник потянулся было к моей маске, но я с силой отталкиваюсь от него ногами. Балахон, что имитировал мою одежду, срывается, остаётся у него в руке. Палочкой снимаю оцепенение с Героев Парижа. Убираю палочку за пазуху, бью кастетами по тротуару, оставляя после себя сильные повреждения. Остальные герои, прятавшиеся поблизости, восприняли это как знак действовать. Они без промедления оказались с нами, окружили Бражника. Недовольный враг нахмурился, оценивающее оглядел всех присутствующих. — Значит, это всё было подстроено с самого начала! — с презрением протянул он каждое слово. — Именно, Бражник, и теперь тебе настал конец, — выскочил потрёпанный Нуар. Мда… сегодня для котика битва окончена. Вот для меня и других лишь начинается. Мы все стояли напряжённые, готовые напасть на него в любой момент. Словно стая голодных волков окружила лань. Но лань стояла невозмутимая, будто ей ничего не угрожает. Бражник усмехнулся нашей попытке взять его кольцом. — Какие вы всё-таки наивные… Я не думал, что тебя, Пожиратель, возможно так легко подкупить талисманом или лучше тебя звать Марк? — все резко, кроме Леди и Кота, уставились на меня. — Не знаю о чём ты, Бражник, — решил сыграть дурачка. Нужно держаться и не позволить ему вывести себя на чистую воду. Если он хочет, чтобы я сам себя выдал, он глубоко ошибается. Пускай докажет, а после посмотрим. — Ну зачем ты так говоришь, мой юный друг, — он достал телефон и перед всеми показал видео. Как я превращаюсь в Пожирателя, нападаю на людей, затем становлюсь чудовищем, пожираю бедного парня. Потом следующий фрагмент, я становлюсь Котом Нуаром. Каждый раз видео было заснято издалека. Каждый фрагмент видео делал меня всё больше злодеем на глазах у всех. Бражник закончил показ, с ухмылкой подытожил: — Вот видите, герои, кто скрывается под этой маской. Готовы ли вы довериться ему? Если не боитесь получить от него кинжал в спину. — Заткнись! — вырвалось из меня. Делаю рывок к Бражнику, одновременно замахиваюсь кулаком. Остаются считанные сантиметры, но меня останавливают. Все герои, что присутствовали, тут же навалились на меня, не позволив даже прикоснуться к Бражнику. Все они решили перейти на его сторону. Но почему? — Ты задаешься вопросом почему? — снова эта ехидная улыбка. — Да всё просто, ты доверчивый дурак. — Да будьте вы все прокляты! — завопил во всё горло, теряя последнюю веру к людям.