Will you?..

      Нагретый за день Тид медленно проваливался в сон. Купола дворцов горели алым огнём заходящего солнца, а на едва колышущейся поверхности реки подрагивала золотая дорожка, уходящая к горизонту.       Сложив руки в замок за спиной, По Дэмерон стоял на полукруглом балконе Сенатского дворца и смотрел на расстилающийся внизу город. Сегодняшние переговоры наконец подошли к концу, однако впереди ждало ещё несколько дней судьбоносных решений и дипломатических договоров. Хоть Первый Орден просуществовал не так уж и долго, его наследие оказалось колоссальным, а союзники готовы были перегрызть друг другу глотки за обладание несметными богатствами.       Ветер прошелестел в листве вечнозелёных деревьев и всколыхнул его тяжелый красный плащ, взъерошил непослушные волосы. Здесь, на Набу царила атмосфера спокойствия и умиротворения, и порой По казалось, что все космические баталии, все взрывы, битвы и конфликты были ничем иным как страшным долгим сном. Ему очень хотелось в это поверить, но правда упрямо напоминала о себе всякий раз, когда он снова и снова шёл в зал заседаний, или когда проводил смотр войск, или когда просто видел своих товарищей, тех, кому удалось выжить в бесчисленных сражениях.       На фоне темнеющего неба взметнулась одинокая птица с широкими крыльями. — По? Всё в порядке?       Она подошла тихо, будто бы тонкой работы сапожки совсем не касались мраморных плит. — Конечно, Рей, — привычно улыбнулся он. — Я просто немного устал. Надеюсь, на переговорах это не скажется.       Рей тоже присутствовала на заседаниях. Она чаще слушала, чем говорила, но один лишь вид джедая внушал в окружающих суеверный страх, так что переговоры продвигались вполне успешно.       Она недоверчиво посмотрела на По, но не стала выспрашивать. Ей и не к чему; По знал, что, как и многих других, она читает его как открытую книгу. Иногда ему становилось совестно за свои мысли в её присутствии, но Рей ни разу не подала виду, что знает, о чём он думает. Как-то она обмолвилась, что считает неэтичным проникать в головы других существ, а зная Рей, своих принципов она всегда железно придерживалась. — Не стоит переживать, — она оказалась рядом с ним, положила руку на плечо. — Вы прекрасно справляетесь, генерал. — Спасибо, мастер.       Они одновременно посмотрели друг на друга, и в светло-карих глазах Рей мелькнули искорки веселья.       Она всегда оставалась для По такой, какой он встретил её в первый раз. После битвы на Крейте, где худенькая хрупкая девушка, почти девочка, подняла в воздух огромные скалы одним мановением руки, он всегда помнил, какое могущество скрыто под этой бронзовой от загара кожей. И всё же… Если бы его попросили описать Рей, он рассказал бы не об этом.       Он рассказал бы о том, как она рискнула всем ради его верного маленького дроида BB-8. Он рассказал бы о несгибаемой силе духа, благодаря которой Сопротивление не дрогнуло и продолжило своё дело. Он рассказал бы о том, что даже в тяжелейшие времена Рей находила повод улыбнуться своей чудесной светлой улыбкой. — Как ты думаешь, По, мастер Люк бы?..       Рей не договорила, однако По и так знал, что её беспокоит. — Он гордился бы тобой, Рей, — уверенно сказал По. Рей уже убрала ладонь с его плеча, но тепло её прикосновения проникло сквозь ткань кителя и до сих пор незримо касалось кожи. — Не сомневайся в этом.       Она достигла новых уровней мастерства. Теперь она не потерянное дитя пустыни, но мастер новой школы джедаев.       Теперь он не Чёрный лидер, но генерал молодого перспективного государства.       Рей подняла голову к закатному небу, а По не мог оторвать от неё взгляд. Во рту пересохло, как всякий раз, когда они оказывались одни.       Они знакомы уже так давно. Вокруг её не по годам мудрых глаз уже появились первые усталые морщинки, а в его кудрях нет-нет да промелькнёт серебристая нить седины. Они столько всего пережили вместе.       Она была рядом, когда в погоне над Такоданой подбили истребитель Финна. Теперь всё, что осталось у По от друга, это грубо зашитая куртка, которую он сам и подарил ему когда-то.       Он был рядом, когда сделала последний вдох Лея Органа, их вдохновитель и верный наставник. Рей плакала на похоронах, и он крепко держал её руку, переплетя их пальцы.       Она была рядом, когда его чудом спасли от смерти после взрыва на одном из саботированных крейсеров Первого Ордена. Рей не умела лечить Силой, и полагаться можно было только на меддроидов. Ногу спасти удалось, хотя некоторые нервные окончания так и не восстановились, да и кость стала на несколько сантиметров короче.       Он был рядом, когда Рей, угодившую в плен к Кайло Рену, удалось отбить у Первого Ордена. Он лично вынес её из камеры на руках, полумёртвую и отощавшую, с переломанными пальцами, которыми она бессознательно пыталась уцепиться за его покрытую сажей и кровью куртку.       Она была рядом, когда он заново учился ходить.       Он был рядом, когда она заново училась есть ложкой.       И она рядом теперь, когда Первый Орден раскололся на куски от внутреннего переворота, когда Кайло Рен сгинул в добровольном изгнании, а генерал Армитаж Хакс лишился всех привилегий и угодил под трибунал за военные преступления.       Её каштановые волосы мягко струятся по бежевым одеждам мастера джедаев, но на затылке всё ещё собраны в три озорных пучка. Она изменилась, но для него всегда останется той самой Рей с Джакку, которой он пожал руку после побега с Крейта. — Рей, я должен сказать тебе кое-что.       Рей заинтересованно повернулась к нему. По решительно сжал цепочку в кармане — сейчас тот самый момент. — Я долго не решался это сделать, — начал он, с каждым словом теряя уверенность. — Я знаю, что ты можешь счесть мои слова глупостью и будешь права. Сейчас есть гораздо более важные проблемы, требующие нашего внимания.       Он сделал шаг к ней, глядя в широко раскрытые глаза. Ладони вспотели; в последний раз так страшно ему было во время обрушения здания на Ди'Куаре прямо на его корабль. — Я ношу это в память о моей матери. Она погибла, когда мне было восемь, и с тех пор я не рассматриваю войну как возможность показать себя. Война — это бесконечный упадок. И уже столько раз я хотел бросить всё, опустить руки после очередной неудачи…       Она не перебивала его, внимательно слушая. Её прекрасное лицо было безмятежно, в то время как По ощущал себя осуждённым на казнь, что взбирается на эшафот. — А потом в Сопротивлении появилась ты, Рей. Ты стала искрой, из которой родилось пламя надежды, и теперь, глядя на всё то, чего мы смогли добиться, я могу сказать одно – всему этому есть только одна причина. Рей с Джакку. — По, я не… — начала было она, но он поспешил закончить. — Рей, ты причина того, почему я не сдался и продолжил борьбу. Ты самый прекрасный, самый храбрый человек, которого я когда-либо встречал, и я столько времени пытался сопротивляться… Но сейчас я наконец понял, что происходящее сильнее меня, и я прошу тебя…       По взял её за руку, ненароком отметив, как дрожат её пальцы. Язык окаменел, и только большим усилием воли По заставил себя говорить дальше. — Я прошу тебя… я хочу спросить, Рей, ты окажешь мне честь стать моей женой?       Его слова камнем повисли в воздухе между ними. Рука Рей дрожала в его ладони, глаза раскрылись ещё шире, и лицо приобрело такое странное умоляющее выражение, будто Рей сейчас расплачется.       Ох. Он всё сделал неправильно. Нужно срочно исправлять ситуацию. — Извини, я не… Я знаю, что ты джедай, и что… — он сокрушённо вздохнул, уже не удивляясь собственной глупости. Чтобы не ляпнуть лишнего и не сделать ситуацию ещё нелепее, он поднёс её руку к своим сухим губам и оставил поцелуй прямо в центре ладони. Нотка неизвестных духов тронула его обоняние. — Я люблю тебя, Рей.       Неважно, что она сейчас отвергнет его. Он признался в этом самому себе: он любит Рей, её порывистые движения, её мягкий характер, её свободное сердце. Он любит её всю, от кончиков сапог до веснушек на носу, от острых локтей до округлившихся бёдер. — Да, — едва слышно прошелестел её голос, но ответ звучал громче, чем любой гром.       Не веря услышанному, По растерянно посмотрел на Рей. Её глаза блестели, но на губах царила неуверенная улыбка, и сейчас Рей была красива как никогда раньше. — Я… да! — она коротко засмеялась. — Я стану твоей женой!       Пальцы не слушались, когда он пытался расстегнуть крепление на цепочке, и в итоге он просто надел украшение Рей на шею. Золотой ободок кольца лёг прямо поверх пряжки плаща. — Оно идёт тебе, — сказал По чистую правду. Он и не замечал, что сам невольно улыбается, потому что смотрел, как щёки Рей покрываются лёгким розовым румянцем.       Её губы оказались мягкими и гладкими, тело — гибким, а руки, обвившие его шею — уверенными и сильными.       По сжимал в объятьях своё счастье, от которого по глупости так долго открещивался, но теперь всё наконец стало на свои места, и она всегда будет рядом с ним, а он – рядом с ней.       Что бы не случилось.