Мы встретились в мае

      Туманный Лондон. Несмотря на то, что май был в самом разгаре, Бог явно не желал радовать англичан солнечной погодой. Время от времени начинал моросить мелкий дождь, а холодный ветер словно проникал под кожу, пытаясь забрать все тепло.       Ванесса стояла на небольшой площади, с которой открывался вид на Темзу. Девушка, прислонившись к стальному ограждению, задумчиво всматривалась в синюю водную гладь.       Она часто сюда приходила. Здесь, в потоке туристов и жителей Лондона, можно было стоять очень долго, зная, что никто не потревожит. Никому просто нет дела. Кто-то может подумать, что это странно. Однако девушка и сама не могла объяснить — почему ей здесь очень комфортно и почему, несмотря на большое количество народа вокруг, она может вот так стоять и думать о своем. И хотя сейчас погода не располагала к размышлениям, Ванесса все же находилась здесь.       Сыро, ветрено, печально — пожалуй, этими тремя словам можно было охарактеризовать не только лондонскую весну 53-го, но и жизнь Ванессы в последние полгода. С тех пор, как она узнала о том, что за нее все уже давно решили, и что «самый завидный жених Англии» станет ее мужем, прошло действительно полгода. И сколько девушка наслушалась за это время от своих родителей, какая прекрасная судьба ее ждет и как ей несказанно повезло. Да, судя по описанию, ей в мужья должен был достаться как минимум сын королевы. Но, увы, тот еще слишком мал для брака. Нет, конечно, юная особа была хороша собою — густые волосы, каштанового, почти черного цвета, всегда собранные в высокие прически, обрамляли миловидное лицо с чуть вздернутым носиком. И хотя Ванесса не считала себя очень красивой, такой фигурой могли похвастаться не все дамы хмурого Лондона. Получается, что и супруга ей должны были выбрать под стать. В итоге, все оказалось очень печально. Этот несчастный претендент на руку и сердце оказался полным, низкого роста мерзким человеком, так еще и старше ее на 10 лет! Стоит ли говорить о том, что Ванесса увидела его только в день помолвки? Но воспитание девушки не позволяло перечить родителям. Теперь, стоя на этой площади и дрожа от холода, Ванесса прокручивала сегодняшний, поистине сумасшедший день, в голове:       Черный «Кадиллак» стремительно приближался к элитной многоэтажке. И чем ближе становился дом, тем отчетливее Ванесса понимала — помолвки не избежать. Она уже давно смирилась с тем, что родителям было безразлично ее мнение, чувства и вообще все! Но то, что ее могут вот так вот просто отдать незнакомому человеку в руки, только потому, что он сын кого-то там — до сих пор отдавалось гулкой болью в сердце. Ванесса, как и все девушки ее возраста, мечтала поступить в хороший университет, отучиться, а там — встретить свою любовь и зажить счастливо. Но ее влиятельные родители решили, что ей важнее удачно выйти замуж, нежели «просиживать дни за книгами». И это при том, что ее отец сам был не безызвестным ученым! Но в их семье мнение младшей дочери не учитывалось. Девушка вздрогнула, когда хмурый водитель бросил «приехали». Родители вышли, и отец галантно подал руку дочери. Ванесса с тоской посмотрела на мужчину, но лишь поежилась от холодного взгляда и все-таки покинула машину.       Дверь открыли сразу же. Мужчина и женщина с натянутыми улыбками приветствовали своих гостей, пропуская их внутрь. Убранство дома было отнюдь не бедным, что, несомненно, обрадовало родителей девушки. Ванесса чувствовала себя неловко, оглядываясь по сторонам и ища глазами ее будущего супруга. — Ну что ты же ты стоишь, дорогая, присаживайся, будь как дома, — прозвучал голос хозяйки. От этого приторно-вежливого тона хотелось скривиться, но, вовремя одернув себя, Ванесса слегка улыбнулась и молча присела. Разговаривать совершенно не хотелось. — Ох, видно, Ванессочка так волнуется! А наш мальчик сейчас спустится. Энтони! — позвала женщина своего сына.       «Энтони. Прекрасно. Ну, вот сейчас я и увижу того, с кем придется быть «и в радости и в горе» — с горечью подумала девушка.       И тут на лестнице появился «мальчик». Этому «мальчику» на вид можно было дать лет 30! Энтони, уже явно не следивший за собой, был полным мужчиной маленького роста с небольшими залысинами на голове. Спустившись к гостям, он, с выражением вселенского презрения на лице, оглядел присутствующих и, когда взгляд его остановился на красивой девушке, растянул свой рот в похабной ухмылке. — Эта? — ткнул сальным пальцем в будущую супругу Энтони. — Да, мальчик мой. Нравится? — спросила мать, словно у пятилетнего ребенка, выбирающего игрушку в магазине. Мужчина с прищуром еще раз оглядел Ванессу. — Сойдет — махнул рукой и двинулся к столу, где уже все было готово. И мать Энтони, так же окинула взглядом девушку, словно думала, действительно ли она подходит ее сыну.       А вот сама Ванесса сидела словно статуя. Румянец девушки вмиг пропал, от чего щеки стали белее мела. Страх, отвращение, негодование — все это сейчас творилось в душе молодой англичанки. Неужели вот с этим человеком ей придется провести всю жизнь?!        Слезы медленно начали застилать глаза. Хотелось закричать на родителей, послать к черту Энтони и всю его семейку и убежать! Но, лишь взглянув на родителей, девушка поняла, что отступать некуда. Суровый взгляд отца дал понять, что не стоит делать глупостей. — Ванесса, не заставляй Энтони ждать, прояви уважение, — громкий бас отца заставил вздрогнуть юную особу. Лишь сейчас она заметила, как Энтони подзывает ее к себе, указывая на место рядом.        На негнущихся ногах, но сохранив спокойный вид, Ванесса подошла к мужчине и села рядом. Тут же все остальные заняли свои места за столом.       Несмотря на разнообразие угощений на праздничном столе, девушке кусок в горло не лез. И лишь когда ее мать, кивком указала на пустую тарелку, Ванесса попыталась пообедать.       Спустя какое-то время, когда разговоры за столом зашли про политическую деятельность, на коленку девушки легла потная мужская ладонь. Ванесса напряглась и, подняв глаза, встретилась с мутным взглядом Энтони. — Может, перейдем сразу к делу, женушка? — практически в самое ухо прошептал мужчина, продолжая поднимать руку все выше и выше. Липкий, как ладони Энтони, страх сковал Ванессу. Она мельком глянула на родителей, и поняла, что никто ничего не видит, а, следовательно, никто и не поможет. Своей маленькой ладошкой она попыталась скинуть мужскую руку, но тот лишь сильнее сжимал ногу, поднимаясь все выше и выше. Девушку настигла паника и она резко вскочила из-за стола. Все взгляды тут же были обращены на нее. Отойдя на пару шагов, она пролепетала «Извините. Мне нужно подышать воздухом», с трудом обулась и, совершенно забыв про пальто, выбежала из квартиры.       Ванесса слышала крики отца позади, но страх подгонял ее все сильнее, и она не могла остановиться. Добежав до площади, по которой она так любила прогуливаться, девушка дала волю слезам. Все равно никто не обратит на нее внимания.       Прокручивая эту сегодняшнюю сцену раз за разом, Ванесса понимала, что домой ей не вернуться. Ведь это такой позор для семьи! Молодая англичанка ударила по ограждению своим хрупким кулачком. Сейчас ей казалось, что даже величественный Тауэрский мост посмеивается на ней.       Слезы уже высохли, а вот гнев остался — на родителей, на эту странную семейку Энтони и… на себя. Ведь надо было сразу высказать свое нежелание выходить замуж родителям! Нет, разговоры, конечно, были, но… это воспитание! Ей с детства вбивали в голову, что нельзя перечить родителям и — каков результат? Она, полураздетая, стоит на ветру, а ее жизнь медленно катится в бездну. С пухлых губ девушки сорвалась горькая усмешка. — Кажется, кто-то здесь одет немного не по погоде, — насмешливый мужской голос прервал печальные раздумья девушки. Обернувшись на голос, Ванесса увидела молодого юношу, стоявшего недалеко от нее. Почему-то сразу заметила его глаза — необычно темный, практически черный цвет. Но, одернув себя, Ванесса оглядела молодого человека — и он говорит ей «не по погоде»? Сам же юноша был одет в строгий костюм, но из верхней одежды на нем — только лишь пиджак. — Кажется, Вы тоже не выглянули в окно перед выходом, — так же насмешливо ответила ему девушка. И очень удивилась. Откуда в ней столько дерзости? Боясь, что обидела незнакомца, Ванесса хотела уже извиниться, но услышала ироничное: — Хотя, такие ножки я бы и впрямь не стал прятать, — с улыбкой произнес юноша, оглядывая свою собеседницу с ног до головы. Он подошел и встал рядом. Задохнувшись от возмущения, молодая особа выпалила: — Вы — хам! — А вы замерзли, — понизив голос, мягко произнес незнакомец и, сняв свой пиджак, накинул на плечи девушке. Только сейчас Ванесса, ощутив тепло и легкий мужской аромат, поняла, как сильно продрогла. И почему-то вся злость пропала мигом. Не поднимая глаз, лишь проронила «спасибо» и замолчала. Тишину нарушил юноша: — Адам, — выжидающее посмотрел на собеседницу. Девушка, поняв, что это его имя, тоже представилась: — Ванесса — Хм, красивое имя. Тебе подходит. — О, эм, благодарю, — откуда-то появилась неловкость. Разговор не вязался и вновь наступила тишина. Адам, также облокотившись на ограждение, смотрел в воду. — Черт, терпеть не могу шляпы! — легким движением руки он снял свой головной убор и повесил на выпирающий прутик. Потрепав свои короткие темные волосы, он с игривой ухмылкой посмотрел на Ванессу. Та уже и так некоторое время искоса поглядывала на юношу, отмечая, что он довольно-таки приятный на вид. Встретившись взглядами, Ванесса смутилась и не придумала ничего лучше, кроме как спросить: — А почему? — улыбка на лице Адама стала шире, и он тихо рассмеялся, отметив про себя, что ему нравится ее детская наивность. — Ну, даже не знаю. Не мое это все, — пожал плечами юноша и выжидающе посмотрел на Ванессу. Та, в свою очередь, не знала, что ответить. — Ну, а ты, простите, Вы, — шутливо исправился Адам, — как Вы оказались здесь в таком состоянии? — О, можно на «ты», — взмахнув ресницами, сказала девушка. От Адама не укрылся этот кокетливый жест, к тому же, он заметил, что девушка явно плакала. Но он продолжил слушать Ванессу: — У меня, скажем так, разногласия с родителями. Большие разногласия. — Прекрасно тебя понимаю. У меня тоже когда-то были, кхм, разногласия с ними. Но теперь я свободный человек, чему безумно рад, — усмехнувшись своим мыслям, сказал Адам.       Да, родители у него были настолько строгие и принципиальные, что в 17 лет парень сбежал из дома. Скитался по улицам, потом прибился к группе бродячих музыкантов, зарабатывая вместе с ними на жизнь. Пока однажды его не подобрал родной дядя. Прислушавшись к мольбам парня не отдавать родителям, устроил Адама к себе в контору помощником. Отец юноши все равно узнал спустя время и чуть не разгромил эту самую контору в щепки, но все его попытки вернуть сына домой были тщетны.       Долгое время работал Адам у своего дяди, а потом друзья, кабаки, карты, девушки на одну ночь — и жизнь молодого парня пошла под откос. Словно, спускаясь в очередной подвальный бар, где от каждого второго валило сигарным дымом и забродившим пивом, он мог найти душевное тепло. Но ведь не там искал, не там. И, понимая это всем сердцем, он чувствовал, что у него словно выпал кусочек души. Маленький, который нарушил весь покой. И вот ищет он, а найти никак не может. Но почему-то сейчас, стоя на холодном ветру с едва знакомой девушкой, он ощущал, как этот кусочек возвращается на место. И с каждой минутой все отчетливее ощущал, что не хочет отпускать это светлое чудо. — Свободный? От всех? — заглядывая в темные глаза Адама и отвлекая от воспоминаний, спросила Ванесса. — Практически, — уклончиво ответил юноша и, не желая развивать эту тему, спросил: — Но, мне кажется, это не родители заставили тебя плакать. Я прав?       И она рассказала. Рассказала все, начиная с того, как полгода назад родители поставили ее перед фактом, как она не хотела ехать на эту несчастную помолвку, как увидела своего будущего супруга. А на том моменте рассказа, когда Энтони начал приставать, с ресниц девушки сорвались слезинки. Сжимая изгородь так, что белели костяшки и без того замерзших рук, Ванесса стояла, опустив голову, не в силах остановить истерику.       И тогда теплая ладонь накрыла ледяную руку девушки. Подняв припухшие глаза, Ванесса встретилась с темным взглядом. Адам нежным движением смахнул слезинку с щеки и притянул девушку к себе, слегка обняв. Ванесса уткнулась в него лицом, но не поспешила отпрянуть.       Так странно.       Вот она стоит сейчас и обнимает едва знакомого мужчину. Но почему-то так тепло. И нет, не от того, что она сильно продрогла. Внутри. Внутри разливается какое-то умиротворенное тепло. И все остальное кажется уже таким не важным.       В это время, Адам успел подумать о том, что надо будет непременно найти этого Энтони и надрать ему… кхм, то самое место. Потому что никто не должен обижать эту маленькую хрупкую девочку.       Когда девушка успокоилась, Адам слегка отстранился и, заглянув в светлые глаза, весело произнес: — Знаешь, а я никогда не был в Луна-парке. Но очень хочу! Представляешь, такая вот глупая детская мечта.— Усмехнулся юноша. И, отойдя от Ванессы, схватил свою нелюбимую шляпу, протягивая руку: — Ты со мной? Всего один вопрос, который, возможно, перевернет жизнь обоих. Не важно, что будет потом, но сейчас, Ванесса понимает: Да Она пойдет с ним Куда угодно.