Даже война не помеха.

Тихий снег кружил, заметая проселочные дороги, поля, деревни и города. Вскоре он превратится в буран, сильный ветер которого сбивает с голов шапки, рушит шаткие конструкции, заметает трупы падших солдат и простых жителей. Трупы, их было море в те годы. Иногда, простые жители, сидя в своих домах — освещаемых лишь лучиной — гадали, как же снег до сих пор не принял алый цвет. Вой ветра заглушал и взрывы снарядов, скрежет гусениц тяжеловесных танков, пальбу из оружия. Аллен в один момент пожалел, что согласился отправиться в Россию среди зимы, но тут же и пришло осознание — его никто спрашивать не собирался. В годы Великой Отечественной Войны, когда опасность третьего рейха нависла над многими странами, продолжила свой ход тысячелетняя, Священная Война. Третья сила, которая изначально состояла из двух разных ветвей, раскололась вновь. В этот раз причиной стала пропажа «Сердца», которое издревле поддерживало мир между «Светом» и «Тьмой». Иногда это делал Носитель, но таких случаев было мало — пальцев на одной руке хватит. Пропажа произошла еще до начала военных действий, но шестеренки сдвинулись с места, и после большого количества устных припераний, пошло противостояние. Противостояние между Орденом и Семьей. Экзорцисты, слуги Божьи, должны были путешествовать по свету, ища хоть какие-то знаки, Чистую Силу. От них не отставали и Нои, идя по пятам, словно ищейки. Смертельная игра — кто первым найдет искомый предмет среди мелочи, тот и будет править всем, тот и перестроит общество на свой лад. С такими условиями были согласны все и отдались на удачу, ум и проницательность адептов. — Ну и холодина, — поежился Лави, обхватывая свои плечи ладонями, успевая озираться по сторонам. — Тут довольно тихо, хотя мы должны быть недалеко от зоны боевых действий. Не находишь, что это странно? — Может, все уже закончилось? — легкомысленно пожал плечами Аллен. Он не любил войну, всем сердцем не любил, и желал того, чтобы она побыстрее закончилась. Юный и верткий ум давно усёк, что всего этого можно было избежать, если бы начальство и их оппоненты вместо игр выступили на мировой орене, подавляя зачатки всего этого безумия на корню. Но нет же! Им тоже понадобилось убивать, тоже воевать! Никто не посмотрит, что, может быть, у адептов есть семьи, дорогие люди. Всем плевать, главное - Сердце. — Не будь столь оптимистичным. Даже если и закончилось, то вскоре все повторится вновь. Война не ведает, сколько уносит жертв, — грустно улыбаясь, отвечает Книжник. Сколько он со стариком видел тех же гражданских войн? А восстаний и революций? Много, даже очень, поэтому Лави уже привык. Привык к постоянным смертям вокруг себя, крикам боли и отчаяния, к зовам и мольбам о помощи. Он — ученик Книгочея, будущий Книжник, экзорцист Ордена и негласный служитель Церкви, летописец, что ведет писание. У него нет права на такое чувство, как жалость или сострадание. Он не может помочь, так как работа была превыше всего, а все остальное потом. Эти люди, Книгочеи, должны были, преодолев себя, каждый раз быть в гуще событий. Таков их удел. — Я знаю. Интересно, как Доминика и Мана? Все ли с ними хорошо? Живые ли они? — Уолкер редко упоминал о ком-то из своей семьи, но если и говорил, то только с нежностью и лаской. Юноша покинул их давно, еще до того, как Россия вступила во Вторую Мировую, но тогда, когда это сделала Англия, его родина. Но вся соль в том, что сейчас семья Уолкеров как раз находилась где-то на просторах России, куда переехала после отъезда младшего из них в Орден, спасаясь. Отец пепельноволосого был призван на фронт, один из старших братьев пропал без вести, а второй тронулся умом с горя. Они были близнецы и второй не мог простить себе того, что потерял свою «первую часть». Мама работала медсестрой в госпитале, откуда и писала. Сам Аллен часто писал письма, а полученные читал друзьям из Ордена, которые были не прочь послушать их тихими и темными вечерами. — Не беспокойся, все с ними хорошо, — похлопав друга по плечу, кивнул рыжий, хотя на самом деле в этом сомневался. Уже продолжительный период из дома не приходят письма, а это могло значить немногое: либо почтальон убит, а нового пока не нашли, либо в семье Аллена случилась трагедия. О, это не обязательно смерть! Плен и отправка в концлагерь тоже трагедия, ведь там сама смерть покажется спасением. Людей мучают, пытают, закапывают заживо, отдают на съедение собакам, ставят опыты, оперируя без наркоза человеческие тела. Нацисты не знали пощады, не видели границ и все больше тонули в крови. От них не отставали и некоторые другие страны, но сейчас речь не о них. — Я надеюсь на это. Что там с чистой силой? — Чистая сила — это осколки, одним из которых могло быть Сердце. Поэтому экзорцисты с Ноями ищут их, надеясь на удачу. Лави ловко вынул из рюкзака карту, на которой красным крестом было отмечено нужное место. Укрыть ее от снега полностью было невозможно, но быстро просмотрев и запомнив дорогу, Книжник сунул вещь обратно. — Если верить карте, то нам надо пройти этот лес, а там видно будет. Но, скорее всего, придется в нем и заночевать, — снег начал слепить глаза и последняя фраза была просто выкрикнута, так как простые слова унес бы ветер. Постепенно опускались сумерки, но за плотными свинцовыми занавесом и разбушевавшимся снегопадом это было почти не заметно. А идти на поиски ночью — занятие очень рисковое. Мало того, что вокруг могут быть понатыканы мины, так еще и на воюющих наткнуться не грешно. Они с Алленом, фактически, не на чьей стороне, но специфическая внешность может сделать их врагами как русских, так и фашистов. Тем более, кто в темноте то разбираться будет? — Согласен, но с этим могут возникнуть проблемы. Если не найдем подходящего места, то придется ночевать на улице, а там и замерзнуть можно, — экзорцисту это не очень-то и нравилось, ведь если заболеть, то лучше пустить пулю в лоб. Заранее. И не возвращаться. Так как в мед. блоке Ордена работают такие, кхм, дамы, что пока не вылечишься — за порог не выйдешь. А на задания-то хочется, ведь это лучше, чем лежать в постели целыми днями и принимать лекарства, которые Аллен не любил с самого детства. Помнится, только Неа или Мана (а то и сразу оба), его старшие братья, могли заставить болеющего ребенка выпить микстуру от кашля или жаропонижающее. От мыслей о них в сердце непонятно кольнуло, но юноша решил это проигнорировать, начиная движение вслед за Лави. Промедление сейчас действительно могло стоить жизни, которая ценилась. — Ничего, что-нибудь придумаем! Уверен, что если недалеко от сюда воевали, то есть заброшенные окопы или главный центр, что еще лучше. Как думаешь, мы сойдем за русских? — в глазах кроля играли смешинки, а Аллен же придирчиво осмотрел сначала себя, потом веселящегося напарника и заключил — категорически нет, не сойдут. Один похож на священника, но воля Божья была народу чужда. Они решили, что все решает сталь и сила, боль и кровь. Второй, хоть и был одет более-менее сносно, но уж точно не подходил под мерки «простого человека». Да и оба подходили больше под описание истинных англичан, говорящих на русском или немецком с жутким акцентом. Во время разговора пара успела войти в лес, который встретил мертвой тишиной. Не было слышно ни птиц, ни зверя, ни присутствия людей. Ни-че-го. Снег хрустел под ногами, оставляя за ребятами вереницу неглубоких следов, которые уже через полчаса сольются вновь с сугробами. Под плащом Аллена что-то зашевелилось и оттуда высунулась мордочка маленького золотого создания, имевшего форму шара с тоненькими крылышками и на удивление большими зубами. Голем не решился вылетать полностью, чувствуя сильный мороз, поэтому просто копошился, тем самым вызвав тихий смех своего хозяина. — Щекотно, Тим, сиди спокойно, — затолкав пальцем малыша обратно, пробормотал Уолкер, после чего снова застегнул молнию до самого верха. Так было определённо теплее. Лави кинул на него слегка обеспокоенный взгляд, но промолчал. Все слова были сказаны до этого, пусть пока тишина властвует над ними. Шли они долго, о чем начали давать знать ноющие ноги и голодные животы, которые ни в какую не хотели больше терпеть. Пришлось найти поляну и сделать привал там. Костер разжегся на сразу и с большим натягом, еле согревая замерзшие тела. Тепла катастрофически не хватало, а вскоре и его единственный источник придется затушить. Если свет от огня увидят с воздуха, то по ним начнут бомбить самолеты. Будь то простой кукурузник или джокер. — Я первым буду караулить, потом разбужу, — закидывая снегом пламя, сказал Аллен, на что спутник лишь сонно кивнул и залез в палатку. Сам же экзорцист, чтоб не замерзнуть, начал ходить вокруг палатки, с наслаждением вдыхая ночной воздух смешанный с запахом хвои. Он был совой и ничего с собой не мог поделать, поэтому всегда вызывался держать пост в первую смену. Ближе к утру мог прийти сон, а когда ты в середине ночи отправляешься на боковую, то в самый раз. Для него. Лави же был жаворонком, поэтому их паре обычно не надо было даже что-либо обговаривать. Оба знали себя лучше, и обоих подобный расклад устраивал всегда. С Кандой было сложнее, ведь мечник тоже любил не спать ночью, поэтому споры велись еще и по этому поводу. Да что там, они постоянно спорили и конца этому не было. Пройдя мимо одного и того же дерева раз в 10, пепельноволосый решил немного передохнуть и не нашел ничего лучше, чем просто плюхнуться вниз. На его лицо тут же упали те редкие снежинки, что сейчас летели с неба. Погода менялась с завидной частотой и не поймешь, то буран, то тишь да гладь. Даже было видно звезды! Вот это действительно была удача. Подросток любил смотреть на них, выискивая созвездия, а когда находил, мысленно радовался своему маленькому достижению. — И что это мы тут сидим, а, Малыш? Это место не подходит для детских забав, да и разве тебя мама не учила, что нельзя сидеть на снегу? — голос, полный наигранного удивления и волнения, раздался около уха, причем так близко, что дыхание незнакомца опалило замершую бледную кожу, вызывая жжение. Аллен вздрогнул, порываясь повернуться, но крепкие руки не дали этого сделать. Минута и он уже висит на плече человека, внешность которого так и осталась загадкой. Неожиданно странная боль обожгла область пониже спины и юноша вздрогнул, приходя в себя. — Что вы вытворяете?! — тут же возмутился экзорцист, при этом лицо залила краска от осознания происходящего недавно действия. «Что это за извращенец?» — мысленно взвыл парень, начиная дергаться, но боль повторилась вновь, но уже с большей силой. — Как что? Воспитываю, — раздался совершенно спокойный голос и лицо Аллена стало еще краснее то ли от стыда, то ли гнева, который все больше туманил рассудок. — Я вам не маленький ребенок! Да и в конце то концов, кто вы?! — проорал он, начиная сильнее брыкаться и только вспоминая о существовании Чистой Силы. — Не советовал бы я тебе ее использовать, если, конечно, жизнь дорога, — из тени деревьев вышел другой незнакомец, но до парня тут же дошло — он серьезно влип. Перед ним, опираясь рукой на ствол березы, стоял Ной и рассматривал его нечитаемым взглядом. Если это Ной, то сложив два плюс два Аллен понял, что держащий его тип относится к той же категории. Все дело в том, что за все годы Войны представителей высших слоев «Темной Половины» он видел немного. Одной из них была девочка лет так 12, с весьма скверным характером и странными интересами, но ей, как ни странно, Уолкер нравился. Только вот это не мешало ей мечтать о том, чтобы услышать звук ломающихся костей у него на теле. Вторым был самый главный из апостолов - Граф, которого подросток знал уже давно из-за родства с Неа и Маной, которые были в прошлом частью Темных. Но потом они встретили маму и папу Аллена, причем тогда он еще не родился, после чего решили стать простыми людьми. Вот, вроде, и все. Остальные были лишь мелкими сошками, которых в Ордене называют Акума. Чем выше статус человека, тем выше его уровень. Пока они дослужили только до 4, но это была не последняя ступень. — И да, Тики, прекращай играть. Мы пришли сюда за Чистой Силой, нам не нужны пленные, — добавил брюнет, разворачиваясь и направляясь к палатке, где спал Кроль. Ему вслед раздался лишь тихий смешок. — Лави, беги! — собрав в кулак всю свою волю, прокричал юноша, искренне надеясь, что его услышали, так как через пару минут голову пронзила резкая боль и мир поплыл перед глазами, заставляя кануть в небытие. — Надо же, ты гляди-ка, Правосудие, он все же отрубился, — хмыкнул Удовольствие, поудобнее перехватывая бессознательную тушку и устраивая ее у себя на плече. Парень оказался очень легким и бледным, на что Ной даже удивился. Их в Ордене не кормят, что ли? — Зачем он тебе, Удовольствие? — нахмурился Второй, совершенно не желая сейчас применять свою способность и выяснять, что там в голове его ненормального брата. Лучше пусть сам скажет, а ложь Правосудие вычислит тут же, про это знала вся его многочисленная Семья. — Хочется поразвлекаться, смотри, разве он не милый? — улыбка мужчины стала шире, при этом больше напоминая оскал, а Ной лишь вздохнул, понимая, что Удовольствие даже после многих перерождений останется таким же, как и был после создания. Этот факт и радовал, и огорчал одновременно, так как такой же чертов обладали все его родственники, даже он сам. — Молот, расти, расти, расти! — раздался вопль со стороны палатки и оба собеседник тут же отпрыгнули в сторону, так как с секундной задержкой на тех местах, где они были, красовались огромные вмятины. — Отпустите Аллена, Нои! — Зло прошипел Лави, возвращая молоту прежний размер, так как в лесу сражаться было крайне неудобно. — Боюсь, что теперь это невозможно, — Правосудие возник прямо у него за спиной и с силой ударил по голове, от чего Книжник пошатнулся, но не упал. Оперевшись на молот, он развернулся лицом к первому врагу, но забыл о втором. И снова боль, только уже в боку и более сильная, нежели до этого. От нее хотелось выть. Казалось, будто что-то или кто-то проникает в его тело, поедая плоть, дробя встречные на пути кости и выпивая кровь. С тихим хрипом Лави все же упал, тут же орошая все вокруг себя алой кровью, которая лилась из раны, нанесенной Тизом Микка. — Ты не собираешься его убивать? — посмотрев на брата, спросил Второй, замечая, что адская бабочка возвращается к Ною, а экзорцист все еще дышит. Пусть и равно, то и дело отхаркивая кровь или постанывая, но дышит! Обычно, Удовольствие добивает своих врагов, но сегодня он превзошел сам себя. — Не~а, — лениво протянул португалец, погладив рукой спину Аллена, после чего тот немного пошевелился, но в себя не пришел, что вызвало смешок Третьего и странный взгляд Второго, наблюдающего эту картину со стороны. — Не забывай, что у тебя есть Вайзли. Я бы не советовал предавать ни его, ни Графа, ты же знаешь…- как бы между делом напомнил Ной, обгоняя напарника, при этом слыша за спиной звук ломающегося надвое ствола дерева, которое как ни кстати попалось под горячую руку. — Я знаю, Трайд, живу уже не одно поколение. Эти оба, как и ты, как и вся Семья, могут не сомневаться в моей верности, — холодный голос Тики пробрал бы до костей любого простого человека, но Трайду стоило лишь использовать способность и он понял. Микк не лжет да и как лгать с таким голосом и миной? Пусть Правосудие и не видел ее, но он знал своего брата как облупленного, впрочем, как и остальных. — Я тебе верю, Тики. Мне нет нужды сомневаться в твоих словах, а теперь пошли, — смотря через плечо, поторопил его апостол, но что португалец лишь фыркнул, но все же соизволил сдвинуться с натоптанного места. Холод наконец почувствовали и они, поэтому стоило идти в тепло, да и через 2 часа собрание, которое Граф ласково именует Семейным Ужином. Ну, что же, это даже будет хорошо, ведь Тики не придется представлять пленника каждому по отдельности. Перемешались Нои не так, как экзорцисты, которые использовали старые добрые, но опасные в данную пору средства передвижения. Раньше у них был Белый Ковчег, но после исчезновения Сердца пропал и Музыкант, поэтому машина перестала работать, закрывая для посторонних свои двери. Семья же совершенно спокойно пользовалась способностью Старшего Дитя — Роад, которая открывала двери прямо из особняка в нужное место. Так и сейчас, они перешли в дом Шерила Камелота, который был по документам старшим братом Тики и отцом Роад. Не прошли прибывшие и двух шагов, как к ним вышел парень, который был ниже Удовольствия и чьи белые волосы очень напоминали волосы добычи, которая болталась на плече. — Кто это? — первым заговорил Мудрость, показывая на пленника рукой, после чего выжидающе глядя на своего парня. Хмыкнув, Правосудие без лишних слов покинул голубков, решая доложить Графу о проваленном задании, но неожиданном приобретении, которое могло бы его заинтересовать. — Это — шкет-экзорцист, которого я решил прихватить с собой. Он мне показался довольно милым, что скажешь, Вайзли? — Микк улыбнулся, показывая немного удивленному любимому экзорциста, ожидания хоть какой-то реакции. Пятый долго осматривал новенького, переводя взгляд с него на горе-любовника и обратно. Что-то для себя решив он кивнул и молча прошел мимо, на что Ной лишь беззлобно фыркнул. Им не нужны слова, чтоб понимать эмоции и чувства друг друга.  — Отнесите его в свободную комнату, приведите в порядок, но не будите. Позже кто-то из Семьи придет, чтобы забрать его на Ужин, который состоится через два часа. К этому времени все должно быть сделано, — отдавая Аллена прислуге, распорядился Тики, после чего отправился в обеденный зал, где сейчас, скорее всего, находились некоторые из его родственников. Та же Роад, которая скучала над книгами и Лулу, читающая газету. Так же, если повезет, там мог сидеть Вайзли, но после их короткого разговора то было маловероятно. Остальные Нои должны были подойти уже к трапезе, так как у них свои дела, но придут все. Потянувшись, Микк остановился и глянул в окно, где было совсем темно и он неожиданно почувствовал резкую усталость. Пораскинув мозгами, Удовольствие развернулся на мысках и пошел к лестнице, что вела на второй этаж. Там располагались комнаты хозяев и гостевые, хотя гости-то бывали у них довольно редко. Больше пленные, но для них существовала тюрьма в подвале. На третьем этаже была лаборатория Майтры, кабинеты Графа и Шерила, а так же игровая Роад, зал для медитации Вайзли и еще что-то. Само поместье было огромно, причем настолько, что все эти ненужные комнаты находились там. На четвертом жила прислуга, а так располагалась библиотека, граничащая с обсерваторией, и теплицы. Некоторые личности в Семье занимались ядами, поэтому там росли как и лечебные, так и ядовитые растения. Даже плотоядные можно было встретить. После того неприятного случая, когда Венерина Мухоловка чуть не откусила ему руку, Третий в это место не ногой. Дойдя все же до комнаты, португалец открыл ее своим ключом, после чего прошмыгнул во внутрь и закрыл вновь. Он не любил, когда дверь открыта, так как это было весьма рискованно, особенно, если имеешь в братьях Узы, в сестрах Мечту, а в любовниках Мудрость. Кинув вещицу в дальний угол, мужчина оттянул галстук, расстегнул пару верхних пуговиц и упал на кровать. У него есть еще как минимум час на отдых и еще 40 минут на то, чтобы привести себя в порядок. Ему хватит, а вот про Шерила он бы поспорил еще.