Необычный праздник

      Девушка скосила взгляд карих глаз вниз. Верные ключи на поясе и успокаивающе позвякивают, немного холодя кожу даже через ткань юбки. Они словно отрезвляли ее, возвращали ощущение реальности, которое полностью исчезло, когда она вышла из дома и практически столкнулся с Дреером. Было во всей это ситуации что-то невероятное, практически невозможное, абсолютно, черт возьми, иррациональное. С каких пор Дреер стал поджидать ее у дверей дома?       Маг молний хмыкнул, легко поймав потерявшую равновесие девушку за локоть, снял наушники с шеи и стал слегка насмешливо смотреть на ее попытки поправить одежду, после чего оглядел внимательным взглядом ее обувь. Действительно, на такой шпильке устоять нереально. Даже Эвергрин, любящая эпатировать публику, одевалась более скромно и практично, но похоже Заклинательница Духов была мало знакома с понятием «практичность», раз до сих пор ходила на задания с бесноватым Драгнилом и не пыталась хоть как-то его приструнить. - Ну что, пошли за заданием, блондиночка, - спокойно произнес Лаксас и развернулся, направляясь в сторону гильдии. Хартфилия на мгновение растерялась, а после закипела. - Каким еще заданием? – не стерпев, девушка повысила голос. Звоночек в голове предупредительно зазвенел, привлекая внимание, и кареглазая резко присмирела, лишь зыркая недовольным взглядом на идущего рядом «партнера». - Нашим. Совместным, - спокойно произнес Громовержец, даже не оборачиваясь, из его широких наушников доносилась бодрая и совершенно незнакомая Люси музыка. Маг молний ухмыльнулся. – Надо же нам познакомиться поближе, притереться друг к другу, - произнес он откровенно издевательским тоном.       Хартфилия насуплено молчала, вся эта ситуация ей уже откровенно не нравилась. Ключи молча поддерживали ее, отзываясь звоном на каждый шаг, сделанный по направлению к гильдии. Где же она так напортачила, раз удача в очередной раз решила повернуться к ней абсолютно не той стороной?

***

- Мира, можно мне задание.       Люси плюхнулась за стул, стоящий у барной стойки, и вся словно стекла на нее. Казалось, что у нее совершенно не осталось сил, хотя проделанный и путь и не был долгим, но для девушки он растянулся на целую вечность. И как ей, спрашивается, ходить с этим громилой на задания? Он же абсолютно невыносим. Даже когда молчит. Особенно когда молчит. Хартфилия постоянно была напряжена, ожидая какой-нибудь подлянки, но ничего не происходило. Она лишь зря себя накрутила и теперь расплачивалась за это.       Дьяволица поставила перед Заклинательницей клубничный молочный коктейль, мило улыбаясь и отмечая стоявшего за спиной подруги Лаксаса и маячившего неподалеку Нацу, внимательно смотревшего за напарницей. Дреер ненадолго обернулся назад, тоже почувствовав этот тяжелый взгляд огненного драконоубийцы, и лишь насмешливо приподнял бровь, спрашивая, мол, в чем дело. Драгнил фыркнул, и из его ноздрей вырвались небольшие всполохи огня. Огненная ящерица, как она есть. - Нам задание, блондиночка, нам. Не забывай, - маг ухмыльнулся, а Заклинательница обессиленно уронила голову на свои руки. Это будет безумно долгий день.       Мираджейн понятливо улыбнулась и ненадолго исчезла, вернувшись с листком задания в руках. Судя по названию, нужно было уничтожить несколько монстров, расплодившихся в опасной близости от небольшого городка.       Хартфилия уже была готова выдать целую тираду о том, что на такое задание она не подписывалась и совершенно не желает сотрудничать с неясно что возомнившем о себе самодуром, но все заготовленные слова так и остались невысказанными, стоило лишь взглянуть на поднятую насмешливо бровь и синие глаза, искрящиеся весельем. Люси снова надулась, а после вырвала листок из рук Громовержца и, высоко задрав голову, гордо пошагала прочь из гильдии. Драконоубийца, широко улыбаясь, пошагал следом. Все действительно было не так уж плохо. - Смотри, Лаксас, так и будешь у нее на привязи ходить! – крикнул кто-то из-за столиков.       Уши Хартфилии покраснели, а Громовержец сделал вид, что эти слова его не касаются.       Мираджейн засмеялась легким, переливчатым смехом. Все было даже очень хорошо.

***

      Люси упрямо шла за идущим перед ней магом, периодически сдувая мешавшую ей челку с лица. Они упорно двигались в самое сердце леса, продираясь сквозь бурелом. И если для Дреера это не казалось чем-то тяжелым, то для Хартфилии это было настоящим испытанием. Настырные ветки цеплялись за ее волосы, юбка уже немного надорвалась, а на блузке виднелись следы от смолы какого-то дерева. Волшебница уже начала выдыхаться из сил, двигаться сквозь чащу на шпильке было очень тяжело.       А маг, казалось, и вовсе не замечал ее страданий. Он практически не менял темпа, лишь изредка замедляясь, если фея отставала от него больше, чем на пять шагов. Пожалуй, это большее, на что вообще могла надеяться его напарница. Надо отдать должное ее упорству. Девушка не кричала и не возмущалась, упрямо продвигаясь за ним след в след. - Вот и пришли, - выдохнул Лаксас, а Люси наконец оторвала взгляд от дороги. Ключница почти все время смотрела себе под ноги, чтобы случайно не запнуться и не растянуться на земле на потеху драконоубийце.       Перед напарниками простиралась искусственно созданная поляна. Деревья на ней были выкорчеваны с корнем и валялись тут и там. Землю испещрили огромные ямы, в которые заглядывать Хартфилия откровенно побаивалась. Предчувствие было мерзким, а пакостная улыбка Дреера не сулила ей ничего хорошего. - Готова? – волшебник счел нужным уточнить у Хартфилии, при этом даже не оборачиваясь, чтобы оценить ее позицию. - Разумеется! – девушка вынула ключ и призвала Локи. Тот подавился заранее заготовленной речью, завидев знакомую спину громовержца, и в немом изумлении уставился на свою хозяйку. Люси лишь отмахнулась от него, мол, потом объясню. - Придадим-ка этим тварям немного ускорения, - на руках Дреера засверкали желтые молнии и, повинуясь воле мага, мгновенно ударили в недра раскопанных ям.       Земля задрожала. Люси задрожала вместе с ней, но более мелко, с расширяющимися от ужаса глазами смотря на появляющихся монстров. С невероятным скрежетом из ям вырывались, иначе и сказать, едва ли не самые отвратительные твари, которых ей только довелось видеть. Это были огромные, жирные, склизкие белые черви, рот которых венчали несколько рядом острых зубов. Люси позеленела, к горлу подкатила тошнота, а ноги противно ослабели, так и норовя подвести ее. Это были чертовы черви. И судя по улыбке ее блондинистого напарника, который оказался просто редкостной скотиной, он это прекрасно знал.       Локи тоже был не в восторге. Он брезгливо смотрел не белые лоснящиеся тела, с которых стекала мутного цвета слизь. Если он ударит это существо, он весь измажется в этой непонятной по свойствам слизи, а возможно еще и во внутренностях этой твари. У червей не было твердого экзоскелета, казалось, надави на них посильнее, и они лопнут. Люси тоже это понимала и отчаянно пыталась сдержать рвотный рефлекс, выходило плохо.       Лаксас не стал ожидать действий со стороны напарницы и ударил по червям громовым ревом. Молнии поразили сразу несколько существ, которые разлетелись на ошметки, разбрызгивая свои внутренности во все стороны. Попавшая на деревья слизь заставила те дымиться. Дреер поставил пометку избегать этой жидкости. Вылечить Хартфилия его точно бы не смогла. Маг скосил взгляд на Заклинательницу духов. Ей лекарь требовался уже сейчас. - Нападать будешь? – Лаксас обратился к Локи, но тот лишь отрицательно помотал головой. Он стоял прямо перед своей хозяйкой, выставив перед ними щит золотистого цвета. Люси, сидя за ним прямо на земле, старалась убрать бившую ее дрожь и справиться с предательским телом. Ее все еще вот-вот могло вырвать, а глаза слезились от появившейся вони, исходящей от останков монстров. Вся эта ситуация была просто отвратительной, и заклинательница была отвратительно беспомощной, но поделать ничего не могла.       Дрееру лишь оставалось уничтожать монстров, оставив напарницу на попечение ее духа. Все же он обладал чувством такта и не акцентировал внимание на ее состояние. Все имеют право на слабости, и в момент их проявления не стоит давить, делая лишь хуже.       Когда с тварями было покончено, Лаксас остался стоять в том же положении, не оборачиваясь. Хартфилию согнуло прямо над землей, ее сильно тошнило, а слезы текли ручьем. Локи развеялся из-за того, что заклинательница потеряла концентрацию, и сейчас не мог вернуться в земной мир. Его врата не желали открываться, как бы он не старался.       Дождавшись, когда звуки за его спиной стихнут, Дреер обернулся и медленно подошел к девушке, смотря на нее сверху вниз. - Подняться можешь? – Люси отрицательно мотнула головой, золотистая челка скрыла потухшие карие глаза. Девушке было невероятно стыдно и неловко, но тело все еще отказывалось подчиняться. Ее била сильная дрожь, а противная слабость не давала сделать ни малейшего движения.       Громовержец вздохнул, опустился на корточки и аккуратно поднял Хартфилию с земли. Ее одежда была выпачкана в грязи и изорвана, и сам маг испачкал рукава своей шубы, когда поднимал девушку. Заклинательница прикрыла лицо руками, в этот момент она была абсолютно разбитой. Лаксас медленно побрел по направлению к реке.

***

      У реки маг аккуратно опустил девушку на большой валун и сказал, что будет неподалеку. Хартфилия заторможенно кивнула. Дождавшись, когда громовержец скроется за деревьями, она трясущимися руками вытащила ключ Девы. Противная дрожь все никак не желала проходить. Дева бесстрастно осмотрела внешний вид хозяйки и слитным движением подхватила ее на руки, двинувшись в сторону реки.       Она помогла Люси раздеться и помыться, оставила одежду на все том же валуне, а после исчезла, растворившись в серебряных и золотых искрах. В мире звездных духов ее ждал обеспокоенный Локи, которого она успокоила словами о том, что их хозяйка цела и начала приходить в себя. Нельзя сказать, что Лео был полностью доволен услышанным, но и сделать в данный момент времени ничего не мог. Его врата все еще были блокированы.       Искупавшись, Люси вышла на берег и надела одежду. Принесенная Девой одежда на мгновение намокла под ее волосами, а после засветилась мягким серебристым светом и в один миг высохла сама и высушила коснувшиеся пшеничные волосы. Ключница вздохнула и поставила себе заметку позже поблагодарить Деву.       Девушка двинулась в сторону леса, она шла по обугленной тропинке, которую оставил для нее Лаксас. На сердце немного потеплело. Она не ожидала подобной тактичности и заботы от мага молний. Он всегда казался девушке недружелюбным и грубоватым, но сегодня он здорово выручил ее и оказал молчаливую поддержку, которая была ей так необходима в тот момент.       Громовержец, занявший все ее мысли, оказался на поляне. Он сидел на стволе поваленного дерева у костра, на котором жарилась какая-то дичь. Хартфилия решила, что это был кролик. Лаксас поднял на нее взгляд и хмыкнул, сделав про себя какие-то выводы и найдя их удовлетворительными. Люси вспыхнула. - Мы останемся здесь на ночь. Надеюсь, ты не против.       Люси не была рада ночевке в лесу под открытым небом, но язык спорить даже не повернулся, и девушка лишь кивнула. Сил не было никаких. Ее магия не поддавалась контролю, не было возможности призвать Деву, и она сдалась на милость Дреера, оставляя решение за ним.       Волшебник встал и, накинув на спину девушки свою шубу, произнес: «Угощайся», - после чего пошел в сторону деревьев. На секунду остановившись, он возвел барьер из молний, накрывший всю поляну. Навряд ли сейчас блондиночка смогла бы защитить себя самостоятельно.

***

      Маг вернулся, когда солнце уже зашло. В барьере мгновенно образовалась арка, едва только он приблизился поближе. Уже заснувшая было Люси встрепенулась, когда Дреер сбросил свою ношу на землю. Ношей оказалась бурая шкура. На вид она была густой и теплой, а еще жесткой. Также девушка заметила еще несколько шкурок поменьше. - Я никогда не ел медведя, поэтому не стал брать его мясо, - пояснил Громовержец в ответ на вопросительный взгляд заклинательницы. – Я сейчас принесу еще хвороста.       Когда маг вернулся обратно на поляну, Люси уже сидела на шкуре, расположившись близ огня. Шкуры поменьше оказались натянуты на ствол поваленного дерева. Судя по задумке Хартфилии, он должен был стать им подушкой. И как только эта хрупкая девушка смогла его сдвинуть. Лаксас хмыкнул.       Он подбросил часть хвороста в костер и также сел на шкуру. Затем, потянувшись, он снял серые шкурки поменьше и смотал их в клубок, который положил не предполагаемое место расположение головы ключницы. - Для меня лучшей подушкой является моя рука, - хмыкнул маг. Молчание напарницы его ничуть не тяготило. Отсутствие визгливых воплей и раздражающих споров делало этот тихий вечер по-настоящему прекрасным.       Маг лег на шкуру и стал смотреть на усеянное звездами небо. Вокруг едва слышно шумели деревья, пели свою песню сверчки, где-то неподалеку гортанно переговаривались птицы. На душе было спокойно. Как давно он ощущал это? Как давно он просто так смотрел на эти далекие звезды? Не гнался вперед, не спешил к своей цели, а просто наблюдал, не делая попыток догнать кого-то. Лаксас не мог вспомнить.       Рядом опустилась Хартфилия. Она точно также смотрела в темно-синее бескрайнее небо и искала там ответы. Почему Лаксас? Почему из всей гильдии именно с ним ее свел этот конкурс? Почему он пошел с ней на задание? Почему не бросил там, среди убитых чудовищ? Почему помог и позаботился, не выказывая ни капли презрения или брезгливости? Звезды молчали, молчала и Люси. Что она могла ему сказать? Что вообще она должна была сказать? Она лежала, укрытая его шубой, на которой уже не была и следа от грязи, и чувствовала себя опустошенной. Слишком много противоречивых событий было сегодня. Она слишком устала и запуталась в себе. - Спасибо тебе, Лаксас, - сквозь дрему услышал Дреер, но не стал отвечать. Он едва заметно приоткрыл глаз, скосив взгляд на девушку. Люси напряженно, серьезно вглядывалась в ночную синеву неба.       Все было не так уж плохо.