Проделки Путеводной Звезды

Очнулся Томас уже под мерный цокот копыт и лёгкую качку. Он привстал с сидения и потёр затёкшую шею. — Святейшая, Вам лучше избегать резких движений на некоторое время, — послышался спокойный, но уверенный голос. Подросток поднял голову и увидел того самого стройного чёрноволосого парня, сидящего напротив. Он был одет в аккуратный выглаженный костюм с блестящими серебряными пуговицами. Строгий воротник подчёркивал длинную тонкую шею, а руки покрывали белые перчатки. Сосредоточенный, даже немного по-деловому хмурый взгляд серых глаз из-под пушистых ресниц устремился прямо на Томаса. — Что тут, чёрт возьми, происходит? Я ничего не понимаю! — вопросительно взвизгнул парень, ещё не придя в себя. — Прежде всего мне хотелось бы от лица всего Альсиона преподнести Вам извинения за то, что мы не сумели подготовить достойную Вас Церемонию Встречи Ригель. Однако помните, что я, Каус — ваш вечный слуга и защитник — к Вашим услугам, — после чего положил руку на сердце и изобразил лёгкий поклон головой, насколько это позволяла роскошная карета. — Чё за?! Так, постойте, это что, розыгрыш нового уровня? Где камера? — схватился за голову Томас, ещё больше запутывая волосинки настрадавшегося парика. — Или это сон?.. Признавайся! Парень кинул строгий взгляд на некого, назвавшегося Каусом, и инстинктивно схватил того за воротник. — Святейшая Ригель, я понимаю Ваше негодование. Мне действительно очень жаль. Но сейчас Вам как никогда нужен отдых, у Вас шок. Мы прибудем во дворец Сириус совсем скоро, где Вы сможете получить полноценный отдых, пока мы, дабы скомпенсировать данную несуразицу, подготовим праздник вдвое пышней и радостней, чем он мог бы быть, — невозмутимо чётко проговорил Каус, даже не переменившись в голосе, хотя в его глазах, казалось, затаилась тревога. Подросток отпустил воротник молодого мужчины, оставив множество складок на ранее идеально выглаженном костюме, и упал на кресло сидения. Томас просто сидел и думал, терзая несчастный парик, не в силах снять его. Рой мыслей крутился в его голове, он не понимал и половину сказанного статным незнакомцем. «Это же надо было так шандарахнуться… Нет, ну серьёзно, что происходит? Я чувствую боль и дуновение ветра, — он выглянул в окно. — улицы такие оживлённые, вокруг множество деталей… Неужели именно так выглядят осознанные сновидения?» Томас снова кинул быстрый взгляд на спутника и сложил руки, всё детальней изучая его. Заметив, Каус тотчас поднял подбородок и посмотрел на подростка тем же спокойным серьёзным взглядом, будто ожидая приказов. Но вдруг карета дрогнула и остановилась. — Прибыли! — раздался громкий голос, и за открытой дверью показался угрюмый спаситель Томаса. Каус медленно встал и вышел из кареты, а потом подал руку Томасу, чтоб помочь тому сойти, но парень, конечно же, подобной помощи не принял, и стройный юноша быстро убрал руку за спину, устремив взгляд в землю. Наконец-то подросток почувствовал свежий воздух и ступил твёрдыми ногами на землю. Теперь это была уже не обычная неопрятная кладка, а аккуратно выложенная дорожка из красного камня, окружённая ровным газоном и мастерски подстриженными фигурными кустами. Журчание фонтанов и тихое пение птиц заставили Томаса забыть о головной боли и наконец расслабиться: он поддался спокойствию и закрыл глаза, наслаждаясь лёгким дуновением ветра. Опомнившись, парень открыл глаза и заметил на себе отблескивающий зелёным подробный взгляд красноволосого парня. От этого Томас почувствовал себя неловко и раздражение вернулось, с новой силой разжигая головную боль. — Жан! — в голосе Кауса были слышны нотки строгости. Надменный парень недовольно фыркнул и отвернулся. В тот же момент послышался лязг металла и показался целый отряд солдат в блестящих доспехах, которые выстраивались по обе стороны дорожки. Посередине шёл немолодой уже человек в синем одеянии, чем-то схожем на костюм Кауса. Он остановился прямо перед Томасом и улыбнулся из-под своих громадных завитых усищ, преклонив колено. — Его Величество приказал мне сопроводить Вас в замок. Я искренне польщён, что именно мне была предоставлена такая честь, — проговорил мужчина с опущенной головой. Все солдаты, казалось, пытались рассмотреть Томаса, тут и там кидая быстрые взгляды, но, вспомнив о долге, старались стоять прямо. — Следуйте за мной, Святейшая, я приведу Вас к Его Величеству, — встал генерал. Всё ещё ничего не понимая, Томас зашагал за медленно идущим генералом. Он отбросил все попытки хоть что-то понять, и решил подождать развития событий, дабы хоть как-то внести ясность в происходящее. Ему уже самому было интересно что же именно происходило: осознанное сновидение, глюканы… Смерть?! Тем временем четверо идущих во главе с генералом приближались к замку. Он был огромен — такое ощущение, что стремился к самим небесам -, синяя черепица блестела на солнце, во многих окнах виднелись разнообразные витражи, а посередине крыши возвышался странный прозрачный купол, но был он так высоко, что увидеть происходящее внутри оказалось невозможным. Сквозь огромные распахнутые двери путники ступили на натёртый до блеска белоснежный пол, повсюду стоявшие слуги вмиг застыли и стали наблюдать за шествием с испугом и осторожностью. Гладкий пол напомнил Томасу об опасностях падения и он приподнял подол своего пла… Стоп… платья?! Горькое осознание реальности огрело парня с ног до головы: всё это время он расхаживал в пышном персикового цвета платье с рюшами, натянутым растрёпанным светлым париком и с «омбре-губами». От такого поворота событий успокоившийся ум вновь взорвался беспорядочными размышлениями, но приличных или адекватных среди них не нашлось. Впереди открылись огромные синие двери с необычной резьбой, и вошедшим предстал просторный зал со множеством картин. На троне посреди помещения восседал пожилой мужчина с короной на голове и богатых золотых одеждах. Он встал и спустился к прибывшим. — Уважаемая Ригель, я, правитель королевства Атрия, Арктур III, имею честь приветствовать Вас в сем замке, — даже будучи королём, он отвесил небольшой поклон. Томас пребывал в недоумении и шоке, не в силах найти слова. — Ваше Величество! Святейшая очень устала и сейчас вряд ли в настроении беседовать. По прибытию Её Святейшества случился неприятный инцидент, — вступился Каус. — Вот оно что, — вдумчиво нахмурился Арктур III. — В таком случае, мне очень жаль, что всё так сложилось. Я и моё королевство непременно компенсируем все причинённые Вам неудобства. «Нет, это какой-то бред! — думал Томас. — Неважно сон это или нет: я не какая-то там Ректаель! Сейчас я просто скажу им правду о том, что произошло, и всё это закончится…» Подросток уже приготовился к объяснительной речи и набрал в лёгкие воздух. — …Знаете, уважаемая Ригель… — продолжил свою речь Его Величество. — Многие за эти долгие годы притворялись Вами. Не столь страшен обман, как проявление неуважения к Вам, нашей спасительнице. Люди думают, это игра… Но не волнуйтесь: все они были жестоко наказаны за подобное богохульство. — Н-наказаны?.. — сглотнув, наконец выдавил из себя слова Томас. — Не волнуйтесь, теперь они уже не смогут порочить Ваше имя, — Арктур улыбнулся во все зубы, а Томас невольно попятился. — Конечно же они были фальшивками. Но Вы… Мало того, что Вас приняло само Древо Жизни, Вы — Помеченная Божественной Меткой! — А? — удивлённо отстранился подросток. Король легко взял левую руку парня, и тот вспомнил о нарисованной, за утренним марафетом, вслепую каракуле. «Ну вот, а родители говорили не рисуй на руках…» — подумалось Томасу. — Ах, д-да… Метка… — желание рассказать правду в подростке почему-то вдруг приугасло. Оставался один выход: подыграть. — Знаете, я всё ещё плохо себя чувствую, ох… Для правдоподобности он даже театрально схватился за голову и провёл по лицу рукой. Жан бросил быстрый странный взгляд и тут же отвернулся. «Неужели перестарался?» — Томасом сразу овладел страх. — Ах, понимаю, понимаю… — сказал король и тоже немного по-странному посмотрел на парня. — Предлагаю сопроводить Её Сия… — Каус запнулся, когда Томас взглянул на него, но через секунду продолжил речь. — Кхм… Тельство в покои. — Да, конечно. В любом случае, ваш Альсион ведь сможет помочь Святейшей в случае чего? — Арктур III развернулся и вновь уселся на трон. — Непременно. — Не упустите никакой детали. — Я бы не посмел, — преклонился Каус. — Пройдёмте. Шествие продолжилось, только на этот раз спутники вышли уже за пределы замка, после чего генерал откланялся, благодаря за такую честь, и поспешил приступить к выполнению своих обязанностей. Группка прошлась минут с десять от замка, где расстилался чудесный сад. Не менее аккуратная, чем королевская, дорожка состояла из ровных круглых камней белого цвета и вела к чудесному небольшому, по сравнению с замком, белоснежному домику в два этажа. — Добро пожаловать, Ваше Святейшество, — придержал Каус дверь, чтобы Томас смог войти; Жан же тем временем вяло плёлся сзади. — Совсем скоро мы познакомим Вас с остальными. — Остальными?.. Сколько же Вас? Кто вы вообще такие? — подросток набрался смелости для вопросов. — Мы — Альсион… — Хренион, — резко, но тихо процедил угрюмый парень, всем видом выказывая недовольство. — Жан! — вспыхнул гневом Каус, но тут же успокоился и уже тихо продолжил. — С тобой мы поговорим позже. — Ещё как, ты же… — Довольно! — прикрикнув, прервал их ссору парень. — В-вы правы, — опомнился Каус. — Позвольте мне показать Вашу комнату. Вам стоит переодеться перед встречей с остальными. Бросив Жану сердитый взгляд напоследок, Каус повёл подростка на второй этаж по мраморной лестнице и открыл перед ним широкие двери. — Прошу Вас. Томас оказался в миловидной комнате, где стояла большая застеленная кровать с балдахином, богатый комод с позолоченными ручками, висела тонкой работы люстра. — Отдыхайте, и не забудьте переодеться. Вы сможете выбрать любой наряд, который придётся Вам по нраву. Позовите меня, если Вашему Сиятельству что-нибудь понадобится. Как только будете готовы — спускайтесь на первый этаж. Там я всех Вам представлю. Подросток неуверенно кивнул, и, откланявшись, Каус исчез за закрытой дверью. На пути к желанной кровати Томасу препятствовал аккуратный туалетный столик с зеркалом, и в тот момент ему ну очень не хотелось увидеть своё отражение. Но любопытство пересилило парня, и он мельком взглянул на отполированную поверхность. Увиденное заставило его оторопеть от ужаса: порванное, благодаря сучку, сзади платье, еле держащееся на бретельках и нелепо свисающее за неимением груди, растрепавшийся до невозможности парик, а на лице… Размазанная по щекам и лбу тушь, потёкшая помада — демонстрируя свой артистический талант, Томас также случайно размазал весь свой макияж. От такого позора и смущения сон как рукой сняло, и он со всех ног побежал в ванную. Парень схватил душистое розовое мыло и стал изрядно наносить пену на свои щёки, предварительно сняв парик и бросив тот на пол. «Да как же это отмыть?.. Ох, ничего не вижу! Помогите!» — Томас пытался смыть попавшее в глаза мыло. Прошло пятнадцать битых минут, когда его губы пришли в норму, и только небольшие несмывшиеся участки подводки вокруг глаз напоминали о ранее роскошных иссиня чёрных ресницах. «Бедные девушки. И через это они проходят каждый день?..» — подумал Томас. Сбросив резким движением платье, тем самым приводя его в пригодное лишь для половой тряпки состояние, парень почувствовал неимоверное облегчение. Теперь он был в привычных ему футболке, джинсах и кедах, и ему стало комфортней. Он с разбегу повалился на громадную кровать, и она с радостью приняла того в свои мягчайшие объятия. «Что же мне теперь делать? Неужели придётся притворяться этой Святой? — впервые в жизни подросток был благодарен природе за то, что та оделила его щуплостью и худобой. — Для начала мне следует всё разузнать. Где я? Что происходит? Что за Спасительница? После всего этого, уверен, я придумаю какой-то ответ». Томас встал с ложа и поднял парик, кое-как пригладив его в силу своих возможностей. Он подошёл к габаритному гардеробу и распахнул двери — там висели разнообразные платья всевозможных цветов и фасонов. Выбрав первое попавшееся белое платьишко, подросток с горем пополам натянул его на свои джинсы с футболкой и решительно направился в сторону лестницы.