Мальчик, который не читал сказок

О моей маленькой оплошности узнали уже на следующий день. Я пришёл со школы и увидел маму, стоящую в проеме между кухней и прихожей. Она свирепо смотрела на меня, хмурясь, что-то обдумывала в своей голове и наконец изрекла: - Гарри Эдвард Стайлс, когда ты пошёл в школу, я взяла с тебя слово, что твоя успеваемость, посещаемость и поведение будет отличными. Так? - Ну, так, - я не понимал на тот момент, к чему она ведёт, поэтому просто ожидал того, что произойдёт дальше. - И ты сказал, что будешь выполнять все в точности. Так? - Мам, к чему это? - я начал раздражаться, вешая куртку на крючок. - А к тому, молодой человек, что мне звонил директор Филлипс, который очень был не рад, когда узнал о твоей выходке в школьной столовой. Что ты скажешь в своё оправдание? - она по-прежнему оставляла свой тон строгим, но на лице я заметил перемены, которые явно были на моей стороне. - Я нечаянно толкнул того парня, а он завёлся и начал драку, - честно говорю, смотря ей прямо в глаза. У моей мамы был своеобразный фетиш по поводу того, как люди врут: если тот или иной человек не смотрит в глаза, произнося очередную ложь, значит он врет, соответственно, если смотрит - говорит правду. Это не работало никогда, но почему-то заставляла мою маму верить даже в то, что курицы летают, если ты говоришь ей это, смотря в глаза. - Хорошо. Я поверю тебе. В следующий раз даже не надейся на то, что я отмажу тебя от директора, потому что именно так я и сделала, - теперь она окончательно смягчилась и даже улыбнулась. - Спасибо, - я подбежал к ней и обнял. Это лучший поступок, что она когда-либо делала, за исключением того, что с помощью неё я появился на свет. - Будь осторожен в следующий раз, хорошо? - нежно шепчет она, гладя меня по волосам. Я молча киваю, зная, что она почувствовала это и мягко улыбнулась. Через несколько часов я уже был на работе. Знаю, я мало что о ней рассказал, но она является одним из самых лучших мест, где я тусуюсь. Понимаю, пекарня наводит на вас какую-то скуку. Это не только возможность купить выпечку и подобное, для меня - это лучшее место в мире. Здесь всегда пахнет корицей, сотрудники - мои коллеги - очень дружелюбны и жизнерадостны. Думаю, это одно из счастливых мест планеты, потому что здесь никто и никогда не жалуется на цены, не устраивает драки и не кричит насчёт плохого качества продуктов. Именно поэтому я обожаю приходить сюда. Также это место является неплохим доходом в мою копилку, так что это приятно вдвойне. - Гарри, отнеси это Эрлу. Он постоянно забывает свой кошелёк именно там, где я работаю! - кричала тетя Перл на всю кухню своим старческим голосом. Я засмеялся. Такое происходило каждый день, а когда я подходил к дяде Эрлу, чтобы передать его вещь, он говорил: - Знаешь, это важно, когда она вспоминает о тебе каждый день, хоть и с помощью твоих забытых вещей, - он при этом всегда посмеивался, зажигая сигару и долго-долго что-то обдумывал, наблюдая за посетителями. Эта престарелая пара была таким прекрасным дополнением друг друга, что я порой поражался, как такое вообще может быть. Они были счастливы в браке, постоянно подшучивали друг над другом и никогда не обижались, когда шутки переходили все границы возможного. Почему-то именно так я представлял себе идеальный брак. - Вот ваша сдача, приходите ещё, - я вежливо улыбаюсь женщине, наблюдая, как она складывает выпечку в свою сумку и жду следующего покупателя. Сегодня людей было очень много, поэтому за кассу пришлось встать не только Мэнди (она тоже здесь работала, однако преимущественно кассиром), но и мне, так как рук не хватало. - Мне, пожалуйста, два маффина с шоколадом, - я поднимаю взгляд и натыкаюсь на знакомое лицо. Что он здесь забыл? - Хорошо, сейчас, - я быстро пробиваю заказ и возвращаюсь взглядом к нему. Я не мог поверить, что встречу здесь кого-то из школы. Да, передо мной стоял тот самый парень, что вмешался в мою недодраку с тем громилой. Я отдаю ему заказ, он оплачивает его и уходит. Я потом ещё несколько минут не могу прийти в себя. Серьёзно, ещё ни разу не встречал в пекарне кого-то из школы. Зачем им пекарня, если есть фастфуд? К концу рабочего дня Перл и Эрл как всегда стали спорить, во сколько им нужно закрыться. Я не знаю, почему они ещё не установили постоянное время для закрытия. Это звучало странно, но они действительно не могли найти компромисс. Один хотел закрываться в семь - казалось бы, идеальное время. Другая хотела закрываться в восемь, так как молл работал до восьми - она боялась потерять клиентов. Но Эрл настаивал на своём, аргументируя это тем, что он не успевает к началу своего любимого шоу. И неважно, что в итоге он и так не успевал, потому что весь этот час ссорился с супругой. Сегодня происходило то же самое. Мы с Мэнди уже наслушались этого, потому просто сняли фартуки и пошли за одеждой. Уверен, наши боссы и не заметили, как мы ушли. - Пока, Стайлс. Увидимся послезавтра, - Мэнди улыбнулась, показывая свои ямочки на щеках, и протянула мне свою пухлую руку для рукопожатия. - Почему послезавтра? Опять будешь зубрить химию? - я улыбнулся в ответ. Мы рассказывали друг другу что-то из недавних происшествий во время работы, поэтому знали немного о друг друге. - Да, учитель снова разбушевался, - хихикнула она, сворачивая в другую сторону. Я кивнул ей и посмотрел на вывеску "Earl's&Pearl's", которая светилась яркими огнями. Да уж, день был не из легких. Не успеваю я пройти и двух метров, как замечаю в соседнем заведении своего знакомого. Так он работает здесь? Я неуверенно смотрю снова и понимаю, что его рабочий день тоже закончился, поэтому он выходит, выключая свет и закрывая дверь на ключ. - Привет, - тихо произношу я. - О, это снова ты? Ну, привет, - он улыбается мне, но есть в его улыбке что-то, что не даёт мне уверенности в его дружелюбии. Скорее, молчаливый крик души: "О, это опять ты? Я так устал от тебя! Убирайся." - Слушай, я хотел сказать тебе... Не нужно было тогда лезть, - выпалил я прежде, чем успел подумать. - А, то есть ты хотел лишиться ноги или руки? - думаю, я задел его. - Нет, не то, чтобы... - Я спас тебя от неминуемой гибели, а ты даже спасибо сказать не можешь! - Могу, я просто не хотел бы, чтобы это повторилось. Мне не нужен ангел-хранитель, ясно? - мне надоело, что он постоянно перебивает меня. - Ясно. Думаю, наш разговор подходит к концу, поэтому пока, - зло бросает он и сворачивает в переулок. Мы уже успели выйти на улицу. Я вздыхаю. Что он за человек такой? Я думал, он поймёт, что я хочу донести. В конце концов, мне не нужна защита кого-то. Я сам смогу за себя постоять. Неужели по мне не видно?