Искра во тьме

— Вот, значит, как, — протянул Сарутоби Хирузен и затянулся трубкой. Отряд Какаши в полном составе выстроился в линию за спиной командира, пока тот отчитывался третьему Хокаге по миссии. Итачи, Югао и Йоджи удалось найти команду из Страны Рек, которая напала на деревню. Их планом было схватить и доставить в Коноху хотя бы одного врага, но те, кого АНБУ оставили в живых, предпочли покончить с собой. В итоге, вместо вражеских шиноби в Коноху они доставили мальчика, который стал сиротой после нападения на родную деревню. Сакура прикусила нижнюю губу, подумав о маленьком Сае, который стоял за дверью кабинета, ожидая, когда его позовут, чтобы решить его судьбу. Привести его в Скрытый Лист было очень сомнительной идеей, и все в отряде Какаши это понимали. Однако мальчик наотрез отказывался возвращаться в родную деревню. Даже если бы они его туда под ручку привели, он бы сбежал при первой возможности. Поэтому было решено привести его в Коноху, как в стратегический центр Страны Огня. — Ну, что ж, — третий Хокаге вздохнул. — Вы провалили миссию. Однако могу вас поздравить с успешным спасением целой деревни, — он закивал сам себе. — Жду подробного отчёта. — Есть! — в унисон ответила команда АНБУ. — А теперь позовите, пожалуйста, мальчика, — Сакура кивнула старику и быстро подошла к двери. Ребёнок, что стоял оперевшись спиной о стену, тут же понял сигнал и вошёл внутрь. Харуно взяла его за плечи и подтолкнула поближе к столу Хокаге. — Как тебя зовут? — Хирузен склонил голову, внимательно смотря на мальчика. Тот лишь молча смотрел в пол. — Скажи, ты хочешь стать ниндзя? Сай поднял взгляд на старика, всё ещё ничего не говоря. — Для поступления в Академию ты уже немного взрослый, но, думаю, никто не будет против мальчика постарше остальных? Если захочешь, ты сможешь усердно учиться, чтобы быстро догнать своих сверстников. Как тебе такой план? — он улыбнулся. Сакура не могла не заметить, как взгляд мальчика поменялся. В пустых, казалось бы, глазах, появилась надежда на то, что не всё в его жизни потеряно. Сай открыл было рот, чтобы что-то сказать, как его прервал грубый мужской голос. — Как у Вас всё просто, достопочтенный Сандайме-сама, — Сакура сжала кулаки, увидев в дверях Данзо, а позади него старейшин. Он выглядел совершенно не таким, каким она его помнила. Не было бесконечных повязок на лице и руке. Сакура поёжилась, зная, что совсем скоро эти бинты появятся, чтобы скрыть коллекцию глаз, беспощадно вырванных у сильнейших из клана Учиха. Не у неё одной была негативная реакция на появление главы Корня АНБУ. Она почувствовала, как тёмная аура исходит буквально от всех её коллег, хоть внешне они и сохраняли спокойствие. — Как Хокаге, я абсолютно вправе принимать такие решения, — Третий поднялся на ноги, не сводя взгляда со своего давнего недруга. — Возможно, — все расступились, пропуская Шимуру ближе к главе деревни. — Однако, помнится, ты сказал мне то же самое, позволяя юному Какаши забрать Киноэ. Нехорошо забирать солдата, которого я лично вырастил. — Его зовут Тэнзо, — Какаши приблизился к Данзо. Сакура заметила, как Хатаке сжал кулаки: сдерживаться становилось всё сложнее. — Мне плевать, — Данзо сузил глаза. — Я сюда пришёл не чтобы возвращать старое и сломанное, — Югао и Йоджи положили руки на плечи Тэнзо, сдерживая его. — Я пришёл за мальчиком. Сакура прикусила губу, не зная, что делать. Как изменится будущее, известное ей, если Сай пойдёт другой дорогой? Она посмотрела на него и вздрогнула, увидев его напуганный взгляд, направленный на неё. Он словно ждал спасения от Сакуры, понимая, что ничего хорошего от Данзо ждать не придётся. Время словно остановилось. Сердце билось так часто, что мешало думать. Сакура перевела взгляд на единственного в этой комнате человека, который бы точно знал, что нужно делать. Сакура посмотрела на Итачи. “Я не могу рисковать тем, что ты хоть как-то поменяешь это будущее лишь потому, что ты хочешь спасти несколько жизней.” Девушка вздрогнула, вспомнив его слова. Сделав глубокий вдох, она шагнула назад, к Тэнзо, пряча взгляд от Сая. Она могла поклясться, что слышала, как сердце мальчика разбивается на осколки от её предательства. — Довольно этих игр, — подал голос один из старейшин, Митокадо Хомура. Они с Утатане Кохару подошли ближе. — Хирузен, Корень АНБУ — это стратегически важная для Конохи организация. Как глава деревни, ты должен это понимать. Нам нужны хладнокровные шиноби, которых под силу тренировать лишь Данзо. — Но ведь это… — подал голос Какаши, но резко замолчал, когда его схватили за руку. — Сакура? — Командир, — девушка сжала руку мужчины сильнее, собирая всю волю в кулак. Сделав глубокий вдох, она подняла на Хатаке решительный взгляд. — Старейшинам лучше знать, что будет правильным для Конохи. Он широко раскрыл глаза, словно не верил своим ушам, а затем со злостью вырвал руку и отошёл от подчинённой, не говоря ни слова больше. Харуно чувствовала осуждающие взгляды Тэнзо, Югао, и даже Йоджи. Она не могла их не понять: ей было противно от своего же поступка, однако лицо её выражало лишь непоколебимую решимость и готовность подчиняться приказам. — Не забывайся, Хирузен. Не каждое твоё слово закон, — приподняв подбородок, властно сказала Утатане Кохару. — Этот мальчик уже опоздал для Академии. В Корне он очень быстро не только догонит своих сверстников, но и обгонит по всем показателям. Данзо лишь самодовольно хмыкнул. Они с Хокаге посмотрели друг другу в глаза, и этого короткого взгляда, казалось, было достаточно, чтобы высказать друг другу всё, что они думают. Сарутоби Хирузен молча сел за стол и посмотрел на мальчика. Та надежда, которой светились его глаза всего несколько минут назад, исчезла бесследно. Прежде чем Хокаге успел что-то сказать, Данзо положил руку ребёнку на плечо. — С этого момента ты целиком и полностью моя ответственность. Совсем скоро ты станешь очень сильным шиноби… Сай. По спине Сакуры прошла волна мурашек, когда она услышала такое знакомое имя своего друга. — Сай? — мальчик поднял голову и удивлённо посмотрел на мужчину. — В Корне у тебя начнётся новая жизнь, под новым именем. Ты готов забыть свою прошлую жизнь и отринуться от старого имени, чтобы стать сильным шиноби? Брюнет опустил голову и сделал глубокий вдох. Сакура могла увидеть, как он зажмурился, словно мысленно прощался. — Да, — тихо сказал он. Затем он поднял на Данзо абсолютно ничего не выражающий взгляд. — Я готов. *** Сакура прикрыла глаза, вдохнув такой родной запах Конохи из детства. Девушка сидела на скамейке на центральной улице деревни. Уже вечерело: магазины потихоньку закрывались, а кафешки включали яркие огни своих вывесок, зазывая вечерних гостей. Жизнь продолжалась, текла своим чередом, каждый шёл навстречу своему будущему, кроме неё. Кроме девушки, которая застряла в прошлом с отчаянным страхом как-то изменить своё будущее. Она забралась одной ногой на скамейку и обняла колено, прислонив к нему лоб. Если ей было так тяжело наблюдать за уходом Сая в Корень, то каково ей будет, когда Итачи дадут задание вырезать свою семью? Сакура зарылась пальцами в свои каштановые волосы и вздохнула. Даже думать об этом было больно. — Эй, тётка, чего ты тут расселась, даттебайо? Звонкий голос прервал тяжёлые мысли девушки. Она подняла голову и увидела рядом с собой маленького Наруто. — Тётка? — Сакура вскинула брови. — Может, хотя бы “нээ-сан”? — Не, — он шмыгнул носом. Девушка не могла не заметить, что он вновь был весь грязный. — Какая ты старшая сестра? Ты же старуха, которая бегает за маленькими мальчиками, даттебайо. — Ах ты мелкий… — Сакура сжала кулак. О, как она скучала по этому чувству. По этим беззаботным дням, когда она могла просто ударить этого блондина за какую-то очередную глупость. Внезапно послышалось громкое урчание. — Ой, — мальчик нервно засмеялся, положив руку на живот. — Ладно, тётка, сиди себе тут дальше. А у меня важные дела, — он отошёл от скамейки на несколько шагов и остановился. Наруто стоял к ней боком, так что девушка видела, как он достал из кармана зелёный кошелёк в виде жабы и открыл его. Видимо, увиденное в нём его не порадовало, так как мальчик быстро поник, сильнее сжав руку на животе. — Слушай, — окликнула его Сакура, вставая с лавочки. — Я тут хотела в Ичираку-рамен сходить, но одной как-то скучно. Пойдём со мной? — Ты что, перешла с Саске на меня? — пробурчал он. — Так уж и быть, схожу с тобой, — добавил он, словно делая одолжение девушке. Сакура лишь улыбнулась, и они пошли в сторону лавки с раменом. Пока они шли, мальчик рассказывал об Академии и о своей мечте стать самым лучшим Хокаге в истории Конохи. Сакура улыбалась и многозначительно кивала мальчику, зная, что он обязательно добьётся всего. На секунду она с отвращением вспомнила о том, как раньше плохо отзывалась о человеке с самой чистой душой из всех, кого она знала. Да и не только Сакура. Вся эта чёртова деревня. Слушая весёлые речи Наруто, девушка не могла не заметить взглядов и шёпотов проходящих мимо них людей. Все до единого считали своим священным долгом окатить беззащитного ребёнка презрительным взглядом: словно он грязь на ботинке. — Пришли! — звонко огласил своё появление в любимой лавке Узумаки. — Как вкусно здесь пахнет, — блаженно улыбнулся он, залезая на высокий стул и восторженно осматривая меню, что висело на стене. — Эй, дядька, а ты что ешь? Выглядит очень круто! — он повернулся к человеку, который сидел в противоположном углу. Сакура еле сдержала вздох, увидев, что мальчик обращался к своему будущему учителю и по совместительству к её нынешнему командиру. — Дядька ест фирменный рамен с двойной порцией свинины, — ответил за Какаши владелец заведения. — Добрый вечер, Какаши, — тихо обратилась девушка к Хатаке. — Виделись, — пожал плечами он. Она вздохнула, понимая, что он, да и вся их команда, на неё злится из-за Сая. Однако поделать с этим девушка ничего не могла. — Добрый вечер, Теучи-сан, — поздоровалась с мужчиной Сакура. — Нам, пожалуйста, две порции с двойной свининой. — А откуда юная леди знает моё имя? — готовя за своей стойкой заказ, спросил мужчина. — Я тебя здесь что-то раньше не видел. — Ну что вы, — девушка чертыхнулась про себя. Даже владелец раменной может в два счёта её рассекретить. Хреновый из неё всё-таки шиноби. — Я ведь столько раз у Вас ела, — обиженно протянула она. — Неужели я настолько серая мышь? — Ха-ха, даже дядька-раменщик считает тебя уродиной, — Наруто звонко рассмеялся, схватившись за живот. — Ну, Наруто, договоришься же, — девушка пригрозила мальчику кулаком, на что тот лишь больше рассмеялся. Эх, а ведь раньше её кулак всегда его пугал! Уже через несколько минут две тарелки с ароматно пахнущим раменом приземлились перед ними. Сакура и Наруто принялись за еду, и на некоторое время в Ичираку воцарилась тишина, нарушаемая хлюпанием едящих с аппетитом посетителей. — Как вку-у-у-у-усно, — протянул мальчик, быстро покончивший со своей порцией. Он откинулся на спинку высокого стула, поглаживая полный живот. Сакура положила на стойку деньги за две порции, боковым зрением посмотрев на Какаши. Его порция была съедена наполовину, что было для него совсем нехарактерно. Харуно помнила, как они ходили в Ичираку бесчисленное количество раз, в надежде увидеть сенсея без маски, однако он ел так быстро, что все попытки были тщетны. — Эх, я бы сейчас такой кусок свинины съел!.. — шторку на входе отодвинули, и зашёл низкорослый и довольно пухлый мужчина. — Ого, как людно! — за ним зашёл второй. В отличие от своего спутника, он был высоким и худым. — Можете садиться, мы как раз уходим, — обратился к ним Наруто, слезая со стула. — Без тебя разберёмся, сопляк, — махнул рукой второй. Затем он замер, посмотрев на блондина. — А ты разве не этот? — Этот, этот! — воскликнул первый мужчина. — Монстр! — Эй! — Сакура подошла к нему. — Не говорите так о нём! — Да мы же ничего не придумываем, красотка, — пожал плечами он. — Вот-вот. О чём думает Хокаге, позволяя такому отродью гулять по улицам? Его вообще нужно… Агх! — тот, что был повыше, не смог договорить, так как Сакура взяла его за шкирку, отчего тот начал задыхаться. — Ещё хоть слово, и я… — Не надо, — девушку дёрнули за юбку. Она недоуменно посмотрела на мальчика и ослабила хватку, отчего мужчина сразу высвободился и принялся хватать воздух ртом. — Ради меня… Не надо. Я привык, — он улыбнулся. Сакура сжала губы. Она видела это выражение на его лице так много раз. Когда он дал ей обещание вернуть Саске. Когда она призналась ему в любви, но он понимал, что она врёт. Когда ему больно, но он старается казаться сильным. — Лучше объясни, почему это такая девушка водится с этим мусором? — чужая рука оказалась на её талии, и она с отвращением отпрянула, инстинктивно крепче прижав к себе мальчика, словно защищая. — У меня есть предложение провести вечер куда приятнее, чем в его компании. А из него, того и гляди, вновь вырвется девяти… — Слишком много шума, — холодный до дрожи в коленках голос Какаши прозвучал как гром среди ясного неба. Мужчины тут же сглотнули, в ужасе посмотрев на беловолосого молодого человека, которого до этого не замечали. Он медленно встал и повернулся к ним. — Да мы, мы только поесть хотели, а этот мелкий, он сам виноват, — пробубнил тот, что повыше. — Ищите другое место, чтобы поесть, — раздался раздражённый голос владельца, что до этого лишь наблюдал за потасовкой. — Сюда вам двоим путь закрыт. — Вы не можете! — воскликнул было полный мужчина, но осёкся, почувствовав на себе взгляд Хатаке. Лишь одного глаза хватало, чтобы вселить в обоих мужчин страх и заставить их попятиться к выходу. — Ну и зачем? — огрызнулась Сакура, посмотрев на Какаши. — Я бы и сама с этими идиотами справилась! — он лишь пожал плечами, не отвечая, на что девушка лишь больше надулась. — Ладно, Наруто, — она схватила мальчика за руку. — Пойдём, я тебя провожу. До свидания, Теучи-сан, — попрощалась девушка с владельцем. — А как же тот дядя с маской? Он с нами не пойдёт? — Наруто повернулся к Какаши и посмотрел на него, широко раскрыв глаза. — А дядя занят. Ему нужно идти домой, мыть свои маски, а то они воняют уже! — огрызнулась Сакура, выйдя из заведения и потянув мальчика за собой. Стоило им сделать несколько шагов, как с ними поравнялся Какаши. — Ты чего здесь? — нахмурилась она, даже не посмотрев в его сторону. — Боюсь ребёнка с тобой наедине оставлять, — в тон ей ответил Хатаке. — Да и чего ты к нему прицепилась? Тебя Третий няней назначил? — У тебя спросить забыла, чем мне заниматься, — фыркнула Сакура. Тут же опомнившись, она резко остановилась и посмотрела на Наруто. Блондин выглядел откровенно потерянным, не совсем понимая, почему двое взрослых шиноби ссорятся. — Ой, прости, — она отпустила руку Наруто, которую до этого крепко сжимала. Девушка цокнула, заметив, что запястье мальчика немного покраснело. — Всё в порядке, — он быстро спрятал запястье за спину и улыбнулся. — Вы правда… правда проводите меня домой? То есть, — он опустил взгляд вниз. — Я ведь большой, и мне совсем не нужно, чтобы меня провожали и всё такое, даттебайо… — Конечно, ты большой, — Сакура улыбнулась и потрепала его по блондинистым волосам. — Можно я с тобой немного прогуляюсь? — она подмигнула ему. Мальчик счастливо улыбнулся и кивнул. Они пошли дальше, в сторону дома, где живёт Наруто, весело разговаривая. Какаши молча последовал за ними, спрятав руки в карманы. Иногда он вставлял свои комментарии и замечания в разговоры Сакуры и Наруто, на что последние всегда остро реагировали. Однако за этой бессмысленной болтовнёй они и не заметили, как дошли до общежития. — Слушай, а как тебя зовут-то? — обратился Наруто к Сакуре перед тем, как попрощаться. — А зачем тебе? — девушка вопросительно склонила голову. — Не-е-ет, я не скажу тебе своего имени. Я уже привыкла, что ты меня тёткой называешь, — она рассмеялась, искренне надеясь, что Какаши не выдаст Наруто её имени. Девушке не хотелось, чтобы мальчик хоть как-то ассоциировал её со своей одноклассницей, Сакурой Харуно. — Ну и ладно, даттебайо, — он показал ей язык. — Спокойной ночи, тётка, и спасибо за рамен, — он помахал ей, а затем повернулся к Какаши, что стоял чуть поодаль от них, держа дистанцию. — И тебе спокойной ночи, дядька, — попрощавшись, блондин энергично запрыгал по ступенькам и поднялся наверх. Перед тем, как скрыться за дверью своей комнаты, он вновь повернулся к ним и с улыбкой помахал. Сакура помахала в ответ, в то время, как Какаши предпочёл воздержаться. — Объяснишь, наконец, какого чёрта ты к этим детям клеишься? — не отводя взгляда от закрывшейся двери, подал голос Хатаке. — Сначала Итачи, потом Сай, теперь Наруто. — По-моему, Вы бредите, командир, — Сакура тоже смотрела на дверь квартиры Узумаки, не поворачиваясь к Какаши. — Бред — это когда в твою команду переводят неизвестно откуда взявшегося медика высокого класса, техники которой можно сравнить лишь с Сенджу Цунаде, — процедил он. — Когда у этого медика нет даже фамилии, да и неизвестно, настоящее ли у неё имя. Бред — это когда они с Учихой Итачи, который всегда держался особняком, понимают друг друга с полуслова. Бред — это втереться в доверие к только что осиротевшему ребёнку, привести его в Коноху, а затем добровольно отдать его в Корень. Бред — это проводить вечер с джинчуурики девятихвостого. — Не смей так говорить о Наруто, — Сакура с яростью посмотрела на Какаши. — Ты прекрасно знаешь, через что он прошёл, — она осеклась. Будет ли безопасно говорить, что она осведомлена обо всём, что произошло в день нападения Кьюби на Коноху? О том, как его родители спасли всю деревню, обременив своего сына тяжкой ношей джинчуурики? — Все эти люди так плохо с ним обращаются, — она всплеснула руками, решив привести другие доводы в своё оправдание. — Он лишь ребёнок, который ни о чём не подозревает. Он этого не заслужил, — уже тише закончила девушка. — Знаю, — он сжал кулаки. — Но он будущий шиноби. Он должен знать, что в этом мире много несправедливости. Наруто должен сам с этим справиться, и ты ему не помогаешь. Девушка застыла, вглядываясь в выражение лица мужчины. Даже при том, что у него был виден лишь один глаз, можно было понять, что Какаши уже говорил не столько о Наруто, сколько о себе. Он думал обо всей той боли, что испытал он сам за всю свою жизнь. Скольких людей потерял, начиная с собственного отца, заканчивая его учителем и наставником, четвёртым Хокаге. — Слушай, — девушка подошла к нему поближе. — Это может показаться странным… Я знаю, я тебя раздражаю и всё такое. Но, — она посмотрела ему в лицо. — Не хочешь сходить куда-нибудь выпить?