Bring Me Back To Life

- Утречка, Дейв. - смаргивая остатки сна, пожелал отцу Элвин, проходя в кухню и присаживаясь за обеденный стол. - И тебе. - с улыбкой отозвался Дейв, ставя перед парнем тарелку с горячей яичницей, жареным беконом с искрящейся хрустящей корочкой и парочкой тостов, что предварительно были намазаны джемом. - И когда ты только успел? - с нескрываемым удивлением поинтересовался кареглазый, счастливо улыбнувшись в ответ, сразу же принимаясь за еду. - Да вот, решил сегодня встать пораньше. - не отвлекаясь от приготовления еды, объяснился мужчина. - Сегодня я могу подкинуть вас до школы, ребята. - А работа? - сразу же спохватился Элвин, отрываясь от еды и вскинув голову вверх. - А работа может подождать тридцать минут. - повел плечами Дейв. - Ну, или сорок минут, если пробки. - Воу, так ты, пап, оказывается все это время таил в себе плохого парня? - хохотнул Элвин, кладя в рот кусочек зажаристого бекона. - Да уж, ты меня раскусил, приятель. - усмехнулся мужчина, подойдя к сыну и потрепав того по взъерошенным волосам. - А теперь рассказывай: что там за девочка Николь, которая с этого момента учится с вами? Остановив движение вилки, плавно опуская ту на тарелку с мягким звоном, Элвин посмотрел на отца, который вовсе не торопил с ответом. Его глаза выражали огромную долю любопытства с примесью... радости? По крайней мере, именно так для себя истолковал увиденное кареглазый. - Эм, да, она переехала к нам, кажется, из Финикса. У нас есть с ней пару общих предметов. - Это все очень здорово, конечно, но ты забыл упомянуть про ваши метки. Кухня погрузилась в немую тишину на несколько секунд, которые для Элвина тянулись словно несколько лет. Замечая, как потупился куда-то в пол взгляд сына, Дейв упал на соседний стул, пытаясь прочесть эмоции на лице парня. - Что тебя гложет? - Ну, я... Просто... - как-то скомкано заговорил брюнет. - Это ведь здорово. Я уже сотню раз обдумывал, представлял себе эту ситуацию. Пытался даже в голове нарисовать образ того человека, который предначертан мне судьбой. Но... - Но? - Я ничего не чувствую. - признался кареглазый, подняв глаза на мужчину. - Совсем ничего. Знаешь, просто... Мне иногда кажется, что я делаю что-то не так, что происходит не то, что должно быть. Думаю, я просто уверен в неправильности тех событий, которые сейчас происходят в моей жизни. - Хочешь сказать, что уверен в том, что Николь - это не твой человек? - Я не знаю. - тяжело выдохнул Элвин, ткнув вилкой заметно остывший бекон. - Почему у меня такое чувство, будто бы я не понимаю абсолютно ничего? - Прости, приятель, но боюсь, что я не смогу дать тебе должного ответа, но! - подняв указательный палец, мужчина добродушно улыбнулся. - Я могу попробовать помочь тебе с советом. - Советом? Дейв мягко улыбнувшись, кивнул. - Присмотрись к ней. Пообщайтесь, погуляйте, узнайте друг друга получше. Если захочешь, можешь пригласить в гости. И тогда то чувство неловкости между вами начнет исчезать, уступая место интересу. Так вам будет проще и, наверняка, твое мнение на счет этой девочки кардинально изменится. - Ты так думаешь? - с неверием спросил Элвин. - Я уверен в этом. А теперь доедай свой завтрак и марш собираться! - хлопнул в ладоши мужчина, поднимаясь с места и двигаясь по направлению к выходу из кухни. - Я то может быть и могу позволить себе опоздать, но вот вам такой возможности не предоставлю. - Пап! - окликнул того кареглазый, заставляя обернуться на возглас. - Откуда ты узнал про Николь? - О, мне Саймон рассказал. И знаешь что? Кажется, он все еще не простил тебе тот проступок с сайтом продаж.

***

- Привет, ребята! - счастливо пролепетала Джанет, подбегая к Саймону и Теодору, что крутились около шкафчиков. В секунду девушку окутали родные руки, нежно но крепко притянув к себе за талию. С готовностью ответив на объятие, Джанет после чуть отстранилась лишь для того, чтобы надежно сцепить тонкие пальцы в замок за шеей Саймона и мягко коснуться теплых, чуть приоткрытых, губ. - Ох, какие страсти! Элли, очевидно что мы подошли не вовремя. - как-бы нарочно отводя взгляд в сторону прокомментировала ситуацию Британи, хватая младшую сестру под руку и начиная движение в противоположную сторону от друзей. - Да ладно тебе, Брит, погодите! - разрывая поцелуй, хохотнула Джанет, но ее губы тут же вновь накрыли чужие, практически сразу же углубляя поцелуй. Группа старшеклассников, что стояла неподалеку, с осуждением посмотрела на пару и под неодобрительные комментарии решила покинуть свое место. Нарочно чуть задевая плечом Джанет, одна из девушек сказала что-то о том, что приличная девочка не ведет себя так в общественном месте и бросила укоризненный взгляд на брюнетку. И возможно пара бы отреагировала на подобные заявления в свой адрес, если бы не заметила одно но. У девушек, что старались вложить в собственный голос неприязнь к увиденной сцене, зрителями которой невольно стали, глаза говорили красноречивее слов, выдавая совершенно иную эмоцию - зависть. - Надо же, кого я вижу! Ты ведь Джанет Миллер, не так ли? - хлопая накладными ресницами, произнесла молодая светловолосая девушка, пройдясь языком по пухлыми губами, что были накрашены ярко-красной помадой. На удивление, ни грамм помады с ее губ не исчез и Джанет невзначай задалась вопросом, сколько же слоев девушка на них нанесла. Во сколько она вообще утром поднимается, дабы словно конструктор, собрать на себе все детали собственной внешности? - А ты у нас...? - протянула брюнетка, так и не заканчивая предложение, выжидающе уставившись на собеседницу. - Кристина. - с чуть заметным раздражением выплюнула блондинка. - Хах, никогда бы не подумала, что скромняжка Джанет будет висеть на парне посреди школьного коридора. Это не в твоем стиле, Миллер. - Ну, в любом случае, это не твое дело, Гонсалес.* - чуть выйдя вперед из круга друзей, спокойно произнесла Джанет. Брови Кристины дернулись вверх, а губы вытянулись в тонкую, красную полосу. - Ты знаешь мое имя. - не спрашивая, а скорее утверждая процедила девушка, резко кидая взгляд на невозмутимую брюнетку. - И тогда к чему все это? Неужели ваше скромное Величество не имеет хоть капли уважения к собеседнику и ему так сложно хотя-бы произнести имя? - Нисколько. - отрезала Джанет. - Просто аллергия на все, что связано с Испанией. - Ты это про мою родину сейчас так высказалась что-ли? - со злостью прошипела Кристина. - И что же тебе не нравится? - Ну, скажем у вас на флаге присутствует желтый цвет. Этой причины для тебя достаточно? - Зачем ты вообще здесь? - не выдержал рядом стоящий Саймон. - Да так, хотела сказать что мои родители уехали, поэтому сегодня вечеринка у меня дома. И как вам известно, у меня всегда самый лучший диджей и первоклассная музыка. Вы приглашены. Все. - С чего бы такая щедрость? - подала голос Британи. - Ну, не всем же быть невежливыми, да, Джанет? - довольно улыбнувшись, Кристина развернулась на каблуках и с высокоподнятой головой ретировалась в глубине школьного коридора. - Боже, скажите что мы не пойдем к ней на вечеринку! - взбешено воскликнула Элеонора. - Она мне не нравится. - поддержал подругу Теодор. - Вот совсем-совсем. - Хей, ребятушки! - послышался громкий возглас Элвина, который совершенно неожиданно оказался рядом с пятеркой. - А что это здесь Кристина делала? И почему она такая взбешенная? - засыпал друзей вопросами кареглазый. - Хотя, вы тоже не выглядите счастливыми после встречи с ней... Что здесь вообще произошло в мое отсутствие? - Если кратко - она меня ненавидит. - буркнула Джанет куда-то в шею Саймона, который плавно гладил девушку по спине, успокаивая. - Она позвала нас на вечеринку. - добавил Теодор, поправляя лямку рюкзака. - Но мы не собираемся туда идти. - поставил точку в разговоре Саймон. - Она и Николь туда пригласила, а я пообещал ей составить компанию. - немного растерялся Элвин, но затем поднял глаза цвета карамели и с надеждой в голосе произнес: - Можете пойти со мной, пожалуйста. Сай? - Хах, я-то дурак думал, что ты идешь с Николь, а я, как видишь, на нее не сильно похож. - коротко посмеялся старший. - Я серьезно. - закатил глаза Элвин. - Это будет для меня что-то вроде поддержки с вашей стороны. Вы нужны мне сегодня. - Нам нужно что-то делать или мы можем просто танцевать и пить, как все нормальные подростки? - От вас ничего не требуется, кроме присутствия. Пожалуйста. - Эх, ну что, Сай, выручим этого бедолагу? - с улыбкой поинтересовалась Джанет у своего парня, замечая как Саймон махнул рукой, как-бы говоря "ладно". - Повезло тебе, что эта испанская принцесса не испортила нам настроение. - Господи, спасибо ребята! - благодарно улыбнулся Элвин, переводя взгляд на остальных. - Тео? - Она мне не нравится. - словно самый настоящий маленький ребенок произнес Теодор. - Я слышал, что у Кристины все угощения попадают прямиком из пекарни Sweet Lady Jane** - И даже капкейки с ванильным кремом, шоколадной крошкой и тропическими фруктами? - не выдержав, зеленоглазый облизнулся. - И даже они, Тео. - хлопнув брата по плечу, Элвин победно ухмыльнулся. - Ну так? Теодор мгновение молчал, а после уверенно выдал: - С другой стороны, даже самые плохие люди заслуживают второй шанс. - Пожалуй, я упрощу задачу и себе и тебе и сразу скажу "хорошо". Я тоже пойду. - с готовностью кивнула Элеонора. - Брит? Рыжеволосая девушка, что была тише воды, ниже травы, среагировала мгновенно. Глаза, цвета холодного океана, обратили свой взор на лучшего друга, что внимательно смотрел в ответ. Было ли у Британи желание идти на вечеринку? Очевидно, что нет. Из-за того, что там будет Николь? Возможно. Что ж, может тогда лучше сегодня остаться дома вместе с Тундрой, завалиться на диван и посмотреть парочку смешных комедий? Хм, звучит как план. Самый лучший план или по крайней мере этот план лучше, чем идти на вечеринку и вынужденно общаться с Николь. - Конечно, Эл. - натягивая на лицо улыбку, девушка согласно кивнула. - Если ты во мне нуждаешься, то можешь полностью на меня рассчитывать. Я не подведу.

***

- Ух, ну и народа здесь! - перекрикивая громкую музыку, что во всю голосила из колонок, Джанет крепче сжала руку впереди идущего Саймона. - И откуда у нее такой просторный большой дом? И где вообще ее родители взяли такие деньги? София и Силвестре Гонсалес - одни из наиболее влиятельных людей Калифорнии, вечно живущие в достатке. Они располагают бизнесом, который еще Силвестре унаследовал от отца, что вот уже как двадцать лет успешно процветает. Они также хорошо знакомы с семьей Томпсонов и когда у обоих появились первенцы, сразу же отметили для себя, что Брайан и Кристина могли бы в будущем стать прекрасной парой. Отец Брайана охотно согласился с Силвестре, вдогонку предлагая стать партнерами по бизнесу. Не медля, отец дочери согласился на заманчивое предложение, поднимаясь с места и пожимая протянутую мозолистую руку. - И где же Николь? - стараясь сделать собственный голос максимально без эмоциональным, поинтересовалась Британи, оглянувшись вокруг. - Она написала, что подойдет чуть позже. - отозвался Элвин, когда ребята уже подошли к барной стойке. - Ну что, запомните главное правило, друзья. Не напиваемся. Да, Сай? - Да отцепись ты уже наконец-то от меня! - возмутился старший, поочередно беря в руки ярко-красные стаканчики, заполняя те розовым пуншем. - Это первая тусовка в этом году, так что давайте оторвемся на славу! - подняв яркий пластик вверх, сказала импровизированный тост Джанет под одобрительное "да, сделаем это, черт возьми!" Шумные толпы подростков, громкая музыка, от которой барабанные перепонки будто бы взрываются в ушах и алкоголь. То самое "трио", без которой не обходится ни одна вечеринка. Яркие светодиодные огни мерцают словно тысячи светлячков, перепрыгивая с одного подростка на другого, а музыка по своему окончанию безостановочно сменяется другой, заставляя танцпол вновь подорваться с места и поднять свои руки как можно выше. Сейчас Элвин вместе с Британи сидели на диване, что был поставлен в самом углу большой комнаты, наблюдая за тем как Саймон вместе с Джанет танцуют под Dance Monkey. Они не жалея сил, все время подпрыгивали на месте, задорно смеясь в голос. Кто-бы мог подумать, что скромняжка Джанет и застенчивый Саймон, спустя пару месяцев отношений, будут отрываться на школьной вечеринке в доме терпеть-вас-не-могу-Кристины, держа в руке стаканчик с пуншем и забавно пританцовывая под последние музыкальные хиты. - Они так изменились за это время. Я иногда совершенно не узнаю Джанет. - честно призналась Британи сидящему рядом другу. - А знаешь, что самое удивительное? Она перестала носить все кофты и рубашки с длинным рукавом. Совсем. А ведь раньше ее и в жару невозможно было уговорить их снять. - И что же она с ними сделала? - Сожгла. - Ты серьезно? - Да. В одно утро Жанет полностью перебрала свой шкаф, выгребая оттуда все ненужные вещи и, перенеся их на задний двор, подожгла. Она сказала, что таким образом хочет навсегда попрощаться с Джанет из прошлого, что вечно скрывала свою метку в страхе, словно бы оберегая секрет. Потому что теперь, та новая Джанет не чувствует страха, а наоборот, она восхищается и гордиться своей меткой и каждый миг будет благодарна за то, что ее соулмейтом оказался именно Саймон. - Брит, ты в порядке? Голос Элвина чуть дрогнул. Ощущение, что он уже знал ответ на поставленный вопрос. - Да, наверное. Нет. Не знаю. - Что случилось? Я сделал что-то не так? Пальцы девушки нервно сжали подол бордового платья, нещадно мня ткань под собой. - Это из-за Николь? Замечая, что взгляд Британи начал упорно избегать встречи с собеседником, парень качнул головой. - Ну конечно же, из-за Николь. Брит, я обещаю тебе, что несмотря ни на что, ты останешься моим лучшим другом, самым дорогим и самым любимым человеком. Ну, после Саймона, конечно, а то еще обидится. - рыжеволосая коротко засмеялась, вызывав облегченную улыбку на лице Элвина. - Рыжик, услышь меня, пожалуйста. Я обещаю тебе. Ты и я, чтобы не случилось. Рыжая макушка дернулась, повернувшись к парню лицом. Глаза по-детски заискрились надеждой, хотя сквозь нее и пробивалась доля сомнения. - Навсегда? - Навсегда, рыжик, навсегда. - Но как долго будет наше "навсегда"? - Привет, Элвин! - из ниоткуда, рядом с двумя ребятами возникла Николь, которая тут же крепко обняла парня, обвив его шею тонкими руками. Сейчас на ней было одето черное коктейльное платье, что еще лучше подчеркивало ее изящное тело и выточенную фигуру. - Привет, Британи. - Привет, Николь. Тебе принести пунша? - Ох, нет, спасибо большое. - отмахнулась светловолосая. - А вот я, прямо сейчас, была бы не против выпить. Или напиться. - рыжеволосая развернулась на пятках, намереваясь удалится в сторону барной стойки, но была остановлена вопросом Николь. - Ты уверена? - Знаешь, когда ты это спросила, я еще больше убедилась в правильности своих действий. Шел уже первый час ночи, а людей с каждой минутой набегало все больше и больше. Казалось, что они вовсе и не собирались останавливаться. Британи уже около получаса в открытую следила за тем, как Элвин вместе с Николь танцевали на танцполе. И судя по улыбке кареглазого и смеху блондинки, им было весело. А вот на душе у голубоглазой будто бы скребли кошки. Головой она понимала, что они с Элвином просто друзья, что Николь его родственная душа и то, что Британи не имеет никакого права заставлять его выбирать. Не должна запрещать парню общаться с блондинкой, не должна так натянуто относится к их отношением, не должна, не должна, не должна... Почему ей доставляет дискомфорт наблюдать за ними? Почему становится неприятно, обидно и... больно? У друзей так не должно быть. Они ведь друзья, верно? - Брит, ты выпила уже третий стакан. - легко коснувшись плеча сестры, тем самым выводя ее из долгого оцепенения, сказала Джанет, приземлившись рядом на диванчик. - Ты все это время сидела здесь? - Да... Да, кажется. - Может, пойдем потанцуем? Ты выглядишь печальной. - обеспокоено произнесла шатенка. - Да, наверное стоило бы. - хмыкнула рыжеволосая. - Только я на секунду отойду, ладно? Я сейчас. Проталкиваясь сквозь шумную толпу подростков, Британи вновь подошла к барной стойке и взяла в руки красный стаканчик, плеснув в него пунша ровно до середины и тут же делая большой глоток. Довольно улыбнувшись, девушка двинулась в обратном направлении, отмечая про себя что дикая музыка сменилась плавной мелодией. Снова довольно хмыкнув, голубоглазая начала легко пританцовывать, в наслаждении прикрыв глаза. Что ж, очевидно алкоголь начал делать свое. Бедра рыжеволосой плавно покачивались из стороны в сторону, а непослушные волосы и вовсе растрепались, спадая локонами на плечи и спину. Хорошо... Ей чертовски хорошо! Как будто бы это не она еще сорок минут назад сидела на маленьком узком диванчике в углу комнаты, печальным взглядом обводя друга и его новоиспеченную знакомую. Но и чувство спокойствия и расслабленности так же внезапно, как появилось, растворилось в толпе. Прямо посередине комнаты, словно в замедленной съемке, Николь целовала Элвина. Алкоголь, казалось, выветрился моментально. И теперь расслабленность уступила место напряженности, а былое чувство спокойствия испарилось, точно вода под раскаленным солнцем, отдавая в груди тугой болью. Не замечая абсолютно ничего, Британи вручила в руки первому попавшему человеку стакан с пуншем, целенаправленно двигаясь к выходу. Теперь ей не хотелось не пить, не танцевать. Больше всего на свете девушка мечтала стереть из собственной памяти то, что только что увидела. Только на холодном воздухе рыжеволосая вдруг осознала, что плачет. Слезы текли неконтролируемым потоком, капая на ледяной кафель. И как бы Британи не старалась их остановить, у нее ничего не получалось. Брит, я обещаю тебе, что несмотря ни на что, ты останешься моим лучшим другом, самым дорогим и самым любимым человеком. - Господи, почему? - жалобно всхлипнув, девушка скатилась вниз по стене дома, закрывая глаза и позволяя слезам оставлять влажные дорожки на горячих щеках. Ты и я, чтобы не случилось. - По... почему же... - Навсегда? - Навсегда, рыжик, навсегда. - Почему же так больно? Но как долго будет наше "навсегда"?