Звездопад

— Рагнарёк... распадается... на куски... Голос оператора словно вывел Сиэл из транса. "Рагнарёк" был орбитальной пушкой небывалой мощности. Одним своим выстрелом он почти сравнял с землей Нео Аркадию вместе с находившимися там людьми. Её разрушение — несомненно, превосходная новость. Но. — Рагнарёк вошёл в атмосферу. Большая его часть сгорит на входе. Столкновения с Нулевой Зоной удалось избежать. Миссия... завершена... Но... Но! — Зеро! Приём, Зеро! Полный отчаяния слова вырвались из Сиэл. Она с неверием подбежала к терминалу и уставилась на экран в поисках одной единственной точки... — Зеро... Приём... Прошу... Но ответом ей были лишь нещадные помехи. — От приёмника нет сигнала... Девушка закрыла уши, только бы не слышать слова оператора. "Прошу, замолчи! Я тебя умоляю, ни слова больше!" — Соединение прервано. Сиэл упала на колени. Эти слова раз за разом проносились у неё в голове. Они вгрызались в мозг, дробили череп на куски. Прервано. Прервано. Прервано. Прер... вано... — ! Девушка вскочила и побежала прочь. — Командир! Оператор безуспешно попыталась остановить Сиэл, но она уже выбежала наружу. Оператор осталась одна. Она ещё раз посмотрела на экран. Связь оборвана. Она сама не заметила, как по её щекам начали лить слёзы. — Зеро... Её рыдания эхом раздались в уже пустом зале.

***

Сиэл сама не заметила, как очутилась в Нулевой зоне. Её ноги болели, в груди щемило, лицо и руки были полны царапин от попадавшихся на пути веток. Она пробежала несколько километров прямо через лес. Удалось это ей, наверно, только благодаря адреналину в крови. До неё донеслись голоса. — Смотри! Падающая звезда! О, ещё одна! И ещё! Это настоящий звездопад! Ребёнок с радостным выражением лица наблюдал за происходящим на небе. Лица же взрослых были полны облегчения. — Это падают части "Рагнарёка". Учитывая, что доктор Вэйл был на нём... Это конец? Конец этой жестокой войны. "Неужели мы дожили?" — думали все, смотря на небо. Но никто не озвучивал это. Все боялись, что это окажется сном, злодей выскочит как ни в чём не бывало, и битва начнётся вновь... — Сиэл! Девушка только остановилась. Тяжело дыша, она сказала: — "Рагнарёк" пал... Вэйл мёртв... Победа... — Юху-у! Вымотанные люди радостно закричали, несмотря на то, что была ночь. Всем их страданиям пришёл конец. Наконец-то мог воцариться мир. — Погоди, а что с Зеро? Один восклик — и люди мигом смолкли. Зеро отправился на "Рагнарёк", чтобы предотвратить финальный выстрел и падение орудия. Но "Рагнарёк" взорвался, и его куски сейчас сгорали в атмосфере. Н-неужели... Неужели одна из "падающих звёзд" на самом деле — корпус Зеро? — Я верю в него... Слова Сиэл заставили всех оторвать взгляды от звездопада и повернуться к ней. — Он верил в нас... человечество... И поэтому,— Она улыбнулась, — я верю в него... в то, что он вернётся... И она побежала прочь. Не успел никто опомниться, как она скрылась в гуще леса. — ...Зеро, зачем? Этот день станет историческим, о нём сложат легенды, будут праздновать многие века. Но сейчас все были полны скорби о своём товарище.

***

Сиэл остановилась вновь. На этот раз силы покинули её, и она рухнула на землю. — ЗЕРО-О-О-О-О! Рядом никого не было, и она наконец выплеснула свои эмоции. Ветер уносил вдаль её крики. Земля впитывала её слёзы. Трава мягко обвивала её руки. А на небе всё ещё падали звезды. Перед глазами девушки одно за другим проносились воспоминания. Их первая встреча. Первая миссия. Первая победа. Его улыбка. Его ярость. Его уверенность. И его последние слова. — Мне всегда было плевать на справедливость, да и не припомню, чтобы я называл себя героем... Я всегда сражался лишь за тех, в кого верил. Я не буду колебаться. Если на горизонте появится враг, ему конец! Сиэл, верь в меня! ... ! Сиэл поднялась с колен. Слезы всё ещё текли, но она уверенно посмотрела на ночное небо. — Зеро... Ты верил в нас... Теперь наша очередь доказать тебе, что твоя вера не была напрасна... Копия Зеро, чья капсула была найдена исследовательской группой во главе с доктором Сиэл. У копии была память оригинала и его навыки. "Зеро" стал лучом света в тёмные времена. — Увидишь, Зеро... Я сделаю этот мир лучше... На своём пути он встретил множество трудностей и потерял многих друзей. Но он боролся. В бесчисленных сражениях он забыл смысл своей борьбы, смысл своего существования. — Просто вернись когда-нибудь... Я... Но он вспомнил. Перед последним сражением он осознал, ради чего он борется. Ради тех, в кого он верит, за их улыбки, за их каждый спокойный день. — Я верю в тебя! Крикнула девушка, которая изменит мир. Крикнула тому, кто изменил её. Вестнику войны, обрётшему покой. Зеро.

***

Закончена история одного героя. Но вместе с этим начинается новая история человечества...